Ensayo. Libro: La Ciudad Antigua. Autor: Fustel de Coulanges.

Comparto con ustedes el ensayo sobre el libro La Ciudad Antigua, de Fustel de Coulanges, que realic para la materia de Derecho Romano I, en primer semestre. Espero que pueda ayudarles.

INTRODUCCIN La incomprensin del presente nace, fatalmente, de la ignorancia del pasado Desde la primera frase pude enlazar ste libro con La Ciudad Antigua, pues hay una frase que me llama la atencin en ese libro, que describe perfectamente algunos sucesos que se han vivido a lo largo de los aos y le en el antes mencionado libro: El pueblo que no conoce su historia est condenado a repetirla. Pienso que stas frases contienen la idea central de la obra y, como dice el autor, es importante estudiar las creencias de las antiguas culturas para conocer sus instituciones y no resuciten las malas cosas de ellas en nuestra sociedad. Adems, me surgi la curiosidad de saber por qu dicen que Es romano, es pagano, pero la religin catlica se dice que es Catlica, apostlica y Romana.

LIBRO I: CREENCIAS ANTIGUAS Explica creencias de los romanos y griegos, aun cuando estos pueblos las sacaron de otros. Comienza con la explicacin del alma y de la muerte, ya que los griegos y romanos crean en la vida despus de la muerte, ellos lo llamaban un cambio de vida. Segn sus ms antiguas creencias, decan que el alma siempre estaba unida al cuerpo, an cuando la persona mora y era enterrada o encerrada en su tumba, por lo que crean que viva bajo la tierra; por eso, cuando se enterraba a alguien se le trataba como si aun estuviera vivo: Enterramos su alma en su tumba; Pero tan firmemente se crea en la antigedad que un hombre viva all que jams se prescinda de enterrar con l los objetos de que, segn se supona, tena necesidad: vestidos, vasos, armas. Se derramaba vino sobre la tumba para calmar su sed; se depositaban alimentos para satisfacer su hambre. (1). (1) Fustel de Coulanges, La Ciudad Antigua, pp. 8-9. De ah nace la costumbre de poner los epitafios, pues los antiguos romanos y griegos lo ponan para indicar que ah descansaba un alma. La antigedad entera crea, firmemente, (porque era cuestin de fe) que sin la sepultura el alma era miserable y por la sepultura adquira la eterna felicidad. Tambin la infelicidad del alma era alcanzada si no se hacan los ritos correspondientes. As surgen las primeras fosas comunes, por la necesidad de enterrar a las almas y cuerpos a los cuales no les haban dado sepultura para que sus almas pudieran descansar en paz.

Las familias de los muertos tenan que llevarles alimentos (les llamaban comida fnebre) para que comieran sus almas, y derramar vino sobre sus tumbas para que bebieran; tradicin que despus se hizo obligatoria, o que poda practicarse, al menos, una vez al ao. As se instituy toda una religin sobre la muerte, lo que provoc que pronto los muertos fueran venerados y convertidos en una divinidad (cada muerto era considerado un dios) y las tumbas eran sus templos. La comida fnebre era tan importante que se crea que si se dejaba de ofrecer, los muertos salan de sus tumbas y castigaban a los vivos con enfermedades o esterilidad del suelo hasta el da en que reanudaban las comidas fnebres. Ms tarde, los griegos llamaron a estas almas humanas divinizadas por la muerte demonios (deimon) o hroes. Los romanos los llamaron lares. Posteriormente se hizo obligatorio que en las casas romanas y griegas hubiera un altar. ste tena que tener ceniza y carbones encendidos que conservaban el fuego da y noche, no tena que cesar de brillar pues se deca que hogar (2) extinguido, familia extinguida. Haba un da al ao designado para extinguir el fuego sagrado y encender el fuego nuevo inmediatamente (entre los romanos era el 1 de mayo).

(1) Hogar: Del b. lat. focris, adj. der. de focus, fuego. p. us. hoguera.

El fuego tena algo de divino, se le adoraba, se le renda culto, se le vea como un dios bienhechor que conservaba la vida del hombre, que protega la casa y a la familia. Los antiguos griegos y romanos acostumbraban enterrar a sus muertos en sus casas y rendirles culto ah. Cada familia tena sus propias ceremonias, sus fiestas particulares, sus oraciones y sus himnos. El padre era el pontfice de su religin y slo poda ensersela a su primer hijo varn y tena prohibido transmitirla a personas que no pertenecieran a la familia. La religin slo poda transmitirse de varn en varn, pues se crea que slo los hombres podan dar lugar a la siguiente generacin porque posea el poder reproductor.

LIBRO II: LA FAMILIA La religin ha sido el principio constitutivo de la religin antigua; la familia era considerada como un grupo de personas al que la religin permita invocar al mismo hogar y ofrecer la comida fnebre a los mismos antepasados. Con sta surge la primera institucin establecida por la religin domstica: el matrimonio. El matrimonio significaba para la joven el abandono de su religin y de sus dioses, pues soltera tena la religin de su padre, pero casada tena que adoptar la religin de su esposo. Pero ste acto

exiga a los que los contrajeran, que hubieran nacido cerca uno del otro para que ella tuviera derecho a sacrificar a sus dioses. Por eso, el matrimonio era la ceremonia santa de iniciacin de la joven en la religin y costumbres del hogar de su esposo. Dicha ceremonia no era realizada en el templo, sino en la casa y era presidida por el dios domstico.

El matrimonio se compona de tres actos: 1.- Ante en hogar del padre (Traditio) 2.- En el trnsito del hogar del padre y el hogar del marido (Deductio in Domum) 3.- En el hogar del marido (Conjarreatio) En la segunda etapa encontramos algo que hoy en da se sigue practicando en las bodas, pero que, normalmente, no se sabe por qu se hace: el hecho de cargar a la novia al entra a su nueva morada. Esto es porque, en la antigua Roma, se simulaba un rapto por parte del marido hacia la esposa; ella tena que proferir algunos gritos y las mujeres que la acompaaban simulaban defenderla. ste acto tambin tiene como finalidad que los pies de la joven no toquen el umbral de la nueva casa, pues era una falta de respeto que alguien ajeno a la familia pisara a sus dioses domsticos la primera vez que entrara. Tambin aqu nos explican el significado de la torta de flor de harina o panis farreus que se coma durante la boda (lo que ahora conocemos como pastel de bodas). Mientras los esposos degustaban dicho alimento, se recitaban oraciones, que era lo que realizaba la unin santa del esposo y la esposa, lo que los asociaba al mismo culto. Algo que me llama la atencin es la inexistencia del divorcio y la poligamia, pues al contraer matrimonio se comparta la religin y las costumbres, lo que significaba un gran insulto si se rompa esa relacin. Posteriormente se pudo deshacer esa unin con otra ceremonia sagrada: diffarreativo. La finalidad del matrimonio era unir a un hombre y a una mujer para asociarse en las dichas y penas de la vida y compartir un culto/religin, transmitindolo a sus hijos. Es por esto que el celibato era mal visto, era obligatorio casarse. Como el matrimonio haba sido concertado para perpetuar la familia, para disolverse si la mujer era estril. Si el hombre era estril, su mujer deba entregarse a su hermano o a un pariente de su marido para que pudiera tener descendencia, en este caso el hijo que naca de esa unin era considerado como hijo del marido.

Cuando naca un hijo, se tena que hacer unan iniciacin (como se le haca a la mujer), ya que el slo nacimiento representaba el lazo fsico, pero por medio de este rito se adquira el lazo moral y religioso. Este se haca el novenos, dcimo o duodcimo da despus del nacimiento; el padre reuna a la familia y se haca un sacrificio en el hogar para presentarles al nuevo miembro de la familia a los dioses domsticos, adems este rito tambin era para purificar al nio y para limpiarle la mancha que haba contrado por la gestacin (lo que nosotros ahora conocemos como BAUTIZO).

LIBRO III: LA CIUDAD La religin domstica prohiba que dos familias se mezclaran y compartieran la religin y las costumbres, pero permita que varias familias se unieran sin compartir ni sacrificar nada de su religin ni rendir culto a otros dioses; a esto lo llamaron fatrias o curias. Al unirse estas familias concibieron una divinidad en comn, mayor a sus divinidades domsticas, que velaba por el grupo entero. Cada una de ellas tena un jefe, curin o fatriarca, cuya funcin era, principalmente, presidir los sacrificios. La asociacin fue aumentando, hasta llegar a la formacin de tribus, que era un conjunto de curias o fratrias. Su dios era el mismo que el de la tribu y era considerado un hroe. ste tena un da de fiesta anualmente. La tribu celebraba asambleas y dictaba decretos que todos sus miembros tenan que acatar; tenan un tribunal y un derecho de justicia sobre sus miembros. As como las fratrias pudieron unirse, tambin existi la unin de tribus, respetndose el culto de cada una. Es as como se origina la ciudad. Cada tribu mantena sus creencias, su religin, sus dioses, fiestas, su forma de gobierno; pero cuando se unen en la ciudad, tienen que establecer unos dioses, fiestas, creencias, religin y gobierno en comn. La ciudad era la asociacin religiosa y poltica de las tribus, que se reuna en la urbe que era el domicilio, el santuario de la ciudad. En la ciudad se renda culto a los mismos dioses protectores y se consumaba el acto religioso en el mismo altar; ste estaba encerrado en un templo o santuario en donde estaba contenido el hogar (en Grecia lo llamaban Pritaneo y en Roma, Templo de Vesta).

La principal ceremonia del culto de la ciudad era una comida realizada por todos los ciudadanos en honor de las divinidades protectoras. Estaba la fiesta del da natal que todos deban celebrar; en seguida vena la fiesta del fundador; despus el festejo de cada una de las almas protectoras de los hombres. Adems, tambin estaba la fiesta de los campos, la del trabajo, la dela siembra, la de la floracin, la de la vendimia, entre otras

Entre las ms importantes ceremonias de la religin de la ciudad, estaba de la purificacin. En ella se llevaba a cabo el sacrificio de un carnero, de un cerdo y de un toro. Con ste acto, quedaba borrada toda mancha de la ciudad, toda negligencia en el culto se reparaba y la ciudad estaba en paz con sus dioses. Para que la ceremonia de purificacin pudiera hacerse, deban estar presentes todos los miembros de la ciudad, por lo que era necesario que se contaran, cuidadosa y escrupulosamente, a todos los asistentes, actividad hecha por el censor. El hombre que no estuviera inscrito en esos conteos (censos) perda el Derecho de ciudad. A esta ceremonia slo asistan los ciudadanos, pero sus mujeres, hijos, esclavos, bienes muebles e inmuebles, quedaban purificados en la persona del jefe de familia. El padre de familia era llamado gran sacerdote, en la curia se llamaba curin, cada tribu tena a su jefe religioso llamado rey de tribu o pritano o arconta, que tena el deber de conservar el hogar, hacer los sacrificios, pronunciar la oracin y presidir las comidas religiosas. l tambin era el jefe poltico de la ciudad. Es as como surgi la realeza, desde la familia, pasando por la tribu y llegando a la ciudad; establecindose naturalmente y no por la ambicin de algunos, sino por la necesidad de todos. Durante los primeros siglos fue tranquila, honrada y obedecida, su autoridad fue sostenida por las creencias de los ciudadanos y era santa e inviolable. Tiempo despus hubo una revolucin por los malos tratos de la realeza al pueblo e hizo que se estableciera un rgimen republicano, reemplazando al rey con un magistrado que, igualmente, tena la funcin de sacerdote y jefe poltico. Ser cnsul era diferente, pues ste era el intermediario entre el hombre y la divinidad. A su cargo tiene la fortuna pblica. Los estudiosos del derecho deban conocer de religin, y los sacerdotes, de leyes. Todos los asuntos se tenan que hacer con el consentimiento del pontfice. Derecho y religin formaban una sola cosa. *Esto me hace recordar lo que deca Nicols Maquiavelo: Poltica y Religin: el matrimonio perfecto, pues con ambos se puede controlar a la poblacin. Las leyes surgieron por consecuencia de las creencias de la ciudad (familia-tribu-ciudad), por eso se consideraba a la ley como santa, pues era de origen divino, era transmitida a los hombres por sus dioses. Las leyes slo tenan valor y efecto para los habitantes de una ciudad. Adems, el autor nos dice cmo es que surgen los clientes: stos eran los extranjeros que queran tener facultades en el derecho civil y gozar de proteccin de las leyes, por lo que decidan hacerse clientes del ciudadano, para poder tener tales beneficios. La palabra patria viene de terra patria: tierra de los padres. La patria de cada hombre era la parte del terrenos que su religin domstica o nacional haba santificado, la tierra donde

reposaban los huesos de sus antepasados y era ocupado por sus almas. Este suelo era verdaderamente sagrado para el hombre porque ah habitaban sus dioses. El hombre encontraba en ella su bien, su seguridad, su derecho, su fe, su dios y perderla significaba perder todo. Eran muy supersticiosos y sumamente creyentes en sus dioses, los respetaban y, sobre todo, les teman. La religin y el Estado formaban una sola cosa, ejercan una fuerza casi sobrenatural sobre los ciudadanos, pues mantenan, al mismo tiempo, que el alma y el cuerpo estuvieran esclavizados. El hombre no era libre en la eleccin de sus creencias, porque deba creer y someterse a la religin de la ciudad. El estado ejerca un derecho de justicia sobre todos los ciudadanos, poda castigar a alguien aunque no fuera culpable: el hombre no tena libertad.

LIBRO IV: LAS REVOLUCIONES Cuando se debilitaron las creencias en las que el estado estaba fundado y cuando el inters de la mayora de los pobladores estuvo en desacuerdo con el rgimen, ste sucumbi. Tales acontecimientos dieron origen a las revoluciones que no se hacan para decaer, sino para avanzar a una mejor y ms vasta forma social. Primera Revolucin: se despoja a los reyes de la autoridad poltica: se dio porque nos reyes queran ejercer toda la autoridad y el poder y los patres no queran eso, pero no se le quit la autoridad sacerdotal. Segunda Revolucin: cambio en la constitucin de la familia, desaparece el derecho de primogenituta, se desmembrana la gens: la primera revolucin modific la forma exterior de gobierno de la sociedad. Esa revolucin haba sido hecha para conservar la organizacin familiar. Esta revolucin se caracteriza por la relajacin en la estructura de la gens por el reparto igual de los bienes entre los hermanos. Los clientes se emancipan. Tercera Revolucin: la plebe ingresa en la ciudad: inicia porque la plebe quera instaurar la vieja forma de gobierno y derrocar a la aristocracia. Adems se da porque las clases inferiores comenzaron a hacerse ricos entre ellos gracias a las artesanas, comercio y las industrias, por lo tanto, como se sintieron fuertes y poderosos, decidieron insurreccionarse y entrar a la ciudad para exigir que les permitieran vivir ah.Cambios en el derecho privado, el Cdigo de las Doce Tablas, el Cdigo de Soln: comienza con la conversin del derecho sagrado y misterioso conocido nicamente por los sacerdotes, y jefes de familia, a derecho pblico, conocido por todos y escrito en una lengua que todos podan leer y hablar. En las leyes se dejan de representar las creencias religiosas y se plasma la voluntad popular, teniendo como principio el inters de los hombres. Se crean las Doce Tablas con los requerimientos de la plebe y para uso de sta. Se puede hacer

testamento, el patrimonio puede retirarse, se hace legal el matrimonio entre plebeyos. En el Cdigo de Soln se establece que las leyes son idnticas para todos, permite la reparticin del patrimonio, autoriza el parentesco por las mujeres, dndoles, tambin, derecho a la sucesin, establece lmites a la autoridad paterna. Cuarta Revolucin: la riqueza intenta constituirse en aristocracia, establecimiento de la democracia: como ya no existan las clases basadas en la religin hereditaria, el nuevo elemento de distribucin social fue la riqueza. Fueron instaurados los magistrados especialmente creados para y por la democracia que velaba por los intereses materiales de la ciudad.

LIBRO IV: LAS REVOLUCIONES Desaparece el rgimen municipal. Se empieza a transformar la idea de la divinidad, cambindola por el poder del espritu. Se fue olvidando el significado de las costumbres. Se empez a reducir el nmero de dioses argumentando que los dioses no pertenecan a una familia o tribu, sino a todo el gnero humano y su funcin era velar por el universo. Surge la filosofa, lo cual hace que se comiencen a interrogar los hechos, despertando as la reflexin, el hombre ya no quiso creer sin examinar sus creencias. Comienza a creer en un solo Dios. Con esto surge el cristianismo, que marca el fin de la sociedad antigua y termina con la transformacin social que haba tenido lugar en los siglos anteriores a este acontecimiento. Dios apareci como un ser nico, inmenso, universal, divino, la religin se convirti en un conjunto de dogmas basados en la fe, se hizo interior, basndose en el espritu, el temor a los dioses fue remplazado por el amor a Dios. Ante Dios todos eran iguales, la religin ya no se volvi hereditaria ni secreta, ya no orden el odio entre los pueblos, sino que ense deberes de justicia y benevolencia. Separa la religin del Estado, la poltica se hizo ms libre, los sentimientos y las costumbres tambin cambiaron, se coloc a Dios, a la familia y a la persona humana por encima de la patria; el derecho se hizo independiente de la religin.

CONCLUSIONES Me pareci muy interesante el libro, cumpli con las expectativas que tena, ya que solvent las dudas que tena. Lo que ms me llam la atencin, fue conocer el origen de algunos de los hechos que actualmente llevamos a cabo, y que nunca me haba detenido a pensar en por qu los hacemos. Por ejemplo, la prctica que se tena al encender el fuego nuevo, actualmente tambin lo llevamos a cabo, slo que no lo hacemos el primero de mayo como en la antigua Roma.

Otra de las cosas que se me hizo interesante fue por qu se introdujeron los epitafios. El hecho de cargar a la novia al entrar a su nueva morada. Una de las dudas que me queda fue el origen del bautizo, pues yo pensaba que era una prctica puramente catlica, pero me di cuenta que tiene sus inicios en la cultura romana; lo cual me hace pensar que es alto contradictorio pues, como menciono en la introduccin, siempre se ha pensado que Lo que es romano, es pagano. Una de las cosas que me llamaron la atencin que se relaciona ms con el derecho, es la finalidad del matrimonio, pues se considera que era para preservar la familia para que siguieran practicando la religin del hogar y la esterilidad era motivo de divorcio. Actualmente se sigue conservando este principio, pero la mayora no conoce (yo considero) el origen. A grandes rasgos, me gust el libro, y se me hizo de fcil lectura pues encontr cosas que anteriormente haba investigado, por lo que pude comprenderlo mejor.Recomiendo, ampliamente el libro, no solo a los estudiantes de Derecho, sino tambin a los estudiantes de alguna otras carreras o de nivel medio superior por el contenido cultural que tiene