Elogii pentru O perl n nisip n O perl n nisip, Tessa Afshar a creat personaje convingtoare care adaug noi semnificaii

acestei ndrgite istorisiri biblice. Jill Eileen Smith autoarea bestsellerului Mical i Abigail O perl n nisip, povestea prostituatei Rahav care a devenit o precursoare a lui Cristos, red n paginile sale un mare ade vr: iertarea, rscumprarea i puterea transformatoare a lui Dumnezeu. O lectur de neuitat, pe care eu i echipa editorial Novel Journey o recomandm cu mare ncredere. Ane Mulligan editor, Novel Journey

O perl n nisip

Tessa Afshar
O perl

Traducere de Viviana Pdurean

n nisip

Casa Crii, Oradea 2012

This book was first published in the United States by Moody Publishers, 820 N. LaSalle Blvd., Chicago, IL 60610 with the title Pearl in the Sand, copyright 2010 by Tessa Afshar. Translated by permission. Toate drepturile asupra ediiei n limba romn aparin editurii Casa Crii. Orice reproducere sau selecie de texte din aceast carte este permis doar cu aprobarea n scris a editurii Casa Crii, Oradea. O perl n nisip de Tessa Afshar Copyright 2012 Editura Casa Crii O. P. 2, C. P. 30, 410670 Oradea Tel. / Fax: 0259469057; 0359800761; 0728874975 Email: info@ecasacartii.ro www.ecasacartii.ro Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei AfshAR, TessA O perl n nisip / Tessa Afshar ; trad.: Viviana Pdurean. Oradea : Casa Crii, 2012 ISBN 9786068282497 I. Pdurean, Viviana (trad.) 821.11131=135.1 Traducerea: Viviana Pdurean Editarea: Anca Curpa Tehnoredactarea: Timeia Viman Corectura: Teofil Stanciu Coperta: Marius Bonce Tiparul executat la Findata srl, Oradea, www.findata.eu

Pentru Emi, sora mea, prietena mea, imensa mea bucurie

Nota autoarei
itlul acestui roman i ntrebuinarea perlelor n poveste sunt rezultatul unei licene literare. Dei n epoca descris, egiptenii foloseau perlamam* ca pe o pies de bijuterie, dovezile arheolo gice care s o certifice au aprut numai cteva secole mai trziu. Totui, O perl-mam n nisip nu ar fi avut aceeai rezonan. Biblia ne spune c Rahav a fost o prostituat (hangi era un eufemism pentru prostituie). n ebraica biblic se uziteaz doi termeni distinci pentru prostituie. Cel dinti, kedeshah, face referire la prostituatele din temple. Cel deal doilea termen, zona, se refer la orice tip de prostituat. Ori de cte ori se face vreo trimitere la profesia lui Rahav este folosit cuvntul zona. Povestea noastr face uz de aceast distincie. Multe dintre referirile la Rahav, n Noul i n Vechiul Testa ment deopotriv, includ termenul zona (Rahav, zona), aceasta nsemnnd c poporul Israel nu ia uitat niciodat trecutul.
*Un alt nume sub care este cunoscut sideful din scoici (n.tr.).

10

Tessa Afshar

Cu toate c majoritatea descrierilor sale sunt ntro not pozitiv, aceast alturare indic faptul c Rahav a fost acceptat n noul ei cmin cu atitudini mprite. Dei bine primit i apreciat, se pare c a rmas totui sub incidena trecutului ei. Numele lui Salmon apare ortografiat sub diverse forme n originalul ebraic, precum Salmon, Shalmon i Salmone. n vreme ce majoritatea traducerilor Bibliei n englez folosesc prima variant a numelui, acest roman ntrebuineaz ultima versiune. Numirea protagonistului dup un pete* nu ni sa prut un lucru agreabil nici mie, nici cititorilor mei. Ori de cte ori a fost posibil, cartea de fa sa bazat pe surse biblice i arheologice. Scena din capitolul 17, o comparaie ntre experiena lui Rahav n Ierihon i cea a poporului Israel care celebra n Egipt cel dinti Pate, sa inspirat dintrun capitol al crii Reading the Women of the Bible (New York, Schocken Books, 2002, pag. 297300) de Tivka FrymerKensky. Totui, acesta este un roman o istorisire ficional despre o femeie din istorie de o mare nsemntate pentru evrei i cretini deopotriv. Biblia ebraic relateaz c, dup distrugerea Ierihonului, Rahav sa stabilit definitiv n Israel, ns nu ni se dau alte detalii despre viaa ei (Iosua 6:25). Cretinilor li se dezvluie destinul lui Rahav ntro treime de verset din genealogia lui Isus consemnat de Matei. Urmtoarele cuvinte simple arat destinul mre al lui Rahav: Salmon a nscut pe Boaz, din Rahav (Matei 1:5). Cu alte cuvinte, Salmon i Rahav sau cstorit i au avut un fiu. Prin intermediul unei serii de verigi genealogice, Biblia ne permite s ntrezrim cteva indicii despre condiia lui Salmon (1 Cronici 2:11; Rut 4:2021). Cu siguran provenea dintro familie de vaz din casa lui Iuda; Nahon, tatl su, este liderul tribului lui Iuda, iar sora tatlui su este soia lui Aaron (Numeri 2:34). Nu se cunoate ns nimic specific despre realizrile i
*n limba englez, termenul salmon denumete specia de pete marin rpitor a somonului. ns pentru c n limba romn acest termen nu prezint asemenea conotaii, alegem s pstrm transcrierea biblic romneasc a numelui, Salmon, aa cum o red Dumitru Cornilescu n versiunea sa (n.tr.).

 O perla n nisip

11

faptele sale. Cu toate acestea, versetul din Matei rmne ocant. Cum se poate ca un brbat, practic un evreu aristocrat, suficient de nsemnat pentru ca numele s i apar n Scripturi, s ia de soie o femeie canaanit care i ctigase existena ntreinndui pe anumii domni? Acest roman se constituie n mare parte ca o cutare a unui rspuns la aceast ntrebare. Desigur, acest aspect al povetii este pur ficional. Tot ce tim este c Salmon a luato de nevast pe Rahav, a avut un fiu cu ea i c nsui Isus a numrato pe aceast prostituat printre predecesorii Lui. Asupra modului cum a fost posibil o astfel de cstorie i ce obstacole a ntmpinat realizarea ei, Biblia pstreaz tcerea. Biblia se studiaz cel mai bine nu citind un roman, ci par curgnd textul original. Aceast poveste nu poate nlocui cu niciun chip puterea transformatoare ce l ntmpin pe cititor n Scripturi. Pentru istorisirea biblic referitoare la Rahav, vezi Iosua 110, cartea lui Rut i Matei 1:117.

Capitolul nti
nc nu tresriser zorii cnd Rahav se detept pe nepus mas graie unei mbrnceli impacientate: Gata cu lenevia, fato. Tatl tu i fraii ti sunt aproape gata de plecare, o nghionti mama pe Rahav nc o dat. Rahav oft i renu la somn. Cu ochii somnoroi i umflai, se sili s prseasc aternutul. De dou luni fcea munca unui brbat, trezinduse nainte de zorii zilei i lucrnd pmntul ziua ntreag fr hran, ap sau odihn suficient, care s i refac forele. Era n van dei o fat de numai cinsprezece ani, tia prea bine c aa stau lucrurile. Pmntul lor nu produsese dect colb. Ca peste tot n Canaan, Ierihonul era i el asediat de o secet cumplit. Dei nelegea c eforturile lor erau zadarnice, i depea zilnic propriile limite, fiindc atta vreme ct aveau ceva de fcut, Ava al ei mai avea speran. Nu putea suporta gndul disperrii lui. Grbetete, copilo! o repezi mama. Rahav, care i mpturise deja aternutul i aproape se mbr case, se pregti n continuare n linite, pstrnd acelai ritm.
13

14

Tessa Afshar

Nu sar fi putut mica mai iute nici dac nsei armatele regelui ar fi fost la u. Tatl ei pi n ncpere, mestecnd fr tragere de inim o bucat de pine rnced. Chipul su palid i supt strlucea de sudoare. Rahav i leg earfa la gt dintro micare i nfc o bucat uscat de tart din orz ce avea si serveasc drept gustare de diminea i de prnz. i mbri tatl puternic i spuse: Bun dimineaa, Ava. Lasm s respir, Rahav, se eliber tatl din strnsoare. Apoi, ntorcnduse spre soia lui, spuse: Am luat o hotrre. Dac nu vd niciun semn de recolt azi, renun. n timp ce Rahav i inu rsuflarea pre de o clip, mama ei icni: Nu, Imri! Ce se va alege de noi? Tatl ridic din umeri i iei afar. Pesemne c perioada sa de negare luase sfrit. Accepta nfrngerea. Rahav l urm n grab. tia c ziua aceea nu va fi cu nimic diferit de celelalte. Gndul c tatl su era nefericit i fcu sufletul s se chirceasc. Ioa i Karem, fraii ei, ateptau afar. Karem molfia dintro tart cu stafide, un privilegiu pstrat de mama lor pentru fiul ei cel mare. Zoara, cstorit cu el de un an, sttea aproape i i vorbea prea ncet ca Rahav s disting ceva. n ciuda grijilor, Rahav schi un zmbet cnd i vzu cum se in de mn. Cstoria lor se fcuse din dragoste, o raritate pentru cei din Canaan. Chiar dac nu scpa nicio ocazie de ai tachina fratele mai mare, inima lui Rahav se topea la gndul unei asemenea cstorii. Uneori, n ntunericul nopii, cnd restul familiei era deja cufundat n somn, visa la un asemenea so, care s o preuiasc aa cum fratele ei o preuia pe Zoara. n ultimul timp ns gndurile i fuseser prea mcinate de griji pentru a mai lsa loc reveriilor plcute. Ateptnd n picioare la captul micuei lor grdini, Ioa, mezinul de paisprezece ani, privea n gol. n ultimele trei zile Rahav nu l auzise legnd nici trei cuvinte. Se prea c seceta

 O perla n nisip

15

ia secat vorbirea. Observ c avea ochii ncercnai i c statura lui nalt se sfrijise. Probabil c fratele ei ieise din cas fr s mnnce. Apuc pinea pe care o avea legat la bru, o mpri n dou i io duse lui Ioa. Dei nu era destul nici mcar pentru ea, trebuia acum s le ajung amndurora. Ia de aici, tinere. Ioa nu o lu n seam. Fata oft. Nu cred c vrei s te bat la cap tot drumul pn la ferm, nui aa? O privi iritat, dup care ntinse mna. Rahav zbovi ct s se asigure c mnnc, apoi porni greoi n urma tatlui lor. Se ndreptau ntrun ritm susinut spre porile cetii. Rahav observ c pn i Karem, care rareori era serios, prea acum livid din pricina grijilor. ntrun final, el fu cel care rupse tcerea ce i mpresura: Tat, am fost la Ebrum n pia aa cum miai poruncit. A refuzat smi vnd ulei sau orz la preul pe care mil spusesei. Ori ia dublat preurile de cnd ai cumprat ultima dat de la el, ori ai ncurcat tu preul. Trimiteo pe Rahav, atunci. Ea sa trguit data trecut. Trebuia smi spui c a fost Rahav, zise Karem trgnat, cu ochiii blajini strlucind. O singur privire ctre faa ei frumoas i orice gnd la sume i profit l prsete pe neghiobul de Ebrum. Nui adevrat! obiect Rahav, ridicndui vocea pe un ton de suprare. Nu are nimic de a face cu faa mea, mulumesc. M trguiesc mai bine ca tine, astai tot. Aa i spui tu, trguial? Mai degrab ochi dulci. i arat eu ie dac nu ncetezi. Linite, le porunci tatl. mi dai dureri de cap. Iertare, Ava, spuse Rahav, siminduse deodat mustrat. De parc tatl ei ar fi avut nevoie de i mai mult necaz! Trebuie s nvee s i stpneasc pornirile. Avea attea de dus nct dorina ei era s i fie sprijin, nu o povar n plus. Nu gsi cuvintele potrivite pentru al consola. n schimb, urmndui instinctele, Rahav i apuc mna, innduio strns.

16

Tessa Afshar

Pre de o clip, tatl nu i ddu seama. Apoi, ntorcnduse spre ea cu o expresie buimac, i simi apropierea. Fata i ntoarse un zmbet linititor. El i trase mna dintra ei. Eti prea mare pentru a fi inut de mn Fata se ruin i i ascunse mna n pliurile robei. i ncetini mersul i rmase n urm, pind de una singur n urma brbailor. Odat ajuni pe ogor, cercetar fiecare rsad, n cutarea vreu nui semn de via. n afar de civa crbui, nu gsir nimic. Pe la amiaz, Rahav era prea descurajat s mai continue, astfel c se aez n timp ce brbaii i sfreau cutarea. Cnd se napo iar, tatl su murmur n oapt: Ce e de fcut? Ce e de fcut? Rahav privi n alt parte. S mergem acas, Ava. Ajungnd acas, trase ntro parte perdeaua zdrenuit ce servea drept u de intrare i se tr nuntru. Maicsa o alung cu o micare a minii. Lasne puin singuri pe mine i pe tatl tu. Rahav ncuviin i se retrase. Se rezem de zidul noroios i sur pat, singur ntre umbrele alungite. Tnjea s gseasc o cale de ai ajuta familia, dar nici chiar Ioa i Karem nu i gsiser slujbe n cetate. Ierihonul, deja plin de fermieri n cutare de lucru, era nepri mitor. Cum ar fi putut deci ea, o simpl fat, s le fie de ajutor? Auzi rea numelui ei ce rzbtu prin fereastr i capt din nou atenia. Trebuia s o fi dat de nevast lui Yam anul trecut n loc s ateptm o ofert mai bun, spunea mama ei. De unde era s tim c vom fi lovii de o secet ce ne va ruina? Oricum, preul pe care ni la oferit nu near fi ajuns nici dou luni. E mai bine dect nimic. Vorbete cu el, Imri. Femeie, nu o mai vrea. Am ntrebat deja. Se lupt i el cu foamea, ca noi. Rahav i inu respiraia, nedorind s piard nici mcar o silab din aceast conversaie. n mod normal, nu iar fi trecut prin minte s trag cu urechea, dar ceva din tonul tatlui ei i

 O perla n nisip

17

birui sentimentul de vinovie. Se lipi de perete precum o oprl i ascult mai departe. Imri, nu va mai fi cale de ntoarcere dac facem asta. Ce altceva am putea face? Spunemi. Izbucnirea tatlui ei fu urmat de o tcere apstoare. Cnd vorbi din nou, vocea i era mai moale, prea ostenit: Nu avem de ales. Ea este singura noastr speran. Rahav simi un gol n stomac. Ce plnuia tatl su? Coborr vocile pn cnd acestea devenir prea stinse ca s mai poat auzi. Descurajat, merse pn la captul grdinii. ntrun arc drpnat, dou capre slbnoage rodeau vrfurile unui tufi uscat, despuiate pn la fibra lemnoas. Cum brbaii i Rahav munceau pmntul toat ziua, nimeni nu mai curase arcul. O nep o duhoare de putregai un cadru numai potrivit pentru emoiilei tulburi, se gndi. Prinii ei vedeau n ea mijlocul sal vrii familiei. Cum altfel ar fi putut o fat de cinsprezece ani s ctige bani? Respirnd brusc, i duse minile la fa. Ava nu m-ar pune s fac asta niciodat. Niciodat. Mai degrab i-ar pune capt vieii dect s mi fac una ca asta. Era o simpl nenelegere. ns cu fiecare secund ce trecea, golul din stomacul i cretea. Eu i mama ta am discutat despre viitorul tu, Rahav, ncepu tatl ei n dimineaa urmtoare, pe cnd Rahav se ridica din aternut. i poi ajuta ntreaga familie, dei i va fi foarte greu. mi pare ru i se opri, de parc nu ar mai fi tiut cum s continue. Nu era nevoie si termine irul gndurilor. Groaza o cuprinse aa c aproape i ncleta gtlejul i simea cum se sufoc. Cu o oroare crescnd, i ddea seama c temerile i se adeveriser. Comarul pe care l socotise doar o simpl nenelegere cu o sear nainte era o realitate. Tatl ei voia s o dea spre prostituie. Voia si sacrifice viitorul, bunstarea, viaa. Multe femei au fost nevoite s fac asta chiar mai tinere dect tine, spuse el. Rahav l privi ngrozit. i venea s ipe. Voia s se agae de el i sl implore. Gsete alt cale, Ava. Te rog, te rog! Nu m obliga s

Mulumiri
rofunde mulumiri pentru Wendy Lawton, de la agenia literar Books and Such, care ma primit sub aripa profesional protectoare i a purces pe drumul ce avea s mi schimbe viaa. Cuvintele nu pot exprima cu adevrat mulumirile mele pentru Paul Santhouse, de la editura Moody Publishers, care a crezut n aceast carte i a purtato cu mult credincioie, asemenea unui campion, trecndo dincolo de linia de sosire, De aseme nea, doresc si mulumesc lui Duane Sherman i celorlali din personalul att de dedicat de la centrul Moody, ale cror incre dibile ncurajri i munc asidu au transformat fiecare segment al muncii de publicare ntrun proces animat de bucurie. Scrisul este un proces solitar, dar chiar i cei mai autosuficieni scriitori au nevoie de compania i ajutorul ctorva prieteni spe ciali. Pentru cei care mau susinut dea lungul acestei cltorii, miau citit prima variant a manuscrisului, mau iubit i sau rugat pentru mine la fiecare pas: Karen Connors, Janice Johnson, Cheryl Mallon, Tegan Willard, Kathi Smith, Linda Stricland i
333

334

Tessa Afshar

Emi Trowbridge, cele mai preioase mulumiri. A fi renunat de multe ori fr ncurajrile voastre. Iar ie, Millie Tollez, i sunt att de recunosctoare pentru rugciunile i ochii ti clarvztori. i mulumesc de asemenea lui Leslie Goetler, care n timpul orelor de vrf ale stagiului de rezideniat ia fcut timp pentru ami oferi informaii medicale i lui Persh Parker, care mia artat cum se poate traversa un ru nvolburat. Mulumiri speciale celei mai apropriate prietene, Rebecca Rhee, care mia adus un brad de Crciun cnd nu aveam mult timp la dispoziie i mia gtit sup n nopile lungi i reci. Rebecca i Beth, prietenia voastr a fost una dintre cele mai mari binecuvntri din ntreaga mea via. Ce ma face fr voi? Alese mulumiri i prinilor mei pentru generoasele liberti pe care leau revrsat peste mine, inclusiv aceea de ami permite s citesc n timpul meselor de sear, cnd eram doar o copil, i aceea de ami ngdui sL iubesc pe Isus n libertate, dup ce am crescut. i multor femei care miau inspirat aceast poveste prin cute zana cu care au luptat mpotriva greutilor vieii greuti care au dus la autocondamnare i ruine: suntei femei valoroase (Rut 3:11).

Ghid de discuie

ntrebri pentru discuii:

1. n Capitolul nti, sunt nfiate cteva dintre modalitile mai fie sau mai subtile n care familia lui Rahav o priveaz pe aceasta de iubire i de protecie. Descriei cteva scene reprezentative. 2. Cu ce rni sufleteti se alege Rahav din aceast pricin? 3. Exist i n viaa dumneavoastr astfel de situaii n care familia va vduvit de iubire i de protecie? 4. Cum considerai c vau afectat aceste mprejurri nefa vorabile? 5. n Capitolul doi, Rahav se mprietenete cu Debir. Care sunt cteva dintre calitile care o determin pe Rahav s se apropie de el? Ce defecte considerai c dovete el, n calitate de prieten? 6. Enumerai cteva dintre calitile pe care considerai c ar trebui s le aib un prieten ideal. Cte dintre aceste caliti v definesc pe dumneavoastr?
335

336

Tessa Afshar

7. n Capitolul trei, Rahav este atras de Domnul lui Israel. Ce atribute ale lui Dumnezeu au fascinato pe Rahav? 8. Descriei n trei cuvinte felul n care l vedei pe Dumnezeu. 9. Ce a determinato pe Rahav si pun viaa n primejdie ca si ajute pe spionii evrei? 10. Ce principiu putem desprinde din ntrevederea pe care o are Iosua cu conductorul armatei Domnului, nfiat n Capitolul ase? 11. n Capitolul opt, Iosua l acuz pe Salmon c, din dorina de a fi neprihnit, a devenit necrutor cu alii. Ce credei c nseamn asta? 12. Regsii astfel de atitudini severe i n propriul dumnea voastr comportament? 13. n Capitolul aptesprezece, Rahav e recunosctoare pentru arpe. La ce credei c se refer? 14. Exist, n viaa dumneavoastr, erpi pentru care ai nvat s fii recunosctori? Explicai de ce. 15. n Capitolul douzeci i unu, Salmon o numete pe Rahav Ierihon. Ce nseamn acest lucru? 16. Vechile ceti erau adesea mprejmuite cu ziduri de aprare menite s in pericolele la distan i s permit accesul numai acelor lucruri care sunt bune. Zidurile din inima lui Rahav funcioneaz tocmai pe dos: permit accesul lucrurilor care distrug (de exemplu, mndria, convingerea c nu are valoare i c nu poate fi iubit, frica) i in dragostea i cldura sufleteasc la distan. Care sunt lucrurile pe care, ca i n cazul lui Rahav, inima ta le ine la distan, dei nu ar trebui? 17. n Capitolul douzeci i trei, Salmon ncearc s explice care e deosebirea dintre adevrata i falsa vinovie. Reformulai cu propriile cuvinte aceast idee. 18. n Capitolul douzeci i patru, Rahav i Salmon neleg, din incidentul cu cercelul pierdut, care este adevrata surs a valorii pe care o are Rahav. Dumneavoastr de unde cptai sentimentul propriei valori? n ce fel se reflect acest fapt n viaa dumneavoastr?

 O perla n nisip

337

19. Cum credei c v vede Dumnezeu? 20. n Capitolul douzeci i ase, Rahav nva despre adevrata puritate n timp ce se afl n patul soului ei. Ce nseamn acest lucru pentru dumneavoastr? 21. n cele din urm, Rahav i iart tatl. Care sunt condiiile care o ajut s fac asta? 22. Exist n inima dumneavoastr urme ale neiertrii? Ce v va ajuta s nvingei aceste sentimente? 23. Prin ce anume v asemnai cu Rahav? 24. Care sunt cteva dintre atributele lui Dumnezeu discutate n acest roman care vau atins inima? De ce?