Luiz Beltro: pioneiro dos estudos de Folk-comunicao no Brasil

Jos Marques de Melo UMESP

Se vivo estivesse, o comuniclogo latinoamericano Luiz BELTRO de Andrade de Lima teria completado 81 anos no dia 8 de agosto de 1999. Antes disso, teria celebrado, no ms de maro, os 36 anos de fundao do primeiro peridico cientco brasileiro do campo das cincias da comunicao, a revista Comunicaes & Problemas. Foi uma das iniciativas ousadas do Instituto de Cincias da Informao (ICINFORM), que ele criou e dirigiu como entidade inicialmente associada Universidade Catlica de Pernambuco e depois Universidade de Braslia. Justamente no primeiro nmero da revista Comunicaes & Problemas Beltro lanou a plataforma de uma nova disciplina no mbito das cincias da comunicao e da informao, a Folkcomunicao. Seu artigo sobre o "ex-voto"suscitava o olhar dos pesquisadores da comunicao para um tipo de objeto que j vinha sendo competentemente estudado pelos antroplogos, socilogos e folcloristas, mas negligenciado pelo comuniclogos. Seu argumento implcito era o de que as manifestaes populares, acionadas por
Titular da Ctedra UNESCO/UMESP de Comunicao para o Desenvolvimento Regional.

agentes de "informao de fatos e expresso de idias", tinham tanta importncia comunicacional quanto aquelas difundidas pelos mass media . Por isso mesmo ele recorria ao arsenal metodolgico j testado e aperfeioado no estudo das manifestaes convencionais do mass-journalism (formatadas de acordo com os canais ps-gutenbergianos) e as transportava para analisar as ricas expresses daquilo que ele sugeria como integrantes do folk-journalism (veiculadas em canais pr-gutenbergianos ou usando tecnologias to rudimentares quanto a prensa de Mogncia). Na verdade, Beltro descobrira que os processos modernos de comunicao massiva coexistiam, no espao brasileironordestino, com fenmenos de comunicao pr-moderna. Eram reminiscncias do perodo medieval-europeu, transportadas pelos colonizadores lusitanos e historicamente aculturadas, aparentando uma espcie de continuum simblico. Tais veculos de comunicao popular ou de folkcomunicao, como ele preferiu denominar, mesmo primitivos ou artesanais, atuavam como meros retransmissores ou decodicadores de mensagens desencadeadas pela indstria da comu-

Jos Marques de Melo

nicao de massa (jornais, revistas, rdio, televiso). Mais do que isso: ele identicou teoricamente uma semelhana entre tais processos e aqueles que Lazarsfed e seus discpulos haviam observado na sociedade norte-americana, mais conhecido como o paradigma do "two-step-ow-ofcommunication". No entanto, as hipteses de Luiz Beltro davam um passo adiante em relao aos postulados de Paul Lazarsfeld e Elihu Katz. Enquanto aqueles cientistas atribuam um carter linear e individualista ao uxo comunicacional em duas etapas, porque dependente da ao persuasiva dos "lderes de opinio", o pesquisador pernambucano tinha a premonio de que o fenmeno era mais complexo, comportando uma interao bi-polar (pois inclua o "feed-back"protagonizado pelos "agentes populares"no contato com os "meios massivos") e revelando natureza coletiva. A re-intrepretao das mensagens no se fazia apenas em funo da "leitura"individual e diferenciada das lideranas comunitrias. Mesmo sintonizadas com as "normas de conduta"do grupo social, ela continha fortemente o sentido da "coeso"grupal, captando os signos da "mudana social", tpico de sociedades que sofrem as agruras do meio ambiente e necessitam transformar-se para sobreviver. Em certo sentido, Luiz Beltro antecipava observaes empricas que embalsariam a teoria das "mediaes culturais", o cerne da contribuio de Jesus Martin Barbero e dos culturalistas ao pensamento comunicacional latino-americano. Dessa corrente, o mexicano Jorge Gonzlez j zera referncia explcita aos estudos seminais do cientista pernambucano sobre as classes subalternas

brasileiras, pioneirismo que seria enfatizado pelo prprio Martin Barbero em sua anlise sobre os "aportes"brasileiros para as cincias sociais da Amrica Latina durante o congresso INTERCOM97. Beltro reconhecia nos agentes de folk-comunicao, nas sociedades rurais ou perifricas, um carter nitidamente institucional, semelhante quele que Martin Barbero atribuiria mais tarde aos agentes educativos, religiosos ou polticos nas sociedades urbanas metropolitanas. Mas, antes disso, a originalidade dos estudos de Luiz Beltro havia merecido aplausos do maior folclorista brasileiro, que foi Lus da Cmara Cascudo. Depois de ler o artigo sobre o "ex-voto"publicado na revista do ICINFORM, Mestre Cascudo endereou uma carta estimuladora, destinada a elevar o astral do seu autor. Beltro a transcreveria na edio seguinte do peridico. O seu artigo-de-abertura (...) um magnco master-plan. Valorizar o cotidiano, o vulgar, o realmente popular de feio, origem e funo. No espere que venha um nome de fora, um livro de longe, ensinando a amar o que temos ao alcance dos olhos. Teime, como est fazendo, em valorizar o Homem do Brasil em sua normalidade. E no apenas os produtos do esforo desse Homem. Acredite na fora pessoal do seu afeto no plano da penetrao analtica. Acima de tudo, veja com seus olhos. Ande com seus ps. Depois compare com as concluses de outros olhos e com as pegadas de outros ps. (...) Descone dos mentores integrais, nada permitindo s alegrias do seu livre trnsito. O papagaio, que tanto fala, no sabe fazer um ninho. E os Pssaros cantadores aprenderam na gaiola
www.bocc.ubi.pt

Folk-comunicao no Brasil

essa habilidade de prisioneiros prossionais. O incentivo de Cmara Cascudo foi decisivo. Tanto assim que Luiz Beltro sistematizou e ordenou suas observaes sobre as manifestaes da comunicao popular nordestina, ancorando-as nas teorias do folk-lore e confrontando-as com os paradigmas da mass-communication. Dois anos depois resgatou as evidncias empricas e interpretouas segundo as teorias da comunicao de massa e da cultura popular, enfeixando-as na tese de doutoramento que inscreveu na Faculdade de Comunicao da Universidade de Braslia. O julgamento foi feito por uma banca de alto nvel, composta do comuniclogo espanhol Juan Beneyto, do midilogo norte-americano Hod Horton e do socilogo brasileiro Roberto Lyra Filho. Ao aprovar a tese sob o ttulo "Folkcomunicao, um estudo dos agentes e dos meios populares de informao de fatos e expresso de idias"(1967), a comisso julgadora outorgou tambm a Luiz Beltro o primeiro grau de Doutor em Comunicao conquistado em universidade brasileira. Nesse sentido, vale registrar a ousadia de Darcy Ribeiro que, ao criar a UnB, institucionalizou a titulao doutoral em todas as reas do conhecimento e no apenas naquelas disciplinas j legitimadas academicamente. Foi atravs dessa inovao que Luiz Beltro, no obstante tivesse o status de ProfessorTitular, deu um exemplo de humildade intelectual aos seus discpulos e colaboradores, submetendo-se a um exame de mrito para ostentar legalmente uma condio acadmica que j desfrutava por competncia. Naquele mesmo ano, a Universidade de So Paulo abriria inscries na recm criwww.bocc.ubi.pt

ada Escola de Comunicaes Culturais para o Doutorado por Defesa de Tese (de acordo com o sistema europeu ento vigente nas universidades brasileiras). Essa leva de doutores paulistas somente completaria o doutorado em 1973, tendo os ttulos outorgados nas disciplinas que integravam o elenco curricular dos cursos ali ministrados (Jornalismo, Relaes Pblicas, Rdio e Televiso, Cinema, Teoria da Comunicao). Coube-lhes naturalmente robustecer o curso de Mestrado em Cincias da Comunicao que fora criado no ano anterior, naquela instituio, contando exclusivamente com doutores oriundos de outras reas do conhecimento. Mas os primeiros doutores e os mestrandos em comunicao da USP tiveram o privilgio de contar com o estoque de conhecimentos j sedimentado por Luiz Beltro e por outros estudiosos da rea. Minha tese de doutorado em Jornalismo (defendida em 1973) fundamentou-se em muitas idias desenvolvidas por Luiz Beltro. Ele atuou na verdade como meu co-orientador acadmico, situao idntica quela compartilhada com o antroplogo Egon Schaden e com o meu orientador de fato, Prof. Dr. Rolando Morel Pinto. Minha experincia foi semelhante de vrios outros colegas que se doutoraram na mesma conjuntura histrica. Virglio Noya Pinto, Freitas Nobre, Thomas Farkas, Gaudencio Torquato, Cndido Teobaldo, Sara Chucid da Vi, Anamaria Fadul tambm dialogaram com Luiz Beltro durante os colquios para os quais foi convidado na USP, no incio dos anos 70. Sua tese de doutorado virou livro em 1971, intitulado "Comunicao e Folclore", ampliando a difuso das idias que construra sobre a Folkcomunicao. No entanto,

Jos Marques de Melo

os seus fundamentos tericos caram opacos, uma vez que a Editora Melhoramentos, que acolheu a tese, optou por amputar-lhe o captulo introdutrio, substituindo-o por uma breve introduo ao tema. Em parte, isso se explica por razes mercadolgicas (poupar o leitor comum dos prolegmenos tpicos das teses universitrias). Mas a explicao verdadeira est no parecer feito pelo consultor editorial, Prof. Loureno Filho, fascinado pela originalidade do autor, mas perplexo ante a sua ousadia terica. Alm de fundamentar-se em teorias norteamericanas da mass communication , Beltro buscou amparo nas teses da "dinmica do folclore"defendidas pelo folclorista (de esquerda) Edison Carneiro. Aqueles eram tempos de obscurantismo cultural, mantidos pela legislao extra-constitucional decretada pelo AI-5. Assim sendo, a teoria da folkcomunicao de Luiz Beltro circulou incompleta at 1980, quando sopraram os ventos da abertura "lenta, gradual e segura"do General Geisel. Ao publicar seu segundo livro sobre essa temtica - "Folkcomunicao, a comunicao dos marginalizados"(So Paulo, Cortez, 1980), Beltro corrige de algum modo essa lacuna, sintetizando e sem dvida atualizando sua teoria da folkcomunicao. Ela j se apresentava, nesse momento, bem mais rica e estruturada, fruto das pesquisas empricas que ele realizou em outras regies brasileiras, especialmente em Braslia (sntese cultural do pas), e dos confrontos feitos com pesquisas semelhantes desenvolvidas em outros pases. Nesse sentido, ele tomou ao p da letra a proposta de Cmara Cascudo: ande primeiro com os prprios ps e veja com os prprios olhos para depois comparar com as pegadas e os olhares dos outros.

De qualquer maneira, o pensamento de Luiz Beltro disseminou-se em todo o territrio nacional, conquistando seguidores que deram andamento a algumas de suas idias ou discpulos que avanaram nas trilhas empricas por ele abertas. Considero-me um deles, ainda que no o mais conseqente, nessa rea, como sem dvida tem sido Roberto Benjamin, Oswaldo Trigueiro ou Joseph Luyten. Dos escritos desse grupo resultou um corpo conceitual que trata de explicitar (ou reinterpretar) a teoria da folkcomunicao. Apesar disso, a Folkcomunicao de Luiz Beltro encontrou dupla resistncia: a dos folcloristas conservadores (que pretendiam defender a cultura popular das investidas miditicas modernizantes) e a dos comuniclogos libertadores (que pretendiam fazer da cultura popular o cavalo de tria das suas batalhas polticas em lugar de apreender nessas manifestaes genunas o limite da resistncia possvel de comunidades empobrecidas cuja meta a superao da marginalidade social). Explica-se, desta maneira, o desconhecimento das novas geraes de comunicadores em relao s idias de Luiz Beltro. Elas permanecem estocadas nas prateleiras das bibliotecas, sendo indispensvel propiciar aos midilogos que vo atuar no prximo sculo o acesso a idias, conceitos, teorias e metodologias construdos por um dos mais profcuos cientistas brasileiros da comunicao. Trata-se de um arsenal acadmico que cou de certo modo encoberto, para no dizer marginalizado, numa conjuntura marcada pela crena quase cega na obsolescncia e morte das tradies populares, que se acreditava seriam sepultadas pe-

www.bocc.ubi.pt

Folk-comunicao no Brasil

las correntes culturais ps-modernas e semieruditas. Mas a Histria tem suas armadilhas imprevisveis. Ao contrrio das suposies modernosas, na verdade estribadas em sentimentos profundamente elitistas, o que observamos hoje justamente um movimento em sentido contrrio. A globalizao permite vislumbrar o cenrio de um mundo polifactico e multicultural. Ele sugere que qualquer insero pro-ativa no seu universo depende basicamente do capital simblico acumulado nas mega, macro ou micro-regies, potencialmente convertveis em imagens e sons capazes de sensibilizar a aldeia global. Vale dizer, ancorados em dimenso universalizante. Ou, em outras palavras, enraizados na cultura popular, mas traduzidos para a linguagem da cultura de massa. Da a atualidade do pensamento comunicacional de Luiz Beltro, que pensou na era de McLuhan sobre as interaes entre a aldeia local e a aldeia global. Ao construir um referencial terico consistente lanou pontes entre a folk-mdia e a mass-mdia. Ele reconheceu o universal que subsiste na produo simblica dos grupos populares, percebendo ao mesmo tempo que os dois sistemas comunicacionais continuaro a se articular numa espcie de feed-back dialtico, contnuo, criativo. Suas idias esto sendo resgatadas, atualizadas e aprofundadas no Brasil pela Rede FOLKCOM, constituda com o apoio da Ctedra UNESCO/UMESP de Comunicao para o Desenvolvimento Regional. Trata-se de um coletivo de pesquisadores das interfaces entre comunicao massiva e cultura popular que vem se reunindo anualmente nas Conferncias Brasileiras de Folkcomunicao. A primeira foi realizada em 1998 no
www.bocc.ubi.pt

campus da Universidade Metodista de So Paulo, na cidade industrial de So Bernardo do Campo. A segunda ocorreu em 1999 no campus da FUNREI - Fundao Universidade de So Joo del Rei, localizada na cidade mineira de So Joo del Rei. As prximas conferncias esto agendas pela Universidade Federal da Paraba, em Joo Pessoa/PB (ano 2001) e Universidade de Passo Fundo, Rio Grande do Sul (2001). Em plano latino-americano, o pensamento de Luiz Beltro tem inspirado as produes cientcas do Grupo de Estudios de FolkComunicacin, criado pela ALAIC (Asociacin Latinoamericana de Investigadores de la Comunicacin) e conado coordenao de um dos seus discpulos mais atuantes, o Prof. Dr. Roberto Emerson da Cmara Benjamin. O primeiro encontro dos estudiosos latinoamericanos da FolkComunicao ocorreu no 4o . Congresso da ALAIC, promvido na cidade do Recife, ocasio em que foi lanada uma obra coletiva sobre a vida e a obra do mestre pernambucano - "Itinerrio de Luiz Beltro"(Recife, AIP/UNICAP, 1998). O segundo encontro est previsto para a cidade de Santiago do Chile, no campus da Universidade Diego Portales, onde se realizar o V Congresso da ALAIC, em abril do ano 2000. A memria desses eventos e o conjunto da obra de Luiz Beltro - um pensador polifactico que tambm produziu estudos e reexes sobre Teoria da Comunicao e Teoria do Jornalismo, alm de textos literrios e jornalsticos - esto sendo reunidos e futuramente disponibilizados para consulta pblica no Acervo do Pensamento Comunicacional Latino-Americano (APCL), uma iniciativa em processo, lanada pela Ctedra UNESCO de Comunicao do Brasil, sediada no campus Rudge Ramos da Uni-

Jos Marques de Melo

versidade Metodista de So Paulo (email: unesco@umesp.com.br). As fontes de referncia para esse trabalho de registro documental so os ensaios de autoria do Prof. Dr. Paulo Rogrio Tarsitano - "Luiz Beltro: vida e obra"(originalmente apresentado 48a . Reunio Anual da Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia - PUC, So Paulo, 1996, depois publicado na revista Comunicao & Sociedade, n. 25, POSCOM/UMESP, 1996, p. 165-182) e do Prof. Dr. Roberto Benjamin - "Folkcomunicao: contribuio brasileira escola latino-americana de comunicao"(originalmetne apresentado 21. Conferncia Cientca da International Association for Mass Communication Research - University of Starthclyde, Glasgow, Esccia, 1998, depois publicado no Anurio Unesco/Umesp de Comunicao Regional, So Bernardo do Campo, 1998, p. 133-138). Para os que se interessarem pelo trabalho pioneiro de Luiz Beltro os referidos estudos constituem um convite leitura e reexo crtica.

Apndice Perl de Luiz Beltro

Nascido em Olinda (Pernambuco), Brasil, no dia 8 de agosto de 1918, Luiz Beltro realizou seus estudos humansticos no Seminrio de Olinda e no Ginsio Pernambucano, em Recife, graduando-se em Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito da antiga Universidade do Recife, hoje Universidade Federal de Pernambuco. Mas sua vida prossional foi inteiramente dedicada ao Jornalismo, atividade que iniciou em 1936, na reportagem do Dirio de

Pernambuco. Como jornalista, atuou em vrios rgos da imprensa pernambucana e tornou-se lder sindical da categoria, alcanando projeo nacional. Ao participar de congressos jornalsticos no pas e no exterior, escreveu ensaios e monograas em que reetiu criticamente sua prosso e seu impacto na sociedade. Essas reexes geraram o livro Iniciao Filosoa do Jornalismo", que lhe garantiu o Prmio Orlando Dantas - 1959, patrocinado pela Editora Agir (Rio de Janeiro), que o lanou nacionalmente no ano seguinte. Tal lanamento representou uma virada na sua carreira. A atividade prossional colocou-se em segundo plano, na medida em que avanava seu engajamento acadmico. Preocupado com a formao universitria dos jovens jornalistas, Beltro aceita convite para ensinar tica e Tcnica do Jornalismo na Faculdade de Filosoa Nossa Senhora de Lourdes, em Joo Pessoa - Paraba. Ao mesmo tempo, havia apresentado projeto para a criao de um Curso Superior de Jornalismo na Universidade Catlica de Pernambuco, iniciativa acolhida pela congregao dos jesutas e implementada a partir de 1961. Suas aulas de Jornalismo so previamente escritas, antes de expostas em sala de aula, acumulando conhecimento que lhe permitiria publicar quatro livros sobre o processo de produo jornalstica e seus gneros fundamentais. Da mesma forma, ele anotaria as experincias pedaggicas que vivenciou na preparao de jornalistas prossionais, convertendo-as em livro publicado pelo CIESPAL - Centro Internacional de Estudios Superiores de Periodismo para Amrica Latina - sob o ttulo "Mtodos de Enseanza de la Tcnica del Periodismo"(Quito, 1963).
www.bocc.ubi.pt

Folk-comunicao no Brasil

Sua aproximao ao CIESPAL e s idias comunicacionais ali difundidas por cientistas europeus e norte-americanos o inuenciam a criar, em 1963, o primeiro centro brasileiro de estudos acadmicos sobre os fenmenos miditicos. Trata-se do Instituto de Cincias da Informao (ICINFORM), mantido mediante convnio com a Universidade Catlica de Pernambuco. Esse ncleo foi responsvel pela formao da primeira equipe de pesquisadores dedicados sistematicamente aos fenmenos comunicacionais no Brasil e pelo lanamento da primeira revista cientca da rea - Comunicaes & Problemas -, publicada a partir de 1965, tomando como modelo sua congnere norte-americana Journalism Quartely. A repercusso nacional e internacional do trabalho inovador realizado por Luiz Beltro no Nordeste Brasileiro, formando jornalistas e pesquisando os fenmenos da comunicao pblica, foi o fator decisivo para que o Governo Castelo Branco o convidasse a assumir a direo da Faculdade de Comunicao da Universidade de Braslia, onde atua durante o perodo 1965-1969. ali que defende sua tese de doutoramento sobre Folkcomunicao, convertendo-se no primeiro Doutor em Cincias da Comunicao do Brasil. Esse trabalho, parcialmente publicado em livro - "Comunicao e Folclore"(So Paulo, Melhoramentos, 1971), tem carter seminal, gerando inmeros estudos e pesquisas que produziu nos anos seguintes, alguns sob a forma de livros, outros sob a forma de artigos para revista especializadas e comunicaes apresentadas em reunies cientcas no pas e no exterior. Convidado a trabalhar na Fundao Nacional do ndio - FUNAI - ele se dedica a avaliar o comportamento da imprensa brasiwww.bocc.ubi.pt

leira diante da questo indgena, cujas principais evidncias foram reunidas no livro "O ndio, um mito brasileiro"(Petrpolis, Vozes, 1977). Aps sua passagem pela Universidade de Braslia, Beltro atua como docente e pesquisador no CEUB - Centro de Estudos Universitrios de Braslia -, trabalho compartilhado com intensa atividade internacional, convidado para cursos, seminrios, palestras e conferncias, principalmente na Amrica Latina. O resultado dessa profcua vida intelectual a publicao de uma trilogia sobre Teoria da Comunicao: Fundamentos Cientcos da Comunicao (1973), Teoria Geral da Comunicao (1977) e Teoria da Comunicao de Massa (1986). Paralelamente produo cientca sobre os fenmenos sociais da comunicao e do jornalismo, ele se dedicou literatura, escrevendo contos, novelas e romances. Seu primeiro livro literrio foi o romance "Os senhores do mundo"(Recife, 1950). Depois, surgiram: "Quilometro Zero"(Recife, 1958), "A serpente no atalho"(Braslia, 1974), "A greve dos desempregados"(So Paulo, 1984). A consagrao dessa atividade como ccionista ocorre com a sua eleio para a Academia Brasiliense de Letras, onde atuou destacamente at sua morte, no dia 24 de outubro de 1986. Sua ltima fase intelectual foi marcada pelo memorialismo, dela resultando dois livros pstumos: "Contos de Olanda"(Recife, 1989) e "Memrias de Olinda"(Recife, 1996). Reconhecido pela comunidade acadmica como o pioneiro dos estudos cientcos sobre comunicao no Brasil, Luiz Beltro foi escolhido pela XX Assemblia Geral da Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicao (INTERCOM) para

Jos Marques de Melo

ter o seu nome perpetuado no prmio nacional que distingue os principais produtores cientcos da rea. Anualmente a INTERCOM confere o Prmio LUZ BELTRO de Cincias da Comunicao a personalidades e instituies que se destacaram por relevantes contribuies ao nosso campo do conhecimento.

www.bocc.ubi.pt