CONTROL DE OPERACIN EN PROCESOS DE FLOTACIN

Flotacin de minerales Generalidades Se dene la otacin como un proceso de concentracin de minerales en el cual se procura separar las partculas de menas tiles de estriles o gangas, mediante un tratamiento fsico qumico que modifica su tensin superficial para lograr que burbujas de aire namente divididas se adhieran a las primeras y las enriquezca en una espuma. En vista de esta ltima caracterstica, este proceso recibe tambin el nombre de otacin de espuma. Tiene sobre otros procedimientos de concentracin, puramente fsicos, la ventaja de:

Tener exibilidad suciente para concentrar selectivamente, es decir, con produccin de concentrados limpios y de alta ley, todos los sulfurados y la mayora de los no sulfurados y oxidados. Mediante combinaciones (o formulaciones) adecuadas de aditivos, o reactivos de otacin. Adaptarse fcilmente al tratamiento en gran escala y con ayuda de tcnicas automticas de control y medicin, a pulpas de mineral con granulometra de amplia gama: entre 48 mallas/pulgadas hasta unos pocos micrones. Integrarse fcilmente con tcnicas modernas de molienda y clasicacin, as como con medios mecanizados de manejo de productos, tales como bombeo separacin slido/lquido.

El mecanismo esencial de la otacin comprende la anexin de partculas minerales a las burbujas de aire, de tal modo que dichas partculas son llevadas a la superficie de la pulpa mineral, donde pueden ser removidas. Este proceso abarca las siguientes etapas:

1. El mineral es molido hmedo hasta aproximadamente 48 mallas (297 micrones) 2. La pulpa que se forma, es diluida con agua hasta alcanzar un porcentaje de slidos en peso entre 25% y 45%. 3. Se adiciona pequeas cantidades de reactivos, que modican la superficie de determinados minerales. 4. Otro reactivo, especcamente seleccionado, se adiciona para que acte sobre el mineral que se desea separar por otacin. Este reactivo cubre la supercie del mineral hacindola aeroflica e hidrofbica. 5. Luego se adiciona otro reactivo, que ayuda a establecer una espuma estable. 6. La pulpa qumicamente tratada en un depsito apropiado, entra en contactos con aire introducido por agitacin o por la adicin directa de aire a baja presin. 7. El mineral aeroflico, como parte de la espuma, sube a la supercie de donde es extrado. La pulpa empobrecida, pasa a travs de una serie de tanques y celdas, con el objetivo de proveer tiempo y oportunidad a las partculas de mineral para contactar burbujas de aire y pueden ser recuperadas en la espuma. Por lo tanto, podemos sealar que la otacin es un macrofenmeno de hidrofobicidad y de aerolicidad de la superficie de los minerales, que se desean recuperar. Para que la otacin de minerales sea efectiva, se requiere de los siguientes aspectos:

Reactivos qumicos: Colectores Espumantes Activadores Depresores PH Componentes del equipo Diseo de la celda Sistema de agitacin Flujo de aire Conguracin de los bancos de celdas Control de los bancos de celdas

Componentes de la operacin Velocidad de alimentacin Mineraloga Tamao de partculas Densidad de pulpa Temperatura.

En la otacin intervienen los siguientes elementos o factores: Pulpa 1. 2. 3. Reactivos Aire Agitacin

2. Mecanismos de la flotacin de minerales Para estudiar el mecanismo de la otacin es suciente, en principio, enterarse con todo detalle de lo que sucede entre una partcula de mineral y una burbuja de aire para que ellos formen una unin estable. Con respecto a las partculas de minerales, es sabido que pocas de ellas tienen propiedades hidrofbicas sucientemente fuertes como para que puedan otar. En primer lugar, en la gran mayora de los casos hay que romper enlaces qumicos (covalentes y inicos principalmente) para efectuar la liberacin del mineral.Esto inmediatamente lleva a la hidratacin de la supercie del mineral. En resumen, es necesario hidrofobizar las partculas minerales en la pulpa para hacerlas flotables. Esto se efecta con los reactivos llamados colectores, que son generalmente compuestos orgnicos heteropolar, o sea, una parte de la molcula es un compuesto evidentemente apolar (hidrocarburo) y la otra es un grupo polar con propiedades inica = propiedades elctricas. (Figura 2.3) Para facilitar la absorcin de estos reactivos sobre la supercie de las partculas minerales hay que crear condiciones favorables en la capa doble de cargas elctricas, lo que se hace con los reactivos llamados modicadores. La partcula mineral queda cubierta por el colector que se afirma en su red cristalina por medio de su parte polar, proporcionndole con la parte apolar propiedades hidrofbicas (propiedades no mojables) El otro componente del futuro agregado partcula-burbuja es la burbuja de aire. Esta es necesaria para: 1. recoger las partculas en la pulpa, 2. transportarlas hacia la supercie. Las experiencias con inyeccin directa de aire en la pulpa generalmente dan resultados negativos si no se emplea un espumante, por cuanto el aire se distribuye de forma dispareja, las burbujas son inestables y se asocian una a otras. Al agregar el espumante, se estabilizan se obtiene el tamao deseado y la dispersin del aire es pareja.

Los espumantes, que son reactivos tensoactivos, se absorben selectivamente en la interfaces gas - lquido. Las partes polares de estos compuestos tensoactivos se orientan hacia ei agua y la parte polar hacia la burbuja misma.

Las partculas y burbujas estn en una constante agitacin, debido a los rotores de las maquinas de otacin, de modo que para realizar su unin son necesarios 1. Su encuentro. 2. Condiciones favorables para formar el agregado. El encuentro se realiza por el acondicionamiento y la agitacin dentro de la mquina misma.

Los conceptos de las condiciones que determinan la unin estable entre la partcula y la burbuja son los siguientes: no hay problemas en explicar el acercamiento de la burbuja y la partcula hasta el punto en que la pelcula de agua que las separa queda muy na. En este momento, la partcula, para acercarse ms a la burbuja tiene que superar lo que se considera una barrera energtica. Para las partculas hidroflicas, en que la asociacin de la partcula con las molculas de agua es muy rme, esta barrera nunca se supera y las partculas no otan. Para las partculas hidrofbicas, la barrera queda repentinamente rota por fuerzas todava no bien conocidas, permitiendo un contacto trifsico. Los conceptos modernos de la dinmica del contacto entre la burbuja y la partcula consideran que el encuentro entre ambas? se efecta del modo como ocurre la colisin entre dos cuerpos elsticos. Esto significa que los cuerpos chocan y rebotan. Se ha podido observar el hundimiento de la burbuja cuando es chocada por la partcula y el rebote elstico de esta ltima. La partcula, enseguida, vuelve nuevamente a chocar con las burbujas hasta que se encuentra con la que tiene condiciones energticas y elctricas para asociarla. Este mecanismo, entonces, contempla como factores de importancia, el tamao de la partcula (fuerza dinmica) y su mojabilidad (condiciones elctricas).

Cintica de flotacin de minerales Ya que en la otacin estamos en presencia de fenmenos fsicoqumicos, conviene tener presente que tanto las reacciones de acondicionamiento (mineral versus reactivos colectores/modificadores) como las de otacin propiamente tales (superficies acondicionadas de mineral versus burbujas de aire) tienen cntica definida, por ejemplo requieren de un lapso de tiempo mas o menos prolongado para llevarse a cabo. En los dos casos, la cintica se expresa por la ley de accin de las masas (o principio de Gulderg y Waage). Que a su vez se basa en el concepto probabilstico de calcular la probabilidad de que una partcula de mineral se encuentre respectivamente con una molcula de reactivo colector, o con una burbuja de aire, segn sea el caso. Para apreciar la eciencia del proceso de otacin es necesario determinar su velocidad y selectividad, con que otan las partculas minerales o sea es la recuperacin de especies minerales en la espuma en relacin con el tiempo. El proceso de flotacin dentro de un solo experimento que dura varios minutos participan normalmente centenares de millones de burbujas, bsicamente vamos a explicar el proceso en el laboratorio metalrgico.

Uno de los procesos ms precisos est basado en la determinacin de la velocidad de otacin de resultados de flotacin parcial, en que las espumas producidas se captan luego de intervalos de tiempo iguales y se transeren a vasos separados. Luego se pesan las porciones de espuma de cada vaso lo que permitir calcular una serie de resultados. Los resultados de otacin fraccional se llevan a un grco de coordenadas que muestran los cambios de las cantidades de particulas que pasan a las espumas en cada intervalo de tiempo con relacin a las particulas sujetas a la otacin, presentes en la pulpa al comienzo del proceso.

Circuitos de Flotacin

Laboratorio N 1:

FLOTACIN

1. Introduccin: La flotacin como un mtodo de concentracin, consiste en la separacin selectiva de especies minerales de acuerdo con sus propiedades superficiales de adhesin a burbujas de aire. En los procesos de flotacin, es necesario distinguir los trminos siguientes:

a) Flotacin colectiva: se produce la separacin de varios componentes en dos grupos,

de los cuales el concentrado contiene por lo menos dos o ms componentes. b) Flotacin selectiva o diferencial: se realiza la separacin de compuestos complejos en productos que contiene no ms de una especie individualizada. Una componente importante de la flotacin, son los reactivos de flotacin: i) Colector: compuesto orgnico, cuyo papel es hidrofobizar las partculas de mineral til; estos se adsorben en la superficie de la partcula mineral en forma selectiva. ii) Modificadores: sirven para regular las condiciones de funcionamiento de los colectores y aumentar su selectividad, entre ellos se tienen: reguladores de pH, depresantes y activadores. iii) Espumantes: agentes tensoactivos, que mantienen las partculas minerales en la superficie de la solucin y juegan un papel activo en la cintica de flotacin.

Figura.1: Comportamiento de una Partcula

Figura 2: Angulo contacto

1.1 Evaluacin del proceso Parmetros bsicos. En los procesos de flotacin es de gran importancia evaluar las operaciones. Para ello es necesario determinar la eficiencia de la concentracin, como as tambin la razn de concentracin y la selectividad. En la evaluacin del proceso los parmetros ms importantes son la recuperacin y la ley del concentrado, en los cuales existe una relacin de dependencia, generalmente un aumento de la ley del concentrado significa una menor recuperacin.

Donde: F = Masa de mineral alimentado al proceso. f = Ley de cabeza. C = Masa de concentrado. c = Ley del concentrado. T = Masa de relave. t = Ley del relave.

Recuperacin (R). Se define como el porcentaje de materia til del mineral que es transferido, por las operaciones de concentracin desde la alimentacin del proceso al concentrado. Se expresa:

%R

Cc * 100 Ff

Razn de concentracin (K). Se refiere a las toneladas de mineral necesarias para obtener una tonelada de concentrado final. En este sentido, indica en forma indirecta la eficiencia del proceso. Este trmino est estrechamente relacionado con la recuperacin.

K =

F C

Razn de enriquecimiento (RE).

RE = c f

Recuperacin en peso (RP). Se define como el porcentaje de la razn del peso del concentrado y el peso de la alimentacin. C %RP = * 100 % F

2. Procedimiento En esta experiencia se vern todos los parmetros. Se trabajara con material de Escondida, antes de comenzar la prueba revisar que todos los equipos e implementos. El material se encuentra 100 % bajo 10 #

Agu a Molie nda Miner al Pul pa

Concent rado Rela ve Molienda: Verificar que el molino gire a las revoluciones por minuto (rpm) indicadas, para molino de 5 litros 74 rpm y para el de 10 litros 68 rpm. Agregar ____ (k) de mineral y ____ (l) de agua al molino Agregar ____ g/t de espumante ________________ Agregar ____ g/t de ___________ Agregar ____ g/t de____________ a partir de una solucin al ____% p/v Cerrar el molino y darle los minutos de molienda Sacar la pulpa del molino y llevar a la celda de flotacin Flotacin: Verificar ______ rpm de la celda Se acondiciona durante 1 minuto Tiempo de flotacin ___ minutos Se realizara un paleo cada 10 segundos Una vez terminada la flotacin, los productos deben ser filtrados y secados

Informar: Recuperacin (R) Razn de concentracin (K) Razn de enriquecimiento (RE) Recuperacin en peso (RP).