REDISTRIBUCIN DE LA MIRADA Y DOCUMENTACIN. O cmo reunir a Marcel Duchamp y Tania Bruguera.

Autor: Federico Gonzlez, Cursante del Doctorado en Arte Latinoamericano Contemporneo, Universidad Nacional de La Plata, Argentina. 1. Hay una foto bastante conocida en la que aparece Marcel Duchamp jugando ajedrez con una mujer; ambos estn de cuerpo entero y de perfil, sentados ante una mesa, concentrados en el tablero; a ella el cabello le cubre el rostro y, adems, est desnuda. Esa foto, tomada en el Pasadena Art Museum en 1963, se ha hecho memorable. El museo estaba realizando una retrospectiva de la obra del artista y fue el fotgrafo Julian Wasser quien pens en organizar esa partida y hacer la toma. No fue Duchamp, entonces, el autor de esta puesta en escena pero, curiosamente, la imagen ha entrado en la memoria colectiva (cualquiera que sea el significado de esta expresin) como una ms de las obras de este artista. Lo llamativo de esta fotografa reside en buena parte en el desplazamiento que en ella sufre la mirada. Y no la mirada del espectador (que se identifica con el punto de vista del fotgrafo) sino la de quienes participan en la escena. Entre ellos las cosas no funcionan como se supondra: pese a lo ordenada y estable que parece, la imagen est trastocada, como lo estn las acciones que realizan las personas que all aparecen. Expliqumonos. Si pensamos que hay all un tema tradicional del arte occidental -la relacin entre el artista y su modelo- vemos lo que est fuera de orden: todava para Picasso, en un tiempo que probablemente estaba cercano al momento en que fue tomada esta foto (en la serie tarda de grabados sobre este tema) la mirada del artista sobre la modelo estaba cargada de control, un tipo de control que poda tener o no connotaciones erticas pero que implicaba, por supuesto, una estratificacin de los lugares que ocupan los participantes de la imagen. El protagonista en los grabados de Picasso es el artista, e incluso la mirada del artista. La mujer pintada est, claramente, convertida en objeto, de deseo o de contemplacin si se quiere, pero con un lugar secundario con respecto a la presencia dominante de aquel que la mira. Pero en la foto de Wasser no pasa esto; el artista debera estar concentrado en la modelo, la desnudez de ella debera estar sometida a su mirada, pero no es as. Por el contrario, ambos aparecen igualados por su mutuo inters en la partida que juegan. Y es esto, probablemente, lo que ha hecho que esta imagen se quede en la memoria: que el artista y la mujer desnuda estn concentrados en el tablero cuadrado con las fichas. Toda la intensidad que podra estar contenida en el cruce de miradas (como reflejo de la energa sexual, de control o de seduccin que cabra esperarse en una imagen donde aparecen una mujer desnuda y un artista), se ha transformado, se ha desplazado hacia el plano contemplado que atrae todo su inters y que, paradjicamente, es inevitable asociar con la superficie de una pintura. Este reposicionamiento, esta redistribucin de las fuerzas del campo de lo plstico en esta fotografa produce, curiosamente, una sensacin de tranquilidad con respecto a otras imgenes

donde la intensidad intrusiva de la mirada circula produciendo relaciones de dominio. Y tal vez este sea su logro ms sorprendente: que pese a las posiciones modificadas, pese a la desestabilizacin de los roles asignados a los participantes, la foto es, aparentemente, una composicin amable. 2. En el ao 2009, en Bogot, la artista cubana Tania Bruguera propuso una accin plstica que result, a la postre, una de las propuestas artsticas realizadas en Colombia con mayor resonancia en los medios. Como se recordar, Bruguera haba invitado a tres personas que de algn modo se relacionaban con el conflicto colombiano a participar de una mesa redonda con un tema planteado por ella: La construccin poltica del hroe. La charla (que pareca ser la propuesta plstica de la artista) haba sido programada como una actividad ms del VII Encuentro del Instituto Hemisfrico de Performance y Poltica realizado en asociacin con la Universidad Nacional de Colombia, institucin que prestaba sus instalaciones fsicas para el evento. Dado el reconocimiento internacional de Tania Bruguera, la sala se encontraba llena, haba un gran inters por presenciar su performance. El encuentro se desenvolva normalmente hasta que una persona que colaboraba con la artista comenz a recorrer la sala con un plato en el que estaban servidas lneas de cocana que podan consumir quienes as lo desearan. Al poco tiempo la atencin del pblico se haba trasladado de los conferencistas haca lo que suceda alrededor de la mujer que ofreca la droga. Las reflexiones que actores o vctimas reales del conflicto tenan sobre el secuestro, el desplazamiento y las diversas violencias, y que siguiendo cualquier lgica deberan ser los temas que preocuparan primordialmente a un pblico educado en Colombia, fueron desplazadas por el plato con las lneas de coca. Los asistentes -y los fotgrafos y camargrafos que tambin estaban en el lugar- volcaron sin dudar su atencin sobre este nuevo foco de inters olvidando a los conferencistas. Teniendo tantas diferencias (siendo medios tan distintos la fotografa y el arte de accin), la foto de Wasser y la propuesta plstica de Tania Bruguera comparten un aspecto importante, esto es, ambas construyen su sentido sobre una desestabilizacin de la direccin que se espera en las miradas. 3. La mirada, de hecho, ha sido un tema de reflexin importante en los discursos visuales del siglo XX. Hal Foster recuerda el seminario de Lacan sobre la mirada que sigui a su seminario sobre lo real. Asegura que el psicoanalista, como Merlau-Ponty, localiza la mirada en el mundo. Como con el lenguaje en Lacan, as sucede con la mirada: esta preexiste al sujeto. Lo que, ms adelante, lleva a una conclusin: Lacan entonces, ms que Sartre y Merlau-Ponty, desafa el viejo privilegio del sujeto con respecto a lo que se ve y a la autoconciencia (aquel yo mirndome a m mismo que permite la fundacin del sujeto), as como el antiguo dominio del sujeto en la representacin

(aquel aspecto de la representacin que dice me pertenece, que es tan reminiscente de la propiedad, que empodera el sujeto cartesiano).1 Fredric Jameson, en su ensayo Transformaciones de la imagen en la posmodernidad2 ha mencionado la conceptualizacin de cierto rgimen de la mirada que, segn Magda Seplveda, habra seguido los siguientes pasos: El primer estadio, consiste en la disquisicin sobre los efectos de la mirada colonial que funcion como un aparato de dominacin cuya operacin fue convertir otra gente en cosas a travs de la Mirada; este es el momento de la mirada colonial o colonizante, de la visibilidad como colonizacin. El segundo momento, consiste en pensar la mirada desde los procesos de burocratizacin de ella, vale decir vincular la mirada con el castigo y por tanto con el poder. Jameson sita aqu el pensamiento de Foucault expresado en Vigilar y Castigar. Y el tercero, la fase posmoderna, se caracteriza por discurrir sobre el predominio del espectculo, vale decir, sobre un tipo de relacin donde hay un espectador y un cuerpo/objeto exhibido.3 Caracterstico del primer estadio de esta clasificacin, el de la mirada colonial (descrito por Marie Louise Pratt en Ojos imperiales a partir de textos de la llamada literatura de viajes), seran la necesidad de controlar, guiar o dirigir al otro, de donde surgira la idea de la superioridad del hombre blanco que los primeros feminismos descubriran tambin en las relaciones con la mujer (Hembras y mujeres han sido lugar para la construccin de discurso de los otros dira Donna Haraway); la mirada colonial se enlazara con cierta manera de comprender el mundo propia de occidente que parece haberse ido erosionando durante el transcurso del siglo XX. Podramos percibir, por ejemplo, en la obra pstuma de Duchamp Etant donns: 1-la chute d'eau, 2- le gaz d'clairage, una anticipacin de la crtica posmoderna a la mirada masculina. Recordemos que en esta especie de diorama creemos ver, a travs de un pequeo agujero en una puerta de madera, un cuerpo desnudo femenino, yacente y quiz muerto, que sostiene una lmpara de gas. Pareciera que esta obra delata (o se burla de) esa pretensin de dominio que suele acompaar a la manera de mirar del hombre en occidente. Convierte esa mirada en un acto voyeurista y vergonzoso. Tal vez por eso no es sorprendente que asumamos la foto de Wasser como otra obra de Duchamp. Despus de todo, como se ha insistido, tambin en dicha imagen se propone un recorrido distinto de la mirada lo que, como sugerimos, supone adems una intencin de comprender lo visible de un modo diferente. Tanto como Duchamp, este inslito recorrido de la mirada es el protagonista de la fotografa mencionada. Realizada ms de cuarenta aos despus de que Julian Wasser tomara su fotografa, la accin plstica propuesta por Tania Bruguera tambin construye su sentido sobre algunos cambios en la direccin de las miradas. En los dos casos citados se estara reflexionando sobre la neutralidad otorgada al observador. Al ponerlo bajo la luz y dudar de su distanciamiento y objetividad se hace evidente que mirar no es una actividad imparcial; implica, por el contrario, una toma de posicin. Sin embargo la manera de hacerlo, podramos decir, es significativamente distinta. Si Wasser decide tomar una fotografa, Bruguera opta, en cambio, por producir una accin social en la que intervienen un amplio nmero de personas. Estas diferencias deben atribuirse menos al tiempo transcurrido entre una y otra obra que a intenciones desiguales y, vale la pena sealarlo, a la

situacin en contextos muy diversos. Si bien en la accin de Tania Bruguera tambin nos encontramos con un redireccionamiento de la mirada, es muy claro que lo que produce esta reorientacin se relaciona menos con un problema que podra situarse en el campo de lo privado (aquello que se construye en comn entre un hombre y una mujer), que con algunos problemas importantes de la vida poltica contempornea latinoamericana, en particular los vnculos entre violencia y narcotrfico. La accin plstica de Tania Bruguera produjo un rechazo muy intenso de parte del pblico que la presenciaba; de hecho su realizacin fue interrumpida abruptamente por algunas de las personas que haban estado a cargo de la organizacin del evento; tras la interrupcin se presentaron una serie de intervenciones de los asistentes; en la mayora de ellas se recalcaba la indignacin que produca en los colombianos el presenciar una propuesta plstica en la cual se usaran drogas en un contexto cultural que tanto ha sufrido los efectos negativos del narcotrfico. A la artista cubana se la acus de desconocer el mbito para el que haba propuesto su obra y de sostener estereotipos. Los intentos de linchamiento moral por parte del pblico fueron seguidos por el escndalo desatado en los medios de comunicacin. La noticia de que se haba ofrecido droga durante una actividad con algn tipo de apoyo estatal lleg a los titulares del diario El Tiempo. El escndalo dificult durante algn tiempo pensar en estos sucesos como una accin plstica. La polmica hizo evidente la actitud de negacin ante el fenmeno de las drogas, el rechazo a reconocer la posicin ambigua que, ante el narcotrfico, se presenta en la nacin: la convivencia frecuente en diversos mbitos, las prcticas de legitimacin que dejan ver y ocultan segn intereses estratgicos. En Sin ttulo (Bogot, 2009) Tania Bruguera indujo un reordenamiento de los intereses del pblico asistente a una conferencia revelando algo diferente a un problema de gnero: lo que pas en la sala permiti traer a la luz los efectos internos de un problema geopoltico que produca una alta susceptibilidad. 4. En la discusin crtica que sigui a los eventos que produjeron el escndalo referido comenz a surgir la idea de que la obra de Tania Bruguera no haba terminado con la abrupta intervencin que cort el desarrollo de los sucesos que se haban presentado en la sala. En el blog Esfera pblica, donde se desarroll principalmente el debate sobre esta obra, se afirm que este despliegue crtico hace parte del performance.4 Esto implica asumir que la obra se haba extendido en el tiempo en la medida en que sus efectos seguan notndose mucho despus de que la accin plstica propiamente dicha haba terminado. Esta idea fue contemplada y se considero su inters por algunos de los participantes del blog en tanto que otros la rechazaron argumentando que lo mismo podra decirse de cualquier obra de arte. Bruguera propone la denominacin Arte de conducta para enmarcar el tipo de trabajo que realiza; que se produzcan reacciones por parte del pblico, en tal categora, sera un efecto esperado. Afirma la artista: No slo se negocia con el pblico en trminos de la democratizacin de la documentacin o que ste complete el trabajo sino que en algunos casos la obra es, ella misma, el pblico5.

Esta proposicin resulta en alguna medida conflictiva puesto que nos trae a la mente la aspiracin de Joseph Beuys de realizar una escultura social, nocin que bien puede comprenderse como una propuesta plstica incluyente, pero en la que, si se quiere, tambin se puede adivinar un cierto totalitarismo de parte del artista quien actuara, de algn modo, como un conductor de masas. Pero los propsitos de este ensayo se comprenderan mejor si se resalta una consecuencia conceptual de la obra de Bruguera: lo que extrapolamos de all es que incluso en el arte de accin, en el performance, es posible concebir la obra ms all de la presencia fsica de los participantes. Esta idea, que pareciera ir en contrava de los principios bsicos de las obras realizadas con el cuerpo es singularmente sugestiva; hace emerger, bajo otro ngulo, un problema importante relacionado con la relacin dificultosa que se presenta entre este tipo de obras y su documentacin. La compulsin por documentar es, tal vez, el signo que define esta poca. Pareciera que no hay lugar para el olvido en una cultura que se obliga a conservar evidencias de cada acontecimiento que sucede pero nos encontramos, paradjicamente, ante un estado de desmemoria cuyo origen se ha localizado en el exceso de informacin. Las artes performticas, por su parte, son, al menos en alguna medida, resultado de una actitud de resistencia ante la proliferacin documental. La insistencia en la experiencia directa, inmediata, fsica del performance, pareciera oponerse al tipo de experiencia que es resultado de un conocimiento mediatizado por el documento. Decamos que las obras sobre las que ha girado este texto cuestionan, modifican o ponen en evidencia cierto tipo de rgimen de lo visible; en dichas propuestas estticas los lugares en que la tradicin occidental ha instalado al que mira y al que es mirado resultan alterados. Esta corta reflexin que se ha hecho alrededor de la fotografa de Wasser y la accin plstica propuesta por Tania Bruguera bien podra finalizar con una reflexin sobre la importancia que tiene la presencia fsica en una obra plstica y revisar la relacin compleja que se presenta entre un evento temporal y su documentacin. Pensamos que la fotografa de Julian Wasser es ms una puesta en escena que un registro de un evento. La construccin de la imagen requera de la presencia de quienes seran los personajes de la fotografa. Solo estando all fsicamente, concentrados en lo que suceda en el tablero de ajedrez, podan producir aquella foto en la que se mostraba una extraa distribucin de lo mirado. Es posible pensar que esta foto termina lo que inician los cuerpos y no solamente registra lo que hicieron. Tambin la obra de Bruguera, al prolongarse en el tiempo sus repercusiones, se extiende ms all de la presencia fsica hacia una presencia meditica. Esta extensin se ha considerado parte de la obra misma y se ha dicho que, de algn modo, la completa.

No es necesario, pues, separar el momento de la accin del momento documental en una obra de arte relacionada con el cuerpo. Pero el peligro de la documentacin, vale la pena recordarlo, estriba en que la accin se realice solamente para poder construir el documento.
Federico Gonzlez, Bogot. 2010

1
2

Foster, Hal (2001), The return of the real: The Avant-garde at the end of the century, Cambridge: MITT Press, p. 138. Jameson, Fredric (2002), Transformaciones de la imagen en la posmodernidad en: El giro cultural, Buenos Aires: Manantial.
3
4

Seplveda, Magda (2008), Ciudad, televisin y fantasas, Aisthesis N 44, Santiago de Chile, dic. 2008. Comentario de Ricardo Arcos-Palma al texto de Mara Estrada Fuentes, La Cada De La Diosa: Tania Bruguera En Colombia, publicado en esferapublica.org el 31 de agosto de 2009, encontrado el 29 de marzo de 2010 en http://esferapublica.org/nfblog/?p=4790. 5 Bruguera, Tania (2009), Sin Ttulo (Bogot, 2009),Texto encontrado el domingo 6 de septiembre de 2009 en esferapublica.org, http://esferapublica.org/nfblog/?p=5085

ANEXO 1

Duchamp. Foto: Julian Wasser, 1963. ANEXO 2

Sin ttulo (Bogot 2009). Performance de Tania Bruguera. Foto: Clula urbana, 2009