Abordando la muerte en el Siglo XXI.

La importancia de la imagen en el duelo

Alfonso M. Garca Hernndez 1 1er Simposio Internacional sobre Tanatopraxia. Barcelona, 16 de noviembre de 2009 Lo nico permanente en la vida social es el cambio, y la verdadera realidad no es ms, por inmutable que sea, de hecho imita porque es real. Pensar en el cuerpo, en los cuidados al mismo, en la muerte y el morir y los procesos relacionados, implica pensar acerca del pensar mismo. Pero el ser mortal corporeizado resta patetismos otorgando cercana, donde la sociedad y la cultura de la muerte intentan recrear una realidad que recale en nuestra propia condicin, con nuestra vida, nuestra salud y nuestra muerte. Alfonso Garca.

Introduccin La importancia histrica y actual del concepto de "cuerpo", tiene implicaciones en muy distintos niveles; todos ellos han sido merecedores de estudios sistemticos, categorizados desde la variabilidad, de modo que aluden a los cambios que se producen durante el proceso ontogentico de los individuos (es decir, desde las transformaciones sufridas por el individuo desde que es fecundado hasta que se convierte en un ser completo) y tambin durante la filogenia (cada uno de nosotros somos parte de la historia de nuestras poblaciones y nuestra especie), as como los problemas terico-metodolgicos que se enfrentan al abordar la interaccin biolgicasocial, han sido motivo de anlisis recurrentes. La corporalidad ha sido vista desde diversos estatus, desde las presencias y variaciones que el cuerpo adopta en las obras literarias, pasando por las artes plsticas y escnicas, para continuar su reafirmacin en las performances conceptuales, en las que la diversidad del mismo, se abre a la multiplicidad y pluralidad que en ocasiones se niega a ser reconocida desde un discurso nico. Desde esa pluralidad irreductible, que eclosiona en una plyade de sentidos, fragmentada, que procede a reconstruirse una y otra vez hasta el infinito.
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Licenciado en enfermera y DEA en antropologa. Profesor titular de fundamentos de enfermera. Director acadmico del Mster U. en cuidados al final de la vida, Universidad de la Laguna, Tenerife. Espaa, y Presidente de la Sociedad Espaola e Internacional de Tanatologa (SEIT); email: alfonso@tanatologia.org

Definir el cuerpo conlleva algunas dificultades que se suman a las del concepto de muerte, el cual resulta mucho ms difcil de lo que uno se imagina, ya que implica diversos mbitos: biolgico, mdico, legal, social, religioso etc. los cuales se encuentran entrelazados de una forma compleja, no obstante cada cual intenta darle un sentido. (Flor Hernndez, 2006).

Corporalidad: inspiracin y soporte de los acontecimientos de nuestra vida Todas las sociedades organizan un determinado uso-prcticas del cuerpo, los ideales, tratamiento y respeto al mismo son regulados. Mientras en la nuestra se da una alineacin-separacin del cuerpo, pues somos cuerpo, tenemos cuerpo, pero tambin miramos el cuerpo como algo separado: separacin mente-cuerpo, trabajos manualesintelectuales o mentales, teniendo disciplinas que se encargan de domesticar los cuerpos con la escuela, la poltica, el orden, la sanidad etc., y donde la sociedad se encarga de criticar a aquellos que se salen de los entendimientos establecidos. En la mayora de las culturas y los tiempos histricos, as como en todas las clases sociales, el cuerpo ha sido una superficie que sirve de inspiracin o soporte, que imprime los acontecimientos de nuestra vida, incluso trascendiendo al cuerpo vivo y asentndose en el cuerpo muerto. Cuando la experiencia es fluida, hay impresiones que se desarrollan en forma de emociones, y de hecho respondemos con nuestro cuerpo que es como la pelcula que registra los dramas y las alegras de nuestra vida, un pastiche en el que todo tiene cabida. Cada lenguaje es rico en metforas corporales para describir la gama de reacciones posibles, las expresiones no similares de una cultura 2 a otras en ocasiones, de manera que es imposible entender traducciones literales de estados emocionales. Seguimos las huellas del cuerpo en diversos mbitos privilegiados como las imgenes y las palabras, las construcciones, templos, monumentos, metforas del cuerpo en cuerpos mviles y diversos a modo de esculturas y un ro continuo de una performance urbanitas. Decimos que "tenemos el corazn en la garganta" para comunicar angustia, o que "nos sentimos bien en nuestra piel" cuando nos identificamos con nosotros mismos; o que tenemos un malestar psicolgico al expresar "me siento como fuera del cuerpo", y
Son muchas las definiciones que se han dado de la cultura desde que Tylor lo hiciera por primera vez en 1871, cada una de ellas, de las definiciones, incide en algn aspecto concreto de la misma. No obstante la cultura es algo que trasciende al hombre y lo comprende, la cultura debe ser entendida como un todo integrado, que abarca desde el sistema de creencias al sistema tecnolgico pasando por los conocimientos, costumbres, leyes, artes, etc. y que permite al hombre, al ser humano, vivir en sociedad, o como dice Pedro Gmez (2000): "es la cultura lo que confiere sentido a nuestras vidas".
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si estamos angustiados o temerosos expresamos que "se nos pusieron los pelos de punta". En palabras de G. Deleuze (1987: 287): El cuerpo es lenguaje porque es esencialmente "flexin", y en la reflexin, la flexin corporal queda como desdoblada, escindida, opuesta a s, reflejada sobre s; aparece en fin, por s misma, liberada de todo lo que ordinariamente la oculta. [...] Si el lenguaje imita a los cuerpos, no lo hace mediante la onomatopeya, sino mediante la flexin. Y si el cuerpo imita al lenguaje, no es por los rganos sino por las flexiones.

Socializacin y cuerpo La socializacin cultural no slo modela pues la razn, el intelecto, la emocin y el afecto, sino tambin al cuerpo, se hace cuerpo, como elemento constructor y metaforizante, y no lo digo pensando en la fcil asociacin con el maquillaje, el fitness, el peeling, la silicona y la que ahora se llama "lipoescultura", sino ms bien lo hago pensando en aspectos ms profundos como el dolor, el deterioro y el asco, sin olvidarme de los modelamientos corporales, el embodiment 3 y los movimientos corporales no simblicos, que normalmente ubicamos en los territorios de la fisiologa, de la enfermedad, y el morir. Sera por tanto, necesario proceder al descubrimiento de las articulaciones lingsticas del cuerpo del lenguaje tanto como del lenguaje del cuerpo y dar nombre a los signos del cuerpo y sus significados; una autntica hermenutica del cuerpo, desnuda, no slo lo que oculta el carcter flexional de la lengua, sino tambin lo que oculta el carcter flexional del cuerpo en las flexiones de la lengua. En palabras de Gins Navarro (2002:81) el cuerpo se mueve entre la metfora y la parodia, entre la imagen noble, idealizante, y la burla grotesca, entre Dios y el animal.

Funciones corporales y muerte en un nuevo escenario ritual La muerte como experiencia de un lmite, como misterio ltimo, que tras la dimensin de finitud impuesta al ser, busca la necesidad de sentido, el anhelo de la perpetuacin, el deseo de reencontrarse con la naturaleza o reconciliarse con lo sagrado (Eduardo Subirats, 2001:123) no es ajena a maximizar el cuerpo, minimizando sus funciones por otra parte debilitadas. Frente al lmite de la vida nuestra conciencia se apercibe de las

Entendido como un proceso a partir del cual lo social entra en el individuo. El cuerpo es como el mediador, y se est uniendo a la nocin de persona. Es un proceso de corporizacin / encarnacin a partir del cual lo social entra en el individuo, y el cuerpo es el mediador de nuestra socializacin.

cualidades que la trascienden, y que estn ms all de la relatividad de sus empresas, sus vnculos sociales, y su propio conocimiento del mundo y de s mismo, y el cuerpo pasa al papel de actor secundario. En el sentido ms radical de la palabra, es la vida pasada. Una vida que ha perdido todas las certidumbres de la trascendencia (U. Beck y E. Beck-Gernsheim, 2003: 267) y la corporalidad emergente de otras pocas se banaliza. Donde las experiencias de muerte estn sujetas a nuestra cultura, a un peculiar proceso de transformacin, y donde los ceremoniales empleados en torno a la misma, sean tradicionales o contemporneos, semejan una proteccin, funcional y asptica en ocasiones. Patentes en las fras arquitecturas y diseos de los tanatorios y hospitales actuales, y en sus espacios y unidades supersofisticadas, llenas de alta tecnologa, de estandartes de avances mdicos, en los que se exime al humano del misterio de su existencia y de la experiencia de su lmite, pues ha perdido los bordes o quiz ha transformado los mismos, en el universo agresivo de la tecnologa clnica como teln de fondo, donde los ritos enmudecidos se han reconvertido en ritos de profilaxis. Una profilaxis

higienizadora que fuerza al ser humano presente a la ms brutal soledad y vaciamiento de valores extracientficos y tecnolgicos, "precio que se paga por el progreso". Donde la experiencia de muerte es suplantada por su simulacro tcnico, siendo redefinida como un fallo funcional-orgnico (cuerpo-mquina), crendose la imagen de una supresin virtual de este lmite, la muerte, como muerte parcial, nueva muerte ms cercana que incorpora artefactos inteligentes en el organismo, un nuevo cuerpo o la posibilidad del mismo: prtesis sutiles, sustitucin de humores orgnicos por rplicas bioqumicas, vlvulas sintticas, etc., donde la clonacin parcial anticipa una vida marcada por sistemas orgnicos a modo de pastiche humano, cual collage tecno-orgnico prcticamente inmortal. En un mundo en el que la muerte clnica no es una experiencia-existencia sino una decisin de categora jurdica, que define la frontera de las tecnologas biolgicas, ms que del lmite natural o espiritual de la existencia, del que el ser humano ya no forma parte, y donde el cuerpo es una excusa emergente para la ayuda al otro. El hombre construye y simboliza su territorio corporal, una imagen incompleta ante el sujeto, que necesita de la mirada del otro, para llenar esos espacios vacos, como un espejo en el que mirarse para sentir restituida su unidad, su imagen completa: moribundo y cuidador. Es un territorio en construccin y deconstruccin permanente, que es simbolizado por s mismo, de modo que determina y establece la concepcin

del mismo y de los procesos de salud - enfermedad 4 y muerte, ligada a un imaginario especfico que armamos, resultado de nuestras vivencias y creencias, as como del influjo de otros imaginarios que en nuestro entorno se concentran 5 . Las representaciones que los sujetos elaboran de s a travs de las miradas de los otros, quedan fijadas y elevadas a su mxima intensidad en el arte, mediante sus representaciones artsticas y en los cuidados enfermeros. Es posible que hayamos renunciado a conocer el cuerpo y fruto de ello, lo nico que podamos hacer es desvelar la naturaleza de las miradas, de las imgenes que de l tenemos, lo cual nos revelar ms sobre la mirada que sobre el cuerpo mismo. O tal vez no, porque tambin podemos pensar que cada mirada es una perspectiva, una dimensin de la proteica realidad del cuerpo presentada como emisario y testimonio del cuerpo, relato de un ser inaprensible, rebelde a todo orden definido, eternamente inquieto, puesto que se niega a permanecer encerrado dentro de sus lmites y articulado de ese modo, en su ciega sucesin, una historia del cuerpo, una historia de la mirada en palabras de Gins Navarro (2002: 108).

El cuerpo como espacio y discurso artstico El cuerpo se ha convertido en un espacio recurrente, en las distintas pocas histricoculturales, nada neutral ni pasivo, sino ms bien obsesivo en el que convergen y se proyectan prcticas artsticas y discursos crticos, un site (lugar) en palabras de Hal Foster (1993:13) 6 , por tanto, ambiguo, a la vez construido y natural, semitico y referencial. Donde desde la mirada, se encuentra localizado en el plano de los objetos
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La enfermedad constituye uno de los fenmenos socioculturales ms antiguos de la humanidad y cada cultura ha tendido a cristalizar ese enfrentamiento en formas de organizacin social peculiares, organizando en torno al mismo distintas respuestas y diferentes conceptualizaciones. Alrededor del pilar la salud-enfermedad-atencin se cristalizan muchas de las creencias y prcticas sociales que son diferentes segn las culturas y sistemas organizacionales, pudiendo incluso dentro de una cultura, convivir diferentes sistemas sanitarios con sus consiguientes concepciones sobre la enfermedad, salud y atencin y el ser humano en general.

Existen muchos tpicos relacionados con la imagen corporal y el gnero a travs de los medios de comunicacin, las mujeres estn siendo convertidas en objetos sexuales para la sociedad. Las mujeres son ms cuerpo que los hombres y tiene una mayor manipulacin sobre este. Pero hay ms teora de la prctica. Se plantea que por una parte se han estudiado los discursos sobre el cuerpo y analizado poco las prcticas corporales de la gente, por grupos sociales, viendo esa diversidad, ese mundo complejo, se ver como acta la gente. Los modelos sobre el cuerpo son duales, de pertenencia (buscamos el modelo perfecto, modelo ideal que cumplen las top-model) y modelo de disidencia (siguen esos modelos pero contestan a esos modelos.) Los procesos corporales y personales van unidos. Trascripcin de una mesa redonda convocada por Hal Foster, Benjamn H. D. Buchloh, Rosalind Krauss, Yves-Alain Bois, Denis Hollier y Helen Molesworth.

y goza, como estos, de una cierta exterioridad para quien lo contempla. Al espectador, la visin del objeto es completa y se constituye mediante una suma de mltiples perspectivas, escapando a la observacin algunas de sus partes, pues nuestra visin siempre es fragmentaria, y el cuerpo irreductible y rebelde ante la mirada. Siempre habr, en la imagen del cuerpo, una zona oscura y sombra a la cual no hay ningn acceso, zonas calladas, donde el cuerpo no es el cuerpo, o deja de serlo para pasar a ser desmembrado u usado como piezas de recambio, donde el cuerpo es el otro, un extrao a s mismo. Donde cuerpo y todo establecen sus confusos e inestables lmites. El arte no ha estado al margen de discursos centrados en el gnero del cuerpo, su masculinidad y feminidad, en el cuerpo artificial o cyborg y en el cuerpo asexuado; en el cuerpo mutilado o desmembrado; donde el cuerpo se ha entendido como una nocin abstracta, ms que desde la realidad del mismo - aunque lo real tambin est presente -, lo que importa son sus apariencias, lo externo, la imagen virtual del mismo, pero tambin su capacidad de ser objeto real, y a la vez simblico, de feroz devastacin. De un cuerpo como ltimo refugio de la autenticidad, tal como se planteaba en las prcticas de los aos setenta hemos pasado a un cuerpo como sostn privilegiado de lo falso, lo artificial, lo simulado y agresivo. En cierta medida, hemos creado una imagen cautiva de la sociedad, rehn de la industria y del sistema econmico occidentalista imperante. El cuerpo no ha podido ni querido mantenerse al margen de ser espectador y actor de una industria de las imgenes, de la informtica, de la tanatologa e incluso de la gentica. El cuerpo en las artes ha trado y aportado distintos discursos, desde el tratamiento del cuerpo desde la visin clsica del mismo (como presentaciones, representaciones o reproducciones), en sus diferentes pocas, hasta el abordaje de las nociones de sexo y de gnero explcita y voluntariamente, pasando por las de identidad sexual, mediante diferentes tcnicas y tratamientos: Pintura, escultura, performance. A la vez que se le ha presentado desde discursos diferentes: como soporte, como objeto (fetiche), como sujeto, como instrumento de medida del mundo, como centro de un mundo fenomenolgico, pero tambin como cuerpo social, religioso y moral (Guasch 2000: 502). Las voces de las nuevas y viejas religiones nos dictan que nacemos a un "nuevo cuerpo", desde la fe, y establecen el cuerpo en el que renace el iniciado, elocuentemente y fielmente reflejado desde los abordajes religiocntricos que a lo largo de la historia subyacen dicha idea.

Para un buen nmero de artistas plsticos, la representacin o presentacin del cuerpo humano, ha supuesto un proceso de fragmentacin 7 que puede entenderse como cuerpo distorsionado, entendido desde un enfoque fsico, psicolgico y/o simblico, y resuelto a travs de los distintos medios 8 , que en definitiva propician un encuentro crudo con la realidad, sin velos encubridores, sin marcos de representacin, desde lo real por s mismo, hacia un encuentro con la esencia hecha imagen como si de un eidoln se tratase. Donde lo explicito llega a volverse en ocasiones ambiguo o un elemento de denuncia fsica o espiritual, de denuncia ante el dolor, o la tragedia (de la prosperidad al sufrimiento y el caos) de los dems, desde la visin que entra en la privacidad de personajes de distintas procedencias. Donde rebelin y tradicin se mezclan ante los ojos atnitos y la mirada impasible del espectador.

Cuerpo-muerto, duelo incierto? Tal como refiere Robert Hertz, El hecho brutal de la muerte fsica no basta para consumar la muerte en las conciencias; la imagen del que acaba de morir forma aun parte del sistema de cosas, identidades y sentimientos ligados a este mundo, y solo se separa de el poco a poco, a travs de una serie de desgarros interiores. Se impone la creencia de que el alma rompe progresivamente los vnculos que le atan a este mundo y que solo podr encontrar una existencia estable cuando la representacin del muerto haya tomado en la conciencia de los sobrevivientes un carcter definitivo y apaciguado. As pues, si se precisa un estadio intermedio, cierto tiempo para desterrar al muerto del pas de los vivos es porque la sociedad, sacudida por el choque, ha de recuperar poco a poco su equilibrio y porque el doble trabajo de desagregacin y sntesis que supone la integracin del individuo en un mundo nuevo, se cumple de una forma en cierto modo molecular, y exige tiempo. La destruccin gradual del antiguo cuerpo terrestre, que prolonga y consuma el atentado inicial, expresa concretamente el estado de turbacin y desgarro en que se halla la comunidad en tanto la exclusin del muerto no haya concluido. Tambin la reduccin del cadver a osamentas ms o menos inmutables, sobre las que el muerto

Tal como refiere Guasch, 2000:503. Jos Miguel G. Corts 1996. El cuerpo mutilado (la angustia de muerte en el arte). Valencia. Conselleria de Cultura, Educaci y Ciencia, Coleccin Arte, Esttica y Pensamiento, n 2, pp. 53-102. Alude a que las "obras fragmentarias, parciales y mutiladas concentran sus esfuerzos sobre aquello que les queda o que les falta. La rutina, el fragmento, puede significar el fin, la muerte. Sin embrago, los fragmentos no son frgiles, pues cuanto ms disminuyen mejor resisten".
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El fotogrfico, el escultrico objetual, la videoperformance, etc.

ya no podr rehacerse, aparece como condicin y signo de la liberacin final. Una vez que el cuerpo del difunto se asemeja al de sus ancestros, parece que ya no hay obstculos para la entrada del alma en su comunin. Las metforas conducen a una imagen, y subrayamos las imgenes no son afectadas por la muerte, as como tampoco es posible ocasionar la muerte del sistema simblico o de unos de sus elementos. El cuerpo afectado por la muerte era el sostn de una imagen especular 9 , de hecho en los primeros estadios del proceso del duelo existe una preocupacin de los dolientes por la imagen del fallecido, llegando incluso la preocupacin a tomar la forma de pensamientos intrusivos o imgenes del fallecido sufriendo o muriendo, o desfigurado. Caracterstica se muestra en la clnica acompaada de otro hecho singular: la muerte de un ser querido afecta, durante largo o corto tiempo, el cuerpo de aquel que resulta afectado por esa muerte. El afecto desplegado en el curso de un duelo no est reprimido, ese afecto se asienta en el cuerpo en forma directa. Dar sentido a la prdida es un camino en el que beneficia ms no intentar quitarnos de la cabeza cualquier pensamiento sobre la prdida, es mejor que nos permitamos obsesionarnos con ella. Intentar desterrar las imgenes dolorosas, tal como refiere Robert A. Neimeyer slo nos hace conseguir darles ms poder. A medida que vamos elaborando una historia coherente de nuestra experiencia, vamos logrando una mayor perspectiva. Esta modificacin de los funerales y del trat dado al cuerpo del muerto, introduce en el horizonte del duelo en la actualidad una escisin entre el cuerpo del ser querido que ha fallecido y el cadver que es un objeto del sistema empresarial que se ocupa del mismo. Esa escisin rompe la articulacin anterior que ofreca al doliente un rito funerario que daba lugar a la muerte como un elemento ms de la vida; mientras la empresa funeraria se inscribe en el horizonte actual dibujado por la ciencia: postergar e incluso terminar con la muerte.

En el estudio de Jacques Lacan del estadio del espejo en la constitucin del Yo qued claro un hecho: el cuerpo tiene una imagen, pero la imagen no es el cuerpo; el cuerpo es el objeto opaco que permite al estar ubicado ante el cmo especular mostrar una imagen pero no se confunde con ella; el cuerpo y la imagen de l son dos elementos distintos; en el llamado estadio del espejo - en sus sucesivas elaboraciones- Lacan insiste, quizs siguiendo a Bolk, en que el cuerpo no est en la imagen, es aquello que no est en ella. Cfr.: Alberto Sladogna, Eplogo. El Estadio del espejo de Lacan: dilogos con el Espejo, el Surrealismo, la Fotografa y la Locura en Dany- Robert Dufour en Dany-Robert Dufour, Lacan y el espejo sofinico de Boehme, con eplogo de Alberto Sladogna, Funda, Universidad Autnoma de Quertaro, Quertaro, Mxico, 2005, pp.47-85.

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