t.

"

ACREDITAS
oi em 1941.

NISTO?..

1. I" I,

O
'

1
,,

t :r
.I
""

H dois anos que os exrcitos nazistas de Hitler tinham invadido e dominado a Polnia. Tal como IF j faziam na Alemanha, as autoridades nazistas procuravam todas as ocasies e empregavam todos os meios para pr a ridculo as crenas religiosas dos catlicos polacos. Alm disso, perseguiam ferozmente os sacerdotes, religiosos e leigos que se distinguissem na propagao ou na defesa do Cristianismo. Perto de Varsvia, gia um jornal catlico. vivia o Padre Kolbe que diri-

~
,

. I

rr
~,....

No dia 17 de Fevereiro de 1941, cinco polcias da Gestapo (Polcia Secreta de Hitler) batem porta do convento onde o Padre Kolbe residia e levam-no para a priso de Pawiack. Kolbe foi preso pelo" crime" de falar de Deus e de Jesus Cristo no seu jornal, e por animar os cristos a permanecerem fiis religio e f catlicas. O Padre Kolbe no se revolta nem fica triste. Pensa nos outros, nos seus companheiros de priso e, s ocultas, faz por eles tudo o que lhe possvel: anima-os, consola-os, ouve as suas queixas e co'nfessa-os... Certo descobrir o no crucifixo - Tu dia, entra na sua cela um oficial nazista. Ao rosrio que traz cinta, fica furioso, pega e pergunta-lhe: acreditas nisto? responde o prisioneiro.

t
~ ~

- Acredito, oficial

rf

Mal ele acabava de pronunciar esta palavra, o d-lhe alguns murros fortes na cara e pergunta:
-

E agora ainda acreditas?

mais firmemente ainda!

-Acredito,

, 4

!L

Perante tal firmeza, o oficial lana-se como um louco furioso sobre o Padre Kolbe: espanca-o to brbaramente que ele cai e perde os sentidos!... Em fins de Maio de 1941, transferido para o tristemente clebre campo de concentrao de Auschwitz, onde os maus tratos, a fome, o frio e a epedemia transformam a existncia num verdadeiro inferno. Pelo facto de ser padre, Kolbe especialmente perseguido e maltratado. Apesar disso, no desespera nem desanima. Mesmo com perigo da prpria vida, continua a confortar os outros, a procurar incutir-lhes um pouco de coragem e de confiana em Deus que, aps aquele inferno, lhes dar a felicidade do Cu. No ltimo dia de Julho, desapareceu u~ dos prio oficial Fritsch reuniu todos os prisioneiros desse bloco e disse-lhes: - Se o fugitivo no for encontrado at noite, dez de entre vs sero lanados nas celas subterrneas da fome, para morrerem na vez dele. O Padre Kolbe ouviu, como os seus companheiros, o que dissera o oficial e ficou a pensar como devia ser horroroso morrer lentamente, de fome e de frio, nessas masmorras hmidas e sem luz. A noite chegou sem que o fugitivo fosse capturado. Por isso o oficial veio dizer-lhes: - Dez de entre vs esto condenados morte. O ajudante de F ritsch comeou a escolh-los sorte pelo nmero que cada um trazia pregado na roupa. Um dos escolhidos estava mesmo ao lado do Padre Kolbe. Ao ouvir o seu nmero, o pobre homem ficou desfigurado de medo e de angstia e, num grito de dor, exclamou: - Ai! No tornarei a ver a minha mulher nem os meus filhos!.

sioneiros. do bloco n.o 14. Quando se deu pela sua falta,

Aquele grito foi como um punhal cravado no corao bondoso do Padre Kolbe. Ento, aps um instante de hesitao, abriu caminho pelo meio dos prisioneiros e avanou at junto do oficial, onde os dez j estavam dispostos para serem levados s celas da morte. Quando ele se aproximou, o oficial aponta-lhe a pistl~ e pergunta: - Que desejas, porco polons? - Quero morrer em vez de um destes. ,Fritsch nunca tinha ouvido semelhante pedido! Admirado, baixou pistola e perguntou: - Porque queres fazer isso? - Porque sou velho. .. A minha vida j no servir para grande coisa, respondeu o Padre Kolbe. Todos ficaram impressionados e sem fala. Aps um longo momento de silncio, o oficial indagou: -Em vez de quem queres tu morrer? . - Em vez deste aqui, que tem mulher e filhos. -Quem s tu? - Um Padre catlico, informou Kolbe. - Ento vai, concluiu o oficial com ar de desprezo. O prisioneiro n.o 16.674 voltou para o seu lugar e o Padre Kolbe foi com os nove outros condenados para as celas da fome, onde animou e consolou os companheiros at morte. Enquanto ele conseguiu resistir, ouviam-se oraes e cnticos saindo daquelas masmorras onde antes se ouviam apenas gritos de dor e de desespero. O Padre Kolbe foi o ltimo a morrer. Faleceu no dia 14 de Agosto de 1941.

ACTIVIDADES

Pensa e, depois, responde por escrito s seguintes perguntas:

1.

Dohde vinha ao Padre Kolbe a coragem

extraor-

dinria que o levava a conservar a serenidade e at lllna ntima alegria em face dos maiores sofrimentos e da prpria morte?

2. Que realidade invisvel descobria o Padre Kolbe nos seus companheiros, para se esquecer de si e se dedicar inteiramente ao servio deles at ao ponto de oferecer a sua prpria vida? 3. Diz qual o momento da vida do Padre Kolbe que mais te impressionou. Imagina o que ele teria dito a Deus nesse momento e descreve-o com palavras tuas. N. B. Os que quiserem podem ilustrar asactividades com uma ou mais cenas da vida do Padre Kolbe.