A Religio pode ser definida como um conjunto de crenas relacionadas com aquilo que a humanidade...

Smbolos de vrias religies.

A Religio pode ser definida como um conjunto de crenas relacionadas com aquilo que a humanidade considera como sobrenatural, divino e sagrado, bem como o conjunto de rituais e cdigos morais que derivam dessas crenas. Etimologia A palavra portuguesa religio deriva da palavra latina religio, mas desconhece-se ao certo que relaes estabelece religio com outros vocbulos. Aparentemente no mundo latino anterior ao nascimento do cristianismo, religio referia-se a um estilo de comportamento marcado pela rigidez e pela preciso. A palavra "religio" foi usada durante sculos no contexto cultural da Europa, marcado pela presena do cristianismo que se apropriou do termo latino religio. Em outras civilizaes no existe uma palavra equivalente. O hindusmo antigo utilizava a palavra rita que apontava para a ordem csmica do mundo, com a qual todos os seres deveriam estar harmonizados e que tambm se referia correcta execuo dos ritos pelos brmanes. Mais tarde, o termo foi substudo por dharma, termo que actualmente tambm usado pelo budismo e que exprime a ideia de uma lei divina e eterna.

Pormenor de uma Bblia do sculo XV

Historicamente foram propostas vrias etimologias para a origem de religio. Ccero, na sua obra De natura deorum, (45 a.C.) afirma que o termo se refere a relegere, reler, sendo caracterstico das pessoas religiosas prestarem muita ateno a tudo o que se relacionava com os deuses, relendo as escrituras. Esta proposta etimolgica sublinha o carcter repetitivo do fenmeno religioso, bem como o aspecto intelectual. Mais tarde, Lactncio (sculo III e IV d.C.) rejeita a interpretao de Ccero e afirma que o termo vem de religare, religar, argumentando que a religio um lao de piedade que serve para religar os seres humanos a Deus. No livro "A Cidade de Deus" Agostinho de Hipona (sculo IV d.C.) afirma que religio deriva de religere, "reeleger". Atravs da religio a humanidade reelegia de novo a Deus, do qual se tinha separado. Mais tarde, na obra De vera religione Agostinho retoma a interpretao de Lactncio, que via em religio uma relao com "religar". Macrbio (sculo V d.C.) considera que religio deriva de relinquere, algo que nos foi deixado pelos antepassados. Independente da origem, o termo adotado para designar qualquer conjunto de crenas e valores que compem a f de determinada pessoa ou conjunto de pessoas. Cada religio inspira certas normas e motiva certas prticas. Palavras e Conceitos Relevantes Existem termos que so ditos/escritos freqentemente no discurso religioso grego, romano, judeu e cristo. Entre eles esto: sacro e seus derivados (sacrar, sagrar, sacralizar, sacramentar, exsecrar, execrar), profano (profanar) e deus(es). O conceito desses termos varia bastante conforme a poca e a religio de quem os emprega. Contudo, possvel ressaltar um mnimo comum grande parte dos conceitos atribudos aos termos. Os religiosos gregos, romanos, judeus e cristos crem na existncia de um deus (gregos e romanos) ou de um nico deus (judeus e cristos), um ser impassvel de ser sentido pelos sensores humanos e que capaz de provocar acontecimentos improvveis/impossveis que podem favorecer ou prejudicar os homens. Para os religiosos, as coisas e as aes se dividem entre sacras e profanas. Sacro aquilo que mantm uma ligao/relao com o(s) deus(es). Profano aquilo que no mantm nenhuma ligao com o(s) deus(es). Para alguns religiosos, "profano" um termo pejorativo, para outros no. J o verbo "profanar" (tornar algo profano) sempre tido como uma ao m pelos religiosos. Conceito de Religio Dentro do que se define como religio pode-se encontrar muitas crenas e filosofias diferentes. As diversas religies do mundo so de fato muito diferentes entre si. Porm ainda assim possvel estabelecer uma caracterstica em comum entre todas elas. fato que toda religio possui um sistema de crenas no sobrenatural, geralmente envolvendo divindades ou deuses. As religies costumam tambm possuir relatos sobre a origem do Universo, da Terra e do Homem, e o que acontece aps

a morte. A maior parte cr na vida aps a morte. A religio no apenas um fenmeno individual, mas tambm um fenmeno social. A igreja, o povo escolhido (o povo judeu), o partido comunista, so exemplos de doutrinas que exigem no s uma f individual, mas tambm adeso a um certo grupo social. Atentem, por exemplo, s perseguies do Partido Comunista Chins seita Falun Gong. O Partido no quer que o povo chins preste lealdade a nenhum outro grupo ou organizao exceto o Partido Comunista Chins. A idia de religio com muita frequncia contempla a existncia de seres superiores que teriam influncia ou poder de determinao no destino humano. Esses seres so principalmente deuses, que ficam no topo de um sistema que pode incluir vrias categorias: anjos, demnios, elementais, semi-deuses, etc. Outras definies mais amplas de religio dispensam a idia de divindades e focalizam os papis de desenvolvimento de valores morais, cdigos de conduta e senso cooperativo em uma comunidade. Atesmo a negao da existncia de qualquer tipo de deus e da veracidade de qualquer religio testa. Agnosticismo a dvida sobre a existncia de deus e sobre a veracidade de qualquer religio testa, por falta de provas favorveis ou contrrias. Desmo a crena num deus que s pode ser conhecido atravs da razo, e no da f e revelao. Algumas religies no consideram deidades, e podem ser consideradas como atestas (apesar do atesmo no ser uma religio, ele pode ser uma caracterstica de uma religio). o caso do budismo, do confucionismo e do taosmo. Recentemente surgiram movimentos especificamente voltados para uma prtica religiosa (ou similar) da parte de destas, agnsticos e ateus - como exemplo podem ser citados o Humanismo Laico e o UnitrioUniversalismo. As religies que afirmam a existncia de deuses podem ser classificadas em dois tipos: monotesta ou politesta. As religies monotestas (monotesmo) admitem somente a existncia de um nico deus, um ser supremo. As religies politestas (politesmo) admitem a existncia de mais de um deus. Atualmente, as religies monotestas so dominantes no mundo: judasmo, cristianismo e Islo juntos agregam mais da metade dos seres humanos e quase a totalidade do mundo ocidental. A F Bah' a mais jovem das religies monotestas. A religio politesta mais importante em nmero de fiis hoje o hindusmo. Caractersticas das religies Embora cada religio apresente elementos prprios, tambm possvel estabelecer uma srie de elementos comuns s vrias religies e que podem permitir uma melhor compreenso do fenmeno religioso. As religies possuem grandes narrativas, que explicam o comeo do mundo ou que legitimam a sua existncia. O exemplo mais conhecido

talvez a narrativa do Gnesis na tradio judaica e crist. Quanto legitimao da existncia e da validade de um sistema religioso, este costuma apelar a uma revelao ou obteno de uma sabedoria por parte de um fundador, como sucede no budismo, onde o Buda alcanou a iluminao enquanto meditava debaixo de uma figueira ou no islo, em que Muhammad recebeu a revelao do Alcoro de Deus.

Peregrino muulmano no Masjid Al-Haram em Meca

As religies tendem igualmente a sacralizar determinados locais. Os motivos para essa sacralizao so variados, podendo estar relacionados com determinado evento na histria da religio (por exemplo, a importncia do Muro das Lamentaes no judasmo) ou porque a esses locais so associados acontecimentos miraculosos (santurios catlicos de Ftima ou de Lourdes). Na antiga religio grega, os templos no eram locais para a prtica religiosa, mas sim locais onde se acreditava que habitava a divindade, sendo por isso sagrados. As religies estabelecem que certos perodos temporais so especiais e dedicados a uma interaco com o divino. Esses perodos podem ser anuais, mensais, semanais ou podem mesmo se desenrolar ao longo de um dia. Algumas religies consideram que certos dias da semana so sagrados (Shabat no judasmo ou o Domingo no cristianismo). As religies propem festas ou perodos de jejum e meditao que se desenvolvem ao longo do ano. O estudo da religio Histria do estudo da religio As primeiras reflexes sobre a religio foram feitas pelos antigos Gregos e Romanos. Xenofonte relativizou o fenmeno religioso, argumentando que cada cultura criava deuses sua semelhana. O historiador grego Herdoto descreveu nas suas Histrias as vrias prticas religiosas dos povos que encontrou durante as viagens que efectou. Confrontado com as

diferenas existentes entre a religio grega e a religio dos outros povos, tentou identificar alguns deuses das culturas estrangeiras com os deuses gregos. O sofista Protgoras declarou desconhecer se os deuses existiam ou no, posio que teve como consequncias a sua expulso de Atenas e o queimar de toda a sua obra. Crtias defendeu que a religio servia para disciplinar os seres humanos e fazer com que estes aderissem aos ideiais da virtude e da justia. Jlio Csar e o historiador Tcito descreveram nas suas obras as prticas religiosas dos povos que encontraram durante as suas conquistas militares. Nos primeiros sculos da era actual, os autores cristos produziram reflexes em torno da religio fruto dos ataques que experimentaram por parte dos autores pagos. Estes criticavam o facto desta religio ser recente quando comparada com a antiguidade dos cultos pagos. Como resposta a esta alegao, Eusbio de Cesareia e Agostinho de Hipona mostraram que o cristianismo se inseria na tradio das escrituras hebraicas, que relatavam a origem do mundo. Para os primeiros autores cristos, a humanidade era de incio monotesta, mas tinha sido corrompida pelos cultos politestas que identificavam como obra de Satans. Durante a Idade Mdia, os pensadores do mundo muulmano revelaram um conhecimento mais profundo das religies que os autores cristos. Na Europa, as viagens de Marco Polo permitiram conhecer alguns aspectos das religies da sia, porm a viso sobre as outras religies era limitada: o judasmo era condenado pelo facto dos judeus terem rejeitado Jesus como messias e o islo era visto como uma heresia. O Renascimento foi um movimento cultural e artstico que procurava reviver os moldes da Antiguidade. Assim sendo, os antigos deuses dos gregos e dos romanos deixaram de ser vistos pela elite intelectual e artstica como demnios, sendo representados e estudados pelos artistas que os representavam. Nicolau de Cusa realizou um estudo comparado entre o cristianismo e o islo em obras como De pace fidei e Cribatio Alcorani. Em Marclio Ficino encontra-se um interesse em estudar as fontes das diferentes religies; este autor via tambm uma continuidade no pensamento religioso. Giovanni Pico della Mirandola interessou-se pela tradio mstica do judasmo, a Cabala. As descobertas e a expanso europeia pelos continentes tiveram como consequncia a exposio dos europeus a culturas e religies que eram muito diferentes das suas. Os missionrios cristos realizaram descries das vrias religies, entre as quais se encontram as de Roberto de Nobili e Matteo Ricci, jesutas que conheceram bem as culturas da ndia e da China, onde viveram durante anos. Em 1724 Joseph Franois Lafitau, um padre jesuta, publicou a obra Moeurs des sauvages amriquains compares aux moeurs des premiers temps na qual comparava as religies dos ndios, a religio da Antiguidade Clssica e o catolicismo, tendo chegado concluso de que estas religies derivavam de uma religio primordial. Nos finais do sculo XVIII e no incio do sculo XIX parte importante do textos sagrados das religies tinham j sido traduzidos nas principais lnguas europeias. No sculo XIX ocorre tambm a estruturao da

antropologia como cincia, tendo vrios antroplogos se dedicado ao estudo das religies dos povos tribais. Nesta poca os investigadores reflectiram sobre as origens da religio, tendo alguns defendido um esquema evolutivo, no qual o animismo era a forma religiosa primordial, que depois evolua para o politesmo e mais tarde para o monotesmo. Abordagens disciplinares O estudo cientfico da religio actualmente realizado por vrias disciplinas das cincias sociais e humanas. A Histria das Religies, nascida na segunda metade do sculo XIX, estuda a religio recorrendo aos mtodos da investigao histrica. Ela estuda o contexto cultural e poltico em que determinada tradio religiosa emergiu. A Sociologia da Religio analisa as religies como fenmenos sociais, procurando desvendar a influncia dela na vida do indivduo e da comunidade. A Sociologia da Religio tem como Um feiticeiro dos Camares principais nomes Emile Durkheim, Karl Marx, Ernst Troeltsch, Max Weber e Peter Berger. A Antropologia, tradicionalmente centrada no estudo dos povos sem escrita (embora os seus campos de estudo possam ser tambm as modernas sociedades capitalistas), desenvolveu igualmente uma rea de estudo da religio, na qual se especulou sobre as origens e funes da religio. John Lubbock, no livro The Origin of Civilization and the Primitive Condition of Man apresentou um esquema evolutivo da religio: do atesmo (entendido como ausncia de ideias religiosas), passa-se para o xamanismo, o antropomorfismo, o monotesmo e finalmente para o monotesmo tico. Este viso evolucionista foi colocada em questo por outros investigadores, como E.B. Taylor que considerava o animismo como a primitiva forma de religio. A Fenomenologia da Religio, que deriva da filosofia fenomenolgica de Edmund Husserl, tenta captar o lado nico da experincia religiosa. Utiliza como principal mtodo cientfico a observao, explicando os mitos, os smbolos e os rituais. Ela procura compreender a religio do ponto de vista do crente, bem como o valor dessas crenas na vida do mesmo. Por estas razes evita os juzos de valores (conceito de epoje ou abandono de qualquer juzo de valor). Os principais nomes ligados Fenomenologia da Religio so Nathan Soderblom, Garardus van der Leeuw, Rudolf Otto, Friedrich Heiler e Mircea Eliade. Classificao das religies Classificao geogrfica Esta classificao procura agrupar as religies com base em critrios geogrficos, como a concentrao numa determinada regio ou o facto de certas religies terem nascido na mesma regio do mundo. As categorias

mais empregues so as seguintes: * Religies do Mdio Oriente: judasmo, cristianismo, islo, zoroastrismo; * Religies do Extremo Oriente: confucionismo, taosmo, budismo mahayana e xintosmo; * Religies da ndia: hindusmo, jainismo, budismo e siquismo; * Religies africanas: religies dos povos tribais da frica Negra; * Religies da Oceania: religies dos povos das ilhas do Pacfico, da Austrlia e da Nova Zelndia; * Religies da Antiga Grcia e Roma. Esta classificao problemtica, visto que algumas religies no esto limitadas a uma dada regio (como por exemplo o islo) e porque algumas religies no so actualmente relevantes na regio geogrfica em que se originaram (exemplo do cristianismo, que embora tivesse nascido no Mdio Oriente hoje minoritrio naquela regio do mundo). A religio no mundo contemporneo Desde os finais do sculo XIX, e em particular desde a segunda metade do sculo XX, o papel da religio, bem como seu nmero de aderentes, se tem alterado profundamente. Alguns pases cuja tradio religiosa esteve historicamente ligada ao cristianismo, em concreto os pases da Europa, experimentaram um significativo declnio da religio. Este declnio manifestou-se na diminuio do nmero de pessoas que frequenta servios religiosos ou do nmero de pessoas que desejam abraar uma vida monstica ou ligada ao sacerdcio.

Em contraste, nos Estados Unidos, na Amrica Latina e na frica subsariana, o cristianismo cresce significativamente; para alguns estudiosos estes locais sero num futuro prximo os novos centros desta religio. O islo actualmente a religio que mais cresce em nmero de adeptos, que no se circunscrevem ao mundo rabe, mas tambm ao sudeste asitico, e a comunidades na Europa e no continente americano. O hindusmo, o budismo e o xintosmo tem a sua grande rea de influncia no Extremo Oriente, embora as duas primeiras tradies influenciem cada vez mais a espiritualidade dos habitantes do mundo ocidental. A ndia, onde cerca de 80% da populao hindu, um dos pases mais religiosos do mundo, ficando em segundo lugar aps os Estados Unidos. As explicaes para o crescimento das religies nestas regies incluem a desiluso com as grandes ideologias do sculo XIX e XX, como o nacionalismo e o socialismo. Por outro lado, o mundo ocidental marcado por prticas religiosas sincrticas, ligadas a uma "religio individual" de cada um faz para si e ao surgimento dos chamados "novos movimentos religiosos". Embora nem todos esses movimentos sejam assim to recentes, o termo usado para se referir a movimentos neocristos (Movimento de Jesus), judaicocristos (Judeus por Jesus), movimentos de inspirao oriental (Movimento Hare Krishna) e a grupos que apelam ao desenvolvimento do

Adeptos do Cao Dai, uma religio sincrtica surgida no sculo XX

potencial humano atravs por exemplo de tcnicas de meditao (Meditao Transcendental). Tambm presente na Europa e nos Estados Unidos da Amrica aquilo que os investigadores designam como uma "nebulosa mstico-esotrica", que apela a prticas como o xamanismo, o tarot, a astrologia, os mistrios e cuja actividades giram em torno da organizao de conferncias, estgios, revistas e livros. Algumas das caractersticas desta nebulosa mstico-esotrica so a centralidade do indivduo que deve percorrer um caminho pessoal de aperfeioamento atravs da utilizao de prticas como o ioga, a meditao, a ideia de que todas as religies podem convergir , o desejo de paz mundial e do surgimento de uma nova era marcada por um nvel superior de conscincia.