Alimentos Mgicos de Mesoamrica Maz, frijol, tunas, vainilla, huitlacoche origen y destino mgico.

Alimentos que tienen origen en Mesoamrica, centro de diversidad gentica y alimentaria, algunos de cuyos misterios todos disfrutamos pero pocos conocen. En nuestros das se desconoce an porqu nuestros antepasados comenzaron a emplear el proceso de nixtamalizacin -el cual se calcula inici hace 6 mil aos- o cmo se dieron cuenta de que el huitlacoche -que se desprende de un hongo que ataca al maz- poda ser un alimento que proporciona grandes beneficios. La zona mesoamericana era un cuerno de abundancia, marcado por los dioses, que encontr su equilibrio con la sabidura de sus habitantes. No slo import la diversidad de las especies de plantas, sino la capacidad de nuestros antepasados para utilizarlas, asegura en entrevista con Crnica, Octavio Paredes Lpez, investigador del Departamento de Biotecnologa y Bioqumica del CinvestavIrapuato, quien nos gua por los misterios de los alimentos mgicos desconocidos. Existen alimentos cuya riqueza y exotismo han conquistado el mundo, pero de los que desconocemos su parte mgica, seala. Un ejemplo lo es la vainilla, una planta que no se puede polinizar a s misma y que debe ser incubada por el hombre, y de la cual no sabemos cmo se desarroll. Lamentablemente despus de que Mxico era el nico productor de vainilla en el mundo, ahora slo produce aproximadamente 20 toneladas de vainilla al ao, cantidad que resulta insignificante ante las mil 200 que se cultivan en Madagascar. Pero sin duda, el huitlacoche es quien encierra un gran enigma. Esta especie que se desprende de un hongo contiene carbohidratos, protenas, grasas, minerales y vitaminas, pero en una gran parte del mundo, an se le considera, una plaga. Sin embargo, en algunos pases europeos 'por su sabor y calidad alimenticia', ya se le considera el caviar mexicano. Una ms es el desarrollo del nopal tunero, que constituye una aportacin de Mxico al mundo, ya que todas las variedades de importancia econmica actual tienen su origen en nuestro pas, y ningn otro pueblo se le ocurri que tuviera usos medicinales, nutritivos y an de delicia culinaria. Sus aportaciones medicinales son mltiples: para la fiebre se bebe su jugo, la pulpa cura la diarrea y su fruta se puede utilizar para el exceso de bilis. Y dentro de ellos, tambin se encuentra el amaranto, cuyo consumo en la poca precolombina era muy popular, incluso se utilizaba en ceremonias religiosas, donde era mezclado con sangre humana de los sacrificios que se hacan para venerar a los dioses. De ah viene el origen de los dulces que conocemos como alegras, el cual consiste en amaranto reventado al que se le agrega miel. El nombre proviene por que al consumirlo los indgenas cantaban y bailaban.

Maz y frijol. Estos dos granos son 'por excelencia' los ms representativos de Mesoamrica, explica Paredes Lpez en el libro Los alimentos mgicos de la culturas indgenas mesoamericanas. El maz tuvo en la tortilla (tlaxcalli) su principal aportacin ya que esta ha sido el producto que ha sido el principal alimento en la dieta del pueblo mexicano y base de su desarrollo y supervivencia por ms de tres mil 500 aos. Actualmente el beneficio es tal que las dos botanas nixtamalizadas por excelencia, los totopos y las tostadas, estn colocadas en el segundo lugar de ventas en el mundo despus de las papas fritas. En cuanto al frijol, Mxico es el principal centro de origen y domesticacin del frijol comn, en su suelo es posible encontrar las variedades enmalezado, silvestre y criollo. Estudios recientes muestran que varios componentes del frijol pueden estar relacionados con la prevencin y cura de algunas enfermedades del hgado, el cncer, la hipertensin y osteoporosis. Pulque y tequila, elxir de los dioses Mesoamrica no slo aport alimentos al mundo, tambin dio origen a dos bebidas que han trascendido al paso del tiempo, menciona el ex presidente de la AMC. El pulque fue una bebida ritual para los mexicas y otros pueblos de la zona, a la par de lo que fue el vino para los pueblos mediterrneos. Tal es su arraigo que no ha bastado ms de 500 aos de desprestigio para eliminar su consumo, calificado de 'segunda' en comparacin con el vino y la cerveza. Por su parte, el tequila es la bebida ms representativa de Mxico, adems de ser la primera en el mundo con denominacin de origen cuya materia prima tarde siete aos en cultivarse. Esta bebida actualmente se ha visto disminuida en su credibilidad por la adulteracin que ha sufrido en sus presentaciones, pero an as es una de la mejores cartas de presentacin de Mxico en el mundo. Fuente: La Crnica Mayo 15, 2006