15. Invasiones y congresos.

Mientras sufra estas amputaciones, y las guerras civiles desgarraban todava su suelo, Mxico se diriga en 1838 al gobierno de Venezuela para asociarlo al Proyecto de Congreso Hispanoamericano, reproduciendo su circular de 1831. El lugar de reunin seraTacuyaba, Panam o Lima. Repite esta invitacin un ao ms tarde y nuevamente en 1840. Pero la tierra natal de Bolvar rehusaba: el antiguo foco de la unidad ahora era aislacionista y renegaba del programa bolivariano. Por lo dems, se aproxima un perodo en que Amrica Latina ser considerada cada vez ms botn, presa o bien mostrenco de las grandes potencias.35 Uno de los antiguos oficiales de Bolvar, el general ecuatoriano Juan Jos Flores, conspira desde Espaa, con el apoyo de la Corte, para armar un ejrcito mercenario en Europa, regresar a Amrica del Sur y apoderarse del poder como Regente, instaurando una monarqua Borbn en Ecuador, Bolivia, Per y otros Estados. Pretenda coronar a un hijo menor de la Reina Mara Cristina y de su morgantico marido. El insensato proyecto se disipa entre las intrigas de los dormitorios reales. Ms tarde, en 1859, el dictador Garca Moreno, tambin del Ecuador, pedir un protectorado de Francia; luego, Luis Napolen, el sobrino del Bonaparte clebre, instalar en Mxico a Austria, que concluir fusilado en Quertaro por Benito Jurez. En este cuadro poltico, donde Estados Unidos y las potencias europeas, en particular Inglaterra y Francia, despliegan todo su poder colonial, se reuni en Lima en 1837 el Congreso de Plenipotenciarios Americanos al que asistieron delegados de Bolivia, Chile, Ecuador, Nueva Granada, Per y Mxico. El gobierno del Per invitaba al general Rosas, Encargado de las Relaciones Exteriores de la Confederacin Argentina, a concurrir a dicho Congreso, ante la amenaza de nuevos ataques contra la soberana hispanoamericana. Rosas adhiri al proyecto, pero se excus de concurrir al Congreso dadas "las extraordinarias circunstancias de la Confederacin Argentina",36 En esos momentos las flotas inglesa y francesa bloqueaban el Ro de la Plata y Rosas enfrentaba a las dos mayores potencias europeas de la poca. La aversin contra los extranjeros era general en Amrica.37 Sarmiento, en cambio, el famoso libelista adversario de Rosas, emigrado en Chile, escriba contra el Congreso americano, al que reputaba ineficaz, pues "no haba propiamente intereses recprocos entre los Estados americanos sin instituciones arraigadas".38 Ni se le ocurra a Sarmiento, tan frtil en ocurrencias, que las instituciones no arraigaban en Amrica porque Amrica estaba dividida como Polonia y que las instituciones que iran a arraigarse, con la ayuda de Sarmiento naturalmente, en el Ro de la Plata, lo seran para rematar la "balcanizacin" y oponer a los histricos "intereses recprocos", los "intereses antagnicos" de la era insular. En el Congreso se aprob un tratado de Confederacin, otro de comercio y navegacin y varios de convenios postales y consulares. Proclam asimismo el principio de no intervencin. Las palabras haban sucedido a las armas! En 1856, Chile, Ecuador y Per firmaron otro Tratado llamado Continental y que deba presentarse a la firma de los restantes Estados Latinoamericanos. Era abiertamente hostil a los Estados Unidos, que en esos momentos intervena en Centroamrica detrs del filibustero Walker.

16. Dos Argentinas ante Amrica Latina. El Tratado Continental suscit una general simpata. Del Ro de la Plata, sin embargo, provinieron dos posiciones abiertamente contradictorias sobre el tratado. La primera, que podramos denominar la posicin argentina, fue expresada por el gobierno de la Confederacin Argentina con capital en Paran, desempeado por el Vicepresidente en ejercicio, general Juan Esteban Pedernera. Era un viejo soldado que haba guerreado medio siglo en las campaas continentales de la Independencia. El secretario de la Presidencia era Jos Hernndez, el artista genial, autor del poema gauchesco MartnFierro. Despus de la cada de Rosas, el pas se dividi: la provincia de Buenos Aires; con la ciudad y puerto del mismo nombre, por un lado; y el resto de las antiguas Provincias Unidas, con su capital provisoria en Paran, por el otro. El motivo de esta divisin era muy claro. Al caer Rosas se replante la necesidad de organizar el pas, o sea de nacionalizar la ciudad y puerto ms importantes, que era Buenos Aires, y establecer un gobierno nacional representativo, dotado de las rentas porteas, antes propiedad de Buenos Aires, para contribuir al progreso argentino. Los intereses porteos se unieron de nuevo -rosistas y antirrosistas, unitarios y federales de Buenos Aires- contra esa poltica a que aspiraba el Interior; Buenos Aires se declar Estado independiente. Prefera romper la unidad argentina antes que entregar la Aduana. El gobierno "del Paran", encabezado por el general Pedernera representaba a todas las provincias argentinas, menos a la provincia de Buenos Aires. La misma provincia del separatismo antiargentino y antiamericano, la provincia de Rivadavia y de Mitre, el polo ureo de la gravitacin europea. El general Pedernera respondi el 23 de noviembre de 1861 a los Estados que haban suscrito el Tratado continental que la Repblica Argentina "sera una vez ms el primer soldado que se presente para sostener el honor y dignidad de la causa americana".39 Una semana ms tarde el gobierno nacional de Pedernera se disolva ante la traicin de Urquiza, su ms poderoso sostn militar, y delegaba los poderes nacionales. Mediante un simulacro electoral, la provincia de Buenos Aires hara Presidente a Mitre. Controlara todo el pas para someterlo a un castigo sangriento. Paran dejaba de ser Capital de la Confederacin, que se disgregaba y todas las provincias argentinas caan bajo la frula de Buenos Aires. Los porteos europeizantes estaban en el poder. Once meses ms tarde el ministro plenipotenciario del Per insista ante el gobierno de Mitre sobre el Tratado. Ahora, la posicin que llamaremos portea responda por boca de Rufino de Elizalde, agente anglobrasileo y ministro de Mitre: "La Amrica independiente es una entidad poltica que no existe ni es posible constituir por combinaciones diplomticas. La Amrica, conteniendo naciones independientes, con necesidades y medios de gobiernos propios, no puede nunca formar una sola entidad poltica... La naturaleza y los hechos la han dividido y los esfuerzos de la diplomacia son estriles para contrariar la existencia de esas nacionalidades". Rechazando toda alianza con los Estados americanos frente a una amenaza europea que estimaba quimrica, el servil Elizalde agregaba: "Por lo que hace a la Repblica Argentina jams ha temido por ninguna amenaza de la Europa en conjunto ni de ninguna de las naciones que la forman. Durante la guerra de la Independencia cont con la simpata y cooperacin de las ms poderosas naciones. Cuando se encontr en guerra con sus vecinos, fue por la mediacin de una potencia europea que ajust la paz. En la larga poca de la dictadura de los elementos brbaros que tena

en su seno, como consecuencia de la colonia y de la guerra civil, las potencias europeas le prestaron servicios muy sealados. La accin de la Europa en la Repblica Argentina ha sido siempre protectora y civilizadora, y si alguna vez hemos tenido desinteligencias con algunos gobiernos europeos, no siempre ha podido decirse que los abusos de los poderes irregulares que han surgido de nuestras revoluciones no hayan sido la causa... Recibiendo de la Europa los capitales que nuestra industria requiere; existiendo un cambio mutuo de productos, puede decirse que la Repblica est identificada con la Europa hasta lo ms que es posible. La claridad de ese documento justifica su transcripcin completa. Enuncia la poltica de la oligarqua argentina ante Amrica Latina en el siglo XIX y en el siglo XX. ConcluyeElizalde: "No puede, por consiguiente, temer nada, porque tantos antecedentes y tantos elementos le dan la ms completa seguridad de que ningn peligro la amenaza. Cree que en la misma situacin se encuentran todas las Repblicas americanas. Si alguna vez las naciones europeas han pretendido algunas injusticias de los gobiernos americanos, stos han sido hechos aislados que no constituyen una poltica, y los gobiernos americanos si se han sometido a aqullos, ha sido siempre por el estado en que se han encontrado por causa de sus luchas civiles. No hay un elemento europeo antagonista de un elemento americano; lejos de eso, puede asegurarse que ms vnculos, ms inters, ms armona hay entre las repblicas americanas con algunas naciones europeas, que entre ellas mismas". Don Buenaventura Seoane, ministro del Per, le responda irnicamente el 17 de noviembre de 1862: "Y Santo Domingo, Sr. Ministro? Y Mxico?, Y las Islas Malvinas?".40 En ese momento Espaa invada Santo Domingo y Francia a Mxico; Inglaterra ocupaba las Malvinas haca 30 aos. El firmante de esa nota, insolente hacia los pueblos hermanos y humilde hacia los Estados poderosos de Europa, era un petimetre capaz de todas las felonas para gozar de la aprobacin de su amo del momento. Empuj el carruaje de Manuelita Rosas sustituyendo a los caballos en uno de los episodios particularmente serviles del viejo rgimen rosista en cuya corte ecuestre de los Cuarteles de Palermo el Csar criollo contaba a Elizalde como uno de sus bufones predilectos. Pero haba "vuelto su poncho" al da siguiente de la derrota de Caseros, traicion a Rosas para unirse a los vencedores y adularlos con la misma pasin que haba consagrado antes al cado Restaurador. Era la indignidad hecha hombre.41 Descenda directamente de la estirpe portea de cortesanos probritnicos cuyo paradigma en la generacin anterior haba sido Manuel Jos Garca, el agente dePonsonby en la segregacin de la Banda Oriental, as como su jefe del da, el general Mitre, era el equivalente del Seor Rivadavia en su librecambismo ortodoxo, su odio a Bolvar y a los gauchos, su respeto lacayuno por los embajadores de las cortes europeas. 17. La flota espaola en el Pacfico. Un nuevo congreso americano se celebr en Lima a principios de 1864. En una de sus habituales faltas de cordura, Sarmiento, amigo de Mitre, asiste al Congreso en Lima, invocando una imprecisa representacin argentina. El Presidente Mitre lo desautoriza: "Usted parece haber olvidado la historia del pretendido Congreso.

Bolvar lo invent para dominar a la Amrica y el mvil egosta que lo aconsej mat la idea por cuarenta aos".42 Mitre era tan incapaz de matar ideas como de crearlas; pero se consolara matando hombres, mujeres y nios en el Paraguay. La unidad americana del mitrismo porteo era la unidad en la tumba. En abril de ese mismo ao Espaa intervena nuevamente en Amrica ocupando las Islas Chineas en el Per, en una turbia combinacin con la invisible Inglaterra y se dispona a atacar a Chile. El ministro de Relaciones Exteriores de Chile, ante la insolencia de la flota espaola en el Pacfico, escriba 43 al ministro de Espaa en mayo de 1864 "que los peligros exteriores que vengan a amenazar a algunos de ellos (los Estados latinoamericanos,) en su independencia o seguridad no deben ser indiferentes a ninguno de los otros". El espaol respondi con una irona que en relacin con Buenos Aires se demostrara certera: "Mi gobierno ignora que el de Chile ejerza algn protectorado sobre el Per, ni que con ste tenga algn tratado pblico o privado de alianza ofensiva y defensiva".44 Pareca que una nueva Santa Alianza europea, ayudada esta vez por el arrogante Imperio yanqui, ira a doblegar a la Amrica Latina. Una expedicin francesa, enviada por el Emperador Napolen III, el ridculo sobrino del corso, impona en un trono fabricado al efecto a Maximiliano de Austria en tierra azteca. Los Estados del Pacfico, en particular Chile y Per, viejos aliados de las Provincias argentinas en la lucha contra el absolutismo espaol, pedan el apoyo del gobierno de Buenos Aires. Pero Mitre rehus comprometerse con Chile y Per; declar su neutralidad ante el ataque espaol. "El mercantilismo porteo fue elevado en esta circunstancia a la categora de poltica nacional", escriba Gabriel Ren-Moreno.45