SOCIOLOGA

Tema 2: La complejidad de los hechos sociales

TEMA 2:

LA COMPLEJIDAD DE LOS HECHOS SOCIALES.

1.- Consecuencias no queridas de la accin social.

Los hechos sociales son complejos; los resultados (consecuencias) de las mltiples interacciones que se dan en una sociedad son muchas veces impredecibles. Incluso las mejores voluntades pueden seguirse de malos resultados. P.e., una institucin como la Universidad, en el entorno social actual, se convierte no pocas veces en un refugio de desocupados. O las crceles, que a pesar de su fin reeducador y de reinsercin muchas veces se convierte en una escuela de delincuencia. La accin social no es reductible siempre al sentido subjetivo que el actor social persigue con sus actos, puesto que siempre se produce algo ms. La lgica inconsciente de la sociedad produce generalmente consecuencias no queridas; pero que han de ser reconocidas como hechos sociales reales. Es decir, la Sociologa tambin debe investigar las consecuencias no queridas de la accin social.

El tema de estas consecuencias no queridas de la accin social ha sido tratado por muchos filsofos, pensadores, economistas (Hegel, Marx, Popper, Adam Smith, etc.), pero se considera como uno de los primeros que lo abord al mdico y filsofo de origen holands Bernard MANDEVILLE, quien escribi en el s. XVIII una famosa fbula en verso llamada Fbula de las abejas: en una colmena de abejas todas eran ociosas, pero todas trabajaban y se afanaban en dar satisfaccin a sus vicios. El resultado es que la colmena era rica y relativamente feliz. Hasta que a unas pocas (o eran locas?) puritanas se les ocurri establecer unas normas para hacer que toda la colmena se rigiera por una honestidad y virtud excelentes. El resultado fue que la colmena se empobreci y se despobl. Es decir, presentaba una paradoja famosa: que los vicios privados generan beneficios pblicos.

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Ej.: el vicio privado del lujo genera beneficios pblicos, como el trabajo para el diseo de elementos lujosos. Otro ejemplo, que pudiera parecer una contradiccin, se refiere al libro de Max Weber La tica protestante y el espritu del capitalismo. En l se dice que el capitalismo surgi como consecuencia no querida. Explica Weber que el origen del capitalismo se halla en los empresarios protestantes puritanos, calvinistas1. stos se entregaban al trabajo como un medio de purificacin, de glorificacin de Dios mediante el trabajo. El problema consista en que su tica no les permita el lujo; es decir, no podan gastar lo que ganaban. As, lo que hacan era invertir, para generar ms riqueza. Este es el origen del capitalismo.

De todo lo dicho hasta ahora, cabe afirmar lo siguiente: la sociedad es una realidad muy compleja, resultado de acciones conscientes y de consecuencias inconscientes, o no queridas. En conclusin, podemos aadir 3 puntos: -Toda accin produce consecuencias no conocidas por el actor. -Las acciones sociales se encadenan y tambin entrelazan los resultados. -La resultante conjunta, agregada, de una serie de acciones, puede ser algo cualitativamente distinto de las mismas acciones. Ej.: una revolucin. En ellas la distancia entre sus inicios y sus consecuencias finales son muchas veces totalmente distintas de las pretendidas al inicio. Ej.: la prohibicin de la droga trata de mantener unos criterios mnimos de sanidad pblica. Consecuencias no queridas: trfico ilegal, mafias, delincuencia, inversin millonaria para luchar contra el trfico y las mafias, etc...

Los calvinistas creen en la predestinacin, y uno de los sntomas de estar tocado por la gracia de

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2. Sobre la Complejidad de los hechos sociales.

La complejidad significa lo siguiente: ante la diversidad de elementos que se nos presentan como objeto de estudio, al no tener suficiente informacin, se nos presentan como una realidad difcil, que nos produce incertidumbre y nos da sensacin de aparente desorden. Pero ese desorden es slo aparente. El profesor RAMOS TORRES, en su estudio de este tema, nos dice que la complejidad es un desorden aparente, donde se tiene razones para suponer un orden oculto. El socilogo, entonces, debe descubrir ese orden oculto. l emplea dos metforas para hablar de la complejidad social: JANO y el ORNITORRINCO. JANO: dios romano representado con dos caras, una mira hacia delante (el futuro) y otra hacia atrs (el pasado): una imagen que incluye dos realidades heterogneas e incompatibles. Una cara es, digamos, el mundo conocido, hecho y determinado del pasado, y otra es el desconocido, incierto y posible en el futuro. JANO es la imagen de la AMBIVALENCIA. ORNITORRINCO: animal extrao: a la vez mamfero y ovparo, imagen de la PROMISCUIDAD, de la heterogeneidad, de lo que contiene aspectos de especies distintas. Uno de los socilogos que ms ha tratado el tema de la ambivalencia social es Robert MERTON. l seala que los conflictos sociales se producen por un choque de valores, normas o intereses, y que este choque, frecuentemente, se produce dentro de una misma sociedad, de manera que las personas se ven obligadas a mezclar las incongruencias normativas o valorativas impuestas por las instituciones de la sociedad para conseguir una actuacin razonablemente coherente. Ej.: el conflicto de roles entre el soldado y el creyente cristiano en tiempos de guerra. En el siguiente apartado veremos los modos para resolver ese conflicto normativo de roles:

Dios es vivir prsperamente; y esta prosperidad slo se consigue por medio del trabajo.

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3. La Ambivalencia Social

Ante los conflictos que surgen de la ambivalencia social cuando se nos plantean situaciones divergentes, opuestas, RAMOS TORRES, partiendo de otros autores, nos dice que como el dios JANO une en su imagen dos caras, en la prctica social, se trata de hacer lo mismo, siguiendo tres estrategias: la del compromiso, la de la compartimentacin y la de la oscilacin. El rasgo comn a las tres es que asumen la dualidad de intereses, normas o valores; pero que, en lugar de sacrificar uno de los dos polos o realidades, tratan de incluirlos en la prctica. Para obtener ese resultado, cada estrategia sigue un sentido diferente: a) El compromiso: consiste en hacer lo uno y lo otro. TORRES pone un Ej.: cmo en la Edad Media, la prctica de la usura llev de algn modo a la creacin del purgatorio: no se puede amar a Dios y al dinero; por lo tanto, la usura estaba muy mal vista, y se deca que los usureros iran al infierno. Pero, por otra parte, los poderosos (nobles, reyes, papas) acudan no pocas veces a usureros. Solucin: que la usura fuese moderada, a no muy alto inters, y tambin la creacin del purgatorio, como destino de las almas ambiguas (ni buenas del todo, ni del todo malas). b) La compartimentacin: hacer lo uno y lo otro, pero en espacios o tiempos sociales diferentes. Con ella se trata de conciliar el vicio y la virtud; pero como tal es imposible, se resuelve por medio de la institucionalizacin de la hipocresa. Es decir, se le da cabida socialmente, llevndose a cabo de tres formas: -Por la compartimentacin en distintas audiencias sociales o mundos separados, que permiten al vicioso ser virtuoso en cada uno de esos mundos (p.e., la doble vida del espa; el levantamiento del secreto arruinara la ambivalencia. -Por compartimentacin temporal: Ej.: ser virtuoso de da y vicioso de noche (o el carnaval y la cuaresma). -Por compartimentacin espacial: de las zonas de la ciudad, p.e., zonas donde habita el vicio, y zonas donde habita la virtud.

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c)

La Oscilacin: hacer lo uno y lo otro sucesivamente. La describe SIMMEL, quien la ejemplifica con el smil de la moda. sta, afirma, nos presenta una ambivalencia social que, por una parte, homogeiniza o iguala, y por otra, separa o diferencia. La moda iguala por imitacin. Los miembros de una sociedad tratamos de asemejarnos a aquellos que destacan; pero esa igualacin nunca se alcanza del todo, porque los estratos superiores, cuando observan que los inferiores se han igualado a ellos, adoptan nuevos modelos y los anteriores quedan desfasados. As, con la renovacin de la moda, al fin, lo que se mantiene es la diferencia. Esto va unido a otros aspectos, como la innovacin. As, los artistas, cuando innovan, tratan de distanciarse del resto). En definitiva, la oscilacin consiste en que unos se despegan y otro buscan acercarse. La esencia de la oscilacin es hacer algo que engendra, en su mismo proceso de desarrollo, dejar de hacerlo para emplearse en algo distinto. Cuando se est a punto de conseguir un objetivo, surge un objetivo distinto al que aplicarse.

4. Algunos CONCEPTOS clave de la complejidad social (terminologa)

a)

ACCIN-ACTO-RESULTANTE:

ACCIN: es la conducta contemplada desde el significado subjetivo o desde el propsito del sujeto agente. Aqu podemos recordar la teora de Max Weber, que se centra en destacar este aspecto de la intencionalidad del actor (de su subjetividad, de su motivacin). ACTO: es el significado objetivo de la accin; el que puede descubrir un observador externo; que puede valorarlo desde fuera. ste sera el aspecto destacado por Durkheim. RESULTANTE: todas las consecuencias que se producen a partir de una accin. El actor es causante de todos los infinitos resultados que puedan derivarse de su accin, pero no se le puede considerar responsable de todas las consecuencias, de las queridas y de las no queridas. Aunque quiz s de las previsibles.

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Todo cuanto constituye la realidad social, el Estado, la Iglesia, los sistemas de comunicacin, el mercado, la Universidad, etc., son resultados acumulados de la multitud de acciones que fue(ron) generando, consciente o inconscientemente una situacin objetiva.

b)

LA LGICA SITUACIONAL:

SITUACIN: Conjunto de realidades o circunstancias que se dan de modo permanente o en un momento determinado. Es el marco en el que se desenvuelven las acciones. La accin de los actores parte de una situacin, es decir, no se acta en el vaco. Esa situacin determina la accin de un modo rgido y automtico o, por el contrario, el actor puede decidir dicha situacin? Nos encontramos con dos perspectivas, a este respecto, dentro de la teora sociolgica: -La perspectiva de la accin: destaca el aspecto subjetivo de la definicin de la situacin o del actor. -La perspectiva estructural: destaca la importancia que la estructura social ejerce sobre la definicin de situacin. Es decir, dentro de la lgica de la situacin existen aspectos objetivos (estructurales) y subjetivos (interpretacin propia y actuacin en funcin de ella). Un famoso postulado de THOMAS dice: Si los hombres definen las situaciones como reales, stas son reales en sus consecuencias; es decir, lo importante para l no es cmo sea la situacin, sino cmo la capta el actor, porque en funcin de esto actuar, y de ah derivarn unas consecuencias reales. MERTON, por su parte, opina lo contrario: Si los hombres no definen como reales las situaciones que lo son, sin embargo, stas son reales en sus consecuencias. El primero defiende la perspectiva subjetiva de la accin, mientras que Merton defiende la objetiva de la situacin social. Las dos pueden ser ciertas, empero; hay que conciliar, pues, ambas perspectivas.

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Ej.: Elecciones vascas. Analicmoslas desde las dos perspectivas: Desde la perspectiva de Thomas. Se insiste en que estas elecciones tienen el carcter de generales, dada su trascendencia. De tanto repetirlo, si se toma como que realmente es as, eso influir por supuesto en los resultados. Desde la perspectiva de Merton. Hay que entender que, por ms que se las quiera definir de otra manera, las elecciones vascas no son generales, y de ello se seguirn consecuencias de acuerdo con esa realidad indiscutible. La nica conclusin posible despus de todo esto es que ambas perspectivas son vlidas. c) TEORA DEL HECHO SOCIAL Y TEORA DE LA ACCIN SOCIAL:

TEORA DEL HECHO SOCIAL: es desarrollada principalmente por Durkheim, quien considera que los hechos sociales consisten en una manera de pensar, de obrar y de sentir externos al individuo, y dotados de un poder coercitivo, en cuya virtud se le impone. Detengmonos en dos aspectos de esta definicin: en que son externos y en que son coercitivos. Durkheim busca las caractersticas de los hechos sociales en dos criterios objetivos: exterioridad y coercin. Y ello est en relacin con otra distincin conceptual del mismo autor, que son la conciencia colectiva y la conciencia individual, que le sirven para delimitar entre el objeto de la Sociologa y el objeto de la Psicologa. Definamos estos dos conceptos: la conciencia individual es el universo privado de cada persona; su temperamento, experiencias, etc. El concepto de conciencia colectiva se refiere, por su parte, al conjunto de maneras de obrar, de pensar y de sentir que integran la herencia comn de una sociedad determinada, establecida a travs de la historia, de generacin en generacin, y que son admitidas y practicadas por la mayora de las personas que integran esa sociedad. Estas maneras de obrar, de sentir, etc., son externas a las personas, por cuanto que los sujetos las han recibido desde fuera (a travs de la socializacin). La conciencia colectiva es la que confiera a una sociedad sus caractersticas distintivas y singulares. Segn Durkheim, sera lo que distinguira a un espaol de un

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francs; a un belga de un italiano, etc. Hay que tener presente, adems, que la conciencia colectiva no se impone con la misma fuerza a todas las personas, ya que depender del grado de autonoma que permita cada sociedad. Pero cualquiera que sea el grado de coaccin ejercido, la conciencia colectiva se caracteriza por el hecho de ser siempre coercitiva o coactiva. La coaccin no suele experimentarse siempre claramente por los miembros de una sociedad, puesto que a travs del proceso de socializacin (equivaldra aproximadamente al de integracin o educacin) la han hecho suya (los individuos) hasta convertirse en su propia conciencia moral (o individual). La conciencia colectiva ha dejado as de ser coaccin para convertirse en hbito o costumbre. El objeto de la Sociologa es, segn Durkheim, la conciencia colectiva; sin embargo, se le ha criticado esta distincin entre realidad psquica y realidad social (conciencia individual / conciencia colectiva) por demasiado artificial; por conceder demasiada importancia a lo colectivo sobre lo individual, llegando a un cierto determinismo social. TEORA DE LA ACCIN SOCIAL: Propia de Max WEBER. Para l, la accin humana es social siempre que el sujeto o los sujetos de la accin enlacen a ella un sentido subjetivo. La accin social, por tanto, es una accin en donde el sentido mentado (o mental) por su sujeto o sujetos est referido a la conducta de otros, orientndose por esta en su desarrollo. Partiendo de esa definicin, podemos establecer tres criterios para determinar el carcter mental de la accin: 1) Las personas deben tener en cuenta el comportamiento de los dems, como tambin la presencia o existencia de los otros. Es decir, no hay accin social sin que haya una cierta relacin entre las personas (p.e., dos personas juntas leyendo cada una un libro. No hay en este caso accin social). 2) La significacin que el sujeto da a su accin. Ej.: dos personas conocidas que se topan y uno extiende su mano. Es un gesto con sentido, que en otras culturas no lo tiene.

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3) Las personas implicadas en una accin social vienen influidas por la percepcin que cada una de ellas tiene de la significacin de la accin de los dems. Es preciso que los sujetos comprueben con su comportamiento que han comprendido las expectativas de los dems, y que aceptan responder, o no, a las mismas. La perspectiva de Weber es psicologista, mientras que la de Durkheim es sociologista o colectivista. En realidad, las dos perspectivas se complementan, porque Weber quera demostrar la ventaja que las ciencias del hombre tienen sobre las ciencias naturales, en cuanto a poder comprender desde dentro los fenmenos estudiados (el fsico no tiene por qu interrogarse sobre lo que experimenta una piedra cuando cae); el socilogo debe comprender el motivo que gua a un obrero, p.e., a declararse en huelga. Por eso, tambin se llama a la Sociologa weberiana comprensiva. Durkheim, al partir de una tradicin positivista, quiere demostrar que los fenmenos sociales pueden estudiarse objetivamente como los fenmenos de la naturaleza. Por eso dice que los fenmenos sociales son cosas, y como tales han de ser tratados. Finalmente, esas dos perspectivas se complementan: se admite hoy que la Sociologa es a la vez comprensin y explicacin; subjetiva y objetiva; desde dentro y desde fuera. d) FUNCIONES LATENTES y FUNCIONES MANIFIESTAS:

El concepto de funcin fue empleado por primera vez por COMTE y SPENCER; de hecho, es un concepto central que dara origen a una tendencia sociolgica denominada funcionalismo. El funcionalismo defiende la idea de que los componentes de una sociedad se explican mejor en trminos de las funciones que realizan. Es decir, de la contribucin que hacen al mantenimiento de una sociedad. Para estudiar un elemento social, analizaremos qu contribucin realiza, por tanto, para el mantenimiento de un sistema social. Desde una perspectiva funcionalista extrema, se llega a defender incluso que todas las creencias y prcticas culturales y sociales estandarizadas son funcionales para la sociedad. Es decir, todo cuanto ha surgido en el seno de la sociedad

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desempeando un papel, ha sido relevante para su mantenimiento; o sea, que ha surgido por necesidad, para cubrir una necesidad (es idea muy similar a la que mantendra el antroplogo MALINOWSKI, al que veremos en el tema siguiente). Frente a esta opinin, se sita un crtico del funcionalismo como MERTON, quien fue el creador de los trminos funciones manifiestas / funciones latentes. Merton afirma que la experiencia demuestra que no todas las tareas que desempea un elemento cultural son imprescindibles, y que incluso, hay ideas, organizaciones, elementos culturales, que son disfuncionales (p.e., un nacionalismo fantico es negativo para el sistema social, es disfuncional). As tenemos: FUNCIONES MANIFIESTAS Aquellas que son reconocidas y buscadas por los actores sociales. FUNCIONES LATENTES: Lo contrario. Son las no reconocidas ni buscadas por los actores sociales. Esta distincin tiene que ver con aquella otra que veamos en su momento, y del mismo autor, entre consecuencias queridas y consecuencias no queridas. Ej. de esta distincin entre funciones manifiestas / latentes: en un colegio privado, muy caro, donde lo que se reconoce y se busca como funcin manifiesta es la calidad de la enseanza, existe tambin una funcin latente, y es la de propiciar la relacin en ese colegio de personas de clase alta, lo que para muchos de ellos resultara ser un aspecto positivo. Pero tambin puede haber funciones latentes negativas; as, p.e., el Cristianismo busca la salvacin de las almas, sin embargo, no pocas veces (Marx) se le ha acusado de servir para acallar la rebelin frente a la injusticia (la religin es el opio, la adormidera, del pueblo). e) TRABAJO VIVO y TRABAJO MUERTO: Muchos de los hechos sociales que se han producido en el pasado se han cristalizado en el mundo material y no material, que llamamos cultura. Este mundo material, fsico, creado, fabricado; y no material, como el lenguaje, los mitos, las religiones, las ideologas, etc., son, en realidad, fruto del trabajo acumulado de muchas generaciones. Todo este bagaje cultural que pertenece al pasado, podemos decir que es producto de un TRABAJO MUERTO. El trabajo muerto fue generado anteriormente por un TRABAJO VIVO.

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Las generaciones, a travs de los tiempos, van acumulando herramientas, ideas, smbolos, y la generacin recrea o reconstruye, parcialmente, su propio mundo, partiendo del trabajo muerto de generaciones anteriores. En el proceso histrico, las generaciones van conformando la estructura social, que debe entenderse como la interrelacin dinmica de tres tipos de fenmenos sociales: -La sociedad, entendida como sistema de sujetos en interaccin, que es la parte activa y dinmica de la estructura social. -El universo material, que sustenta dichas relaciones sociales y que es en gran parte trabajo objetivado o muerto de generaciones anteriores y trabajo vivo de las actuales. -El universo simblico, producto tambin de estos dos trabajos de generaciones pasadas y presentes. Los universos material y simblico constituyen la cultura. Asunto central en el tema siguiente.

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