A

idia

central

do

pensamento

econmico

de

Adam

Smith

O presente trabalho versar especificamente sobre Adam Smith, ao meu ver, o principal terico clssico liberal, e a sua obra "A riqueza das naes", dividido em cinco livros, lanado em 1776, uma vez que a aludida obra tida como a primeira onde foi realizado um estudo sistemtico e organizado da Economia. O economista liberal clssico Adam Smith foi escolhido como objeto do presente trabalho em razo do grande destaque que teve com a sua obra "A riqueza das naes", onde sistematizou e organizou o estudo da economia, posteriormente, sendo considerado o patrono da Economia como disciplina autnoma. Frise-se que, embora as idias trazidas na obra no fossem inteiramente originais, "A riqueza das naes" trouxe de forma organizada uma srie de consideraes histricas e um vasto material emprico a cerca do estudo da economia, servindo como paradigma terico para o prprio desenvolvimento da Economia ao longo do sculo XIX. Diante disto, no poderia ser outro o terico estudado se no Adam Smith, afinal, em se tratando de um trabalho voltado para o campo econmico nada melhor do que buscarmos a matriz da estrutura econmica liberal do modo como a conhecemos hoje, isto , nos estudos e trabalhos do autor em fomento. A ttulo de curiosidade, oportuno referir que Adam Smith nasceu em 1723 na cidade de Kirkcaldy, na Esccia, onde completou sua educao secundria. Ao encerrar o seu estudo secundrio, Smith se transferiu para a universidade de Glasgow, ainda na Esccia, no intuito de estudar humanismo. No entanto, antes de se graduar em Glascow, Smith ganhou uma bolsa para estudar em Oxford, no Balliol College, onde aprofundou seu estudo no campo da filosofia clssica e literatura, tendo encerrado seu bacharelado por l ainda que em meio a atritos com professores em razo de ter sido pego lendo uma obra de David Hume. Aps encerrar o seu bacharelado, Smith retornou a Esccia e comeou a sua carreira acadmica, primeiro ministrando cursos avulsos de literatura inglesa e, por volta de 1750, voltou-se ao tratamento de problemas da economia, vindo a criar uma boa reputao no meio acadmico. Ento, foi eleito para dar aulas na cadeira de Lgica da Universidade de Glasgow, posteriormente, assumindo a cadeira de filosofia moral na mesma universidade. J em 1759, isto , aos 36 anos, Smith publicou sua primeira obra, "A teoria dos sentimentos morais", voltada ao estudo sobre moral e psicologia. Pois bem, em 1976, Smith publicou a sua obra mestra, "A riqueza das naes", onde ele se preocupou em delinear um novo rumo para as sociedades no tocante ao plano econmico. Em sua obra, o autor trabalha a ideia de um mercado que se autorregularia, ou seja, no se faz necessria uma interveno do Estado na Economia, afinal, sem a dita interveno o mercado iria se moldando aos interesses da populao. Para Smith, um mercado livre poder produzir de acordo com a expectativa da sociedade, produzindo bens na quantidade e no preo que ela espera. Por

exemplo, se h apenas um comerciante que venda algodo doce em determinada sociedade, ele poderia colocar os preos no patamar que bem entendesse, mas na medida em que os demais membros da sociedade percebessem a grande margem de lucro que o vendedor de algodo doce est tendo, iriam aparecer novos vendedores de algodo doce e, consequentemente, os preos iriam se adequar ao binmio oferta/procura. Nesse sentido, vemos que Smith defendia os ideais do liberalismo dentro da Economia, porm, no negava que o Estado, em ocasies pontuais, deveria intervir para evitar a ocorrncia de monoplios ou de cartis comerciais, uma vez que a o mercado para se autorregular necessita de competitividade, livre concorrncia, a fim de atender os anseios da sociedade tanto na produo quanto na qualidade dos produtos ofertados e at mesmo no preo destes. Enfim, Smith demonstrou atravs de sua obra que o Estado deveria intervir o mnimo possvel na Economia, ponto em que estamos nos referindo a baixa tributao e ao estmulo da livre concorrncia entre os membros da sociedade, pois somente desta forma o mercado se autorregularia e produziria bens na quantidade e no preo que a prpria sociedade espera. Afinal, a interveno direta do Estado na Economia acarretaria na reduo do bem estar social. De acordo com o pensamento de Adam Smith, a interveno do Estado ocasionaria numa Economia menos eficiente, por conseguinte, que geraria menos riquezas no s ao prprio ente governamental como tambm para os indivduos. Conforme Smith, os indivduos, ainda que estejam em busca de seu prprio capital sem pensar na sociedade, acabam contribuindo para o todo mesmo que indiretamente: "Todo indivduo empenha-se continuamente em descobrir a aplicao mais vantajosa de todo capital que possui. Com efeito, o que o indivduo tem em vista sua prpria vantagem, e no a sociedade. Todavia, a procura de sua prpria vantagem individual natural ou, antes, quase necessariamente, leva-o a preferir aquela aplicao que acarreta as maiores vantagens para a sociedade... J que cada indivduo procura, na medida do possvel, empregar seu capital em fomentar a atividade nacional e dirigir de tal maneira essa atividade que seu produto tenha o mximo valor possvel, cada indivduo necessariamente se esfora por aumentar ao mximo possvel a renda da sociedade. Geralmente, na realidade, ele no tenciona promover o interesse pblico nem sabe at que ponto o est promovendo (...) visa apenas a seu prprio ganho e, neste, como em muitos outros casos, levado como que por mo invisvel a promover um objetivo que no fazia parte de suas intenes" (A riqueza das naes)". Dessa forma, para ele o papel do Estado deveria se limitar to somente a trs aspectos, quais sejam, (i.) defender a nao, (ii.) promover justia e segurana aos cidados e (iii.) empreender obras sociais necessrias que a iniciativa privada no conseguiria promover sozinha. Ainda, vlido referir que Smith foi o propulsor da Teoria das vantagens absolutas, oriunda justamente do livro "A riqueza das naes". Nessa teoria o autor defendia os seguintes aspectos: (i.) a

especializao das produes, onde ocorreria a diviso do trabalho em plano internacional e (ii.) trocas entre os produtos excedentes produzidos em cada nao. Em suma, cada pas deve se concentrar no que pode produzir a custo mais baixo e trocar o excedente dessa produo com outros pases pelos produtos que estes produzirem. Nesse passo, necessrio trazer as palavras de FEIJ quanto s ideias da presena do Estado no pensamento econmico de Adam Smith: "(...) no significa que Smith d um tratamento meramente mecnico questo do crescimento econmico. Ele tambm incorporou aspectos institucionais. Enfatiza o papel da lei, da propriedade privada e a necessidade de ausncia de barreiras no mercado a fim de que os processos identificados ocorram na prtica." Muito embora o livro em fomento, "A riqueza das naes", no tenha alcanado o sucesso merecido quando da sua publicao, com o passar do tempo acabou ganhando o devido destaque e servindo como base para a formulao do pensamento de vrios economistas, dentre eles podemos citar outro terico de grande destaque dentro da prrpia escola clssica liberal: David Ricardo. Nessa senda, podemos dizer que, ainda que o Smith tenha falecido em 1790, o seu pensamento sobre Economia, qual seja, a pouca interveno do Estado no mbito econmico, esteve constantemente presente no pensamento econmico do sculo XIX e alguns de seus ideais continuam presentes na sociedade at os dias atuais. Conclusivamente, cumpre mencionar que Adam Smith sistematizou e organizou as idias sobre Economia, influenciando de forma direta os tericos que depois dele vieram, defendendo o liberalismo econmico atravs da no interveno direta do Estado na Economia e do ideal de um mercado que se autorregula em razo de produzir para atender as necessidades de determinada sociedade (oferta/procura), sendo o criador da livre-concorrncia, princpio econmico insculpido inclusive dentro da prpria Carta Magna brasileira. Referncias Adam Smith ? O formulador da teoria econmica. Disponvel em http://www.coladaweb.com/economia/adam-smith-o-formulador-da-teoriaeconomica Acesso em 09 de outubro de 2009 s 19:52. A Teoria Econmica de Adam Smith. Disponvel em http://www.vestibular1.com.br/revisao/r238.htm Acesso em 09 de outubro de 2009, s 20:02. FEIJ, Ricardo. Histria do pensamento econmico: de Lao Tse a Roberto Lucas. So Paulo: Atlas, 2001.

Teorias Econmicas. Disponvel em www.vestibular1.com.br/revisao/teorias_economicas.doc Acesso em 09 de outubro de 2009, s 20:04.

poca . Adam Smith um dos filsofos do chamado "Iluminismo Escocs", que teve centro na universidade de Glasgow. Nasceu poca de George I, filho do eleitor de Hanver e de Sofia, neta de Jaime I da Inglaterra, sucedido, em 1727, pelo filho George II. Os direitos de sucesso dessa dinastia haviam sido investigados e comprovados por Leibniz, quando esteve a servio do eleitor de Hanver.
A Inglaterra de seu tempo vivia seu perodo de grande atividade martima, que antecedeu a Revoluo Industrial. Porm, na mesma poca esteve imersa em duas guerras: a da Sucesso da ustria e a Guerra dos 7 anos, esta ltima envolvendo a Frana, a ustria e a Rssia contra a Prssia, que pretendia direitos sobre a Silsia e teve o apoio dos ingleses. Duas grandes revolues fruto do pensamento iluminista tm lugar durante a vida de Smith: a revoluo americana e a revoluo francesa. Na primeira, a Frana ajuda os americanos na guerra pela independncia, contra os ingleses, que foram derrotados em Saratoga em 1777; o tratado de Versalhes de 1783 reconhece a independncia americana, restitui a Flrida Espanha e o Senegal Frana. Na segunda, triunfam as idias dos enciclopedistas franceses, principalmente as de Rousseau, que levam instalao da repblica na Frana, em 1789. Conhecido por sua obra principal, An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations ("Uma Investigao sobre a natureza e as causas da riqueza das naes"), de 1776, Adam Smith foi na verdade um filsofo social, no um economista. Quando se examina o contexto de seu pensamento que inclui o seu The Theory of Moral Sentiments ("A Teoria dos Sentimentos Morais"), de 1759, alm da obra que almejava publicar sobre os princpios gerais da lei e do governo e as diferentes revolues que ocorreram em diferentes pocas e perodos da sociedade, v-se que sua obra prima "Riqueza das Naes", no meramente um tratado de economia mas uma pea dentro de um sistema filosfico amplo que parte de uma teoria da natureza humana para uma concepo de organizao poltica e de evoluo histrica. VIDA: Adam Smith, filho de outro Adam Smith e sua segunda mulher, Margarete Douglas, foi batizado em 5 de junho de 1723 em Kirkcaldy. Esta era uma pequena cidade porturia na margem norte da enseada de Firth of Forth no mar do Norte, pertencente ao condado de Fife, prxima a Edimburgo, importante pelo comrcio de sal. Seu pai era fiscal da alfndega e sua me era filha de um bem aquinhoado proprietrio de terras. Em sua poca o Reino

Unido (Inglaterra unida Esccia desde 1707) vivia o perodo de grande atividade martima que antecedeu a Revoluo Industrial. O nico episdio conhecido da infncia de Smith que aos quatro anos foi raptado por ciganos e, devido intensa busca que foi organizada, abandonado por eles e recolhido a salvo.. Recebeu educao primria em Kirkcaldy e, na idade de 14 anos, em 1737 (ano em que David Hume publica "Tratado da Natureza Humana"), entrou para a Universidade de Glasgow. Esta universidade, centro do que depois seria chamado Iluminismo Escocs, fora fundada por bula do papa Nicolau V em 1451, a pedido do rei Jaime II da Esccia. Ao tempo de Smith a universidade ficava em High Street e somente cerca de cento e trinta anos depois seria mudada para seu stio atual, no extremo oeste de Glasgow. No universidade Smith foi profundamente influenciado pelo seu professor de filosofia moral, Francis Hutcheson. Depois de graduar-se em 1740, Smith conseguiu uma bolsa para estudar em Oxford, para onde foi a cavalo e onde se hospedou no Balliot College. Encontrou em Oxford um ambiente atrasado, em contraste com a estimulante atmosfera de Glasgow. Ensino ruim e retrgrado a ponto de lhe confiscarem o "Tratado" de David Hume, visto que nele Hume negava o princpio de causa e efeito, o que invalidava a prova da existncia de Deus como causa ltima necessria. Em Oxford Smith praticamente promoveu uma auto-educao em filosofia clssica e contempornea. Retornando Esccia aps seis anos, Smith ficou procura de emprego. nesta ocasio que recebe apoio do filsofo e jurista Lord Henry Home Kames (1696-1782) um pensador melhor conhecido pelo seu Elements of Criticism, 3 vol. (1762), um trabalho notvel na histria da esttica pela tentativa de igualar o belo ao que agradvel aos sentidos naturais da vista e da audio. Suas outras obras incluem Essays on the Principles of Morality and Natural Religion (1751), temas que Smith certamente apreciava. Devido s boas relaes da famlia de sua me, juntamente com o apoio de Lord Kames, abriu-se para Smith a oportunidade para uma ocupao provisria, paga, de conferencista pblico em Edimburgo. Esta era uma atividade nova, prevista no novo sistema de educao em voga como parte do esprito de progresso que prevalecia na poca. Suas conferncias, que cobriam ampla gama de assuntos desde retrica a histria e economia, causaram profunda impresso em alguns dos grandes contemporneos de Smith. Isto foi decisivo para sua prpria carreira, porque resultou da ser nomeado em 1751, na idade de 27 anos, professor de lgica na Universidade de Glasgow. Desse posto ele se transferiu no ano seguinte para o professorado melhor remunerado de filosofia moral, que na poca compreendia os campos relacionados de teologia natural, tica, jurisprudncia e economia poltica. Essa mesma cadeira havia sido pleiteada em 1744, por Hume, que havia publicado, em 1741, os Ensaios Morais e Polticos, mas lhe foi negada sob o pretexto de ser ele herege, e "notrio infiel". Com a transferncia de Smith

para a filosofia moral, fez-se ento uma tentativa para que Hume fosse indicado para a cadeira de lgica que Smith deixava vaga. Porm Hume (que depois se tornaria amigo ntimo de Smith) no obteve a ctedra. O rumor de atesmo prevaleceu novamente. Membro da faculdade, Smith entrou em um perodo de intensa atividade. Alm de lecionar pela manh, ocupava-se de assuntos acadmicos e administrativos na parte da tarde, tudo isto combinado com uma tambm intensa vida intelectual e noite o estimulante convvio com a sociedade de Glasgow. Suas aulas eram em ingls, uma novidade introduzida pelo falecido professor da mesma disciplina, Francis Hutcheson. Foi eleito reitor em 1758. Ele considerou esse perodo o mais feliz e nobre de sua existncia. No seu circulo de amizades contavam-se, alm da nobreza e altos funcionrios do governo, tambm uma variedade de figuras das cincias, da filosofia e letras, como o qumico Joseph Black, o engenheiro inventor da mquina a vapor James Watt, Robert Foulis, um grande editor, e David Hume, que Smith conheceu em Edimburgo quando voltou de Oxford, e que se tornou um amigo para o resto da vida . Entre seus amigos tinha mercadores ocupados com o comrcio colonial que se intensificara na Esccia a partir do ato de unio com a Inglaterra. Nos entretenimentos sociais, discutiam economia e estes comerciantes o colocavam a par dos movimentos de mercado com aquelas informaes detalhadas que Smith apresentar no livro "Riqueza das Naes". Em 1759 publicou seu primeiro trabalho j referido, "A Teoria dos Sentimentos Morais", em que toma uma natureza humana imutvel como base para as instituies sociais. Aquela dominada pelas paixes e os instintos de autopreservao e auto-interesse, porm controlada por uma capacidade de simpatia, - outro instinto -, e por uma presena interior que aprova ou desaprova as aes do indivduo. Essa estrutura joga os homens uns contra os outros, mas lhes d tambm a faculdade de criar instituies atravs das quais esse conflito mitigado e transformado em bem social. Este primeiro trabalho j expressa o pensamento, que repetiria depois no "Riqueza das Naes", que "os homens voltados para seus prprios interesses so conduzidos por uma mo invisvel...sem saber e sem pretender isto, realizam o interesse da sociedade". O "A Teoria" tornou-se lido e conhecido, e em particular atraiu a ateno de Charles Townshend, um poltico importante a quem interessavam as questes cannicas, ele mesmo historicamente vinculado s medidas de taxao que provocaram a Revoluo Americana. Townshend havia se casado recentemente e buscava um tutor para seu enteado e tutelado, o jovem duque de Buccleuch. A empenhada recomendao de Hume e sua prpria admirao pelo autor de "A Teoria dos Sentimentos Morais", levaram-no a propor a funo a Smith com a oferta de um salrio acima do que Smith ganhava na universidade.

Smith renunciou sua cadeira em 1763 e partiu para a Frana no ano seguinte como o tutor do jovem duque de Buccleuch. Eles ficam principalmente em Toulouse, cidade comercialmente importante na poca, encontro de rotas do sul e do norte, ponto de embarque para a via fluvial do rio Garona, quando descer o rio para Bordeaux era mais rpido e confortvel que o caminho por terra, como parte do trajeto entre a Itlia e a Inglaterra. Em Toulouse permaneceram mestre e discpulo por 18 meses, e nesse perodo Smith iniciou os manuscritos do "Riqueza das Naes". De Toulouse foram para Genebra, onde Smith encontrou-se com Voltaire, por quem ele tinha o mais profundo respeito , e de l seguiram para Paris, onde Hume, ento secretrio da embaixada britnica, apresentou Smith aos grandes sales literrios do Iluminismo francs. L ele encontrou um grupo de reformadores sociais e tericos da economia, encabeados por Franois Quesnay. Muito impressionado pelas idias de Quesnay, iria dedicar a ele o "Riqueza das Naes", no tivesse o economista francs falecido antes da publicao. A permanncia em Paris foi, porm, abreviada por um acontecimento chocante. O irmo mais jovem do duque de Buccleuch, que se juntara a eles em Toulouse, foi assassinado na rua. Smith e seu pupilo imediatamente retornaram para Londres. Smith trabalhou em Londres at a primavera de 1767 com Lord Townshend, um perodo durante o qual ele foi eleito membro da Royal Society e ampliou ainda mais seu crculo intelectual incluindo, Edmund Burke (1729-1797), estadista britnico de origem irlandesa, figura proeminente no cenrio poltico entre 1765 e 1795, importante na histria da teoria poltica pela sua crtica ao jacobinismo na Frana e pela sua definio de partido poltico: um corpo de homens unidos em esprito pblico, que age como um elo constitucional entre o rei e o parlamento, dando consistncia e fora na administrao, ou crtica fundamentada quando na oposio; Samuel Johnson (1709-1784) crtico, bigrafo, ensasta, poeta e dicionarista, considerado uma das maiores figuras da vida e das letras no sculo XVIII na Inglaterra; Edward Gibbon (1737-1794) historiador, intelectual racionalista ingls, mais conhecido como o autor deThe History of the Decline and Fall of the Roman Empire ("Histria do declnio e queda do Imprio Romano"), de 1776-88), uma narrative continua do sculo II DC at a queda de Constantinopla em 1453, e provavelmente tambm Benjamim Franklin (1706-1790), impressor e editor americano, autor, inventor, cientista, e diplomata, famoso pelas suas experincias com a eletricidade que resultaram na descoberta do para-raio, e que esteve na Inglaterra negociando interesses da Amrica inglsa e depois na Frana, para garantir apoio financeiro e militar para a guerra da independncia dos Estados Unidos. Ao final de 1767 Smith voltou para Kirkcaldy, onde os seis anos seguinte foram gastos ditando e revisando o "Riqueza das Naes", seguidos por outra estada de trs anos em Londres, onde o livro foi finalmente concludo, e publicado, em 1776. Apesar de no ter sido um sucesso popular imediato, o "Riqueza das Naes" foi recebido com admirao pelo largo crculo de amigos e admiradores de Smith.

O ano seguinte ao da publicao do livro Smith foi indicado comissrio ambos da alfndega e do imposto do sal para a Esccia, postos que lhe trouxeram um bom rendimento anual. Ele ento agradeceu ao duque Buccleuch dizendo que ele no mais necessitava sua penso, ao que o duque respondeu que seu senso de honra nunca lhe permitira deixar de paga-la. Smith estava portanto inteiramente bem nos anos finais de sua vida, que foi passada principalmente em Edimburgo com viagens ocasionais a Londres ou Glasgow, onde foi designado reitor da universidade. Residia ento em Canongate, - a porta dos cnegos -, nome que recebeu o lugar porque era o caminho usual dos cnegos de um antigo mosteiro, depois abadia Agostiniana, entre o mosteiro e a cidade. Por sculos, apesar de adjacente capital, Canongate foi independente de Edimburgo. Era considerado um lugar ideal para se viver: fora dos muros da cidade; havia mais espao e contacto com a natureza, casas com amplos jardins e pomares. A proximidade com o palcio da corte escocesa em Holyrood havia naturalmente atrado a nobreza para aquele stio. Escoceses notveis foram enterrados na Canongate Kirk, a igreja da parquia local. No incio de 1776, no retorno de uma de suas viagens a Londres, Smith cruzou no caminho com o amigo David Hume que ia capital, adoentado e esperando que aquela viagem pudesse lhe fazer bem. Por morte de Hume, Adam Smith foi seu executor literrio, e adicionou ao "Vida", escrito por ele, uma carta expressando seu julgamento do amigo como "aproximando to de perto a idia de um homem perfeitamente lcido e virtuoso quanto a fraqueza da natureza humana houvera de permitir". Os anos passaram quietamente, com vrias revises de ambos seus dois principais livros. Em 17 de julho de 1790, na idade de 67 anos, cheio de honras e reconhecimento, Smith morreu. Foi enterrado no ptio da igreja em Canongate, com um monumento simples dizendo que Adam Smith, autor do "Riqueza das Naes", estava enterrado ali. Assim como Hume, Smith nunca se casou, e quase nada se sabe do seu lado pessoal. Infelizmente seu arquivo pessoal foi destrudo, e somente um retrato seu existe, um medalho de seu perfil de sobrancelhas grossas, nariz aquilino e um lbio inferior saliente. Segundo vrios testemunhos, ele era tambm um homem de muitas peculiaridades: tinha um modo vacilante de falar (at que se aquecia para seu assunto), um modo de andar descrito como "vermicular" e acima de tudo uma cabea muito distrada. Por outro lado, muitos contemporneos mencionaram seu sorriso de "inexprimvel bondade", seu tato poltico e seu expediente em conduzir os negcios as vezes difceis da universidade de Glasgow. Atraiu estudantes de naes to distantes quando a Rssia e seus ltimos anos foram coroados no somente com expresses de admirao de muitos pensadores europeus mas tambm por um crescente reconhecimento, nos crculos governamentais democrticos, da importncia de suas teses para a conduo de uma poltica econmica prtica.

poca . Adam Smith um dos filsofos do chamado "Iluminismo Escocs", que teve centro na universidade de Glasgow. Nasceu poca de George I, filho do eleitor de Hanver e de Sofia, neta de Jaime I da Inglaterra, sucedido, em 1727, pelo filho George II. Os direitos de sucesso dessa dinastia haviam sido investigados e comprovados por Leibniz, quando esteve a servio do eleitor de Hanver.
A Inglaterra de seu tempo vivia seu perodo de grande atividade martima, que antecedeu a Revoluo Industrial. Porm, na mesma poca esteve imersa em duas guerras: a da Sucesso da ustria e a Guerra dos 7 anos, esta ltima envolvendo a Frana, a ustria e a Rssia contra a Prssia, que pretendia direitos sobre a Silsia e teve o apoio dos ingleses. Duas grandes revolues fruto do pensamento iluminista tm lugar durante a vida de Smith: a revoluo americana e a revoluo francesa. Na primeira, a Frana ajuda os americanos na guerra pela independncia, contra os ingleses, que foram derrotados em Saratoga em 1777; o tratado de Versalhes de 1783 reconhece a independncia americana, restitui a Flrida Espanha e o Senegal Frana. Na segunda, triunfam as idias dos enciclopedistas franceses, principalmente as de Rousseau, que levam instalao da repblica na Frana, em 1789. Conhecido por sua obra principal, An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations ("Uma Investigao sobre a natureza e as causas da riqueza das naes"), de 1776, Adam Smith foi na verdade um filsofo social, no um economista. Quando se examina o contexto de seu pensamento que inclui o seu The Theory of Moral Sentiments ("A Teoria dos Sentimentos Morais"), de 1759, alm da obra que almejava publicar sobre os princpios gerais da lei e do governo e as diferentes revolues que ocorreram em diferentes pocas e perodos da sociedade, v-se que sua obra prima "Riqueza das Naes", no meramente um tratado de economia mas uma pea dentro de um sistema filosfico amplo que parte de uma teoria da natureza humana para uma concepo de organizao poltica e de evoluo histrica. VIDA: Adam Smith, filho de outro Adam Smith e sua segunda mulher, Margarete Douglas, foi batizado em 5 de junho de 1723 em Kirkcaldy. Esta era uma pequena cidade porturia na margem norte da enseada de Firth of Forth no mar do Norte, pertencente ao condado de Fife, prxima a Edimburgo, importante pelo comrcio de sal. Seu pai era fiscal da alfndega e sua me era filha de um bem aquinhoado proprietrio de terras. Em sua poca o Reino Unido (Inglaterra unida Esccia desde 1707) vivia o perodo de grande atividade martima que antecedeu a Revoluo Industrial.

O nico episdio conhecido da infncia de Smith que aos quatro anos foi raptado por ciganos e, devido intensa busca que foi organizada, abandonado por eles e recolhido a salvo.. Recebeu educao primria em Kirkcaldy e, na idade de 14 anos, em 1737 (ano em que David Hume publica "Tratado da Natureza Humana"), entrou para a Universidade de Glasgow. Esta universidade, centro do que depois seria chamado Iluminismo Escocs, fora fundada por bula do papa Nicolau V em 1451, a pedido do rei Jaime II da Esccia. Ao tempo de Smith a universidade ficava em High Street e somente cerca de cento e trinta anos depois seria mudada para seu stio atual, no extremo oeste de Glasgow. No universidade Smith foi profundamente influenciado pelo seu professor de filosofia moral, Francis Hutcheson. Depois de graduar-se em 1740, Smith conseguiu uma bolsa para estudar em Oxford, para onde foi a cavalo e onde se hospedou no Balliot College. Encontrou em Oxford um ambiente atrasado, em contraste com a estimulante atmosfera de Glasgow. Ensino ruim e retrgrado a ponto de lhe confiscarem o "Tratado" de David Hume, visto que nele Hume negava o princpio de causa e efeito, o que invalidava a prova da existncia de Deus como causa ltima necessria. Em Oxford Smith praticamente promoveu uma auto-educao em filosofia clssica e contempornea. Retornando Esccia aps seis anos, Smith ficou procura de emprego. nesta ocasio que recebe apoio do filsofo e jurista Lord Henry Home Kames (1696-1782) um pensador melhor conhecido pelo seu Elements of Criticism, 3 vol. (1762), um trabalho notvel na histria da esttica pela tentativa de igualar o belo ao que agradvel aos sentidos naturais da vista e da audio. Suas outras obras incluem Essays on the Principles of Morality and Natural Religion (1751), temas que Smith certamente apreciava. Devido s boas relaes da famlia de sua me, juntamente com o apoio de Lord Kames, abriu-se para Smith a oportunidade para uma ocupao provisria, paga, de conferencista pblico em Edimburgo. Esta era uma atividade nova, prevista no novo sistema de educao em voga como parte do esprito de progresso que prevalecia na poca. Suas conferncias, que cobriam ampla gama de assuntos desde retrica a histria e economia, causaram profunda impresso em alguns dos grandes contemporneos de Smith. Isto foi decisivo para sua prpria carreira, porque resultou da ser nomeado em 1751, na idade de 27 anos, professor de lgica na Universidade de Glasgow. Desse posto ele se transferiu no ano seguinte para o professorado melhor remunerado de filosofia moral, que na poca compreendia os campos relacionados de teologia natural, tica, jurisprudncia e economia poltica. Essa mesma cadeira havia sido pleiteada em 1744, por Hume, que havia publicado, em 1741, os Ensaios Morais e Polticos, mas lhe foi negada sob o pretexto de ser ele herege, e "notrio infiel". Com a transferncia de Smith para a filosofia moral, fez-se ento uma tentativa para que Hume fosse indicado para a cadeira de lgica que Smith deixava vaga. Porm Hume (que

depois se tornaria amigo ntimo de Smith) no obteve a ctedra. O rumor de atesmo prevaleceu novamente. Membro da faculdade, Smith entrou em um perodo de intensa atividade. Alm de lecionar pela manh, ocupava-se de assuntos acadmicos e administrativos na parte da tarde, tudo isto combinado com uma tambm intensa vida intelectual e noite o estimulante convvio com a sociedade de Glasgow. Suas aulas eram em ingls, uma novidade introduzida pelo falecido professor da mesma disciplina, Francis Hutcheson. Foi eleito reitor em 1758. Ele considerou esse perodo o mais feliz e nobre de sua existncia. No seu circulo de amizades contavam-se, alm da nobreza e altos funcionrios do governo, tambm uma variedade de figuras das cincias, da filosofia e letras, como o qumico Joseph Black, o engenheiro inventor da mquina a vapor James Watt, Robert Foulis, um grande editor, e David Hume, que Smith conheceu em Edimburgo quando voltou de Oxford, e que se tornou um amigo para o resto da vida . Entre seus amigos tinha mercadores ocupados com o comrcio colonial que se intensificara na Esccia a partir do ato de unio com a Inglaterra. Nos entretenimentos sociais, discutiam economia e estes comerciantes o colocavam a par dos movimentos de mercado com aquelas informaes detalhadas que Smith apresentar no livro "Riqueza das Naes". Em 1759 publicou seu primeiro trabalho j referido, "A Teoria dos Sentimentos Morais", em que toma uma natureza humana imutvel como base para as instituies sociais. Aquela dominada pelas paixes e os instintos de autopreservao e auto-interesse, porm controlada por uma capacidade de simpatia, - outro instinto -, e por uma presena interior que aprova ou desaprova as aes do indivduo. Essa estrutura joga os homens uns contra os outros, mas lhes d tambm a faculdade de criar instituies atravs das quais esse conflito mitigado e transformado em bem social. Este primeiro trabalho j expressa o pensamento, que repetiria depois no "Riqueza das Naes", que "os homens voltados para seus prprios interesses so conduzidos por uma mo invisvel...sem saber e sem pretender isto, realizam o interesse da sociedade". O "A Teoria" tornou-se lido e conhecido, e em particular atraiu a ateno de Charles Townshend, um poltico importante a quem interessavam as questes cannicas, ele mesmo historicamente vinculado s medidas de taxao que provocaram a Revoluo Americana. Townshend havia se casado recentemente e buscava um tutor para seu enteado e tutelado, o jovem duque de Buccleuch. A empenhada recomendao de Hume e sua prpria admirao pelo autor de "A Teoria dos Sentimentos Morais", levaram-no a propor a funo a Smith com a oferta de um salrio acima do que Smith ganhava na universidade. Smith renunciou sua cadeira em 1763 e partiu para a Frana no ano seguinte como o tutor do jovem duque de Buccleuch. Eles ficam principalmente em

Toulouse, cidade comercialmente importante na poca, encontro de rotas do sul e do norte, ponto de embarque para a via fluvial do rio Garona, quando descer o rio para Bordeaux era mais rpido e confortvel que o caminho por terra, como parte do trajeto entre a Itlia e a Inglaterra. Em Toulouse permaneceram mestre e discpulo por 18 meses, e nesse perodo Smith iniciou os manuscritos do "Riqueza das Naes". De Toulouse foram para Genebra, onde Smith encontrou-se com Voltaire, por quem ele tinha o mais profundo respeito , e de l seguiram para Paris, onde Hume, ento secretrio da embaixada britnica, apresentou Smith aos grandes sales literrios do Iluminismo francs. L ele encontrou um grupo de reformadores sociais e tericos da economia, encabeados por Franois Quesnay. Muito impressionado pelas idias de Quesnay, iria dedicar a ele o "Riqueza das Naes", no tivesse o economista francs falecido antes da publicao. A permanncia em Paris foi, porm, abreviada por um acontecimento chocante. O irmo mais jovem do duque de Buccleuch, que se juntara a eles em Toulouse, foi assassinado na rua. Smith e seu pupilo imediatamente retornaram para Londres. Smith trabalhou em Londres at a primavera de 1767 com Lord Townshend, um perodo durante o qual ele foi eleito membro da Royal Society e ampliou ainda mais seu crculo intelectual incluindo, Edmund Burke (1729-1797), estadista britnico de origem irlandesa, figura proeminente no cenrio poltico entre 1765 e 1795, importante na histria da teoria poltica pela sua crtica ao jacobinismo na Frana e pela sua definio de partido poltico: um corpo de homens unidos em esprito pblico, que age como um elo constitucional entre o rei e o parlamento, dando consistncia e fora na administrao, ou crtica fundamentada quando na oposio; Samuel Johnson (1709-1784) crtico, bigrafo, ensasta, poeta e dicionarista, considerado uma das maiores figuras da vida e das letras no sculo XVIII na Inglaterra; Edward Gibbon (1737-1794) historiador, intelectual racionalista ingls, mais conhecido como o autor deThe History of the Decline and Fall of the Roman Empire ("Histria do declnio e queda do Imprio Romano"), de 1776-88), uma narrative continua do sculo II DC at a queda de Constantinopla em 1453, e provavelmente tambm Benjamim Franklin (1706-1790), impressor e editor americano, autor, inventor, cientista, e diplomata, famoso pelas suas experincias com a eletricidade que resultaram na descoberta do para-raio, e que esteve na Inglaterra negociando interesses da Amrica inglsa e depois na Frana, para garantir apoio financeiro e militar para a guerra da independncia dos Estados Unidos. Ao final de 1767 Smith voltou para Kirkcaldy, onde os seis anos seguinte foram gastos ditando e revisando o "Riqueza das Naes", seguidos por outra estada de trs anos em Londres, onde o livro foi finalmente concludo, e publicado, em 1776. Apesar de no ter sido um sucesso popular imediato, o "Riqueza das Naes" foi recebido com admirao pelo largo crculo de amigos e admiradores de Smith.

O ano seguinte ao da publicao do livro Smith foi indicado comissrio ambos da alfndega e do imposto do sal para a Esccia, postos que lhe trouxeram um bom rendimento anual. Ele ento agradeceu ao duque Buccleuch dizendo que ele no mais necessitava sua penso, ao que o duque respondeu que seu senso de honra nunca lhe permitira deixar de paga-la. Smith estava portanto inteiramente bem nos anos finais de sua vida, que foi passada principalmente em Edimburgo com viagens ocasionais a Londres ou Glasgow, onde foi designado reitor da universidade. Residia ento em Canongate, - a porta dos cnegos -, nome que recebeu o lugar porque era o caminho usual dos cnegos de um antigo mosteiro, depois abadia Agostiniana, entre o mosteiro e a cidade. Por sculos, apesar de adjacente capital, Canongate foi independente de Edimburgo. Era considerado um lugar ideal para se viver: fora dos muros da cidade; havia mais espao e contacto com a natureza, casas com amplos jardins e pomares. A proximidade com o palcio da corte escocesa em Holyrood havia naturalmente atrado a nobreza para aquele stio. Escoceses notveis foram enterrados na Canongate Kirk, a igreja da parquia local. No incio de 1776, no retorno de uma de suas viagens a Londres, Smith cruzou no caminho com o amigo David Hume que ia capital, adoentado e esperando que aquela viagem pudesse lhe fazer bem. Por morte de Hume, Adam Smith foi seu executor literrio, e adicionou ao "Vida", escrito por ele, uma carta expressando seu julgamento do amigo como "aproximando to de perto a idia de um homem perfeitamente lcido e virtuoso quanto a fraqueza da natureza humana houvera de permitir". Os anos passaram quietamente, com vrias revises de ambos seus dois principais livros. Em 17 de julho de 1790, na idade de 67 anos, cheio de honras e reconhecimento, Smith morreu. Foi enterrado no ptio da igreja em Canongate, com um monumento simples dizendo que Adam Smith, autor do "Riqueza das Naes", estava enterrado ali. Assim como Hume, Smith nunca se casou, e quase nada se sabe do seu lado pessoal. Infelizmente seu arquivo pessoal foi destrudo, e somente um retrato seu existe, um medalho de seu perfil de sobrancelhas grossas, nariz aquilino e um lbio inferior saliente. Segundo vrios testemunhos, ele era tambm um homem de muitas peculiaridades: tinha um modo vacilante de falar (at que se aquecia para seu assunto), um modo de andar descrito como "vermicular" e acima de tudo uma cabea muito distrada. Por outro lado, muitos contemporneos mencionaram seu sorriso de "inexprimvel bondade", seu tato poltico e seu expediente em conduzir os negcios as vezes difceis da universidade de Glasgow. Atraiu estudantes de naes to distantes quando a Rssia e seus ltimos anos foram coroados no somente com expresses de admirao de muitos pensadores europeus mas tambm por um crescente reconhecimento, nos crculos governamentais democrticos, da importncia de suas teses para a conduo de uma poltica econmica prtica.