LA DOCTRINA FILOSFICA DE LOS PERROS O CINICOS

El pensamiento de los cnicos es slo una de las varias corrientes de pensamiento que surgi en la poca helenstica. Junto con epicreos y estoicos, el cinismo es considerado como una escuela filosfica y no por ser una doctrina sistemtica, sino por la eleccin de un estilo de vida que se manifest en contra de los cambios que se produjeron en Grecia durante el periodo de dominio macednico. Fundacin del cinismo No hay certeza sobre quien fund el cinismo. Digenes fue sin duda su figura ms llamativa. Su estilo de vida se opone tanto a filsofos como a los no-filsofo. El cnico rechaza el estilo de vida basado en la investigacin cientfica, y tambin lo que los hombres suelen considerar como elementos esenciales: las normas, la vida en sociedad, la propiedad, el gobierno, la poltica, etc. La prctica de la vida se basa en la desvergenza deliberada. Por ejemplo, los cnicos practicaban el sexo en lugares pblicos, coman alimentos sin coser debidamente, no utilizaban ropa pues eran nudistas- entre otras actividades que desafiaban los estilos tradicionales de vida. Su intencin era no adaptarse a las conveniencias sociales y a la opinin generalizada. Tambin los cnicos despreciaban el dinero, mendigaban, no queran tener una vida estable, no tenan ciudad eran nmadas-, ni casa, ni patria. Son miserables, errantes, vivan el da a da. Solamente tenan lo necesario para su supervivencia. Sin embargo, no todos los integrantes de este movimiento tienen las mismas actitudes externas ni los mismos comportamientos, por lo que a veces se habla de filosofa cnica, otras veces de actitud cnica y otras simplemente de locura. El trmino cnico es uno de esos trminos que han ido perdiendo su significado original y transformndose en otro distinto al que tuvo en sus orgenes. Tanto es as que hay algunas propuestas para usar los trminos qunico o knico, con el fin de diferenciar claramente el concepto de cnico en su sentido original del que se usa hoy en da, es decir, diferenciar en concepto de cnico en sentido filosfico, de su sentido popular. Filosficamente de lo que se trata, es de retomar o de pensar de un modo nuevo y diferente algunos temas antiguos, ya que el paso del tiempo ha cambiado completamente su significado, su origen y desarrollo han sido velados, para llegar a significar hoy, poco ms que un insulto. Es una filosofa terica y una prctica,

pero tambin una forma de vida, aunque esta carcterstica se empez a perder enseguida, es una filosofa que pretende alcanzar la felicidad mediante la sabidura y la ascesis. Uno de los rasgos que diferencia al cinismo de otros movimientos es precisamente la importancia que dan a la ascesis, la prctica continua del ejercicio mental y fsico, como camino para conseguir un estado de nimo apropiado para alcanzar la autosuficiencia, que les libere de los imprevistos y los endurezca para permanecer impasibles ante "adversarios existenciales" como el hambre, el fro o la pobreza, que no dependen de ellos. Esta actitud les emparentaba con el estoicismo, aunque su desvergenza les volva a alejar. Se pueden distinguir dos fases en el movimiento cnico: la primera fase se desarroll bsicamente en Grecia, durante los siglos -IV y -III, la segunda fase se desarroll en las grandes ciudades del imperio romano: Roma, Alejandra y Constantinopla, y dur desde los siglos I a V. El nombre de cnicos tiene dos orgenes diferentes asociados a sus fundadores. El primero viene del lugar donde Antstenes sola ensear, que era un gimnasio llamado Cinosarges, que se puede traducir como el perro blanco o el perro veloz. El segundo origen tiene que ver con comportamiento de Antstenes y de Digenes, que se asemejaba al de los perros, por lo cual la gente les apodaba con ese nombre (kinics). Est comparacin viene por el modo de vida que haban elegido estos personajes, por su idea radical de libertad, su desvergenza y sus continuos ataques a las tradiciones y los modos de vida sociales. Sin embargo detrs de todo esto, el cinismo pretenda dar una respuesta individual a la incertidumbre que se viva en este periodo de crisis cultural, manifestando su malestar y descontento, y tambin librarse de los caprichos de la fortuna, guiando al individuo hacia la felicidad. Este camino no era fcil as que se necesitaba un entrenamiento, una disciplina para a conseguir una plena autonoma moral y a ser posible tambin fsica. Era caracterstica de los cnicos la transgresin continua, tanto de los valores tradicionales, como de las normas sociales. Los cnicos tomaron como modelos a la naturaleza y los animales, los adoptaron como ejemplos de autosuficiencia y basndose en ello propusieron un modelo de comportamiento tico que consideraban fundamental para alcanzar la felicidad, aunque esto solo era posible mediante una rigurosa disciplina fsica y mental. Proponen la necesidad de la autoafirmacin individual frente a una sociedad alienante y coaccionadora. Esta filosofa no es mas que una forma de vivir, pero tambin de pensar y de expresarse, y como no se han conservado las obras de los primeros cnicos, hoy son conocidos en gran parte por dichos y ancdotas (chreiai), que fueron transmitidos en forma de colecciones, la ms usada es la de Digenes Laercio, referencia fundamental para el estudio no solo de los cnicos, sino de gran parte de la filosofa anterior a su autor. Utilizaron recursos literarios diversos donde no faltan la parodia, la stira, la ancdota o la burla, pero siempre de forma escandalosa y provocadora. Historia de Digenes Segn la tradicin antigua, Digenes se vio obligado a abandonar Sinope, porque su padre o l mismo (o ambos), se dedicaron a invalidar monedas, estropendolas con un punzn. A raz de todo esto su padre fue encarcelado y Digenes tuvo que huir, o bien fue exiliado, no se sabe con certeza. Relacionado con este asunto se form la leyenda de que Digenes fue a consultar al orculo de Delfos, y recibi como respuesta a su pregunta el enigmtico consejo de invalidar la moneda, que se acab convirtiendo en la consigna cnica, y en metfora de buena parte de su comportamiento.

Lo cual podra ser considerado un antecedente lejano de la importante consigna nietzscheana sobre la transvaloracin de los valores. Invalidar los valores y cambiarlos por otros fue uno de los retos que asumieron los cnicos y que persiguieron con insistencia. El cnico se diferenciaba de los dems por su desvergenza radical, por adoptar modos de vida que escandalizaban a su sociedad, por predicar la autosuficiencia, la libertad de palabra y la austeridad como cosas necesarias para alcanzar la tranquilidad de nimo y con ello la felicidad. Se proclamaban cosmopolitas y liberados de cualquier obediencia a las instituciones, convenciones o leyes, ya que estas son siempre locales, y ellos se consideraban ciudadanos del mundo. En cualquier sitio se encontraban en su casa. El sabio cnico considera que para alcanzar la felicidad es necesario la libertad, la autosuficiencia y el desapego. Los cnicos no estaban dispuestos a conceder que la felicidad dependiera de cuestiones ajenas a s mismos, la libertad est en el centro de la forma de pensar cnica y se refiere a la libertad de accin y a la libertad de expresin. Una parte importante de la tradicin cnica se ha transmitido en forma de ancdotas (chreia), lo cual no es de extraar considerando cierta aversin por la escritura de algunos de sus miembros, y la importancia de las "performances" o acciones pblicas caractersticas de los cnicos. Hay varias colecciones de estas ancdotas, algunas de las cuales fueron recopiladas por Diogenes Laercio en su libro. Las acciones ms representativas son las atribuidas a Digenes, tales como masturbarse o defecar en pblico, mear encima de alguien, escupir a la gente o hablar en favor del incesto y del canibalismo. Sin embargo todos estos hechos solo tienen validez porque son actos deliberados de protesta contra las costumbres sociales y morales y porque los cnicos primitivos crean que era una forma de enseanza realizada Las acciones. La teora cnica proviene de la prctica y su fundamento se encuentra en la exigencia de libertad frente a todo aquello que pueda esclavizarle. Como parte de esta libertad radical se encuentra la libertad de palabra (parrhesia). Esta libertad de expresin es un rechazo de la polis y de la autoridad, porque va directamente contra sus propias normas, asumiendo la posibilidad de recibir severos castigos, incluso el exilio. La libertad de palabra utilizaba formas que habitualmente llegaban a ser ofensivas. Junto con la libertad de palabra, otra caracterstica del cnico es su desvergenza (anaideia). Aceptaban el apodo de perros porque lo tomaban precisamente como el smbolo de su falta de vergenza. Como parte de esta desvergenza asuman el desprecio por las convenciones y el placer. El cnico adopta un estilo de vida que representa su independencia y proclama la necesidad de autosuficiencia (autarkeia) para conseguirla. Pero para lograr esta autosuficiencia es preciso vivir de una manera sencilla, con deseos que puedan ser satisfechos fcilmente y con las nicas pertenencias que uno pudiera "salvar en caso de naufragio". Los cnicos concedan un gran valor a la austeridad y a la frugalidad y en esto se asemejaban a los estoicos. Otra cuestin fundamental para el cinismo era la prctica de ejercicio fsico, porque la disciplina (askesis) le

fortifica frente a las adversidades imprevistas y aumenta su resistencia a vivir en la intemperie. Acostumbrarse a cuidar de s mismos, sin criados, seguir dietas sencillas y vestir un simple manto y un bastn. Los cnicos proponen tambin una vida conforme a la naturaleza, tomando a los animales como ejemplo de autosuficiencia. Los animales tienen pocas necesidades y se adaptan rpidamente a la situacin en que se encuentran. Digenes viva en la polis, como si fuera un perro, con un comportamiento escandaloso para un ser humano, aunque no todos los cnicos llevaron el compromiso a tales extremos. La imperturbabilidad (apatheia) es el ideal del sabio cnico, que vive alejado de todo lo que le produce perturbacin o angustia y es capaz de adaptarse con indiferencia a las circunstancias. Y por ltimo el cosmopolitismo cnico, que est relacionado con la libertad de no pertenecer a ningn pas, ni estar obligado por las leyes, porque son regionales y lo que vale en un sitio no vale en otros. Tambin est relacionado con la oposicin a la polis, porque la naturaleza no tiene fronteras ni leyes. El paso del tiempo. Con el paso del tiempo el comportamiento y la vida provocativa de los primeros cnicos fue dando paso a un escndalo verbal y escrito. Teora y prctica estn inseparablemente unidas en el cinismo, pero la importancia de una y otra no es la misma, se dejarn a un lado el manto y el bastn, y lo que queda es la escritura pero no la vida cnica. Antistenes Antstenes fue el prototipo de sabio austero y solitario, con una confianza radical en el ser humano individual y una desconfianza total en las instituciones de cualquier clase. Fue uno de los filsofos ms relevantes de su poca, discpulo de Scrates, tuvo a su vez una influencia decisiva en algunas de las escuelas que se formaron en este periodo, tanto por sus teoras, como por su actitud y su forma de vida. Es considerado precursor de la escuela cnica a travs de Digenes y de Crates, y de la escuela estoica a travs de otro de sus seguidores, Zenn de Citio. Antstenes naci en Atenas, entre los aos -450 y -445 y muri en al ao -366 (fechas aproximadas dependiendo de las fuentes). Particip en la batalla de Tanagra, con unos 20 aos, de ah la posible datacin de su nacimiento. Su padre fue un ciudadano ateniense y su madre una esclava tracia, este mestizaje le impeda conseguir la ciudadana ateniense, pero no parece que esto le importunara demasiado, incluso ironizaba al respecto diciendo que tambin la madre de los dioses era extranjera. Comenz su andadura filosfica como discpulo del famoso sofista Gorgias, que como todo sofista cobraba por ensear, por lo cual se podra deducir que Antstenes o bien gozaba de una posicin econmica desahogada o que l mismo ejerca de sofista y cobraba por esto. En este mismo tiempo se inici tambin en los misterios rficos. Sin embargo, su principal aprendizaje fue con Scrates, de quien se hizo discpulo y amigo hasta la muerte de ste. Antstenes estuvo presente en uno de esos raros momentos estelares de la filosofa que fue la muerte de Scrates, mientras discutan sobre la inmortalidad del alma y esperaban a que llegara el momento de beber la cicuta que le causara la muerte. La tranquilidad del viejo maestro en tan decisivos momentos caus una

profunda impresin en todos los que estaban all presentes y es muy probable que esto influyera en la insistencia posterior de Antstenes en la ataraxa. Un buen da Antstenes decidi prescindir de todo lo superfluo y fundar su propia escuela. Lo hizo en un gimnasio en las afueras de Atenas llamado cinosarges, que quiere decir el perro blanco (perro raudo o veloz, segn otras versiones), dando lugar a la duda de si de esta circunstancia deriva el nombre de la escuela cnica. El cambio es tan radical que se manifiesta tambin externamente, pasa a vestir un manto, un zurrn y un bastn, indumentaria que se convierte en el uniforme del cnico. Prescinde de una manera decisiva de todo lo que no puede llevar encima, con la intencin de librarse de los caprichos de la fortuna y regir su propio destino. El objetivo es alcanzar la felicidad y esto se consigue si uno depende solo de s mismo. Lo fundamental para el cnico es la autarqua, es decir la independencia de todo condicionamiento exterior, la autosuficiencia, que puede aprenderse pero que requiere un esfuerzo. Antstenes pone como ejemplo al hroe Heracles (Hrcules). Atrs queda todo aquello que considera que ya no le pertenece al sabio, la familia, el dinero, la fama y sobre todo sus antiguos pensamientos. En cierta ocasin afirm que la mayor dicha era sin duda, morir feliz. Antstenes viva segn su propia ley, la que l mismo eligi para s, de acuerdo con la aret personal que libremente asumi. Las leyes establecidas, las convenciones sociales no eran para este sabio, que como todos los cnicos despreciaba las normas, las instituciones, las costumbres y todo lo que representa una atadura para el hombre. Predicaba una vuelta a la naturaleza como revulsivo a la domesticacin social y cultural que se impona en las ciudades. La figura de Digenes enseguida pas a ser una leyenda de provocacin y la imagen del sabio cnico por excelencia, de aspecto descuidado, burln y sarcstico. Su forma de vida perruna, su estilo agresivo, su comportamiento siempre en contra, le diferencian sin confusiones. Viva en un tonel, buscaba a plena luz del da con un candil, nada menos que al hombre, se masturbaba en pblico, coma carne cruda, escriba libros a favor del incesto y del canibalismo. Si alguien es el prototipo de trasgresor, ese es Digenes de Sinope. Naci en Sinope (Asia Menor) entre los aos -413 y -400 y muri en Corinto en el ao -323. Este mismo ao es probable que murieran tambin Aristteles y Alejandro Magno. Su padre era banquero y cuenta Digenes Laercio que un buen da decidi consultar al orculo y recibi como respuesta "invalidar la moneda en curso", que como todas las respuestas de los orculo era enigmtica, dicha respuesta tena al menos tres sentidos: falsificar la moneda, modificar las leyes o transmutar los valores. Digenes no quiso elegir e hizo las tres cosas, el resultado fue la expulsin y el destierro de Sinope. Ellos me condenan a irme y yo les condeno a ellos a quedarse, fue su irnico comentario. Forzado por estas circunstancias deambul por Esparta, Corinto y Atenas, en esta ciudad frecuent el cinosarges y se hizo discpulo de Antstenes, opt por llevar una vida austera y adopt la indumentaria cnica, como su maestro.

Desde sus comienzos en Atenas mostr un carcter apasionado, llegando Platn a decir de l, que era un Scrates que se haba vuelto loco. Pone en prctica de una manera radical las teoras de su maestro Antstenes. Lleva al extremo la libertad de palabra, su dedicacin es criticar y denunciar todo aquello que limita al hombre, en particular las instituciones. Propone una nueva valoracin frente a la valoracin tradicional y se enfrenta constantemente a las normas sociales. Se considera cosmopolita, es decir, ciudadano del mundo, en cualquier parte se encuentra el cnico como en su casa y reconoce esto mismo en los dems, por tanto en mundo es de todos. La leyenda cuenta que se deshizo de todo lo que no era indispensable, incluso abandon su escudilla cuando vio que un muchacho beba agua en el hueco de las manos. Conoci a algunos de los filsofos y gobernantes de la poca, se cuenta la ancdota de que estando un da en las afueras de Corinto, se le acerc a Alejandro Magno y ofreci concederle lo que quisiera, a lo que el filosofo respondi simplemente: aprtate a un lado que me quitas el sol. Esta ancdota pretende reflejar claramente que el sabio no necesita nada de los poderosos, que est por encima de las riquezas materiales y de la ambicin del poder. Esta actitud crea una radical separacin con los polticos. Todo esto es posible pero se necesita un duro entrenamiento (askesis). Digenes, como todos los cnicos recomienda el entrenamiento para adquirir la aret, ejercitarse tanto fsica como mentalmente para endurecerse y llegar a la impasibilidad y a la autosuficiencia. La independencia se consigue con el esfuerzo, como el viejo hroe Heracles, que sirve de ejemplo a los cnicos, porque vive conforme a su propia valoracin de las cosas y no segn normas ni convenciones impuestas desde fuera. Escribi algunos libros, que se han perdido, pero todos los indicios hacen suponer que eran de carcter breve y en forma de mximas o sentencias agudas e irnicas, segn sus comentaristas. Su muerte, como no poda ser de otra manera, tambin es motivo de ancdotas. Segn algunos muri por su propia voluntad, suicidndose mediante la contencin del aliento, dueo de su destino y del momento de su muerte. Segn otros muri de las mordeduras de un perro, esta vez de los de cuatro patas o de una indigestin por comer pulpo crudo. Y cuentan tambin otros que an resuena el eco de las carcajadas del sabio de vez en cuando y que sus amigos levantaron un monumento en su honor, que consista en una columna coronada por un perro de mrmol.