QUMICA VERDE

ANTECEDENTES
A finales de la dcada de los 60 y principios de los 70 se le dio gran importancia al medio ambiente, as fue como se llevo a cabo la creacin de la Agencia de Proteccin Medioambiental (EPA) y la celebracin del Primer Da de la Tierra, los cuales tuvieron lugar en 1970. A partir de entonces se han aprobado ms de 100 leyes relacionadas con el medio ambiente.

Aunque estas leyes han llegado a una buena consecucin, en trminos de mejorar nuestro medio ambiente, mediante el control de la exposicin a sustancias peligrosas, todava hay un largo camino que recorrer. Por ejemplo, bajo el Inventario de Sustancias Txicas Emitidas (TRI), que forma parte del Plan de Emergencia y de los Derechos Comunitarios al Conocimiento de las Leyes (EPCRA), las empresas estn obligadas a emitir un informe acerca del uso y/o liberacin de ciertas sustancias peligrosas.

DEFINICIN
La Qumica sostenible (tambin llamada Qumica verde) consiste en una filosofa qumica dirigida hacia el diseo de productos y procesos qumicos que implica la reduccin o eliminacin de productos qumicos peligrosos (para los materiales, las personas y el medioambiente). Por lo tanto, la Qumica sostenible se centra en las reacciones y procesos que se llevan a cabo en la Industria Qumica e industrias afines. Es necesario distinguirla de la Qumica ambiental, que estudia el comportamiento de los compuestos qumicos (naturales o sintticos) en el medioambiente. Tambin hay que destacar que la Qumica sostenible tiene un carcter preventivo (evitando, en la medida de lo posible, la generacin de productos peligrosos), mientras que la remediacin medioambiental se dirige hacia la eliminacin de productos dainos que ya se han vertido a la naturaleza.

PRINCIPIOS DE LA QUIMICA VERDE

El diseo de productos medioambientalmente benignos se gua por los doce principios de la qumica sostenible enunciados por Anastas y Warner, los cuales ayudan a valorar cun verde puede ser un producto qumico, una reaccin o un proceso: 1. Es preferible evitar la produccin de un residuo que tratar de limpiarlo una vez que se haya formado. 2. Los mtodos de sntesis debern disearse de manera que incorporen al mximo, en el producto final, todos los materiales usados durante el proceso.

3. Siempre que sea posible, los mtodos de sntesis debern disearse para utilizar y generar sustancias que tengan poca o ninguna toxicidad, tanto para el hombre como para el medio ambiente. 4. Los productos qumicos debern ser diseados de manera que mantengan su eficacia a la vez que reduzcan su toxicidad. 5. Se evitar, en lo posible, el uso de sustancias auxiliares (disolventes, reactivos de separacin, etc.) y en el caso de que se utilicen que sean lo ms inocuo posible. 6. Los requerimientos energticos sern catalogados por su impacto medioambiental y econmico, reducindose todo lo posible. Se intentar llevar a cabo los mtodos de sntesis a temperatura y presin ambientes. 7. La materia prima ha de ser preferiblemente renovable en vez de agotable, siempre que sea tcnica y econmicamente viable. 8. Se evitar en lo posible la formacin de derivados (grupos de bloqueo, de proteccin/desproteccin, modificacin temporal de procesos fsicos/qumicos). 9. Se emplearn catalizadores (lo ms selectivos posible) en vez de reactivos estequiomtricos. 10. Los productos qumicos se disearn de tal manera que al finalizar su funcin no persistan en el medio ambiento sino que se transformen en productos de degradacin inocuos. 11. Las metodologas analticas sern desarrolladas posteriormente para permitir una monitorizacin y control en tiempo real del proceso, previo a la formacin de sustancias peligrosas. 12. Se elegirn las sustancias empleadas en los procesos qumicos de forma que se minimice el potencial de accidentes qumicos, incluidas las emanaciones, explosiones e incendios.

La Qumica Verde se entiende como el diseo de productos, materiales y procesos qumicos que eliminan o reducen el uso o la generacin de residuos. El objetivo de esta plataforma reside en la necesidad de introducir tecnologas de produccin ms limpias en el sector qumico. El objeto final es reducir la generacin de residuos durante el propio proceso a partir de un diseo que conduce a la obtencin de: nuevos productos, procesos y tecnologas. De esta manera, se aporta una mayor competitividad a las industrias que lo aplican, pues

obtienen una disminucin de costes de gestin ambiental y una renovacin tecnolgica. Hay que destacar tambin que el cumplimiento de la legislacin ambiental vigente junto con el creciente inters en la industria por la calidad ambiental, puede suponer la prdida de competitividad debido a los elevados costes de gestin de residuos o incluso el rechazo de los productos comercializados por el mercado internacional. La aplicacin en la Industria Qumica:

Nuevas rutas snteticas de bajo impacto ambiental Sustitucin de disolventes para eliminar las emisiones de COV's, toxicidad e inflamabilidad Uso de materias primas renovables Uso de reactivos seguros para reducir el impacto sobre el medio ambiente y la exposicin humana a productos qumicos peligrosos. Uso de nuevas tecnologas ms sostenibles.

El uso de estas tcnicas permiten eliminar o reducir:

El uso de productos txicos persistentes en sntesis qumica El nmero de etapas sintticas y aislamientos para economizar los procesos de produccin El nmero de toneladas de residuo por producto comercializado El uso o generacin de disolventes y sustancias nocivas y txicas en los procesos de sntesis y produccin.

En sectores como Refinado del petrleo, Qumica Bsica, Qumica Fina o Productos formulados, los disolventes orgnicos voltiles (VOCs) son de uso generalizado. La sustitucin de estos disolventes por disolventes "verdes" evitara adems los problemas de exposicin de los operarios en plantas qumicas y el riesgo de incendios tanto en plantas de produccin como durante su transporte.

LNEAS DE INVESTIGACIN Y ACTUACIN

La qumica sostenible no puede considerarse como una nueva especialidad dentro de la qumica, sino como un conjunto de principios para abordar el desarrollo sostenible previniendo la contaminacin desde el origen. En este sentido, es una materia multidisciplinar que implica a las distintas especialidades de la qumica, bioqumica, ingeniera qumica, toxicologa y legislacin. Por otra parte, aborda todo el proceso de elaboracin de un producto qumico, desde las materias primas, diseo e investigacin, produccin, consumo y reciclado o eliminacin. La escasez de materias primas, combustibles fsiles que son actualmente la base de la qumica,

plantea un reto de futuro. Aunque la cantidad de reservas y su duracin es objeto de amplias discusiones, es reconocido el aumento de los precios que seguir en el futuro. Esto nos lleva al empleo de materias primas renovables y, por tanto, al diseo de tecnologas para su aprovechamiento, es decir, el diseo de procesos para la extraccin de los productos de las materias primas y para su transformacin en productos de utilidad industrial. Es necesario tener en cuenta tambin el impacto que puede tener el desarrollo masivo de una determinada materia prima renovable en el conjunto de la sociedad, como, por ejemplo, el desarrollo masivo de los biocombustibles, que puede producir problemas de deforestacin en algunos pases o de aumento del precio de productos agrarios en otros. En relacin a las lneas de investigacin, el informe de SusChem sobre Diseo de procesos y reacciones marca siete lneas prioritarias (SusChem, 2005). Nuevos conceptos sintticos: Con el objetivo de reducir el nmero de etapas, mayor eficacia energtica, menor consumo de materias primas, utilizacin de materias primas renovables y evitando la formacin de subproductos y residuos. Transformaciones catalticas: Los procesos qumicos deben realizarse con un costo bajo y de una manera ecoeficiente. La catlisis produce contribuciones clave en la produccin limpia de combustibles, el uso racional de materias primas, energas sostenibles (pilas de combustible, uso de energa solar) y proteccin medioambiental (purificacin de aire y agua, reutilizacin de residuos, reduccin de emisiones de gases de efecto invernadero y recuperacin de agua y suelo). Procesos biotecnolgicos: Por ejemplo, la combinacin de mtodos de ingeniera gentica y tcnicas analticas de alta eficacia para acelerar la biocatlisis y el desarrollo de nuevos procesos ms econmicos y que permitan complementar o reemplazar los existentes o incluso producir nuevos productos. Intensificacin de procesos: Con el objetivo de reducir el nmero de etapas de un proceso as como utilizar nuevas rutas ms eco-eficientes que permitan una mayor produccin con equipos ms baratos, menor consumo de energa, pequeas cantidades (o incluso eliminacin) de disolventes, menores riesgos, menor impacto medioambiental y mayor selectividad con conversiones de reactivos similares o mayores. Tcnicas in-silico: El rpido desarrollo de la computacin, la tecnologa de deteccin y el control de procesos debe llevar al desarrollo de nuevos materiales catalticos y/o multifuncionales, con mejor eficacia

operacional en procesos industriales, y debe permitir el desarrollo de procesos flexibles adecuados a la produccin de un amplio rango de productos en una nica unidad. Purificacin y formulacin: Procesos producidos en plantas con emisiones cero que produzcan productos ms puros. Esto aliviara el impacto de la industria qumica y los productos en el medio ambiente y la salud. Las tecnologas innovadoras deben permitir la purificacin de cantidades sustanciales de productos de manera barata, reduciendo por tanto el consumo de energa y materiales al menos un 25%, y la produccin de residuos al menos un 20% menor que las actuales tecnologas. Control de planta: Con el objetivo de llegar al paradigma de produccin y negocio. Orientacin hacia una produccin basada en el conocimiento y, consecuentemente, aumentando de forma considerable la eficacia y flexibilidad de la industria qumica europea. El control avanzado de planta, la monitorizacin de la ejecucin y la manipulacin de la cadena de suministro deben llevar a unas plantas de produccin, flexibles y seguras con una respuesta ptima a las demandas del mercado. Polmeros: Los polmeros han sido los materiales que ms han transformado nuestras vidas en el siglo XX y seguirn siendo muy importantes en el siglo XXI. Su produccin y eliminacin presenta riesgos medioambientales que deben ser considerados y remediados. La investigacin en materias primas renovables y en biotransformaciones, diseo estructural y diseo para la biodegradabilidad son reas muy prometedoras. Por ejemplo, se han empleado como materias primas, dixido de carbono, soja, maz, glucosa, etc. Disolventes: El diseo de disolventes medioambientalmente benignos y sistemas sin disolvente son reas de gran inters cuya investigacin se est desarrollando notablemente en los ltimos aos. Los disolventes orgnicos se utilizan en grandes cantidades en la sntesis, separacin y purificacin de productos qumicos. La gran mayora de ellos se consideran compuestos orgnicos voltiles (VOCs) o polucionantes peligrosos (HAPs), y son inflamables, txicos o carcinognicos. El uso de fluidos supercrticos como el dixido de carbono ha tenido gran xito en la investigacin y la industria. El dixido de carbono presenta numerosas ventajas, no es txico, no es inflamable y es barato, y puede separarse del producto por despresurizacin. Su temperatura y presin crtica es muy accesible (Tc = 31.1C, Pc = 74 bar). El agua es el disolvente benigno por naturaleza. Actualmente, un gran nmero de reacciones orgnicas llevadas a cabo en disolventes orgnicos pueden realizarse en agua. El agua se ha utilizado a unas temperaturas inferiores a 100C para aprovechar su efecto hidrofbico, mientras que se ha empleado a temperaturas cercanas a su punto crtico (Tc = 374C) como disolvente pseudoorgnico y con fines degradativos.

A 300C, la constante dielctrica del agua ( = 20) es similar a la que presenta la acetona a temperatura ambiente, por lo que se convierte en un disolvente pseudoorgnico. Por otra parte, el valor del producto inico del agua pasa de 10-14 a 20C a 10-10 a 300C, por lo que se convierte en un cido y base fuerte y puede utilizarse como tal, evitando el empleo de cidos y bases minerales altamente contaminantes. Los lquidos inicos representan un rea de investigacin muy atractiva. Son disolventes muy polares que pueden dar lugar a reacciones nuevas no conocidas previamente. Pueden disearse especficamente para variar sus propiedades o como disolventes funcionales que participen en la reaccin. Su caracterstica medioambiental principal es que tienen una presin de vapor despreciable, es decir, no son voltiles. El principal inconveniente es que su toxicidad no es conocida y debe ser tenida en cuenta. Los disolventes fluorados son sistemas particularmente atractivos. A temperatura elevada son miscibles con disolventes orgnicos, pero a temperatura ambiente son inmiscibles con agua y disolventes orgnicos. De esta manera, pueden realizarse reacciones bio-trifsicas donde el producto permanezca en una fase y el catalizador en otra. As se elimina la necesidad de separaciones (cromatogrficas, destilaciones, etc.) que son costosas, tanto por el empleo de disolventes como por el consumo energtico. Catlisis La catlisis se considera el pilar fundacional de la qumica sostenible. Las reacciones catalticas reducen el consumo de energa, disminuyen las necesidades de separacin como consecuencia del aumento en los rendimientos y la selectividad. Por otra parte, reducen las cantidades de reactivos y permiten el uso de materias primas renovables. Finalmente, la catlisis permite el uso de reactivos menos txicos, por ejemplo, la posibilidad de utilizar perxido de hidrgeno como agente oxidante en lugar de oxidantes minerales altamente txicos.

IMPORTANCIA DE LA QUMICA VERDE

De esta manera, en vez de limitar el Riesgo mediante el control en la exposicin de productos qumicos peligrosos, la Qumica Verde intenta reducir, y preferentemente eliminar la Peligrosidad y as neutralizar la necesidad de controlar la Exposicin. El punto clave est en que si no usamos ni producimos sustancias peligrosas, el Riesgo es nulo, y no tendremos que preocuparnos del tratamiento de dichas sustancias o de limitar nuestra exposicin a las mismas.

REAS DE ENFOQUE DE LA QUMICA VERDE

Las tecnologas de qumica verde puede ser clasificadas en una o ms de las tres reas de enfoque siguientes: - La utilizacin de rutas sintticas alternativas basadas en qumica verde. - La utilizacin de condiciones de reaccin alternativas basadas en qumica verde.

- El diseo de sustancias qumicas que sean, por ejemplo, menos txicas que las disponibles actualmente o inherentemente ms seguras con respecto a su potencial de accidentes.

EJEMPLOS DE QUMICA VERDE

"La molcula de paclitaxel fue descubierta en los aos sesenta en la corteza del tejo del Pacfico y constituye el principio activo de uno de los medicamentos ms usados contra el cncer, el taxol. Para sintetizarla en el laboratorio se necesitaban nada menos que 40 pasos, en cada uno de los cuales se deban usar otras sustancias qumicas y generar abundantes residuos. Sin embargo, la compaa farmacutica Bristol-Myers Squibb desarroll hace unos aos un sistema de fermentacin con el que se obtiene este principio activo a partir de un precursor del tejo europeo y en un solo paso. Fue un logro con el que entonces se estim que se dejaran de producir en cinco aos 32 toneladas de productos qumicos, muchos peligrosos. Este es un ejemplo de la llamada qumica verde."

El DDT
La naturaleza lipfila del DDT le permite concentrarse en la membrana celular afectando la funcin de las protenas de la membrana (canales, receptores, transportadores). Se piensa que el principal mecanismo por el que acta el DDT es el de prolongar la apertura de los canales membrana-enlace del DDT sobre la cintica de los canales de aunque tambin puede modificar la funcin de otras protenas de la membrana. El efecto es sensible a la temperatura y no se observa por encima de los 30 grados centgrados. Se cree que esta dependencia de la temperatura explica por qu el DDT es mucho ms txico para los insectos de sangre fra, peces e invertebrados acuticos que para el hombre. Sin embargo, la persistencia en el medio ambiente, la bioacumulacin y la toxicidad no especfica del DDT, atrajo la atencin de la Nacin mediante la novela de Rachel Carson titulada Silent Spring, que dio lugar a que se prohibiera el uso del DTT en los E.U. en 1973, a pesar de que la exposicin al hombre puede ser todava resultado de los productos importados en los EE.UU.

El LINDANO y los CICLODIENOS

El Lindano es el ismero gamma del hexaclorociclohexano (BHC). Los Ciclodienos son un tipo de insecticidas organoclorados que se preparan a partir del hexaclorociclopentadieno por reaccin Diels-Alder y las reacciones posteriores. En este grupo se incluyen el dieldrin, endrin, clordano, y heptacloro. Al igual que el DDT, el lindano y los ciclodienos son muy lipfilos. Se parecen a la picrotoxina, un antagonista (inhibidor) del receptor postsinptico para la inhibicin del neurotransmisor cido gamma-aminobutrico (GABA). El enlace entre el GABA y su receptor, llamado GABA-receptor A, estimula la entrada de iones que hiperpolarizan la

clula y la hace ms resistente a la despolarizacin. De esta manera, estos insecticidas promueven la excitotoxicidad bloqueando la estimulacin de los iones por la entrada de GABA. El Lindano y los ciclodienos presentan una significativa toxicidad no especfica. Son muy txicos para los insectos a los que no van dirigidos, los peces y los pjaros. Los ciclodienos tambin son txicos para algunos mamferos.

EJEMPLOS DE LA QUMICA VERDE EN INDUSTRIAS

Ejemplos de la qumica verde en la industria qumica Existen varios ejemplos de casos en los que la qumica verde ha sido incorporada a los procesos industriales en los ltimos aos. La empresa Davy Processes Technology desarroll una nueva ruta verde para la produccin de acetato de etilo. El uso de acetato de etilo como solvente en la industria se ha incrementado en los ltimos aos debido principalmente a que est reemplazando a materiales peligrosos y contaminantes del ambiente, como metil etil cetona y metil isobutil cetona. Esta compaa ofrece una ruta ms amigable con el ambiente para producir acetato de etilo a partir de alcohol, sin hacer uso de cido actico. Se encuentra en construccin en China una planta con una capacidad de 100 000 toneladas/ao, la cual es la segunda planta construida para producir acetato de etilo mediante esta tecnologa. Esta planta emplear etanol de la fermentacin de la soya como alimentacin y es el primer ejemplo de un proceso verdaderamente verde, donde el dixido de carbono es convertido mediante fotosntesis en almidn, cosechado, fermentado a etanol y por ltimo convertido a acetato de etilo. Ejemplo de qumica verde en la industria farmacutica Un ejemplo que ilustra muy bien la aplicacin de la qumica verde en la farmacutica es la fabricacin del ibuprofeno. La forma tradicional de sintetizar ibuprofeno a nivel industrial fue desarrollada y patentada por The Boots Company of England en los aos sesenta. La sntesis, basada en un proceso de seis etapas da como resultado gran cantidad de desechos de los productos indeseados, los cuales deben ser desechados. La compaa bhc desarroll e implant una nueva ruta de sntesis de ibuprofeno a nivel industrial con caractersticas de qumica verde en donde se emplean slo tres pasos y que adems presenta un alto nivel de eficiencia atmica. Con ello se evita el procesamiento de los desechos e incrementa los rendimientos de manera considerable. A mediados de octubre de1992, la sntesis verde fue puesta en prctica a escala industrial en una planta operada por Celanese Corporation para la compaa basf en Texas, siendo una de las mayores instalaciones de manufactura de ibuprofeno en el mundo con una produccin actual de aproximadamente 20-25% de la produccin mundial de ibuprofeno.

ANEXOS Noticias relevantes sobre Qumica Verde

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Produccin de etanol a partir de algas

Como hemos visto en varias paginas, blogs y en las noticias se nos presenta la oportunidad del proceso de tranformacion del dixido de carbono en etanol mediante el empleo de algas, pero lo que no se muestra es el proceso que implica tal desarrollo ni los mecanismos empleados para tal...

La fotosntesis y la tecnologa de unen en este sorprendente proyecto de ingenieria energtica desarrollado por Dow Chemical y Algenol Boifuels para obtener energa limpia y barata de una manera simple y eficiente, estan innovadoras compaas estn construyendo granjas de algas que pueden convertir el dixido de carbono en etanol -bioetanol- (el conocido alcohol etlico de toda

la vida), un compuesto qumico que puede ser utilizado como combustible en vehculos o incluso para producir plsticos. Como productos extra de este proceso tenemos al oxgeno y el agua dulce al final de la reaccin. El funcionamiento se basa principalmente en los biorreactores donde se tratan las algas. Que les brinda las condicones necesarias as como la cantidad de dixido de carbono que se va a tranformar.

Al da de hoy Algenol Biofuels dispone de 40 biorreactores en Florida, y estudia instalar 3100 unidades en une espacio de 98000 metros cuadrados en Dopws Freeport, Texas. La planta sera capaz de producir ms de 380 mil litro de etanol cada ao con un coste de produccin inferior a 1$ por galn, precio muy competitivo para asegurar el establecimiento de esta tecnologa.

(Produccin de etanol partiendo de las algas)

En el mercado de bonos de co2, China el pas que mayor desarrollo ha alcanzado

El mercado de bonos ambientales para Amrica Latina sigue siendo muy moderado, con procesos muy lentos ya que el desarrollo de proyectos es mnimo, estos bonos que son emitidos por Naciones Unidas y que se negocian en el mercado burstil vienen teniendo un auge y mayor consolidacin en pases como China e India especialmente. Estos pases asiticos vienen desarrollando proyectos y compromisos de reduccin de contaminacin le apuestan al mercado de emisin de bonos de carbn, en donde los recursos que se perciben van destinados a la ejecucin de programas que ayuden a disminuir la contaminacin ambiental, Naciones Unidas percibe entre 15 y 20 centavos de dlar por cada bono emitido, segn lo seal el director de proyectos de Ecosecurities, el mexicano, Ivn Liebig, en el marco del Congreso Internacional de Cultivadores de Caa de Azcar que realiza Procaa en Cali. Los bonos se cotizan en bolsa de acuerdo a la importancia del proyecto que los respalde, es decir, los proyectos que tengan mejor sustento y generen mayores resultados en la reduccin de emisiones de CO2, son los que tienen mayor acogida y ms bursatilidad. En el caso latinoamericano en el entorno internacional, la regin est calificada como la tercera en desarrollo de proyectos ambientales que le apunten al mercado de bonos de CO2 y a nivel de pases, los que mayores avances han logrado son en su orden: Brasil, Chile, Colombia y Argentina. Liebig, invit a los empresarios del sector caicultor a dirigir su mirada hacia este tipo de nuevos negocios en el orden ambiental, como una alternativa de inversin y de compromiso social empresarial. En este escenario, Ecosecurities, empresa mexicana, se ha dedicado a la asesora de proyectos que permitan iniciarse y desarrollar acciones encaminadas a la suscripcin de bonos verdes o ambientales como tambin se le conoce en el mercado.

Hamburgo, Capital Ecolgica de Europa

Hamburgo fue distinguida por la Comisin Europea con el ttulo de Capital Ecolgica de Europa 2011, al que postulaban tambin otras 33 ciudades. No obstante, tambin en Hamburgo queda mucho por mejorar. Hamburgo descubri su vocacin por la defensa del medio ambiente mucho antes de que Los Verdes pasaran a formar parte del gobierno local en el ao 2008. Anterior a esa fecha es el amplio programa de proteccin del clima que adopt la ciudad para reducir las emisiones de CO2, con un costo anual de 25 millones de euros. Con ese dinero se aslan fachadas de edificios, se brinda asesora para ahorrar energa y se financia un sistema de prstamo de bicicletas. Varias veces al ao hay domingos en que no circulan vehculos motorizados. La iniciativa tiene carcter voluntario y se incentiva a los ciudadanos a dejar sus automviles en casa, ofreciendo locomocin gratuita durante toda la jornada.

Innovacin en el transporte pblico El sistema de transporte urbano est bien desarrollado en Hamburgo, lo que contribuy a convencer al jurado de Bruselas. Cada hamburgus encuentra una estacin de metro o de bus a lo sumo a 300 metros de distancia de su hogar, en promedio. Adems, esta ciudad portuaria es innovadora en materia de transporte pblico: desde hace algunos aos se ven por las calles cada vez ms buses impulsados por pilas de hidrgeno. Actualmente se est probando si estos vehculos son aptos para los recorridos y se espera que vayan reemplazando paulatinamente a los antiguos buses con motores Diesel. Hamburgo tambin es un ejemplo en cuanto al ahorro de agua. Estadsticamente hablando, cada uno de sus habitantes consume 110 litros diarios, una cantidad inferior al promedio nacional. La otra cara de la medalla Mucho se ha hecho ya en esta metrpoli para proteger el medio ambiente y combatir el cambio climtico. No obstante, la ciudad se ve confrontada con los tpicos problemas ambientales de las grandes urbes. Hamburgo es un puerto y tambin uno de los principales emplazamientos industriales de Alemania y Europa. Las actividades portuarias son su motor econmico. Por eso, se proyecta profundizar nuevamente el ro Elba, para que en el futuro puedan navegar buques de contenedores an ms grandes. Los ambientalistas protestan, porque temen que el ro no pueda soportar otro embate contra su ecosistema. La futura Capital Ecolgica Europea tiene tambin otros aspectos que no lucen tan bien desde el punto de vista ambiental: en el sur de Hamburgo se erige actualmente una de las mayores centrales energtica de carbn de Alemania. Por eso, incluso las autoridades hamburguesas del medio ambiente reconocen que la distincin otorgada por Bruselas no slo constituye un honor sino, sobre todo, un desafo. El programa 2011 Durante todo el ao 2011 tendrn lugar en Hamburgo diversos eventos relacionados con el medio ambiente y la lucha contra el cambio climtico. Se proyecta realizar, entre otras cosas, jornadas informativas para los ciudadanos, referidas por ejemplo al tema del ahorro de energa, y conferencias a nivel poltico, administrativo y cientfico. Adems, un tren de las ideas recorrer toda Europa, haciendo alto en varias urbes para exponer las iniciativas ms creativas y eficaces aplicadas en diversas ciudades del continente con el fin de reducir las emisiones de CO2

Un GPS verde y una tarjeta que premia el reciclado, entre las propuestas ms aplaudidas del concurso Open Planet Ideas

Un GPS que te ayuda a vivir de una forma ms ecolgica, una firme apuesta por la agricultura urbana y una tarjeta que premia a las familias que reciclan son algunas de las ideas ms aplaudidas por los internautas durante los primeros meses de andadura del Concurso Open Planet Ideas de la multinacional Sony (www.openplanetideas.com ), que comunicar el nombre de la iniciativa ganadora el prximo da 11 de enero de 2011 A menos de 15 das para que se cierre el plazo de propuesta e inscripcin de ideas, Sony Europa, en colaboracin con la ONG WWF, ha recogido en la web 320 conceptos diferentes que muestran cmo aprovechar las tecnologas avanzadas con el fin de responder a los retos ms importantes relacionados con el desarrollo sostenible como; el cambio climtico, la biodiversidad o la conservacin del agua. LAS PROPUESTAS MS APLAUDIDAS POR LOS INTERNAUTAS. Una de las tres propuestas ms aplaudidas del concurso ha sido la iniciativa GreenPath, que tiene como objetivo reducir las emisiones de dixido de carbono mediante el cambio de comportamiento en el consumo individual en aspectos como el transporte ecolgico y los bienes locales. Este proyecto, el ms votado hasta el momento, consiste en incorporar, en el telfono mvil o en el ordenador, un software que incluya todas las informaciones que se necesitan para vivir de forma ms verde. Gracias a este sistema, el usuario podra ver qu ruta debe tomar para llegar, en trasporte pblico, al lugar que necesite y comparar, en el momento, cuntas emisiones de CO2 y dinero est ahorrando eligiendo esa opcin. Adems, dispone de otro tipo de informacin para localizar puntos de eliminacin de residuos pesados y especiales; reservas naturales o parques cerca del lugar donde se encuentra el usuario. Otro de los objetivos de este dispositivo es estimular la demanda de productos orgnicos y conocer las emisiones de CO2 locales que se pueden ahorrar. La segunda idea ms votada por los internautas es Automated Vertical System for Urban Farming, centrada en el diseo modular de unidades de cultivo vertical con el fin de disfrutar de patios, edificios o lugares cerrados en el medio urbano (incluidos hogares, escuelas, iglesias, centros comunitarios, tejados, etc) para producir suministros de alimentos crudos, sanos y nutritivos. El sistema propuesto estara equipado con tecnologas verdes y se adaptara al espacio disponible, una idea que surgi ante el nacimiento del concepto de Agricultura Vertical y un deseo conjunto de renovacin urbana, produccin sostenible de alimentos sanos y la restauracin de los ecosistemas que han sido sacrificados por la agricultura horizontal. La tercera idea ms aplaudida por los usuarios hasta el momento est centrada en la recogida selectiva de residuos urbanos, que pasa por estimular a los ciudadanos a reciclar. El sistema que han ideado los internautas que participan en este concurso se basa en asignar una tarjeta a cada familia (Green Card Family) con la que puede registrar la cantidad de basura que recicla al ao.

Segn la cantidad de basura que reciclen recibirn una puntuacin y de acuerdo a esa puntuacin, obtendrn un beneficio. Los incentivos econmicos servirn al inicio como estimulo para finalmente lograr un cambio completo de actitud en la sociedad es la idea que centra esta iniciativa.

Cientficos estadounidenses logran unir agua con aceite gracias a un catalizador

Un grupo de cientficos de la Universidad de Oklahoma han logrado hacer realidad el viejo sueo de la fsica de los lquidos. Su descubrimiento ayudara a optimizar las tcnicas de refinamiento de biocombustibles, segn la revista 'Science'. Cientficos estadounidenses han conseguido hacer realidad el viejo sueo de la fsica de los lquidos: combinar el agua con el aceite mediante el uso de un catalizador. Al mismo tiempo, los cientficos de la Universidad de Oklahoma lograron acelerar las reacciones en esa mezcla, lo que ayudara a optimizar las tcnicas de refinamiento de biocombustibles, segn indicaron en un informe publicado este jueves por la revista Science. Segn explic el cientfico argentino Daniel Resasco, profesor de ingeniera de materiales qumicos y biolgicos de la Universidad de Oklahoma, la mezcla haba sido imposible hasta ahora. "A diferencia de los combustibles comunes que slo contienen componentes hidrofbicos, los biocombustibles contienen compuestos oxigenados como los aldehdos, alcoholes y cidos que son muy solubles en agua", seal Resasco, uno de los autores de la investigacin. Estabilizar emulsiones agua-aceite "La novedad es que estas nanopartculas que hemos desarrollado son capaces no slo de estabilizar emulsiones agua-aceite y localizarse en la interfase (el punto de contacto entre los dos

materiales), sino tambin de catalizar reacciones", agreg. Segn el cientfico, debido a que tienen dos "caras", una hidroflica y otra hidrofbica, los llamados "nanohdridos" que han desarrollado pueden catalizar reacciones en el agua y otras en el aceite. "De esa manera, se eliminan muchos pasos en el proceso de mejoramiento de los biocombustibles", indic. El equipo dirigido por el ingeniero Steven Crossley, de la Universidad de Oklahoma, prepar un grupo especial de nanopartculas mezclando nanotubos hidrofbicos con xido de slice, que es hidroflico. Esta combinacin logr que las nanopartculas se unieran en la interfase, entre el aceite y el agua. Al utilizar paladio como catalizador metlico en las nanopartculas, los cientficos pudieron medir la reaccin del catalizador. Nanopartculas recuperables Segn el informe de Science, los cientficos descubrieron que las nanopartculas con paladio reaccionaban en tres niveles diferentes que se utilizan en la refinamiento de la biomasa. "Este mtodo mejora los sistemas catalticos conocidos porque estas nanopartculas catalizan las reacciones de manera completa. Adems, son fcilmente recuperables al fin de cada reaccin", indicaron en el informe. Segn Resasco, el proceso permite la conversin simultnea de todos los productos oxigenados de una manera ms econmica y efectiva. Adems, "el uso de estos catalizadores amfiflicos (hidrofbicos e hidroflicos) puede extenderse a muchas otras reas, como la qumica fina y la industria farmacutica", aadi