Curso: Historia del Pensamiento Latinoamericano

Clase N6: Tempestad en el Caribe. El pensamiento crtico de Jos Mart y Joseph Antnor Firmin

Martinez Pera, Juan Francisco Tempestad en el Caribe. El pensamiento crtico de Jos Mart y Joseph Antnor Firmin [CLASE]. En: Curso virtual Historia del Latinoamericano (Programa Latinoamericano de Educacin a Pensamiento

Distancia, Centro Cultural de la Cooperacin, Buenos Aires, Octubre 2012).

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Tempestad en el Caribe El pensamiento crtico de Jos Mart y Joseph Antnor Firmin

Introduccin A fines del siglo XIX, el Caribe viva una realidad significativamente diferente a la de Amrica Latina continental. Mientras en el continente se afianzaba la construccin de pases nominalmente soberanos en torno a estados oligrquicos estrechamente vinculados al capital britnico, en la mayora de las Antillas el orden colonial (en su expresin poltica militar ms dura) continuaba vivo. La esclavitud estaba recientemente abolida o en proceso de abolirse (una excepcin en el continente sera Brasil que recin declar abolida la esclavitud en 1888) y el racismo persista con mucha fuerza como un mal generalizado en islas donde la mayora o un porcentaje muy importante de su poblacin era de origen africano. Asimismo, el Caribe sufra la penetracin econmica y poltica-militar de Estados Unidos, pas que lentamente asomaba como potencia imperial y que estaba decidida a convertir a las Antillas y Centro Amrica en su hinterland. Esta expansin estadounidense afect a las islas, incluso a aquellas formalmente independientes como Hait y Repblica Dominicana, las cuales cayeron, debido a las presiones externas, presas de la dependencia econmica y del conflicto interno. Esta particular coyuntura poltica, social y econmica y la histrica tradicin de luchas de los pueblos caribeos (el cimarronaje, las revueltas, la Revolucin de Hait, etc) fueron el fermento para el surgimiento de una corriente de pensamiento muy original y sumamente crtica frente al orden colonial, las rmoras poscoloniales y la dependencia econmica. A pesar de las diferencias particulares, podemos decir que Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 2

integran esta amplia vertiente intelectual diversos autores antillanos como: Jos Mart, Ramn Emeterio Betances, Eugenio Mara Hostos, Pedro Francisco Bon, Joseph Antnor Firmin, Louis Janvier, entre otros. Convencidos de la importancia de este rico manantial para el pensamiento crtico latinoamericano, en esta clase analizaremos de manera introductoria las ideas sociales y polticas de dos figuras seeras del mundo caribeo: el cubano Jos Mart y el haitiano Joseph Antnor Firmin, intentando sealar los aspectos ms originales y crticos de sus obras. Jos Mart Jos Mart naci el 28 de enero de 1853 en La Habana y muri luchando por la independencia de Cuba en Dos Ros, el 19 de mayo de 1895. Vivi una vida corta pero sumamente intensa en la cual se destac no slo como un eximio poeta y literato, como un agudo periodista y pensador crtico, sino sobre todo como un infatigable lder de la causa anticolonial cubana, caribea y latinoamericana. Desde muy joven, Mart tom conciencia de la opresin colonial y su actitud insumisa frente a la injusticia imperante le vali el castigo de las autoridades, quienes por motivos de una carta crtica lo condenaron por infidencia (en 1870) a seis aos de prisin. Conmutada su pena, lo desterraron primero a la Isla de Pinos y luego a Espaa. All, en 1872 escribi su obra El presidio poltico en Cuba en la cual denunciaba las psimas condiciones carcelarias de los prisioneros polticos cubanos. Asimismo, continu sus estudios terminando el bachillerato y las carreras de Derecho y Filosofa y Letras en las Universidades de Madrid y Zaragoza. En 1873, public un nuevo trabajo intitulado La Repblica Espaola ante la revolucin cubana en el que conminaba a los republicanos gobernantes a ser consecuentes con sus ideales, otorgndole la libertad a la mayor de las Antillas. Luego de una compleja pero rica experiencia en la metrpoli, en 1874 Mart viaj a Francia, a Estados Unidos para finalmente recalar en Mxico. All se reencontr con su familia, conoci a quien sera su futura esposa y empez a desempearse como periodista Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 3 Hannibal Price, Edward Wilmot Blyden,

colaborando con distintas publicaciones. Asimismo, se interes por la poltica y se vincul con sectores obreros. En 1876, con la llegada de Porfirio Daz al poder, Mart abandon Mxico y retorn, con un seudnimo, a Cuba. All, luego de una estancia breve, volvi a Mxico donde se cas con Carmn Zayaz Bazn y posteriormente viaj a Guatemala. Despus de residir unos meses en el pas centroamericano desempendose como docente, regreso a Cuba en 1878 (en el contexto del fin de la guerra de los aos) donde particip en actividades revolucionarias. Este accionar conspirativo le vali, en 1789, un nuevo apresamiento y consiguiente destierro a Espaa. Su estancia en la metrpoli fue sumamente breve y ese mismo ao volvi a Amrica (pasando por Francia), residi en Nueva York donde presidi de forma interina el Comit Revolucionario Cubano de dicha ciudad y luego recal en Venezuela. En Caracas, se desempe como docente y como director de la Revista Venezolana, sin embargo, un incidente con el presidente Guzmn Blanco lo oblig exiliarse en 1881, regresando a Estados Unidos. Luego de este agitado periplo transatlntico y latinoamericano, que le sirvi para conocer la realidad social y poltica de Europa y de diferentes pases de nuestra regin, Mart termin residiendo en Estados Unidos. Sin embargo, su exilio norteamericano, lejos de implicar el olvido de los destinos de su patria, signific la oportunidad para impulsar una nueva gesta revolucionaria e independentista. Desde 1881 Mart comenz a publicar nuevas obras y a colaborar con diversos diarios de Estados Unidos y de Amrica Latina. Entre estos ltimos se encontraban peridicos de gran relevancia como El Partido Liberal de Mxico, La Opinin Pblica de Uruguay, La Opinin Nacional de Caracas, La Repblica de Honduras y La Nacin de Argentina. Asimismo, se vincula con los patriotas cubanos y en 1884 se rene con los veteranos generales Mximo Gmez y Antonio Maceo (ambos prohombres de la primera y segunda guerra de Independencia cubana) con la intencin de reiniciar la lucha anticolonial en la isla. Sin embargo, las conversaciones fracasan, dndose un desencuentro entre Mximo Gmez y Mart, por diferencias en la forma de organizar polticamente el proceso independentista. Mientras el primero apostaba a un liderazgo militar, el segundo, con gran lucidez, promova la creacin de un partido poltico que tuviera en sus manos las riendas de la revolucin. Esta fatdica Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 4

ruptura alej a Mart, por unos aos, de las actividades conspirativas concretas, las cuales tampoco lograron cuajar en un reinicio de la guerra de liberacin. Este alejamiento dur hasta 1887, empero, durante esos aos, continu con su ajetreada labor periodstica y se dedic a escribir y publicar una copiosa y bella obra literaria. Obra que le vali un gran renombre internacional, destacndose como uno de los escritores latinoamericanos ms importantes de su poca. Ese ao regres al redil poltico retomando su vnculo con el General Mximo Gmez y participando activamente en encuentros de los exiliados cubanos en Estados Unidos. Asimismo, poco tiempo despus es nombrado como Cnsul de Uruguay, Argentina y Paraguay en el pas del Norte. En 1889-1890, asisti como testigo a la Primera Conferencia de Naciones Americanas, a la cual denunci en diversos artculos periodsticos como una estrategia neo-colonial promovida por el Estados Unidos frente a Amrica Latina y el Caribe. Un ao ms tarde, en 1891, Mart particip como representante de Uruguay en la Conferencia Monetaria Internacional Americana, la cual se propona establecer una moneda comn panamericana. Esta vez, como protagonista, no slo se dedic a denunciar las maniobras neo-coloniales de Estados Unidos, sino que tambin colabor activamente para que los planes norteamericanos fracasaran estrepitosamente. En 1891, Mart, convencido de la urgencia de reiniciar la lucha independentista en Cuba, abandon sus cargos diplomticos y sus colaboraciones periodsticas y se dedic de llen a la militancia poltica. En este sentido, realiz una gira propagandstica por Tampa y Cayo Hueso, y junto con los exiliados cubanos de dichas ciudades particip en los pasos iniciales para la fundacin del Partido Revolucionario Cubano. Acontecimiento sumamente importante e indito, dado que era la primera vez que se estableca en la historia anti-colonial de Amrica Latina la necesidad de concretar un partido para llevar adelante la independencia. Establecido el PRC, Mart fue elegido delegado del mismo y particip en la fundacin y edicin de su rgano de prensa, el peridico Patria. A partir de ese momento, Mart realiz en los aos 1893 y 1894 un nuevo periplo poltico que lo llev primero a reunirse con el General Mximo Gmez en Santo Domingo y luego a viajar por Hait, Jamaica, Mxico y a diferentes ciudades Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 5

de Estados Unidos para organizar el partido y la lucha revolucionaria cubana. En 1895, gracias a esta febril actividad de Mart y los exiliados cubanos, la guerra est lista para iniciarse. El 24 de febrero comenz la lucha en la isla y el 25 de marzo Mart y el General Gmez publicaron desde Santo Domingo el famoso Manifiesto de Montecristi que postulaba los principios de la gesta independentista. En abril arribaron a Cuba y junto con el General Antonio Maceo, se comprometieron de lleno en la guerra revolucionaria. Como un soldado ms particip el apstol luchando en la selva cubana, hasta que encontr la muerte heroica el 19 de mayo de 1895. Se iba as, combatiendo por su ideal, uno de los lderes ms importantes de la revolucin de independencia y uno de los intelectuales ms preclaros de Amrica Latina.
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Crtica al eurocentrismo y la postulacin de un pensamiento situado La obra de Jos Mart, a pesar de ser fragmentaria y en gran medida literaria y periodstica, es muy amplia y sumamente rica y densa. Como en pocos autores del siglo XIX, se puede encontrar en sus mltiples trabajos una enorme profundidad terica y una comprensin cabal de la historia de nuestra regin y una clara conciencia de los problemas que la aquejaban. Conciencia terica, que a su vez, siempre fue acompaada de un fuerte compromiso poltico en pos de la transformacin revolucionaria de Cuba y de Amrica Latina. Sin lugar a dudas, uno de los elementos centrales y ms relevantes del ideario martiano es la crtica al mimetismo cultural, tpico del mundo poltico e intelectual latinoamericano de su poca (y de la nuestra). Mart denunci con vehemencia, en diversos textos, el eurocentrismo y lo que el llamaba la yanquimana, la vocacin de las lites de admirar, adoptar e importar todos aquellos patrones culturales, sociales y polticos que eran propios de las potencias europeas y de Estados Unidos, negando las tradiciones locales, populares y el devenir de nuestra propia historia. Actitud tan bien expresada por Domingo Faustino Sarmiento con su apotegma
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Para una breve biografa de Jos Mart vase, Roberto Frnandez Retamar, Algunos Usos de Civilizacin y Barbarie, Contrapunto, Buenos Aires, 1989, pp. 9-69.

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Civilizacin o Barbarie. El Apstol cubano entrevi con lucidez meridiana, que ese mimetismo cultural, implicaba un gran desdn por lo autctono y un complejo de inferioridad que tena vastas consecuencias en el acontecer latinoamericano. En primer lugar, significaba la inferiorizacin, racializacin y consecuente dominacin por parte de la lite de los sectores populares (mestizos, afro-descendientes e indgenas) negndoseles la posibilidad de ser legtimamente quienes eran. En segundo lugar, acarreaba la incapacidad absoluta de entender la original e intrincada realidad latinoamericana y de conformar instituciones polticas que garantizasen la estabilidad del sistema republicano, la cohesin social y la prosperidad econmica de los pases de la regin. Y por ltimo, implicaba una forma de colonialismo cultural que remachaba la dominacin econmica y poltica que sufra Latinoamrica. En sus palabras: ramos una visin, con el pecho de atleta, las manos de petimetre y la frente de nio. ramos una mscara, con los calzones de Inglaterra, el chaleco parisiense, el chaquetn de Norteamrica y la montera de Espaa. Y refirindose al complejo de inferioridad deca: Estos hijos de carpintero, que se avergenzan de que su padre sea carpintero! Estos nacidos en Amrica, que se avergenzan, porque llevan delantal indio, de la madre que los cri, y reniegan, bribones!, de la madre enferma, y la dejan sola en el lecho de las enfermedades! Pues, quin es el hombre?, el que se queda con la madre, a curarle la enfermedad, o el que la pone a trabajar donde no la vean, y vive de su sustento en las tierras podridas, con el gusano de corbata, maldiciendo del seno que lo carg, paseando el letrero de traidor en la espalda de la casaca de papel? Estos hijos de nuestra Amrica, que ha de salvarse con sus indios, y va de menos a ms; estos desertores que piden fusil en los ejrcitos de la Amrica del Norte, que ahoga en sangre a sus indios, y va de ms a menos!3 A partir de esta deconstruccin del colonialismo cultural imperante, Mart abog por el rechaz del mimetismo intelectual y postul, con fuerza, la necesidad de elaborar
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un pensamiento geo-polticamente situado en Nuestra Amrica, que

Jos Mart Nuestra Amrica en Jos Mart ,Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 12. Ibid, pp. 8 y 9.

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pudiera dar cauce a un proceso de emancipacin mental, que llevase a la concrecin de la tan anhelada y necesaria segunda independencia. En este sentido, siguiendo la lnea inaugurada por Simn Rodrguez y yendo mucho ms lejos que las vacilantes formulaciones de Juan Bautista Alberdi, el Apstol se propuso fijar los cimientos tericos para la construccin de un pensamiento crtico latinoamericano. De esta manera, estableci como primer postulado la negacin del complejo de inferioridad y la afirmacin del propio ser como legtimo y valioso. Una autoafirmacin que, sin embargo, no significaba un chauvinismo cerrado, ni una ciega exaltacin de lo autctono, ni mucho menos, la infravaloracin de las otras comunidades del mundo. Sino un pararse de pie y reconocerse en igualdad de condiciones ante el resto de los hombres de la tierra. Partiendo de esta premisa fundamental, Mart plante la necesidad de que el pensamiento crtico latinoamericano deba fundar su desarrollo terico en un conocimiento emprico y detallado de la realidad local. De este modo, contradiciendo el camino sealado por gran parte de los intelectuales de su poca, consideraba que la regin no deba amoldarse a la fuerza a modelos intelectuales importados acrticamente, sino que los pensadores deban teorizar a partir de la propia situacin geo-poltica, creando formulaciones conceptuales que efectivamente dieran cuenta de los problemas latinoamericanos y colaborasen a su particular resolucin. En sus palabras: Cmo han de salir de las Universidades los gobernantes, si no hay Universidad en Amrica donde se ensee lo rudimentario del arte del gobierno, que es el anlisis de los elementos peculiares de los pueblos de Amrica? A adivinar salen los jvenes al mundo, con antiparras yanquis o francesas, y aspiran a dirigir un pueblo que no conocen. En la carrera de la poltica habra de negarse la entrada a los que desconocen los rudimentos de la poltica. El premio de los certmenes no ha de ser para la mejor oda, sino para el mejor estudio de los factores del pas en que se vive. En el peridico, en la ctedra, en la academia, debe llevarse adelante el estudio de los factores reales del pas. Conocerlos basta, sin vendas ni ambages: porque el que pone de lado, por voluntad u olvido, una parte de la verdad, cae a la larga por la verdad que le falt, que crece en la negligencia, y derriba lo que se levanta sin ella. Resolver el problema despus de conocer sus elementos, es ms Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 8

fcil que resolver el problema sin conocerlos. Viene el hombre natural, indignado y fuerte, y derriba la justicia acumulada de los libros, porque no se la administra en acuerdo con las necesidades patentes del pas. Conocer es resolver. Conocer el pas, y gobernarlo conforme al conocimiento, es el nico modo de librarlo de tiranas. La universidad europea ha de ceder a la universidad americana.4 Planteaba como consigna Crear es la palabra de pase de esta generacin5 y oponindose al apotegma de Sarmiento afirmaba: No hay batalla entre la civilizacin y la barbarie, sino entre la falsa erudicin y la naturaleza6 Asimismo, Mart sealaba que era un grave error negar la historia regional y abrazar una historia europea que nos era ajena. Una operacin tpica de la mayora de los ilustrados, los romnticos y los positivistas latinoamericanos. En su opinin, era absolutamente necesario estudiar el devenir histrico regional y asumir lo mejor de ese legado, incluyendo el pasado precolombino, para desde all poder proyectar un futuro de liberacin, justicia y prosperidad. Sobre el particular afirmaba: La historia de Amrica, de los incas a ac, ha de ensearse al dedillo, aunque no se ensee la de los arcontes de Grecia. Nuestra Grecia es preferible a la Grecia que no es nuestra. Nos es ms necesaria. Los polticos nacionales han de reemplazar a los polticos exticos.7 Y Se entiende que las formas de gobierno de un pas han de acomodarse a sus elementos naturales; que las ideas absolutas, para no caer por un yerro de forma, han de ponerse en formas relativas; que la libertad, para ser viable, tiene que ser sincera y plena; que si la repblica no abre los brazos a todos y adelanta con todos, muere la repblica.8 En conclusin, Mart, convencido de que Trincheras de ideas valen ms que trincheras de piedra9 abogaba por un pensamiento crtico que fuera la herramienta fundamental para deconstruir el orden colonial y neo-colonial y concretar la segunda independencia.

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Ibid, p. 10. Ibid, p. 12. 6 Ibid, p. 9. 7 Ibid, p. 10. 8 Ibid, p. 12. 9 Ibid, p.8

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Es importante volver a aclarar, que esta apuesta de Mart por un pensamiento crtico latinoamericano, no implica un chauvinismo fundamentalista, ni mucho menos un provincialismo exaltado, sino todo lo contrario. Significa un esfuerzo por romper con el eurocentrismo, provincializando la cultura y el pensamiento europeo, buscando crear un paradigma intelectual que conciliase lo universal y lo particular, desde la propia situacin regional. Por ello recomendaba: Injrtese en nuestras Repblicas el mundo; pero el tronco ha de ser el de nuestras Repblicas.10 De Hispanoamrica a Nuestra Amrica Partiendo desde esta original cosmovisin, el Apstol cubano acu un nuevo concepto para definir a la regin y para dar cuenta de su particular identidad. Luego de utilizar durante aos indistintamente el nombre de Amrica Latina e Hispanoamrica, Mart, mostrando un alto grado de conciencia crtica, rebautiz a la regin con la denominacin Nuestra Amrica. Este nombre nuevo y original, significa algo sumamente profundo, que va mucho ms all de una mera cuestin nominal o estilstica. Es, en realidad, una operacin poltico-cultural anti-colonial de vasto alcance, que promueve la construccin de una identidad regional que busca zafarse de las implicancias coloniales de las anteriores formas de entender a la regin. Al borrar lo latino y lo hispano del nombre y al hacer hincapi en el concepto de nuestra, Mart, reformula la identidad americana, quitndole la prioridad al legado europeo y poniendo en el centro el carcter original y mestizo de la regin. En este sentido, para el pensador cubano Nuestra Amrica excede los estrechos lmites de la tradicin latina e hispnica y representa una comunidad autnoma, caleidoscpica, nacida del complejo y centenario entrecruzamiento de diversas culturas. Desde esta perspectiva, la nocin Nuestra Amrica implica una forma, un giro post-eurocntrico de comprender y denominar a la regin, que reinstituye su carcter sincrtico y original.

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Ibid, p. 10.

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Asimismo, est claro que el concepto de Nuestra Amrica se construye en oposicin a la Amrica Sajona y a la expropiacin del concepto de Amrica llevada adelante por la lite poltica e intelectual de Estados Unidos. A su vez, es una forma de rebelarse frente a las tesis panamericanistas esbozadas por figuras como el Secretario de Estado estadounidense James G. Blaine, que buscaban aunar al continente bajo la gida del poder imperial de la potencia del Norte. En este sentido, Nuestra Amrica significa para Mart, la auto-afirmacin del derecho a reconocernos como americanos, pero a su vez, como una comunidad diferente a la de tradicin sajona, con su propia identidad particular y sus propios intereses.

Crtica al colonialismo espaol y al imperialismo estadounidense Desde muy joven, Jos Mart tom conciencia del problema colonial en el Caribe y se convirti en un ferviente opositor a la dominacin imperial espaola en Cuba y en Puerto Rico. En innumerables textos denunci la crueldad y la injusticia del orden colonial, racial y esclavista en las Antillas hispnicas y dedic su vida a militar poltica e intelectualmente a favor de independencia de las islas. Ideal por el que muri combatiendo, en 1895, al poco de comenzar la gesta revolucionaria. Sin embargo, es indudable que uno de los aportes ms destacados del ideario martiano fue su profunda y clarividente crtica terica y poltica al naciente imperialismo norteamericano. Mart vivi largos aos en Nueva York y recorri diferentes ciudades de Estados Unidos y al principio tena una imagen un tanto idlica de dicho pas. Podramos decir, que al comienzo de su exilio, el Apstol qued impresionado por los logros econmicos, tecnolgicos y polticos alcanzados por aquella nacin, que haba pasado en relativamente poco tiempo de ser una pequea confederacin de estados a convertirse en una prspera potencia. Un texto de los primeros momentos en Estados Unidos, nos muestra hasta que punto asumi el sueo americano:

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Estoy hondamente reconocido a este pas, donde los que carecen de amigos encuentran siempre uno, y los que buscan honestamente trabajo encuentran siempre una mano generosa. Una buena idea siempre halla aqu terreno propicio, benigno, agradecido. Hay que ser inteligente; eso es todo. Dse algo til y se tendr todo lo que se quiera (...)"11 Empero, esa mirada ingenua dur muy poco, enseguida, en la medida que fue conociendo ms profundamente la realidad concreta de aquel pas, Mart comprendi que tras ese velo de civilizacin, libertad y progreso se encontraba una sociedad plagada de contradicciones, que anidaba en su seno una vocacin imperial que amenazaba con tragarse a Nuestra Amrica. En lo que respecta al orden interno, el pensador cubano, entendi con claridad meridiana que muy lejos de aquella supuesta igualdad social lo que imperaba era una tajante desigualdad, expresada en la brutal conquista de los pueblos indgenas, en los siglos de esclavizacin de los africanos y en la persistente discriminacin racial que estos sectores sufran. Asimismo, vislumbr que no exista una real distribucin de la riqueza, sino una lite que monopolizaba en sus manos los resortes de la economa explotando desmedidamente a los trabajadores. Por su parte, en el orden poltico interno, comprendi que a pesar de no existir un rgimen dictatorial (tpico de Nuestra Amrica de su poca) la democracia estaba vaciada de contenido, ya que era esta misma lite econmicamente dominante, la que controlaba las riendas del gobierno, negando cualquier tipo de participacin real de los sectores populares. En sus palabras: Una aristocracia poltica ha nacido de esta aristocracia pecuniaria, y domina peridicos, vence en elecciones, y suele imperar en asambleas sobre esa casta soberbia, que disimula mal la impaciencia con que aguarda la hora en que el nmero de sus sectarios le permita poner mano fuerte sobre el libro sagrado de la patria, y reformar para el favor y privilegio de una clase, la magna carta de

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generosas libertades, al amparo de las cuales crearon estos vulgares poderosos la fortuna que anhelan emplear hoy en herirlas gravemente.12 Como profundo republicano que era, Mart interpretaba la situacin de Estados Unidos, como un proceso de decadencia en el cual el orden republicano (en trminos sociales, polticos y econmicos) estaba dejando de existir para convertirse en una suerte de feudalismo/monrquico. Sobre el particular en 1887 deca: () Esta repblica, por el culto desmedido a la riqueza, ha cado, sin ninguna de las trabas de la tradicin, en la desigualdad, injusticia y violencia de los pases monrquicos13. Con respecto a lo cultural, Mart, reconoca los logros literarios y artsticos de valiosos intelectuales norteamericanos, sin embargo, consideraba que lo que imperaba en la sociedad y en la lite era una cultura excesivamente materialista, ruda y violenta que despreciaba los valores espirituales y verdaderamente democrticos. Un patrn cultural que no slo remachaba las desigualdades internas, sino que tambin vecinos externos. De esta manera, el Apstol, deconstruy la imagen positiva de Estados Unidos, que era hegemnica en el mundo intelectual de su poca, demostrando que lejos de ser una sociedad donde reinaba la civilizacin y el progreso, lo que predominaba era la desigualdad, la decadencia y la explotacin. En su artculo La verdad sobre los Estados Unidos publicado en el diario Patria en 1894, planteaba que justamente su intencin era mostrar a su audiencia: "() las dos verdades tiles a nuestra Amrica: el carcter crudo, desigual y decadente de los Estados Unidos, y la existencia, en ellos continua, de todas las legitimaba una poltica belicista e imperial haca los

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Jose Mart Carta de Nueva York en Jos Mart, Escenas Americanas, Red Ediciones, 2011, p.85 Citado por Fernndez Retamar en, op cit, p. 45.

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violencias, discordias, inmoralidades y desrdenes de que se culpa a los pueblos hispanoamericanos".14 En este sentido, la obra de Mart es de capital importancia, ya que desnud a la sociedad norteamericana frente a la audiencia latinoamericana, mostrando que de ninguna manera esta era un ejemplo a seguir para los pases del Sur. Pero para el pensador cubano, los Estados Unidos no slo no eran un modelo civilizatorio a imitar, sino sobre todo un enorme peligro para las naciones de Nuestra Amrica. Casi en seguida, entendi que la repblica se estaba convirtiendo en un imperio que buscaba extender sus tentculos hacia el Sur. En este sentido, fue uno de los primeros en vislumbrar y denunciar el neo-colonialismo norteamericano en el Caribe y en toda Amrica Latina, tanto en su faz ms evidente, la poltico-militar, como en su faz ms invisible, la econmica. Por ello, se opuso de manera decidida al anexionismo cubano y a cualquier tipo de intervencin estadounidense en la lucha de liberacin de Cuba y Puerto Rico. Y rechaz con igual vehemencia los proyectos de tratados comerciales y unin aduanera panamericana impulsados por el gobierno Norteamericano. Mart, entendi como pocos, que lo que motivaba a aquel pas no era la vocacin de extender la libertad poltica y la prosperidad en la regin, sino alcanzar sus propios intereses geo-estratgicos y econmicos imperiales. Sobre el Congreso deca lo siguiente: Jams hubo en Amrica, de la independencia a ac, asunto que requiera ms sensatez, ni obligue a ms vigilancia, ni pida examen ms claro y minucioso, que el convite que los Estados Unidos potentes, repletos de productos invendibles, y determinados a extender sus dominios en Amrica hacen a las naciones americanas de menos poder, ligadas por el comercio libre y til con los pueblos europeos, para ajustar una liga contra Europa, y cerrar tratos con el resto del mundo. De la tirana de Espaa supo salvarse la Amrica espaola; y ahora, despus de ver con ojos
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Jos Mart La Verdad sobre los Estados Unidos en Jos Mart ,Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 49.

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judiciales los antecedentes, causas y factores del convite, urge decir, porque es la verdad, que ha llegado para la Amrica espaola la hora de declarar su segunda independencia15 Y sobre el colonialismo econmico planteaba: Quien dice unin econmica dice unin poltica. El pueblo que compra manda. El pueblo que vende sirve. Hay que equilibrar el comercio, para asegurar la libertad.(). El influjo excesivo de un pas en el comercio de otro se convierte en influjo poltico.16

Justamente

para

enfrentar

esa

poltica

expansionista,

Mart

postul

incansablemente la necesidad de consolidar una fuerte identidad regional de Nuestra Amrica y de establecer potentes lazos de polticas de unidad entre los diferentes pases de la regin. Asimismo, entendi la guerra revolucionaria de Cuba y Puerto Rico y la unidad Antillana, como una manera de combatir a la misma vez contra el colonialismo espaol y el imperialismo norteamericano, con la esperanza del que el triunfo de aquella gesta restableciera un equilibrio entre Amrica Sajona y Nuestra Amrica, garantizando la real independencia de esta ltima. En este sentido, para Mart el proceso de liberacin cubano y puertorriqueo, no era solamente una lucha nacional, sino a la misma vez caribea y continental. En su texto En el fiel de Amrica estn las Antillas, que seran, si esclavas, mero pontn de la guerra de una repblica imperial contra el mundo celoso y superior que se prepara ya a negarle el poder, mero fortn de la Roma americana; y si dignas y libres de serlo por el orden de la libertad equitativa y trabajadora seran en el continente la garanta del equilibrio, la de la independencia para la Amrica espaola an
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Jos Mart El Congreso de Washington en Jos Mart, Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 51. 16 Jos Mart La Conferencia monetaria de las Repblicas de Amrica en Jos Mart , Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 59

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amenazada y la del honor para la gran repblica del Norte, que en el desarrollo de su territorio por desdicha, feudal ya, y repartido en secciones hostiles- hallar ms segura grandeza que en la innoble conquista de sus vecinos menores, y en la pelea inhumana que con la posesin de ellas abrir contra las potencias del orbe por el predominio del mundo. () Es un mundo lo que estamos liberando: no slo dos islas las que vamos a liberar. () la independencia de Cuba y Puerto Rico no es slo el medio nico de asegurar el bienestar decoroso del hombre libre en el trabajo justo a los habitantes de ambas islas, sino el suceso histrico indispensable para salvar la independencia de la Amrica Libre ()17 Saba, con lucidez, que si all intervena Estados Unidos y lograba consolidar su poder poltico y econmico, el futuro para Nuestra Amrica era muy sombro. La historia le dio enteramente la razn. El pensamiento social del Apstol A pesar que de que Mart conoca y respetaba la vida y obra de Karl Marx, no fue un socialista sino un demcrata-republicano-liberal. Sin embargo, es importante sealar que su pensamiento poltico y social desbordaba claramente los estrechos lmites del republicanismo tradicional latinoamericano y europeo. Esto es as, en primer lugar, porque el Apstol entendi siempre al sistema republicano, no como un conjunto de instituciones polticas vacas de contenido democrtico (como lo hicieron un sin nmero de pensadores latinoamericanos de su poca) sino, sobre todo como un sistema poltico, social y econmico igualitario, democrtico y libertario en el que deba existir una equitativa distribucin de la riqueza y una real participacin de todos los sectores en la cosa pblica. En segundo lugar, debido a que siempre fue un agudo crtico de las desigualdades socio-econmicas del sistema capitalista y abog en favor de la mejora de las condiciones de vida de los sectores obreros. En tercer lugar, porque atac fuertemente a la esclavitud y al racismo, dos pilares del orden colonial en el Caribe y las bases del sistema social en los Estados
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Jos Mart El tercer ao del Partido Revolucionario Cubano en Jos Mart, Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, pp. 82,83.

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Unidos. En particular, sobre el racismo Mart seal con gran lucidez, en diversos escritos, que no haba ninguna desigualdad natural entre los hombres, que no haba jerarquas entre los diferentes pueblos y que las razas en si mismas no existan. En sus palabras: No hay razas: no hay ms que modificaciones diversas del hombre, en los detalles de hbito y formas que no les cambian en lo idntico y esencial segn las condiciones de clima e historia en que viva18. Y planteando una definicin universalista del hombre seal: Hombre es ms que blanco, ms que mulato y ms que negro19 Por ello, a partir de esta genial cosmovisin, Mart defendi siempre a los sectores afro-descendientes y a los pueblos indgenas, rescatando sus legados En este sentido, lejos de las posturas culturales e impulsando su participacin poltica y social de forma mancomunada con los grupos europeo-descendientes. racistas imperantes en el siglo XIX, el pensador cubano apost por una perspectiva igualitarista, que deba encontrar en el mestizaje y en el sincretismo cultural su amplio cauce de realizacin efectiva. Estos rasgos centrales del republicanismo martiano, explican por qu a pesar de que a la hora de proyectar la revolucin en Cuba y en Puerto Rico, llam a la unidad nacional, en realidad esa unidad no implicaba una homogenizacin conservadora, sino una cohesin liderada por los sectores medios y populares, que deba vehiculizar la liberacin nacional ( frente a Espaa y Estados Unidos) y la realizacin de profundos cambios socio-econmicos, que dieran por tierra no slo con el lazo colonial, sino tambin con las bases sociales sobre las que se asentaba.

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Jos Mart La Verdad sobre los Estados Unidos en Jos Mart, Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 46. 19 Jos Mart Mi Raza en Jos Mart, Nuestra Amrica y otros escritos, El Anderiego, Buenos Aires, 2005, p. 16.

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Joseph Antnor Firmin Aunque mucho menos conocido que Mart, Joseph Antnor Firmin fue un intelectual haitiano sumamente importante, con una obra muy rica que an hoy merece rescatarse. Naci en 1850, en Cap Haitien, en el seno de una familia pobre. De joven estudi derecho y luego se dedic a la abogaca y al periodismo fundando el peridico Le Messager du Nord. Asimismo, se interes por los destinos de su pas y se dedic a la poltica participando de lleno en la convulsionada arena pblica haitiana. En 1883, fue enviado como representante del gobierno de Flicite Salomn a Venezuela para asistir a la celebracin oficial del centenario del nacimiento del Libertador Simn Bolvar. Luego, en 1883, viaj a Pars como diplomtico y residi all hasta 1888. En esos aos se vincul con otro gran intelectual haitiano Louis Joseph Janvier. En 1884, al comienzo de su estancia en Francia, fue aceptado en la Sociedad Antropolgica de Pars y dicha experiencia lo llev a dedicarse al estudio de la antropologa y a escribir su obra magna, De lgalite des Races Humaines. En 1888 regres a su patria y particip del gobierno de Florvil Hyppolite ( 1888-1896) como Ministro de Finanzas, Comercio y Relaciones Exteriores. En esos aos Estados Unidos estaba interesado en adquirir la Baha Saint Nicholas en Hait y la baha de Saman en Repblica Domincana, para establecer bases militares que le permitiesen llevar adelante sus proyectos de expansin imperial en el Caribe. Firmin negoci dicha transaccin con el embajador norteamericano en la isla, el celebre cimarrn y abolicionista Frederick Douglass, intentando por diversos medios demorar el acuerdo. Finalmente, logr hacer fracasar las negociaciones y rechaz la sesin territorial. Asimismo, en 1893, se encontr con Jos Mart en Hait y coincidieron en la necesidad de la independencia cubana y en la constitucin de una confederacin antillana. Posteriormente, ese mismo ao renunci a su puesto en el gobierno y volvi a dedicarse a la abogaca. Sin embargo, ese alejamiento dur hasta el ao 1900 cuando el gobierno lo nombr nuevamente embajador en Francia. Ese mismo ao, particip en la Primera Conferencia Panafricana en Londres, donde conoci al eximi intelectual afro-americano W.E.B Dubois. En 1902, regres a Hait y se puso a la cabeza de una rebelin de sus seguidores en contra del gobierno de Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC 18

turno. La rebelin se torno una guerra civil y luego de verse derrotado se exili en la cercana isla de Saint Thomas. All escribi en 1905, un extenso libro intitulado M. Roosevelt, Prsidente des Estats Units et la Rpublique d Hait en el cual analizaba de manera comparativa la historia de Estados Unidos y la de Hait y las relaciones entre ambos pases. Por su parte, en 1910 public Lettres de Saint Thomas, trabajo en el que abordaba la realidad haitiana y caribea y en el que siguiendo el ideario de Jos Mart y el puertorriqueo Ramn Emeterio Betances (con el que tambin se haba vinculado aos antes) abogaba por la concrecin de una Confederacin Antillana que garantizase la democracia y el desarrollo econmico de las pequeas islas. En 1911, mientras el gobierno de Simon caa, estall una rebelin firminista en Hait y Firmin intent llegar al pas para ocupar la presidencia. Sin embargo, el levantamiento fracas y se vio obligado a regresar a su exilio en Saint Thomas.20 All, poco antes de morir en 1911 escribi las siguientes lneas que resultaron profticas: Como hombre yo puedo desaparecer, sin ver asomar en el horizonte nacional la aurora de un da mejor. Sin embargo, inclusive despus de mi muerte, se necesitar slo una de estas dos cosas: o Hait cae bajo la dominacin extranjera o bien decide adoptar los principios por los que siempre luch y combat. Pues, en el siglo XX, y en el hemisferio occidental ningn pueblo puede vivir indefinidamente bajo la tirana, en la injusticia, la ignorancia y la miseria.21 Slo cuatro aos despus Estados Unidos invadi Hait aprovechando el caos interno, bajo la excusa de una intervencin humanitaria y civilizatoria que ayudara al pas a tomar la senda del orden, del progreso y la prosperidad. La pesadilla de Mart, Betances, Firmin, Hostos, Bon se cumpla, Estados Unidos se haba convertido en el amor y seor del Caribe.

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Los datos biogrficos de Joseph Antnor Firmin se pueden encontrar en Carolyn Fluehr Lobban Introduction al libro de Joseph Antnor Firmin Equality of the Human Races, University of Illinois Press, Champaign, 2002, pp xl- xlii y en Adriana Arpini , Joseph Antnor Firmin : Vindicacin de la raza negra y de la unin antillana en Adriana Arpini y Clara Jalif de Bertranau (comps) Diversidad e Integracin en Nuestra Amrica, Biblos, Buenos Aires, 2010, pp 327-336. 21 Citado en Arpini, op cit, p.335.

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Deconstruccin del Racismo y del Eurocentrismo En 1884, durante su estada en Francia, Antnor Firmin, ingres en la Sociedad Antropolgica de Pars y se relacion con algunas de las figuras ms importantes del pensamiento antropolgico de esos aos. All se encontr con intelectuales que lejos de impugnar la cosmovisin racista imperante en aquella poca, buscaban darle un slido sustento a la misma. Autores como Paul Topinard, Clmence Royer que continuando las enseanzas de Buffon, el Conde de Gobineau (el celebre autor del libro Ensayo sobre la desigualdad de las razas humanas publicado en 1853-55) y Paul Broca, utilizaban el positivismo y la experimentacin con cuerpos humanos (midiendo crneos y extremidades y pesando cerebros, etc), para concederle un fundamento cientificista y biolgico a la supuesta existencia de razas y a la jerarqua entre la mismas. Una operacin intelectual que histricamente haba legitimado la esclavitud de los africanos, la conquista de los indgenas americanos y que ahora justificaba la dominacin colonial europea en frica y en Oriente. Tnganse en cuenta que es justamente en los 1884-1885 cuando se realiz la Conferencia de Berln en la cual las potencias occidentales se dividieron el territorio africano a piaccere. Justamente en este contexto, Firmin decidi escribir y publicar su obra ms importante De lgalite des Races Humaines para discutir con los miembros de la Sociedad Antropolgica de Paris y para socavar los cimientos del patrn cultural predominante en el mundo atlntico. Sin embargo, lo ms interesante es que para llevar adelante aquella operacin poltica-cultural, asumi el discurso positivista propio de los racistas, pero lo invirti, retomndolo desde la perspectiva de las vctimas.22 Partiendo de esta usurpacin y resignificacin del discurso de los amos, analiz las diferentes teoras cientificistas en boga para mostrar que muchas de ellas se contradecan en sus mtodos, resultados y taxonomas, que carecan de slidas pruebas y que en la mayora de los casos llegaban a conclusiones apresuradas mediante generalizaciones basadas en muy pocos casos. Gracias a un anlisis muy

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Joseph Antnor Firmin, op cit, pp 1-15.

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fino y detallado, Firmin demostr lo poco apegado que eran los antroplogos al ideario positivista que decan profesar y desnud la total falta de seriedad y de cientificidad de su teoras. Dejando en claro que no eran ms que racionalizaciones seudocientficas de los prejuicios de los propios autores.23 Asimismo, Firmin deconstruy histricamente los fundamentos de las conceptualizaciones racistas. Para ello, seal que el racismo no era un fenmeno universal y trans-histrico sino que tena orgenes muy cercanos en el tiempo. En su opinin, el racismo naci recin en el siglo XV y XVI en el Mundo Atlntico, elaborado por los europeos como construccin conceptual para legitimar la conquista de Amrica y la esclavitud de los africanos. Asimismo, plante con gran lucidez que en un primer momento el racismo tena un contenido religioso (fundado en la maldicin de Cam) y que en el siglo XVIII, a partir del proceso de secularizacin llevado adelante por la Ilustracin, el mismo asumi un contenido cientificista. De esta manera, mostr que a pesar de los cambios operados en los ltimos siglos lo nico que se haba modificado realmente era el contenido pero no la lgica de la jerarquizacin de los diferentes pueblos del globo.24 A su vez, abord las consecuencias del racismo, contando entre las ms duras: la esclavitud, el colonialismo, el genocidio y entre las menos visibles pero no por ello menos relevantes: la destruccin cultural y la auto denigracin de las comunidades de color. Como conclusin de estas premisas Firmin afirm que no exista ningn tipo de diferencia biolgica sustancial entre las diferentes razas del globo y que de ninguna manera poda hablarse cientficamente de razas superiores e inferiores.25 En su opinin haba una radical igualdad entre los hombres. Sin embargo, an despus de llegar a estas conclusiones el pensador haitiano sigui hablando en general de razas, pero es menester comprender que ya no lo hace con el carcter biolgico-cientfico, sino ms bien como sinnimo de pueblos que comparten una
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Ibid, pp. 87-203. Ibid, pp. 139-173-203. 25 Ibid, pp. 79-87.

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historia y un patrn cultural. Aunque contina usando el trmino, ste ha perdido todo tipo de contenido esencialista e inferiorizante. A pesar de reconocer la igualdad radical entre los pueblos, Firmin crea como la mayora de los intelectuales de su poca, que se poda hablar de comunidades ms adelantadas y otras ms atrasadas, en trminos culturales, polticos y economicos. Encontrndose los europeos entre los primeros y los africanos y latinoamericanos entre los segundos. En este sentido, hay que admitir que, de alguna manera, Firmin cay prisionero de lo que el filsofo argentino Enrique Dussel ha denominado el mito de la modernidad, la nocin de que existe una historia universal que avanza de forma progresiva en la cual los europeos son y han sido la locomotora de la historia, dejando a la cola a todo el resto. Sin embargo, aunque en gran medida asumi esta cosmovisin, el pensador haitiano la resignific de una forma original y revulsiva (aunque ya esbozada por otros autores afrodescendientes como el haitiano Pompee Valentin de Vastey o el norteamericano Martin Delany). En primer lugar, sealando que Hait y los pases africanos eran comunidades con ciertos problemas de atraso, pero que de ninguna manera era sociedades anrquicas, carentes de cultura y de luces. En segundo lugar, resaltando la importancia de la Revolucin Haitiana como un acontecimiento de alcance global que haba significado la primera universalizacin efectiva de los derechos del Hombre. Y en tercer lugar, planteando que a pesar de que era posible afirmar la existencia de una lnea histrica que iba desde la antigedad hasta la modernidad, en la cual Europa siempre haba jugado un rol central, en la base de esa tradicin se encontraba el legado del Egipto antiguo, pueblo que haba aportado las principales ideas sociales y polticas que despus seran centrales en el ideario de la civilizacin occidental. Pueblo no eran blanco, ni europeo sino africano y negro.26 De esta manera, Firmin socav el racismo y el relato eurocntrico, demostrando que la Grecia antigua y sus hitos culturales ms importantes se deban originariamente a poblaciones de color extra europeas. As, esa lnea histrica ya no era un relato meramente europeo, sino un acontecer sincrtico en el cual otros pueblos haban
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Ibid, pp. 393-405

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tenido un rol sumamente destacado. Por ello, recomendaba a los pases atrasados que abrazasen los avances culturales de las naciones europeas pero siempre en dilogo con las propias tradiciones autctonas y teniendo en cuenta las realidades locales. En conclusin, Firmin en su libro y durante el resto de su vida, plante una fuerte crtica al colonialismo y al racismo, y propuso como solucin a dichos males la solidaridad entre los diferentes pueblos victimas. De esta manera, abog por una poltica pan-africanista que estrechara los lazos entre las naciones africanas y Hait y una poltica latinoamericanista que aunara a las islas del Caribe con los pases de la regin. Sin embargo, al igual que Mart, nunca cay en un chauvinismo estrecho y esencialista, sino que siempre promovi una poltica universalista de apertura y fraternidad hacia otros pueblos del globo, buscando generar un mundo reconciliado consigo mismo, sin amos ni esclavos, ni atrasados, ni avanzados. En suma, se podra decir que ambos pensadores, Firmin y Mart, fueron fieles al legado crtico inaugurado por la revolucin haitiana, al asumir y resignificar, a fines del siglo XIX, las banderas de anti-colonialismo, anti racismo y anti-esclavitud levantadas originariamente por aquel acontecimiento revolucionario universal.

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