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Sautu, Ruth.
Todo es teora: objetivos y mtodos de investigacin. - la ed. - Buenos
Aires: Lumiere, 2005.
180 p. ; 22x16 cm.
ISBN 950-9603-57-0
J. Sociologa. 1. Ttulo
CDD 301
Composicin y armado: Eduardo 1. San Martn
Diseo de Tapa: Grupo M
Correccin: Susana A. Frugoni Villar
2003 Ediciones Lumiere S.A.
E-mail: edicionesJumiere@infovia.com.ar
Printed and made in Argentina
Hecho e impreso en la Repblica Argentina
l.S.B.N.: 950-9603-57-0
Queda hecho el depsito que previene la ley 11.723.
Prohibida la reproduccin total o parcial de este libro, o su almacenamiento
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mecnico, fotocopia, registro u otros medios sin el permiso previo por escrito
de los titulares del copyright.
Todos los derechos de esta edicin reservados por Ediciones Lumiere, Ciudad
Autnoma de Buenos Aires, Argentina.
.
Introduccin
La estructura argumentativa de una investigacin est cons
tituida por bloques tericos que estn unidos por una argamasa
de variados grados de densidad y consistencia. Algunos de esos
bloques tericos tienen consecuencias observacionales. Nuestro
propsito es analizar ef papel de la teora en la formulacin de
los objetivos de una investigacin y en la seleccin de una
metodologa vlida para responder a esos objetivos. .
En el contexto de una investigacin, en trminos genricos,
denominaremos teora a: primero, los supuestos epistemolgicos
contenidos en forma explcita o implcita en el paradigma
elegido; segundo, las teoras generales de la sociedad y el
cambio histrico; tercero. las proposiciones y conceptos deri
vados de teoras sustantivas propias del rea temtica con la
que se trabaja; cuarto, las teoras y supuestos relativos a la
medicin, la observacin y la construccin de los datos y la
evidencia empirica: y quinto, las hiptesis estadisticas descrip
tivas e inferenciales y cuestiones vinculadas a la formulacin
de regularidades y pautas empiricas, e inferencias de propo
siciones tericas y construccin de conceptos tericos.
Estos constituyen los bloques tericos que, articulados
entre si, sostienen la estructura argumentativa de una inves
tigacin y operan como el ncleo de cada una de sus etapas.
La argamasa que los conecta entre s est constituida por los
nexos lgicos mediante los cuales cada etapa se deriva de la
anterior o anteriores. Este aspecto sutil y complejo del diseo.
aunque no est especificado. hace a la validez del estudio. Un
ejemplo, en el cual muchas veces no nos detenemos a pensar.
es el nexo entre el marco terico y la formulacin de los
objetivos del estudio. y entre estos y las subsiguientes etapas
del diseo de una investigacin.
La idea central que gua este libro es que toda investigacin
es una construccin terica que no se reduce a lo que normal
mente se denomina teora o marco terico, sino que toda la
:1 argamasa que sostiene la investigacin es terica.
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Cuadro 0.1. La teoria en la elaboracin de las tres primeras etapas
del disefto de una investigacin
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Etapas DecSiones en los mtodos
Cuantitativos Cualitativos
CONSTRUCCIN DEL
MARCO TEORICO
Supuestos que se
derivan de:
Paradigma Naturaleza objetiva de la realidad.
Investigador y sus valores separables
del objeto observado.
La realidad subjetiva e intersubjetiva.
Investigador participante. Los valores
se incorporan como parte de la inves
tigacin.
Teoria general Modelo de causalidad. Concepcin del
orden social y la accin social. Concep
cin de la sociedad y el cambio social.
Teoras generales: societales; interac
contsta, etnometodolgca, fenomeno
lgica y culturales.
Proposiciones tericas especificas: con- Conceptos senstbtlzadores: dependen
ceptos.
Teora sustantiva
cia del contexto; nfasis en el lenguaje.
en lo multidimensional y constelaco
nes.
OBJETIVOS DE LA Naturaleza hipottica de los objetivos. Los objetivos de naturaleza hipottica
INVESTIGACiN Objetivo general: derivado de la teora plantean preguntas cuyo propsito
sustantiva e inserto en la teora gene puede ser descubrir las caractersticas
ral. Objetivos especficos: contenidos
de una situacin. fenmeno o proceso;
en el objetivo general. enuncian las
encontrar y establecer relaciones que
proposiciones tericas. los conceptos y
permitan comprenderlos; describir y/o
sus relaciones. Los objetivos pueden
interpretar experiencias subjetivas. glo
tomar el formato de hiptesis a ser
sar los puntos de vista de los actores.
sometidas a prueba emprica o de pre
o su construccin de la realidad.
guntas de investigacin. Una hiptesis
es una proposicin deducida terica
mente que postula un modelo de rela
ciones entre variables. Una pregunta
de investigacin plantea la posibilidad
de esa relacin o de distribuciones de
variables en un universo.
DESPLIEGUE
TERICO DE LOS
OBJETIVOS
Definicin conceptual de las variables
y sus sistemas de categoras. El status
epistemolgico de las variables en el
modelo de relaciones tericas conteni
Definicin y profundizacin de los con
tenidos y alcances del estudio. La re
levancia de los objetivos para la clase
de datos naturales con los que se tra
das en los objetivos. Variables antece
bajar. La especificacin del mtodo
dentes. independientes. intervinientes
elegido en funcin de los objetivos. Los
y dependientes. Variables clasificato
procedimientos metodolgicos: la con
rias para la particin del universo de
tribucin del conocimiento emprico de
unidades. Variables descriptivas del
la realidad y de los conceptos tericos
fenmeno estudiado.
disponibles. Reflexin sobre la interac
cin entre los investigadores y los ac
tores.
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20 TODO ES TEORA
En este libro nos detendremos exclusivamente en las
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primeras tres etapas del denominado diseo de la investiga
cin: la construccin del marco terico, la formulacin de los
objetivos de la investigacin Y su nexo con las metodologas
cuantitativas o cualitativas.
El mencionado diseo est constituido por etapas que, en
los proyectos. son presentadas en forma separada y secuencial:
marco terico. objetivos. metodologa. datos y anlisis. En la
prctica las tres primeras etapas se piensan en conjunto Y se
inlluencian mutuamente. para lo cual son elaboradas en su
cesivas rondas; en cada una, el/la investigador/a piensa en
forma simultnea el marco terico. deriva objetivos de inves
tigacin. propone soluciones metodolgicas (cuadro 0.1.), Y
reflexiona acerca de los nexos entre esas tres primeras etapas.
En la primera ronda, a partir del sentido comn, nuestro
conocimiento anterior y la lectura de bibliografa, se formulan
objetivos compatibles con teoras que, simultneamente, se
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estn definiendo, comparndolos (objetivos y teorias) con el
men de mtodos disponibles. Se busca as definir un marco
terico. derivar de l objetivos y seleccionar una metodologia.
A continuacin se profundiza el anlisis de cada uno de los
componentes de la triloga; el ms importante es la teora. ya
que las decisiones tericas llevan a reformular los objetivos y
los mtodos compatibles con ellos.
Como veremos, lo que denominamos marco terico incluye
supuestos provenientes del paradigma elegido y de la teora
general de la sociedad, la cual contiene a la teora sustantiva
de la cual derivaremos los objetivos. En esta ronda, a partir de
nuestro conocimiento anterior, ya elegimos el paradigma y la
teora general. Este punto de partida est implcito en la
eleccin de la bibliografa, por lo cual nuestra bsqueda se
detiene en definir los conceptos y proposiciones tericos sus
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tantivos. ste es el tema del captulo primero.
En la segunda ronda, los supuestos paradigmticos Y la
teora general se hacen explcitos para contrastarlos con la
seleccin de conceptos y proposiciones derivados de la teora
sustantiva. Por qu? Porque la metodologa se sustenta en el
paradigma y la teora general; stos establecen las posibilidades
de eleccin de una metodologa o mtodos especficos, Discu
tiremos este tema en el segundo captulo. En l retomaremos
22 TODO ES reoRIA
con mayor detalle la idea de teora y describiremos los mtodos
en funcin de sus supuestos tericos.
En la tercera ronda del diseo de una investigacin, teora
y mtodos deben ser mirados bajo la lupa de tres cuestiones
bsicas de la investigacin social. Primero, cul es el recorte
de la realidad que postula la teora y desde qu perspectiva se
lo aborda? Esto define el nivel de anlisis macrosocal: el de
la sociedad; o mcrosocal: el de las personas, y las unidades
de anlisis, agregadas o individuales. Se plantean tambin aqu
las relaciones entre los niveles macro y mcrosocal y sus
implicaciones metodolgicas. Segundo, a partir de esa decisin,
el investigador debe preguntarse tambin si su objetivo de
investigacin est orientado al anlisis de la estructura social
o de la accin social, en cuyo caso deber establecer si su
definicin terica de estructura social es compatible con la
teora explicativa propuesta y los instrumentos de medicin y
observacin seleccionados. Tercero, cul es su visin del
funcionamiento de la sociedad y lo social?, qu es lo que
explica los fenmenos humanos? El orden social que nos
precede y al cual nos adaptamos. o los agentes sociales,
individuales y autnomos que construyen cotidianamente la
sociedad. Los elementos de esta triloga que estn imbricados
entre s sern discutidos en el captulo tercero.
En sntesis, el eje del primer captulo es la bsqueda de
teoras orientadas para la formulacin de los objetivos de la
investigacin; el del segundo, es el vinculo teora, objetivos y
mtodos y el del tercero, las teoras y los mtodos macro y
microsociales. Los ejemplos de diferentes investigaciones sern
intercalados en el texto de cada captulo. Un ejemplo de
construccin de marco terico donde se utiliza una metodologa
cualitativa puede encontrarse en Freidin (2000). Un ejemplo
semejante. con una metodologa cuantitativa ha sido desarro
llado en Sautu (2001), pero nos pareci redundante repetir la
explicacin en esta publicacin. En su lugar, propondremos un
esquema prctico para construir un marco terico a partir de
la sntesis bibliogrfica.
En el Anexo hemos clasificado los diseos de investigacin
en funcin de las metodologas cualitativas o cuantitativas que
los sustentan y de la clase de datos que utilizan.
CAPTULO 1
Formulacin del objetivo de
Las fuentes de inspiracin
En esta parte describiremos el procedimiento que se',
a cabo en la prctica para formular un objetivo de iuves'
cientfica a partir de un tema o problema que se ha plan
el equipo de tnvestgacrr'. Discutiremos aqu cmo se '
cabo la bsqueda bibliogrfica y su sistematizacin
propsito de situar el tema socio-histricamente, cons
marco terico y derivar de l los objetivos del estudn
definicin espacio-temporal en la cual los sucesos o
tienen lugar. En el segundo captulo retomaremos el te'
marco terico para vincularlo con la estrategia metod
cuantitativa o cualitativa y con los mtodos que se u
en el contexto del diseo de la investigacin.
Antes de describir cmo se arma el objetivo de nves
recordaremos lo ya sealado en la introduccin: las d
nadas etapas del diseo no constituyen procedimientos
dos y secuenciales, sino que son procedimientos superp
por lo que el presente captulo describe la primera ro
la formulacin de los objetivos. el marco terico y la
metodolgica. Las subsiguientes rondas son tratadas'
captulos segundo y tercero.
El primer paso para la definicin del objetivo de la,.,
I La primera versin de este captulo recbi los comen
Bernsten, G. Foa y R. Elbert. alumnos de Metodologa de la InVet,"
1, Carrera de Sociologa, Facultad de Cencias Sociales.
cuatrimestre de 2000.
2 Recordemos que el propsito de un estudio puede ser
significa decidir quin ser el destinatario de la investigacin.
documento solo nos referiremos a estudios acadmicos. La inV'
para empresas o para disear programas sociales tiene sus prop
aunque deben respetar algunos de los requisitos tericos-me'
mnimos discutidos en este libro.