Contaminacin del medio ambiente en la regin oriente del estado de Michoacn por desechos electrnicos de equipo de cmputo obsoleto

M A R I O S N C H E Z S I LVA * JOEL BONALES VALENCIA** ROBERTO ESPINOZA TORRES***

RESUMEN: El presente artculo analiza la problemtica ambiental que se genera con los desechos de equipo de cmputo obsoleto. Toma como referencia a los pases que ms se han visto afectados por este fenmeno de contaminacin tecnolgica, como es el caso de India, Pakistn y China. Revisa particularmente, la situacin de Mxico en la zona oriente del estado de Michoacn, buscando alternativas de solucin para que nuestro pas no se convierta en un basurero electrnico.

Introduccin La tecnologa crece de manera exponencial alcanzando casi todos los aspectos de nuestra vida y con ello no debemos ignorar los problemas que el crecimiento tecnolgico trae a la par, sino es que ms rpido. Es indudable que naciones como India, Pakistn y China han experimentado uno de los cambios menos visibles, pero ms dainos de la era digital, desperdicio electrnico obsoleto o ewaste. Como se arma en un sinfn de publicaciones, Mxico es el prximo basurero electrnico. La problemtica que se genera con los desechos de equipo de cmputo obsoleto es muy variada, es por ello que Mxico tiene que buscar alternativas de solucin para no convertirse en un reciclador ms de estos desechos, como hasta ahora lo hacen los pases del primer mundo. Patrn estereotipado que adoptan las naciones como solucin inmediata al acelerado crecimiento del e-waste.

* Director del Centro de Investigaciones Econmicas, Administrativas y Sociales del IPN. ** Profesor investigador del Instituto de Investigaciones Econmicas y Empresariales (ININEE) de la Universidad Michoacana de San Nicols de Hidalgo (UMSNH). *** Tesista del Doctorado en Ciencias del Centro de Investigacin y Desarrollo del estado de Michoacn (CIDEM).

MARIO SNCHEZ/JOEL BONALES/ROBERTO ESPINOZA Problemtica de los desechos electrnicos de equipo de cmputo obsoleto En la actualidad, los desechos del equipo de cmputo son la principal causa de la contaminacin del suelo en el mundo, superando en slo diez aos a todos los dems agentes que lo degradan. Aunque los pases industrializados son los principales generadores de estos desechos, entre otros, no se hacen responsables de la basura electrnica. Utilizan tratados comerciales o empresas recicladoras para sacar esta chatarra de sus territorios. Los pases que se atreven a recibir estos equipos se ven aceleradamente saturados con relacin a su capacidad para manejarlos, convirtindose as en basureros electrnicos, llevando un riesgo de salud mucho mayor a las personas de escasos recursos, al intentar lucrar con este tipo de desechos. Ral Cuellar, director de Desechos Slidos del Gobierno del Distrito Federal explic:1 son algo as como deshuesaderos electrnicos en donde se recuperan partes y se vuelven a introducir al mercado, esto se hace en un altsimo porcentaje. Tan slo algunos de los agentes txicos a los que se exponen estas personas son: plomo, cadmio, mercurio, selenio y cromo; sin contar con los gases desprendidos por la quema de casquetes de monitores, CPUs, bateras y tubos de rayos catdicos; adems de que estos residuos tambin contaminan el agua y suelo, no slo en los cementerios clandestinos de desechos electrnicos. A pesar de las recomendaciones hechas por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) y otras organizaciones que luchan por frenar estas prcticas, los pases desarrollados siguen deshacindose, valindose de tratados y convenios internacionales, entre los cuales Mxico es el nominado para la recepcin del e-waste. En el ao 2005, el mercado de computadoras usadas se ubic en 250 millones de equipos obsoletos, pues en Estados Unidos muchas personas renuevan sus PCs cada tres o cinco aos en promedio. Es de gran importancia conocer ms a fondo la problemtica que generan los desechos de equipo de cmputo, pues sigue palpante la denuncia de grupos ambientalistas,
http://oncetv-ipn.ne/noticias/index.php?modulo=despliegue&dt_fecha= 2003-08-2&numnota=45 2 http://www.elsiglodetorreon.com.mx/informatica/nID/30686/m/08/ y/2003 3 Basel Convention Newaletter, 2 April 2003 http://www.unhchr.ch/Huridoca.nsf/0/0490ecc39c95c9f9c1256e380041c9ef/$FILE/G0317214. doc 4 http://lac.derechos.apc.org/wsis/cdocs.shtml?x=17530 5 http://www.nrc-recycle.org/
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al detectar que 50 y 80% de los desperdicios electrnicos recolectados para el reciclaje en pases desarrollados se exportan a China, India, Pakistn y Nicaragua, la mayora de la veces disfrazados de donaciones.2 Se calcula que para el ao 2007, slo en EU, habr ms de 700 millones de computadoras obsoletas.3 Los grandes volmenes de desechos txicos de tecnologa como monitores, teclados, cable, circuitos y drives de las computadoras usadas, as como todos los chips que se requieren en los equipos electrnicos van en aumento, de 3 a 5% anual, casi tres veces ms rpido que el crecimiento de desechos municipales. La situacin en la Unin Europea y Suiza, es mejor en comparacin con otros pases, como Estados Unidos. Las Organizaciones No Gubernamentales (ONGs), como la Red de Accin de Basilea y la Coalicin Txicos de Silicon Valley ha llamado la atencin a Estados Unidos por su falta de adhesin a la Convencin de Basilea que regulara la exportacin de desechos, y a los fabricantes a tratar los peores aspectos del problema del recurso desarrollando nuevos materiales no txicos. Hay algunos procesos que estn publicados con relacin al quehacer para el tratamiento de desechos electrnicos. Sin embargo, no hay algo que parezca dar la solucin ideal. En cambio, podemos hacer una combinacin de las siguientes tcnicas, preferentemente a la reparacin, el re-uso, la actualizacin de equipo existente y el reciclamiento. El uso de materiales seguros en Tecnologas de Informacin y Comunicaciones (TIC), como primera opcin.4 Ya que desde las dos ltimas dcadas del siglo XX, el uso de productos electrnicos en el mbito domstico e industrial tom una aceleracin feroz. El advenimiento de la computadora personal o PC, la Internet, las transmisiones de datos y las comunicaciones inalmbricas potenciaron la industria electrnica, dndole un impulso fenomenal, que ha trado como consecuencia la aparicin de un nuevo tipo de residuo urbano e industrial llamado compubasura. Segn National Recycling Coalition (NRC), se estima que ms de 20 millones de PCs quedaron obsoletas en Estados Unidos en 1998. Hasta 2007, quedarn obsoletos cerca de 500 millones de PCs.5 La industria ha comenzado a cooperar en este esfuerzo mediante el uso de material reciclado en la manufactura de productos nuevos. Entre las primeras compaas que han seguido esta tendencia se encuentran IBM y Hewlett Packard, las cuales empezaron a manufacturar sus modelos de computadoras y perifricos con 25% de plstico reciclado. El proyecto de reciclado de Hewlett Packard ha demostrado que se pueden atraer economas a las industrias

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CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE EN LA REGIN ORIENTE DEL ESTADO DE MICHOACN POR DESECHOS ELECTRNICOS y, a la par, mantener alta calidad en el producto. Se estima que la compaa utilizar en las fases iniciales 5% de plstico reciclado, porcentaje que aumentar en la medida que el pblico se involucre ms en el programa. Tambin otras compaas tales como AT&T, Digital, Xerox, y UNISYS crearon sus propios programas de recuperacin.6 A continuacin se mencionan lugares representativos mundiales y nacionales de la problemtica que se ha generado a raz de la contaminacin del medio ambiente por desechos electrnicos de equipo de cmputo: 1. Guiyu, China: es el destino de los desechos txicos de la era de la computacin. En ciudades como esta, ubicada en la costa sudoriental de China, se apilan grandes cantidades de elementos electrnicos obsoletos que llegan desde Estados Unidos, Europa y Japn. Comunidades enteras se ganan la vida hurgando en los basureros de metal, vidrio y plstico, pero los desechos tecnolgicos estn envenenando el agua y despiertan la alarma en lo que concierne a la salud. El papel de China como basurero de artefactos que el mundo desecha es consecuencia del esfuerzo de los pases ricos por proteger su propio medio ambiente, segn una investigacin de The Washington Post, muchos gobiernos alientan el reciclaje de computadoras para evitar que los residuos metlicos se incorporen al agua potable. Sin embargo, conseguir que las computadoras se conviertan en materia prima reutilizable es una tarea compleja y cara. En Estados Unidos, donde tan slo en el curso del ao 2001 ms de cuarenta millones de computadoras pasaron a ser obsoletas (segn datos del Consejo de Seguridad Nacional), 80 % de las mquinas que se llevan los recicladores las reubican aproximadamente a la dcima parte de su precio mediante un mtodo simple: se las venden a intermediarios asiticos y las embarcan con ese destino. En China rige una veda ocial a la importacin en ese rubro, pero la ley se sortea con facilidad mediante pagos a funcionarios aduaneros corruptos, segn informan fuentes de la industria. Los que pagan el verdadero costo de todo esto son los que viven en el lugar de recepcin de los e-desechos. En las ciudades costeras de China, as como en India y Pakistn, adultos y nios trabajan por aproximadamente 1.20 dlares diarios en condiciones insalubres y sin ningn tipo de regulacin. A medida que los ros y el suelo absorben un creciente flujo de agentes cancergenos y otras toxinas, la gente empieza a padecer elevados niveles de problemas respiratorios, segn indican recientes informes de la radio estatal Guangdong y el diario Beijing Youth: Al mismo tiempo que evitamos la contaminacin en Estados Unidos, trasladamos el problema a otros, seala Ted Smith, de Silicon Valley Toxics Coalition, un grupo de defensa del medio ambiente. El problema se exporta, y eso es nocivo. Esta actividad deja su impronta en todos los rincones de la ciudad, desde las bandas de plstico y los trozos de vidrio que llenan el ro hasta las pilas de tableros, teclados y discos duros que se acumulan ante prcticamente cada casa. Es un paisaje txico. El vidrio de los monitores contiene plomo, que afecta el sistema nervioso y es nocivo para el cerebro de los chicos. Las bateras y los interruptores contienen mercurio, que afecta rganos y fetos. Los tableros contienen berilio, cuya inhalacin puede provocar cncer. Hay camiones que traen agua de lugares ubicados a ms de quince kilmetros de distancia, ya que el agua local no es potable. Cerca de la ribera de un ro que se us para descomponer y quemar tableros de circuitos, una muestra de agua revela niveles de plomo 190 veces ms elevados que el establecido por la Organizacin Mundial de la Salud para el agua potable, segn surge de un informe que dieron a conocer el ao pasado la Silicon Valley Toxics Coalition y otro grupo ecologista norteamericano, la Basel Action Network. Las organizaciones de defensa del medio ambiente sometieron muestras al anlisis de Hong Kong Standards y Testing Centre Ltd. En una muestra de sedimento se hallaron niveles de plomo y otros metales pesados como cromo y bario, centenares de veces superiores a los niveles ecolgicos de riesgo europeos y norteamericanos. El anlisis del agua conrm los resultados obtenidos en una muestra anterior que tom un periodista de Eastweek Magazine, una publicacin en chino que se distribuye en Hong Kong, que detect niveles de plomo an ms elevados. El informe de las dos organizaciones ecologistas, titulado La exportacin del dao: la utilizacin de Asia como basurero tecnolgico, acusa a los fabricantes de computadoras de no asumir ninguna responsabilidad por la contaminacin que provocan mediante el establecimiento de sus propios programas de reciclaje. Tambin critica a Estados Unidos por negarse a raticar la Convencin de Basilea, un acuerdo internacional que rmaron los dems pases desarrollados y que apunta a limitar la exportacin de desechos peligrosos. El resultado de esa negativa es que los recicladores de Estados Unidos no violan ninguna ley interna al enviar desechos de computacin a los pases pobres de Asia.7 2. Sonora, Mxico: Con 300 mil toneladas de residuos txicos en sus instalaciones, Cytrar es el connamiento ilegal ms grande de Mxico. Por ello, el Consejo Ciuda-

http://www.estrucplan.com.ar/Articulos/reduccion.asp traduccin de Cecilia Beltramo http://old.clarin.com/suplementos/informatica/2003/03/12/f-529093.htm

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MARIO SNCHEZ/JOEL BONALES/ROBERTO ESPINOZA dano para la Proteccin del Medio Ambiente de Sonora y Greenpeace, Mxico exigen a la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) la remediacin total e inmediata del sitio. El basurero de residuos txicos Cytrar, ubicado en Hermosillo, Sonora, fue operado por el grupo espaol Tcnicas Medio Ambientales (Tecmed) entre 1996 y noviembre de 1998. En slo dos aos, esa empresa virti de manera clandestina todo tipo de residuos entre los que destacan metales pesados (plomo, mercurio, manganeso), askareles, solventes, medicinas caducas, residuos biolgico-infecciosos y bateras de automviles. En el predio semi abandonado, todos esos desechos se encuentran mezclados y al aire libre, amenazando a la poblacin. Por acuerdo del Consejo Ciudadano la Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), la Procuradura Federal de Proteccin al Medio Ambiente (Profepa), el ayuntamiento de Hermosillo, la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa de Sonora y la Comisin de Medio Ambiente del Congreso de Sonora, la empresa canadiense Proeco Corporation realizaron un diagnstico de la situacin de Cytrar. Si bien la Semarnat pag la consultora (750 mil dlares), todos los organismos ociales se comprometieron a acatar las recomendaciones del estudio. Al concluir, el sealamiento de Proeco fue claro: se requera saneamiento de las dos macroceldas, los patios, el rea de almacenamiento y tratamiento y la laguna de evaporacin. En pocas palabras, una remediacin total. El problema de que las autoridades ambientales regalen, sin rigor alguno, permisos de operacin a empresas como Tecmed termina revirtindose en contra del erario. Por ejemplo, tras la clausura del cementerio txico en 1998, Tecmed-Cytrar demand a Mxico (marzo del 2003) en Washington a travs del Convenio sobre Solucin de Controversias entre Estados y ciudadanos de otros Estados y del Tratado Marco entre Mxico y Europa en materia de inversin. Tecmed gan la demanda y oblig al Estado mexicano a indemnizarla con 7.5 millones de dlares. Al nal, a esta corporacin se le pag por contaminar y afectar la salud pblica. La Profepa hizo un convenio con Tecmed para quedarse con el predio y liberar a la empresa de su responsabilidad de remediar el sitio, que ahora estn pagando los ciudadanos. Lo inslito es que Profepa sigue concediendo permisos de operacin a esta empresa en Hermosillo y en Ciudad Obregn, as como en obras federales de infraestructura y operacin aeroportuaria. Como parte de su lucha, el Consejo Ciudadano ratic esta semana una denuncia ante la Secretara de la Funcin
http://www.greenpeace.org/mexico/news/cementerio-t-xico-afectaa-son#
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Pblica contra el delegado de la Semarnat en Sonora, Florencio Daz Armenta, y de la Profepa, Ernesto Munro Palacio, y contra el anterior secretario de la Semarnat, Alberto Crdenas Jimnez, y el extitular de la Profepa y hoy secretario de Medio Ambiente, Jose Luis Luege Tamargo, con la demanda de remediar en forma inmediata y total el connamiento.8 3. Guadalajara, Jalisco, Mxico: frente a la principal planta de la empresa Hewlett Packard, ubicada en la capital de Jalisco, Greenpeace lanz un llamado a que todas las industrias electrnicas eliminen las sustancias txicas de sus productos. Con la misma demanda se realizaron protestas simultneas en Ginebra (Suiza) y Pekn (China). En Mxico, activistas de Greenpeace inundaron con desechos electrnicos un planeta de 1.60 metros de dimetro y mostraron una manta con la leyenda: HP, alta tecnologa altamente txica. Esta demostracin pacfica puso en evidencia que la creciente industria electrnica est generando problemas de salud y ambientales de dimensiones globales. Las compaas fabricantes de computadoras y telfonos celulares elaboran sus productos con materiales txicos que afectan la salud de trabajadores y recicladores, as como al medio ambiente; adems, disean estos productos de manera que se vuelven obsoletos en poco tiempo. Esto signica que a muy corto plazo estas mercancas sern basura electrnica. Por ello, Greenpeace ha solicitado a las compaas electrnicas ms grandes del mundo que eliminen los metales pesados, los retardantes de ama bromados y el plstico PVC (Poli-Vinyl-Chloride) de sus productos, aprovechando el marco regulatorio europeo que obliga a que los productos electrnicos que ingresen a ese mercado a partir de mediados de 2006 no contengan cuatro metales pesados y dos retardantes de ama. Como resultado de este llamado, las empresas Samsung, Sony y Sony Ericsson se han comprometido a eliminar el peligroso retardante de ama bromado y el plstico PVC de algunos de sus productos. En particular, Sony Ericsson se comprometi a eliminar estos compuestos de todos sus productos para nales de 2005. Nokia se comprometi a hacer lo mismo para nales de 2006. Por su parte, las empresas Hewlett Packard, Apple, Dell, Fujitsu-Siemens, IBM, LG, Motorola, Panasonic y Toshiba se han rehusado a comprometerse con el medio ambiente. La industria electrnica debe ser responsable por todo el ciclo de vida de sus productos. Greenpeace exige que la industria electrnica sea limpia, es decir, que elimine progresivamente los qumicos peligrosos. Estas sustancias no slo contaminan cuando llegan al basurero sino que ponen en riesgo a los trabajadores de las maquiladoras de electrnicos. Tal es el caso de Mxico, donde los trabajadores de la industria de electrnicos y componentes son afectados

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CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE EN LA REGIN ORIENTE DEL ESTADO DE MICHOACN POR DESECHOS ELECTRNICOS por estar expuestos a las sustancias y solventes usados Especcamente, se pretende contribuir a la dismien la produccin. La planta de manufactura y ensamble nucin de contaminantes del medio ambiente, generados de Hewlett Packard en Guadalajara opera desde 1982 y por los equipos de cmputo obsoleto en la regin oriente en los ltimos aos se ha convertido en la empresa con del estado de Michoacn. Es por ello que se pretende dar mayores ventas en Mxico, seguida por IBM. De hecho, respuesta a la siguiente interrogante: Cmo contaminan la capital de Jalisco se ha transformado en el centro de al medio ambiente de la regin oriente del estado de Mimanufactura de computadoras personales, distribucin choacn los desechos de equipos de cmputo obsoletos y de tinta y lser, entre otros productos electrnicos. Adecules son sus destinos? ms de HP, ah se encuentran empresas como Solectron, Resulta realmente preocupante para Mxico el tema de Flextronics, Sanmina-CSI y Jabil Circuit. Guadalajara los desechos electrnicos (e-waste), pero sobre todo nos es conocida como el Silicon Valley mexicano y se estima compete no solamente preocuparnos, sino ocuparnos de que esta industria genera alrededor de 50 mil empleos. ello. Del amor a nuestro pas y el compromiso que tenemos Mxico tiene el segundo lugar en la fabricacin de por el legado que tenemos que dejar a las nuevas generaproductos electrnicos en Amrica Latina, despus ciones. Esto nos lleva a cuidar a nuestro planeta a travs de Brasil. La industria maquiladora electrnica y elctrica de la conservacin de un ambiente saludable y atractivo. cuenta en Mxico con 610 establecimientos y ms de 361 Aparte de los planteamientos hechos en la situacin del mil empleados. Pese a la importancia de Mxico en este problema, se concentraron los datos recopilados de varias pumercado global, no hay cifras claras sobre las condiciones blicaciones a n de que se conozca la magnitud del problema de los trabajadores que se desempean en estas plantas, de los desechos electrnicos en algunos lugares del mundo, la proteccin con la que trabajan, la informacin que como se muestra en la siguiente tabla: reciben sobre los productos y compuestos que manejan Tabla 1 y los problemas de salud que enfrentan o pueden llegar a Estadsticas de desechos electrnicos enfrentar. Sin embargo, se sabe que los materiales que ms afectan la salud de los trabajadores de la Cantidad de E-Waste toneladas de basura Lugar Ao electrnica domstica e industrial maquila son los solventes, los metales pesados y los retardantes de ama bromados. Estos ltimos Europa 1995 25 millones compuestos orgnicos persistentes han atrado Holanda 1996-2004 11,737 EU 1998 20 millones la atencin mundial debido a sus impactos. Los Unin Europea 1998 6 millones pases en desarrollo se encuentran al inicio y al EU 2001 40 millones nal de este mercado global de electrnicos y son Unin Europea 2001 150 millones los que estn absorbiendo los costos. As como los Espaa Anualmente 200,000 trabajadores mexicanos sufren daos por trabajar Costa Rica 2005 130 mil con compuestos qumicos txicos, en Asia, miles de trabajadores tambin estn expuestos a estas Fuente: Elaboracin propia con base en datos obtenidos en el campo de investigacin. mezclas de venenos txicos al desmantelar los aparatos para su reciclaje. Para denunciar esta situacin, Greenpeace El problema aqueja no slo a una ciudad, sino a un realiz acciones simultneas en Mxico, China y Suiza.9 gran nmero de personas. Los desechos de los pases Despus de conocer cul es la situacin del mundo con desarrollados, segn expertos del medio ambiente son relacin a los desechos electrnicos es necesario pregunexportados a China, India, Pakistn y Nicaragua, muchas tar: ser la solucin reciclar o simplemente un mejor veces disfrazados de donaciones. Mxico parece ser el negocio? prximo basurero electrnico, pues al menos es quien recibe ms equipo de Estados Unidos, uno de los principales generadores de este desperdicio. Planteamiento del problema de los desechos electrniSe entiende que adems de que el problema es un cos de equipo de cmputo verdadero gigante a punto de despertar en nuestro pas, se torna trascendente, tal como lo muestran las estadsticas Dentro de la realidad que se tiene en nuestro pas de la siguiente tabla: acerca del acelerado crecimiento en desechos electrnicos, es importante, a travs de la investigacin, valerse de la creatividad e innovacin, como nueva forma de hacer las cosas, ya sea para mejorar las ideas ya existentes, as 9 como para crear nuevas formas de disminuir los desechos http://www.greenpeace.org/mexico/news/demandamos-una-industriaelect electrnicos.

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MARIO SNCHEZ/JOEL BONALES/ROBERTO ESPINOZA Tabla 2 Estadsticas del incremento de desechos electrnicos
Lugar Ao Cantidad de E-Waste Ao Cantidad de E-Waste 9 millones de toneladas, lo que equivale a: 325 millones de kg. de Plomo. 455 mil millones de kg. de Cadmio. 1,000 millones de kg. de Plstico Sin indicador 40 millones 325 millones 700 millones 150 millones 7.4 millones de toneladas

Europa

1995

25 millones

2004

Holanda EU Unin Europea Espaa Costa Rica

1996-2004 1998 1998 Anualmente 2004

11,737 toneladas 20 millones 6 millones

-------2001 2004 2007 2001 2004

200,000 toneladas de basura electrnica domstica e industrial 300,000 toneladas ----------Sin indicador

Fuente: Elaboracin propia con base en datos obtenidos en el campo de investigacin.

Como ejemplo de la velocidad de propagacin y consecuencias de la acelerada cantidad de desechos almacenados, se tiene que la cantidad de productos electrnicos desechados alrededor del mundo se ha disparado durante los aos recientes: cada ao se generan entre 20 y 50 millones de toneladas de residuos de este tipo alrededor del mundo.10 Ms de 5% de toda la basura slida municipal en el mundo es electrnica (e-waste), lo que equivale a casi la misma cantidad de basura que se genera por plsticos utilizados en el embalaje, aunque mucho ms peligrosa.11 Este problema no es exclusivo de los pases desarrollados: Asia desecha aproximadamente 12 millones de toneladas de productos electrnicos cada ao.12 Actualmente, la basura electrnica o e-waste es un componente creciente de la basura municipal, pues las personas cambian cada da con mayor frecuencia que antes sus celulares, computadoras, televisiones, equipos de audio, impresoras, entre otros.13 Por ejemplo, en Europa la basura electrnica se est incrementando entre 3 y 5% al ao, casi tres veces ms rpido que todo el ujo de basura.14 En los prximos cinco aos, se estima que los pases en desarrollo triplicarn su produccin de este tipo de desechos.15 Los desechos y su contaminacin ambiental El lado oscuro de la alta tecnologa nos muestra contaminacin del agua potable, vertido de desechos que matan a los peces y la vida salvaje, defectos de nacimiento, altos ndices de abortos y cncer entre los trabajadores. Desde

que en la dcada de los noventa el precio de los ordenadores se fue de pique para quienes disponen de algn ordenador en casa y en el trabajo. Aunque la vida til de estos equipos se estima en unos diez aos, al cabo de unos tres o cuatro ya han quedado obsoletos, debido a los requerimientos de los nuevos programas y las nuevas versiones de los sistemas operativos. Asombra realmente, que se adquieran equipos potentes para acabar utilizando un procesador de textos y un navegador de Internet, cosa que ya se haca perfectamente con ordenadores cinco aos ms antiguos. El consumidor que se queja de que su ordenador qued pequeo u obsoleto puede subsanar el problema bien sea desinstalando los programas que no utilizan, bien sea no instalando nuevas versiones de programas (que normalmente necesitan ms memoria y velocidad de proceso) si stas no les aportan nada nuevo o bien con una ampliacin de memoria.

United Nations Environment Programme (UNEP), E-waste, the hidden side of IT equipments manufacturingand use, Early warning on Emerging Environmental Threats, No. 5, 2005. 11 2 Swiss State Secretariat for Economic Affairs (seco), 2003, The ewaste handbook - A Contribution to a sustainable Information Society, Geneva/Switzerland. http://www.ewaste.ch/services/downloads/, p.3 12 UNEP, 2005, op. cit. 13 Business Communications Company (BCC). 2005. Global e-waste market to cross $11 billion by 2009. Press release, 23rd February 2005. http://www.bccresearch.com/editors/RE-128.html 14 Arensman, R. 2000. Ready for Recycling? Electronic business, 11th January 2000. http://www.reed-electronics.com/eb-mag/article/CA4299 6?text=ready+for+recycling 15 BCC, 2005, op. cit.
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CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE EN LA REGIN ORIENTE DEL ESTADO DE MICHOACN POR DESECHOS ELECTRNICOS Lo cierto es que adquirir un nuevo equipo informtico es tan barato que se abandona o almacena un ordenador cuando ste todava no ha llegado al nal de su vida til, para adquirir otro ms nuevo, desconociendo el enorme coste ecolgico que comporta tanto la produccin como el vertido de ordenadores. Figura 1 Ciclo de vida de un ordenador
Comprado

Obsoleto

Almacenado

Reciclado

Reusado

Vertedero Fuente: Alejandro Castn Salinas, Greenpeace.

Existe muy poca informacin en el mundo acerca de la contaminacin y los problemas medioambientales producidos por el material informtico, ya sea en su proceso de produccin, uso diario y gestin de los residuos, cuando dicho material llega al nal de su vida til. Tan slo he encontrado un libro en todo el mundo,16 muy pocos estudios (la mayora basados en datos condenciales que no permiten contrastar los resultados), y datos pblicos a la escala local de algunos pases. Los aparatos electrnicos estn constituidos por un conjunto de componentes, entre los cuales conviene destacar: aparatos de visualizacin como tubos de rayos catdicos y pantallas de cristal lquido, vidrio, plsticos con materiales ignfugos, circuitos impresos, cables, interruptores de mercurio y magneto trmicos, pilas, condensadores, resistencias, etc. Aproximadamente 50% del peso de aparatos electrnicos y elctricos son metales, principalmente aceros, aluminio, cobre, plomo, mercurio y metales preciosos. El resto de materiales quedan repartidos entre dos fracciones que se encuentran en porcentajes similares y que son plsticos y vidrios. Dependiendo del aparato considerado, estos datos pueden variar. As, mientras los

ordenadores contienen 23% de peso en plsticos, en los equipos dedicados a telecomunicaciones puede llegar hasta un 50%. El monitor CRT (Tubo de Rayos Catdicos) posee 50% del volumen y la masa del ordenador, y contiene plomo (cientos de gramos en el tubo de rayos catdicos), fsforo, cadmio y mercurio txicos. Los compuestos ms problemticos desde el punto de vista medioambiental contenidos en los residuos elctricos y electrnicos son los metales pesados, el PVC, los materiales ignfugos bromados y los Compuestos Binlos Policlorados (PCB). Hablando de metales, que poseen 70% del valor residual de un ordenador, podemos encontrar plomo en las soldaduras y los tubos de rayos catdicos, bario en los tubos de rayos catdicos, cadmio en las bateras, antimonio en el encapsulado de los chips, berilio en los PCs antiguos y las conexiones de telfonos mviles, cromo en los metalizados, mercurio en bateras, interruptores y las
Computers and the Environment: Understanding and Managing their Impacts, Ruediger Kuehr & Enric Williams, Kluwer Academic Publishers, ISBN 1-4020-1679-4 y 1-4020-1680-8
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MARIO SNCHEZ/JOEL BONALES/ROBERTO ESPINOZA bombillas que iluminan las pantallas planas, fsforo en monitores, arsnico y silicio en los microprocesadores, acero en las carcasas, aluminio en los discos duros, cobre en toda la electrnica, y metales preciosos en las placas de circuitera. Adems de las sustancias presentes dentro del ordenador, tambin encontramos numerosas sustancias en sus diferentes complementos, de las que faltan datos o estudios sobre su toxicidad. Por ejemplo: el tner de las impresoras lser y fotocopiadoras contiene polvo de carbn, que es un probable cancergeno; los CD-rom contienen aluminio; los CD grabables (CD-r) contienen pigmentos cianina, phthalocianina o meta-azo; los CDs regrabables (CD-rw) contienen policristal (plataindioantimonio-telurio); los minidisk contienen cobalto; etctera. Tabla 3 Composicin de un ordenador personal tpico
Nombre Plsticos Plomo Aluminio Germanio Galio Hierro Estao Cobre Bario Nquel Cinc Tntalo Indio Vanadio Terbio Berilio Oro Europio Titanio Rutenio Cobalto Paladio Manganeso Plata Antimonio Bismuto Cromo Cadmio Selenio Niobio Itrio Rodio Platino Mercurio Arsnico Silicio Contenido (% peso total) 22,9907 6,2988 14,1723 0,0016 0,0013 20,4712 1,0078 6,9287 0,0315 0,8503 2,2046 0,0157 0,0016 0,0002 0,0000 0,0157 0,0016 0,0002 0,0157 0,0016 0,0157 0,0003 0,0315 0,0189 0,0094 0,0063 0,0063 0,0094 0,0016 0,0002 0,0002 0,0000 0,0000 0,0022 0,0013 24,8803 Eciencia reciclaje 20,00% 5,00% 80,00% 0,00% 0,00% 80,00% 70,00% 90,00% 0,00% 80,00% 60,00% 0,00% 60,00% 0,00% 0,00% 0,00% 99,00% 0,00% 0,00% 80,00% 85,00% 95,00% 0,00% 98,00% 0,00% 0,00% 0,00% 0,00% 70,00% 0,00% 0,00% 50,00% 95,00% 0,00% 0,00% 0,00% Uso / Localizacin Includes Organics, Oxides Other Than Silica Metal Joining, Radiation Shield/CRT, Printed Wiring Board Structural, Conductivity/Housing, CRT, PWB, Connectors Semiconductor/PWB Semiconductor/PWB Structural, Magnetivity/(Steel) Housing,CRT, PWB Metal Joining/PWB, CRT Conductivity/CRT, PWB, Connectors Getter In Vacuum Tube/CRT Structural, Magnetivity/(Steel) Housing,CRT, PWB Battery, Phosphor Emitter/PWB, CRT Capacitors/PWB, Power Supply Transistor, Rectiers/PWB Red Phosphor Emitter/CRT Green Phosphor Activator, Dopant/CRT, PWB Thermal Conductivity/PWB, Connectors Connectivity, Conductivity/PWB, Connectors Phosphor Activator/PWB Pigment, Alloying Agent/(Aluminum) Housing Resistive Circuit/PWB Structural, Magnetivity/(Steel) Housing,CRT, PWB Connectivity, Conductivity/PWB, Connectors Structural, Magnetivity/(Steel) Housing,CRT, PWB Conductivity/PWB, Connectors Diodes/Housing, PWB, CRT Wetting Agent In Thick Film/PWB Decorative, Hardener/(Steel) Housing Battery, Blu_Green Phosphor Emitter/Housing, PWB, CRT Rectiers/PWB Welding Allow/Housing Red Phosphor Emitter/CRT Thick Film Conductor/PWB Thick Film Conductor/PWB Batteries, Switches/Housing, PWB Doping Agents In Transistors/PWB Glass, Solid State Devices/CRT, PWB

Fuente: [HAN] Alejandro Castn Salinas, Greenpeace.

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CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE EN LA REGIN ORIENTE DEL ESTADO DE MICHOACN POR DESECHOS ELECTRNICOS A pesar de todo, y a diferencia de los desechos tradicionales, el principal impacto ambiental de la basura electrnica se debe principalmente a un proceso inadecuado, ms que a su contenido txico inherente. Actualmente, en Europa la mayor parte de los residuos elctricos y electrnicos se incorporan a los ujos de los residuos urbanos, lo que quiere decir que se desechan en vertederos o se incineran sin ningn tratamiento previo. En 1998, en EU slo se recicl 11% de los ordenadores personales y 26% de los perifricos de los ordenadores obsoletos. As, buena parte de los agentes contaminantes que se encuentran en los ujos de residuos urbanos proceden de dichos aparatos. La incineracin de los retardantes de llama brominados y del PVC genera dioxinas y furanos extremadamente txicos, y el cobre, abundante en la basura electrnica, empeora la situacin debido a que es un buen catalizador de la formacin de dioxinas. Se calcula que, con un tratamiento adecuado, se podra reaprovechar entre 70% y 90% de lo que se lanza, reusndolos cuando fuera posible o reciclndolos. En este ltimo caso, los equipos se desmontan y los componentes potencialmente peligrosos se aislan y se entregan a gestores autorizados para su tratamiento. En la fase de trituracin, los materiales se clasican por tipos, se revalorizan, se tratan para ser recuperados y, nalmente, se venden a las industrias que los pueden aprovechar. Tabla 4 Riesgos ambientales para la salud laboral observados en ciudades-vertedero de Asia
Componente Procesado Romper, arrancar la junta de cobre y lanzar Peligro salud laboral -Silicosis - Cortes del vidrio en caso de explosin - Inhalacin y contacto con fsforo y cadmio - Inhalacin de estao y plomo - Posible inhalacin de dioxinas brominadas, berilio, cadmio y mercurio - Inhalacin por parte de los trabajadores y de los residentes cercanos de estao, plomo, dioxinas brominadas, berilio, cadmio y mercurio - Irritacin de las vas respiratorias - Lesiones permanentes provocadas por el contacto del cido con la piel o los ojos - Irritacin de las vas respiratorias, edema pulmonar, fallo circulatorio y muerte provocada por la inhalacin de vapor de los cidos, cloro y dixido de azufre - Probable exposicin a hidrocarburos, dioxinas brominadas y metales pesados - Exposicin de los trabajadores que viven en las reas de quemado a dioxinas brominadas y cloradas, y a Hidrocarburos Aromticos Policclicos (HAP) cancergenos Peligro ambiental - Plomo, bario y otros metales pesados contaminando las aguas subterrneas - Emisin de fsforo txico

Tubo de rayos catdicos

Placas de circuito impreso

Desoldar y arrancar los chips

- Emisin al aire de las mismas sustancias - Contaminacin por plomo y estao del entorno ms cercano, incluyendo tanto la supercie como las aguas subterrneas - Emisin de dioxinas brominadas, berilio, cadmio y mercurio

Procesado de placas de circuito impreso ya desmontadas

Quemar al aire abierto los circuitos ya sin chips para arrancar los metales que quedan

Chips y otros componentes chapados en oro

Arrancar qumicamente utilizando cido ntrico y cido clorhdrico a lo largo de las orillas del ro

- Hidrocarburos, metales pesados, substancias brominadas, etc. lanzados directamente al ro y orillas - Acidicacin del ro que mata a los peces y la ora

Plsticos del ordenador y Perifricos Cables

Fragmentar y fundir a baja temperatura para ser reutilizados en plsticos de baja categora Quemar al aire abierto para recuperar el cobre Quemar al aire abierto para recuperar el acero y otros metales Utilizar pinceles para recuperar el polvo del tner sin ninguna proteccin Incinerar para recuperar el acero y cobre de la basura

- Emisin de hidrocarburos, dioxinas brominadas y metales pesados - Emisin al aire, agua y suelo de cenizas de hidrocarburos, incluyendo HAP

Partes diversas del ordenador encajadas en plstico

- Exposicin a hidrocarburos, incluyendo HAP, y dioxinas - Irritacin de las vas respiratorias - El polvo de carbn del tner negro es un probable cancergeno - La toxicidad de los tners de color cyan, amarillo y magenta es desconocida - Exposicin a dioxinas y metales pesados

- Emisin al aire, agua y suelo de cenizas de hidrocarburos, incluyendo HAP

Cartuchos de tner

- La toxicidad de los tners de color cyan, amarillo y magenta es desconocida - Emisin de dioxinas y metales pesados

Cobre y acero secundarios y fundido de metales preciosos

Fuente: [BAN] Alejandro Castn Salinas, Greenpeace.

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MARIO SNCHEZ/JOEL BONALES/ROBERTO ESPINOZA Conforme a la investigacin realizada acerca de los desechos electrnicos, se han encontrado diversos organismos participantes como:
ACEPSA (Asociacin Centroamericana para la Econo-

ma, la Salud y el Ambiente de Costa Rica). Agencia de Proteccin Medioambiental de Estados Unidos, National Science Fundation. Cmara de Industrias de Costa Rica. CANIETI (Cmara Nacional de la Industria Electrnica, de Telecomunicaciones y Electrnica). Carnegie Mellon University. Cienticos del Georgia Institute of Technology. Coalicin Txicos de Sillicon Valley. CONATIC (Comisin Nacional de Tecnologa de la Informacin y la Comunicacin) Costa Rica. CONEICO (Consejo Nacional de Industriales Ecologistas de Mxico). Consejo Ciudadano para la Proteccin del Medio Ambiente de Sonora. Consejo de Seguridad Nacional de EU. Desechos Slidos del Gobierno del Distrito Federal. Georgia Deparment of Natural Resources. GREENPEACE. Grupo de Trabajo para los Residuos Elctricos y Electrnicos de la UE. IMPI (Instituto Mexicano de la Propiedad Intelectual). Instituto Tecnolgico de Costa Rica. MIDA (Master a Distancia Interactivo en Derecho Ambiental). NRC (National Recycling Coalition, EU). ONU (Organizacin de las Naciones Unidas). PROFECO (Procuradura Federal del Consumidor). PROFEPA (Procuradura Federal del Medio Ambiente). Red de Accin de Basilea. SEMARNAT (Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales). TECMED (Tcnicas Medio Ambientales, de Espaa). WEEE (Waste Electrical and Electronic Equipment).

etc. Se pueden combinar algunas de estas tcnicas, pero muchas de las veces resulta caro implementarlas pues requieren de una buena inversin econmica y el conocimiento del proceso a llevar, as como los riesgos que esto implica. La Tcnica que se propone como parte de la solucin a este problema es el re-uso de los desechos electrnicos, de forma particular, los equipos de cmputo obsoletos. Mismos que con creatividad, se tornan en nuevos componentes de la casa, la escuela, dando originalidad en la forma de re-usarlos. Y dichos artculos darn la seguridad al consumidor de no ser dainos para su salud. Se ha llevado a cabo una prueba piloto con alumnos de la materia de Seminario de Proyectos de Investigacin de la Licenciatura de Sistemas de Informacin del Instituto Tecnolgico de Zitcuaro (ITZ): primero se recolect equipo de cmputo obsoleto de algunas de las dependencias que tuvieron a bien donarlo en vez de tirarlo, y se aprovech 80% de los componentes, evitando que estos fueran a parar a algn cementerio clandestino o no. Metodologa para el re-uso de desechos electrnicos de equipo de cmputo obsoleto
Conocer la cultura que se tiene acerca de los desechos

Entre las ms destacadas est la Sillicon Valley, se enfoca ms en el reciclaje, como uno de los principales caminos para atender los desechos, sin tener un gran resultado en la disminucin de los mismos, lo que hace es alargar un poco el tiempo de vida de los productos, lo que parece insignicante ya que el porcentaje de desechos duplica como mnimo al ndice de productos reciclados. El reciclado de los desechos electrnicos es slo una de las Tcnicas que se pueden utilizar, pues existen algunas otras como: la reparacin, el re-uso, la actualizacin,

electrnicos. Determinar la forma de desechos del equipo de cmputo obsoleto. Conocer la frecuencia de los desechos en la Regin Oriente del estado de Michoacn. Tener disposicin para que en lugar de tirarlo, se permita darle otro uso que no sea para el procesamiento de informacin. Buscar la forma de establecer organismos que controlen y regulen los desechos electrnicos en nuestro estado. Hacer valer los derechos de propiedad del equipo obsoleto, para impulsarlos al control del medio ambiente. Aprovechar la capacidad creativa que se tiene en los jvenes de nuestra regin y que estudian la carrera de ingeniera en sistemas computacionales. Llevar a cabo el proceso de seleccin, desensamblaje y seleccin de partes reutilizables no txicas. Con base a los diseos de las partes seleccionadas, iniciar el proceso de transformacin a esos nuevos productos. Con un apoyo econmico se podr armar la lnea de produccin, en el lugar y espacio adecuado y seguro, as como el herramental que se requiere para mantener y asegurar la calidad de los productos creados. Mantener la capacitacin, informacin y prevencin en cada uno de los que participen en este proyecto.

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CONTAMINACIN DEL MEDIO AMBIENTE EN LA REGIN ORIENTE DEL ESTADO DE MICHOACN POR DESECHOS ELECTRNICOS Bibliografa
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Monje loco, leo y tela, 25 X 35 cm, 2006.

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