INSTITUTO UNIVERSITARIO POLITECTINO

SANTIAGO MARIO
Seccin I Escuela 42

Geologa Sismologa
Realizado por: Julin F. Rodrguez Julian j Rodrguez Raul Rodrguez Arnaldo Rojas Maria jose feria C.I. 5072398 C.I. 15756585 C.I. 20808805 C.I. 10567717 C.I. 18567101 Puerto Ordaz 07-02-2001

ndice
Pg. Introduccin.......3 Movimientos Telricos..5 Escala de intensidad....9 Clasificacin de los sismos....................11 Terremotos profundos e intermedios........14 Zona ssmicas de Venezuela................16 Falla de Guri, Escudo guayanes......18 Aplicacion de la geologia......23 Falla geolica........25 Terremoto de haiti...28 Terremoto de chile..31

INTRODUCCION
La Sismologa es la ciencia que estudia las causas que producen los terremotos, el mecanismo por el cual se producen y propagan las ondas ssmicas, y la prediccin del fenmeno ssmico. Desde el punto de vista de la Ingeniera, lo ms importante es la definicin y clculo de las acciones que el movimiento ssmico aporta a la estructura. Estructura interna de la tierra. La Tierra est formada por tres capas concntricas: corteza, manto y ncleo, con propiedades fsicas distintas. Estas capas han podido ser detectadas y definidas, a partir del estudio de los registros del movimiento de su superficie, y mas concretamente por los estudios de los terremotos.

En la Figura 1 se han sealado las principales capas que componen la Tierra, que son: Ncleo, con un radio de 3470 Km., constituido por ncleo interior (1) y ncleo exterior (2)., formado por hierro fundido, mezclado con pequeas cantidades de nquel, sulfuros y silicio. Manto, con un espesor de 2900 Km, y est dividido en manto inferior (3), manto superior (4), y zona de transicin (5).

Corteza o Litosfera (6), es la capa exterior de la Tierra, es de elevada rigidez (roca) y anisotropa, sabemos que es de espesor variable, que en algunos casos puede ser de 60 Km., en los continentes las formaciones son granticas, y baslticas en los fondos ocenicos.

MOVIMIENTOS TELURICOS
Sismo o Terremoto, vibraciones producidas en la corteza terrestre cuando las rocas que se han ido tensando se rompen de forma sbita y rebotan. Las vibraciones pueden oscilar desde las que apenas son apreciables hasta las que alcanzan carcter catastrfico. En el proceso se generan seis tipos de ondas de choque. Dos se clasifican como ondas internas viajan por el interior de la Tierra y las otras cuatro son ondas superficiales. Las ondas se diferencian adems por las formas de movimiento que imprimen a la roca. Las ondas primarias o de compresin (ondas P) hacen oscilar a las partculas desde atrs hacia adelante en la misma direccin en la que se propagan, mientras que las ondas secundarias o de cizalla (ondas S) producen vibraciones perpendiculares a su propagacin. Las ondas P siempre viajan a velocidades mayores que las de las ondas S; as, cuando se produce un sismo, son las primeras que llegan y que se registran en las estaciones de investigacin geofsica distribuidas por el mundo.

Origen de los sismos: Para comprender mejor los orgenes de los sismos, es necesario conocer la estructura interna del planeta la cual est establecida por tres grandes capas que son:

Ncleo Manto Corteza

El centro del planeta est constituido por el ncleo que se divide en ncleo interno compuesto de metales pesados en estado slido y muy denso, el ncleo externo compuesto por metales pesados en estado fundido y a altas temperaturas. La capa intermedia, denominada manto, es slida de gran espesor y se caracteriza por presentar en su parte superior una zona en estado viscoso capaz de deformarse y fluir plsticamente.

Finalmente, existe una pequea capa denominada corteza que es rgida y tiene un espesor muy pequeo en comparacin con las otras capas (promedio de 35 km). Esta corteza aunque es rgida, se deforma, se pliega y fractura por fuerzas que son transmitidas desde el manto superior ayudando a conformar los rasgos de la superficie terrestre actual. Uno de los resultados ms importantes de la "dinmica interna" de nuestro planeta, ha sido el hecho de que la corteza se muestra dividida en una serie de "placas tectnicas", parecido a un rompecabezas. Estas placas se mueven unas respecto a otras, generndose en sus bordes la concentracin de una gran cantidad de energa. Esta concentracin de fuerzas puede llegar a ser los suficientemente grande como para que se d una liberacin brusca de energa, originndose un sismo, el cual dependiendo de su posicin y sus caractersticas puede ser de interplaca (falla de interplaca) o intraplaca (falla local).

Sismgrafo: Sismgrafo, instrumento que detecta las ondas ssmicas que los terremotos o explosiones generan en la tierra (vase Sismologa). Estrictamente hablando, un sismmetro es un aparato que simplemente detecta las ondas, mientras que un sismgrafo las detecta y las graba. Sin embargo, el uso de estos trminos no es muy riguroso y a menudo se intercambian. El primer sismgrafo conocido se construy en China, alrededor del ao 130 d.C. Consista en una vasija de bronce que contena seis bolas en equilibrio en las bocas de seis dragones situados alrededor de la vasija. Si una o ms bolas se caa de la boca de los dragones se saba que haba habido un onda ssmica.

Como funciona un sismgrafo. Existen distintos tipos de sismgrafos, pero la mayora dependen, de alguna forma, del principio del pndulo. En un sismgrafo simple para grabar movimientos horizontales de una estructura sujeta firmemente al suelo, se cuelga mediante un alambre un objeto pesado con un lpiz en la parte inferior. El lpiz est en contacto con un tambor giratorio unido a la estructura. Cuando una onda ssmica alcanza el instrumento, el suelo, la estructura y el tambor vibran de lado a lado, pero, debido a su inercia, el objeto suspendido no lo hace. Entonces, el lpiz dibuja una lnea ondulada sobre el tambor. En un sismgrafo para grabar movimientos verticales, el alambre se cambia por un muelle. Cuando el suelo, la estructura y el tambor se mueven verticalmente en repuesta a las ondas ssmicas, el objeto colgado permanece nuevamente estacionario, trazando una lnea ondulada sobre el tambor. En ambos tipos de sismgrafos, el lpiz puede ser sustituido por un espejo que refleje un rayo de luz sobre papel fotogrfico, donde se graba la lnea ondulada.

Dado que las ondas ssmicas hacen que el suelo vibre tanto horizontal como verticalmente, una estacin ssmica requiere tres sismgrafos para grabar los movimientos completos uno para grabar los movimientos verticales y dos para grabar los horizontales en dos direcciones en los ngulos adecuados (normalmente norte-sur y este-oeste). Aunque los sismgrafos modernos todava hacen uso del pndulo, son mucho ms sofisticados en los detalles de lo que sugiere la descripcin anterior. En algunos, por ejemplo, el lpiz o el espejo se sustituyen por una bobina elctrica suspendida dentro de un cilindro magntico unido a la estructura.

En un terremoto, se mueven la estructura y el cilindro, mientras que la bobina permanece quieta; el movimiento relativo entre la bobina y el imn genera una corriente variable en la primera, que puede ser amplificada y grabada digitalmente en cinta magntica. Las seales sobre la cinta pueden enviarse directamente a un ordenador o computadora para su anlisis o pueden utilizarse directamente para accionar un trazador de grficos, como en un sismgrafo simple.

Escalas de intensidad
Los sismlogos han diseado dos escalas de medida para poder describir de forma cuantitativa los terremotos. Una es la escala de Richter nombre del sismlogo estadounidense Charles Francis Richter que mide la energa liberada en el foco de un sismo. Es una escala logartmica con valores entre 1 y 9; un temblor de magnitud 7 es diez veces ms fuerte que uno de magnitud 6, cien veces ms que otro de magnitud 5, mil veces ms que uno de magnitud 4 y de este modo en casos anlogos. Se estima que al ao se producen en el mundo unos 800 terremotos con magnitudes entre 5 y 6, unos 50.000 con magnitudes entre 3 y 4, y slo 1 con magnitud entre 8 y 9. En teora, la escala de Richter no tiene cota mxima, pero hasta 1979 se crea que el sismo ms poderoso posible tendra magnitud 8,5. Sin embargo, desde entonces, los progresos en las tcnicas de medidas ssmicas han permitido a los sismlogos redefinir la escala; hoy se considera 9,5 el lmite prctico.

La otra escala, introducida al comienzo del siglo XX por el sismlogo italiano Giuseppe Mercalli, mide la intensidad de un temblor con gradaciones entre I y XII. Puesto que los efectos ssmicos de superficie disminuyen con la distancia desde el foco, la medida Mercalli depende de la posicin del sismgrafo. Una intensidad I se define como la de un suceso percibido por pocos, mientras que se asigna una intensidad XII a los eventos catastrficos que provocan destruccin total. Los temblores con intensidades entre II y III son casi equivalentes a los de magnitud entre 3 y 4 en la escala de Richter, mientras que los niveles XI y XII en la escala de Mercalli se pueden asociar a las magnitudes 8 y 9 en la escala de Richter.

Escala de Richter: Escala de Richter, escala utilizada para evaluar y comparar la intensidad de los sismos. Esta escala mide la energa del terremoto en el epicentro o foco y sigue una escala de intensidades que aumenta exponencialmente de un valor al siguiente. Escala de Mercalli: Escala de Mercalli, escala utilizada para evaluar y comparar la intensidad de los sismos. Va desde I a XII, y describe y punta los terremotos ms en trminos de reacciones y observaciones humanas que en trminos matemticos, como hace la escala de Richter. sta mide la energa del sismo en su epicentro y se basa en una escala exponencial. La escala de Mercalli es ms subjetiva, porque la intensidad aparente de un terremoto depende de la distancia al epicentro a la que se encuentra el observador. Vase tambin Sismologa.

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CLASIFICACION DE LOS SISMOS

Los sismos son movimientos convulsivos de la corteza terrestre se clasifican en microsismos, cuando son imperceptibles; macrosismos, cuando son notados por el hombre y causan daos en enseres y casas, ymegasismos, cuando son tan violentos que pueden producir la destruccin de edificios, ruina de ciudades y gran nmero de vctimas. Los macrosismos y megasismos son los conocidos con el nombre de terremotos o temblores de tierra. Por lo general los sismos duran de 10 a 15 s, existen sismos hasta de 3 min. Origen de los sismos:

Sismos tectnicos: producen el 90 % de los terremotos y dejan sentir sus efectos en zonas extensas, pueden ser sismos interplaca (zona de contacto entre placas) o sismos intraplaca (zonas internas de estas). Los sismos de interplaca se caracterizan por tener una alta magnitud (7), un foco profundo (20 Km.), y los sismos de intraplaca tienen magnitudes pequeas o moderadas.

Sismos volcnicos: se producen como consecuencia de la actividad propia de los volcanes y por lo general son de pequea o baja magnitud y se limitan al aparato volcnico En las etapas previas a episodios de actividad volcnica mayor se presentan en nmero reducidos (algunos sismos por da o por mes) y durante una erupcin la actividad ssmica aumenta hasta presentar decenas o cientos de sismos en unas horas. Segn indican las estadsticas mundiales, muy pocas veces han rebasado los 6 grados en la escala de magnitud.

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Sismos locales: afectan a una regin muy pequea y se deben a hundimientos de cavernas y cavidades subterrneas; trastornos causados por disoluciones de estratos de yeso, sal u otras sustancias, o a deslizamientos de terrenos que reposan sobre capas arcillosas. Otro sismo local es el provocado por el hombre originado por explosiones o bien por colapso de galeras en grandes explotaciones mineras. Tambin se ha supuesto que experimentos nucleares, o la fuerza de millones de toneladas de agua acumulada en represas o lagos artificiales podra producir tal fenmeno.

Componentes de un sismo El movimiento tectnico origina ondas tericamente esfricas denominadas ondas ssmicas, que se propagan en todas las direcciones a partir del punto de mximo movimiento. El punto donde se origina la vibracin se llama foco o hipocentro y se clasifican con respecto a la profundidad: someros o superficiales (superficie-70 Km); intermedios(70-300 Km) y profundos (300-700 Km). La mayora de los terremotos importantes son de focos someros, los profundos son muy escasos y nunca se detectaron sismos por debajo de los 700 Km. La proyeccin vertical del foco se llama epicentro y sirve para ubicarlo geogrficamente en la superficie. Sismos Artificiales Son aquellos que de manera directa o indirecta se relacionan a la actividad humana sobre el entorno natural: Explosiones industriales, nucleares, microsismicidad generada por maquinarias, trfico pesado, colapso de galeras en grandes explotaciones mineras, derrumbes debido a la eliminacin de cobertura vegetal o soporte, etc.

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Estos mecanismos generan eventos de baja magnitud que generalmente caen en el rango de microsismos, es decir, temblores que solo pueden ser detectados por sismgrafos. Tienen una influencia muy local, y su magnitud es mnima comparada al gran nivel de energa desencadenada por un sismo de origen natural. Sismos Naturales Son aquellos cuyo origen est relacionado a las fuerzas de liberacin de energa innatas a la naturaleza. Ellas pueden ser originadas por procesos dentro la corteza terrestre (especialmente la litosfera), o sobre ella (perturbaciones atmosfricas).

Debido a que los fenomenos meteorologicos producen perturbaciones registradas en los sismografos dentro de la categoria de microsismos, se acostumbra a excluir dichas manifestaciones como proceso ssmico de importancia, pues no involucran mayor riesgo.

Para distinguir dicha microsismicidad, con la generada por movimientos teluricos, se utiliza el trmino de microterremoto para referirse a sismos de muy baja magnitud, detectables solamente con aparatos muy sensibles situados a muy corta distancia de su origen, asociados a procesos tectnicos o a corrimientos muy pequeos de las fallas existentes.

Los sismos naturales se dividen en sismos por actividad volcnica y sismos tectnicos.

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Terremotos profundos, intermedios y superficiales

Los terremotos los podemos distinguir segn la profundidad del hipocentro:

Terremoto superficial : hipocentro hasta los 60 Km. de profundidad Terremoto de foco intermedio : entre los 60 y los 300 Km. Terremoto de foco profundo : por debajo de los 300 Km.

Los terremotos superficiales son los que producen mayor devastacin. La mayora van seguidos, durante las horas o das posteriores, por numerosos terremotos menores en la misma zona, llamados rplicas . Tambin se pueden clasificar segn su origen: Terremoto tectnico: Se da cerca de los bordes de las placas. En el movimiento entre las placas a veces dos placas quedan trabadas y cuando se reanuda el movimiento bruscamente, se libera energa en forma de ondas ssmicas que se difunden con rapidez por la Tierra, como hacen las ondas concntricas en el agua, generadas por una piedra al caer. O bien al chocar, una de las placas se desplaza por encima o por debajo de la otra originando cambios en la topografa (formando una falla). Si este movimiento se ve dificultado, comienza a acumularse energa de tensin que en algn momento se liberar y una de las placas se mover bruscamente hacia la otra rompindola y liberando entonces una cantidad de energa. Son los que ofrecen mayor peligro para las personas. Terremoto volcnico: Causado por la actividad subterrnea originada por un volcn en proceso de erupcin, no tiene porque ir unido en el tiempo a una erupcin volcnica. 14

Terremoto de colapso: Terremoto pequeo debido al colapso del techo de una mina o caverna subterrnea. Una variedad interesante de este tipo de terremoto es el que se produce por deslizamiento de tierras. Terremoto de explosin: Producido por la explosin de artefactos qumicos o nucleares.

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Zonas Ssmicas de Venezuela

Los eventos ssmicos representan uno de los mayores riesgos potenciales en Venezuela en cuanto a prdidas humanas y econmicas. En la actualidad, aproximadamente un 80% de la poblacin vive en zonas de alta amenaza ssmica, variable que aumenta el nivel de riesgo, hacindolo cada vez mayor a medida que se eleva el ndice demogrfico y las inversiones en infraestructura.

Desde la fundacin de los primeros asentamientos coloniales en el Siglo XVI, el pas ha sufrido los efectos de los terremotos. Su historia ssmica revela que durante el perodo 1530-2004, han ocurrido ms de 130 eventos ssmicos, los cuales han provocado algn tipo de dao en varias poblaciones venezolanas. En Venezuela, la zona de mayor actividad ssmica corresponde a una franja de unos 100 km de ancho, definida a lo largo de los sistemas montaosos de Los Andes, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental, lugares en los que se ubican los principales sistemas de fallas sismognicas del pas: Bocon, San Sebastin y El Pilar, respectivamente.

Adems de este sistema de accidentes tectnicos, existen otros sistemas activos menores (por ejemplo: Oca-Ancn, Valera, La Victoria y Urica) capaces de producir sismos importantes. Los sistemas de fallas de Bocon - San Sebastin - El Pilar, han sido propuestos como el lmite principal entre las Placas Caribe y Amrica del Sur, causante de los sismos ms severos que han ocurrido en el territorio nacional.

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EL ESCUDO DE GUAYANA y LA FALLA GURI

El Escudo de Guayana forma parte de Cartn Amaznico del precmbrico de sur Amrica. Se trata de una formacin geolgica muy antigua, siendo una de las zonas ms antiguas de la Tierra, y que se extiende por Venezuela (la Guayana Venezolana), Brasil, Guyana, Surinam, Guayana francesa y una pequea parte de Colombia. Sus lmites son el ro Orinoco al norte y al oeste, y la Selva Amaznica al sur.

Lmites del Escudo de Guayana

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FORMACION DEL ESCUDO DE GUAYANA Los primitivos Cinturones de Rocas Verdes-TTG formaron islas y micro continentes dentro de esos gigantescos ocanos que por deriva chocaron y se suturaron formando fajas tectnicas con litologas, metamorfismo y edades diferentes. Luego se adicionaron una a otras hasta constituir el espeso Cratn Imataca-Kanuk (2.7-2.5 Ga) formando parte del primer gran supercontinente Guayanensis. El Cratn Imataca-Kunuk se fractur y separ en el Paleo proterozoico, formndose entre los bloques en deriva el ocano Pastora-Barama-Mazzaruni donde se produjeron unos Cinturones de Rocas Verdes ms evolucionados formados en arcos de islas y cuencas delante del arco con rocas predominantes baslticos-komatiticas hacia la base (Cicapra y equivalentes) seguidas por rocas transicionales entre komatiticas y toleticas (Florinda), basandesiticas toleticas y sedimentos pelticos (Callao, La Cuaima, El Torno, Ri Claro, Grupo Carichapo) y rocas volcnicas y volcanoclsticas felsicas hacia el tope (Yuruari 2.130 Ma) que fueron plegometamorfizadas con y por domos tonalticos, trondjemticos, granodiorticos (TTG) y migmatitas del complejo de Supamo. Dentro de ese rgimen de placas tectnicas se produjeron nuevas cuencas y ms evolucionados Cinturones de Rocas Verdes desde paralelas hasta normales a las cuencas anteriores, que recibieron espesas secuencias turbidticas volcanognicas con ausencia total de rocas komatticas (Caballape) cerrndose los mares con sedimentos molasoides, rojos polticos, samiticos y hasta conglomerados polimicticos (Los Caribes, Urico y Maracapra, Ston etc.) suturndose as las rocas de Pastora debajo de Imataca (Mega falla de Guri) formando parte del gran supercontinente Atlntica. La zona de contacto o sutura de Imataca+Pastora con Cuchivero se localiza en el actual Ro Caura y marca una gran discordancia en tiempo (3.41, 2.3 y 1.80 Ga), composicin y metamorfismo (granultas, anfiboltas y esquistos verdes de Imataca y Pastora versus rocas sin metamorfismo o con muy bajo grado metamrfico del Grupo Cuchivero).

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Hacia el Mesoproterozoico Imataca+Pastota+Cuchivero (parte del supercontinente Atlntica-Caura) se fractur profundamente hasta el manto superior. Basaltos toleticos altos en almina ascendieron hacia la corteza y se mezclaron con material basal granulticos-charnockitos produciendo granitos rapakivis del Parguaza (1.54-1.45 Ga). Estos granitos se extendieron hacia el sur hacia Surucuc-Boa Vista y hacia el norte hasta Santa Marta en Colombia y hasta el vila en la regin capital a travs de un gigantesco rift continental. Sobre Pastora+Cuchivero+Parguaza se depositaron, en diferentes cuencas y tiempos (1.77-1.45 Ga) sedimentos molazoides, fluvio-continentales, marinos someros hacia su tope (Roraima), en reas de cratnicas que fueron intrusionadas por diabasas. Al final del Nickerian (1.2-1.0 Ga) el bloque

Imataca+Pastora+Cuchivero+Parguaza+Roraima choc con el bloque Garzn-JariFalsino del Colombia y Brasil, produciendo la sutura de Ro Negro-Atabapo-Orinoco formando parte de Rodinia, reactivando antiguas fallas, desarrollo de metamorfismo de bajo grado, retrgrado, con formacin de seudotaquilitas en la falla de Guri. El Atlntico se origino hace 200 Ma cuando se inici la separacin de frica de Sur Amrica, con la ultima reactivacin de la falla de Guri, actuando como falla transcrrente en zona continental y como falla de transformacin en reas ocenicas. PROVINCIAS GEOLOGICAS DEL ESCUDO DE GUAYANA Con el objeto de facilitar su estudio y establecer posibles correlaciones con otras regiones petrogrficas, han sido identificadas cuatro provincias geolgicas (Menndez, 1968): Imataca, Pastora, Cuchivero y Roraima.

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Provincias Geolgicas del Escudo de Guayana, Venezuela

Provincia Geolgica de Imataca Se extiende en direccin NE-SO desde las proximidades del Ri Caura hasta el delta del Orinoco (550Km) y NO-SE aflora desde el curso de Ri Orinoco hasta la Falla de Guri (80Km).

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Est formada por gneises granticos y granulitas flsicas (60-75%), anfibolitas y granulitas mficas y hasta ultramficas (15-20%) y cantidades menores de formaciones bandeadas de hierro, dolomitas, charnockitas, anortositas y granitos intrusivos ms jvenes y remanentes erosionales menos metamorfizados y ms jvenes CRV-TTG. El metamorfismo en las rocas decrece desde la mina de hierro de El Pao (temp. 750850C y presiones 8 a 8.5 Kbs) hacia la zona de Guri (temp. 650-700C y presiones de 4 a 7 Kbs) Estas rocas de alto grado metamrfico son primitivos CRV evolucionados y complejos granticos potsicos y sdicos, varias veces metamorfizados hasta alcanzar las facies anfibolita y granulita y sufrir luego parcialmente un metamorfismo retrgrado. La provincia de Imataca tiene 6 o ms dominios tectnicos separadas entre si por grandes fallas tipo corrimiento. Segn Ascanio: el complejo Imataca est formado por varias fajas tectnicas que representan microcontinentes que por deriva chocaron unos con otros con obduccin quedando separados entre si por grandes corrimientos, estas fajas son: La Encrucijada, Ciudad Bolvar, Santa Rosa, La Naranjita, La Ceiba, Laja Negra y Cerro Bolvar.

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Aplicaciones de la sismologa

Aplicaciones La investigacin sismolgica bsica se concentra en la mejor comprensin del origen y propagacin de los terremotos y de la estructura interna de la Tierra. Segn la teora elstica del rebote, la tensin acumulada durante muchos aos se libera de manera brusca en forma de vibraciones ssmicas intensas por movimientos de las fallas. Los temblores fuertes pueden, en segundos, reducir a escombros las estructuras de los edificios; por esto los gelogos e ingenieros consideran diversos factores relacionados con los sismos en el diseo de las construcciones, porque los diques, las plantas de energa nuclear, los depsitos de almacenamiento de basuras, las carreteras, los silos de misiles, los edificios y otras estructuras construidas en regiones sismo gnicas, deben ser capaces de soportar movimientos del terreno con mximos estipulados. Los mtodos ssmicos de prospeccin utilizan explosivos para generar ondas ssmicas artificiales en puntos determinados; en otros lugares, usando gefonos y otros instrumentos, se determina el momento de llegada de la energa refractada o reflejada por las discontinuidades en las formaciones rocosas. Estas tcnicas producen perfiles ssmicos de refraccin o de reflexin, segn el tipo de fenmeno registrado. En las prospecciones ssmicas de petrleo, las tcnicas avanzadas de generacin de seal se combinan con sistemas sofisticados de registro digital y de cinta magntica para un mejor anlisis de los datos. Algunos de los mtodos ms avanzados de investigacin ssmica se usan en la bsqueda de petrleo. El perfilado ssmico de reflexin, desarrollado en la dcada de 1940 para la exploracin petrolera, ha sido utilizado en los ltimos aos en investigacin bsica. En la actualidad hay programas destinados a descifrar la estructura de la corteza continental oculta que han usado esta tcnica para sondear rocas a decenas de kilmetros de profundidad; con ellos se resuelven muchos de los enigmas sobre el origen y la historia de 23

determinados puntos de la corteza terrestre. Entre los grandes descubrimientos obtenidos destaca una falla casi horizontal con ms de 200 Km. de desplazamiento. Esta estructura, situada en el sur de los Apalaches de Georgia y de Carolina del Sur, representa la superficie a lo largo de la cual una capa de roca cristalina se introdujo en rocas sedimentarias como resultado de la colisin gradual entre Amrica del Norte y frica durante el prmico, hace 250 millones de aos. Investigaciones llevadas a cabo en el mar del Norte, al norte de Escocia, han trazado estructuras an ms profundas, algunas se extienden bajo la corteza, dentro del manto terrestre, a casi 110 Km. de profundidad.

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Falla geolgica y sus elementos

En geologa, una falla es una discontinuidad que se forma por fractura en las rocas superficiales de la Tierra (hasta unos 200 km de profundidad) cuando las fuerzas tectnicas superan la resistencia de las rocas. La zona de ruptura tiene una superficie generalmente bien definida denominada plano de falla y su formacin va acompaada de un deslizamiento de las rocas tangencial a este plano. El movimiento causante de la dislocacin puede tener diversas direcciones: vertical, horizontal o una combinacin de ambas. En las masas montaosas que se han alzado por movimiento de fallas, el desplazamiento puede ser de miles de metros y muestra el efecto acumulado, durante largos periodos, de pequeos e imperceptibles

desplazamientos, en vez de un gran levantamiento nico. Sin embargo, cuando la actividad en una falla es repentina y brusca, se puede producir un gran terremoto, e incluso una ruptura de la superficie terrestre, generando una forma topogrfica llamada escarpe de falla.

Elementos de una falla

Plano de falla: Plano o superficie a lo largo de la cual se desplazan los bloques que se separan en la falla. Con frecuencia el plano de falla presenta estras, que se originan por el rozamiento de los dos bloques.

Labio levantado: Tambin llamado Bloque Superior, es el bloque que queda por encima del plano de falla.

Labio hundido: Tambin llamado Bloque Inferior.

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Caractersticas de las falla: Las siguientes caractersticas nos permiten describir las fallas:

Direccin: ngulo que forma una lnea horizontal contenida en el plano de falla con el eje norte-sur.

Buzamiento: ngulo que forma el plano de falla con la horizontal. Salto de falla: Distancia entre un punto dado de uno de los bloques (p. ej. una de las superficies de un estrato) y el correspondiente en el otro, tomada a lo largo del plano de falla.

Escarpe: Distancia entre las superficies de los dos labios, tomada en vertical. Espejo de falla: es la superficie plana aunque con declive, que se produce a lo largo del escarpe de falla

Facetas triangulares: son espejos de fallas que muestran el corte producido en una fila montaosa cuando la falla se presenta en forma perpendicular a la direccin de dicha fila montaosa. Tanto la parte hundida como el propio espejo de falla tienen aspecto triangular, de aqu su nombre.

Fallas activas e inactivas Una falla es activa cuando deforma sedimentos cuaternarios, es decir cuando muestra evidencias de movimientos durante los ltimos 1,8 millones de aos. Algunas fallas activas suelen tener terremotos asociados lo que demuestra que siguen funcionando. El deslizamiento puede ser repentino en forma de saltos lo que da lugar a sismos y ocurre un proceso que es el de que dos fallas chocan ,y al chocar producen sismos seguido de periodos de inactividad. Los sismos ms grandes han sido originados por saltos de 8 a 12 m. El deslizamiento tambin puede darse de manera lenta y continua, solo perceptible con instrumentos tales como estaciones GPS despus de varios aos de observaciones.

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El primer tipo son fallas ssmicas mientras que el segundo son assmicas o reptantes. Sin embargo, al considerar intervalos grandes de tiempo del orden de miles de aos, ambos tipos se desplazan a velocidades promedio de unos cuantos milmetros a unos cuantos centmetros por ao. Un ejemplo es el sistema de fallas de San Andrs en el sur y centro de California en EUA, el cual ha generado los terremotos de San Francisco (M=8,2, en la escala de Richter) en 1905, Los ngeles (M=6,5) en 1993 y recientemente Hector Mine (M=7) en 1999 y San Luis Obispo (M=6,2) en 2004. La fallas de la parte central del sistema San Andrs, por otra parte, se deslizan assmicamente. Tambin existen fallas antiguas inactivas creadas en eras geolgicas pasadas y que sobreviven como estructuras fsiles hasta nuestros das (ver figura arriba). Estas no representan ningn peligro para poblaciones cercanas.

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Terremoto de Hait

A las 21:53 UTC (16:53 hora local)del 12 de enero de 2010 un terremoto sacuda Hait y destrua su capital, Puerto Prncipe. De acuerdo con el Servicio de Inspeccin Geolgica de Estados Unidos, se trata del sesmo ms importante de los sufridos por ese pas pobre entre los pobres. Nature examina las causas y repercusiones de lo sucedido. Qu lo caus? La Espaola, o isla de Santo Domingo, comprende dos naciones: Hait en la mitad oriental, y Repblica Dominicana, en la mitad oriental. La isla se encuentra en el borde septentrional de la placa tectnica del Caribe. La placa Norteamericana, mucho mayor, avanza en direccin occidental con respecto a la Caribe. En ese punto hay dos grandes fallas: el sistema de fallas septentrional, que atraviesa el norte de Hait, y el sistema de fallas de Enriquillo-Plantain Garden, en el sur.

Todo indica que el sesmo se produjo en el segundo sistema de fallas, al que se debe casi la mitad del movimiento total entre las placas Caribe y Norteamericana: unos 7 milmetros por ao, segn el Servicio de Inspeccin Geolgica. De acuerdo con la modelacin de Manaker et l,, (2008) la falla Enriquillo era capaz de generar un sismo con magnitud Mw de 7,2 si la deformacin elstica acumulada desde el ltimo sismo se liberara en un nico evento. Lamentablemente ocurri as. Utilizando las relaciones empricas de Wells y Coppersmith (1994) se podan haber estimado las magnitudes con las ecuaciones 1 y 2.

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Falla de desgarramiento: Mw = 5,16 + 1,12 Log (longitud de la ruptura superficial en kilmetros) (1) Falla de desgarramiento: Mw = 4,33 + 1,49 Log (longitud de la ruptura subsuperficial en kilmetros) (2) Las cuales tienen las restricciones que se presentan en la tabla 1. Tabla 1. Lmites para la aplicacin de las ecuaciones de ruptura superficial y subsuperficial (Wells y Coppersmith, 1994)

Las ecuaciones (1) y (2) implicaran una ruptura del orden de 70 km. Utilizando las relaciones empricas de Wells y Coppersmith (1994) y la ms reciente de Stirling et l. (2002), se podan haber estimado las magnitudes conlas ecuaciones (3) y (4).

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Datos preinstrumentales: Mw = 5,89 + 0,79 Log (longitud de la ruptura superficial en kilmetros) (3) Datos Instrumentales: Mw = 5,45 + 0,95 Log (longitud de la ruptura superficial en kilmetros) (4) La ecuacin (3) implicara una ruptura del orden de 30 km y la ecuacin (4) una de 50 km. De acuerdo con la informacin de longitud de ruptura del USGS (2010), esta ltima ecuacin se ajusta bastante bien a la realidad.

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Terremoto de Chile

El terremoto de Chile de 2010 fue un sismo ocurrido a las 03:34:17 hora local (UTC-3), del sbado 27 de febrero de 2010, que alcanz una magnitud de 8,8 MW. El epicentro se ubic en el Mar Chileno, frente a las localidades de Curanipe y Cobquecura,nota 1 cerca de 150 kilmetros al noroeste de Concepcin y a 63 kilmetros al suroeste de Cauquenes, y a 47,4 kilmetros de profundidad bajo la corteza terrestre. El sismo, tuvo una duracin de cerca de 2 minutos 45 segundos, al menos en Santiago. Fue percibido en gran parte del Cono Sur con diversas intensidades, en lugares como Buenos Aires y So Paulo por el oriente.

Las zonas ms afectadas por el terremoto fueron las regiones chilenas de Valparaso, Metropolitana de Santiago, O'Higgins, Maule, Biobo y La Araucana, que acumulan ms de 13 millones de habitantes, cerca del 80% de la poblacin del pas. En las regiones del Maule y el Biobo, el terremoto alcanz una intensidad de IX en la escala de Mercalli, arrasando con gran parte de las ciudades como Constitucin, Concepcin, Cobquecura y el puerto de Talcahuano. En las regiones de La Araucana, OHiggins y Metropolitana, el sismo alcanz una intensidad de VIII provocando importante destruccin en la capital, Santiago de Chile, en Rancagua y en las localidades rurales. Las vctimas fatales llegaron a un total de 521 fallecidos. Cerca de 500 mil viviendas estn con dao severo y se estiman un total de 2 millones de damnificados, en la peor tragedia natural vivida en Chile desde 1960. La presidenta Michelle Bachelet declar estado de excepcin constitucional de catstrofe en las regiones del Maule y Biobo.

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Un fuerte tsunami impact las costas chilenas como producto del terremoto, destruyendo varias localidades ya devastadas por el impacto telrico. El archipilago de Juan Fernndez, pese a no sentir el sismo, fue impactado por las marejadas que arrasaron con su nico poblado, San Juan Bautista. La alerta de tsunami generada para el ocano Pacfico se extendi posteriormente a 53 pases ubicados a lo largo de gran parte de su cuenca, llegando a Per, Ecuador, Colombia, Panam, Costa Rica, Nicaragua, la Antrtida, Nueva Zelanda, la Polinesia Francesa y las costas de Hawi.

El sismo es considerado como el segundo ms fuerte en la historia del pas y uno de los cinco ms fuertes registrados por la humanidad. Slo es superado a nivel nacional por el cataclismo del terremoto de Valdivia de 1960, el de mayor intensidad registrado por el ser humano mediante sismmetros. El sismo chileno fue 31 veces ms fuerte y liber cerca de 178 veces ms energa que el devastador terremoto de Hait ocurrido el mes anterior, y la energa liberada es cercana a 100.000 bombas atmicas como la liberada en Hiroshima en 1945

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