En el presente artculo el autor propone mostrar, de modo sumario y general, que aspectos de la ley israelita pueden ser considerados como universalistas, es decir vlidos para cualquier persona en todo tiempo y lugar, a pesar de que, propiamente hablando, las leyes del Antiguo Testamento son particularistas: se dirigen al solo pueblo de Israel y suponen una relacin especfica entre Dios y ese pueblo, relacin que se basa en el privilegio de la eleccin. En torno al universalismo de las leyes del Pentateuco, el autor enfatiza su carcter las cuales proceden de Dios, afirmando que cmo Creador del universo y del hombre, es el Soberano absoluto de toda la humanidad, pues dirige los destinos de los pueblos segn su beneplcito. Por el contrario, la perspectiva de las leyes del Pentateuco es decididamente particularista cuando se toman en cuenta sus destinatarios, es decir, las personas a las que han sido manifestadas y a quienes sealan la exigencia de un determinado comportamiento. Para percibir correctamente y tener luz sobre el tema del universalismo, es necesario tomar en cuenta lo que el autor propone en lo que intervienen tres actores: el legislador, los hombres que deben guardar la ley y la ley misma. Tenemos as las 3 preguntas a la que intenta responder mi sumaria exposicin: 1 Quin es el legislador, qu autoridad tiene para legislar y cul es, por consiguiente, la normatividad de tal ley; 2 A quin se dirige la ley, qu personas se pueden considerar sometidas a su prctica; 3 Qu caractersticas posee la ley misma, si la ley de Israel es a tal punto particularista, o si por el contrario se podr decir que puede tener validez para hombres y mujeres de otros tiempos y lugares fuera de aquellos, a quienes fue inicialmente dirigida. 1. Yahv nico legislador Un dato se debe considerar como constante en todos estos textos: es que todas y cada una de las leyes proviene de Yahv y slo de l. No hay un legislador humano. Si Moiss juega un papel, ni l ni nadie despus de l se puede considerar como verdadero legislador.
Cualquier persona que haya podido intervenir de algn modo, ante todo Moiss y los sacerdotes, se debe considerar slo como un intermediario de Yahv, pues toda ley, segn las afirmaciones de los textos, procede de Dios y slo de l. A continuacin el autor destaca alguna idea del tipo de afirmaciones para no quedarnos con la sola afirmacin genrica de que todos los textos legislativos afirman que la ley procede de Yahv. l. El origen del declogo es Yahv; incluso, de modo especial, los mandamientos y prohibiciones que contiene son por excelencia las "palabras" de Dios a Israel (cf. Ex 20,1; Dt 5,22). El texto mismo del declogo: formalmente hablando se presenta como un discurso divino. Antes de los mandamientos especficos, una breve introduccin juega el papel de autopresentacin de Dios legislador (Ex 20,2; Dt 5,6) En efecto, slo despus de haber escuchado directamente las "palabras", pedir luego el pueblo a Moiss que intervenga como mediador para toda futura palabra que Dios tenga a bien comunicarle. Y Yahv aprueba la peticin del pueblo (Dt 5,23-28). Tales "palabras" tienen para Israel un valor permanente. 2. Las leyes de Ex 34 fueron escritas por Moiss en dos tablas de piedra (vv. 27.28, pero en el v. l Yahv declaraba que l mismo las escribira), deban contener igualmente unas "palabras" (vv. 1.27-28), sin duda la parte legal del captulo (vv. 11-26). Lo cierto es que tambin aqu las prescripciones se dan al interior de un discurso divino (cf. vv. 10 y 27). 3. Las leyes del "cdigo de la alianza" tienen en buena medida un carcter diferente. Su conjunto es ms amplio y encontramos all muchas cosas nuevas respecto al declogo (Ex 20,217; Dt 5,6-21). A pesar de esta diferencia, afirma tambin desde el comienzo que estn dadas por un discurso divino (Ex 20,22). 4. El Deuteronomio insiste con fuerza en el hecho de que el legislador, el dador del "cdigo deuteronmico", es Yahv mismo. Respecto del cdigo digamos simplemente que esta "segunda ley", anunciada por Moiss en el momento de la conclusin de la alianza de las llanuras de Moab (cf. 28,69), es igualmente la expresin de la voluntad de Dios. Pero Moiss no es el origen de las leyes que ensea a los israelitas ni puede considerarse como el legislador que estatuye lo necesario para el bien comn. Tampoco es su autoridad el fundamento ltimo de las leyes. El verdadero legislador es Yahv. Una expresin como la de 6,1 se puede considerar como caracterstica para lo que nos interesa subrayar: "Estos son los mandamientos, preceptos y normas que Yahv vuestro Dios ha mandado ensearos para que los pongis en prctica. Una amplia serie de sinnimos indica cul debe ser la actitud de
Israel respecto de los mandamientos-preceptos-normas: "Obedecer", "guardar", "practicar", "seguir". En una u otra forma el repetido llamado a la fidelidad pone de manifiesto que Yahv es el verdadero legislador, que las leyes son su "voz" (cf. 28,1.15.62...), que los mandamientos particulares son la expresin de su voluntad (ver por ejemplo 30,10.16). 5. La perspectiva de las tradiciones sacerdotales no difiere de la de los conjuntos anteriormente considerados. Una y otra vez (y sin excepcin) las leyes e instrucciones particulares se presentan mediante un discurso divino. A la introduccin narrativa, hecha casi siempre en los mismos trminos (Yahv habl a Moiss y dijo), se aade el inicio del discurso divino con la orden de transmitir lo escuchado ("Habla a los israelitas y diles" o "Habla a Aarn y a sus hijos y diles", etc.). Por si este inicio no bastara, con frecuencia un Yo, Yahv [vuestro Dios], vendr a continuacin, ya sea como conclusin del discurso o incluso repetido varias veces a lo largo de un conjunto ms o menos extenso. Que sea Yahv quien habla es, por consiguiente, la justificacin ltima y el fundamento de la obediencia exigida de Israel frente a las ms diversas leyes y prcticas; entre estas son frecuentes las de orientacin cultual. Pero, es slo un Dios nacional? Una afirmacin del pasaje que acabo de citar parece importante: "porque ma es toda la tierra" (v. 5b). El Dios que quiere hacer de Israel su pueblo particular (su "propiedad personal") que quiere mantenerlo unido a l mediante la prctica de las leyes que expresan su voluntad, es de alguna manera el dueo soberano del universo. Es significativo que la "Ley", nuestro Pentateuco, comience precisamente con los relatos de creacin (Gn 1-2). Esto quiere decir que en los textos del Pentateuco hay de suyo una perspectiva de tipo universalista en la medida en que la accin de Yahv no se limita a Israel, al pueblo elegido.
2. Los sujetos de la ley A quin se destina la ley de Yahv? Si Dios comunica su ley mediante Moiss, los destinatarios de ella, las personas a quienes se les pide que la guarden y pongan en prctica, son aquellas a quienes Moiss la transmiti en su origen. Por supuesto que no hablo slo de la generacin que se habra encontrado reunida en el Sina-Horeb o en las llanuras de Moab, sino tambin de sus descendientes, al menos si la ley tiene de algn modo una validez permanente, cosa que, por lo que hemos visto hasta ahora, se subraya particularmente en el caso del declogo y de Ex 34. Pero debemos ver cmo se presentan las cosas en los textos. Como se comprender, tenemos que fijarnos en los datos contextuales y no slo en los puramente internos a las mismas leyes.
l. Si comenzamos por Ex 34 por cuanto sus datos no parecen demasiado complejos, parece bastante claro que es Yahv quien de la berit que concluye "contigo (Moiss) y con Israel" (v. 27). El destinatario de este conjunto de leyes es, pues, la comunidad de Israel de la que Moiss forma parte. Moiss es privilegiado de alguna manera, puesto que se menciona por separado. Las indicaciones de ese discurso iran en el mismo sentido: las "palabras" se destinan a un grupo humano amplio, identificado por el v. 27 como Israel a pesar de que el discurso se expresa en singular ("t"). El destinatario es, pues, el pueblo de Israel en su totalidad. El singular de alguna manera subraya el compromiso personal de cada uno de sus individuos. Y las formulaciones, si bien lo miramos, son incluso muy particularistas. 2. La situacin es muy similar en el caso del declogo. Es verdad que en Ex 20 los datos contextuales parecen reducidos: el v. l parece interrumpir el desarrollo de 19,21-25 y lo que sigue inmediatamente al declogo (20,18-21) no tiene relacin directa con l. Pero sera arbitrario leer el declogo aislndolo totalmente de su contexto. Que Yahv hable, sin duda por medio de Moiss, es un dato en consonancia con una subida previa (19,20). Segn 24,3 bajar de la montaa trayendo las "palabras" que Dios le ha comunicado. La correspondencia entre 20,1 y 24,3a es significativa; autoriza a identificar 20, 2-17 con las "palabras" de que habla el relato de conclusin de la alianza en 24,3-8. Es incluso el documento de una berit, de una alianza condicional. Ahora bien, esas "palabras" tienen carcter de obligacin para Israel. Es incluso una obligacin permanente, como pone de manifiesto el hecho de que fueran puestas por escrito. Segn Ex 24,3.8 el declogo es precisamente el documento de alianza, el "libro de la alianza" (v. 7). Contiene las "palabras" de Yahv. Dichas palabras tienen como finalidad el determinar un comportamiento por parte de Israel. Es lo que subraya la doble respuesta del pueblo (vv. 3 y 7; cf. 19,8). 3. Los datos de los conjuntos ms amplios de leyes, como el "cdigo de la alianza" (Ex 20,22-23,19) o el "cdigo deuteronmico" (Dt 12-26), son indudablemente ms complejos, pero la situacin en sus lneas fundamentales es similar a la de los textos ya vistos en esta parte. En el primer caso la introduccin (Ex 20,22a) es perfectamente clara: Yahv habla a los israelitas para manifestarles su voluntad. Las leyes, por consiguiente, estn destinadas a ellos y slo a ellos, al menos esencialmente; ellos son los sujetos de deberes y derechos. Slo ocasionalmente se menciona al "extranjero" (22,20; 23,9.12). Pero, segn el contexto resulta claro que no hay que ver all una mencin genrica de todo no israelita: se trata slo del que vive en medio de Israel (22,20 es particularmente claro al respecto). Se puede decir, por consiguiente, que lo ms que
llega la legislacin israelita, en todo caso la del cdigo de la alianza, es a englobar como sujetos de ciertos derechos a los extranjeros que viven en medio del pueblo elegido. 4. En el Deuteronomio la ley se destina directa y esencialmente al pueblo de Israel. Como punto de partida se puede citar la invitacin a escuchar que abre el Shema` "Escucha, Israel: Yahv nuestro Dios es el nico Yahv" (Dt 6,4). En tales palabras, probable inicio del Deuteronomio primitivo, repetidas varias veces en forma literal o aproximada, se establece en forma precisa que Yahv se dirige a Israel y por qu motivos puede esperar de Israel la escucha y la obediencia: es a la vez el nico verdadero Dios y es el Dios de Israel. Se resalta as la idea de una eleccin gratuita, lo que da un enfoque particularista a las leyes. En las mismas leyes la insistencia es similar. Las leyes son dadas a Israel. Las exigencias que sealan, sea frente a Yahv mismo o frente a los dems, tienen validez para los israelitas La eleccin de Israel es un don absolutamente gratuito (cf. nuevamente 32, 8-9); adems, la suerte reservada a los antiguos moradores de Canan se justifica, no slo como voluntad inescrutable de Dios, sino como castigo infligido por l a causa de su maldad en general o de su idolatra en particular (cf. especialmente 18,9-14); con todo, la idolatra de los otros pueblos de algn modo se presenta como algo que no escapa a la voluntad de Dios (ver 4,19), afirmacin que tiene implicaciones para la valoracin de las religiones no cristianas. 5. En los textos sacerdotales, incluyendo la "Ley de santidad" (Lv 17-26), el panorama es ms o menos similar. A quin est destinada la ley es cosa que se precisa con toda claridad: cada prescripcin, ley particular o conjunto de ellas. En la perspectiva de los textos sacerdotales, no se puede afirmar que la ley, expresin de la voluntad de Dios, est directamente destinada a todos los hombres de toda poca o pas. En una palabra, por resumir esta segunda seccin, la ley dada por Yahv a Israel, al menos tal como se presenta en los libros del Pentateuco, carece de proyeccin universal; se destina al pueblo elegido y slo a l. 3. Hay, a pesar de todo, un universalismo de la ley? Se puede constatar que algunas leyes del Pentateuco se pueden considerar como valores de alguna manera universales. Las leyes del Pentateuco poseen tal universalidad a pesar de su intencin inmediata: ya hemos visto que directamente se presentan como dadas a Israel, el pueblo elegido, y slo a l.
Tres aspectos merecen ser destacados: l las codificaciones legales bblicas y el derecho tradicional del Prximo Oriente antiguo; 2 los aspectos universalistas de la ley en la predicacin de los profetas; 3 la reinterpretacin de la ley por Jess, por los apstoles y por la primitiva comunidad cristiana en el Nuevo Testamento. l. Desde el inicio del descubrimiento e interpretacin de toda una serie de textos legales del Antiguo Oriente, principalmente de Mesopotamia, mucho se ha escrito sobre las relaciones entre las codificaciones bblicas y las leyes mesopotmicas, sobre sus convergencias y divergencias. El derecho bblico segn su formulacin se dividira en apodctico y casustico. El primero se caracteriza normalmente por su brevedad y comprende varias subseries, pues engloba principalmente las maldiciones de Dt 27,15-26, los casos de pena de muerte y las diferentes series de preceptos, que por su formulacin son bsicamente prohibiciones entre las que se encuentran, por ejemplo, el declogo (Ex 20,3-21; Dt 5,7-21) y las normas para la administracin de la justicia (Ex 23,1-3.6-8). Por no sealar ms que un ejemplo, es innegable la convergencia entre las prohibiciones del declogo (u otras) y la "confesin negativa" en el Libro de los muertos egipcio.Con un ejemplo concreto que los valores morales que se prescriben en el declogo de alguna manera haban sido compartidos por los antiguos egipcios. Por ello, aunque de modo ms limitado que en el caso del derecho casustico, se puede afirmar tambin para el derecho apodctico que hay una cierta continuidad entre la legislacin bblica y elementos de la cultura de los pueblos vecinos, por no extender la afirmacin y decir lo mismo de todos los pueblos en general. El Pentateuco es de algn modo la expresin propia del conjunto del medio cultural del Prximo Oriente antiguo en materia de derecho, ya que, por lo que conocemos, y eso engloba principalmente a asirios, babilonios e hititas, adems de Israel, todos aquellos pueblos tenan una legislacin similar. Por supuesto que esta semejanza es de contenido y/o de formulacin, ya que en lo que toca al legislador las perspectivas son diferentes. Ya hemos visto que los textos bblicos se presentan como discurso divino, que por consiguiente, el verdadero legislador es Yahv mismo. No sucede lo mismo con las colecciones de leyes conocidas del Prximo Oriente antiguo, pues se presentan especficamente como leyes humanas. Un ejemplo entre muchos bastar como botn de muestra. En Ex 21, 22 leemos: "Si unos hombres, en el curso de una ria, dan un golpe a una mujer encinta, y provocan el parto sin
ms dao, el culpable ser multado conforme a lo que imponga el marido de la mujer y mediante arbitrio". Algo similar encontramos en el Cdigo de Hammurabi ( 209): Si un seor ha golpeado a la hija de otro (seor) y motiva que aborte, pesar diez ciclos de plata por el aborto causado. Salta a la vista la semejanza del caso y la diferencia: si en ambos casos se provoca el aborto, el texto bblico habla de un caso accidental y, si prev una multa, sta queda sujeta al arbitrio judicial y al acuerdo entre las partes; en el cdigo babilnico se golpea sin ms a la mujer, lo que parece indicar que se trata de un acto intencional, y la pena pecuniaria est tasada de antemano. 2. Tambin los profetas tienen algo que decir en relacin con la ley: ellos tienen la firme conviccin de que en la palabra que predican se expresa la voluntad de Dios para su pueblo Israel. El aspecto ms interesante de los profetas en relacin con la ley es probablemente el que se encuentra en los "orculos contra las naciones", al menos en la medida en que tales orculos no son simplemente la expresin de una revancha de Israel sobre las naciones. Los ms interesantes a este propsito son sin duda los de Ams. 3. Tratar aqu de las perspectivas del Nuevo Testamento sobre la ley es una empresa que exigira bastante espacio. Un aspecto particular: es el de las citas que el Nuevo Testamento hace del declogo. Los textos de la tradicin evanglica, concretamente de los Sinpticos, son los ms abundantes. Un texto importante es Mc 10,17-22, con sus paralelos Mt 19,16-22 y Lc 18,18-23. Salta a la vista que la cita del declogo se concentra en los preceptos de carcter social y que se establece una relacin directa que no apareca en el texto mismo del declogo, entre el comportamiento moral del hombre y una recompensa de carcter trascendente, escatolgico. "Jess reconoce que hay una ley divina que dirige el comportamiento del hombre... Puesto que de su prctica depende la 'vida eterna', la nica actitud positiva consiste en asumirla y en intentar practicarla". La crtica de Jess a la interpretacin normal de la ley va ms lejos: acusa a escribas y fariseos nada menos que de cambiar la voluntad de Dios, de no querer o de no saber reconocerla, a causa de sus tradiciones (cf. Mc 7,8-13; Mt 15,3-6 Si ya en todo esto encontramos la idea de que las exigencias de justicia del Reino son mucho mayores de lo que expresa la letra de los preceptos y prohibiciones de la ley, la mxima relativizacin de la ley se da cuando Jess (y el Nuevo Testamento en general) operan la concentracin de todas las exigencias de la voluntad de Dios en el doble mandamiento del amor.