k

nn'

A.
^1

MATHIEZ
LA
t.

REVOLUTION
FRANAISE
TOME
I
\'"

COLLECTION ARMA.VD CO' V

17

Digitized by the Internet Archive

in

2009 with funding from University of Ottawa

Iittp://www.arcliive.org/details/larvolutionfra01matliuoft

La

Rvolution franaise
Tome

DU MEME AUTEUR

Rome
Colin.

et

le

Clerg franais sous la Constituante. Armand

et l'glise,
1"

La Kcvolution
tudes
la
Colin.

robeapierrislea.

Terreur.

2* srie,

Armand Colin. srie, La Corruption parlementaire sous La Conspiration de ltranger. Armand

Renaissance du
livre.

Robespierre terroriste, La

Danton et la Paix. La Renaissance du livre. La Kcvolution et les trangers, La Renaissance du livre. Un Procs de corruption sous la Terreur L'Affaire de la Compa:

gnie des Indes.

Flix Alcan.

La

Thcophilanthropie

et

le

Culte

dcadaire.

1796-1802,

^ Flix Alcan.

Contributions
Flix Alcan.

l'histoire

religieuse
1815

de

la

Rvolution,
(en

Les

Lois

franaises
l'an
II.

depuis

jusqu'
la

nos jours

collaboration avec L. ahen). 2' dition, Flix Alcan.

La Victoire en
FcHx Alcan.

Esquisse historiques sur

Dfense nationale,

Les Origines des Cultes rvolutionnaires, F. Rieder. Les Grandes journes de la Constituante. Hachette. Le Club ds Cordeliers pendant la crise de V'arennes ma.ssacre du C hamp de Mars, Champion.
Les Consquences
religieuses de la journe
:

et le

tation

des Prctrcs
et

et

la

du 10 aot 1792 La Dporscularisation de l'tat civil,

E. Leroux.

Jolchcvismc
nit.

Jacobinisme- Une
la

brochure. Librairie de

L'Huma-

La (Question sociale pendant

brochure. 2' dition. Librairie de

Rvolution franaise. Une

L'Humanit.

^43\G N
V2^

17

COLLECTION ARMAND COLIN

(Section d'Histoire)

La
Rvolution franaise
par

Albert
Professeur d'Histoire

MATHIEZ
la Facult des Lettres

moderne

de l'Universit de Dijon.

Tome

LA CHUTE DE LA ROYAUTE
(1787-1792)

LIBRAIRIE
103,

ARMAND COLIN
Saint-Michel,

Boulevard

PARIS

1922
Tous
droits rservs.

Tous
de

droit

de
el

reproduction,

traduction

d'adaptation

rserve pour tou pays

Copyright

1922.

by Max LecJerc

et H. Bourrelier.

A VERTISSEMENT

supprim volontoirenient. de ce livre, qui s adresse au publie e/d/ii dons son ensemble, tout appareil d rudition, eela ne veut pas dire qu'on n ait pas chercJi le mettre au courant des dernires dcouvertes scientifiques. Les spcialistes verront bien, du moins nous l esprons, qu il est tabli sur une documentation tendue, parfois mme indite^ interprte par une criSi

on

tique indpendante.

Mais

rudition est une chose,

elle les tudie

Idstoire en

autre. L' rudition recherche et rassemble les

une tmoignagoi
est
et

du pass,

un un,

elle les

confronte pour

en faire jaillir la vrit. L histoire reconstitue L'une est analyse. L autre est synthse.

expose.

uvre d'historien, c'est-dire que nous avons voulu tracer un tableau, aussi exact, aussi clair et aussi vivant que possible, de ce que fut la Rvolution franaise sous ses diffrents aspects. Nous
tent ici de faire

Nous avons

nous sommes attach avant tout mettre en lumire l'enchanement des faits en les expliquant par les manires

de penser de l'poque et par le jeu des intrts et des forces en prsence, sans ngliger les facteurs individuels toutes les fois que nous avons pu en saisir l'action. Le cadre qui nous tait impos ne nous permettait pas de tout dire. Nous avons t oblig de faire un choix parmi les vnements. Mais nous esprons n'avoir rien laiss tomber d'essentiel.

^^

AVnnTiSSEMENT

(c premier
de
la

Koliinie s arrte

aver la chute du trne au

l

10 aot 1792. Deu.r autres voltimea exposeront

histoire

Rpublique dmocratique du 10 aot 1792 au 9 thermidor an II et l histoire de In Rpiihlique hnur*j;eoise du 9 thermidor l T. m pire.
Dijon,
le

5 octobre 1921.

LA

RVOLUTION FRANAISE
Chapitre premier

LA CRISE DE L'ANCIEN RGIME

Les Rvolutions, les vritables, celles qui ne se bornent pas changer les formes politiques et le per- v sonnel gouvernemental, mais qui transforment les institutions et dplacent la proprit, cheminent longtemps invisibles avant d'clater au grand jour sous l'effet de quelques circonstances fortuites. La Rvolution franaise, qui surprit, par sa soudainet irrsistible, ceux/ qui en furent les auteurs et les bnficiaires comme ceux qui en furent les victimes, s'est prpare lentement ' pendant un sicle et plus. Elle sortit du divorce, chaque/
jour plus profond, entre les ralits et les
les institutions et les

lois,

entre
-

murs, entre

la lettre et l'esprit,

Les producteurs, sur qui reposait la vie de la socit, accroissaient chaque jour leur puissance, mais le travail ~restait une tare aux termes du code. On tait noble dans la mesure o on tait inutile. La naissance et l'oisivet-^
'

devenaient de plus en^ plus insupportables ceux qui craient et dtenaient les-^
confraient des privilges qui
richesses.

En
fait
il

thorie

terre, tait

monarque, reprsentant de Dieu sur la absolu. Sa volont tait la loi. Le.r Rex. En
le

<^

^
-,

ne pouvait plus se faire obir

mme

de ses fonc- y

I.A

EVOLUTION FRANAIS!:
Il

mollement (ju il ^ snnblait douter lui-mme de ses droits. Au-dessus de ^ ^ lui planait un pouvoir nouveau et anonyme, l'opinion, ^ qui minait l'ordre tabli dans le. respect des hommes. Le vieux systme fodal reposait essentiellement sur ^
tionnairrs
iimurdiats.
arjissait
si

proprit foncire. Le seigneur confondait en sa par- x sonne les droits du propritaire et les fonctions de l'ad-y
la

ministrateur, du juge et du chef militaire. Or, depuis*^ longtemps dj, le seigneur a perdu sur ses terres toutes

fondions publiques qui sont passes aux agents du roi. liC servage a presque partout disparu. II n y a plus de mainmortables que dans ([uelques domaines ecclsiasli(jues, dans le Jura, le Nivernais, la Bourgogne. La glbe, presque entirement mancipe, n'est plus rattache au seigm.ur que par le lien assez lche des rent<'s fodales, dont le maintien ne se justifie plus par
les 1rs services

rendus.
fodales,

de fermages perptuels privus tantl en nature (champart), tantt en argent (cens), ne rapportent gure aux seigneurs qu une centaine de millions par an, somme assez faible eu gard la dimirmtion constante du pouvoir de l'argent. Ellesl ont t fixes une fois pour toutes, il y a des sicles, au momrnt de la suppression du sc^rvage, " taux invariable, tandis <pie le prix des choses a mont sans cesse. IjPS seigneurs, (|ui sont tlpourvus d'emplois, tirent maintenant Ir jdus clair (1<- leurs ressources des ])roprils qn ils s(* son! rserves en propre et qu ils exploitent directement ou par leurs intendants. Le dt(ii (I anesse dfend le patrimoini^ des hritiers; (lu nom; mais les cadets, qui ne russissent pasentrerj dans l'arme ou dans l'glise, sont rduits des parts infimes (pii ne suffisent bientt plus les faire vivre. A la premire gnration ils se partagent le tiers des biens paternels, l;i deuxime, le tier-s de ce tiers et Les
rentes
sorte

'

LA CIUSK DE l'ancien HGIME

ainsi de suite. Rduits la gne, ils
sister leurs droits de justice,

vendent pour sub-

leurs cens, leurs

cham-

parts, leurs terres, mais

ils

ne songent pas travailler,

ne veulent pas droger. Lne vritable plbe nobiliaire sest forme, trs nombreuse en certaines provinces, comme la Bretagne, le Poitou, le Bouloncar
ils

nais,

modestes manoirs. Elle dteste la haute noblesse en possession^ des emplois de Cour. Elle mprise et envie le bourgeois' de la ville, qui s enrichit par le commerce et l'industrie/ Elle dfend avec pret contre les empitements des agents du roi ses dernires immunits fiscales. Elle se" fait d'autant plus arrogante qu'elle est plus pauvre et
etc.

Elle vo'te

assombrie dans

ses

plus impuissante.

Exclu de tout pouvoir politique et administratif/ depuis que l'absolutisme monarchique a pris dfmitive-T ment racine avec Richelieu et Louis XTV, le hobereau! est souvent ha de ses paysans parce qu il est oblig pour vivre de se montrer exigeant sur le paiement de
ses rentes,

La basse

justice, dernier dbris qu'il a con-

serv de son antique puissance, devient entre les mains de ses juges mal pays un odieux instrument fiscal. Il
s'en sert

notamment pour s'emparer des communaux

dont il revendique le tiers au nom du droit de triage. La chvre du pauvre, prive des communaux, ne trouve plus sa pitance et les plaintes des petites gens s'aigrissent. La petite noblesse, malgr le partage des commu-^ naux, se juge sacrifie. A la premire occasion elle^ manifestera son mcontentement. Elle sera un lment^ de troubles. En apparence la haute noblesse, surtout les 4000 fa-^ milles prsentes , qui paradent la Cour, chassent' avec le roi et montent dans ses carrosses, n'ont pas se' plaindre du sort. Elles se partagent les 33 millions que rapportent par an les charges de la maison du roi et
'^

LA

EVOLUTION' FRANAISE
t

des priiMCS, ks 28 inillions dos pensions qui s'alignent/ en colonnes senses sur le livre rouge, les 46 millions^ de la solde des 1 2 000 ofliciers de l'arme qui absorberontj eux seuls jIus de la moiti du budget militaire, tousK ^ les Fuillions enlin de nombreuses sincures telles que les charges de gouverneurs des provinces. 'Elles sou-^
tirent ainsi prs

du quart du budget.

ces nol)ies pr-/

'-^

sentes reviennent encore les grosses abbayes que le roi dislribue leurs lils cadets souvent toilsurs 12 ans/^

Pas un seul des 143 vques (jui ne (les vques gentilsliommes vivent

noble en 1789 la Cour loin de ^ leurs diocs<'s, qu'ils ne connaissent gure que par les ^ revtmis (pi'ils leur rapportent. Les biens du clerg '^ produisent 120 millions par an environ et les dmes,
soit

|)erues sur la rcolte des paysans, en produisent peu''^

prs/anlant, soit 240 millions

(jui

s'ajoutent aux autres-'^,

dotations de
curs,
(|ni

la

haute noblesse.
le
u

Le menu

fretin

des

assure

service divin, ne recueille que les

cailles.

La

portion congrue

vient seulement d'tre -X^

porte 700 livres pour les curs et 350 livres pour^ /^ les vicaires. Mais de quoi se plaignent ces roturiers?

La haute noblesse cote donc trs cher. Comme elle X possde en propre de grands domaines, dont l valeur x dpassera le riiilliai'd (piand ils seront vendus sous la > 'j'ei-renr, elle dispose de ressources abondantes (pii lui permettent, sernble-t-il, de soutenir on tat avec magnilicence. Un courtisan est pauvre (|uand il n a (pu; 100 000 livres de rentes. Les Polignac touchent sur le \ 500 000 livres rrs(r en pensions et gratifications d'abord, puis 700 000 liv?'es |)ar an. Mais l'homme de Cour passe son temps reprsenter . La vie de '^ \ ersailles est un goiillVe o les plus grosses fortunes ^ s'anantissent. On joue un ini d'enfer, rexem|)le de /)( Marie-Antoinette. Les vtements sonq)tueux, brochs x,
"

*<

'

d'or et d'argi'ut, les carrosses, les livres, les chasses, X

LA CRISE DE L ANCIEN REGIME

les rceptions, les spectacles,

les

plaisirs exigent des -^

sommes normes. La haute noblesse

ruine avec dsinvolture.

s'endette et se ^^

des inten-^f^" dants qui la volent, du soin d'administrer ses revenus, ^ dont elle ignore parfois l'tat exact. Biron, duc dc^ Lauzun, don Juan notoire, a mang 100 000 cus 21 ans et s'est endett en outre de 2 millions. Le comte de Clermont, abb de Saint-Germain-des-Prs, prince du sano-, avec 360 000 livres de revenu a l'art de se ruiner deux reprises. Le duc d'Orlans, qui est le ^ plus grand propritaire de France, s'endette de 74 mil-v' lions. Le prince de Rohan-Gumene fait une faillite.^ d une trentaine de millions dont Louis XVI contribue payer la plus grande part. Les comtes de Provence et d'Artois, frres du roi, doivent, 25 ans, une dizaine de millions. Les autres gens de Cour suivent le courant et^ les hypothques s'abattent sur leurs terres. Les moins -^ scrupuleux se livrent l'agiotage pour se remettre flot. Le comte de Guines, ambassadeur Londres, est ml une affaire d'escroquerie qui a son pilogue devant les tribunaux. Le cardinal de Kohan, archevque de Strasbourg, spcule sur la vente de l'enclos du Temple Paris, bien d glise qu'il aline comme place btir. 11 y en a, comme le marquis de Sillery, mari de Mme de Genlis, qui font de leurs salons des salles de tripot. Tous frquentent les gens de thtre et se dclassent. Des vques comme Dillon, de Narbonne, et Jarente, d Orlans, vivent publiquement avec des concubines qui prsident leurs rceptions. Chose curieuse, ces nobles de Cour, qui doivent tout ^ au roi, sont loin d'tre dociles. Beaucoup s'ennuient de ) leur oisivet dore. Les meilleurs et les plus ambitieux rvent d'une vie plus active. Ils voudraient, comme les lords d'Angleterre, jouer un rle dans l'Etat, tre autre ^ chose que des figurants. Ils pousent les ides nouvelles )

Elle s'en remet

I.A

nKVOLl'TIOX FnAXAISK

m
.

les

ajustant

Iturs

dsirs.

Plusieurs

ri

non des

'^

'

/
/

moindres, les Lalayelte, les Custine, les deux \"iorn- ^ nil, les quatre Lanielh, les trois Uilon, qui ont niisy leur pe au service de la libert amricaine, font, leur retour en France, ligure d'opposants. Les autres-^ sont partags en factions qui intriguent et conspirent K autotir des j>rinces du sang contre les favoris de la ^ I inc. A l'heure du jH'ril, la hautes noblesse ne sera pas unaninir, tant s'en faut! dfendre le trne. i/ordrc (\r la noblrsse comprend en ralit des castes ^^ distincirs d rivab-s dont les ]i1ns puissantes ne sont |)as ^ cclbs (|Mi peuvent invofpier les parcbcnins les plus ancirns. A cot de la noblesse de race ou d pe s'est a fnistitue, au cours des deux derniers sicles, une noitlesse de robe ou d offices qui monopolise les emplois ' administratifs et judiciaires. J^es membres des parle- '\
(

riients,

qui rendent la justice d'appel, sont

caste aussi orgueilleuse
et

la tte

de

-*

<ette

iKMivelle
i\\H'
I

plus

riche
(ju ils
,

peut-tre

ancienne. Matres de leurs chai'ges

(pi ils

ont achetes trs cher et

se transmett(>nt de
lait

pre^
/
'

Il

lls,

les

magistrats sont en

inamovibh's. L'exer-

de la justice met dans leur dpendance le monde inriombrabh- des j>laideurs. Ils s'enrichissent par les pices et achtent dr grandes proprits. Les juges du parlement de Bordeaux |)Ossdent les meilleurs crus du
<ic<'

'^

revenus tralent parfois ceux (hs grands seigneurs, souH'i'cnt de ne' pouvoir ir( prsents la Com*. lante de <piarticrs snllisants. Ils s'enfeiTiienI dans une morgue hautaine de |iarvenus et prtendent diiiger l'Iat. (^omme tout acte royal, dil, ordonnance nu mme trait diplomatitpu',
liordelais.
leS

(!eu\

de Paris, dont

'^

'

"

m
t

peut entrer en

vigmur

(pi

autant (pie son texte aura

couch sur leurs registres, les niagistrals prennent prtexte de Ce droit d'enregistrement |)oiir jeter un coup
d'il

SIM-

l'administration

royale

et

pour mettre des

LA CRISE DE L ANCIEN REGIME

remontrances. Dans le pays muet, ils ont seuls le droit de critique et ils en usent pour se populariser en pro-^"! testant contre les nouveaux impts, en dnonant le luxe de la Cour, les gaspillages, les abus de toute sorte. Ils s'enhardissent parfois lancer des mandats de com-K parution contre les plus hauts fonctionnaires qu'ils soumettent des enqutes infamantes, comme ils firent pour le duc d Aiguillon, commandant de Bretagne, comme ils feront pour le ministre Galonn, au lendemain de sa disgrce. Sous prtexte que dans le lointain des ges, la Cour de justice, le Parlement proprement dit, n'tait qu une section de l'assemble gnrale des vassaux de la couronne que les rois taient alors tenus de consulter avant tout nouvel impt, sous prtexte aussi qu' certaines audiences solennelles, ou lits de justice, les princes du sang, les ducs et pairs viennent

prendre sance
et
ils

ct d'eux,
ils

ils

affii'ment qu'en l'ab-

sence des Etats gnraux,

reprsentent les vassaux

voquent le droit fodal, l'ancienne constitution de la monarchie, pour mettre en chec le gouvernement et le roi. Leur rsistance va jusqu' la grve, jusqu'aux dmissions en masse. Les diffrents parlements du a royaume se coalisent. Ils prtendent qu'ils ne forment >. qu'un seul corps divis en classes, et les autres cours >^ souveraines, cour des Comptes, cour des aides, appuient > leurs menes factieuses. Louis XV, qui tait un roi/^ malgr son indolence, finit par se lasser de leur perp-x tuelle opposition. Sur le conseil du chancelier Maupeou, \ il supprima le parlement de Paris la fin de son rgne et le remplaa par des conseils suprieurs confins dans les seules attributions judiciaires. Mais le faible.) Louis XVI, cdant aux exigences de ce qu il croyait^ tre l'opinion publique, rtablit le parlement son avnement et prpara ainsi la perte de sa couronne. Si les lgers pamphlets des philosophes ont contribu disi

8
( ivdittT
i|

lA HEVOLUTIOX FRANAISE
1

ancien rgime, coup Hr les massives remontrances des gens de justice ont lait plus encore pour rpandre dans le peuple l'irrespect et la haine de l'ordre
tabli.
l.e roi,
<pii

qui voit se dresser contre lui les

officiers

l'endent en

son

nom
et

la

justice,
le

peut-il

du moins

comptersur l'obissance

sur

dvouement des autres

^

forment ses conseils ou qui adminisIrent pour lui les provinces? Le temps n'est plus o les agents du roi taient les ennemis-ns des anciens pouvoirs fodaux (pi'ils avaient dpossds. Les offices anoblissaitnl. Les roturiers de la veille sont devenus d<s privilgis. Ds le tnqfs de Louis XIV on donnait aux ministres du Monseigneur. I^'urs fils taient faits \ romtes ou marcjuis. Sous Loiis XV et l^ouis XVL les mirristres furent clioisisde plus en plus dans la noblesse l pas seulement dans la noblesse de robe, mais dans la vieille nolflesse d pe. Parmi les 36 personnages (juiv' orcuprmt les portefeuilles de 1774 1789, il n'y en x lit <pj un seul qui ne ft f)as noble, le citoyen de-/ (enve, Xecker, (|ui voulut d ailleurs que sa fille ft baroniu'. (Contrairement ce (pi on dit troj) souvent, les
officiers
>

pii

/
,

intendants
lion

eux-nu''mes, sur

(|ui

reposait l'administra-v.
choisis ])armi
les

des

|)rovin(es, n'taiiul

plus

hommes
en

de naissance

des lamilhs nobles ou anoblies et |)arfois depuis plusieurs gnrations. Ln de 'iVmond, intendant de Moiilauban, \ni Kournier de la (>haj)elle, intendant d'Auch, ])OUvaienl ri-monler au xiii'^ sicle. Il y avait des dynasties d'inl< iHJanls cornuK il avait des dynasties de parlemen\ laires. Il esl vj-ai <pu' les intendants, ne tenant pas leur placr par dfice, taient rvocables comme les matres des re<pirlrs au conseil du r(i parmi lescpiels ils se
l

(onctions

commune. Tous <eu\ qui sous Louis \\ appartenaient

furent

recrutaient, mais leurs richesses, les offices judiciaires

LA CRISE DE LAXCIEN REGIME

qu'ils

9
/

cumulaient avec leurs fonctions administratives, leur assuraient une relle indpendance. Beaucoup cherchaient se populariser dans leur gnralit )>. Ils''^ n'taient plus les instruments dociles qu'avaient t leurs prdcesseurs du grand sicle. Le roi tait d&r plus en plus mal obi. Les parlements n'auraient paT os soutenir des luttes aussi prolonges contre les ^^ ministres si ceux-ci avaient pu compter sur le concours X absolu de tous les administrateurs leurs subordonns. Mais les diffrentes noblesses sentaient de plus en plus
s

leur solidarit. Elles savaient l'occasion oublier leurs

rivalits

pour

faire

front

tout

ensemble

contre

le!>

peuples et contre le roi, quand celui-ci tait par hasard touch par quelque vellit de rforme. Les pays d'Etats, c'est--dire les provinces, tardivement rattaches au royaume, qui avaient conserv un simulacre de reprsentation fodale, manifestent sous Louis XVI des tendances particularistes. La rsistance des Etats de Provence, en 1782, forait le roi retirer un droit d'octroi sur les huiles. Les tats de Barn et de Foix, en 1786, refusaient de voter un nouvel impt. Les Etats de Bretagne, coaliss avec le parlement de Rennes, parvenaient mettre en chec lintendant, ds le temps de Louis XV, propos de la corve. Ils s'emparaient mme de la direction des travaux publics. Ainsi, la centralisation administrative reculait. Partout la confusion et le chaos. Au centre, deuxi. organes distincts le Conseil, divis en nombreuses sections, et les 6 ministres, indpendants les uns des \\ autres, simples commis qui ne dlibrent pas en commun ^ et qui n'ont pas tous entre au Conseil. Les divers services publics chevauchent d'un dpartement l'autre, selon les convenances personnelles. Le contrleur gn- / rai des finances avoue qu'il lui est impossible de dres- y ser un budget rgulier, cause de l'enchevtrement des
:

10

LA U EVOLUTION FHAXAISE
<le

exercices,

la

multiplicit des

diverses caisses, de

l'absence d une comptabilit rgulier^'.

son ct. Sartine. ministre de la ijiillions l'insu du contrleur ^i^nral. Aucun ensemble dans les mesures priss. Tel ministre protge les philosophes,
tel

de marine, dpense des

lire

Chacun

autre les j)erscute.

Tous

se jalousent
est

et

intriguent.

Leur grande proccujiation

la

moins d admi-

faveur 'du matre ou de ses enlours. Lintrt public n est |)lus dfendu. I/absohitism- de di'oit divin sert couvj-ir toutes les dilapidalions, tous les arbitraires, tous les abus. Aussi les ministrer <pie de retenir
nistres et les intendants sont-ils
et la <-entralisalion

'

<

communment

dtests,
.

de

forlilier

la

imparfaUe qu'ils personnifient, loin monardiie, tourne contre elle l'opinion

administratives relltent
la for-

publiipie.
I

lies circonscriptions

mation histori(pie du royaume. Elles ne sont plus en rap|i()rt ave<- les ncessits de la vie moderne. Les frontires, mnn* du ct de tranger, sont indcises. On ne sait j)as au juste o finit l'autorit du roi et o elle <f)mmeme. Des vilhs et villages sont nii-parlie France et Kmpire. La lommune de Rarcourt, prs Vitry-leKranois, en jileine (Champagne, paie trois fois 2 sous
1

6 <leniers |ar lte de elief de famille

rains
:

ses trois suze-

ICmpereur d Allemagne et le prince de (^ond. La l^rovence, le Dauphin, le Barn, la Bretagne, l'Alsace, la Kranche-Goml, etc., invoquent
le roi (le
1

lance.

les

vieilles

capitulations

qui les ont

le

runies

la

l^'r.inee et

consiilrent

volontiers (pie

roi

n'est chez

elles

que seigneur, comle ou duc. Le maire de la commiirie <i( Morlaas en Bi'arn formule, au dbut du cahier de dolances de 1789, la question suivante: Jusqu' quel point nous ronvient-il de cesser d'tre Barnais pour devenir plus ou moins ranimais? La Navarre
I''

continue illre un

royaume

distinct

<pii

refuse d'tre

LA CRISE DE l'aXCIEX REGIME

reprsent aux Etats gnraux. Selon
le

mot de Mira/

beau,

la

France n'est toujours qu'un

.

agrgat inconsti- *~7

tu de peuples dsunis

Les

vieilles divisions judiciaires, bailliage^s

et

dans

le

snchausses dans le Midi, sont restes superposes aux anciens fiefs fodaux dans une bigarrure tonnante. Les bureaux de Versailles ne savent pas au juste le nombre des siges de justice et, plus forte raison, l'tendue de leur ressort. Ils commettront, en 1789, d'tranges erreurs dans l'expdition des lettres de

Nord

convocation aux Etats gnraux. Les circonscriptions

militaires ou
'^h'ont

gouvernements qui datent du xvi^

;

sicle

pour ainsi dire pas vari les circonscriptions financires administres par les intendants, ou gnralits, qui datent du sicle suivant, n'ont pas t davantage ajustes aux besoins nouveaux. Les circonscriptions ecclsiastiques ou provinces sont restes presque immuables depuis l'empire romain. Elles chevauchent de part et d'autre de la frontire politique. Des curs franais relvent de prlats allemands et rciproquement.

Quand

l'ordre social sera branl, la vieille

machine
sera

\ )/

administrative, composite,

rouille et grinante,

incapable de fournir un effort srieux de rsistance. En face des privilgis et des officiers en posses-"^^^
sion de l'Etat se lvent peu peu les forces nouvelless^^

A / L^

nes du ngoce et de l'industrie. D'un ct la propritv^ fodale et foncire, de l'autre la richesse mobilire et "4^
bourgeoise.

-^^
entraves
i

du rgime corporatif, moins oppressif cependant qu'on ne l'a cru, malgr les douanes intrieures et les pages, malgr la diversit des mesures de poids, de longueur et de capacit, le commerce et l'industrie ont grandi pendant tout le sicle. Pour la valeur des changes la France vient immdiatement aprs l'Angleterre. Elle a le monopole

Malgr

les

Mathiez.

La Rvolution franaise

(1).

12

(A RKVOM'TIOX FRANAISE
(c)loniales.

Sa possession de Saint-Domingue fournit elle seule la moiti du suore consomm dans le monde. L'industrie de la soie, qui fait vivre, Lyon. 65 000 ouvriers, n'a pas de rivale. Nos eaux-de-vie, nos vins, nos toffes, nos modes, nos meubles se vendent dans toute l'Europe. La mtallurgie elle-mme, dont le dveloppement a t tardif, progresse. Le Greusot, qu'on appelle encore Montcenis, est dj une usine modle pourvue du dernier perfectionnement, et Dietrich, le roi du fer de l'poque, emploie dans ses hauts fourneaux
dos denres
et ses

forges de Bass( -Alsace, outills l'anglaise, des

d'ouvriers.

centaines
nafT,

Un, armateur de Bordeaux, Boflotte

de 30 navires et une fortune de 16 millions. Ce millionnaire n'est pas une y a Lyon, Marseille, Nantes, au Havre, Rouen, de trs grosses fortunes. L'essor conomique est si intense que les banques semultiplient sons Louis W'I. l^a Caisse d'escompte de Paris met dj des billets analogues ceux de notre Banque de France. Les capitaux commencent se grouCompagnie des Indes, Comj)er en socits par actions pagnies d'assurances sur l'incendie, sur la vie^ Gompagnie des eaux de Paris. L'usine mlallurgicjue de Moncenis est monte par actions. Les titres cots en Bourse ILUel de \ ille (c'est--dire sur ct des rentes sur rLtati donnent lieu des spculations trs actives. ()n prati(jur dj le march terme. Le service de la dette puhiicpie absorbe, en 1789, 300 millions par an, c'est--dire |)lns de la moiti de tout'S les recettes d<' l'Ktat. La (^onjpagnie des fermiers gnraux. <|in j)er<,oit pour le com[)te du roi \e produit des imj)ts indirects, aides, gabelle, tabac, timbre, etc., <()mpte sa tte des financiers de premier ordre qui livaliseiil de magnificence avec les nobles les plus hupps. Il circule travers la l)ourgeoisie un norme
Il
: 1

possde, en 1791, une

exception, tant s'en faut.

>

'

>

LA CRISE DE l'aXCIEX REGIME

13

courant d'affaires. Les charges d'agents de change doublaient de prix en une anne. Xecker a crit que la France possdait prs de la moiti du numraire existant en Europe. Les ngociants achtent les terres des>. nobles endetts. Ils se font btir d'lgants htels que\ dcorent les meilleurs artistes. Les fermiers gnraux ont leurs folies dans les faubourgs de Paris, comme les grands seigneurs. Les villes se transforment et
\
'|

'

s'embellissent.

pays s'enrichit, c'est qwf ^ la population augmente rapidement et que le prix des denres, des terres et des maisons subit une hausserconstante. La France renferme dj 25 millions d'habi-\ \ tants, deux fois autant que l'Angleterre ou que la Prusse, v Le bien-tre descend peu peu de la haute bourgeoisie >^ dans la moyenne et dans la petite. On s'habille mieux, > on se nourrit mieux qu'autrefois. Surtout on s'instruit.^ Les filles de la roture, qu'on appelle maintenant demoile
j

Un

signe infaillible que

selles

pourvu

qu'elles portent des, paniers, achtent des

pianos.

La plus-value des impts de consommation

'

progrs de l'aisance. Ce n'est pas dans un pays puis, mais au contraire dans un pays florissant, en plein essor, qu'clatera la Rvolution. La misre, qui dtermine parfois des meutes, ne peut pas provoquer les grands bouleversements sociaux. Ceux-ci naissent toujours du dsquiatteste les
libre

des classes.
la

majeure ^v/ partie de la fortune franaise. Elle progressait sansS/ cesse, tandis que les ordres privilgis se ruinaient. SaV croissance mme lui faisait sentir plus vivement les infriorits lgales auxquelles elle restait condamne. Barnave devint rvolutionnaire le jour o un noble expulsa sa mre de la loge qu'elle occupait au thtre de Grenoble. Mme Roland se plaint qu'ayant t retenue

La bourgeoisie possdait certainement

r*

REVOLUTION FRANAISE

avec sa

dnrr au cliiiteau de Fontenav, on les servit roffirc. Blessures de l'aiiioui^-propre, coiubien

itiK'

avez-vous
I.a

(ait

d'ennemis l'ancien rgime?

1

bourgeoisie, qui tient

argent, s'est empare aussi

du pouvoir moral. Les

de lettres, sortis de ses rangs, se sont affraiicliis peu peu de la domesticit iu)liliaire. Ils crivent maintenanj poul' le grand public
pii les lit, ils flattent

hommes

ses gots,

ils

dications.

Leur

phime

ii(>iii(|ue

dfendent ses revenpersill sans cessej

1

toutes les ides sur les<pielles repose

Iniii

dilice ancien <l

est sinj-u<pii

d'aboi'd l'ide reliy:ieuse.

facilite
j)ar

La lche leur
la

lirement

les ^pierelles

thologi<[ues

dc(msi<lr'nt les

holumes de

tradition. Kntre le jan-

snisme

Inllramontanisme. la pliiloso])hie (ail sa troue. La suj)pressif)n des jsuites, en 1763, jette bas h dei'iiier renparl un peu srieux <pii s opposait es|M-il nouveau, i^a vie religieuse n'a plus d attraits. Les couv<'nls se dpeuj)lent, les donations ])ieuses
et

lombeiil des <hifIVes iidimes.

Ds

lors

les

ont caust; gagne. Le haul clerg se dfend prlals de (]our se croiraient dshonors s'ils passaient pour dvols. Ils metlent leur cocpietterie rpandre
les

novateurs peine. Les

ne veulent plus ti-e dans leurs dioc.ses (pie des auxiliaires de radministration. Leur zb' n'est plus au service dn bonheur 'lesle, mais du
ils
-

lumires,

bonheur

lerreslre.

Lu

idal

militaire

s'imjiose unib)rci'ivenl.

mmrnl

Ions ceux

ipii parleiil

mi

(pii

La

(oi

du p<uple cofnme un -omplment oblig de lignoi-amc et de la roture. J.es curs eux-mrnes liseiil \' /iri/clofu'dir el s'impi'gwnl de Mably, de ILiynal el de .leaii-.lac(|(ies. .\ncun de ces grands seigneurs, pii .ipplamlissent les
Iradilionnelle esl
reb'-gue l'usage

hardiesses

|)rend garde (pie

des j>hilosoph's, ne l'id-e religieuse l-St la ciel de v(u'ite dil rgime, (iomment la libre crili(pn*, une (oi< (b'-chane.
et

les

im|)erlinences

LA CUISE DE l'ancien iegime

se

15

contenterait-elle

de

bafouer

la

superstition?

Elle

aux institutions les plus vnrables. Elle propage partout le doute et l'ironie. Les privilgis pourtant ne semblent pas comprendre. Le comte de Vaudreuil, tendre ami de la Polignac, fait jouer dans son chteau de Gennevilliers le Mariage de Figaro, c'est-dire la satire la plus cinglante et la plus audacieuse de la caste nobiliaire. Marie-Antoinette s'entremet pour que la pice, jusque-l interdite, puisse tre joue au Thtre Franais. La Rvolution tait faite dans les esprits longtemps avant de se traduire i|j^.>les faits, et parmi ses auteurs responsables il faut conip^r bon droit ceux-l mmes qui seront ses premires vktimes. La Rvolution ne pouvait venir que d en haut. Le peuple des travailleurs, dont l'troit horizon ne dpassait pas la profession, tait incapable d'en prendre
s'attaque
l'initiative et,

plus forte raison, d'en saisir la direcindustrie

commenait peine. Les ouvriers ne formaient nulle part des groupements cohrents. Gebx qu'enrlaient et subordonnaient les corporations paient diviss en compagnonnages rivaux plus proccups se quereller pour des raisons mesquines
tion.

La grande

qu' faire front contre

le

patronat. Ils avaient d'ailleurs

l'espoir et la possibilit de devenir patrons leur tour,

puisque la petite artisanerie tait toujours la forme normale de la production industrielle. Quant aux autres, ceux qui commenaient tre employs dans lesi manufactures , beaucoup taient des paysans qui ne' considraient leur salaire industriel que comme un appoint leurs ressources agricoles. La plupart se montrrent dociles et respectueux l'gard des employeurs qui leur procuraient du travail, tel point qu'ils les considraient, en 1789, comme leurs reprsentants naturels. Les ouvriers se plaignent sans doute de la niodicit des salaires qui nont pas grandi aussi vite

16

l.A

VOLUTION FHANAISE

que le prix des denres, au dire de l'inspecteur aux manufactures Roland. Ils s'agitent parfois, mais ils n'ont pas encore le sentiment qu'ils forment une classe distincte du Tiers Ktat. Les j)aysans sont les btes de somme de cette socit, y Dmes, cens, champarts, corves, impts royaux, milice, toutes les charges s'abattent sur eux. Les pigeons et le gibier du seigneur ravagent impunment leurs rcoltes. Ils habitent dans des maisons de terre battue, souvent couvertes de chaume, parfois sans chemine. Ils ne connaissent la viande que les jours de fte et le sucre qu'en cas de maladievGoiupars nos paysans d'aujourd'hui ils sont trs misrables et cependant ils sont moins malheureux que ne l'ont t leurs pres ou que ne le sont leurs frres, les paysans d'Italie, d'Espagne, d'Allemagne, d'Irlande ou de Pologne.,A force de travail et d conomie certains ont pu acheter un morceau de champ ou de pr. La hausse ^es denres agricoles a favoris leur commencemerjt de libration. Les plus plaindre sont ceux (jui n ont pas russi ac(pirir un peu de terre. Ceux-l s'irritent contre le partage des communaux par les seigneurs, contre la suppression de la vaine ptun; et du glanage qui leur enlve le peu de ressources (|u'ils tiraient du communismi- primitif. Nombreux aussi sont les journali'rs (jui subissent de fr'

(juenls

chmages

et (jui soril

obligs de se dplacer de

<

ferme en ferme ii\ cl le peuple

limite
est

la

l'echerche de l'embauche. Knli'e

dcs vagabouds et des

lra-er.

mendiants
se

la

difficile

(resl

(pie

recrute

l'arme des contrebandiers

des faux-sauniers en lutt perj)luelle contre les gabelous. Ouvriers et paysans, capables d un bref sursaut de rvolte quand h- joug devient trop pesant, ne discernent pas les moyens de changer l'ordre social. Ils comnn-neenl seulement appr.'ndre lire. -Mais ct
et

LA CRISE DE LAXCIEX REGIME

d'eux,
il

17

y a, pour les clairer, le cur et le praticien, le cur auquel ils confient leurs chagrins, le praticien qui dfend en justice leurs intrts. Or le cur, qui a lu les crits du sicle, qui connat l'existence scandaleuse que mnent ses chefs dans leurs somptueux palais et qui vit pniblement de sa congrue, au lieu de prcher ses ouailles la rsignation comme autrefois, fait passer dans leurs mes un peu de l'indignation et de l'amertume dont la sienne est pleine. Le praticien, de son ct, qui est oblig, par ncessit professionnelle, de dpouiller les vieux grimoires fodaux, ne peut manquer d'estimer leur valeur les titres archaques sur lesquels sont fondes la richesse et l'oppression. Babeuf apprend mpriser la proprit en pratiquant son mtier de feudiste. Il plaint les paysans qui l'avidit du seigneur, qui l'emploie restaurer son chartrier, va
extorquer de nouvelles rentes oublies. Ainsi se fait un sourd travail de critique qui de loin devance et prpare l'explosion. Que vienne l'occasion et toutes les colres accumules et rentres armeront les bras des misrables excits et guids par la foule
des mcontents.

'

Chapitre

II

LA RVOLTE NOBILIAIRE
Pour
nialriser
la

crise

qui

s'annonait,

il

aurait

de la monarchie un roi. On n'eut que Louis XVI. Ce gros homme, aux manires communes, ne se plaisait qu' table, la chasse ou dans l'atelier du
fallu la tclc

serrurier Gamain. Le travail intellectuel le fatiguait. Il dormait au Conseil. Il fut bientt un objet de moquerie

pour

les

courtisans lgers et frivoles.

On

frondait sa

pei-fonne jusque

dans l'il-de-buf. Il souffrait que le dur de Coigiiy lui lit une scne propos d'une diminution d appointements. Son mariage tait une riche matire cruelles railleries. La tille de Maii(^-Thrse (ju il avait pouse tait jolie, coquette et imprudente. Elle se jetait au j)laisir avec une fougue insouciante. On la voyait au bal de l'Opra o elle savourait les Jamiliarits les plus oses, (juand son froid mari restait Versailles. Klli' recevait les hommages des courtisans les l'un iiau/.uii, d'un Esterhazy. On lui plus mal fams donnail omFue amant avec vraisemblance le beau Fers(;ii, roloml du l<\al sudois. On savait <iue Louis X\l n'avait pu consommer son mariage (jue sept ans aprs sa clbration au prix d'um- >|)rali()n chirurgicale. Les mcMlisances jaillissaient en chansons outrageantes, surtout apis la naissance tardive d un daiq>hin. Des
:

cercles
justpie

aristocratiques,

les

pigrammes
le

circulaient
la

dans

la

l)ourgeoisie et dans

jieuple et

iiine

tait jjerdue

de rputation bien avant la Hvolulion. lue avenlurire, la comtesse de Lamothe, issue d un

LA RVOLTE NORILL41HE

19

btard de Charles IX, put faire croire au cardinal de Rohan quelle aurait le moyen de lui concilier les bonnes iirces de Marie-Antoinette s il voulait seulement l'aider acheter un magnifique collier que la lsinerie de son poux lui refusait. Le cardinal eut des entrevues au clair de lune derrire les bosquets de Versailles avec

une femme

qu'il prit

dcouvrit, sur la

pour la plainte du

collier n'avait pas t

Quand l'intrigue se joaillier Bhmer, dont le pay, Louis XVI commit l'imprureine.

dence de recourir au Parlement pour venger son honneur outrag. Si la comtesse de Lamothe fut condamne, le cardinal fut acquitt aux applaudissements universels. Le verdict signifiait que le fait de considrer la reine de F'rance comme facile sduire n'tait pas un dlit. Sur le conseil de la police, Marie-Antoinette s'abstint ds lors de se rendre Paris pour viter les manifestations. Vers le mme tenqis, vn 1786, la Monnaie de Strasbourg frappait un certain numbre de louis d'or o l'effigie du roi tait surmonte d'une corne
outrageante.
Cette situation donnait aux princes du san^- des esp-

Le comte d'Artois, le comte de Provence, frres du roi, le duc d'Orlans, son cousin, intriguaient sourdement pour profiter du mcontentement qu'avaient fait natre parmi le gros des courrances
d'accder

au

trne.

de la reine })Our certaines familles combles de ses dons. Thodore de Lameth rapporte qu'un jour Madame de Ball)i, matresse du comte de Provence, lui tint cette conversation Vous savez comme on parle du roi quand on a besoin de monnaie dans un cabaret? on jette un cu sur la table en disant changez-moi cet ivrogne. Ce dbut n'tait que pour sonder Lameth sur l'opportunit d'un change rnent de monarque. Lameth ne doute pas que certains princes caressaient le projet de faire protisans les prfrences exclusives
:
:

20

l.A

MVOLUTIOX FRANAISE
l'incapacit

de Louis XVI. Cependant celui-ci n'entendait rien, ne voyait rien. quenouille, allant des Il laissait tomber son sceptre en rformateurs aux partisans des abus, au hasard des suj^gestions de son entourage et surtout des dsirs de la iT'ine qui prit sur son esprit un empire croissant. Tl fournit ainsi j)ar sa politique vacillante de srieux aliments au mcontentement gnral. Le mot de Vaublanc k En France, c'est toujours le est ici vrai la lettre chef de Etat et ses ministres qui renversent le Gouvernemenl. La plus vive criticpie ,des abus, dont mourait le y rgime, a t laite dans le prambule des dits des /\ ministres Turgot, Malesherbes, Calonne, Brienne, Necker. Ces dits ont t lus par les curs au j)rne. IlsX ont retenti jus(pie chez les plus humbles. La ncessit V des rformes a t place sous l'gide du roi. Mais^ <onime les rformes promises ^s'vanouissaient aussitt nu n'taient ralises cpie partiellement, l'amertume <les abus s'ajoutait la dsillusion du remde. La corve semblait plus lourde aux paysans depuis (pu* Turgot en avait vainement dict la suppression. On avait vu cette occasion les paysans du Maine invoquer la pai'ole du ministre pour refuser au manpiis de Vibrave !' paiement de leurs rentes, l'assiger dans son chteau <l le forcer sCnfuir. La sup[)ressioii de la mainmorte (liiii-> les (lomairu's de la couronne, ralise par Neokei-, rendait jdus cuisant aux intresss son maintien dans les terres des nobles et des ecclsiastiques. L'abolition par Malesherbes de la ({uestion prparatoire, c'est-dire de la torture, dans les enqiites criminelles, faisait j)aratre plus inique le maintien de la question pralable. L'institution par Nerker d'assembles proviniales dans les deux gnralits du Herri et de la Haute (luyeuiie, eu 1778, sendilait la eondamnation du despo-

uoncer par

le

parlciiiciit

>

LA RVOLTE ^OBILIAIHE

21

tisme des intendants, mais ne faisait qu'exasprer le dsir d'institutions reprsentatives dont les deux assembles nouvelles,

nommes

et

non

lues, n'taient vrai

dire qu'une caricature. Elle dcourageait les intendants

dont elle affaiblissait l'autorit, sans profit pour le pouvoir royal. Ainsi de toutes les autres vellits rformatrices. Elles ne firent que justifier et fortifier le mcontentement. Il tait difficile qu'il en ft autrement quand aux dits libraux succdaient aussitt des mesures de raction inspires par le pur esprit fodal, qui, elles, taient appliques. Le fameux rglement de 1781, qui exigea" des futurs officiers la preuve de quatre quartiers de noblesse pour tre admis dans les coles militaires, fut^*^ certainement pour quelque chose dans la future dfection de l'arme. Plus la noblesse tait menace dans
son privilge, plus
taires,
elle s'ingniait le coiisolider.
Elle.-'^
'^

n'excluait pas seulement les roturiers des grades mili-

mais aussi des

offices judiciaires et des hautes

charges ecclsiastiques. Elle aggravait son monopole tout en applaudissant Figaro. Un autre roi que Louis X^ I aurait-il pu porter remde cette situation extravagante? Peut-tre, mais cela n'est pas sur. Depuis qu'ils avaient enlev la

pouvoirs politiques, les Bourbons s'taient j)lu la consoler en la comblant de leurs bienfaits. Louis XIV, Louis XV avaient cru la noblesse ncessaire leur gloire. Ils solidarisaient leur trne avec ses privilges. Louis XVI ne fit que suivre une tradition tablie. Il n'aurait pu faire de rformes srieuses qu'en engageant une lutte mort contre les privilgis. Il s'effraya aux premires escarmouches. Puis le problme financier dominait tout le reste. Pour faire des rformes, il fallait de l'argent. Au milieu de la })rospi'it gnrale le Trsor tait de plus en plus
fodalit ses

22
vitlc.

IV HKVOLLTIOX FRANAISE

remplir qu aux dpens des prjvilgis et avec l'autorisation des parjenjents peu disposs sacrifier les intrts ])i-ivs de leurs membres sur
ne.

On

puuvail

le

du bien public. Plus on tergiversait, plus le ;oufrie du dfuit s'approfondissait et |)lns les rsisl'aiitcl

tances s'accentuaient.

annes de son r<;ne, avait failli faire banquei'oute. La rude poigne de l'ablj Terray vita la catastrophe pt prolongea de vingt ans la dure du rgime. Terray tomb, la valse des millions recommena. Les ministres des finances se/ succdent toute vitesse et-dans le nombre il n'y a pas| sans en excejiter Necker qui ne fut qu'un comptable, un seul linanciei". On iil (juelq^ues conomies de bouts de chandelle sur la maison du roi. On irrita les courtisans sans rel profit ])our le Trsor. Les largesses se mulli|)lieiil lOOO livres la fille du duc de Ouine?^ pour se marier, ^00000 livres ;V la omtesse de Polignac pour payer ses dettes, 800 OO livres pour constituer mit dut sa fille, 23 millions pour les dettes du comte d'Artois, 10 millions pour acheter au roi le chteau de liMmbouilIcl. 6 millions pour achelci' la l'eiue h" <h(Ir Sairit-(^louM. etc. Petites dpenses I< au ct d<^ relies (pi'entraina la |)ai'li('i|)ati()n de la I''|'ance la gurie de hidpendanee amricaine! On a valu celles-ci deux milliards. Pour y faire lace, Neckeit
les

Dj Louis XV, dans

dernires

enqHiiiila toutes les portes

lui

el

de

toutes les faons.

et

Il
Il
il

arriva de placer son papier 10

la

liompa
faisait

pour 100. nation par son fameux (\)inpte rendu o

12
Il

apparatre un excdent imaginaire.

ne voulait

aux prl'urs et il donna des armes .iu\ meudues d< > parlements qui prteiulaieiil <pi une rforme profonde d.' impt tait inutile. La guerre termim'e le si'millant (lalonne trouva uioyen d aji)Uter en trois ans 653 nouveaux millions aux
|M iii>pii-er <-oidiaiice
I .

LA RVOLTE XOIILLAIF^E

23

emprunts prcdents. C'tait maxime reue que le roi trs chrtien ne calculait pas ses dpenses sur ses recettes, mais ses receltes sur ses dpenses. En 1789, la dette se monta 4 milliards et demi. Elle avait tripl/, pendant les quinze annes du rgne de Louis XVI. A la-* inort de Louis XV le service de la dette exigeait 93 millions, en 1790 il en exige environ 300 sur un budget de recettes qui dpassait peine 500 millions. Mais tout a une in. Galonn fut oblig d'avouer au roi qu'il tait aux abois. Son dernier emprunt avait t difficilement couvert. Il avait mis en vente de nouveaux offices, procd une refonte des monnaies, augment les caution-' nements, alin des domaines, entour Paris d un mur d'octroi, il avait tir des fermiers gnraux 255 millions
|
/

'^

d anticipations, c'est--dire d'avances valoir

exercices financiers venir,
il

sur

les

s'apprtait emprunter,

sous prtexte de cautionnement, 70 millions encore la Caisse d'Escompte, mais tous ces expdients n'empchaient pas que le dficit atteignait 101 millions. Par^
surcrot,

on

tait la veille
la

d'une guerre avec

la la

propos de

Hollande.
le roi

Le ministre de

Prusse guerre

rclamait des crdits pour dfendre les patriotes de ce

petit
les

pays auxquels

avait

promis main-forte contre

Prussiens.

Calonne tait accul. Il ne croyait plus possible d'augmenter encore les impts existants qui, en moins
de dix ans, s'taient accrus de 140 millions. Il tait en' lutte ouverte avec le parlement de Paris qui avait fait^^
des remontrances sur la rfection des monnaies, avec
le

parlement de Bordeaux propos de la proprit des atterrissements de la Gironde, avec le parlement de Rennes propos du tal)ac rp, avec les parlements de Besanon et de Grenoble propos du remplacement provisoire de la corve par une prestation pcuniaire. Il tait certain que les parlements lui refuseraient en1

2k

LA HKVOLUTIOX FnAXAlSE

ropjistrrmrnt do tout

rmpninl et de tout impt nouveau. (Jalonne prit son courage deux mains, li alla trouver Ce qui est Louis XVI, le 20 aot 1786, et il lui dit ncessaire pour le salut de l'Etat serait impossible par
:

des o|)<'rations partielles, il est indispensable de reprend l'c en sous-uvre ldifice entier pour en prvenir la l'uine... Il est impossible d imposer plus,

ruineux d emprunter toujours*; non suffisant de se borner aux rlormes conomiques. Le seul parti (ju il reste prendre, le seul moyen de parvenir enfin mettre vritablement de Oidre dans les finances doit consister vivifier l'tat tout entier ]>ar la refonte de tcuit ce qu'il v a de vicieux dans sa constitution. Les impts existants taient vexatoires et ]eu piuductifs j)arce (pie trs mal rpartis. Les nobles, en principe, taient astreints aux vingtimes et la capil

talion

doiil

('taient

exempts

les

ecclsiasiicpies.

Les

paysans l'Iaient seuls j)ayer la laille, ipii variait selon les pays dKtals et les pays d'lections', tantt relle, analogue notre impt loncier. tantt personnelle, anal(><;ue la cote imdMlire. 11 v avait des villes frariclus, des villes abonnes, des ])ays rdims, etc., une complication ir:!inie. Le prix du sel variait selon les personnes et les lieux. Les ecclsiastiques, les ])iivilgis, les fonctionnaires, en vertu du droit de franc sal, le |)avaient au prix contant. Mais plus on tait loign les marais salants on des mines de sel, plus
la

gabelle se faisait lourde

et

inquisitoriale.
la

de snppi'iiner les douanes inttrieures cl de demander un nonvel imjx'it, la subvention trrritorio/r, <pii remplacerait les vingtimes, les ressources ncessaires pour boucler
(Jalonne proposait d adoucir

gabelle et

la taille,

1.

(r<'.st--<lir<*

|H'r'f'

plioiiK

f.r/ii

prrcovuil

]<'<'

iin|>Mls

smis

la

siirvrillnnrr f rintrndant

LA REVOLTE NOBILIAIRE
le

25

budget. Mais, alors que les vingtimes taient perus en argent, la subvention territoriale serait perue en nature sur le produit de toutes les terres, sans distinction de proprits ecclsiastiques, nobles ou roturires. Ctait l'galit devant Timpot. La Caisse d'Escompte

transforme en banque d'tat. Des assembles provinciales seraient cres, dans les provinces qui n'en avaient pas encore, pour que la rpartition des charges publiques cesst d'tre ingale et arbitraire . Puisqu'il ne fallait pas compter sur les parlements pour faire enregistrer une rforme aussi vaste, on s'adresserait une assemble de notables qui l'approuverait. Il n'y avait pas d'exemple que les notables choisis par le roi aient rsist ses volonts. Mais tout tait chang dans les esprits depuis un sicle. Les notables, 7 princes du sang, 36 ducs et pairs ou marchaux, 33 prsidents ou procureurs gnraux de parlements, 11 prlats, liJ conseillers d Etat, 12 dputs des pays d'Etats, 25 maires ou chevins des principales villes, etc., en tout 144 personnages, distingus par leurs services ou par leurs fonctions, se runirent le 22 fvrier 1787. Galonn fit devant eux en excellents On ne termes le procs de tout le systme financier peut faire un pas dans ce vaste royaume, sans y trouver des lois diffrentes, des usages contraires, des privilges, des exemptions, des affranchissements d'impts, des droits et des prtentions de toute espce; et cette dissonance gnrale complique l'administration, interrompt son cours, embarrasse ses ressorts et multiplie partout les frais et le dsordre. Il faisait une charge fond contre la gabelle, impt si disproportionn dans sa rpartition qu'il fait pajer dans une province 20 fois plus qu'on ne paie dans une autre, si rigoureux dans sa perception que son nom seul inspire l'effroi,... un impt enfin dont les frais sont au cinquime de son
serait
:

26
produit
et

I.A

VOLUTION FRANAISE
l'attrait

pii.

pai*

violent qu'il prsrnte

la

(Ontn'handc, fait condainuer tt)us les, ans la chane ou la ])r-ison plus de fiOO chefs do famille et occasionne plus de 4000 saisies par anne'. A la critique des abus
succdait enfin l'expos des rformes.

Les notables taient des privilgis. Les pam}hlets inspirs par les membres du Parlement les criblaient dr i-aillcries et d'pigrammes, annonaient leur capitulation, lisse raidirent pour j)rouver huir indpendance. Ils vilmil de |)i'0(lam('r qu ils ne voulaient pas payei" inqt, niais ils s'indi;^nreiit de l'c-tendue du dlicit pii les sluj)liait. Ils rappelrent que Nccker, dans son clbre Cotnptc vendu paru piatre ans auparavant, avait accus un excdent des recettes sur les dpenses. Ils exip'renl communication des pices comptables dii budj^el. Ils rclamrent (pie tat du trsor royal fut constat' tous les mois, pi un conqite i^nral des recettes et dpenses (Vit im])i-im tous les ans et soumis la vrili<ation de la (^our des Comptes. Ils protestrent, contre l'abus des pensions. Calonne pour se dfendre dut dvoilei* les erreurs du Compte rendu de .\ecker. Necker rpli<pia et fut exil de Paris.. Toute
I

l'aristocratie nobiliaire et |arlcmentaire prit feu.(^al(Mine

boue dans dis paiiiphhts virulents. .Mirabeau lit sa partie dans le concert par sa ffrnoneintinn eonire l (i>^dotafje, o il accusait (laloiine (h jouer la Hoiirse avec les h)nds de Ltat. (Jalonne tait vulnrable. Il avait (les dettes et des matresses, un eiitonrap* suspect. Le scainlale du coup (h- bourse tent par l'ablM' ri''spagnac sur les actions de la (lo?npa<^nie les Indes venait d'clater, (ialoiiiie y tait rompi-(Miiis. Les prix il<;;is avaient la partie brlh- pour se dbarrasser du iiiinistre rformateur, lui vain elui-ei pi-it-il rolfciisive. Il lit n'di^erpar l'avocat Oerbier un Avertisnenten/ <pii 'tail une vive attaque contre l'gosme drs nobles
hit

tran lans

la

<

LA RVOLTE NOBILIAIHE
et

27

Avertissement distribu profusion dans tout le royaume accrut la rage des ennemis de Galonn. L'opinion ne ragit pas comme
l'opinion publique,

un appel

Les rentiers se tinrent sur la dfiance. La bourgeoisie ne sembla pas prendre au srieux les projets de rforme labors pour lui plaire. Le peuple
celui-ci l'esprait.

resta indiffrent des querelles qui

lui fallait le

le

dpassaient.

Il

temps de mditer
le

les vrits qui lui taient

rvles et qui
fut

frappaient d'tonnement. li'agitation

violente Paris mais resta d'abord circonscrite aux

parmi les notables exigrent le renvoi de Galonn. Louis XVI se soumit et, malgr sa rpugnance, finit par appeler sa succession l'archevque de Toulouse Lomnie de Brienne dsign par la reine. Les privilgis respiraient, mais ils avaient eu peur. Ils s'acharnrent contre Galonn. Le Parlement de Paris, sur la proposition d'Adrien Duport, ordonna une enqute sur ses dilapidations. Il n'eut que la ressource de s'enfuir en Angleterre.
Brienne, profitant d'un moment de dtente, obtint des notables et du Parlement un emprunt de 67 millions en rentes viagres qui permit provisoirement d'viter la banqueroute. Simple trve! Brienne, par la force des choses, fut oblig de reprendre les projets de l'homme qu'il avait supplant. Avec plus d'esprit de suite que celui-ci, il essaya de rompre la coalition des privilgis avec la bourgeoisie. Il tablit des assembles provinciales oii le Tiers eut une reprsentation gale celle des deux ordres privilgis runis. Il rendit aux protestants un tat civil, la grande fureur du clerg.. Il transforma la corve en une contribution en argent. Enfin il prtendit assujettir l'impt foncier le clerg et la noblesse. Aussitt les notables se regimbrent. Un seul bureau sur sept adopta le nouveau projet d'impt territorial. Les autres se dclarrent sans pouMathiez.

classes suprieures. Les vques qui sigeaient

La Rvolution franaise

(I).

28
voiis pour

I.V

nKVOIAIIOX

MANTAIKE

Criait fairr appel aux Etats i^nranx. J.afayettp alla plus loin. Ill'clama une assemble nationale instar du Congrs qui gouvernait
l'arrordiM*.
1

rArn(Tijue<'t une
flicit
le

de

rett-

grande charte qui assurerait la prioassemble. Si Brienne avait eu autant

il

ecniragc pie d'intelligence,

eut

fait

droit au vreu

des notables. La convocation d(;s Etats gnraux accord('e volontairement cette date de mai 1787, alors que le prestige royal n'tait pas encore compromis, aurait sans nul doute consolid le pouvoir de Louis WI. Les

prisa leur pige. La bourgeoisie aurait compris que les promesses de rformes taient sincres. Mais L(>uis XVI et la Cour redoutaient les Etats gnraux. Ils se souvenaient d'Etienne Marcel et de^ la Ligne. Brienne prfra renvoyer les notables, laissant t'cliappcr ainsi la dernire chance d viter la
jiivilgis eussent t

Bf'vobition.
\)i<

lors

la

i-<'ln'lli)ii

nobiliaire, dont l'aristocratie

judiciaire

pri-nd

la
i\c

direction, ne connat plus de frein.

Les Parlements
civil

Bordeaux, de (irenoble, de B>esanet

(|iii

on, etc. jrotestenV contre les dils qui rendent l'tat

aux

lirlipics
ils

instituent
la

les

assciid)les

provinciales dont

concnrrence. Adroitement ils biiit valoir (pu- ces assembles nommes par le jKMivoir ne sont que des commiissions ministrielles ^aii"* indpen<lance et ils se. mettent rclamer la reslauiation des anci<'ns I''tats fodaux qu'iMi ne runisredoutent
.

plu

et

Le Parlement de Paris, suivi de la Cour des Aides de la Cour des (iompteft, .se popularise en refusant
('dit (pii

l'rienne l'enregistremenl d'un

assujettissait au

timbre jes j)litions, quittances, lettres de faire-part, journaux, aflih<'S, etc. Il rclame en ume temps, le

convocation des Etats gnraux, seuls en nieMnir. dis.iii-il. <b- cojMcntii- de nouveauv impts. Il
if)

juillet, la

LA REVOLTE NOBILIAIRE

29

repousse encore ledit sur la subvention territoriale, dnonce les prodigalits de la Cour et exige des conomies. Le roi ayant pass outre cette opposition, le 6 aot, par un lit de justice, le Parlement annule le lendemain comme illgal l'enregistrement de la veille. Un exil Troyes punit cette rbellion, mais l'agitation

gagne toutes
la

Cours de province. Elle se rpand dans bourgeoisie. Les magistrats paraissaient dfendre les
les

de la Patrie. On les portait en triomphe. Les basochiens mls aux artisans commenaient troubler l'ordre dans la rue. De toutes parts les ptitions affluaient Versailles en faveur du rappel du Parlement de Paris.
les

droits de la

nation.

On

traitait

de Pres

Les magistrats savouraient leur popularit, mais au fond ils n'taient pas sans inquitude. En rclamant les Etats gnraux ils avaient voulu, par un coup de
partie, viter la noblesse

de robe, d'pe et de soutane, les frais de la rforme financire. Ils ne tenaient pas autrement aux Etats gnraux qui pouvaient leur chapper. Si les Etats devenaient priodiques, comme

demandait Lafayette, leur rle politique disparatrait. On ngocia sous main. Brienne renoncerait au timbre et la subvention territoriale. On lui accorderait en compensation la prolongation des deux vingtimes qui seraient perus sans aucune distinction ni exception quelle qu'elle put tre . Moyennant quoi, le Parlement ayant enregistr, le 19 septembre, revint Paris au
le

milieu des feux d'artifice.

Malheureusement les deux vingtimes, dont la perception demandait du temps, ne suffisaient pas couvrir les besoins urgents du trsor. Bien que Brienne et abandonn les patriotes hollandais, au mpris de la parole royale, la banqueroute menaait. Il fallut retourner devant le Parlement pour lui demander d'autoriser un emprunt.de 420 millions, sous promesse

:M')

\.\

ni:voLUTio\ franaise

<lr la
(

convocation dos Etats gnraux dans cinq ans,

est- -dire

pour 1792. La

truerre

recommena plus
le

violente que jamais.

Au

roi

qui ordonnait,

19 no-

vembre, l'enregistrement de l'emprunt, le duc d'Orlans osa dire que c'tait illgal. Le lendemain, le duc tait xil Villers-Cotterets et deux conseillers de ses amis, Sabatier et Frteau enferms au chteau de Doullens. Le Parlement rclamait la libert des proscrits et sur proposition d'Adrien Duport, le 4 janvier 1788, la
votait un r(|nisitoire contre les lettres de

cachet qu'il

renouv<dait peu aprs malgrt' les dfenses royales. 11 [)0ussait bitntot l'audace, eji avril, jusqu' inquiter les

prteurs du dernier emprunt et jusqu' encourager les roiitribuables refuser le paiement des nouveaux ving-

Louis X\ I se fcha. Il lit arrter en j)lein palais de justice, o ils s'taient rfugis, les deux conseillers Goislard et Duval d Kpresmesnil et il approuva les dits (pie le garde des sceaux Larnoignon lui prsenta pour briser la rsistance des magistrats comme pour rformer la justice. Lne cour plnire compose de hauts fonctionnaires tait substitue aux parlements pour l'enregistrement de tous It's actes royaux. Les parletnents perdaient une bonne partie des causes iviles et criminelles qui leur taient auparavant (lfr'S. (]elles-ci s<'raient juges .dsormais par des grands-bailliages au nombre de kl qui rap|)rocheraint la justice des plaideurs. De nombreux tribunaux spciaux lels pie les greniers sel, les lections, h-s bureaux de finances taient supprims. T^a justice criminelle tait r/forriM-e dans un sens plus humain, la (jucstion pratinu'S. (]rtte fois,
l.iblc
el
I

interrogatoire sur

la

sellette

alxdis.

(Jetait

me rforme plus profonde en'ore que celle (pie le chancelier .NLiupeou avait essaye en 1770. Peut-tre auraitelle russi si <dle avait t faite seulement neuf mois ]dus t(Nt. avant l'exil du l^arlcnienl Troves. L installa-

LA RVOLTE NOBILIAIRE
tioii

31

des grands bailliages ne rencontra pas une rsisIl

semble que la parole de Louis XVI dnonant au pays l'aristocratie des magistrats, qui voulaient usurper son autorit, ait trouv de l'cho. Mais depuis le lit de justice du 19 novembre, depuis que le duc d'Orlans avait t frapp, la lutte n'tait plus seulement entre le ministre et les parlements^ Autour de ce conflit initial, tous les autres mcontentements s'taient dj manifests et coaliss. Le parti des Amricains, des Anglomanes ou des Patriotes, qui comptait des recrues non seulement dans la haute noblesse, dans la haute bourgeoisie, mais parmi certains conseillers des enqutes comme Duport
tance unanime.
et

Frteau, tait entr en scne. Ses

chefs se runis-

saient chez

Duport ou chez
Sieys
,

Lafayet'te.

On

voyait ces

runions

l'abb

le

prsident

Lepelletier

de
le

Saint-Fargeau, l'avocat gnral Hrault de Schelles,

conseiller au

Parlement Huguet de Senionville, l'abb Louis, le duc d'Aiguillon, les frres Lameth, le marquis de Condorcet, le comte de Mirabeau, les banquiers Clavire et Panchaud, etc. Pour ceux-ci les Etats gnraux n'taient qu'une tape. On transformerait la France
en inonarcliie
anantirait
le

constitutionnelle

et

reprsentative.

On

despotisme ministriel. Les ides amricaines gagnaient les clubs, les socits littraires, dj nombreuses, les cafs, qui devinrent, dit le conseiller Sallier, des coles publiques de dmocratie et d'insurrection . La bourgeoisie s'branlait, mais la suite de la noblesse. A Rennes, la socit patriotique bretonne mettait sa tte de grandes dames qui s'honoraient du litre de citoyennes. Elle donnait des confrences dans une salle orne d'inscriptions civiques qu'elle appelait pompeusement, l'antique, le Temple de la Patrie. Mais l'artistocratie judiciaire gardait encore la direction. A tous ses correspondants dans les provinces, elle

32
passait
le

LA HEVOLUTIOX FHA.NAISE

mmo mot

d'ordre

empcher

l'installation

des nouveaux liibunaux d'appel ou grands bailliages, prtoire, dchafner au besoin le faire la grve du dsordre, rclamer les Ktats gnraux et les anciens

de point en p(>int.Les parleujents de province organisrent la rsistance avec leur nombreuse clientle d'Iiommes de loi.
Ktats |>rovinciaux. Le
fut suivi

programme

A coups

de remontrances et d'*irrts fulminants, il> s'attachrent provocpier des troubles. Les manifestalions se succdrent. I^es nobles d'pe se solidarisreiit en

parlements. Les nobles d glise les imitriiit. I^'assemble du clerg diminua de pindes trois quarts le subside*- qui lui tait rclam. Klle protesta contre 1^ Cour plnire, tribunal dont la

masse avec

les

nation craindiMit it^iijours laconqilaisance

(15 juin).

Toulouse. Dans les |iroviiicts frontires lurdivenu ni runies la couronne, l'agitation prit tourrmre d'insurrection. I.n Barn, !< Parlcnu'Ul de Pau, doiil le |)alais avait t ferm iminn militari <iia la violation des vieilles capitulations du Les campagnards, excits j)ar .les nobles des |)avs. intendant dans son litel et rinsLtats, assigreiil tallniil de. force les magistrats sur leui's siges (TQ juin). Imi lrelagric, l'agilation se dvelopj)a libreujcnl par la faiblesse on la eonqdieit du commandant militaire rtiiard et surtout de lintendant Hertrainl de Moleville. Les niddes bretons pi'OVo<piaienl en duel les officiers de l'arme rests lidles an roi. Pendant les mois {\r mai tt (1<* jjiin les collisions furent frcpientes entre les troupes et les manilestants. Dans le Datqdiiru, la province la plus imlustrielle le raiice au lire de llolaml, le Tiers Ktal joua le rli' jnpondranl, mais d'accord avec les privilgis. Aprs que lr parlement expuls de son palais et dclar pie

Des/'meutes clatrent

Dijon,

si les dil>

taient niaiiil<nus,

le

D.iupliin se regarde-

LA HEVOLTE NOBILIAIRE
rait

33

entirement dgag de sa fidlit envers son souverain , la ville de Grenoble se souleva, le 7 juin, refoula les troupes coups de tuiles lances du haut des toits, et lit rentrer le Parlement dans son palais au son des cloches. Aprs cette journe des tuiles, les Jttats de la province se runissaient spontanment, sans autorisation royale, le 21 juillet, au chteau de Vizille, proprit de grands industriels, les Prier. L'assemble, que le commandant militaire n'osait dissoudre, dcidait, sur les conseils des avocats Mcfunier et Barnave, que dsormais le Tiers Etat aurait une reprsentation double et qu'on voterait aux Etats non plus par ordre, mais par tte. Elle invitait enfin les autres provinces
de ne plus payer d impt tant que les Etats gnraux n'auraient pas t convoqus. Les rsolutions d^ Vizille clbres l'envi devinrent immdiatement le vu de tous les patriotes.
s

comme

unir

et jurait

Brienne n'aurait pu triompher de l;i rbellion qui s'tendait que s'il avait russi roiT}pre l'entente du Tiers Etat avec les privilgis. Il s'y essaya de son mieux en opposant les plumes de Linguet, de Rivarol, de l'abb Morellet celles de Brissot et de Mirabeau. 11 annona, le 5 juillet, la convocation prochaine des Etats gnraux et, le 8 aot, il en fixa la date au 1^*" mai 1789. Trop tard! Les assembles provinciales elles-mmes, qui taient son uvre et qu'il avait composes son gr, se montrrent peu dociles. Plusieurs refusaient les augmentations d impts qu'il leur avait demandes. Celle d'Auvergne, inspire par Lafayette, formulait une protestation tellement vive qu'elle s'attira une verte semonce du roi. Lafayette se vit retirer sa
lettre de service

dans l'arme. Pour mater l'insurrection du Barn, de la Bretagne et du Dauphin, il aurait fallu tre sr des troupes. Celles-ci, commandes j)ar des nobles hostiles au minis-

3^

LA HVOLl

rio.N

ItANAISE

ne se battaient plus que mollemont ou mrae levaient la crosse en l'air comme Rtnnes. Des officiers offraient leur dmission. Mais surtout Brienne tait rduit l'impuissance
tre ot ses ivformes,
laute d'argent.

Les remontrances des parlements

les

et les

troubles avaient arrt

(les

perceptions.
la

Aprs avoir

puis tous les expdients, mis

Invalides et les
la

main sur les fonds souscriptions' pour les hpitaux et

<;rle,

cours forc des billets de la Caisse d'Kscompte, Brienne dut suspendre les paiements du Trsor. 11 tait perdu. Les rentiers, (pji jusque-l s'taient tenus sur la rserve, car ils se savaient has des gens de justice, joignirent ds lors leurs cris ceux des nobles et des patriotes. Louis XVI
dcrt
le

bs victimes de

Brienne comme il avait sacrifi Galonn et il s'hu'i^iilia reprendre Necker qu'il avait jadis renvoy {>'.) aot La l'oyaut n'tait dj plus capable de 176 5 choisir librement ses ministres.
sacrilia
.

Le barKjuier genevois, se sentjlnt

jiosa ses conditions
<|ui
:

Ihomme

ncessaire,

larformejudiciaire de Lamoignon,
anantie, le^ parleles

avait

provoqu
par

la rvolte, serait

mrnls seraient
la date fixe

rajijx'fs,

Etats gnraux conyo(|us

Le roi lui tout acccplrr. La rbellion nobiliaire avait mis la couronne en cln-c, mais 'lie avait fray la voie la Rvolution. Bi-ienne, puis Lamoignon furent bi*iils en eftigie sur l.i place Ifauphine Paris au milieu d une joie dlirante. Les manifestations (jui durrent plusieurs jours dgnrrent en menle. Il y <'ut des morts et des blesss. Le parleriKrnt rtabli, au lieu de prter main-forte l'auloril(', blma la r|)ression et cita devant lui le commandant du guet jui perdit son emploi. Les gens de justice encourageaient donc le dsordre et dsarmaient les agents du roi. lU ne se doutaient pas qu'ils seraient bii iiii! les vii'limes de la force populaii'e dmusele.
Bri-fiiic.

Chapitre

III

LES TATS GNRAUX

Unis tant bien que mal, mais sans dsaccord apparent, pour s'opposer aux entreprises du despotisme ministriel, les nobles et les patriotes se divisrent ds que Brienne fut bas. Les premiers, qu'on appellera bientt les aristocrates, ne conoivent la rforme du rovaumc que sous la forme d un retour aux pratiques de la fodalit. Ils entendent garantir aux deux premiers ordres leurs
privilges honorifiques
et utiles

et

leur restituer

en

pouvoir politique que Richelieu, Mazarin et Louis XIV leur ont enlev au sicle prcdent. Tout au plus consentiraient-ils, d'assez mauvaise grce, payer dsormais leur part des contributions publiques. Ils en sont toujours la Fronde et au cardinal de Retz. Les nationaux ou patriotes, au contraire, veulent la supoutre
le

pression radicale de toutes les survivances d'un pass maudit. Ils n'ont pas com])attu le despotisme pour le

remplacer par l'oligarchie nobiliaire.

fixs

Ils

ont les yeux

sur l'Angleterre et sur l'Ami^ique. L'galit civile,

faisaient le fond invariable de leurs
le

judiciaire et fiscale, les liberts essentielles, le gouverne-

ment reprsentatif

revendications dont

ton se haussait jusqu' la menace.

Necker, ancien commis du banquier Thelusson, qu'un heureux coup de bourse sur les consolids anglais a enrichi la veille du trait de 1763, n'tait qu'un parvenu vaniteux et mdiocre, trs dispos flatter tous les partis et en particulier les vques, que sa qualit d'Iirtique le portait mnager. Satisfait d'avoir pro-

56

I.A

IIEVOLITION FHAXAlSi:

lin''

(jiiclqiios

ii()laii-'s

|)asser le
taisait

fonds au trsor par des eiiiprunts aux de Paris et la Caisse d'Escompte, il laissa iiioruerit d'imposer sa mdiation. La lutte lui
Il

peur.

avait

promis

les

Etats gnraux, mais

il

navait pas os rglementer sur-le-champ le mode de leur convocation. Les privilgis bien entendu tenaient aux formes anciennes. Comme en 1614. date de la dernire tenue, cliaipic i)ailliage, cest--dire chaque cironscription lectorale, n'enverrait qu'un dput de chaque oi'drc, cpielle que ft sa population et fion iMq)<)rlance. La noblesse vi le clerg dlibreraient |arl. Aucuru* rsolution ne serait valable que de l'accord Uiiiuiime des trois ordi'cs'. Les patriotes dnonaieiil avec indignation ce systme archaupic <jui aboutirait dans la |)rati(|ue rajournemenl indfini des rformes, lu faillite des Etats gnraux, la perptuit des abus. Mais les magistrats s'y cramponnaient. En 1614, les villes avaient t reprsentes par les dlgus de leurs munici|ialits oligarchiijues, k'S pays d Etats |)ai' les dputt's lus aux l^tats mmes, sans intervention de la population. Les j)aysans n'avaient pas t consults. Si la vieille forme tait maintenue, le Tiers lui-mnu' ne srail ripi'('s<'rilt'' cpie jar une iiia|oril il(> robins el d anoblis. Xeeker peiplexe se consultait. Mettant |)rolit ses hsitations, le Parlement de Paris allait (le avatil. Le 25 septembi'e il prenait un arrAt aux termes duquel h s Liais gc-m'-raux devaient tre if'giiliremenl convocpis et coiiq>oss suivant la lorme observe en 1614 . Les patriotes dnoncrent et ari't <omme une trahison el ils se mirent attaqueraristocratie judiciaire. (]'est le despotisme noble, disait \ Oliiey dans la Si'ntinrllv du peuple <pii, <lans la perscMinede acs hauts magistrats, rgle son gi-e le sort
(

des

itoyeiiM, en

lois, pii

modifiant et interprtant le contenu les se cre de son chef des droits, s rige en auteur

LES TATS GNRAUX

des lois quand
les
il

37

n'en est que

se mirent

le

ministre.

Ds

lors

plumes du Tiers

dnoncer

la vnalit et

Ihrdit des charges de justice, l'abus des pies, dnier un corps de fonctionnaires le droit de censurer
les lois

ou de

les modifier.

Elles lui dclarrent rude-

ment qu aprs la runion des Etats gnraux, il n aurait plus qu se soumettre, car la nation se ferait mieux obir, que le roi. Marie-Joseph Chnier proclama que
linquisition judiciaire tait plus redoutable que celle

des vques. Le Parlement de Paris intimid revint en

dcembre, par un nouvel arrt o il se djugeait. Il acceptait maintenant le doublement du Tiers, qui tait dj la rgle dans les assembles provinciales cres par Xecker et par Brienne. Capitulation inutile et d ailleurs incomplte. L'arrt tait muet sur le vote par tte. La popularit du Parlement avait fait
arrire, le
5

place l'excration.

d'embarras eu aoumetlaut la question des formes de Iq. convocation l'assemble des notables qii'il rappela. Les notables, comme il aurait pu le prvoir, se prononcrent pour les formes anciennes, et, le jour de leur sparation, le 12 dcembre, 5 princes du sang, le comte d Artois, les princes de Gond et de Conti, les ducs de Bourbon et d'Enghien dnoncrent au roi, dans un manifeste public, la rvolution imminente, s'il faiblissait sur le maintien des rgles traditionnelles Les droits du trne, disaient-ils, ont t mis en question, les droits des deux ordres de l'Etat divisent les opinions, bientt les droits de la proprit
se tirer
:

Xecker avait cru

((

seront attaqus, l'ingalit des fortunes sera prsente

comme un

objet de rformes, etc..

le

Les princes dpas-

Tiers redoublait de dmonstrations loyalistes afin de mettre le roi de son ct et il n y avait pas encore d'autre proprit menace que celle des droits fodaux.
saient le but, car, cette date,

^6
I.a

l.A

UtVOLLTION

lUA.NAISl:.

lactique dilatoire de

Nocker n'avait abouti qu'

autour des princes la faction fodale. Mais inversement la rsistance des privilj^is avait iniprini au mouvement patriotique un tel lan que le ministre fut assez fort pour obtenir du roi de conclure finalement contre les notables et contre
au*;iiieritcr les difficults et dresse^

encore il ne prit qu'une demimesure. Il accorda au Tiers un rtombre de dputs gal celui des deux ordres privilgis runis, il proportionna le nombre des dj)uts l'importance des bailliages, il permit aux curs de siger personnellement
les princes.

Mais

ici

dans
la

les

asseujbles lectorales du clerg,

mesure

<pii

devait avoir les consquences les plus fcheuses

poiii'

noblesse e<-clsiastique, mais ces concessions faites iOpiniun, il n'osa pas trancher la question capitale du

vole^par ordre ou jjar tte aux Etats gnraux. Il la laissa en suspens livre aux passions dmontes. L'aristocratie fit une rsistance dsespre surtout dans les provinces qui avaient conserv leurs antiques Etats on (pii les avaient recouvrs. En Provence, en Iarn,<'n Bourgogne, en Artois, en Ei'anche-Gomt, le.^ (rdres privilgis soutenus par h-s parlements^ locaux jnnfiireiil tli 1.1 >iession des Etats pour se livrer des manifestations violentes contre les innovations de Necki r contre les exigences subversives du Tiers. La n(d)lesse bretonne prit une altitude si mena(;ante que .NeckiT dut sus])etidre les Etals de la j)rovince. Les nobles excitrent leurs valets et les gens leur dvotion contre les tudiants de l'Universit (jui tenaient ])our le Tiers. ()ii ri vint aux mains. Il y eut des victimes. ]) toutes h.'S villes <le Bretagne, d Angers, de SaintMalo, de Nantes, les jeunes bourgeois accoururent pour dfendre les tudiants Hennais, que commandait Moreau, le fiiiiii- giii-al. Les gentilshommes attaqus et poursuivis dans les rues, assigs dans la salle dis lals,
I

LES ETATS GNRAUX

39

rage au cur pour rentrer dans leurs manoirs (janvier 1789i. Ils jurrent de dpit de ne pas se faire reprsenter aux Etats gnraux. A Besanon, le Parlement ayant pris parti pour les privilgis qui avaient vot une protestation virulente contre le rglement de Necker, la foule s'ameuta et pilla les maisons de plusieurs conseillers sans que la troupe intervint pour les dfendre. Son commandant, un noble libral, le marquis de Langeron, dclara que larme tait faite pour marcher contre les ennemis de l'Etat et non contre les citoyens (mars 1789). Un bon observateur, Mallet du Pan, avait raison

durent quitter

la ville la

mois de janvier 1789 Le dbat public a chang de face. Il ne s'agit plus que trs secondairement du roi, du despotisme et de la Constitution; c'est une guerre entre le Tiers Etat et les deux autres
d'crire ds le
:

ordres.

Les privilgis devaient tre vaincus, non seulement parce qu'ils ne pouvaient plus compter sur le concours absolu des agents du roi dont ils avaient lass la patience par leur rvolte antrieure, non seulement parce
qu'ils n'taient en

face de la nation leve toute entire

qu'une infime minorit de parasites, mais encore et surtout parce qu'ils taient diviss. En Franche-Comt, 22 gentilshommes avaient protest contre les rsolutions de leur ordre et dclar qu'ils acceptaient le doublement du Tiers, l'galit devant l'impt et devant la loi, etc. La ville de Besanon les inscrivit sur son registre de bourgeoisie. En Artois, o n'taient reprsents aux Etats que les seigneurs 7 quartiers et possdant un fief clocher, les nobles non entrants , soutenus par
l'avocat

Pvobespierre,

protestrent

contre

l'exclusion

dont
firent

ils

taient l'objet. Les hobereaux

du Languedoc

entendre des' plaintes analogues contre les hauts bai-ons de la province. La noblesse de cloche, compose

I.

LA RVOLUTION FhAXAISE
rotiiriors qui avaient arliot tirs rharp^os miiniripalcs

<l('

anoblissante?, se rangea
Tiers, saris que
gre.
!<

presque partout du cot du Tiers d'ailleurs lui en st grand

I/agilation desrendait en profondeur.

les
<

Etats gnraux,

annonce
fait

et

urs au prne,

avait

luire

La convocation commente par les une immense esp-

rance.

Tous ceux qui avaient

|)onr le

se plaindre, et ils taient

lgion, prtaient l'oreille aux })oliniques et se prpa-

grand jour. Ijourgeois et paysans avaient roiri mene ilepuis deux ans faire leur apprentissage (les affaires pni)liques dans les assembles provinciales, dans les assembles de dpartement et dans les nouvelles municipalits rurales cres par Brienne. Ces assembles avaient rparti l'impt, administr l'assisliiicrit

lance

et

les

travaux publii's,

^surveill

l'emploi

des

deniers locaux. J^es municipalits rurales lues par les plus imposs avaient pris gol leur tache. Jusque-l

syndic avait t nomm par l'intendani. i'^lu ?naintenant par les cultivateurs, il n'est plus un simple agent passif. Autour du conseil dont il prend les avi.s se forme
le
I

Opinion du village.

(Jn discute les intrts

'Ommuns.
cpie les

Hti pr-pare

ses revendications.

Kn Alsace, ds
-t

iiMini<ipalits nouvelles sont formes, leur

est d intentei*

premier soin
ceUx-ci se

des procs leurs seigneui's

plaignent
|rovn(pi(''s

amrement

des

abu^ sans ufunbi'e

pia

leur tablissement.

La campagne lectorale coiKidail avec une grave r'ise ('(-onomicpie. ,e trait de commei'ce sigm' avec l'Angleterre en 1786, en abaissant les droits de douaiu', avait livr passage aux marchandises anglaises. I^es fabricants d toffes lurent r'Streindre leur production. Le ch(')mage atteignit Abbeville 12 000 ouvriers, Lyon, 20 000. ailleurs en proportion. Il fallut, au lbut l' rhjver pii fut ti's rigonretix, organiser des ateliiTs

LES TATS GNHAUX

41

de charit dans les grandes villes, d'autant plus que le prix du pain augmentait sans cesse. La moisson de 1788
avait t trs infrieure

la

normale. La disette de

grande que les cultivateurs avaient t forcs de sacrifier une partie de leur btail et de laisser des terres incultes ou de des ensemencer sans fumier. Les marchs taient dgarnis. Le pain n'tait pas seulement trs cher. On risquait d'en manquer. Necker eut beau interdire l'exportation des grains et procder des achats l'tranger, la crise ne s'attnua pas. Elle s'aggrava plutt. Les misrables jetaient des regards de convoitise sur les greniers bien remplis o
fourrage avait t
si

les

seigneurs laques et ecclsiastiques enfermaient

le

produit des dmes, des terrages et des champarts.

entendaient dnoncer par des voix innombrables
tocratie

Ils

l'aris-

que commencrent les oprations lectorales, au mois de mars, les motions populaires clatrent. La foule s'amasse autour des greniers et des granges dmeresses et en exige l'ouverdes privilgis. Ds
ture. Elle arrte la circulation des grains, elle les pille,
elle les

taxe d'autorit.

En Provence,

ouvriers
la

et

pay-

sans soulevs ne demandent pas seulement

taxation

diminution du prix des vivres, ils exigent la suppression de l'impt sur la farine (le piquet) et bientt ils tentent par endroits d'arracher aux seigneurs et aux prtres la suppression des dmes et des droits seigneuriaux. Il y eut des sditions et des pillages par bandes Aix, Marseille, Toulon, Brignoles, Manosque, Aubagne, etc. fin mars). Des troubles analogues, quoique moins graves, se produisent en Bretagne, en Languedoc, en Alsace, en Franche-Comt, en Guyenne, en Bourgogne, dans l'Ile de France. A Paris, le 27 avril, la grande fabrique de papiers peints Rveillon est pille au cours d'une sanglante meute. Le mouvement n'est pas seulement dirig contre les accapareurs de denres
des grains,
la
i

'*2

I.A

RVOFATIOX THANAISE
le

alimentaires, contre
les octrois,

contre
le

la

vieux systme d impts, rontrr fodalit, mais contre tous ceux

et

qui exploitent
Il

est

cil

populaire rapport troit

la

qui vivent de sa substance.

l'agitation
N'ille

avec

politique.

Nantes,

foule assige

llltel de

au cri de

rclame le droit de nommer les consuls. Dans bien des cas, l'agitation concide avec l'ouverture des oprations lectorales et cela s'expliqu*'. (]rs pauvres gens, que l'auloril ignorait depuis des sicles, pii Frtaient <-onvoqus devant clb' (pie pour a<(piit lriiriipc'it et la corvc'e, voil que tout coup elle leur demande leur avis sur les affaires de Klat. qu'elle Icni'clit (ju ils peuvent adresser libnincFit biiis jdaintes au roi! Sa Majest, dit le rglement ]"oyal lu au prne, dsire que des extrmits de son royaume et des habitations les moins connues, chacun ft assur de faire parvenir jusqu elle ses vux et ses rclamations. La phrase a t retenue, elle a t prise au mot. Les misrables ont cru que dcidment toute autorit publique n'tait |)lus tourne contre eux, omme autrefoi;;, mais (ju ils avaient maintenant un appui Inul en haut de Tordre soiial et (jue les.in justices

Vive

la l^ibert!

Agde,

elle

allaienl

eiiliti

disparatr<'. (Vest ee <pii les.rend

V(doFit('
ils

si

hardis.
souf-

De

toute

hur

tendue, de
v<m's

toutes
les

leurs

frances raidies,
dsirs
et

s 'lancent

objets de leurs

de leurs plaintes. Lu faisant cesser l'injustice, ils n'-alisent la pense royale, ou du moins ils le croient. Plus tard, quand ils s'apercevront de leur erreur, ils se
Mai-^
il

dtaclni'ont du roi.
se d('sabuser.

leur faudra du tenq)s

|)ojir

('est

au milieu

de cette vaslt

lermentation (pTeul

lieu la consultation
la

nationale. Depuis six mois, malgi'

I

censure, malgr la rigiieui* des rglements sur imprimerie, la libert de la ))resse existait en fait. Hommes

de

loi. curf's.

pnbliciv;tes

de toutes

sorte*;. hi>r

incon-

LES TATS GNRAUX nus

et

43

tremblants, critiquaient hardiment tout le systme social dans des milliers de brochures lues avec

aux chaumires. Volnev lanait Rennes sa Sentinelle du Peuple; Thouret, Rouen, son Avis au.v bons Normands; Mirabeau, Robespierre, Aix, son Appel la Xation provenale Arras, son Appel la Nation artsienne; l'abb Sieys,
avidit depuis les boudoirs jusqu
;

son Essai sur les privilges, ipuis son retentissant Qu'estce que le Tiers Etat?; Camille Desmoulins, sa Philosophie au peuple franais; Target, sa Lettre aux Etats gnraux, te. Pas un abus qui ne tt signal, pas une rforme qui ne ft tudie, exige. La j)olitique, dit

Madame
rle,

de Stal, tait un

champ nouveau pour

flattait

l'ima-

gination des Franais; chacun se

d'y jouer un
les

chacun voyait un but ])our

soi

dans

chances

multiplies qui s'annonaient de toutes parts.

Les gens du Tiers se concertaient, provoquaient des runions officieuses de corporations et de communauts, entretenaient des correspondances de ville ville, d province province. Ils rdigeaient des ptitions, des
manifestes,
circuler des
ils

recueillaient des signatures,

ils

faisaient

modles de cahiers de dolances qu'ils distribuaient jusque dans les campagnes. Le duc d'Orlans, qui passait pour le protecteur occulte du parti patriote,
rdiger par Laclos les Instructions qu'il adressait ses reprsentants dans les bailliages de ses terres et par Sieys un modle de Dlibrations prendre par
faisait

assembles lectorales. Xecker avait prescrit aux agents du roi de garder une neutralit complte, mais certains intendants, comme celui de Dijon, Amelot, furent accuss par les privilgis de favoriser leurs adversaires. Les parlements essayrent de brler quelques brochures afin d'intimider les publicistes. Celui de Paris cita devant lui le docteur Guillotin pour
les

sa Ptition des citoyens domicilis Paris. Guillotin se

MATiiitz.

La Rvolution franaise

(I).

k'-i

iu-:vni,nio\ fhanaise
racclaniait

prsciila au milieu d'une foule iiiiniense qui

et le

Parlement n'osa pas l'arrter.' Le mcanisme lectoral, fix par le rglement royal, tait assez compliqu mais d un t>rand libralisme. Les membres des deux premiers ordres se rendaient directement au elief-lieu du bailliai;e pour eonqjoser l'Assemble lectorale du cleri^r et l'Assemble lectorale de
la

noblesse.

Tous

les

nobles ayant
le

la

noblesse acquise

et

transinissible avaient

droit

personne. Les possdaient un

femmes nobles
liel.

prsents en elles-mmes, si elles

d'tre

j)ouvaient se faire reprsenter par

})rocureur, c est--dire par

un fond de procuration.

Les curs sigeaient personnellement l'Assemble du clerg, tandis que les chanoines, tous nobles, Fi';^vaient qu'un dlgu par groupe de dix et les rguliers ou moines, un dlgu par couvent. Ainsi les curs curent une majorit assure. Dans les villes, les habit^uits gs de 25 ans et inscrits au rle des inqjositions se runirent d'abord par corj>()rations. Les corporations d'arts et mtiers n'avaient (ju'un dlgu par 100 membres, tandis cpu'
corporations d'arts libraux, les ngociants et les armateurs en eurent deux; ce qui tait avantager la richesse et le savoir. Les habitants qui ne faisaient pas partie d'une corpoi'ation, et dans cerlaim'S villes, o il n y avait pas de c()rporations, ce furent tous les habiles

tants, se runirent part par (juartiers (ou districts] et

lurent galement 2 dlgus par 100

ces dlgus

membres. Tous
s'assemblrent
le

ou

rl('cicurs\ ainsi

nomms
ville,

ensuite

riltel

de

Ville

pour forner l'Assi-mble

la

lectorale du

Tiers Ltat de

rdiger

cahier

commun

des dolances et nommer les reprsentants l'Assemble du Tiers Ktat du bailliage qui tait charg*'

d'lire les

dputs aux Ktals gnraux. Les pavsansdes paiHisscs lilfeni |-e|)|(Senl('s dans celle .\ssemblee

LES TATS GNRAUX

raison

45

de 2 par 200 feux. Chaque paroisse, comme chaque corporation ou chaque quartier urbain, munissait ses dlgus d'un cahier spcial et tous ces cahiers taient fondus ensuite dans le cahier gnral du bailliage.

Quand

le

bailliage principal comprenait des bail-

du bailliage secondaire nommait le quart de ses membres pour la reprsenter l'Assemble lectorale du bailliage prinliages secondaires, l'Assemble lectorale

encore assez fr 4 degrs: paroisse, corporation ou quartier; assemble de la ville; assemble du bailliage secondaire; assemble du bailliage
cipal.
fut

Dans ce dernier cas, qui quent, le mcanisme lectoral fut

principal.

assembles des privilgis, la lutte fut vive entre la minorit librale et la majorit rtrograde, entre les nobles de cour et les hobereaux des campagnes, entre le haut et le bas clerg. La noblesse du bailliage d'Amont (Vesoul) en Franche-Comt fit scission et nomma deux dputations aux Etats gnraux. En Artois, en Bretagne, les nobles membres des tats s'abstinrent de comparatre pour protester contre le rglement royal qui les obligeait de partager le pouNoir politique avec la petite noblesse. Les Assembles^, du clerg furent en gnral fort troubles. Les curs imposrent leurs volonts et cartrent de la dputalion la plupart des vques, sauf une quarantaine choisis parmi les plus libraux. Les Assembles du Tiers furent plus calmes. Il n'y eut de conflits que dans certaines villes, comme Arras, o les dlgus des corporations se prirent de querelle avec les chevins qui prtendaient siger dans l'Assemble lectorale quoique anoblis, et dans certains bailliages, comme Commercy, o les ruraux se plaignirent que les gens du bourg avaient cart du cahier leurs revendications particulires. Presque partout le Tiers
les

Dans

kQ
rlioisit

LA

ivolluon

fka.naise

sou sein, prouvant ainsi la vigueur de l'esprit de classe ({ui Taniuiait. Il ne fit dixception que pour de rares nobles populaires comme Mirabeau tjui avait t exclu de l'Assemble de son
ses dputs dans

ordre et qui tut lu [)ar le Tiers d'Aix et de Marseille, ou pour quelques ecclsiastiques comme Sieys, repouss par le cler<^ chartrain et lu, par le Tiers de Paris. Prs de la moiti de la dputation du Tiers tait com|)Ose d'hommes de loi qui avaient exerc une influence

prpondrante dans
1rs [)rofessions,
la

la

rdaction des cahiers.

campagne lectorale ou tlans la L autre moiti comprenait toutes

encore
illettrs

mais

les jxiysans,

pour

pas de repr-sentants. Plus d'un jiublicistc (pii s'tait distingu par ses attaques contre \ olney, Robesles ^aristocrates obtint un mandat
plupart,
ii

'urent

pierre, Tlu)uret, Tai'get, etc.

l/examen des cahiers montre que l'absolutisme tait iinanimcmi'ut condamn. Prtres, nobles et roturiers s accordent rclamer une (]onslilulion qui liniite les droits (lu roi et de ses agents et qui tablisse une reprsentation nationale |)riodique seule capable de voter
I

impt

cl

"1"

faire
le

les lois.

Pres<(ue tous les dj)uts

lt

avaient
re.

re(;u

njandal inq>ratil de n'accorder aucun

la

subside avant cpie

Constitution

accepte et assu-

Le

dficit, selon h
la

trsor de
i

nation.

mot de Mirabeau, devenait le L'amour del libert, la haine de

ai-bitraire inspii-aient toutes les revendications.

Le clerg lui-mme, dans de nombreux cahiers, protestait contre absolutisme dans TLglise aussi bien qur dans l'Iat. Il rclamait jour les curs h* droit de s'assembler et de |)arlicipcr au gouvernement de l'hlglise par if'iablissemcnt des synodes diocsains (I des
I

l<

conciles provinciaux.

Les nobles ne mettaient pas moins d ai'deiir (}U( roturiers condamner les K ttres de cachet et la viola!<
-^

LES TATS GNRAUX

lion

47

rclamer le jugement par jur\% la libert de parler, de penser, d'crire. l^es privilgis acceptent l'galit fiscale, mais ils galit des droits et repoussent, pour la plupart, l'admission de tous les Franais tous les emplois. Surtout ils dfendent prement le vote par ordre qu'ils considrent comme la garantie de leurs dmes et de leurs droits fodaux. Mais la noblesse et le Tiers feraient bon march des biens ecclsiasticjues pour payer la dette. Ils s'accordent toutefois avec le clerg lui-mme pour condamner sans appel le systme financier en vigueur. Tous les impts directs et indirects disparatront devant une contribution plus quitable qui sera rpartie par des assembles lues et non plus par les agents du roi. Le Tiers est uni contre les aristocrates, mais ses revendications propres varient selon qu'elles manent de bourgeois ou de paysans, de ngociants ou d'artisans. Toutes les nuances d'intrt et de pense des diffrentes classes s'y refltent. Contre le rgime seigneurial, les dolances des cahiers des paroisses sont naturellement plus pres que celles qui figurent dans les cahiers desbailliages rdigs par des citadins. Pour

du secret des

lettres,

corporations, l'unanimit est loin d'tre complte. Les protestations contre la suppression de la vaine pture et du glanage, contre le pa^^tage des
les

condamner

d'une minorit. On sent que la bourgeoisie, qui est dj en possession d'une partie de la terre, se solidariserait au besoin avec la proprit fodale contre les paysans pauvres. Les revendications proprement ouvrires sont absentes. Ce

communaux n'manent que

sont des

matres

qui ont tenu la plume.

Le prol-

tariat des villes n'a

pas encore voix au chapitre. En revanche, les vux des industriels et des commerants, leurs protestations contre les pernicieux effets

4h

I.A

IJKVOI.lTiOX FHAXAISK

de commerce avec lAnglcterre, l'expos des besoins des diffrentes branches de Ja production sont l'objet d'tudes prcises fort remarquables. La classe (|ui va prendre la direction de la Rvolution est pleine-

du

traite

de ses droits. Il n'est pas vrai qu'elle .se laisse sduire par une idologie vide, elle connat fond les ralits et elle possde les
et

ment consciente de sa force

iriovens d*v

conformer ses intrts.

Chapitre IV

LA RVOLTE PARISIENNE
avec une aveuglante clart la ferme volont du pays. La royaut, tant reste neutre, avait les mains libres. Mais elle ne pouvait homologuer les vux du Tiers qu'au prix de sa propre abdication. Louis XVI continuerait de rgner, mais la faon d'un roi d'Angleterre, en acceptant auprs de lui le contrle permanent de la reprsentation nationale. Pas un moment l'poux de Marie-Antoinette n'envisagea ce renoncement. Il avait la fiert de son sacerdoce. Il ne voulait pas l'amoindrir. Pour le dfendre, une seule voie s'ouvrait lui, o le poussrent les princes, l'entente troite avec les privilgis et la rsis^es

lections avaient affirm

tance.

Necker, parat-il, quinze jours avant la runion des Etats, lui avait conseill de faire les sacrifices ncessaires, afin de garder la direction des vnements. Le roi aurait ordonn aux trois ordres de dlibrer en commun et par tte sur toutes les questions d'impts. Il aurait en mme temps fusionn la noblesse et le haut clerg dans une chambre haute, comme en Angleterre, et cr une chambre basse par la runion du Tiers et de la plbe clricale. Il est douteux que le Tiers se ft satisfait de ce systme qui ne lui aurait donn que le contrle de l'impt. Mais il est certain qu'une marque non quivoque de la bonne volont royale et amorti les conflits et prserv la couronne. Necker et voulu que les Etats se runissent Paris,

r0

1.A

IM:V0LITI0\ FnAXAISE

pour donner confiance au niondt' do la Bourse. Le roi se pronona jx^ur ^ ersailles, cause <ls (liasses . Premire maladresse, car les hommes du Tiers allaient avoir constamment sous les yeux ces palais somptueux, cette Cour ruineuse qui dvoraient
sans
iloiitc

Puis Paris n'tait pas si loin de Versailles (jMJI iir |)ril faire sentir son action sur rassemble. La (loiir s'inij:nia ds le dchut maintenir dans toute sa ri;ueur la sparation des ordres, mme dans les j)lus petit dtails. Alors que le roi recevait avec ])rvenance, dans son cabinet, les dputs du clerg et (le la noblesse, les dputs du Tiers lui taient prsents en troupe et au galop dans sa chambre coucher. Le Tiers se vit imposer un costume tjtTiciel, tout en iiuir, jui contrastait par sa svriti' avec les chamarla

nation.

lures dores des dputs des deu\ premiers ordres,

on ne lui ordonna pas d'couter le discours d'ouverture du roi genoux, comme en 1614. hi le lit du moins pntrer dans la salk' des Klats par une petite porte le d(ri'i<'re, tandis (pie la grande porte s(Mi\ l'ait deux ballants pour les deux premiers ordres. Dj les curs avaient t blesss de ce qu la |ro(ession de la veille, les prlats, au lieu d'tre contondiis avec eux leur rang de bailliages, avaient t groiijM's j)arl et spars d'eux par un long intervalle i-eiiq>li ])ar la musi(pie du roi. L.i sance d'ouverture, le 5 mai. aggrava la niaiix.iise impression cre par ces maladresses. Sur un ton de larmoiement sentimeiilal. Louis .\\ mit en garde les dputs contre l'esprit d innovation et il h invita s octuper avant tout des movens de renjilir le trsor. Le garde des sceaux larenlin, (pii parla ensuit* (jiii lut peine entendu, ne lit gure <pie clbrer h^ \erlus et les bienfaits du monar<pie. Necker enlin, dans
(^esl tout juste
si
( I
(
I

lin

long

!-a|port

de

trois

heures,

tout

hriss

de

LA RVOLTE PARISIENNE
(liifFres, se

51

de la situation financire. A l'en croire, le dficit, dont il attnuait l'importance, tait facile rduire par quelques mesures de dtail, des retenues, des conomies, etc. On crut entendre le discours d'un administrateur de socit anonyme. Les dputs se demandrent quqi bon on les avait fait venir de leurs lointaines provinces. Xecker ne se pronona pas sur la question capitale du vote par tte', et il ne dit rien des rformes politiques. Le Tiers manifesta sa dception par son silence. Pour triompher des privilgis, il ne devrait compter que sur lui-mme. Son parti fut vite pris. Ses membres se concertrent le soir mme, province par province les Bretons, qui taient les plus anims contre les nobles, autour de Chapelier et de Lanjuinais, les Francs-Comtois autour de l'avocat Blanc, les Artsiens autour de Robespierre, les Dauphinois autour de Mounier et de Barnave, etc. De tous ces conciliahuics particuliers sortit une rsolution identique le Tiers, ou plutt les Communes, appellation nouvelle par laquelle il voquait sa volont d'exercer les droits des communes anglaises, inviterait les deux autres ordres se runir avec lui pour vrifier en commun les pouvoirs de tous les dputs sans distinction, et, jusqu' ce que cette vrification en commun fut effectue, les Communes refuseraient de se constituer en chambre particulire. Elles n'auraient ni bureau, ni j)rocs-verbal, simplement un doyen pour faire rgner l'ordre dans leur assemble. Ainsi fut fait. Ds le premier jour les Communes affirmaient, par un acte, leur rsolution d'obir aux vux de la France en considrant comme inexistante la vieille division des ordres. Un mois se passa en pourparlers inutiles entre les trois chambres, qui sigeaient sparment. Sous la pression des curs, le clerg, qui avait dj suspendu

borna

traiter

;j2

i.\

ni:\

ouriox iiwmsk

de ses membres, s offrit j)Oni- conciliateur. (Jn nomma de part et d autre des commissaires pour rechercher un accord impossible.
la

vrification des pouvoirs

chargea le garde des sceaux de prsider lui-mme les confrences de concilialioii. Le Tiers profita habilement des rserves que fit la noblesse pour rejeter sur elle la responsabilit de l'chec. Puis, ayant bien fait constater la France que les privilgis restaient irrductibles, il sortit de son attitude ex|M'clante. l adressa aux deux premiers ordres une dernire invitation se runir lui, et, le 12 juin, il procda seul la vrification des pouvoirs des dputs des trois ordres en procdant" l'appel gnral de tous les bailliages convoqus. Le lendejnain. trois curs du Lecesve, Ballard et Jallet, rpondaient l^oitou.
roi

Le

intervint

son tour

et.

l'appel xle
<;urs
les

leur

nom

et,

les

jours suivants,
les

16 autres

imitaient.

L'appel termin,

Communes

dcidrent, par 490 voix contre 90, de se constituer en Asscrnhlrc nationale. Klles alfirrhrent ainsi qu elles
suffisaient elles seules reprsenter
la

nation, puis,

faisant un pas de plus, elles dcidrent en

mme temps

que les impnis cesseraient d tre perus le jour o, pour une raison quelco'ique, elles seraient forces de
se sparer.

Ayant
d(

ainsi bra([u contre la

Cour

la

menace

de la grve de l'Ltal en
le

rimjjt, elles rassurrent les cranciers

les

plaant sous
di'-nirent

la

garde de l'honneur fran|)eut-tr<^ (pie Ion!

le

ais, el enfin, j)ar

un acte plus hardi

au roi

resie,
stij-

Iles

dioil d^-xercer son

venaient de prendre, cornm' sur toutes celles (pielles prendraient l'avenir. Deux jours plus tard, le 19 juin, aprs des dbats violents ef une petite majorit (149 contr' 137), l'ordre du clerg dcidait son lour de se runii* au 'l'iers. Si le roi w'intervenait j)as au |)lus vite pour enq)cher cette runion, les privilgis perdaient la partie.
vel(

le^ (h'Iibrations

qu

elles

LA HEVOLTE PARISIENNE

53

Princes, grands seigneurs, archevques, magistrats poussaient Louis XVI agir. D'Esprmesnil offrit de

Parlement de Paris les meneurs du Tiers et Xecker lui-mme comme coupables de lsemajest. Le roi dcida, le 19 au soir, de casser les dlibrations du Tiers dans une sance solennelle qu'il tiendrait comme un lit de justice, et, en attendant, pour rendre impossible la runion annonce du clerg aux Communes, il ordonna de faire fermer immdiatement la salle des Etats, sous prtexte d'amnagements intrieurs. Petits moyens dans de telles circonfaire

juger par

le

stances

dputs du Tiers, qui se runissaient dans cette salle, trouvrent les portes fermes et environnes de soldats. Ils se rendirent deux pas de l, dans la salle du jeu de paume qui servait aux divertissements des courtisans. Quelques-uns proposrent de se transporter Paris pour dlibrer en sret. Mais Mounier rallia tous les suffrages en demandant chacun de s'engager, par son serment et par sa signature, ^ ne jamais se sparer et se rassembler partout o les circonstances l'exigeraient jusqu' ce que la Constitution ft tablie et affermie sur des fondements solides . Tous, sauf un seul, Martin Dauch, dput de Carcassonne, jurrent le serment immortel, au milieu d'un grand enthousiasme. La sance rovale avait t fixe au 22 juin. Elle fut recule d un jour pour donner le temps de faire disparatre les traves des tribunes publiques o pouvaient prendre place 3000 spectateurs dont on redoutait les manifestations. Cette remise fut une faute, car elle permit la majorit du clerg d'excuter son arrt du 19. Elle se runit au Tiers le 22 juin, dans l'glise Saint-Louis. 5 prlats, ayant leur tte 1 archevque de Vienne, en Dauphin, et 144 curs grossirent ainsi
les

Le 20 juin au matin,

54
1rs
rariirs

i.A

nKvnLi'Tiox franaise

de l'Assemblo nationale. Deux nobles du Daiiphin, le marquis de Blacons et, le comte d Agonit, vinrent prendre galemei>t sance. Ds lors le rsultat de la sance royale tait bien compromis. Alors que les l.a (^our accumula les maladresses. dputs j)rivilgis taient directement introduits dans la salle des Etats, les gens du Tiers durent attendre sous la pluie devant la petite'porte. l^e dploiement
des troupes, loin de les intiniitler, accrut leur irritation. Le discours du roi les indigna. "C'tait une aigre mercuriale que suivit une srie de dclarations brutales cl iinpralives. Le monarque ordonnait le maintien des
trois

ordres
11

et leurs dlibrations

en chambres s})aS'il

lrs.
1

cassait les arrts

du Tiers.
il

consentait

galit en matire d'impts,

j)renait soin

de spci(i

fier '^e

et Sa maintien absolu de toutes les proprits, Majest entend expressment sons le nom de proprils les dmes, cens, rentes et devoirs fodaux et seigneuriaux el gni-alement tous les droits et prrogatives utiles ou lionoriTnpies attachs aux terres et llefs ap|)artenant aux |>ersonnes . Qu'imjjortait ensuite

<pril

promt

Liats

vaguement de consulter l'avenir guraux sur les questions financires?

])oliti(pie et sociale

les
l-.a

rforme Louis

s'vanouissait.

X\ L

repreiuuit
:

la

parole, termina

le

Si, par une latalit menaces ma pense, vous m aian(lonnie/. dans une" si belle entreprise, seul je ferais le bien de mes peuples, seul je

justice pai' ces

de loin de
lit

me considrerais comme
l'flchissez,

leur vritable reprsentant

de vos projets, aucune de vos dispositions ne jxul avoir force de loi sans mon approbation spciale.... Je vous ordonne, MMssieurs, de vous s])arer tout de suite et de vous
messieurs,
(ju'aucun

remire demain matin chacun dans les chambres alfcctes voire ordr<', pour y i-ejirendre vos sances.

LA RVOLTE PARISIENNE

55

J'ordonne en consquence au grand matre des crmonies de faire prparer les salles. Obissant un mot d'ordre que leur avaient fait passer les dputs de Bretagne, runis leur club, la veille au soir, les Communes immobiles restrent leurs bancs, pendant cjue la noblesse et une partie du clerg se retiraient. Les ouvriers envoys pour enlever l'estrade royale suspendirent leur travail de peur de gner l'assemble qui continuait. Le matre des crmonies, De Brz, vint rappeler BaUy, qui prsidait, l'ordre du roi. Bailly lui rpondit schement que la nation assemble ne pouvait pas recevoir d'ordre, et Mirabeau lui lana de sa voix tonnante la fameuse apostrophe k Allez dire ceux qui vous envoient que nous sommes ici par la volont du peuple et que nous ne quitterons nos places que par la puissance des baonnetles. Camus, appuy par Barnave et par
:

Sieys,

fit

dcrter que l'Assemble nationale persistait

dans ses arrts. C'tait rcidiver la dsobissance. Mirabeau, prvoyant que des lettres de cachet allaient tre signes contre les meneurs du Tiers, proposa en outre de dcrter que les membres de l'Assemble taient inviolables et que quiconque porterait atteinte cette inviolabilit commettrait un crime capital. Mais, telle tait la froide rsolution qui animait tous les curs et leur dfiance de Mirabeau, dont l'immoralit rendait suspectes toutes les intentions, que plusieurs dputs voulurent faire carter la motion comme pusillanime. Elle fut cependant vote. Rsolutions mmorables, plus courageuses certes que celles du 20 juin; car, le 20 juin, le Tiers tait cens ignorer les volonts du roi qui ne s'taient pas encore manifestes. Le 23 juin, il rdite et aggrave sa rbellion dans la salle mme o vient de retentir la parole royale. La Rvellire, qui sigeait dans l'Assemble comme

56
df^piil

LA HVOLUTION FRANAISE

de l'Anjou, raconte que Louis XVI, sur le rapl)()rt du marquis de Brz, donna Tordre aux gardes du corps de pntrer dans la salle et de disperser les dputs par la force. Comme les gardes s'avanvaient,
plusieurs dputs de la mihorit de la noblesse, les deux Grillon. d'Andr, Lafayette, les ducs de J.a Roclicfoucaull cl de Liancourt, d-'autres encore mirent

^
''.

empchrent les gardes de passer. Louis XVI, prvenu, n'insista pas. Il aurait fait volontiers sabrer la canaille du Tiers tat. Il recula devant
et

l'pe la

main

de faire subir partie de sa noblesse.

la ncessit

le

mme
lit

traitement une

de justice. Le bruit courait qu'il tait dmissionnaire ou renvoy. Une foule immense manifesta devant son domicile et dans les cours du .lil.au. Le roi et la reine le firent appeler et le prirenl de rester son poste. Le couple royal dissimulaitpour mieux prparer sa vengeance. [Vie violente fermentation rgnait Paris, comme Versailles, et dans les provinces, qui taient rgulirement tenues au courant par les lettres de leurs^ reprsentants qu'on lisait j)ubliquement. Depuis le dbut de jum, la Bourse baissait sans cesse. A l'annoFice du lit

Xecker n'avait pas paru au

banques de Paris avaient ferm b-ms guicbels. La Caisse d'e.scompte avait envoy .ses administrateurs Versailles exposer les dangers dont
les
Ile

*\r

justice, toutes

tait

menacf..

L;,

Com-

avait conliv elle

toute la

liiiancc.

Dans ces condiiions, les ordres t\u vo] taient inexcuta!)les. Les hunjbles crieurs publics eux-mmes refusrent de les proclamer dans les rues. Le 24 juin, la
majorit du cb-rg, dsobissant son tour, se rendit la dlibration du Tiers et, le lendemain, 47

membres
firent

d.

la

iK,Mosse.

la

snitr

du duc d'Orb-ans, en

autanl.

LA HVOLE PARISIENNE

57

Louis XVI dvora l'affront, mais le soir mme, il dcida en secret d'appeler 20 000 hommes de troupe, de prfrence des rgiments trangers qu'il croyait plus surs. Les ordres partirent le 26. Le lendemain, afin d'endormir les dfiances, il invitait les prsidents de la noblesse et du clerg se runir, leur tour, l'Assemble nationale, et, pour les dcider, il leur faisait dire, par le comte d'Artois, que cette runion tait ncessaire pour protger sa vie menace. Aucune meute ne se prparait contre le roi, mais les patriotes, depuis la sance royale, restaient en veil. Le 25 juin, les 400 lecteurs parisiens, qui avaient nomm les dputs aux Etats gnraux, s'taient runis spontanment au Muse de Paris, d'o ils passrent, un peu plus tard, l'Htel de Ville, pour surveiller les menes des aristocrates et se tenir en rapports troits avec l'Assemble nationale. Ds le 29 juin, ils jetaient les bases d'un projet de garde bourgeoise qui comprendrait les principaux habitants de chaque quartier. Le Palais-Royal, qui appartenait au duc d'Orlans, tait devenu un club en plein air qui ne dsemplissait ni le jour ni la nuit. Les projets de la Cour y taient connus et comments aussitt que forms. Dj les patriotes travaillaient la Iroupe. Les gardesfranaises, le premier rgiment de France, furent vile gagns. Ils taient mcontents de leur colonel, qui les astreignait une discipline svre, et ils comptaient parmi leurs bas officiers des hommes comme Hulin, Lefebvre, Lazare Hoche, qui n auraient jamais lpaulette tant que le rglement de 1781 resterait en vigueur. Le 30 juin, 4000 habitus du Palais-Royal dlivraient une dizaine de gardes-franaises enferms l'Abbaye pour dsobissance et les promenaient en triomphe. Les hussards et les dragons envoys pour rtablir Tordre criaient \i\e la nation et refusaient de charger
: !

58
la foule. Lt'S

LA

VOLUTION

MAXAISE

gardes du corps eux-mmes avaient donn Versailles des signes d'indiscipline, l^es rgiments trangers seraient-ils plus obissants? Si Louis XVI tait mont cheval, sil avait pris en personne le commandement des troupes, comme l'aurait lait Henri IV, peut-tre aurait-il russi les maintenir dans le devoir et faire aboutir ^on coup de force. Mais

un bourgeois. L'arrive des rgiments qui camprent SaintDenis, Saint-Gloud, Svres et jusque sur le Chanqi de Mars, fut accueillie par de vives protestations. Toutes ces bouches de plus nourrir allaient aggraver la disette Plus de doute, on voulait disperser par la force l'Assenible nationale Des motionnaires du PalaisHoval proposrent, \v 2 juillet, de dtrner Louis X\ I et de le remplacer par le duc d'Orlans. Les lecteurs parisiens r<lamrent l'Assemble le renvoi des troupes. Mirabeau fit voler leur motion, le 8 juillet, aprs Nil l( rribic discours oii il dnonait les mauvais conseillers (|ui branlaient le trne. Louis XVI rpondit la dmarche de l'Assemble qu'il avait appel des rgiments poui- protger sa libert, mais que si elle
Louis
tait

XVI

craignait ])Our sa scurit,

il

tait prt la transfrer

1

Xoyon ou Soissons.
Le soir de
rsistance.

C'tait ajouter

ironie

la

menace.
la

cette rponse, 100

dpute*^ se runirent au

club breton, avenue de Sciint-Cloud, pour concerter

Louis X\ I brus(pia les choses. Le 11 juillet, il reiivova Neeker en y:rand secret (I reeonstilua le minis1re avee le baron de Breleuil, contre-rvolutionnaire dclar. Le bi'uit courut le lendemain (]ue la banqueroute allait tre proclame. Aussitt les agents de ehanue se runii-ent et dcidreiil le fermer la jourse en signe (h pi-oteslalion contre le reiiv(i de Xeckor. De lar^-enl lut rpandu poui' gagner les soldats. Des

LA KVOLTJ: PAIUSIK.NXE

59

banquiers, comme Etienne Delessert, Prvoteau, Coindre, Boscary, s'enrlrent avec leur personnel

garde bourgeoise en formation. Les bustes de Xecker et du duc d'Orlans furent promens dans Paris. On ft fermer les spectacles. Sur 1 invitation de Camille Desmoulins, qui annona au Palais-Royal une prochaine Saint-Barthlemy de patriotes, on arbora la cocarde verte, qui tait la couleur de la livre de Xecker. Enfin, la nouvelle que le Royal Allemand du prince de Lambesc chargeait la foule au jardin des Tuileries, on sonna le tocsin, on runit la population dans
dans
la

'

pour l'enrler et l'armer, l'aide des armes prises dans les boutiques des armuriers. Les gens sans aveu furent carts avec soin. L'armement continua le lendemain 13 juillet par la prise de 28 000 fusils et de quelques canons trouvs aux Invalides. De son ct, l'Assemble dcrta que Xecker emportait les regrets et l'estime de la nation. Elle sigea en permanence et rendit les nouveaux ministres responsables des vneles glises

ments.

Chose trange, la Cour interdite laissait faire. Bezenval, qui commandait les rgiments masss au Champ de Mars, attendant des ordres, n'osa pas pntrer dans
Paris.

form \ 1 Htel de Ville, avec l'ancienne municipalit, un Comit permanent, firent demander plusieurs reprises au gouverneur de la Bastille de livrer des armes la milice et de retirer les canons qui garnissaient les tours de la forteresse. Une dernire dputation ayant t reue coups de fusil, malgr qu'elle portt le drapeau blanc des parlementaires, le sige commena. Renforant les artisans du faubourg Saint-Antoine, les gardesfranaises, conduits par Hulin cl Elie. amenrent du <anon et le braqurent contre le pont-lcvis pour briser

Le

14 juillet,

les

lecteurs

([ui

avaient

Mathiez.

La Rvolution franaise

(1^.

'.>

60
les

I-A

IIVOLUTION FRANAISE
trs vive,

au cours de laquelle les assigeants perdirent une centaine de morts, les invalides, qui avec quelques Suisses formaient la garnison et qui n'avaient pas mang faute de
portes.

Aprs une action

gouverneur De Launay capituler. La foule se livra de terribles reprsailles. De Launay, <|ui avait, croyait-on, ordonn de tirer sur les parlementaires, le prvt des inarchands Flesselles, qui avait essay de tromperies lecteurs sur l'existence des dpts d'armes, furent massacrs sur la place
vivres, forcrent
le

deGrvejet

leurs ttes portes

(^>uelques jours plus tard le

au bout des piques. conseiller d'Etat Foullon,

charg du ravitaillement d^ l'arme sous Paris, et son gendre l'intendant Berthier furent pendus la lanterne de l'Htel de Ville. Babeuf, qui assista leur supplice, le cu^ur serr, faisait cette rflexion dans une lettre

Les supplices de tout genre, l'cartlement, la torture, la roue, les bchers, les gibets, les bourreaux multiplis partout, nous ont faitde si mauvaises murs Les matres, au lieu de nous policer, nous ont rendus barbares, parce qu'ils le sont eux-mmes. Ils rcoltent
sa
:

femme

et rcolteront ce qu'ils

ont sem.

soumettre Paris qu'au prix d'une guerre de rues, et les troupes trangres elles-mmes n'taient pas sures. Louis XVI, chapitr par le duc de Liancourt (pii revenait de Paris, se rendit l'Assemble le 15 juillet, pour lui annoncer le renvoi d'S troupes. L'Assemble insista pour le rappel de Necker. Mais le roi n'tait pas encore dcid une capitulation complte. Pendant qu'une dputation de l'Assemble se rendait Paris et que les Parisiens vaiiujueurs nommaient l*.iilly, l'homme du Jeu de Paume, maire de la ville, cl Lafayette, l'ami de ^^'ashington, commandant de la garde nationale, pendant que l'archevque de Paris faisait chauler un 7V Dcnnt Notre-Dame en
rie

On

pouvait

LA RVOLTE PARISIENNE

61

l'honneur de la prise de la Bastille et que dj le marteau des dmolisseurs s'acharnait sur la vieille prison politique, les princes s'efforaient de dcider le faible

Metz d'o il serait revenu la tte d'une arme. Mais le marchal de Broglie, commandant des troupes, et le comte de Provence s'oppo-

monarque

s'enfuir

Louis XVI craignait-il qu'en son absence l'Assemble proclamt le duc d'Orlans? Ce n'est pas impossil)le. Il resta et il dut boire le calice
srent au dpart.

jusqu' la

rappela Necker et, le lendemain, 17 juillet, ayant donn des gages, il se rendit Paris sanctionner, par sa prsence l'Htel de Ville, l'uvre de l'meute et souligner sa propre dchance, en acceptant du maire Bailly la nouvelle
lie. Il

loigna Breteuil

et

cocarde tricolore. Indigns de la lchet ro^'ale,

les

le

comte d'Artois
de
le

et

princes, Breteuil et les chefs du parti

la rsis-

tance s'enfuyaient l'tranger, donnant ainsi

l'migration.

branle

humili gardait sa couronne, mais il avait 'd reconnatre au-dessus de lui un nouveau souverain, le peuple franais, dont l'Assemble tait lorgane. Personne en Europe ne se mprit sur l'importance de

Louis

XVI

moment, crivit sa Cour le duc de Dorset, ambassadeur d'Angleterre, nous pouvons regarder la France comme un pays libre, le roi comme un monarque dont les pouvoirs sont limits et la
l'vnement,
a

De

ce

noblesse comme rduite au niveau de la nation. La bourgeoisie universelle, comprenant que son heure
sonnait, tressaillit de joie et d'esprance.

Chapitre

LA RVOLTE DES PROVINCES

Los provinces avaii-iil lc Icnucs rcgulirciiK'iil au courant des vnernenls par leurs dputs, dont les lettres, comme celles des, Bretons, taient souvent ini])rimes ds leur rception. Elles avaient suivi, avec la mme anxit que la capitale, le dveloppement de la

du Tiers contre les privilgis. Elles salurent la [rise de la Bastille du mme cri de triomphe. n'avaient mme pas attendu l'cla( Certaines villes lanle nouvelle pour se dressev contre le rgime abhorr. A Lyon, ds le dl)ut de juillet, les artisans en chmage l)rlaient les barrires et les bureaux de l'octroi ])our diminuer le prix de la vie. La municipalit aristocrapar Imberl-Colonis, tait li(jut', le Co/isiilaf. dirig nblig-e de jeter du lest. Le 16 juillel. elle ac(('|)tait i\c pai'tagcr ladministration de hi vilK- a\ec un Coniitr trois oi'dres. Itrriiiniii-ui lorm des reprscnlanls lU's
lull.e

(Michpies jours
nisail.

))bis

tard, le
Pai'is,

l'instar

de

Comit pcrmaneiit orgaune garde nationale d'o

ou gi'andes,
il

lurent exclus les proltaires.

Dans toutes
<!(

les villes, petites

en

lui

mme,

piebpies dillrences prs. Tantt,

Bordeaux, ce lurent les lecteurs (pii avaieiil Ic^ dputs aux Etals gnraux (jui conslilurent h* novan du Comit |)ermanent, c'est--dii*(; de la munici[lalilt'
i'('\

comme nomm

olutionnaii'e.
iesaiH'oii
,

Tante!, cniiimc Dijon, Moiille

pcjiiri-,

iMtu\rau

comili-

lut

lu

[>.ir

LA IJKVOL'IE DES

PF5

0V1XCKS

63

rassemble gnral^ des citoyens. Tantt, romnje Nmes, Valence, Tours, Evreux. le Comit permanent sortit de la collaboration de l'ancienne municipalit avec le.s lecteurs nomms par les corporations. Il arriva que dans une mme ville plusieurs Comits permanents se succdrent rapidement suivant des formes d'lections varies, comme Evreux. Quand les autorits anciennes firent mine de rsister, comme Strasbourg, Amiens, A'ernon. une meute populaire eut tt fait de les mettre la raison. Partout le premier soin des (Comits permanents fut de mettre sur pied inie garde nationale pour maintenii' l'ordre. Celle-ci, peine forme, se ft remettre les cliteaux forts et les citadelles, les bastilles locales, par leurs commandants qui la plupart cdrent de bonne grce. Ees Bordelais s'emparrent du Chteau-Trompette, les Caennais de la Citadelle et de la Tour-Lvi,
prison des faux-sauniers, etc.

On
rait
faisait

se procurait de cette faon des armes,

on
et

s'assusatis-

contre un retour offensif du despotisme

aussi ses vieilles rancunes.
militaires et

on

Commandants
laissrent faire.

intendants, en gnral, Montpellier, le Comit permanent

vota des remerciements l'intendant. Les Comits per-

manents
paient

et les tats-majors des

l'lite

gardes nationales grou-

du Tiers tous les notables de la rgion. Trs souvent il y avait leur tte des agents du roi. A Evreux. le lieutenant gnral du bailliage, le conseiller au grenier sel, le procureur du roi y coudoyrent des avocats, des tanneurs, des piciers ou des mdecins. Comment les hommes du roi auraient-ils essay de rsister ? Les troupes taient aussi douteuses en province qu' Paris. A Strasbourg, elles avaient
avec

au pillage de l'Htel de Ville sans broncher. L'ordre ancien disparaissait sans effort comme un
assist

64
rdifire ruiiir et

LA RVOLUTION FRANAISE d'un coup. Pendant que les bourgeois s'armaient de toutes parts prenaient hardiment en mains l'administration locale,
s'affaisse tout
les

vermoulu qui

f't

comment
la

paysans seraient-ils rests passifs

grande fermentation des lections, ils peu calms. Les bourgeois, (ju'ils avaient
W'rsailles, leur avaient dit de patienter et

Aprs s'taient un
?

dlgus

que

les

de-

mandes des cahiers seraient exauces.

Ils

attendaient

depuis trois mois et aux prises avec la disette. La rvolle de Paris cl des villes leur mit, eux aussi, les armes entre les mains. Ils dcrochrent leur fusil de chasse, leurs faux, leurs fourches, leurs flaux et, mus ])ar un sr instinct, ils s'attrouprent au son du tocsin autour des chteaux de leurs matres. Ils exigrent (ju'on leur livrt les chartes en vertu desquelles ceux-ci perf^evaient les innombrables droits seigneuriaux et ils l)riilrent dans les cours les parchemins maudits. Par-

seigneur tait^ impopulaire, quand il refusait d'ouvrir son chartrier, quand il se mettait en dfense avec ses gens, les manants brlaient le chteau rt se ventreaient du chtelain, in M. de Montesson lut fusill prs du Mans, par un de ses anciens^ soldats pii le punissait de ses svrits; un M. de Barras prit dans le Languedoc, un chevalier d'Ambly fut tran sur un tas de fumier, etc. Les privilgis payrent cher la faute d'avoir exploit .Iac(iues Bonhomme pendant des
fois,

quand

le

sicles et de l'avoir laiss

dans

la

barbarie.

La rvolte paysanne commenta dans l'IIe-dc-France ds le 20 juillet et s'tendit (h* proche en proche, avec rapidit, jusqu'aux extrmits du royaume. Comme il
excs des meutiers furent grossis par la voix publique. On racontait que des brigands coupaient l(!S bls en vert, (ju'ils marchaient sur les villes, qu'ils iH- respectaient aucune proprit. Ainsi se protait naturel, les

pagea jme terreur

j)ani(|U('

rpii

contribua puissamment

LA RVOLTE DES PROVINCES

la formation des comits

65
des gardes

permanents
jacquerie
se

et

nationales.
et furent

Grande Peur

et

confondirent

simultanes.

Les brigands, dont l'irruption imminente hantait les imaginations, ne se distinguaient pas d'ordinaire de ces
artisans qui brlaient les barrires de l'octroi et

qui

taxaient le bl dans les marchs, ou de ces paysans qui

foraient les chtelains livrer leurs titres. Mais, que
la foule

des misrables de la terre et des faubourgs

ait

vu dans l'anarchie montante l'occasion d'exercer, une reprise sur l'ordre social, c'tait chose trop naturelle pour qu'on puisse la mettre en doute. Le soulvement n'tait pas dirig uniquement contre le rgime seigneurial, mais contre les accapareurs de denres, contre les impts, contre les mauvais juges, contre tous ceux qui exploitaient la population et vivaient de son travail. En Haute-Alsace, les paysans se prcipitaient sur les marchands juifs en mme temps que sur les chteaux et sur
les

couvents. Par centaines, la fin de juillet, les juifs d'Alsace furent obligs de se rfugier Baie.

La bourgeoisie possdante aperut

figure farouche

tout

coup

la

ne pouvait laisser exproprier la noblesse sans craindre pour elle-mme, car elle dtenait une bonne part des terres nobles et elle percevait sur ses manants des rentes seigneuriales. Ses comits permanents et ses gardes nationales se mirent immdiatement en devoir de rtablir l'ordre. Des circulaires furent envoyes aux curs pour les inviter prcher le calme. Craignons, disait l'appel du club de Dijon en date du 24 juillet, de donner l'exemple d'une licence dont nous pourrions tous devenir les victimes. Mais la force fut employe sans tarder. Dans le Maonnais et le Beaujolais, o 72 chteaux avaient t livrs aux flammes, la rpression fut rapide et vigoureuse. Le 29 juillet, une bande de paysans fut
4^

du

Etat.

Elle

Hli

I.A

IIKVOIATION IHAXAlSi:

prs du chteau de Cormatiu el })erdit 20 tus cl 60 prisonniers. Une autre bande, battue prs de Cluny, perdit 100 tus et 170 prisonniers. Le Comit permanent de Mcoii, s'rigeant en tribunal, condamna
l);iltiie

mort 20 uieutiers. Dans cette province du Dauphin, o l'union des trois ordres s'tait maintenue intacte, les

'

troubles avaient pris l'aspect trs net d'une guerre de

classes.

Paysans

et ouvriers

faisaient cause

commuiu

ontrc

bourgeoisie allie aux nobles. La garde nationale de Lyon prta iriain-fortc aux gardes nationales dati|)liinoises contre les insurgs avec <pn sym])atliisaieiit les ouvriers connais. /Assemble assistait efl'raye cette terrible explola
1

sion (prelle n'avait pas prvAie. Elle ne pensa d'abord

organiser la rpression et les plus prompts ])OUsser aux rigueurs n<> luiNiit pas des privilgis mais des dputs du Tiers. L'abb Barbotin, un de ces
(pi'^

<-urs

dmocrates

<|ni

dcleslaic.nt

les

vques. crivail

de A'ersailles,

au capucin qui le remplacail dans sa cure du ILiinaul, des lettres inquites el menaantes Lieidcpie/ forlemenl que sans obissance,
la fin

de

juillet,

aucune socit ne peut subsister.

crates, l'en croire, cela
n'a
cpii

)>

(/taient leS aristole

agilaieiil

peuple

'l'oul

-ommenc que depuis (jue les cnncnjis (jue nous avons la (^our sont dis|)erss. l^vidcmuicnl. c'taient les migrs, les amis du <omte d'Artois (\ de
la

reine

(|ui

se veiigeai<nl de leur dlaile en lanant les

malheiirriix contre les proprits! ('ombi<'n de dputs

(lu 'j'iers |>ensaieiil
le

comme

cet

obscur cur

J^e

3 aot,

rap|)orteui"

du Comili-

cliargi-

de propos(>r les me-

sures ])rendre, Salomon, ne sut <pie dmuicer avec violence les fauteurs de flsoiMJi-c et que proposer une rpression aveugle sans aucun luoi de piti j)our les
souffrances des

misrables, sans

la

moindre promesse
suivi cet inexorable

pour

l'.ivenir. Si

lAssemble

av.iit

LA HEVOLTE DES PROVIXCES

propritaire, elle et cr une situation dangereuse.

67

La

rpression outrance et gnralise et d tre confie au roi. C'tait lui rendre le moven d'enraver la Rvolution.

Et d'autre part, c'et

t creuser

un foss infran-

bourgeoisie et la classe paysanne. A la faveur de la guerre civile qu'on prolongerait, l'ancien rgime pourrait se perptuer. Les nobles libraux, plus politiques et plus gnreux aussi que les bourgeois, comprirent qu'il fallait sortir de l'impasse. Jj'un d'eux, le vicomte de Xoailles, beaufrre de Lafayette, proposa, le 4 aot au soir^, pour faire tomber les armes des mains des paysans
chissable entre la
:

que dornar impt sera pay par tous les individus du vant royaume, dans la proportion, de leurs revenus . C'tait la suppression de toutes les exemptions fiscales. 2 Que tous les droits fodaux seront rachetablcs parles communauts [c'est--dire par les communes] en argent ou changs sur le prix d'une juste estimation . C'tait la suppression des rentes seigneuriales contre^
1*^
<( ((

Qu'il ft dit dans une proclamation

indemnit.
3*^

et

corves seigneuriales, les mainmortcsLautres servitudes personnelles seront dtruites sans ^

Que
.

les

rachat
dal.

Ainsi Xoailles faisait deux parts dans

Tout ce qui pesait sur la purement et simplement. Tout ce qui pesait sur la proprit serait rachetable. Les hommes seraient librs,

systme fopersonne tait supprim

le

mais la terre resterait greve. Le duc d'Aiguillon, un des plus grands noms et un des plus riches propritaires du royaume, appuya avec Le peuple chaleur les propositions de Xoailles cherche secouer enfin un joug qui, depuis tant de sicles, pse sur sa tl, et, il faut l'avouer, cette insurrection quoique coupable (toute agression violente l'est),
:

68

LA FuhoLl'TION' FRANAISE

peut trouver son excuse dans les vexations dont ii est la victime. Ce noble langage produisit une vive ('motion, mais, cette minute pathtique, un dput du Tiers, un conomiste qui avait t le collaborateur et l'ami de Turgot, Dupont (de Nemours) persista encore

rclamer des mesures de rigueur. Les nobles s'ouvraient la piti, le bourgeois blmait l'inaction des autorits et il parlait d'envoyer des ordres svres aux

liibiinaux.

donn. L^n obscui" dput breton, Leguen de Kerangal, qui avait vcu de la vie rurale dans le petit bourg o il tait marchand de toile, vint dire avec une loquence mouvante dans sa sim Soyons justes. plicit les peines des campagnards Messieurs, qu'on nous apporte ici les titres qui outrag^nt non seulement la pudeur, mais 1 humanit mme. Qu'on nous apporte ces titres qui humilient l'espce humaine, en exigeant que les hommes soient attels une charrue comme les animaux du labourage. Qu'on, nous apporte ces titres qui obligent les hommes passer les nuits battre les tangs pour empcher les grenouilles de troubler le sommeil de leurs- voluptueux seigneurs. Qui de nous. Messieurs, dans ce sicle de lumires, ne ferait pas un bcher expiatoire de ces irilmes parcliemins et ne porterait pas la llamme pour Il lair' un sacrifice sur l'autel de la patrie? Vous ne ramnerez. Messieurs, le calme dans la France agite (juc quand vous aurez promis au peuple que vous allez
L'lan

cejx'ndant

tait

convertir en prestation en argent, rachetables volont,

fodaux quelconques, que les lois que vous allez pronjulgner anantiront jusqu aux moindres traces dont il se plaint justement. La hardiesse, coup sur, tait grandr de justifier le brlement des charIriers devant une assemble de propritaires, mais la oiiclusjon tait modre, puisipiCn somirie orateur
tous les droits
1

LA REVOLTE DES PROVINCES

breton acceptait
l'injustice.
le

69
il

rachat de droits dont

les dputs.

proclamait

Le rachat rassura
demandait
tait

Le plus apparent que

sacrifice qu'on leur

rel. Ils

continueet ils

raient de percevoir leurs rentes ou leur quivalent. Ils

ne perdraient rien ou presque

l'opration

gagneraient de reconqurir leur popularit auprs des niasses paysannes. Alors, ayant compris la savante manuvre de la minorit de la noblesse, ils se livrrent l'enthousiasme. Successivement les dputs des provinces et des villes, les prtres et les nobles vinrent sacrifier sur l'autel de la patrie leurs antiques privilges. Le clerg renona ses dmes, les nobles leurs droits de chasse, de pche, de garenne et de colombier, leurs justices, les bourgeois leurs exemptions particulires^., L'abjuration grandiose du pass dura toute la nuit. A l'aube une nouvelle France tait ne sous l'ardente pousse des gueux. ^'
L'unit territoriale et l'unit politique taient enfin

acheves.
et

Il

n'y aurait plus dsormais de pays d'Etats

d'lections,

de pays

de provinces

rputes tran-

gres, de douanes intrieures et de pages, de pays de

pays de droit romain. Il n'y aurait plus de Provenaux et de Dauphinois, un peuple breton et un peuple barnais .-lll n'y aurait plus en France que des Franais soumis la mme loi, accessibles tous les emplois, payant les mmes impts. "L,a Constituante supprimera bientt les titres de noblesse et les armoiries, jusqu'aux dcorations des anciens ordres royaux du Saint-Esprit et de Saint-Louis. Le niveau galitaire passa subitement sur une nation parque depuis des
sicles en castes troites.

droit coutumieret de

Les provinces et les villes sanctionnrent avec empressement le sacrifice de leurs anciennes franchises qui d'ailleurs n'taient plus bien souvent que des mots

/U

i.A

ni:v()Lrri()\

luwr.visi;

jxmijxux

presque ne rcgrcUa \v vieux particularisme rgional, bien au contraire! Dans la crise de la Grande Peur, pour se dfendre la fois contre les brigands et contre les aristocrates, les villes d'une mme province s'taient promis secours e't appui mutuel. Ces fdrations se succdrent d'abord en Franche-Comt, en Dauphin, dans le Rouergue, ])artir du mois de novembre 1789. Puis ce furent des fdrations de province province, de belles ftes la fois militaires et civiles o les dlgus des gardes nationales runis aux reprsentants de arme rgulire juraient solennellenn-nt de j'enpncer aux anciens [)Hvilges, de soutenir le nouv<^l ordre, de rprimer les troubles, de faire excuter les lois, de ne plus former enfin qu'une immense famille de frtfres. Ainsi se fdrrent les }3retons et les Angevins Pontivy du 15 an 19 janvier 1790, les P^-ancs-Comtois, les Bourgnigntnis. les Alsaciens, les Cliani|)enois , Die le 21 fvrier, au
1

vidt'S.

l^ersonno ou

milieu d'une exaltation |)atriolique

(\\\\

pi'it

la

foine

d une reliiiion. Puis toul(>s ces fdrations rf-g^ionales se confondirnil dans la grande P'dration nationale (|iii eut lieu l^aris, an Clianq) de Mars, k^ 14 piilIcl 1790,j(Mir anniv< rsaire del prise de la Bastille. Sui" un immense ampliithlr' de terre et de ga/on
difi

corves volontaires des Parisiens de toutes les classes, depuis les moines et les acteurs jusqu'aux bouchers et aux charbonniers, pi'irent place pins de

par

les

500 000 spectateurs (|ui applandii'enl .ivec transport les dlgus (hs gardes nationales des 83 (b'partements et d<s troupes de ligne. A])rs (pie rv(|ue d'Autni Palleyrand.
<

iivironn des 60 aum<')niei's des districts parila

siens en aubes tricolores, eut dit

la

fnesse sur
lenr

autel de

pati'ir.

Lafavette ]>ronona en

nom

tous

le

sei'meni

mais

((

non seiiletneni de maintenir la Constitution, -de protger la sret des personnes et des pro-

LA UVOLTE DES PHOVINCES

prits, la libre circulation des grains et
et la

71

subsistances

perception des contributions publiques, sous quelque forme qu elles existent . Tous rptrent je Le roi jura son tour de respecter la Constile jure tution et de faire excuter les lois. Joyeuse mais trem:
!

pe jusqu'aux os. chant du a ira!

la

foule se retira

sous les ondes au

Les bonnes mes crurent la Rvolution termine dans la fraternit. Illusion trompeuse. La fte des gardes nationales n'tait pas la fte du peuple entier. La formule mme du serment qui avait t prononce laissait entrevoir que l'ordre n'tait pas assur, qu'il restait des mcontents aux deux bouts opposs de l'horizon,
en haut les aristocrates dpossds, en bas la foule des paysans.

Ceux-ci s'taient d'abord rjouis de la suppression des dmes et des servitudes fodales. Aprs les arrts du 4 aot, ils avaient cess de brler les chteaux.

Prenant la lettre le premire phrase du dcret L'Assemble nationale abolit entirement le rgime fodal )), ils n'avaient pas pris garde aux dispositions qui prolongeaient indfmimenL la perception des rentes jusqu' leur rachat. Quand ils s aperurent, par les visites des porteurs de contraintes, que la fodalit seigneuriale tait toujours debout et qu'il leur fallait comme devant acquitter les champarts, les terrages, les cens, les lods et ventes et mme les dmes infodes, ils prouvrent une surprise amre. Ils ne comprirent pas qu'on les dispenst de racheter les dmes ecclsiasticjues et qu'on leur ft une obligation d'indemniser les seigneurs. Ils se ligurent par endroits pour ne plus rien payer et ils accusrent les bourgeois, dont beaucoup possdaient des fiefs, de les avoir tromps et trahis. L'accusation ne manquait pas d'une certaine justesse. Les sacriiices consentis dans la chaleur corn:

''

72

LA HVOLUTIOX FHAXAISE

sance du 4 aot avaient laiss des regrets bien des dputs J'ai t chagrin tout mon saoul depuis le 4 aot , crivait navement le cur Barbotin, qui regrettait ses dmes et qui ne songeait pas sans angoisse qu'il allait dsormais devenir un crancier de l'Etat, d'un Etat prt faire banijiunicative de, la iiiiiiorable
:

queroute.
le

11

y eut beaucoup de^arbotins,

mme parmi

Tiers,

qui commencrent se dire tout bas qu'ils

des sottises , Dans les lois complmentaires qui eurent pour objet de rgler les modalits du rachat des droits fodaux, un esprit ractionnaire se lit jour. Jj'Assemble s'etfora visiblement d'attnuer
avaient
fait u

dans

la

pratique

la

porte de

la

grande mesure qu'elle

avait d voter prcipitamment la lueur sinistre des

incendies. Elle supposa que les droits fodaux, dans

masse, taient le rsultat d'une transaction qui aurait t passe autrefois entre les tenanciers et leur> seigneurs pour reprsenter la cession de la terre. Elle admit sans preuves que le seigneur avait primitivement possd les tenures de ses manants. I^ien mieux, elle dispensa les seigneurs de fournir la preuve que ces conventions entre eux et leurs paysans avaient rellement exist. Une jouissance de 40 annes suffisait pour lgitimer la possession. Ce fut aux censitaires faire la preuve qu'ils ne devaient l'ien. Preuve impossible Puis les modalits du rachat furent stipules de telle
leur
!

sorte (pie, les paysans l'eussent-ils voulu,

j)M,

ils

n'auraient

en

lait,

procder. Tous les manants d un

solidaires de
la

mme

fief

taient dclars
'(

dette due au sei-

gneur.

Nul redevable ayant des obligations solidaires

ne peut se librer si tous ses co-dbiteurs ne le font avec lui ou s'il ne paye pas pour tous. En outre, la loi ordonne que nulle charge ou redevance fi.rene serait
rachete
casuf'lssi

en

mme

teujps on ne rachetait
les droits

les

droits

du fond,

c'csl--dii"e

qui auraient t

LA RVOLTE DES PHOVIXCES

73

dus en cas de mutation par vente ou autrement. Non seulement l'obligation du rachat maintenait indfiniment le joug fodal sur tous les paysans sans aisance, mais encore les conditions mises au rachat taient impraticables mme pour ceux qui possderaient quelques avances. Enfin la loi n'obligeait pas le seigneur accepter le rachat et inversement le seigneur ne pouvait
contraindre
historien,
le

paysan

l'effectuer.
ait

On comprend
si la

qu'un

M. Doniol.

pu se demander

Consti-

sincrement l'abolition du rgime seigneurial. La forme fodale, dit-il, disparaissait, mais les effets de la fodalit mettraient beaucoup de temps s'teindre, dureraient par la difficult de s'y soustraire; on aurait donc conserv les intrts seigneuriaux sans manquer en apparence aux engagements du 4 aot. calcul, mais Il se peut que la Constituante ait fait les vnements allaient le djouer. Les paysans recommenaient s'assembler. Ils envoyrent Paris des ptitions vhmentes contre les dcrets et, en attendant qu'on ft droit leurs rclamations, ils cessrent dans plus d'un canton de payer les redevances lgalement maintenues. Leur rsistance sporadique dura trois ans. Les troubles qu'elle engendra ont permis M. Taine de peindre la France de cette poque comme en proie ranarchie.-~^i anarchie il y eut, l'Assemble en fut grandement responsable, car elle ne fit rien pour donner satisfaction aux lgitimes revendications des paysans." Jusqu' son dernier jour, elle maintint sa lgislation de classe. Grce aux gardes nationales des villes en majorit bourgeoises, grce aussi au peu d'entente des
tuante avait voulu

i^

paysans, elle parvint empcher les troubles de dgnrer en une vaste insurrection comme en juillet 1789, mais elle ne put jamais faire rgner une tranquillit absolue. Les municipalits des campagnes et des bourgs

74
iMfllaieiil

LA lVOLllION FHA.NAlSi:
parfois

une mauvaise volont l'vidriilo prter iiiain-forte aux agents de \i\ loi. Certaines cessaient d'exiger les redevances fodales dues par les paysans des domaines ecclsiastiques confisques par la nation. Et ainsi, dit Jaurs, elles craient un prcdent formidable, une sorte de jurisprudence d'abolition complte, que les paysans ap})li(piaient ensuite aux redevances dues par eux aux seigneurs laques. Il est vrai <|uc l o la haute bourgeoisie dominait, coninie dans le Cher et l'Indre, les rentes fodales continurent
d'tre exiges
et

perues.

Il

parat

bien (pie rc fut

se

le

cas

le

plus frquent.

La rgie des domaines

la

montia

trs exigeante j)our faire rentrer les droits seigneuriaux

<pii

appartenaient

nation.

1/abolilion

totale des dernires

rentes

fodales ne

s'oprera (jue progressivement, parles votes de la Lgislative, aprs la dclaration de guerre l'Autriche et aprs la chute de la royaut, et par les votes de la Con-

vention aprs

la

chute de

la tiironde.

Chapitre VI

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

Les hirarchies sociales sont plus solides que les hirarchies lgales. Les mmes bourgeois qui avaient fait la Rvolution pour s'galer aux nobles continurent longtemps encore choisir des nobles pour guides et pour chefs. Le marquis de Lafayette sera leur idole pendant presque toute la dure de la Constituante. Pourvu dune belle fortune, dont il faisait un usage
gnreux, trs pris de popularit, jeune et sduisant, Lafayette se croyait prdestin remplir dans la Rvolution de France le rle que Washington, son ami,
avait jou dans la Rvolution d'Amrique.
Il

'

avait le

premier rclam

les

Etats gnraux rassemble des

notables convoque par Calonne. Sa maison avait t le centre de la rsistance la Cour au temps o les parle-

ensemble contre les dits de Brienne et de Lamoignon. Louis XVI l'avait relev de son commandement aux armes pour le punir
mentaires
et les patriotes luttaient

d'avoir inspir la protestation de l'assemble provin-

d'Auvergne. Aussitt aprs la runion des ordres, il s'tait empress de dposer sur le bureau de la Constituante un projet de dclaration des droits imit de la
ciale

Avec Mirabeau il avait demand, le 8 juillet, le renvoi des troupes. Le 13 juillet, IxVssemble l'avait port la vice-prsidence. Deux jours plus tard le Comit permanent parisien, sur la proposidclaration amricaine.
tion

du

district

des Filles Saint-Thomas inspir par

(I).

Mathiez.

La Rvolution franaise

7n
lrissot, le

i.A

ni:voLUTiox fiianaisi;
la

garde nationale nouvellement forme. 11 avait la 'force en mains, la seule force qui compte en un tenjps de Rvolution, la
force rvolutionnaire.
il

nommait commandant de

Pour en augmenter
et

la

puissance,

eut soin d'accoupler aux compagnies bourgeoises des

compagnies

casernes o entrrent les anciens gardes franaises. L'ordre reposait sur lui et par consquent le sort de l'Assemble et de la monarchie. Pour l'instant son ambition n allait pas au del do faire sentir qu il tait l'homme ncessaire, le mdiateur et l'intermdiaire entre le roi, l'Assemble et le peuple. Louis XVI, qui le craignait, le mnageait. Il crut cerlainenient lui plaire en appelant, au ministre, le 4 aot,
soldes
trois

hommes

qui lui taient dvous

les

deux arche-

vques de Bordeaux et de Vienne, Champion de Cic et Lefranc de Pompignan, et le comte de Sainl-Priest,

celui-ci particulirement li avec Lafayette qu'il tenait

an courant de ce qui se passait au conseil.

Les choix (|ue je fais dans votre assemble nime, crivit Louis X\ I aux dputs, vous annoncent l dsir que j'ai d'entre

ti'uir

avec

elle la

plus confiante et

la

plus amicale har-

monie. 11 semblait que, selon les vux de Lafayette, Texprience du gouvernement j^arlemeutaire commenait. Le tout tait maintenant de grouper dans l'Assemble une majorit solide et dvoue. Lafavette s'v einplova de son mieux. Mais il n'tait pas orateur et sa charge le i-eteiiait souvent Paris. 11 ne put agir (juc dans les coulisses et par l'organe de ses amis dont les
pins iiilinies taient Lally 'roHeiidal
cl
1

La Tour Mau-

bonrg, hommes de second plan l'un cl autre. Dj (les signes de division se faisaient jour dans les rangs du parti patriote lors de la discussion de la dclai'ation des droits. Des modrs comme l'ancien intendant de la marine Malouet et comme l'vque de Langres La Luzerne, effrays par les dsordres, esti-

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

niaient celle Dclaration inutile

7/

ou mnie dangereuse. D'autres comme le jansniste Camus, ancien avocat du clerg, et l'abb Grgoire, ancien cur d'Embermesnil en Lorraine, auraient voulu tout au moins la complter par une dclaration des devoirs. La majorit, une majorit de 140 voix seulement, passa outre, entrane par Barnave. I.,a Dclaration fut la fois la condamnation implicite des anciens abus et le catchisme philosophique de l'ordre nouveau. Ne dans le feu de la lutte, elle garantit la rsistance l'oppression , autrement dit elle justifie la
rvolte qui venait de triompher, sans craindre de justifier

d'avance
vote

d'autres
et et

rvoltes.

Elle
:

proclame

les

droits naturels

imprescriptibles

libert,

galit,
loi,

proprit,

contrle

de

l'impt et de la

jury, etc. Elle oublie le droit d'association, par haine

des ordres et des corporations. Elle met la majest du peuple la place de la majest du roi et le magistre

de

la loi la

plac> de l'arbitraire.
la

uvre

de

bourgeoisie, elle porte sa marque. Elle

proclame l'galit, mais une galit restreinte, suborl'utilit sociale . Elle ne reconnat formeldonne lement que l'galit devant l'impt et devant la loi et l'admissibilit de tous aux emplois sous la rserve des capacits. Elle oublie que les capacits sont elles-mmes en fonction de la richesse, elle-mme fonction de la naissance par le droit d'hritage. La proprit est proclame un droit inqirescriptible sans souci de ceux qui n'ont pas de proprit et sans gards la proprit fodale et ecclsiastique dont une partie venait d'tre confisque ou supprime. Enfin la dclaration est d'un temps o la religion
((

parat encore indispensable la socit. Elle se place sous les auspices de 1 Etre suprme. Elle n'accorde aux

78

LA RVOLUTION FRANAISE

cultes dissidents qu'une simple tolrance dans les limites

de l'ordre public tabli par la loi. Le Courrier de Provence, journal de Mirabeau, protesta en termes indigns
:

Nous ne pouvons dissimuler notre douleur que lAssemble nationale, au lieu d'touffer le germe de l'into

en rserve dans une dclaration des droits de l'homnKf. Au lieu de prononcer sans quivoque la libert religieuse, elle a dclar que la manifestation des opinions de ce genre pouvait tre gne; qu'un ordre public pouvait s opposer cette libert; que la loi pouvait la restreindre. xVutant de principes faux, dangereux, intolrants, dont les Doniilrance,
l'ait

plac

comme

niques et les Torquemadas ont appuy leurs doctrines sanguinaires. l^e catholicisme gardait en effet son carcictre de religion dominante. Seul il margeait au budget. Seul il droulait ses crmonies sur la voie

durent se contenter d un culte priv, dissimul. 'I^es juifs de l'Est, considrs comme des trangers, ne furent assimils aux Franais que le 27 septembre 1791, quand l'Assemble
j)ublique.
et les juifs
'

Les protestants

allait se

sparer.
qu'elle ii'accordait la libert religieuse

Pas plus
dait la

com-

plte et sans rserves, la dclaration des droits n'accorlibert

d'crire

sans

limitations.

Elle

subor-

donnait

de la presse aux ca[rices du lgislaIciii'. l'elle quelle cependant, elle fut une page magnili(|n(' de droit public, la source de tous les progrs polili(jues pii se raliseront dans le monde au sicle suivant. Ce nCsl pas par rapport au futur (juil faiit la juger, mais en considration du pass*'-. La discussion de la Constitution commena aussitt aprs le vole de la Dclaration <|iii en tait le prambule. Ici les divisions s'accenturent et devinrent irrmdiables. Ia's rapporteurs du Comit de Constitution Mounier et Lally Toilendal proposrent de crer une
la libert

LAFAYETTE MAIHE DU PALAIS

79
et

Chambre haute

ct

de

la

chambre populaire

d'armer le roi d'un veto absolu sur les dlibrations des deux Chambres. Une pense de conservation sociale les animait. Mounier avait exprim la crainte que la suppression de la proprit fodale ne portt un coup redoutable la proprit tout court. Pour rprimer la jacquerie et dfendre l'ordre, il voulait rendre au pouvoir excutif, c'est--dire au roi, la force dont il avait besoin. C'tait aussi l!avis de Necker et du u'arde des sceaux Champion de Cic. Ils conseillrent au roi d'ajourner son acceptation des arrts du 4 aot et jours suivants et ils lui firent signer un message o ces arrts taient longuement et minutieusement critiqus. C'tait remettre en question toute l'uvre de pacification entreprise depuis la Grande Peur. C'tait risquer de rallumer l'incendie peine temt. C'tait procurer la fodalit l'espoir d'une revanche. J.e veto absolu, la lettre de cachet contre volont gnrale disait Sievs, mettrait la Rvolution la discrtion de la Cour. Quant au Snat, il serait le refuge et la citadelle de l'aristocratie, surtout si le roi le composait sa
guise.

Le club des dputs bretons, qui s'tait grossi peu peu des reprsentants les plus nergiques des autres provinces, dcida de s opposer tout prix au plan des
modrs. Chapelier organisa la rsistance de la Bretagne. Rennes envoya une adresse menaante contre le veto. Mirabeau, qui entretenait son service toute une quipe de publicistes, remua les districts parisiens. Le Palais-Pioyal fulmina. Les 30 et 31 aot, Saint-Huruge et Camille Desmoulins essayrent d'entraner les Parisiens sur Versailles pour exiger la sanction immdiate
des arrts du 4 aot, protester contre le veto et la seconde chambre et ramener Paris le roi et l'Assemble afin de les

soustraire la sduction des aristo-

U
cratc's.
tfiiir
1

LA UEVOLLTIOX 1-15ANA1SE

La ^arde nationale
agitalioii.

eiil

leaucou[) de poiiic coii-

Lafayette, donl les deux partis

IrajT'e,

invocjuaienl l'arbi-

essava de chercher un terrain d'entente. Il avait des amis dans l'un et dans l'autre. Il runit, chez lui et chez l'ambassadeur amricain Jefferson, les plus notoires, d'un ct Mounier, Lally et Bergasse et de I autre Adrien Duport, Alexandre et Charles Lametii cl Barnave. Il leur proposa de substituer au veto absolu du roi un veto suspensif valable pour deux lgislatures, de rserver la chambre populaire l'iniliative des lois et de limiter eniin un an seulement la dure du veto de la chauibre haut' sur les dlibl'ations de la chambre basse. On ne put s'entendre. Momiier voulait une chambre haute hrditaire ou tout au moins vie. l^afayette proposait de la faire
lire

pour

six

ans par les assembles

provinciales.

()uant au triuuivirat Lameth,

voulait

Duport et Barnave, il ne aucun prix d'une seconde chambre, il refusait

le

de diviser
<t
il

pouvoir
Il

lgislatif, c'est--dire

de

l'affaiblir

craignait de
iiubicssc.
la

reconstiliK'i'
savait
(|u

liaulf
laieiil

sous un autre nom la cii Angleterre les lords

se (piitla phiii
il
<!

discrtion du roi. ()n

u

rancune. Bai'iiave rompit avec Mounier. dont

t(''

avait

jus(jue-l le lieutenant,

J'ai d])lu et
il

aux deux partis,

m'est rest
et

crivait Lafayette
l'egrets inutiles et
II

Maubourg,
Lameth,
Il

des
)i

des tracasseries qui

les

me tourmentent.
le

s'imagina
lui, le

que

militaires

nobhs

coinme

jalousaient et cherchaient

supplanter

la tte de la

garde nationale.

crut que les troubles

de Paris taient excits sous m.iiii par le duc d'Orlans, dont les factieux, c'est ainsi ([U il appelait maintenant dans le pi'iv les dputs bretons, n'aui-aiont t que des iiisirunieiils. La seconde chaMii)i"<' lui i-epousse p.u' rAssem!)le,

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

le

81

septembre, l'nornie inajoril de 849 voix contre 89 et 122 abstentions. Les nobles de province avaient nil leurs bulletins ceux du Tiers et du bas clerg par dfiance de la haute noblesse. Mais, le lendemain, le veto suspensif tait accord au roi pour 'deux lgislatures, c'est--dire pour 4 ans au moins, la majorit de 673 voix contre 325. Barnave et Mirabeau avaient entran le vote. Le premier, parce qu'il avait ngoci avec Xecker et que celui-ci lui avait promis la sanction des arrts du 4 aot, le second parce qu'il ne voulait pas se fermer le chemin du ministre. Jusqu' la fin, Robespierre, Petion, Buzot, Prieur de la Marne, persistrent dans une opposition irrductible. Le vote enlev, Xecker ne put pas tenir la promesse faite Barnave. Le roi continua d'luder la sanction des arrts du 4 aot et de la Dclaration des droits sous divers prtextes. Les Bretons se crurent jous et lagitation reprit de plus belle.
10

Malgr
la

la dfaite retentissante qu'il avait

le

subie sur

seconde chambre,

parti de

Mounier
il

se fortifiait

avec une bonne partie de la droite. Un comit directeur de 32 membres, oii figuraient Maurv, Cazals, d'Esprmesnil, Montlosier ct de Mounier, Bergasse, Malouet, Bonnal, Virieu, Clerinont-Tonnerre, avait t form pour prendre en mains la rsistance. Ce comit rsolut de demander au roi le transfert du gouvernement et de l'Assemble Soissons ou Compigne pour la mettre l'abri des entreprises du Palais Royal. Montmorin et Xecker appuyrent la demande. Mais le roi, qui avait une sorte de courage passif, prouvait comme de la honte s'loigner de Versailles. Tout ce qu'il accorda aux monarchiens fut de faire venir quelques troupes de cavalerie et d'infanterie et entre autres le rginjent de Flandre vers la fin de septembre.
la fin d'aot,

tous les jours.

Ds

s'tait coalis

82

LA RVOLUTION

OANAISE

L'appel des troupes parut au ct gauche une provocation. Lafayette lui-rnme fit des ^reprsentations. Il stonna qu'on ne l'et pas consult avant de prendre une mesure qui rallumerait Fagitation dans Paris.

La

capitale

manquait de pain.

On

se battait

pour en

avoir aux portes des boulangeries. Les artisans commenaient souffrir du dpart des nobles pour l'tranger.

Garons perruquiers, garons cordonniers,

tailleurs

garons

au chmage s'assemblaient pour demander du travail ou des augmentations de salaires. Les dputations se succdaient la Commune. Marat, qui vient de lancer son Anii du Peuple, Louslalot, qui rdige \qs Rvolutions de Paris, soufflent sur le feu. Les en proie
districts, la

Commune

rclament,,
k

comme

Lafayette,

le

bretons , Chapelier, Barnave, Alexandre Lameth, Duport renouvellent cette demande au ministre de l'intrieur Saint-Priest. Dj les anciens gardes franaises ^parlaient de se rendre Versailles pour rprendre leurs postes dans la garde du roi. Lafayette multiplie les avis alarmants.

renvoi de troupes. Les dputs

monarchiens se croieiil matres de la situation parce que l'Assemble vient de porter au fauteuil prsidentiel Mounier lui-mme, comme si en temps de rvolution le pouvoir j>arlemen-

Mais

les

ministres

et

les

pouvait (juehjue chose, si la force populaire lui manquait. Or, l'opinion s'insurgeait et Latayetle, qui commandait les baonnettes, boudait. Pour calmer Lafayette et le ramener, le Ministre des affaires trangres, Montmorin, lui lit oliVir l'pe de conntable et
taire

de lieutenant gnral. Il refusa ddaigneusement en ajoutant Si le l'oi craint une meute, qu'il vienne Paris, il y sera en sret au milieu de la garde nationale. Lue dernire inq)rudence hta l'explosion. Le l^*" oclubre, -h's gardes du corps oHVirenl au l'giment de

rnme

le

titre

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

83

Flandre un banquet de bienvenue dans la salle de l'Opra du chteau. Le roi et la reine, celle-ci tenant le Dauphin dans ses bras, vinrent saluer les convives, tandis que l'orchestre attaquait l'air de Grtry Richard mon Roi l'univers t'abandonne Les convives, chauffs par la musique et les libations, poussrent des acclamations dlirantes, foulrent aux pieds la cocarde nationale pour prendre la cocarde blanche ou la cocarde noire (celle de la reine). On omit, de dessein prmdit, dans les toasts la sant de la nation. Au rcit de ces faits, apport Paris, le 3 octobre, par le Courrier de Gorsas, le Palais Royal s'indigna. Le dimanche 4 octobre, la Chronique de Paris, V Ami du Peuple dnoncrent le complot aristocrate, dont le but manifeste tait de renverser la Constitution, avant
:
! !

qu'elle ft acheve.

Le refus

ritr

du

roi de sanction-

ner

les arrts

du 4 aot
la

et les articles constitutionnels

dj vots attestait la ralit du complol

que

le

banquet o

nation avait t

mieux encore mprise. Marat

appela les districts aux armes et les invita retirer leurs canons de l'Htel de Ville pour marcher sur ^ ersailles. Les districts s'assemblrent et dputrent la

Commune. Sur la motion de Danton celui des Cordeliers somma la Comnmne d'enjoindre Lafayette
l'ordre de
se

rendre

le

l'Assemble nationale des troupes.

et

lendemain, lundi, auprs de du roi pour rclamer le renvoi

une foule de femmes de toutes les conditions forcrent l'Htel de Ville mal dfendu par des gardes nationaux qui sympathisaient avec l'meute. L'huissier Maillard, un des vainqueurs de la Bastille, se mit leur tte et les conduisit Versailles o elles arrivrent dans l'aprs-midi. La garde nationale s'branla son tour quelques heures plus tard. Lafayette, somm par les grenadiers de partir pour A er-

Le

5 octobre,

^^
sailles,

LA IJVOLITION IHA.NAISi:

que Tmeute, si elle se faisait tournt au Uvnviu-c du du<d'Orlans. Il arriva a Versailles dans la nuit. Ni la Cour ni les ministres ,> s'atlcndaicnt cettr n-vuyUou. \v roi tait la cl.ass., mais le ct ^auclnde Asseuible tait vraisemhlaheuient au courant de ce cpn allait se passer. Lr matin uime du 5 octobre ><' vil dfbal s'tait ennao- l'Assemble snr un nonveau reins (pn- 1. .-oi avait oppos une nouvellr demande de sanction des d.rets. Hobcspienv et Baivre avaient dclar (pie I,ri n'avait j,as le droit de s opposer la Constitution, <ar le pouvoir ronstiluant rtait au-dessus du roi. Celui-ci. dont Icxisl<ncc lait vu piclcpi,. sorte recre par la Constituliun ne pourrait user de son droit de veto qu' l'-ard des l<s ordinaires, mais les lois <onstitutionneles soustraites son atteinte par dfinition, devaient tre non pas sanctionnes, mais acceptes jjar lui purement et snnplemenl. L'As.semble avait fait
.1

qii

n.enac de la hu.l.rnr, se lit auloriser par Ja (.oimnune obir au vu populaire. Il partit, parce
rraiguait, dit-il,
,,..

sans

lui.

sienne cette

il<'se,

sortie en droite
.Mirab.-au

li-,,,.

"""' de

,J

avait dcid <p,e son

''':"'P

d (%jn/n,/ social et Mir b, de Prieur .!, la .Marne elle

prsid,.nl

Mounier

ferait sur-le-

d,. roi pour une acceptation immdiate, i.es choses en taient l quand, dans l'aprs-midi, une .lputation des 'emnies de Paris parut la banc Leur orateur

Mie

nouvelle

dn.anhe auprs

exiger

spculateurs, j.nis de l'outrage fait la nationale. Robespierre appnva Maillard ! lA.s.semble dci.la .IViivoyer au roi une dlgation pour lui faire part des rclamations des Parisiens Dj des rixes avaient clat entre la garde nati(."ale de \ersailles ,1 les gardes du .orps

manuvres des

sier Maillard, se ]>lainnit de la chert des vivres et des

Ihuis-

cocarde

devant

le

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

85

chteau. Le rgiment de Flandre rang en bataille sur la

place d'armes montrait par soii attitude qu'il ne tirerait pas sur les manifestants et commenait fraterniser avec eux.

revenu enfin de la chasse, tint conseil. SainlPriest, porte-parole des monarchiens, fut d'avis que le roi devait se retirer Rouen plutt que de donner sa sanction aux dcrets sous la pression de la violence. L'ordre fut donn de faire les prparatifs du dpart. Mais Necker et Montmorin firent revenir sur la dcision prise. Tls reprsentrent que le trsor tait vide et que la disette les mettait hors d'tat d'approvisionner une concentration de troupes tant soit peu importante. Ils ajoutrent enfin que le dpart du roi laisserait le chanq) libre au duc d'Orlans. Louis XVI
roi,

Le

sanctionna les dcrets la mort dans l'me. Lafavette arriva avec la ij-arde nationale parisienne vers les minuit. Il se rendit chez le roi
se rendit leurs raisons.
Il

pour

lui offrir

ses services et ses regrets plus ou

moins

Les postes extrieurs du chteau furent confis aux gardes nationaux parisiens, taridis que les ])()stes intrieurs restaient aux gardes du corps. Le 6 au matin, l'aube, pendant que Lafayette prenait quelque repos, une troupe de Parisiens pntra dans le chteau par une porte mal garde. Un garde du corps voulut les repousser. Il /fit feu. L n homuie tomba dans la cour de marbre. Alors la foule se rua sur les gardes du corps qui furent forcs dans leur corps de garde. Les cours et les escaliers furent envahis. La reine dut s'enfuir prcipitamment chez le roi peine vtue. Plusieurs gardes du corps prirent et leurs ttes furent places au bout des pic[ues.
sincres.

massacre, le roi accompagn de la reine et du dauphin dut consentir se montrer avec Lafavette au balcon de la cour de marbre. Il fut
faire cesser le

Pour

86
accueilli

LA REVOLL'TIOX FIIANAISE
:

par le cri de Le Roi Paris! Il promit de se rendre dans la capitale et il vint coucher le soir mme aux Tuileries. L'Assemble dcrta qu'elle tait insparable du roi. Elle alla s'tablir Paris quelques
jours
j)lus

tard.

Le changement de capitale avait plus d'importance encore que la prise de la Bastille. Le roi et l'Assemble sont dsormais sous la main de Lafayette et du peuple de Paris. La Rvolution est assure. La Constitution, accepte et non sanctionne, est soustraite l'arbitraire royal. Les monarchiens, qui depuis la nuit du
4 aot avaient organis la rsistance, taient les vaincus

de la journe. Leui* chef Mounier abandonne la prsidence de l'Assemble et se rend dans le Dauphin pour essayer de l'insurger. Mais il ne rencontre que froideur et hostilit. Dcourag, il passe bientl l'tranger. Ses amis, comme Lally Tollendal et Rergasse, ne russirent pas davantage mouvoir les ])rovinces contre le nouveau coup de force parisien. L'Ue seconde migration,, compose celle-ci d'hommes qui avaient d'abord contribu la Rvolution, alla rejoindre la premire, sans d'ailh'urs se conibndrc avec clic.
Lafayette
le
(Il

manuvra

trs liabilcmenl jxmi' l'ccueillir

il

bcnlice d'une journe hupiclle

n'avait particip,

ap[)arence loni .m moins, qu' son corps dfendant.

son instigation, la Commune cl les districts multiplit rciil dans des adresses les dmonstrations de leur loyalisme monarclii(pie. Les scnes d'Iiorrenr Au matin du 6 octobre furent dsavoues, nnc instruction ouverte contre leurs autenrs. l^e tribunal du Chtelet (pii en

charg la prolongea trs longienq)s et essaya de la faire tourner contre le duc d'Orlans et contre Mirabeau,
fut

c'est--dire contre les l'ivaux de J.afavette. l'n a<'cnt de

J.afayette, le j)atriole Gonc^hon. oi'ganisa
le

octobre

une manifestation de dames de

la

Halle qui se rendii'ent

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

aux Tuileries pour acclamer
leur
le roi et la

87

reine et

pour

demander de
crier

se fixer dfinitivement Paris. Marie-

Antoinette, qui n'tait plus habitue depuis longtemps

entendre

Vice

la

Reine

fut

mue jusqu'aux

larmes et, le soir mme, elle exprima navement sa joie dans une lettre son confident et mentor, l'ambassadeur d'Autriche, Mercy-Argenteau. Le mot d'ordre fut donn la presse de rpter que le Roi restait Paris volontairement, librement. Des mesures furent prises contre
les

libellistes

c'est--dire

contre les

publicistes

indpendants. Marat fut dcrt de prise de corps, c'est-dire frapp d'un mandat d'arrt le 8 octobre. Aprs la mort du boulanger Franois, massacr par la foule parce qu'il avait refus du pain une femme, l'Assemble vota la loi martiale contre les attroupements
(21

octobre).

Lafayette
l'assurait

s'empressait

autour

que l'meute avait t contre lui, par des factieux qu'il dsignait. Il inculpait leur chef le duc d'Orlans. Il intimidait celui-ci et, au cours d'une entrevue qu'il eut avec lui, le 7 octobre, chez la marquise de Coigny, il obtenait du faible prince la promesse de quitter la France, sous le prtexte d'une mission diplomatique en Angleterre. Le duc, aprs quelques hsitations, partit pour Londres vers le milieu d'octobre. Sa fuite le dconsidra. Il ne fut plus pris au srieux mme par ses anciens amis. On prtend que je suis de son parti, disait Mirabeau, qui avait essay de le retenir, je ne voudrais pas de lui pour mon valet. S tant ainsi dbarrass de son rival le plus dangereux, Lafavette remit au roi un mmoire o il essavait de lui dmontrer qu'il avait tout gagner se rconcilier franchement avec la Rvolution et rompre toute solidarit avec les migrs et les partisans de l'ancien rgime. Une dmocratie royale, lui disait-il, augmente-

du roupie royal. Il provoque malgr lui,

88
l'ail

I.A

MKVOLUTIOX FRANAISK

son pouvoir, loin do \c roslivindrc. II n'aurait plus lutter contre les parlements et contre le particula-

risme provincial. Il tiendrait dsormais son autorit du libre consentement de ses sujets. La suppression des ordres et des corporations tournerait son avantage. Rien ne s'interposerait plus entre sa personne et le peuple franais. Lafayette ajoutait qu'il dfendrait la royaut contre les factieux. Il rpondait de l'ordre, mais il demandait en revanche une confiance entire. Louis XVI n'avait renonc rien. Il rusa pour ga^-ncr du temps. En mme temps qu'il dpchait Madrid un agent secret, l'abb de P'on brune, pour intresser sa cause son cousin le roi catholique et pour dposer entre ses mains une dclaration qui annulait d'avance tout ce
qu'il pourrait faire et signer

sous

lutionnaires,

il

accepta

l'offre

pression des rvode Lafayette. Il s'engagea

la

prendre et suivre ses conseils et pour lui donner un gage de sa confiance, il l'investit, le 10 octobre, du commandement des troupes rgulires quinze lieues de la capitale. Le comte d'Kstaing, avait assur la.reine, !< 7 octobre, que Lafayette lui avait jur que les atrocits de la veille avaient fait de lui

taing ajoutait tpie

un royaliste etd'KsLafayettL- l'avait pri de persuader

ministres de n'avoir pas suivi ses conseils avant l'meute. Il essaya de s'en d!)arrasser. Il eut une entrevue avec Mirabeau, vers le milieu d'octobre, chez la comtesse d'Arati-on.

au roi d'avoir en lui pleine confiance. Lafayette gardait rancune certains

Les chefs du cot gauche, l)iq)()rl. Alexandre Lameth, Barnave, Laborde taient prsents. Il s'agissait de former un nouveau ministre o seraient entrs des amis de Lafayette eommi- le lieutenant criminel au Chtelet Talon el le conseiller au parlement Smonville. Le garde des .sceaux Champion de Cic menait l'intrigue.
Lafayette idfrit Mirabeau 50 000 livres pour l'aider

1!

l.AFAYETTE MAIHE DU PALAIS

89

payer ses dettes

et

une ambassade. Mirabeau accepta

Il

l'argent et refusa l'ambassade.

voulait tre ministre.

Les pourparlers finirent par s'bruiter. L'Assemble, qui mprisait Mirabeau autant quelle le redoutait, y coupa court en votant, le 7 novembre, un dcret qui interdisait au roi de choisir dsormais les ministres dans son sein. Si un gnie loquent, dit Lanjuinais, peut entraner l'Assemble quand il n'est que l'gal de tous ses membres, que serait-ce s'il joignait l'lo(pience l'autorit d'un ministre?

Mirabeau irrit se rejeta dans une nouvelle intrigue avec le comte de Provence, Monsieur, frre du roi. Il s'agissait, cette fois, de faire sortir Louis XVI de Paris en protgeant sa fuite par un corps de volontaires royalistes que le marquis de Favras fut charg de recruter. Mais Favras fut dnonc par deux de ses agents qui racontrent Lafayette que le projet avait t form de le tuer lui et Bailly. Sur Favras on trouva, au moment de son arrestation une lettre qui compromettait Monchevaleresque la rendit son auteur et n'en divulgua pas l'existence. Monsieur vint lire la Commune un discours rdig par Mirabeau oi il dsavouait Favras. Celui-ci se laissa condamner mort en gardant le silence sur ses hautes complicits. MarieAntoinette pensionna sa veuve. Ce complot avort accrut encore l'importance de Lafayette. Le maire du palais, comme l'appelait Mirabeau, remontra au roi qu'il fallait couper court par une dmarche dcisive aux espoirs des aristocrates. Louis XVI docile se rendit l'Assemble, le 4 fvrier 1790, pour donner lecture d'un discours que Xecker avait rdig sous l'inspiration de Lafayette. Il dclara que lui et la reine avaient accept sans aucune arrirepense le nouvel ordre de choses et il invita tous les Franais en faire a.utant. Les dputs enthousiasms
sieur. Lafayette

90
prtrent
et au
le

LA RVOLUTIOX FRANAISE

serment dtre
et 'tous

fidles

la Nation, la

Loi

Roi

les

fonctionnaires,

ecflsiastiques

compris, durent rpter le mme serment. Les migrs s'indignrent du dsaveu que leur infligeait le roi. Le comte d'Artois, rfugi Turin chez son beau-pre le roi deSardaigne, avait des correspondants dans les provinces au moyen^ desquels il s'etfbrail d exciter des soulvements. Fort peu croyant, il ne s'tait pas d'abord rendu compte de l'appui prcieux que pouvait fournir sa cause le sentiment religieux convenablement exploit. Mais son ami, le comte de Yaudreuil, qui sjournait Rome, se chargea de lui ouvrir les yeux. La quinzaine de Pques, lui crivait-il le 20 mars 790, est un temps dont les vques et les prtres peuvent tirer un grand parti pour ramener la i-eligion et la fidlit au roi des sujets gars. J'espre qu ils entendront assez leur intrt et celui de la chose publique pour ne pas ngliger ,cette circonstance et s'il y a de l'ensemble dans leur dmarche, le succs m'en ])arat sr. Le conseil lut suivi. Un vaste soulvement fut prpar dans le Midi. La prsence d'un petit noyau de prolestants au pied des t^vennes et dans Tes camj)agnes du Quercy permettait de reprsenter les rvolutionnaires comme les allis ou les prisonniers des hrti<jues. On exploita la nomination du pasteur Rabaut de Sairit-Ktiennc la prsidence de la Constituante, le 16 mars, et surtout le refus de l'Assemble de reconj

natre

le

catliolicismc

comme

religion d'Ktat

le

13 avril.

On

distribua une vhmente protestation du cot droit

de l'Assemble. L'agent du comte d'Artois, Froment, mit en branle les confrries de pnitents. A Monlauban, les vicaii-es gnraux ordonnrent pour la religion en pril des ])rires de (^)uaranle heures. La municipalit royaliste de cette ville choisit pour procder aux inventaires des maisons religieuses supprimes la date du 10 mai,

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

jour
le

91

des Rogations.

Les femmes s'attrouprent sur

devant de l'glise des cordeliers. Un combat s engagea au cours duquel les protestants eurent le dessous. Plusieurs d'entre eux furent tus, blesss, les autres dsarms et forcs de demander pardon genoux sur le pav ensanglant des glises. Mais les gardes nationales de Toulouse et de Bordeaux accoururent pour rtablir
l'ordre.

Xmes, les troubles furent plus graves encore. Les compagnies royalistes de la garde nationale, les Cbets ou mangeurs d'oignons, arborrent la cocarde blanche puis un pouf rouge. Il y eut des bagarres le P' mai. Le 13 juin, Froment occupa, aprs un combat, une tour sur les remparts et le couvent des capucins. Les protestants et les patriotes appelrent leur secours les

paysans des Gvennes. Accabls sous le nombre, les royalistes furent vaincus et massacrs. Il y eut 300 morts environ en trois jours. Avignon, cjui avait secou le joug du pape, form une municipalit rvolutionnaire et demand sa runion la France, fut vers le mme temps le thtre de
scnes
sanglantes.

tourn en ridicule

Des aristocrates, accuss d'avoir les nouveaux magistrats, ayant t

acquitts par le tribunal, les patriotes s'opposrent

leur mise en libert.
lines

Le

10 juin, les

compagnies papa-

de la garde nationale se soulevrent, s'emparrent d'un couvent et de l'Htel de Ville. Mais les patriotes renforcs par les paysans pntraient dans le adversaires de palais pontifical, chassaient leurs
r Htel de Ville et se livraient
sailles.

de

terribles repr-

de contre-rvolution du Midi, puisa dans son chec une raison de plus de suivre le plan de conduite que Lafayette lui avait expos dans un nouveau mmoire remis le 16 avril, ir crivit de sa

Le

roi, qui avait

blm

l'essai

Mathif.7,.

La Rvolution frnnaise

(I).

92

LA

VOLUTION FnANAISE
:

main sur ce document

la

Je promets
la

M.

de Lafavelte

confiance la plus entire sur tou^ les objets qui peuConstitution,

vent regarder l'tablissement de

autorit

mon

lgitime,
et
le

telle

qu'elle

est

nonce dans b

mmoire,

retour

de

la

tranquillit publique.

Lafayette s'tait engag employer toute son influence fortifier ce qui restait de l'autorit royale. Au mme

moment, Mirabeau faisait offr'r ses services par l'intermdiaire du comte de La Marck, pour travailler dans le mme sens. Le roi le prit sa solde, le 10 mai. moyennant 200.000 livres j)0ur payer ses dettes. 6000 livres par mois et la promesse d'un million payable
la clture

de l'Assemble nationale. 11 essaya de coaliser Lafayette et Mirabeau et il y russit jusqu' un

certain point.

mprisait Lafayettr. Gilles Csar ou il le criblait d'pigramines, l'appelant (h'omwell-Grandisson, il essayait de le diminuer et de
et
le

Mirabeau jalousait sans doule

faveur rojle afin de l'vincer, mais en mme temps il le flattait et il lui faisait de ccvntiimclles promesses de collaboration: Soyez Hicberu^i

perdre dans

la

sur
cl

la

Cour pour

la

Nation,

lui crivait-il, le

1*'

juin 1790,

monarchie en agrandissant et consolidant la libert publi({ue. Mais [{iciielieu avait son capucin .losepli ayez donc aussi votre Lminence grise ou vous vous perdrez en ne vous sauvant pas. Vos grandes qualits ont besoin de mon iiripulsion; mou imj)ulsiori a b(>soin (](' vos grandes cpialits. i, le iiicme jour, dans la premire note (ju'il rdigeait pour la ja Conr, le cyni<pie aventurier iiidi(juait celle-ci riiai-clie suivre pour ruiner la popularit de l'homme dont il ne voulait tre que lminence grise. Mais Lalavelle ne se faisait aucune illusion sur la moralit de Mirabeau.
vous referez
la
;

Tous

les

deux,

ils

cinjiloyrent de

concert

d-

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

fendre
la

93

prrogative royale quand ^se posa devant l'Assemble, en mai 1790, la question du droit de paix et de guerre, l'occasion d'une rupture imminente entre l'Angleterre et l'Espagne. L'Espagne protestait contre la prise de possession par les Anglais de la baie de

Xootka sur
quant
le

le

Pacifique, dans l'actuelle Colombie bri-

tannique. Elle rclamait l'aide de la France en invo-

pacte de famille. Alors que le ct gauche ne voulait voir dans le conflit qu'une intrigue contre-rvolutionnaire destine jeter la France dans une guerre

trangre qui donnerait au roi le moyen de ressaisir son pouvoir; alors, que Barnave, les deux Lameth, Robespierre, Volney, Ption dnonaient les guerres
dynastiques, la diplomatie secrte, demandaient la revision de toutes les vieilles alliances et rclamaient pour
la
la

reprsentation nationale

le

droit exclusif de dclarer

'le

guerre, de surveiller la diplomatie et

conclure les
le

traits,

Mirabeau

et

Lafayette

et

tous leurs partisans,

Glermont-Tonnerre,
Chtelet,

Chapelier,

Custine,
le

duc du
Srent,

Dupont de Nemours,

comte de

dnonaient l'ambition anglaise et concluaient pour que la diplomatie restt le domaine propre du roi. Ils firent valoir que les assembles taient trop nombreuses et trop impressionnables pour exercer un droit aussi redouVirieu, Cazals exaltaient la fibre patriotique,
table que celui de faire la guerre. Ils citrent l'appui

de leur opinion l'exemple du Snat de Sude ou de la dite de Pologne corrompus par l'or tranger, ils vantrent la ncessit

garde contre le danger d'isoler le roi de la nation, d'en faire un figurant sans prestige, ils remarqurent encore que, d'aprs la Constitution, aucun acte du Corps lgislatif ne pouvait avoir son plein effet que de la sanction du Roi. Les orateurs de gauche rpliqurent que si le droit de paix et de guerre continuait d'tre exerc par le roi seul

du

secret, ils mirent en

94

i.A

fh';voi.tio\

iiiaxcaisi:

des matresses, ainhition des ministres dcideraient [comme auparavant] du ort de la Nation (d'Aiguillon qu'on aurait toujours des guerres dynastiques, que le roi n'tait que le commis de la nation pour excuter ses volonts, que les reprsentants du
les caprices
1
.

pays

auraient toujours un intrt direct et

mme per-

sonnel empcher la guerre . Ls raillrent les secrets des diplomates, ils nirent qu'il y et une analogie quel-

une Assemble lue un suffrage trs ('lendu comme celle de France et des assembles fodales comme la dite de Pologne ou le Snat de Sude. Plusieurs atlacjurent avec A'iolence le pacte de familbcoiupic
(titre
(i

lalliance autrichienne
la

et

rappelrent les tristes rsul-

guerre de sept ans. Tous dnoncrent le ])ige'O le conflit anglo-espagnol pouvait entrane)' la dvolution On veut (pie les assignats ne ])rennent j)as faveur, que les biens ecclsiastiques ne se vendent j)as voil la vritable causQ de cette guerre
tats de
:
:

((Charles Jiameth).

i^endant ce grand dbat, Paris fut en proie nue vive

agitation.

On

cria

dans

les

rues un pamphlet, (pie les

Lameth avaient
<lr

insp'r': Ijj
lit

^randr Irnhison

(tu

co/ntr

entourer la salle des sances par des forces imposantes. Mirabeau prit prtexte de cctlc fermentation pour faire l^arnavc, le dernier jour, une i'pli(pic cb-bre Va moi aussi, on voulait, il v a peu de jours, me porter en triomphe, et maintenant on cr'ic dans les rues La i/rdndc trahison du lomtt'dr MiraMirnbcftii. Lafavette
:

((

pour savoir (jii il est peu de distance du (lapitolc la roche Tar])('icnne; mais riiomiiic (|iii combat pour la raison, pour l:i pallie, ne se lient pas si aisment pour vaincu. (^)ue ceux (jiii j)i<)phtisaient depuis huit jours mon opihraii.
.le

n'avais

|ias

besoin

tic

cette leon

nion sans
tliscou'rs

cahunnienl en ce moment mon sans l'avoir compris, ju'accusent d'encenser des

la

connatre,

pii

LAIAYETTE MAIKE DU PALAIS

idoles impuissantes au

95

renverses ou d'tre le vil stipendi de ceux que je n'ai pas cess de combattre qu'ils dnoncent comme un ennemi de la Rvolution celui qui peut-tre n'y a pas t inutile et qui, ft-elle trangre sa gloire, pourrait, l seule;

moment o

elles sont

ment, trouver sa sret qu'ils livrent aux fureurs du peuple tromp celui qui, depuis vingt ans, combat toutes les oppressions et qui parlait aux Franais de libert, de Constitution, de rsistance, lorsque ces vils calomniateurs vivaient de tous les prjugs dominants. Que m'importe ? Ces coups de bas en haut ne m'arrteront pas dans ma carrire, je leur dirai rpondez, si vous pouvez, calomniez ensuite tant que vous voudrez. Cette superbe audace russit. Mirabeau gagna ce jour-l l'argent de la Cour. L'Assemble, subjugue par son gnie oratoire, refusa la parole Barnave pour rpliquer. Elle vota la priorit pour le projet de dcret prsent par Mirabeau ot couvrit d'applaudissements une courte dclaration de Lafayette. Mais, au moment du vote des articles, la gauche ressaisit la majorit. Elle fit voter des amendements ([ui changeaient le sens du dcret. Le roi n'eut que le droit de -proposer la paix ou la guerre. L'Assemble statuerait ensuite. I^n cas d'hostilits imminentes, le roi serait tenu d'en faire connatre sans dlai les causes et les motifs. Si le Corps lgislatif tait en vacances, il s'assemblerait sur-le-champ et sigerait en permanence. Les traits de paix, d'alliance ou de commerce ne seraient valables qu'aprs ratification du Corps lgislatif. Les traits existants continueraient d'tre provisoirement en vigueur, mais un comit de l'Assemble, qu'on appela le comit diplomatique, fut nomm pour les reviser, les mettre en harmonie avec la Constitution et suivre les affaires extrieures. Enfin, par un article spcial, l'Assemble dclara au inonde que k la nation
; :

96

LA DVOLUTION FHAXAlSK

franaise renonait entreprendre aucune guerre dans

vue de faire des conqutes et qu'elle n emploierait jamais ses forces contre la libert d'aucun peuple. Les patriotes salurent le Vote du dcret comme un triomphe. Nous n'aurons pas la guerre , crivait Thomas Lindet au sortir de la sance. Lindet avait raison. Par le dcret qui venait d'tre rendu, la direction exclusive de la politique extrieure chappait au roi. Il tait dsormais oblig de la partager avec la reprsentation nationale. Mais si sa prrogative n'avait ])as subi un plus grand dommage encore, il le devait Lafayette et Mirabeau. La grande fte de la Fdration que Lafayette prsida manifesta d'une faon clatante l'immense popularit dont il jouissait; les fdrs lui baisaient les mains^ l'habit, les bottes, ils baisaient les harnais de son cheval, la bte elle-mme. On frappa des mdailles son effy:ie. L'occasion tait belle pour Mirabeau d'exciter la jalousie du roi contre l'homme unique, l'homme des provinces . Mais Louis X\T et Marie-Antoinette avaient recueilli, eux aussi, les acclamations des proviiiciaux. La j)resse dmocratique nota avec chagrin que les cris de r/i'c le /?o/.' avaient touff ceux de Vive V Assemble! (le Vive la Nation! J^ouis XYI crivait MmedePolignac (h'oyez, Madame, <ju(; tout n'est, jias perdu . Le duc d'Orlans, qui tait revenu tout exprs de l^ondres pour assister la crmonie, tait pass
la

inaperu.

duc d'Orlans n'tait plus craindre, si tout n'tait pas perdu , c'tait Lafayette qu'on le devait pour une bonne part. Sans doute le roi gardait rancune au mai'(piis de sa rbellion passe et de son attachement prsent pour le rgime constitutionnel, et il esprait bien qii lui jour viendrait o il poun'ail se passer de
Si le

LAFAYETTE MAIIIE DU PALAIS

ses services.

97

y recourait d'autant plus volontiers que son agent secret Fonbrune, qu'il avait envoy A ienne pour sonder l'empereur son beau-frre,
attendant,
il

En

lui

apprenait, vers

le

milieu de juillet, qu'il ne

fallait

pas compter pour

sances trangres.

le

moment

sur

le

concours des puis-

D'ailleurs Lafayette lui tait toujours indispensable,

car

il

tait

seul en tat de maintenir l'ordre dans le

royaume troubl. Le comte d'Artois incorrigible essayait de nouveau aprs la Fdration d'insurger le Midi. Des agents, des prtres, comme le chanoine de la Bastide de la Mollette et le cur Claude Allier, ou des
maire de Berrias, Malbosc, couvot qurent pour le 17 aot 1790 au chteau de Jals, prs des limites des trois dpartements du Gard, de TArdche et de la Lozre, les gardes nationales de leur parti. 20 000 gardes nationaux royalistes parurent au rendez-vous en portant la croix pour drapeau. Avant
nobles,
le

comme

organis cette dmonstration menaante, formrent un comit central charg de coordonner leurs efforts. Ils lancrent ensuite un manifeste o ils dclaraient qu'ils ne dposeraient les armes qu'aprs avoir rtabli le roi dans, sa gloire, le clerg dans ses biens, la noblesse dans ses honneurs,
de se sparer,
les

chefs

qui

avaient

les

Parlements dans leurs antiques fonctions. Le camp de Jals resta organis pendant plusieurs mois. Il ne sera dissous par la force qu'en fvrier 1791. L'Assemble envoya trois commissaires pour pacifier la contre. Plus graves peut-tre que les complots aristocrates taient les mutineries militaires. Les officiers, tous nobles et presque tous aristocrates, ne pouvaient souffrir que leurs soldats frquentent les clubs et fraternisent avec les gardes nationales qu'ils mprisaient.
Ils

accablaient les soldats patriotes de punitions et de mauvais traitements. Ils les renvoyaient de leurs corps

98

LA IJVOLUTIOX FRANAISE

avec (les cartouches jaunes , c'est--dire avec des congs infamants qui les gnaient pour trouver de lembauche. En mme temps ils s'amusaient narguer et provoquer les bourgeois dguiss en soldais sous

luniiorme de gardes nationaux. J^es soldats patriotes se sentant soutenus par la population se lassrent assez vite des brimades de leurs chefs. Ils prirent leur tour Ils rclamrent les' dcomptes de leurs l'offensive. niasses sur lesquelles les officiers exeraient un pouvoir sans contrle. Trs souvent les masses n'taient pas en rgle. Les comptables y puisaient pour leurs besoins
personnels.
trent.

rpondaient par des punitions. Partout des mutineries clade

vrification
ils

Aux demandes

Toulon, l'amiral d'Albert empchait les travailleurs du poi'l de s'enrler dans la garde nationale et de porter la cocarde dans l'arsenal. 11 renvoya, le 30 novembre 1789, deux matres de manuvre pour ce seul dlit. Le lendemain, les matelots et les ouvriers s'insurgi'erit. assigrent son htel avec l'appui de la garde nationale et finalement le conduisirent en prison, par<-e cpi il aurait donn l'ordre aux tronjx's rgulires de laii-c 1( 11. Il ne fut relch que sur un dcret formel de
l'Assemble.

Nomm

Bi'est, ses cpiipages

se

l'vol-

liTiil (pH'hjiies

Dans
genre,
la

loiilcs

l>ille,

mois pins laid. 1rs garnisons il y cul des faits du mme Besanon, Sirasboui-g, Hesdin,

Perpignan,

("ray, Marseille, etc. .Mais la mutinerie

plus sanglanic fui celle dont Nancy fut le thtre au mois d'aot 1790. Les soldats de la garnison, ])articu-

du rgimcnl vaudois de Chteauviciix, rclamrenl leurs officiers les dcomptes de leurs masses (pii laicnl en relard depuis plusieurs mois. Au lieu <l< laiic droit aux rclamations jnslifies
lici'ement les Suisses
(le

leurs soldais, les officiers les punireiil ptuir inilisci-

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

pline.

99

Deux

d'entre eux furent passs aux courroies et

fouetts honteusement.
ville

L'motion fut grande dans la o Ghteauvieux tait aim parce qu'au moment

de la prise de la Bastille il avait refus de tirer sur le peuple. Les patriotes et les gardes nationaux de Nancy
allrent

chercher

les

deux victimes,

les

promenrent
soldats

dans

les rues et forcrent les officiers

coupables leur
trouvant moiti

verser chacun cent louis

vrifirent la caisse

d'indemnit. Les
et, la

du rgiment

Les autres rgiments de Nancy exigrent galement Jeurs comptes et envoyrent des dlgations l'Assemble nationale pour
vide, crirent qu'on les avait vols.

entendre leurs plaintes. Dj Lafayette, dans les mutineries prcdentes, avait pris le parti des chefs contre les soldats. Il tait intervenu par des lettres pressantes auprs des dputs de son parti 'pour que le comte d'Albert, auteur responsable de la mutinerie de Toulon, ft mis non seulement hors de cause, mais couvert de fleurs. Cette fois, il rsolut de frapper un grand coup, c'est son mot. En mme temps qu'il fait arrter les 8 soldats que le rgiment du roi a dlgus Paris, il obtient de l'Assemble, le 16 aot, le vote d un dcret cjui orgajiise une rpression svre. Il crit deux jours plus tard au gnrai Boviill,son cousin, qui commandait Melz, de se montrer nergique contre les mutins. Enfin il fait nommer, pour vrifier les comptes de la garnison de Nancy, M. de Malseigne, un officier de Besanon, qui passait pour le premier crne de l'arme , Bien que les soldats aient fait acte de repentir l'arrive du dcret, Malseigne les traita en criminels. Ses provocations raniment les troubles. Au quartier des Suisses, il tire lpe et blesse plusieurs hommes, puis se rfugie Lunville en disant qu'on avait attent sa vie. Alors Bouille rassemble la garnison de Melz et quelques
faire

lUU
j;'ardes

I.A

liKVOLt

riO.N

MA.NAISi:

niitioiiak-s.

marche sur Nancv.

Il

reluse de

parlementer aux portes de la ville av(^c les dputations (|ni lui sont envoyes. Un terrible combat s'engage le 31 aot la porte de Stainville. Les Suisses finirent par
lre vaincus.

Une vingtaine furent pendus et 41, traduits en conseil de guerre, condamns sur le champ aux galres. Bouille ferma le club de Nancy et lit rgner
dans toute la rgion une sorte de terreur. Ce massacre de Nancy, hautement approuv par Lafayette et par l'Assemble, eut h s consquences les plus graves. Il rendit courage aux contre-rvolutionnaires cpii partout relevrent la tte. Le roi flicita 15()uill('' et lui donna ce conseil, le 4 septembre 1790 Soignez votre popularit, elle peut mtre bien utile et au royaume. Je la regarde comme l'ancre de salut et que cessera elle qui poui-ra servir un jour rtablir Tordre. La garde nationale j)arisienne lit clbrer une fte funbre au Chanjp de Mars en honneur des morts de l'arme de Bouille. Des crmonies analogues se droulrent dans la plu[)art des villes. Mais les dmocrates, qui taient inslinclivement de (iir iiv(c les soldais, protestrent ds le premit^r jour
: )'

contre
.1

la

cruaut d'unt

rpi-ession ])i'mdite.

Il

v eut

i*aris

des niaiiifestations tumultueuses en faveur des

Suisses de Chteauvieux les 2 et 3 septembre. Le jeune journaliste, Louslalot, (|ui 1rs avait dfendus, mourut

succombait an chagrin ipu' lui avait caus le massacre piil avait llli-i dans son dernier article des Rrvolittions do Paris. La j)()pularit de Lafayette, pii avait t jusque-l aussi grande dans le peuple que dans la bourgeoisie, ne lit plus que dcliner
subilemeiil.
(

>n dit

cpiil

I^eiulant plus d'un an,

a i'

riiomrue
a

le
la

qu
la

il

rassur

hros des Deux Mondes plus considrable le la France, parce bourgeoisie contre le double pril pii

le

mena(;ail, droite contre les conq)lots aristocrates,

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

101

gauche contre les aspirations confuses des proltaires.

de sa force. La bourgeoisie se mit sous la protection de ce soldat, parce qu'il lui garantissait les conqutes de la Rvolution. Elle ne rpugnait pas un pouvoir fort pourvu que ce pouvoir s'exerct son avantage. L'autorit qu'exerce Lafayette est essentiellement une

fut le secret

autorit morale, librement consentie.

lui

Le

roi consent

bourgeois consent lui obir. 11 s'abrite derrire le trn. Il dispose des places, aussi bien de celles qui sont la nomination du peuple que de celles qui sont la nomination du roi, car sa recommandation auprs des lecteurs est souveraine. Par l il a une cour ou plutt une clientle. Il ne manque pas d'esprit politique. Il a appris connatre en Amrique le pouvoir des clubs et des jourle

abandonner son sceptre, comme

naux.

Il

les

mnage

et s'en sert.

journes d'octobre, le club des dputs bretons s'est transport Paris avec l'Assemble. Il sige maintenant dans la bibliothque du couvent des jacobins de la rue Saint-Honor, deux pas du mange o l'Assemble tient ses sances. Il s'intitule la socit des Amis de la Constitution. Il s'ouvre non plus seulement aux dputs, mais aux bourgeois aiss qui y sont admis par cooptation. On y trouve des littrateurs et des publicistes, des banquiers et des ngociants, des nobles et des prtres. Le duc de Chartres, fils du duc d'Orlans, s'y fait admettre dans l't de 1790. Le droit d'inscription est de 12 livres et la cotisation annuelle de 24 livres payables en quatre fois. Ds la fin de 1790 le nombre des membres dpasse le millier. Il correspond avec les clubs qui se sont fonds dans les principales villes et jusque dans les bourgs. Il leur dlivre des
les

Aprs

lettres d'affiliation,

il

leur distribue ses publications,

il

il

leur passe des

mots d'ordre,

les

imprgne de son

102
esprit,
il

LA \OLLTiO\

HANAISK

groupe
claire

ainsi autour de lui toute la partie mili-

bouroeoisie rvolutionnaire. Camille Desmoulins, qui en fait partie, dfinit assez bien Non seulement son rle et son action quand il crit
tante
et

de

la

c'isl

le

grand

inquisiteur

qui

pouvante

les

aristo-

encore le grand rquisiteur qui redresse tous les abus et vient au secours de tous les citoyens. Il semble en effet que le clnb exerce le ministre public auprs de l'Assemble nationale. C'est dans son sein que vien.nent de toutes parts se dposer les dolances des opprims avant d'tre portes l'auguste assemble. A la salle des jacobins affluent sans cesse (les dputalions, ou pour les fliciter, ou pour demandci* b'ur communion, ou pour veiller leur vigilance, on j)()iir le redressement des torts ^14 fvrier 1791 Le elub ne possde pas encore d'organ' attitr, mais cho de ses discusions retentit dans de nombreux journaux, tels que le Courrier de Gorsas, les Annales patriotiques de Carra, le Pali^iote franais de Brissot. les R^'olutions de Paris de Prudhomme, rdiges paiLoustalot, Silvain Marchal, Fabre d'Kgianti.ne, Chauiiicllc. les Rrvolutions de Franee et de Brabant de Caiiiilit' Desmoulins, Te Jourmd /////"l'c/'.sc/ d Audouin. l( Les |arobiiis dN iciiiinil une puissance. Il a j.ai'de de les njj:liger. s'est lait Lalavcttc iiisci'ire |)armi leurs membres. Mais il n'est pas orateui-. >t 1! (pif le (lui) menace de lui chaj)p r. Ses rivaux les Lameth, y:rands seigneurs comnic lui cl iiirinimeiil mieux dous j)our la parole, s'y sont cr une clientle, ils ont avec eux le dialecticien Adrien DiipoiM, trs vers dans la science juridicpie autant qu habile mancruh jeune Barnave, vi-iei- parlementaire, 1 lo(iuence nerveuse, aux connaissances tendues, Cspril de pi'omjilitude et de rpartie. L iiillexihle i^obespierre, de [)lus en pins (''coutc''. pane <|u il est Ihomme du peuple
ci'ates, c'est
>.

II

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

et

103
lever
le

que son loquence, toute de sincrit,

sait

dbat et dmasquer les ruses, le philanthrope aljb Grgoire, l'ardent Buzot.le solennel et vaniteux Petion, le courageux Dubois Cranc, l'nergique Prieur de la Marne sont la gauche des a triumvirs , mais marchent

longtemps avec eux de conserve. Sans rompre avec les Jacobins, tout en leur prodiguant au contraire en public les bonnes paroles, l^afayette, aid de ses amis, le marquis de Gondorcet et
ral)b Sieys, fonde bientt la socit de 1789, qui est

une Acadmie politique et un salon plutt qu'un club. Kllc n'admet pas le public ses sances qui se tiennent dans un local fastueux du Palais Royal, depuis le 12 mai 1790. La cotisation, plus leve qu'aux Jacobins, loigne les gens de peu. Le nombre des membres est d'ailleurs limit 600. L se runissent autour de
Lafayette et de Bailly, dans de grands dners d'apparat, les rvolutionnaires modrs, galement attachs au
roi et la Gonstitution.

On y

voit l'avocat breton Gha-

un des adversaires de la Gour les plus dtermins, mais qui depuis s'est srieusement apais parce qu'il aime le jeu et la bonne chre Mirabeau lui-mme le publiciste
pelier, pre et rude, qui fut, l'anne prcdente,
; ;

Brissot qui a des obligations particulires Lafayette et que le banquier genevois Glavire, agent de Mirabeau, a conduit dans ce milieu fortun; d'Andr, ancien
conseiller au

Parlement d'Aix, rompu aux

le

affaires et

jouissant d'une relle autorit sur

ble
;

centre de l'Assem-

des dputs encore

comme

le

duc de La Roche-

foucauld et son cousin le duc de Liancourt, les avocats Thouret et Target, qui prendront une part importante au vote de la Gonstitution, les comtes de Gustine et de Gastellane, Dmeunier, Rderer, Dupont de Nemours; des financiers comme Boscarv, Dufresne Saint-Lon,

Huber,

Lavoisier; des littrateurs

comme

les

deux

104
Cli('nier,

LA RVOLUTION FRANAISE
Siiard,

De Pange,

Lacretelle;

comme
manque

Talleyrand. L'quipe est pas de talent. Le club patronne un journal,

des voques nombreuse et ne

le

Journal de la socit de 1789, que dirige Condorcet, mais qui est plutt une revue. Il dispose au dehors d'une bonne partie de la grande presse, du Moniteur
de Panckoucke, le journal le plus complet et le mieux inform de l'poque; du Journal de Paris, vieille feuille qui date du dl)ut du rgne de Louis XVI et qui est lue ])ar l'lite intellectuelle; de la Chronique de Paris de Nol; de VAmi des Patt*iotes que iVlillin et Franois

dputs Adrien Duquesnoy et Rgnaud de Saint-Jean-d Angly. Lafayette et Bailly auront un peu plus tard, pour entretenir^ la petite guerre contre les feuilles d'extrme gauche, des priodiques plimres et violents, Anii de la Rvolution ou les Pldlippiques, particulirement
rdigent deux amis de
la liste civile, les

consacres,

comme
le

l'indique 4e sous-litre, la pol-

duc d'Orlans; la Feuille du jour de Parisau, le Babillard, le Chant du roq, etc. A la droite du parti fayettiste, l'ancien parti monarchien se survit sous un autre titre. Stanislas de Clermont-Tonncrre, qui le dirige depuis le dpart de Mounier, a fond en novembre 1790 le club des aijiis de la (Constitution monarchi([ue qui publie un journal dont Foiitanes fut le premier i-dacteur. Il sige, lui aussi, prs du Palais Royal, rue de (Chartres, dans un local appel le Paiilhon. Presque tous les d|)Uts de la droite s'y rencorilreut, l'exception de l'loquent abb Maury et du cynique vicomte de Mirabeau, dont l'aristocratie est trop voyante. Les amis de Glermont-Tonnerre, Malouet, Gazals, l'abb de Monlesquiou, Virieu,

mique contre

qui ne

manquent
d'tre
Ils

ni

de talent

ni d'habilet, se Ils

dfendent
les

en

ef'et

des ractionnaires.

s'intitulent

impartiaux.

essaient de prendre pied dans les fau-

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

105

bourgs en distribuant aux pauvres des billets de pain prix rduit, mais l'entreprise, aussitt dnonce comme une manuvre de corruption, doit tre abandonne et le club monarchique, objet de manifestations hostiles, sera oblig de suspendre ses sances au printemps de
1791.

Quant aux aristocrates purs, aux intransigeants qui applaudissent l'abb Maury, ils se rencontrent d'abord au couvent des Capucins, puis au Salon franais, pour
rver
la

contre-rvolution violente.

Toute la gamme des opinions royalistes est reprsente par de nombreuses feuilles alimentes par la liste civile VAmi 'du Roi de l'abb Royou, dont le ton gnralement srieux contraste avec les violences du Journal gnral de la Cour et de la Ville de Gauthier ou de la Gazette de Paris de Durozoy, avec les diffamations parfois spirituelles des Actes des Aptres o collaborent Champcenetz et Rivarol. Jusqu'au grand dbat du mois de mai 1790 sur le
:

droit de paix et de guerre, les relations entre le club

de 89
et les

et les

Jacobins, c'est--^dire entre les Fayettistes

Lamethistes, gardaient une apparente cordialit et mme aprs elles furent encore empreintes d'une rserve de bon got. Des hommes comme Brissot et Rderer avaient un pied dans les deux camps. Lafayette s'efforait mme au mois de juillet de faire la conqute de quelques meneurs qu'il savait accessibles l'argent, comme Danton. Mirabeau et Talon lui servaient d'intermdaires et Danton se calmait. Mais si des deux
cts les grands chefs se rservaient, dj les enfants

perdus des deux partis changeaient des horions. Marat, dont la clairvoyance politique fut rarement en dfaut, fut le premier attaquer le divin Mottier et Riquetti l'infme, qu'il dnonait

comme vendu

la

Cour
fut

ds

le

10 aot 1790.

Mal

lui

en prit, car son journal

iU6
saisi

I,\

liKVOI.l

TION IIIAXAISE

lui-mme frapp de dcrets de prise de corps, auxquels il sut se soustraire grce la protcctiorvdu district des Gordeliers. Aprs Marat, Louslalot et Frron, celui-ci dans \ Orateur du Peuple, entrrent en ligne contre les F'ayettistes. Camille Desnioulins ne se dcida qu'un peu plus tard, en rvlant ses lecteurs qu'on lui avait promis, au nom de Bailly <'t de J^afayette, une place de 200 cus s'il voulait garder !<' silence. Tous connurent les dmls avec Htel
la police,
1

par

avec le (^htelet. Au dbut. Iciii's <ani|)agnes ne Irouvrent de l'cho (|iic dans la petite bourgeoisie et chez les artisans, dans cette classe (ju on
de
\ ille

ou

commence

dsigner sous le vocable de sans-culottes.

j)arce qu'elle porte le pantalon.

j)rs le seul,

Robespierre

tait

peu

aux Jacobins et l'Assemble, protester coutt-e les perscutions qu On leur infligeait et porlci la tribune quelques-unes de leurs canipagnes.
(]'est
d'i)iil

qu'entre les Jacobins et 89

il

n'y

pas,

au

tout au moins, de divergences doctrinales essen-

mais plutt des rivalits de personnes. Lafayettc veut lortilier le pouvoir excutif, mais parce que le |>onvoir excutif c'est lui-mme. Les triumvirs, Lamelh)upoiM-Harnave laccusenl de sa( i-iliei- les droits de la nation, mais c'est (pi'ils ne participent pas encore aux grces minisl-i-ielles. (^)uand la Cour, un an plus tard, Iria ap|)el leui's conseils, ils s'enqiresseront d adapter leur usage Topinion de Lafav<'lle el de praticpier sa |>oliti(jue. Pour instani la nia|()iite le JAssemblt'
tielles,
I

appai-lieni

leurs

rivaux
l.i

(|ui

sont

pres(jue exclusive-

ment en j)ossession de

pr''sidence

depuis un an'.

I.
(1

IJstc
:

dos
'23

])r<>si(JiMits
*2S
;

de

l'Assoinl)l('>

dc|iiiis

les
|*j

joiiriitM's

Mclohi-f

Cntiiiis,

orlrihi-p

17S9;

Thoiirci,
'\

novemtn':

Hoisjfoliii,

IS innvior;

iiovond)!"* jniivifr 1790; Tarj^rt, .M)tiit'S(|iii(Mi, Hurotiu de Pusv, W frvrior; TuIIcvrund, 18 fi'vrior;

LAFAYETTE MAIRE DU PALAIS

107

Entre 89 et les Jacobins il n'y a en somme que l'pais-seiir du pouvoir. Les uns sont ministriels et les autres veulent le devenir. Les choses changeront l'automne de 1790 quand le roi, se ravisant, retirera sa confiance Lafayette. Alors les Lamethistes reprendront l'avantage. Ils feront nommer Barnave prsident de l'Assemble le 25 octobre 1790. Les journalistes d'extrme gauche se fliciteront de cette lection comme d'une victoire de la dmocratie. Marat seul ne partagea pas leur illusion. Il crivit sagement Riquetti ne fut jamais nos yeux qu'un redoutable suppt du despotisme. Quant Barnave et aux Lameth, j'ai peu de foi en leur civisme. Marat tait dans le vrai. L'ide dmocratique n'eut jamais la majorit la Constituante. Ce fut jusqu' la fin une assemble bourgeoise. et c'est sur un plan bourgeois qu'elle reconstruisit la / France.
:

Montesquiou, 2 mars; Rabaut, 16 mars; De Bonaai, 13 avril; Yirieu, 27 avril; Thouret, 10 mai; Beaumetz, 27 mai; Sieys, 8 juin; Saint-Fargeau, 27 juin; De Bonnai, 5 juillet; Treilhard, 20 juillet; D'Andr, 2 aot: Dupont de Nemours, 16 aot: De Gesse, 30 aot; Bureau de Puzy, Emmery, 13 septembre; 27 septembre Merlin de Douai, 1 1 octobre Barnave, 25 octobre.
; ;

Mathiez.

La Rvolution franaise

(I).

Chapitre VII

LA RECONSTRUCTION DE LA FRANCE
Aucune Asscuible peul-clre
que
effet

n'a t plus

respecte

celle qui s'est

appele

la

Constituante et qui eut en

riionneur de conslituer la France moderne. L'meute n'a pas troubl ses dlibrations. Les tribunes du Mange, o elle sige depuis son transfert Paris, partir de novembre 1789, sont remplies d'une
haute socit. Les femmes (le l'aristocratie librale y exhibent leurs toilettes et ne se permettent que des ap})laudissements discrets. On s'y
foule lgante o
la

domine

marquise de GhasteFiois, la comtesse de Chalabre, (celle-ci a vou un culte Robespierre), Mmes de Coigny et de Piennes dont le patriotisme est exalt, la marchale de Bealiveau, la princesse de Poix, la mar<(uise de Gontaud, Mmes de Simiane et de Gaslellane, la belle Mme de Gouvernel, la li-aclic Madame de Broglie, la piquante Madame d'Asloi'g, la gracieuse Madame de Bcaunjont, lille de Montmorin (pii sera aime de Chateaubriand, Lref une bonne j)arti(' du faubourg Saint-Gei-maiu. 1\)ut(s vont l'Assemble comnjc au spectacle. J^a politiqui' a pour elles l'atti-ait (le la nouveaut, du fruit dfendu. Ce n'est <pi' la lin (le la session, cpiaiid la guerre religieuse d'abord, la fuite Varennes ensuite remueront le peuple dans S(UJ fond, que le public des tribunes changera et tpie les

montre

la

princesse d'ilnin,

la

artisans s'efforceront d'y pK'ti'er. Mais,

la

mme

alors,

ptf'voyance de I^afayetle el de Hailly saura dispose* aii\ bonnes [)laees 60 nnnirhards an\ ela<|iit>ii's l'iiei'-

LA RECOXSTHUCTIOX DE LA FRANCE
Iniques

109

cause de l'ordre. Les votes de la Constituante ont t mis en toute libert. Une pense unique anime son uvre de reconstruction politique et administrative et c'est une pense tire il faut empcher le retour de la fodes circonstances dalit et du despotisme, assurer le rgne paisible de la
la
:

pour soutenir

J)Ourgeoisie victorieuse.

A
la

la tte

de

la nation, la

Constitution conserve un roi

Il

hrditaire.

Mais ce

roi est recr en quelque sorte par

lui

subordonn. Il lui ])rte serment. Il tait auparavant Louis, par la grce de Dieu, roi de France et de Navarre , il est maintenant, depuis le 10 octobre 1789, Louis par la grce de Dieu et la Constitution de l'Etat, roi des Franais. Le dli^u de la Providence est devenu un dlgu de la nation. Le Sacerdoce gouvernemental -'est lacis. La France n'est plus la proprit du roi, une proprit qui se transmettait par hritage. Roi des Franais, le nouveau titre implique un chef et non un matre. Les prcautions sont prises pour que le roi constitutionnel ne puisse pas se. transformer en despote. Fonctionnaire appoint, il ne pourra plus puiser librement dans le Trsor de l'Etat. Il devra se contenter dsorConstitution elle-mme.
est

mais,
lui

comme

le roi

d'Angleterre, d'une

liste civile

qui

au dbut de chaque rgne et que la Constituante fixe 25 maillions. Encore est-il oblig de confier l'administration de cette liste civile un fonctionnaire spcial qui est responsable de sa gestion au besoin sur ses biens propres, ceci afin d'empcher le monarque de contracter des dettes qui retomberaient
sera vote

charge de la nation. Le roi pourra tre dchu par l'Assemble en cas de haute trahison ou s'il quitte le royaume sans sa permission. S'il est mineur,, et s'il n'a aucun parent mle ayant prt le serment civique, le Ugenl du royaumela

110

LA RVOLUTIOX FnAXAISE

sera la nomination du peuple. Ciiaque district lira

un Electeur

et ces

dsigneront le le prendre dans la famille royale. Correctif grave l'hrdit. Un tel rgent ne sera qu'un Prsident de Rpublique terme.

Electeurs runis dans rgent sans tre obligs de

la

capitale

conserve le droit de choisir ses ministres, mais, pour l'empcher de senfer la corruption parmi les dputs, on lui interdit de les prendre dans l'Assemble, et, dans le mme esprit, on interdit aussi aux dputs sortants d'accepter toute charge quelconque h la nomination du pouvoir excutif. Il fallait prservciles reprsentants de la nation de la tentation des honneurs et des places, les maintenir rigoureusement dans leur rle de surveillants indpendants et dsintresss! Les ministres sont soumis une responsabilit trs stricte qui est judiciairement organise. Non seulement l'Assemble peut les inettre en accusation devant unHaute Cour, mais elle exige chaque mois un tal de distribution des fonds destins leurs dpartements l cet tat mensuel, examin par le comit de Trsorerie, ne devient excutoire qu'aprs l'approbation formelle de l'Assemble. Tout virement, tout dpassemeut de crdit est ainsi rendu impossible. Les ministres sont tenus, en outre, de rendre compte l'Assemble, toute rquisition. " tant de leur conduite tpie de l'tat des dpens ~ cl allaires , et on les oblige prsenter les pic comptables, les rapports administratifs, les dpches diplomaticjues. I^es ministres ne seront plus des vizir> On exigera bientt de ceux qui sortent de charge un compte (\r leur gestion, un compte moral et un compi' rmancici-. Tant (|ue ces conq:)tes ne sont pas approuve les ministres examins ne peuvent piittcr la capital'. Le riiinistre de la |Nsli<e Danton n'obtiendra sous la Convention pie trs dillicilemeiil un vole approbatif cl
roi

'

Le

LA RECOXSTRUCTIOX DE LA FRANCE

111

svrement critiqu par l'intgre Gambon. Le ministre de l'intrieur Roland, dmissionnaire aprs la mort du roi, ne put jamais obtenir le quitus qui lui aurait permis de quitter Paris. Le roi ne peut rien faire sans la signature de ses ministres et cette obligation du contreseing lui enlve tout pouvoir de dcision propre, le place constamment dans la dpendance de son conseil qui est lui-mme dans la dpendance de l'Assemble. Afin que les responsabilits de chaque ministre soient facilement tablies, on prescrit de porter toutes les dlibrations du conseil sur un registre spcial tenu par un fonctionnaire ad hoc, mais Louis XVI luda cette obligation qui ne devint
fut

son compte financier qui

effective qu'aprs sa chute.

chargs eux seuls de toute radminislration centrale. Les anciens conseils ont disparu, ainsi que le ministre de la maison du roi, remplac par l'intendant de la liste civile. T^e contrle gnral des finances est divis maintenant en deux Contributions publiques dpartements ministriels d'une part et Intrieur de l'autre. Le ministre de l'intrieur correspond seul avec les autorits locales. Il a dans, ses attributions les travaux publics, la navigation,
six ministres sont
:

Les

les
les

hpitaux, l'assistance, l'agriculture,

fabriques et

le

commerce,

manufactures, l'instruction publique. Pour la premire fois toute l'administration provinciale est rattache un centre unique. Le roi nomme les hauts fonctionnaires, les ambassadeurs, les marchaux et amiraux, les deux tiers des contre-amiraux, la moiti des lieutenants gnraux, marchaux de camp, capitaines de vaisseau et colonel.' de la gendarmerie, le tiers des colonels et lieutenantscolonels, le sixime des lieutenants de vaisseau, le tout en se conformant aux lois sur l'avancement et avec le contreseing de ses ministres. Il continue diriger la

^12
'M'';"^";'^

i.A

nKvoi.T Tio\

ruAxAisi:

mais nous avons vm ^uil ne peut ,,ls dclarer la guerre ou signer des traits daucune sorte sans le consentement pralable de l'Assemble nationale dont le comit diplouialicpie collabore troitement avec
le

ministre des affaires trangres.

non lui chappe, <ar les administrateurs et les jucres eux-mmes scmt lus parle nouveau souverain <n.i ".t
le

thorie, le roi reste le chef suprme de l'administration civile du royaume, mai^s, en fait, cette administra-

Kn

peuple.

'

une part .1,. pouvoir par son dn.il .h- veto susp.-nsif. Mais ee veto ne pouvait s-appli<p,<.,. ni aux lois constitutionnelles ..i aux lois fiseales, ni aux dlibrations qui concernaient la ^-esponsabilil des ministres et l'Assemble avait "coi-e la ressouree dr s'adresser directement au lu-uple J.ar des proclamations soustraites au veto. C'est ainsi que la patrie sera proclame en danger, le ,il|,.,
n,i ,;anle

Kn thorie encon.,

\r

l<^;islaliL

1792,

et

.rite

prorla^nation,
d,,

(pii

mobilisa
rr.il

gardes nali,nal.s
I.ern.anente

toutes les

royaume

<l

tat d'activit

toutes

les

adn.inistrations,

futile

moven

lel.>urneparIe,p...|rAssembIe lgislative brisa le vlo M'ie Lou.s X^ avait mis prcdemment (p.elques-uns de ses dcrets.
I

Pour mettre
"'ncer sa

le

roi
,1,,

da,.s

I.M.possibilil

.je

,,,,,,-

serment
l^<s

,f>is ,i,. ji|i^i , yg^ ,.^ ConsiistipnhqnaMe,,,,,. i.-onpe n. pourra sjournera "ne d.stanre de moins de 3U milles du li,- ,|rs sances de Assemble sans son autorisation. L'Assemble a en outre la pohre de ses sances et le droit de disposer ponr sa sret des forces en garnison dans sa rsidence Le ro. conserve une garde, mais cpii ne pourra dpasser 1200 hommes pied et fiOO h cheval ei mii prtera le

tentative

tnlion

eivirpie.

..llrilM.lions

lgislatives

<les

anciens

conseils

L RECONSTRICTIOX DF

I.A

FH.WCK

113

supprims sont passes une assemble unique, lue par la nation. Cette assemble, le corps lgislatif, est nomme pour deux ans seulement. Elle se runit de plein droit, sans convocation royale, le 1^' lundi du mois de mai. Elle fixe elle-mme le lieu de ses sances, la dure de ses sessions que le roi ne peut abrger. A plus forte raison le roi ne peut-il la dissoudre. Les dputs sont inviolables. Toute poursuite contre l'un d'eux doit d'abord tre autorise par l'Assemble qui ne se prononce que sur le vu du dossier judiciaire et qui dsigne le tribunal charg des poursuites. Quand le Chtelet sollicitera la leve de l'immunit parlementaire contre Mirabeau et le duc d'Orlans, que le tribunal voulait impliquer dans les poursuites commences contre les auteurs des vnements du 6 octobre 1789, la Constituante rpondra par un refus. Par son droit de regard sur la gestion des ministres, par ses prrogatives financires, par son contrle de la diplomatie, par les immunits judiciaires de ses membres, etc., le corps lgislatif esl le premier pouvoir Erance de l'r.tat. Sous des apparences monarchistes, la c'tait une tait devenue en fait une rpublique, mais
rpublique bourgeoise. La Constitution supprima les privilges fonds sur"*'\ consolida ceux qui la naissance, mais elle respecta et fonds sur la richesse. Malgr l'article de la
taient

La loi est dclaration des droits qui proclamait citoyens l'expression de la volont gnrale. Tous les
:

par leurs ont droit de concourir personnellement ou Eranreprsentants sa formation , elle partagea les droit lectoral, les cais en deux classes au regard du Les premiers citoyens passifs et les citoyens actifs. parce qu'ils taient taient exclus du droit lectoral, qui a invente exclus de la proprit. C'tait, dit Sieys, de travail . On cette nomenclature; des machines

W'-i

].\

nKVOLlTIOX FRANAISE
fussent des instruments dociles entre
et

craignait qu
les
(ju'ils

ils ne,

mains des aristocrates

fussent capables,
si

on ne croyait pas au reste

de

tant la plupart illettrs,

ft,

participer,

peu que ce
actifs,

aux

affaires publiques.

au contraire, taient, d'aprs Sieys, les vrais actionnaires de la grande entreprise sociale . Ils payaient au minimum une contribution directe gale la valeur locale de trois journes de travail. Seuls ils participeraient activement la vie

Les citoyens

[iiiblicjue.

proltaires dans la classe des citoyens passifs, parce qu'on

(^es

serviteurs gages furent pjacs

comme

les

manquaient de libert. J^es citoyens actifs furent au nombre de 4 298 360 en 1791, sur une population totale de 26 millions d'mes. .3 millions de pauvres restaient en dehors de la cit, (v'tait un recul sur le mode lectoral qui avait prsid 1 lection des dputs du Tiers aux Etats gnraux, car, ce moment aucune autre condition n'avait t exige que l'inscription sur le rle des contributions. Hobespierre, Duport, Grgoire protestrent en vain. Ils ne trouvrent de l'cho qu'au dehors de l'Assemble, dans l'ardente presse dmocratique qui se publiait Paris. C'est un fait significatif que, ds li^ 29 acu'il 1789,
j)rjugeait qu'ils

ki)()
>

la

ouvriers parisiens venaient r<'Iamer la Commune jualil de citoyens el la la<ult de s introduire dans
I

assembles des divers districts et honneur de faire |)artie de la garde nationale . La protestation proltarienne, encore bien laible, ne cessera de s'accentuer avec les vnements.
b'S

Dans

le

bloc des citoyens actifs,

la

Constitution ta-

blissait de nouvelles

hirarchies. Lei assembles pri-

maires qui se runissaient dans les campagnes au cheflieu de ranton, afin d'carter les moins aiss par les ne pouvaient choisir comme Irais de dplaeement,

LA RECONSTRUCTION DE LA FRAXCE

115

lecteurs au second degr, raison d'un sur 100 membres, que ceux des citoyens actifs qui payaient une

valeur de 10 journes de travail. Ces lecteurs, qui se runissaient ensuite au cheflieu du dpartement comme les dlgus snatoriaux de nos jours, formaient l'assemble lectorale qui choisissait les dputs, les juges, les membres des assembles
la

contribution gale

de dpartement et de district, Tvque, etc. Mais les dputs ne pouvaient tre pris que parmi les lecteurs qui payaient au moins une contribution directe gale la valeur d un marc d argent (50 francs environ) c:t qui possderaient en outre une proprit foncire.

Dans
trs

l'aristocratie

des

lecteurs on ci-ait ainsi une

aristocratie

d'lio-ibles. o

nombreux, 300

Les lecteurs n'taient pas 800 par dpartement. Les li-\.

gibles la dputation l'taient encore moins.

fortune.

aris-

'

tocratie de la naissance succdait l'aristocratie de la

Les citoyens

actifs faisaient seuls partie de la

garde

nationale, c'est--dire qu'ils portaient les armes, tandis

que les citoyens passifs taient dsarms. Contre le marc d'argent, c'est--dire contre le cens d ligibilit, Piobespierre mena une ardente campagne aristocratie des qui le popularisa. Marat dnona riches. Camille Desmoulins fit observer que J.-J. Rousseau, Corneille, ^Libly ne pourraient pas tre ligibles. Loustalot rappela que la Rvolution avait t faite par quelques patriotes qui n'avaient pas l'honneur de siger dans l'Assemble nationale . La campagne porta. 27 districts parisiens protestrent ds le mois de
1

fvrier 1790.

Mais l'Assemble, sre de sa force, ne prit pas garde ces plaintes. Ce n'est qu'aprs la fuite du roi Varennes, le 27 aot 1791, qu'elle se rsigna supprimer l'obligation du marc d'argent pour les ligibles

116

I.A

IJKVOLITIOX FnAXAlSK

par compensation, elle aggrava les conditions censitaires que devraient remplir les lecteurs dsigns par les itoyens actifs. Dsormais faudrait tre propritaire ou usufruitier d'un bien il valu sur les rles de l'impt un revenu gal la valeur locale de 200 journes de travail dans les villes au-dessus de 6000 mes, de lO-dans les villes au-dessous de 6000 mes el dans les campagnes, ou encore tre locataire d une habitation de mme valeur ou mtaver ou f(M'micr d'un domaine valu la valeur dt^ 400 journes de travail. II est vrai que ce dcret vot in r.r'trcmis resta lettre morte. Les lections la Lgislative taient termines et elles s'taient faites sous le
la dt'pntatioii. mais,

rgime du marc d'argent.

La ^Constitution

fit

disparatre tout

le

cliaos enche-

vtr des anciennes divisions

j)Oses au cours des ges
:

administratives

super-

bailliages, gnralits, gou-

vernements, etc. A la place elle rnit une division unique, le dpartement, subdivis en districts, en cantons et en

communes.
qu Cn crant les dpartements, la Constituante voulut ibolir le souvenir des anciennes |>rovinces, briser jamais resj)rit particulariste el fixer en quebjue sorte ICsjjril de la Fdration. 11 se peut, mais il faut obsei-ver (pie la dlimitation des dpartedit

On

parfois

metils res|)e(ta autant

(pi'

j)()ssible les

cadres anciens.

Ainsi
la

Franche-Comt fut divise en 3 dparlements, Normandie el la iretagne chacune ii 5, etc. La

la

vrit, c'est

(piOn

s ins|ni*a

surtout des ncessits d'une

bonne administration, l/ide primordiale fut de tracer une circonscription telle que tous les habitants pussent
se rendre au <'lief-lieu

en une seule journe, (h^ voulut

rapprocher les administres el les administrateurs. 11 y eut 83 d'parlemenis dont les frontires furent fixes aprs Un accord amiable entre les reprsentants des

LA nECOXSTRlCTIOX

l)K

l.A

FHAXCK

117

diverses provinces.

aux fleuves et Alors que les anciennes gnralits taient administres par un intendant nomm par le roi et tout puissant, les nouveaux dpartements eurent leur tte un conseil de 36 membres lus au scrutin de liste par l'assemble lectorale du dpartement et choisis obligatoirement parmi les citoyens payant au moins une contribution directe gale 10 journes de travail. Ce conseil, qui tait un organe dlibrant, se runissait une fois par an pendant un mois. Comme les fonctions de ses membres taient gratuites, seuls pouvaient accepter d'en faire partie les citoyens riches ou aiss. Le Conseil tait nomm pour 2 ans et renouvelable par moiti tous les ans. Il choisissait dans son sein un directoire de 8 membres qui sigeaient en permanence et taient appoints. Ce directoire tait l'agent d'excution du conseil. Il
rpartissait entre les districts les contributions directes,
surveillait leur rentre, payait les dpenses, administrait

donna des noms emprunts aux montagnes.

leur

On

l'assistance, les prisons, les coles, lagriculture, l'in-

dustrie, les
lois,

ponts, et

etc.,

bref

il

chausses, faisait excuter les hritait des anciens pouvoirs des

intendants. Auprs de chaque directoire un procureur gnral syndic, lu par l'assemble lectorale dpar-

tementale pour 4 ans, tait charg de requrir l'application des lois. Il sigeait au directoire, mais sans voix dlibrative. Il avait le droit de se faire communiquer
toutes les pices de toutes les affaires et aucune dlibration ne pouvait tre prise, sans qu'il fut admis pr-

senter ses observations. Il tait, en un mot, l'organe de la loi et de l'intrt public et il communiquait directe-

ment avec les ministres. Le dpartement tait donc une

s'administrait librement.

petite rpublique qui

L'autorit centrale n'y tait

reprsente par aucun agent direct. L'application des

118
lois
('lait

LA REVOLUTION FRANAISE

remise des mapfistrats qui. tous, tenaient leurs pouvoirs de l'lection. Le roi tait sans doute muni du droit de suspendre les administrateurs dpartementaux et d'annuler leurs arrts, mais ceux-ei avaient la i-essource d en appeler l'Assemble qui prononait en dernier ressort. (.)n passait brusquement ande la (cnti-alisation bureaucratiquo- touffante de cien rgime la dcentralisation la plus laro^e, une dcrniralisalion amricaine. Les districts taient organiss limage du dpaiMi ment avec un conseil, un directoire et un procureur syndic galement liLS. Ils seront spcialement chargs de la vente des biens nationaux et de la rpartition des impts entre les communes. Les capitons taient 1 unit lectorale lmentaire en mme tem])S que le sige des justices de paix. Nhiis c est surtout par l'intensit de la vie municipale image de la libre <|iie la France rvolntionnaire reflte
1

Amrique. Dans les villes, les anciennes municipalits oligarclii<|ues, composes de maires et d'clievins qui a.chelaieiit leurs offices, avaient dj disparu en lait presque paiMoiit avant (\\\r la loi ne les remplat par des corps 'lus. .Mais, alors <|ue les administrations de dparlemeni cl d<' district sortaient d Un suH'rage -erisitaire deux iiiiiiiicipalih'S procdrent d un tlegr<''s, les nouvelles sulirage dire<l. Le maire cl les o olficiers muniiipaux ,
ceux-ci en
lus

nombre variable selon

la

population, lurent

pour deux ans par tous les citoyens actifs, mais pris bligatoirement parmi les censitaires 10 journes de travail. (Chaque ((uartier formait une section de vote. Il y avait autant d olliciers municipaux (pie de sections,
cl

ces ofli<iers

(|ui

taient 'barges

d'administrer avec

le
;i(

maire

l'essemblaient beaucoup ])lus nos adjoints

tmK

*|n^'i

noK

conseiller*;

nmnicipaux. Le rle de

LA RECONSTRUCTION DE LA FRANtL

119

ceux-ci tait rempli par les notables lus en nombre double des officiers municipaux. On runissait les notables pour toutes les affaires importantes. Ils formaient
alors avec les officiers municipaux le conseil gnral de
la

commune. A ct du maire, un Procureur de la Commune, pourvu de substituts dans les villes imporcomIl

tantes, tait charg de dfendre les intrts de la

munaut.

reprsentait les contribuables et tait leur

avocat d'office. Enfin il faisait fonction d'accusateur public devant le tribunal de simple police form par le bureau municipal.

Les communes avaient des attributions trs tendues. C'tait par leur intermdiaire que le dpartement et les districts faisaient excuter les lois, que linipt tait
rparti et recouvr. Elles avaient le droit de requrir
la

garde nationale et la force arnje. Elles jouissaient d'une large autonomie sous l'inspection et la surveillance des corps administratifs qui autorisaient leurs dlibrations financires et apuraient leurs comptes. Les maires et procureurs syndics pouvaient tre suspendus, mais l'assemble municipale ne pouvait tre
dissoute.

Renouvelables tous
aprs
la

les

ans par moiti,

le

dimanche

Martin, les communes taient en perptuel contact avec la population, dont elles refltaient fidlement les sentiments. Dans les villes au-dessus de 25 000 mes, les sections, analogues aux cantons des
saint

campagnes, avaient des bureaux et des comits permanents et pouvaient tenir des assembles qui contrlaient l'action de la municipalit centrale. Au dbut, on choisit les maires et les officiers municipaux dans la bourgeoisie riche, mais ceux-ci subirent beaucoup plus que les directoires de dpartement et de district la pression continue des populations, si bien qu'en 1792, surtout aprs la dclaration de guerre, un dsaccord se lit

120
jour entre
les

LA HVOLUTIOX

HANAISI-

comiiiunes plus dnjocratiques et les corps administratifs plus conservateurs. Ce dsaccord

quand,- aprs le 10 aot, les nouvelles municipalits s'imprgnrent d'lments' po])iilaires. De l sortira l'insurrection girondine ou fdraliste.
s

aggrava dans

la

suite

J3ans les
les petits
le

campagnes
bourgeois
11

et

dans

les

bourgs, ce
artisans 'qui
le

lurent

et

mme

les

priniit

pouvoir.

ne

fut

pas rare que

cur

.se

li'ouvt port la mairie.

rforme dans le mme l'organisation administrative. Toutes les jm-idi<lions anciennes, justices de classe et justices
fut

Inorganisation judicaire
pie

esprit

d'exception, furent ananties et, leur place, on tablit une hirarchie de justices nouvelles gales pour tous et manes ^e la souverainet populaire. A la base les juges de paix, lus pour deux ans parmi tous les ligibles dix journes de travail et assists de

ou 6 prud'hommes asses.seurs qui forment le bureau de paix. Leur fonction est moins de rendre des jugements que de concilier les plaideurs. Ils prononcent, en deri

nier ressort, sur les petites anses,

passe pas 50

ne dlivres, et en premire instance juspr lUU livres. .luslie- rapile el peu -x'iteu.se jui i->ndil ^\r
le litige

quand

uimikU
I^>
l'oiir
i\

s'rvi.-es el

fui

[vr> vile populaire.

hibunaux

d.-

district,

ans, mais i>ris obligatoirement -lonnels (om])lant au moins 5 ans

in^ appel les

composs de 5 juges lus parmi les i)rofesl'exer-icc,

jugent

causes infrieures 1000 livres. In malire pnale, la jusli-e le simple police -si 'Iribn,- aux miini.ipalils, la justice 'orrectionm-lh'iix juges d. paix, la justice criminelle un
tribunal
pii e^i

l'cial

qui sige au

iM-f-lieti
.1
d.'

du dpartem.'iil

,1

'>mpns .lun prsi.lenl

bun.-mN
i\r

3 jug<-s pris bms les

l,i
,1,.

lii-

.lisiri.i.

Iri

accusateur publir.
!..

eomn.e

\r< juL-cs.

nnpnni

l;,ppli..;,iin

I.,i.

Lrs a<viiss

LA KECONSTRUCTIOX DE LA FRANCE
ont la ressource

d'un double jury. Le jurv ou jure d'accusation, compos de 8 membres prsids par un juge de district, dcide, s il y a lieu poursuites. Le jury de jugement, compos de 12 citoyens, prononce sur le
fait

reproch l'aQCus,

sur la peine.

Une

juges prononcent ensuite fninorit de 3 voix sur 12 suffit

les

l'acquittement. Les

membres

au sort sur une liste cureur gnral syndic du dpartement parmi les citoyens actifs ligibles, c'est--dire payant une imposition directe gale 10 journes de travail. Ainsi le jury n est

des deux jurys sont tirs de 200 noms dresse par le pro-

compos que de citoyens riches ou

minelle
reste

aiss et la justice cri-

une justice de classe. Robespierre et Duport auraient voulu introduire le jury mme en matire civile. Mais Thouret lit repousser leur projet. Les peines furent dornavant proportionnes aux crimes et soustraites l'arbitraire des juges. La loi, avait dit la Dclaration des droits, ne doit tablir que
des peines strictement et videmment ncessaires.

On

supprimadonclatorture, le pilori, lamarque, lamendehonorable, on maintint cependant le carcan pour les peines infamantes et la chane, autrement dit les fers. Robespierre ne parvint pas faire supprimer la peine de mort. \{ n'y a pas de tribunaux d'appel. L'Assemble, (|iii a d frapper quelques parlements rebelles, craint de les ressusciter sous un autre nom. Les tribunaux de district font l'office de tribunaux d'appel les uns l'gard des autres, d'aprs un systme ingnieux qui permet aux parties de rcuser trois tribunaux sur les sept qui leur sont proposs. Le privilge des avocats fut supprim sur la motion de Robespierre. Chaque plaideur peul dfendre lui-mme sa cause ou se choisir un dfenseur officieux. Mais les anciens procureurs furent maintenus sous le nouveau nom d'avous. Des tribunaux de commerce, forms de 5 juges lus

122

i.A

UKVDi.niox rnANAisF,

par les patents, jugrents en dernier ressort jusqu' 1000 livres. Un tribunal de cassation, lu raison d'un juge par dpartement, ])eut annuler les jugements des autres liibunaux, mais seulement pour vice de forme. 11 ne peut interprter la loi. L'Assemble s'est rserv ce pouvoir. Le contentieux administratif n'est attribu aucun ti-ibunal spcial, mais il est tranch par les directoires dpartementaux, sauf en matire d'impts o les tribunaux de district interviennent. 11 n'y a pas de Conseil d Ltat, le conseil des ministres et, dans certains cas, l'Assemble elle-mme en tiennent lieu. Ilnliri. une Haute Cour, forme de juges du tribunal de cassation et de hauts jurs tirs au sort sur une liste de 166 membres, lus raison de 2 par d[)arlement, connat des dlits des ministres et des hauts fonctionnaires et des crimes contre la sret de l'Ktat. l^es iiccuss lui sont renvoys par le corj)s lgislatif <pii choisit dans son sein 2 Grands Procurateurs chargs d'organiser les poursuites. (^e rpii frappe dans cette organisation judiciaire, ces!
et

parmi

indpendante du l'oi et des ministres. La Haute Cour est dans la inain de l'Assemble comme une arme dirige contre le pouvoir excutif, car l'Assemble est seule en possession lu droit d'accusation. Le roi n'i'st reprsent dans les tribunaux pie par des commispi elle

est

saires

nomms

[>ar

lui

cl

iiiamovildes.

Crs commis-

dans les causes (pii intressent les pupilles, les mineurs. Ils doivent dfendre les proprits et les dnts de la natioi et maintenir dans les tribunaux la discipline et la rgularit' du service. Mais ris n ont pas de pouvoir propre, ils ne j)euvent que re(pj('rir ceux qui ont le droit d agir. On rend toujours la justice au nom du roi, mais, en fait, elle est devenue la hose de la nation.
saires doivent
ctrc
eiilcfidus
<

LA HECONSTRUCTIOX DE LA 1-HANCE

123

juges sont lus obligatoirement parmi les gradus en droit. Les ouvrages de Douarehe et de Seligman permettent de se rendre compte que les choix des lecteurs furent en gnral trs heureux. Les ]>laintes frquentes des jacobins, au temps de la Convention, contre leurs jugements a aristocrates suffisent attester leur indpendance. On dut les purer sous la Terreur.
les

Tous

Si les Constituants tablirent une

Rpublique de

fail.

mais une Rpublique bourgeoise, c'est qu'ils avaient trop de raisons de se dlier de Louis XVL dont le ralliement au nouveau rgime ne leur semblait pas ti-s sincre. Ils n'avaient pas oubli qu'il n'avait sanctionn les arrts du 4 aot que contraint par l'meute. Ils souponnaient avec raison qu'il profiterait de l'occasion ])Our ruiner leur uvre. D'o les prcautions qu ils
]>rirent
S'ils

enlever toute autorit relle. confirent le pouvoir politique, administratif

lui

pour

cl

judiciaire la bourgeoisie, ce n'est pas seulement par

intrt de
classe,
t capable encore illettr de prendre le gouvernail. Son ducation tait faire. Les institutions nouvelles taient librales. Partout \c pouvoir appartient des corps lus. Mais si ces corps flchissent, s'ils tombent aux mains des adversaires secrets ou avous de l'ordre nouveau, tout est compromis. Les lois ne s'excuteront plus ou s'excuteront mal. Les impts ne rentreront plus, le recrutement des

mais ils pensaient que dans sa masse, n'aurait pas

le

peuple,

soldats deviendra impossible, ce sera l'anarchie. >'est

dmocratie qu'elle ne peut fonctionner normalement que si elle est librement accepte.?Aux tats-Unis les mmes institutions donnrent d'excellents rsultats parce qu'elles taient pratiques dans un esprit de libert par des populations depuis longtt-njps dj ronqjues au self government. La Frarirc

une

loi

de

la

Matiiii:/..

Lu Rvolulion irauaiso

[l).

Il

124
tait

LA KVOLUTION l'HAXAlSE

un vieux pays monarchique, habitu depuis des

sicles tout attendre de l'autorit et jet tout d'une

pice dans un nioule nouveau.

cratie n'tait

En Amrique,

la

dmo-

pas discute. Le peuple l-bas mritait qu'on lui ft confiance et qu'on lui remt en mains le soin de ses destines. En France une bonne partie de la population ne comprenait rien aux institutions nouvelles ou ne voulait rien y comprendre. Elle ne se servit des liberts qui lui taient accordes que pour leur faire chec. Elle redemanda ses chanes. Ainsi, la dcentralisation inau<^'ure par 4a Constituante, loin de consolider l'ordre nouveau, l'branla et faillit le renverser. La bourgeoisie rvolutionnaire avait cru se mettre l'aigri derrire la souverainet populaire, organise son profit, contre un retour offensif de la fodalit, et la souverainet populaire menaa de faciliter ce retour en affaiblissant partout l'autorit de la loi. Pour dfendre i'd'uvre rvolutionnaire branle par la guerre civile et la guerre trangre, les jacobins, deux ans plus tard, devront revenir la centralisation monarchique. Mais, sur le moment, personne n'avait prvu cette ncessit. Seul Marat, qui tait une tte politique, avait compris, ds le premier jour, qu'il faudrait organiser le pouvoir rvolutionnaire sous la forme d'une dictature, afin d'opposer au despotisme des rois le despotisme de la libert.

Chapitre VIII

LA QUESTION FINANCIRE
L'explosion de la Rvolution, loin de consolider le crdit de 1 Etat, consomma sa ruine. Les anciens impts furent supprims. Ceux qui furent tablis en

remplacement,
attest

la

contribution foncire qui frappait

la

terre, la contribution mobilire qui frappait le

revenu

par

le

loyer, la patente qui frappait les bnfices

du commerce et de l'industrie, rentrrent difficilement pour des raisons nmltiples. Il fallait confectionner les rles, dresser un nouveau personnel. Les municipalits
charges de la perception n'taient pas prpares leur tche. Puis les contribuables, surtout les aristocrates, n'taient pas presss de s'acquitter. L'Assemble n'avait rien voulu demander aux impts de consommation. Elle les estimait iniques puisqu'ils frappent galement des fortunes ingales. Or, des dpenses supplmentaires s'ajoutaient aux anciennes. Il fallut, en raison de la disette, acheter beaucoup de bl l'tranger. Les r-

formes qui s'accomplissaient approfondissaient le gouffre financier. A l'ancienne dette qui se montait environ 3 milliards 119 millions, dont la moiti en crances exigibles, s'ajouta plus d'un milliard provenant de la
149 millions pour le rachat de la dette du clerg, 450 millions pour le rachat des offices de justice supprims, 150 millions pour le
liquidation de l'ancien rgime
:

rachat des charges de finances, 203 millions pour le remboursement des cautionnements, 100 millions pour le rachat des dmes infodes, etc. Le capital global de

126

LA nVOLlTlU.N

HANAISL

nouvelle atteignit ainsi 4 milliards 262 millions exigeant un intrt annuel de 262 millions environ. En outre les frais du culte tombs la charge

la dette iineienne et

de l'Ktat depuis Taholition de la dme se montaient 70 millions et les pensions servir aux religieux 50 millions, tandis (jue les dpenses des divers dpartements ministriels taient 'values 240 millions
seulement.

Aussi longtemps que la Cour restait menaante, la tactique de l'Assemble avait t de refuser tout imj)t nouveau. Ce sont les (Hlfic iilts financires autant que
les insurrections
(|iii

oiit

forc l^ouis

XVI

capituler.

Mais, en
1

mme temps

qu'elle coupait tout crdit au roi,

les rentiers

Assemble rassurait

en ]>roscrivanl solen-

nellement toute banquei-oulc.

aux dpenses courantes Necker diil recourir aux expdients. Il implora de nouvelles avances de la Caisse d'Escoujpte dj sui'mene. 11 prolongea \o cours forc de ses bilhts. 11 lana, en aot 1789, deux enq^runts 4 1/2 cl 5 pour 100, mais les emprunts ne furent pas couveiis. Il lit voter une contribution patriotique qui rentra mal et ne })r()duisil rpie des ressources insuffisanlcs. Le i-oi envoya sa vaisselle la Monnaie
faire face et lus particulin-s
fureiil

Pour

invits en faire aulanl. j.es

leiit^

It.'mmes
leiii's

j)atriotes oUVirtiil

boucles d'argent. Petits venu o on n< pouri'ail \A\\^ rien tirer de la Claisse d Esconq)te. Eavoisier, au nonj des administrateurs,
!

hommes moyens Le moment -tail

l>i|ou\.
les

vint prsenter l'Assemble le bilan de l'talilissement

le

21 novembi-e 1789.
l^a (baisse

avait 114 millions de billets en circulation.

C's

une naisse mt'talliqin- <|ni. runis, s levaient 86 790 000 livr.s. I..- <l.'(nn\eii l'i.iil Ir 27 510 000 livres. Mais la
billets taient

gags sur

un

|)ortefeuille

et

(iaiss'

pouvait

laii'e

'l.il

ic

s(in

cautionn

in ni

de

LA QUESTION

11

XAXCIIUU:

127
lui

70 millions dpos au Trsor et des avances quelle

avait consenties et qui s'levaient 85 millions.

Sur

les

114 millions de billets

mis la aux besoins du commerce.

en circulation, 89 avaient t disposition du Trsor et 25 seulement rservs

partir du mois de juillet

1789, l'encaisse mtallique tait descendue au-dessous

du quart
bilit

statutaire.

La simple

lecture de ce bilan montrait que la solva-

de la Caisse dpendait de celle de l'Etat, puisque son dcouvert n'tait gag que sur la dette du Trsor. L'Etat se servait de la Caisse pour couler un papier
n'avait pas
fut

qu^il

pu placer lui-mme dans

a(

le

public.

Xecker
tait

oblig de convenir que

y>

l'difice

de

la

Caisse

branl et prt tomber (14 novembre 1789). Il se rendit compte qu'elle ne pourrait plus fournir de nouvelles sommes au Trsor sans une augmentation de son capital. Pour lui faciliter cette opration, il pro-

transformer en Banque nationale. L mission de ses billets serait porte 240 millions et les billets nouveaux porteraient l'inscription Garantie nationale. La Constituante repoussa son projet pour des raisons financires et pour des raisons politiques. Elle crut que la Caisse ne parviendrait pas placer 50 millions d'actions nouvelles. Talleyrand dit que les billets mis n tant dj plus gags que sur les crances de l'Etal, les nouveaux, qui n'auraient pas d'autre gage, n'auraient pas plus de chances de se maintenir que s'ils taient

posa de

la

directement mis par l'Etat. Or, la Caisse percevait pour ses avances au Trsor un haut intrt. Il valait mieux conomiser cet intrt au moyen d'une mission directe, puisqu'il n'y avait plus moyen d'viter le papiei--

banque nationale effrayait. Mirabeau un instrument redoutable au fit valoir qu'elle serait service du pouvoir excutif. La direction des finances chapperait rAssemblc. Que faut-il donc faire, dans
monnaie. Puis
la

1"^8

LA nVOLUTIOX FRANAISE

un iMOiiient o nous n'avons poin^t de crdit, o aous lit' voulons ni ne pouvons continuer d'engager nos revenus et o nous voulons au contraire les librer? Il
laut

de Canteleu. le 17 dcembre 1789, ce que font les propritaires qui ont de la probit et qui se trouvent dans un cas semblable; il faut
faire, dit l.ecoulteux

aliner les hi^itaues.

Les hritages, c'taient les biens d'I'^glise que l'Assemble venait de mettre, le 2 novembre, la disposition de la Nation . La solution tait dans l'air depuis
longlem]>s. (lalonnc
l'avait

conseille.

De nombreux
,

sous Louis X\ la commission des rguliers avait su})prim 9 ordres religieux et employ leurs biens des objets d'utilit gnrale. Ce lut Mil vque Talleyrand qui fit la proposition formelle
(ailiers la prconisaient. Dj,

d'employer

les

biens d'Lglise au paiement de

la dette

Ces biens, disait-il, n'avaient pas t donns au clerg mais l'Eglise, c'est--dire l'ensoml)i; des fidles, autrement dit la Nation. Les biens avaieiil t affects par les donateurs des fondations charitables ou d'utilit gnrale. Kn reprenant Jes biens, rassemble des fidles, la Nation, prendrait sa charge
I

10 octobre 1789).

acquittement des fondations, l'instruction, l'assistance, les frais du culte. Treilhard et Thouret ajoutaient (pie le

clerg ne pouvait possder (pi'en vertu de l'autorisation de ri'itat. L'i^Jal avait le droit de retirer son autorisation.
tait
Il

avait dtruit les corps. 1/ordre du clerg n exis-

plus. .Ses biens retournaient la

communaut.

Kn

vain

Camus,

l'abb Maiiry, l'archevque Boisgelin

rpliquent (pie les

biens n avaient pas t donns au

cor])s,

clerg en tant

mais des tablissements ecclsiastiques dtermins, (pion ne pouvait spolier

(pie

sans injustice.

En

vain Maury, essayant d'une diversion,

montre (pie les biens de l'Eglise taient convoits par une bande do juifs et d'agioteurs, en vain Boisgelin

LA QUESTIONoffre,

FIXAXCIJ-IU-

129

de ses collgues les evques, d'avancer l'Etat sur la valeur des biens de l't.glise une somme de 400 millions, la Constituante avait son sige fait. La
question, avait dit Talleyrand, tait dj prjuge par la suppression des dmes. Sans se prononcer explicite-

au

nom

du clerg, l'Assemble dcide, par 508 voix contre 346, d'affecter ses domaines immenses, valus 3 milliards, gager les dettes de
le

ment sur

droit de proprit

l'Etat.

L'Assemble dcida, le 19 dcembre, 1789, de crer une administration financire qui serait sous sa dpendance exclusive et elle donna cette administration le nom de
franchi, tout devenait facile.

Ce grand pas

Caisse de l'Extraordinaire.
le

La nouvelle Caisse

recevrait

produit des impts exceptionnels tels que la contribution patriotique, mais elle serait alimente avant tout par le produit escompt de la vente des biens d'Eglise. Pour commencer on en mettrait en vente pour 400 millions qui seraient reprsents par des assignats d'gale somme, avec lesquels on rembourserait d'abord la Caisse d'Escompte de ses 170 millions d'avances. Cette premire cration d'assignats n'tait donc qu'un expdient de trsorerie. L'assignat n'tait encore qu'un bon du Trsor. Le billet de la Caisse d'Escompte restait le

papier-monnaie. Assignat, le mot est significatif. C'est une assignation, une lettre de change tire sur la Caisse de l'Extraordinaire, une obligation hypothque sur des revenus dtermins.
d'achat privilgi sur les terres domaniales, ce n'est pas encore une monnaie. L'assignat cr le 19 dcembre 1789 porte intrt 5 pour 100 car
titre,

Un

un

billet

reprsente une crance sur l'Etat, qui elle-mme portait intrt, la crance de la Caisse d'Escompte. C'est un bon. du Trsor qui est remboursable en terres au lieu de l'tre en espces. Au fur et mesure de leur
il

i:30

IV

nKVOLVTIOX MIAXAISE

rentre, par l'opration des ventes des hiens d'Eglise,

les

assignats seront
la dette

annuls

et

Brls de
la

manire

teindre
Si
1

de l'Etat.
si

Caisse d Escompte avait pu augmenter son capital, ngocier et placer les 170 millions d assignats qui lui avaient t remis, il est
opration avait russi,

prsumer que l'Assemble papier-monnaie pour lequel

pas recouru au elle avait une dfiance (prcxpliquenl les souvenirs du systme de Law et xcmplc j)lus rcent de la Hvolution amricain*'. Satisfaite d avoir soutenu le cours du billet et par aux dpenses urgentes, dlivn^ des entraves de Trsoreri(\ <ans doute une politique financire diflie aurait fait
ii'aurait
fi'-i'cnte.

Mais
les
iriois

la

Caisse d'Escompte ne parvint pas trouver

capitalistes hsitrent

j>reneurs

pour ses assignats. Les

accepter ]iarce qu' cette poque, dans les premiers (le 1790, b' lerg dpossd en thorie dtenait
en
fait

ladministration de ses biens qui taient d aillrnrs grevs de dettes j>articulires, sans, compter (jnr la ((ueslioM du traitement des 'c<lsiastiques et des
l(iiij()iii-s

lpenses jusque-l a<quittes ])ar leurs tablissements

pas encore tranche. Ee ])ublic n'eut pas confiance dans des obligations qui ir('taient que des promesses d'achat problmatiques sni- (h s biens dont l'acquisition n tait pas purge de toute livpotli<|uc et pouvait loimci- lieu des difficults inextricables. Ees
n'tait

mars 1790, n'ont pas obtenu la faveur qu on dsirait et le cours dont on avait besoin parce que la confiance ne peut reposer que sur une base ('tablie et visible. Ees actions de la Caisse d'Escompte
assignats, dit Bailly.le 10

baissrent

ses billets subirent urie dprciation qui

faisait

dpassa 6 pour 100. Ee louis

pi'iine.
\,

dj

30

^^oim

rie

A^^criibbV cnrnpiil

qiir

|i<tiir

donriei* confiance aii\

I.A

QUESTION MXANCIEFIE

l'M

cnlrver au clerg l'administration de ses biens qu'il dtenait encore et affranchir ces biens de toute hypothque, de toute revendication quelconque, en mettant au compte de l'Etat la dette du clerg et
assignats
il

lallail

toutes les dpenses du culte (dcrets des 17 mars et 17 avril 17901. Cela fait, elle s'imagina avoir suffisam-

son placement pour se dispenser d'avoir recours dsormais au billet. Jusquel lassignat n'avait t que la couverture du billet. Le billet tait dprci parce que la couverture tait alatoire. Mais l'assignat est niaintenant dlivr de loulc
et facilit

ment consolid l'assignat

suspicion, de tout embarras, puisque les biens du clerg

sont devenus liquides.

On
le

est sur

que

ancien posses-

seur n'inquitera pas

que

le

nouvel acqureur. On est sr bon du Trsor payable n terres ne sera pas

protest

l'chance. L'assignat

crmsolid et

lil)r

peut avantageusement remplacer le bill- t. La Caisse de lExtraordinaire placera elle-mme dans le public les assignats que la Caisse d'Escompte avait t incapable d'couler. Les assignats de premire cration qui n'ont pas trouv preneurs seront annuls et une nouvelle mission sera faite des conditions diffrentes. Par surcrot de prcaution on dcide, le 17 mars 1790, sur la proposition de Bailly, que les biens vendre le seront par l'intermdiaire des municipalits, k Combien de personnes, dit Thouret, traiteront avec plus de scurit lorsque les biens ecclsiastiques leur parviendront par
cet

intermdiaire, aprs une mutation qui aura purg

!

leur premire nature

Certains auraient voulu que les assignats recrer fussent des assignats libres qu'il serait permis chacun d'accepter ou de refuser, bref qu'ils gardassent le caractre de bons du Trsor. Mais l'Assemble se ren Il serait dit l'opinion des partisans du cours forc injuste, dit Martineaii, le 10 avril, d'obliger les cran:

132
ciers de
1

LA RVOLUTION- PHANAISE

Etat les recevoir sans quils puissent obliger leurs pro])res cranciers les accep^ter. Le dcret du
17 avril stipula

que

les assignats auraient

cours de

monnaie entre toutes les personnes dans toute l'tendue du royaume et seraient reus comme espces sonnantes
dans toutes les caisses publiques et particulires . Il lut cependant permis aux particuliers de les exclure de leurs transactions futures. Ce n tait donc pas un vritable cours forc qui tait dict. 1/ Assemble n'avait |)as pris garde qu'une roncurrence allait s exercer fatalement entre la monnaie de papier et la monnaie d'espces et que la premire sui'comberait forcment dans la lutte. La mauvaise monnaie chasse la bonne! Elle n'osa pas retirer l'or et l'argent de la circulation. Elle n'en eut pas la pense. Les assignats n'existent au dbut que sous forme de grosses coupures de 1000 livres. 1/or et l'argent taient ncessaires pour faire le com])lment des comptes et pour les petits achats. Loin
d'interdire
le

commerce des espces contre

l'assignat,

l'Assemble 1 encouragea. Elle avait besoin d'cus et de petite njonnaie pour la solde des troupes. Le Trsor acheta luf-mme des espces contre des assignats et consentit perdre l'change. La perte subie alla sans cesse s'aggravant. Ainsi le commerce de l'argent nionnay contre le papier-monnaie devint une cliose lgale. Le dcret du 17 mai 1791 consacra et encouragea ce

commerce. Le

louis

et

l'assignat

furent

cots

la

Bourse. L'argent fut considr comme une marchandise au cours variable. Ainsi le discrdit du papier sur les espces fut lgalis par l'Assemble elle-njme. 11 y avait l dans son systme financier une fissure (|iii devait aller s largissant.

premiers assignats, crs le 19 dcembre 1789, produisaient un intrt de 5 pour 100. Ceux qui furent mis en remplacement, le 17 avril 1790, ne jouirent
\jCH

LA QUESTION- FIXAXCIKHE

133

plus que d'un intrt de 3 pour 100. T/intrt se comptait par jour. L'assignat de 1000 livres rapportait par

jour 1 sou 8 deniers, celui de 300 livres, 6 deniers. Le dernier porteur touchait au bout de l'anne le montant
de l'intrt total une caisse publique. Les porteurs intermdiaires recevaient la fraction qui leur tait due des mains de leurs dbiteurs qui taient toujours tenus de faire l'appoint (obligation dsute que l'tat applique toujours tous ses encaissements). En abaissant le taux de l'inlrl, la Constituante avait voulu dtourner les capitalistes de garder leurs
assignats en portefeuille au lieu de les changer contre des terres. Le dput Prugnon avait demand la sup-

pression de tout intrt puisque l'assignat devenait une monnaie. Les cus ne portaient pas intrt. Ou l'assignat est bon, dit-il, ou il ne l'est pas. S'il est bon, comme je n'en doute point, il n'a pas besoin d'intrt, s'il est mauvais, l'intrt ne le rendra pas bon, il prou-

qu'on s'en dfie mme en le crant. L'Assemble n'osa pas du premier coup aller jusqu'au bout de cette logique. La cration des assignats, qui n'avait t dans le principe qu'une simple opration de trsorerie, allait donner l'Assemble la tentation d'agrandir son dessein. I^a Caisse de l'Extraordinaire rendait maintenant les mmes services qu'auparavant la Caisse d'Escompte. Les assignats remplaaient les billets. L'Assemble battait monnaie. Avec la premire mission elle avait russi teindre des dettes criardes, pourquoi l'ide ne lui
vera qu'il est mauvais
et

serait-elle

pas venue de se servir du

mme moyen pour

teindre la dette toute entire, pour liquider d'un coup

l'arrir

de l'ancien rgime? Le marquis de Montesquiou-Fezenzac, au nom du Comit des finances, proposa l'Assemble, le 27 aot 1 790, le choix entre deux systmes ou bien crer des quittances
:

13'i

LA RKVOLU1IOX MIAXAISK

portant intrrl 5 0/0. qui soraiont reues en j)aiement des domaines nationaux et avec lesquelles on
<lr

finrtnrrs.

rembourserait les offices supprims et les dettes exigiljles; ou bien recourir de nouvelles missions d'assignats au moyen desquelles on amortirait la dette par la vente rapide des biens du clerg. Aprs une longue et ardente diji<-ussion (pii dura plus d'un mois, la Constituante choisit le second parti, hllle dcrta, le 29 septembre 1790, le remboursement a en assignats-monnaie sans intrts de la dette non constitue de Etat et de celle du clerg et elle ))orta en mme temps 1200 millions la limite d'mission des
1

assignats piscpie-l fixe 400.

Les constituants ne se dtcrminniil <pi bon escient et aprs mure rflexion. C'est ici, leur avait dit Monles([uiou, la plus grande question politique qui puisse tre soufnise des hommes d'Ktat. TIs re]>oussrent les (piittancesv de finances pour d<'s raisons trs iortes. Ces quittances, qui ne seraient reues <pj'en paiement des biens nationaux, avaient rineonvnienl de ne pas amliorer la situation financir^ juscpi ce pie la vente des biens eut t opre. Poi*lant intrt, elles ne diminuaient pas les dpenses. l^a dette ne cesserait pas d'exister (Beaumetz)-. u Les piittances j)ermettraient aux capitalistes d'agioter sui* les domaines vendre et de dicter la loi aux cam|)agnes (Mirabeau). Leurs dlenteurs, en ellei, seraient matres des enchres, ])uisqu'(n ne jjoin-rait aciieter qn'au moyen de leur paj)iei". Les rentiers habitaient les
<<

villes, ils

pa>

ne s'intressaient pas la terre. Ils ne seraient presss de se dfaire des qnittances qu'on hnr
piiiscpTelles portaient
intrt. J)s

remettrait,

lors

il

avait lieu de se

demander
tait

si

les
et

on an contraire retardes,

ventes seraient facilites c'tait la grosse affaire.

le

Tout

le

monde

convemi dans

comit

cpie

le

LA QUESTION FINAXCllE

135

salut de l'Etat dpendait de la vente des biens nationaux

que cette vente ne serait rapide qu'autant qu'il serait mis entre les mains des citoyens des valeurs propres
et

(Montesquioui. Les assignats parurent prfrables parce qu'ils circuleraient partout et ne s'immobiliseraient pas dans les portefeuilles, ne portant pas intrt; parce qu'ils racette acquisition

lisaient

une conomie sensible que Montesquiou valuait 120 millions par an, autant que le peuple n'aurait pas payer en impts surtout parce que sans eux Depuis les biens nationaux ne se vendraient pas plus de 20 ans, 10 000 terres sont vendre, personne ne les achte; rembourser pour vendre est donc le seul
;

moyen de

dcider, de hler les ventes

(Montesquiou).

Les adversaires des assignats firent valoir que le remboursement de la dette par un papier-monnaie quivaudrait une banqueroute partielle. C est une illusion de croire, disait Dupont de Xemours, qu'on peut payer
avec des assignats. Ce sont des anticipations sur les domaines. Le paiement ne sera vritable que le jour o le domaine reprsent par l'assignat sera vendu, et d'ici l l'assignat aura subi une dprciation fatale, car le papier-monnaie perdra sremejit au change contre le numraire. Talleyrand montrait que la banqueroute se
la dette

ferait sentir jusque

les cranciers

dans
l'on

les transactions prives, k

Tous

perdent la diffrence (entre le cours des billets et le cours du numraire], tous les dbiteurs qui Ion avait prt en argent la gagnent; par consquent renversement dans les pro-

que

rembourse en

billets

paiements et inlidlit d'autant plus odieuse qu'elle se trouve lgale. Lavoisier et Condorcet dmontrrent qu'en jetant dans la circulation une masse nouvelle de signes montaires, les marchaiidist's augnienteraiciil de i)ri\ Mii-lc-champ. u Si vous doublez ls signes reprsenlalils dchange,
prits, infidlit universelle

dans

les

136
si les

LA REVOLUTION FRANAISE
objets changer restent toujours dans la niiue
il

proportion,
(Prs!.

est vident qu'il

la

faut le

reprsentatif pour avoir

mme

double du signe quantit de denre

Le liautprix des denres diminuera la consommation, et par consquent, la production. Les manufactures franaises succomberont la concurrrence des manufactures trangres, d'autant plus que le change tournera notre dsavantage. 11 nous faudra payer nos achats l'tranger avec des mtaux prcieux. Notre encaisse mtallique disparatra. Il s'ensuivra une affreuse
crise

conomique et sociale.^ Sans nier absolument ces dangers

ventuels,

les

dfenseurs de l'assignat rj)liquaient qu'il n y avait pas d'autre solution possible que la leur. J^e numraire ayant dj disparu, il fallait lui substituer le papier-

monnaie pour parvenir vendre les biens du clerg. Le papier, dit-on, chasse l'argent. Fort bien. Donneznous donc de rarg'n1, nous ne vous demanderons })oint de yjapier (Mirabeau Qu'on ne nous parle. pas du systme de Law. n Le Mississipi sera-t-il oppos l'abbaye de Citeaux, l'abbaye de Cluny! (Montesquiou).
i.

l^uis,

en mettant les choses.au pire,

si

les.assignats sont

discrdits, leurs possesseurs n'en auront que plus d'em-

pressement
i)iens
il

les

convertir en terres. Or,

c'est

le

point capital.

L'assignat est ncessaire la vente des

Il
(

nationaux.
dtruire

faut

dpossder
espoir

les usufruitiers,

iBeaumetz). Auli'ement dit. la ({uestion n'tait pas seulement d ordre linaticier. lA\c tait politicpie au premier chef. Parlonsnous de la (Constitution, l'mission des assignats ne peut tre mise en question, c'est l'unique et infaillible moyen d'tablir la Constitution. Parlons-nous de linance, il ne faut pas raisonner comme dans une situation ordinaire; nous ne pouvons faire face nos engagements,
faut
nii

liimri(pie

LA QUESTION FINANCIERE

137

nous pouvons supporter des pertes lgres, mais nous ne pouvons pas souffrir que la Constitution ne soit pas assise sur des bases stables et solides (Chapelier i. Il s'agit, disait Montesquiou, avec plus de prcision
encore, d'affermir la Constitution, d'ter toute esprance ses ennemis, de les enchaner au nouvel ordre

par leur propre

intrt.

)i

L'assignat tait donc une arme politique en mme temps qu'un instrument financier. Arme politique, il
fit

ses preuves, puisqu'il acclra la vente des biens du

clerg et la rendit irrvocable, puisqu'il permit la

Rvolution de vaincre ses ennemis intrieurs et extrieurs. Instrument financier, il n'chappa pas aux prils que ses adversaires avaient prvus. Mais ces prils mmes, c'est la politique qui les fit natre pour la plupart et qui les dveloppa, les aggrava, les rendit
irrmdiables.

Les grosses coupures d'assignats perdirent au change

contre les espces ds leur apparition.

On

ne

les

chan-

geait contre les cus qu'en payant une

prime de 6 7 0/0 au dbut, puis de 10, 15, 20 0/0. Les coupures de 50 livres, au printemps de 1791, firent prime leur tour contre les grosses coupures, et enfin, quand furent crs les. assignats de 5 livres, les corsets, qu'on com-

mena

distribuer en juillet 1791, ils

gagnrent leur

tour sur les assio-nats de 50 livres. L'Assemble avait hsit longtemps crer des petites coupures pour des raisons trs srieuses. Les ouvriers taient pays en cus et en billon. C'taient leurs employeurs qui
jusque-l subissaient
la

perte du change de l'assignat

contre des espces. Si on crait des coupures de 5 livres, il tait craindre que les cus disparaissent et que les ouvriers pays dsormais en papier, ne supportent la perte qui jusque-l incombait leurs patrons. Car, dj,
il

y avait pour chaque

objet,

pour chaque denre deux

138
])rix, Ir

LA UKVOLUTIO.N FHAXCAISi:

prix en espces et le })rix en assignats. Payrr les ouvriers en papier revenait diniiniu r leurs salaires.
C'est bien, en
ell'et,

ce

(jui se.pi'otiiiisil. lui

vain essaya-

<

une norme quaiitil de billon avec la fonte des cloches des o;lises supjuinies. Les pices d'argent disparurent })arce qu On avait iulrl les fondre. Le luiriKjue de petite monnaie fui, au dbut, un srieux embarras pour les industriels, les commerants et les ouvriers. Dans beaucoup de villes Ol remj)laa le ])aienjent en espces par le ])aiemenl en nalui'e. On distriinia en guise de salairt's du bl ou des toiles. A Besanon, en mtfrs et avril 1792, la raret de la ])etito monnaie et le discrdit du })apiei- entrana des troubles. J^es ouvriers employs aux fortifications se iiiiren| en grve en exigeant leur paiement en argcntMioiinaie. Ils menacrrciit les boulangers de juller leurs bouti(pies. Il en fut de mme dans beaucoup d'endroit>. Le peuj)le n'admettait pas la diffrence de ])ri\ entre les esj)ces et l'assignat. Il s'ii'ritait contre ls marliands et les malmenait.
l-on de ])arer la crise en Irappaiil

De

gi'os

commerants
sous
(

])arisiens les

Monncron

frap-

<

Leur l'xemple fut suivi par d autres. )n appela ce billon mis par les partiiiiiers des mdailles de conliance. Des bancjues leur tour, Bordeaux d abord, semble-l-il, eui'ent l'ide de inriire en irculation des petites coupures leur nom,
])rent fies
leur mai-(pie.
le

changeaient contre les assignats. Ds le dbut de 1791 es missions de billets de confiance se mullij^liaient. Il y eut des administrations dpartementales, des municipalits, des sections parisiennes (pii y i-ecourure!it. A Paris 63 espces de billets de ce genre circulrent simultanment. Les bainpies mettrices gagnaient cette opration de deux faons. D abord elles faisai'nt paxcr parfois iHi "nnrtiige. nn<- prime pour change de-, jiwioii.iis
conliance,
(ju'elles
I

d<s billets

LA QUESTION FIXAXCIEHE

139

contro leurs billets. Ensuite, au lieu d'immobiliser \qs assignats qu'elles recevaient par l'change, elles pro-

de l'absence de contrle pour les faire servir des spculations commerciales ou financires. Elles spculaient sur le sucre, le caf, le rhum, le coton, la
fitaient

laine, le bl.
le billet

Le danger

tait qu'en cas de non-russite,

de confiance, perdant sa couverture, ne pouvait plus tre rembours. La spculation avait fait vanouir le gage. Les achats en grand de denres oprs par les banques d'mission qui voulaient placer leurs assignats renchrirent les prix et firent baisser le signe de leur

banques d'mission, comme la Caisse de secours de Paris, eurent suspendu le remboursement de leurs billets, ce krach qui s'leva
valeur.

Quand

certaines

plusieurs millions et d'autres analogues rpandirent la panique dans le public. Le discrdit des billets de confiance, qu'il fallut finalement letirer de hi circulation,
rejaillit

sur les assignats. N'oublions pas enfin que des faussaires adroits jetaient sur le march de grandes quantits d'assignats faux et que Galonn, l'arme des

migrs, en dirigeait une fabrique spciale. D'autres causes encore contriburent la baisse de l'assignat et, par une consquence fatale, au renchrissement de la vie. Les assignats devaient tre brls ds qu'ils rentraient dans les caisses du Trsor, soit en paiement des domaines nationaux, soit en paiement des contributions. Il aurait t d'une prudence lmentaire

de hter ces rentres, afin de diminuer rapidement la masse du papier en circulation. Or la Constituante commit la faute de donner aux acqureurs de trs longs dlais pour s'acquitter. Ils purent se librer en 12
annuits.

autre faute consista recevoir en paiement des biens nationaux en concurrence avec les assignats les quittances de remboursement des ofiices supj)rims, les

Une

Mathiez.

La Rvolution franaise

(I).

!<

1^0
titres le

I.A

nVOLL'TIOX FH.WAISE

proprit des dmes infodes, en gnral tous les papiers au moyen desquels l'Ktat soldait ses dettes
i

dcrets des 30 octobre

et,

novembre

1790). C'tait

crer l'assignat une nouvelle concurrence et c'tait aussi risquer d'augmenter la circulation fiduciaire.

Knlin lAssemble voulut faire marcher de pair la vente des biens nationaux avee: le remboursement de la dette. Elle fut ainsi amene augmenter sans cesse la masse des assignats et aggraver d'autant leur dprciation. A l'mission primitive de 1200 millions dcrte le 25 septenjbre 1790 s ajoutrent successivement une mission de 600 millions le 18 njai 1791, une de 300 millions le 17 dcembre 1791, une de 300 millions le 30 avi'il 1792, soit 2500 millions, en un an et demi. Saii;s doute une partie de ces assignats tait rentre dans le Trsor et avait t brle (370 millions au 12 mars 1792;. II n'en restait pas moins que la quantit des assignats en circulation avait grossi avec une r<''gularit<' inquitante (980 millions le 17 mai 1791; 1700 millions le 30 avril 1792.. Ei tout cela avant que la guerre ait t dclare. Ds le 30 janvier 1792, si on en croit la correspondance de l'internonce du pape, les assignats perdaient Paris 44 pour 100. Le louis d'or valait 36 livres en assignats. Si le tmoignage de aristocrate Salamon est suspeet, celui des tableaux ofii<iels sur la dprciation du papiernionnaie ne saurait l'tre, ils nous ap|)renne!it (pi la mme date, plus d' deux mois avant la dclaration de guerre, 100 livres assignais ne valaient Paris que 63 livres 5 sous. Dans le Doubs, la fin de ce mme mois de janvier 1792, la pile ('lait de 21 pour 100, d<28 |)()ui' 100 dans la Meurtbe, de ^3 pour 100 dans la (iironde et dans les Houehes-du-Rhne, de 29 pour 100 <lans le Nord, etc. On voit par l que si le prix des (Itfipes s'tait i"(|(v'' paT'Ioul dans la proportion de la
1

LA QUESTION" FIXAXCllU-:

141

baisse du papier-monnaie, le renchrissement aurait d tre du tiers ou du quart.

perdaient en France, au printemps de 1792, de 25 35 pour 100 en moyenne, ils perdaient de 50 60 pour 100 Genve, Hambourg, Amsterdam, Londres. D'ordinaire quand le change est au dtriment d'un pays, c'est que ce pays produit peu et vend peu,
Si

les assignats

mais achte beaucoup. Pour acquitter ses achats, il est oblig de se procurer des valeurs trangres qu'il pave d'autant plus cher qu'il en a plus besoin, l^a P'rance de 1792 vendait beaucoup l'tranger, elle ne lui achetait gure en grande quantit que du bl. Ce n'tait pas la
diffrence entre
les

achats et les ventes

qui pouvait

expliquer

la

baisse

des

changes. Cette

baisse

avait

L'ancien rgime finissant avait contract, surtout pendant la guerre d'Amrique, de gros emprunts en Hollande, en Suisse et en Allemagne. Quand on remboursa ces emprunts, au dbut de la Rvolution, on dut exporter de grandes quantits de numraire, d'assignats et d'autres valeurs. Ces brusques remboursements firent affluer sur les marchs trangers les papiers franais qui en furent dprcis. Les achats de numraire oprs par le ministre de la guerre pour la solde des troupes agirent dans le mme sens. Ce sont l les causes .purement conomiques de la
d'autres causes.

baisse des assignats et des changes qui eut pour rsultat

la

hausse du prix des denres l'intrieur de la France. Mais il y en eut d'autres, celles-ci d'ordre politique. La fuite de Louis XVI Varennes et les menaces de guerre qui suivirent inspirrent beaucoup de gens, en France et l'tranger, des doutes sur le succs de la Rvolution. Si on dut crer des billets de confiance pour suppler au manque de petites coupures d'assignatsi c'est que l'ancien, numraire, les louis, les cus, les pices blanches et jusqu'au menu billon disparurent

1^2
(Je la

LA HVOLUTIOX FnAXAISE
circulation.

Les migrs en avaient emport avec eux une certaine quantit au del des frontires, mais il en tait rest beaucoup l'intrieur. Si le numraire ne circulait plus, c'est que ses dtenteurs n'avaient pas confiance dans la monnaie de la Rvolution et craignaient ou espraient une Restauration monarchique. Ils gardaient jalousement et cachaient prcieusement la monnaie du roi. Plus tard les assignats royaux feront ])rime sur les assignats rpublicains. La France tait ])rorondment divise. Ces divisions sont une des .raisons profondes de la crise financire comme de la crise conomique. Certains historiens, pour prouver que la masse des Franais avait une confiance inbranlable dans le nouveau rgime, citent d'ordinaire le succs indniable de la vente des biens nationaux. Les ventes furent rapides cl trouvrent acqureurs des prix souvent au-dessus des estiualions. Ce succs de la grande opration rvolu lionnaire est d des causes diverses, dont une des |>rin(ipales me parat avoir t prcisment l dsir trs vif que beaucoup d'ac(|ureurs avaient de trouver un placeujent pour leurs assignats, de s'en dbarrasser au |)lus vite, en changeant ce papier (-outre uut> proprit
solide, contre la terre.

Gomme

l'assignat tait re(;u sa

valeur nominale en j)aiement des domaines nationaux. ;i((jU('i'eiir gagnait toiile la tlilIVrence entre la valeur

nominale il est un

<lii

j)apier rvolutionnaire et sa valeur relle,

fait

certain, c'est

que des aristocrates notoires

achetrent des biens d'Fglise. des curs rfractaires, les nobles comme d'i'llbe ei louehamp qui partiei|)rent l'insurreition
\ ieiiue

vendenne.

On compte dans

la

134 ac(pireurs ecclsiasli(|ues et 55 accpireurs

nobles.

D'une faon gnrale, c'est |iii acheta l.i plus grande

bourgeoisie des^villes |)arlie des lots niis aux

la

LA QUESTION FlXAXClll K

143

enchres. Les paysans, faute d'argent, ne recueillirent de ce riche butin qu'une portion mdiocre, mais les
petits acqureurs furent
sufiit

nombreux parmi eux

Rvolution.

et

cela

pour

les attacher la

que l'assignat avait ranim au dbut notre industrie. Pendant quelques mois, en effet, nos fabriques connurent une prosprit factice. Les dtenteurs d'assignats s'taient empresss de s'en dfaire non seulement en achetant des biens nationaux, mais aussi en les troquant contre des objets manufacturs. Les malins qui prvoyaient la guerre constiturent des stocks de marchandises de toute sorte. Leurs achats rpts stimulrent la fabrication, mais eurent aussi pour effet invitable d'augmenter le prix des marchandises et de contribuer au renchrissement de la vie. Toujours et partout, l'occasion des crises conomiques, les rvolutionnaires ont dnonc les manuvres des aristocrates. Ils ont prtendu que ceux-ci s'entendaient, se coalisaient pour jeter le discrdit sur la monnaie rvolutionnaire, pour accaparer les denres et les espces, pour en empcher la circulation, ce qui crait une disette factice et un renchrissement grandissant. Il est certain que ces manuvres ont exist. Le clul) des jacobins de Tulle dnona, le 2 fvrier 1792, le prsident du district de cette ville, un certain Parjadis, qui conseillait aux contribuables de ne pas payer leui-s impts et leur jjrdisait la prochaine rentre triom])hale des migrs. Le 18 mars 1792,1e directoire du dparlement du Finistre remontra au roi qu'il lui aurait t
a dit aussi

On

impossible de percevoir rinq)t s'il n'avait pris le pari de mettre les prtres rfractaires en rclusion Quimper. ^'ers le mme temps, un homme considrable, Sguier, parlementaire de vieille souche, lanait dans le public
i

une brochure agressive La Conslitution renverse, qui avait pour but d'alarmer les Franais sur leurs pro-

144
|)ritHs.
((

I.A

ItKVOLUTIOX

HANAISK

pril,

(^omrnenl pourrait-on coiiiptcr sur la prodisait-il. dans une crise aussi violente, avec
agiotage, avec, une

mission incalculable d'assignats et de papiers de toutes sortes, lorsque les colonies sont embrases et la France njenace du mnjc mallieur, loi'scjue. j)ai- une foule de dcrets, les proprits mobilires sont confNiques, soumises des formalits menaantes, longues, etc. Sguier n'hsitait pas menacer les acqureurs des biens nationaux en leur disant que les anciens cranciers de l'Etat et du clerg avaient sur leurs acquisitions une hypothque <pi ils feraient valoir un joui". La lutte des deux h'rance s est exerce sur tous les Iciiains. Toute crise politique s'est double d'une crise conomicpie et sociale, (^est ce qu'il ne faut pas oublier <piand on veut juger avec ('(juil les hommes et les choses de celte poque. La vie chre, consquence de assignat, allait coiili'ibucr bientt la chute de la riche bourgeoisie cpii avait gouvern sous la Constituante, d'autant j)lns pi'anx troubles politiques et conomiques se mla une agilalKHi religieuse de plus en pins aigiit'-.
1

un infernal

(^HAPITHK IX

LA QUESTION RELIGIEUSE
La
1'orgaiii.satioii

de l'Etal

ciiU-aiiail

loj'ct'iiiciil

la

rorganisation de l'glise, tant les domaines de riiii cl de l'autre taient enchevtrs depuis des sicles. Il n tait pas possible de les sparei" d iiii irail de plume.

Personne,
Gloots,

pari

peut-tre

rexceiili'icpie
(pie

Aiiacliai-sis

ne dsii'ail cette

s[)ai'ali(>ii

TopiFiioii

pu-

blique n'aurail pas comprise on

interprte

plull

(pTelle

ain-ail
in-li-

comme une

drdaralion de

L,iie'-i'e

nue

gion que les masses praliquaieiil l()iijoui.> avec ferveur. Mais la rforme financire, doiil dpeiidail le salnl de
1

Etat, tait

manque

si

tous

les

tablissements
les

ec( l-

siastiques
sits,
les

dans ce temps-l les coles, hpitaux relevaient de 1 Eglise

let
ils

niiivei--

('laient

con-

servs, car
les

auraient

consomm comme

anpara\aiil

revenus des biens \cndns. Il fallait donc, pour raliser des conomies indispensables, su})primei- une bonne partie des tablissements antrieurs. l)"on la ncessit pour les Constituants de dsigner les labli>sements conserver, les tablissements supprimer, autrement dit de rorganiser l'Eglise de Erance. Par mesure d'conomie, autant et i)lus que par mpris de la vie monastique, libert fut donne aux moines des ordres mendiants ou contemjdatifs de sortir du clotre
et

beaucoup s'empressrent d'user de

de

la

pernjissioii.
sup[)rim<''S

Ainsi

nombreux couvents purent

tre

mais lesconii'ro-ations charitables et enseignantes (nrent respectes. Il tait inutile de i-ecrnlcr do religi< ii\

146
])iiisqu

I.A

HKVOLLTIOX

HANAlSi:

on fermait les couvents. Interdiction fut faite de prononcer l'avenir des vux perptuels. Pai- mesure d'conomie encore, autant que par souci d une bonne administration, le nombre des vchs fut rduit 83, un j)ar dpartement. Les paroisses subirent une rduction analogue. Les vques autrefois nomms par le roi seront dsormais kis par le nouveau souverain qui est le peuple comme les autres magistrats. Ne sont-ils pas des officiers de morale ? La nation ne se confond-elle pas avec l'assemble des fidles? Sans doute le catholicisme n'a pas t proclam religion d'Etat, mais il est le seuJ culte subventionn. Seul il droule ses processions dans les rues obligatoirement pavoises par tous les habitants. J^es dissidents, peu nombreux, sont confins dans un culte j)riv, dissimul, simplement tolr. Les curs seront lus par les lecleui's de leur district comme les vques le seront par les lecteurs du dpartement. ^Qu'importe que dans le nombre des lecteurs il puisse se glisser quelques protestants? Est-ce (pi'auparavant les seigneurs ])rotestants

aux cures en vertu de leur droit de patronage? L'lection d ailleurs ne sera (pi une k prsentation . Les nouveaux lus, ]>ris obligatoirement pai'rni les prtres, devront tif in>>liliit's p.ii- leurs suprieurs ccclsiastiijues. Les vques seront institus par leurs mtropolitains, comme aux premiers temps de
ne dsignaient
j)as

TEglise.

Us L Assemble
la

n'iront

plus

Home

acheter

le

palliunj.

a aboli les

annales, c est--dire les revenus

de

preniire anne des bnfices vacants que les noutitulaires payaient

veaux

Home. Les nouveaux vques

simplement au pape une lettre respectueuse pKiir lui (lin- (pi ils m)iiI dans sa communion. Ainsi llLglise de Erance deviendra une tglise nationale. Elle ne sera plus gouverne despotiquement Les chapitres, c(i-ps privilgis, disparatront. Ils seront remplacs
rricont
.

'

LA QUESTION HELIGIEUSE

147

par des conseils piscopaux qui auront une part dans l'administration des diocses. Un mme esprit animera dsormais l'Eglise et l'Etat, rapprochs et confondus, un esprit de libert et de progrs. Les curs reoivent la mission de faire connatre au prne et d'expliquer aux fidles les dcrets de l'Assemble. Celle-ci tait confiante. En donnant une Constitution civile au clerg, elle n'avait pas cru avoir outrepass ses droits. Elle n'avait pas touch au spirituel. Par la dnonciation du Concordat,- par la suppression des annates elle avait sans doute ls gravement les intrts du pape, mais elle n'imaginait pas que le pape prendrait la responsabilit de dchaner un schisme. En 1790, le pape n'avait pas encore le droit de faire lui seul le dogme et de l'interprter, plus forte raison de trancher souverainement dans les matires de discipline et les matires mixtes

comme

celles qui taient

en jeu. L'infaillibilit ne sera prononce qu'au concile du Vatican en 1871. Les vques de France taient alors en trs grande
majorit gallicans, c'est--dire hostiles l'absolutisme romain. Dans le grand discours qu'il pronona en leur nom, le 29 juin 1790, au moment de la discussion des
dcrets sur
le

clerg,

l'archevque d'x\ix, Boisgelin,

n'avait reconnu au pape qu'une, primaut et non une juridiction sur l'glise et tout son effort s'tait born

demander

l'Assemble de permettre la' runion 4'un concile national qui prendrait les mesures canoniques indispensables pour l'application de ses rformes. La

Constituante n'ayant pas permis le concile, qui aurait les t une atteinte sa souverainet, Boisgelin et vques libraux se tournrent vers le pape pour obtenir croyaient les moyens canoniques sans lesquels ils ne pas pouvoir en conscience mettre en vigueiy^ la rforme

\'iS

LA ISKVOLLTION

ANCAlSK

circonscriptions dioccsaises ludes conseils cpis<opau\. Ils (t)niicrciil Bois^^elin la rdaction des protU's

])Ositions d accord qui fui-ent

1

inlernicdiaii'c
I

du

roi.

transmises Rome pai' La Constituante connut cette

coninie les vques
n avait eu
le

n*;ocialion et

ap|>i'<niva. i^llr ci'ut,

de l'Assenible,

coninic

roi lui-ninie qui

que le pape ne refuserait pas de leur accorder son visa, del bapselon le mol du jsuite Barruel dans s.on Journal tiser ecclsiasticjuc. Nous croyons prvoir, disait Barruel,

aucune
))

lisitation

acce[)ler k'S dcrets,

<pic le bien

de

la

paix, (pie les considrations les plus

loiil

Saint-Pre seconde!" ce vu. Loin de dcoura;er les vques Ils partisans de la conciliation, le nonce les rassura
imporlaiilcs en^aj^i
inailliblemnit
le
:

inq)K)rent Sa Saintet, crivait-il dans sa dpche 21 juin

du

1790, |)Our qu'en Pre aflectueux. elle vienne

et

au secours de celle Liilise

fasse tous les sacrifices

possibles pour consei'Vei" lunin essentielle. J'ai cru

e

sujet devoir les assurer <[ue

Sa Saintet, instruite de
la

la d|)l()rable

situation <pie traversent les intrts de

fera de
"

l'eli^ion en ee |>avs,

son ct tout

le

possible

pour
les

la

conser\<

r.

!.<

nome

ajoutait (pie les ('v(pies

avaient dj pris les mesures ncessaires pour remanier

circonscriptions ecclsiasti(pies selon

le

dcret

que les vques supjn'ims donneraient d'eux-mmes leur dmission. La majeiiie pai-lie des v(pies a cliar^^ Monsei<:^neiir d Ai\ de pourvoir la dlimitation des vclis. Le clerg voudrait pu le roi suj)plit Sa Saintet de d|)Uler seize commissaires apostoli(pies dans le eler;4; de i'rance, aux termes des liberts gallicanes,
occuperaienl de fixer les limites des nouveaux diocses (dpche du
les(piels,

distribus en

(jiiatre

comits,

21 pi in'.

In
(^oii->l

pr(''C('(|( iil

r('(
>-,e

eiil

permettait aux
aller

'V('(pies

et

aux

ilnaiiU de

laisser

respraiiee.

(^iiand

lA QUESTION' RELK.IEUSK
I

149

Catherine II, impratrice de Russie, avait annex sa part de Pologne, elle avait remani de sa seule autorit les circonscriptions des diocses catholiques de <e pays. Elle avait, cr en 1774 le sige piscopal de Mohilev et en avait tendu la juridiction sur tous les catholiques romains de son empire. De sa seule autorit encore, elle avait pourvu ce sige d"un titulaire, l'vque in partibus de Mallo, personnage suspect Rome, et elle avait fait dfense l'vque polonais de Livonie de s'immiscer dornavant dans la partie de son ancien diocse annexe fa Russie. Pie VI n'avait pas os soulever de conllit avec la souveraine schismati([ue, dont les empitements sur le domaine spirituel taient sensiblement du mme ordre que ceux qu'allaient se permettre les Constituants franais. Il avait rgularis aprs coup les rformes acconqjlies par le pouvoir civil et il avait us pour cela exactement des mmes procds auxquels les vques de France lui conla Constitution seillaient de recourir pour baptiser

civile

du clerg. Mais le pape fut pouss la rsistance par des raisons nombreuses dont les plus dterminantes ne furent peut-tre pas celles d'ordre religieux. Ds le premier
il

jour,

avait

inq)ie la

condamn, en consistoire secret, comme Dclaration des droits de l'homme laquelle

pourtant l'archevque Champion de Cic, garde des sceaux, avait collabor. La souverainet du peuple lui semblait une menace pour tous les trnes. Ses sujets d'Avignon et du Comtat taient en pleine rvolte. Ils avaient chass son lgat, adopt la Constitution franaise et demand tre runis la France. En rponse aux propositions d'accord que Louis XVI lui lit transmettre pour mettre en vigueur la Constitution civile du clerg,
il

troupes franaises l'aidassent soumettre ses sujets rvolts. Les Constituants se bor-

demanda que

les

150

I.A

ItVOLUTIOX FHAXAISE

runion rcla^mc par les habitants ^ Alors le pape se dcida condamner forniillement la Constitution civik. Mais plusieurs mois s'taient passs en ngociations dilatoires. Il faut ajouter (ju il lut encourag la rsistance, non seulement par les migrs, mais encore par les puissances catliolicpies et notamment par l'h^^pagne qui nous gardait rancune de l'avoir abandonne au moment de son conflit avec l'Angleterre. Et enfin, il ne faut })as ngliger l'action de notre ambassadeur Rome, le cardinal de Bernis, fougueux aristocrate, (]ui lit tout au monde pour faire chouer l ngociation dont le succs
lirent ajournt'r la
lui avait t confi.

En dclarant an
tional,
l;ii

|>ape

qu' dfaut d'un concile na-

seul avait les

moyens canoniques ncessaires

pour rendre la Constitution civile du clerg excutoire, les vques de France s'taient uiis la discrtion de la

Cour romaine. Quand

biii-

la

Constifuante, lasse d'attendre,

im|)osa

ll> le
s;i

serment, ils ne ])OUvaieiit |)lus recubr. relusreril cl le pape s'autorisa de leur refus, cpic
le

tjicticpic

dilatoire avait j)rovo(ju, ])Our fulminer eiilin

sur|)ril cl (pii les oduscpia.

une condaiiination qui bs

.lus(pr
la

gclin, qui
avait

dernire heure, rarchev<|ue l'Aix, Hoisj)arlail au noiri de la iiiajorilc' des vtpies,

<pie
le

pape bsilerait jeter la France dans le schisme cl dans la guerre civile. Jl crivait Louis X\'I,Ia veille du sermetil le 25 dcembre 1 790 Le piincij)e de la Cour de Home devait tre de faire tout ce jirclle levait faiiM et de ne dillei-er (jue cr. qui
esj)r
,

'<

moins ne maKpie que les

|)ouvail tre

jin-ssanl
((M'iiies
il

<l

moins

diflieile: <piand
le

il

canoniipies,

|ape |)eul les

remplir,

il

le

peiil.

le

doit; et tels sont les articles

I.

L'tiniicxiun

d'Avigiiiin.
Ir
\

jiisli(i<^c

|ur

li'

lioil

dos pLMi|lfs,

ur

fui

Noloe que

't

.si'pU'iiihri'

ITUl.

LA QUESTION RELIGIEUSE

151

que Votre Majest lui avait proposs. Mme aprs leur refus de prter serment, les vques espraient encore la conciliation et les brefs du pape les consternrent. Ils gardrent secret le premier de ces brefs, celui du 10 mars 1791, pendant plus d'un mois et ils firent au pape une rponse aigre-douce oii ils prenaient la dfense du libralisme et o ils lui offraient leur dmission collective pour ramener la paix. La dmission fut refuse par le pape et le schisme
devint irrmdiable. Tous les vques, sauf sept, avaient refus le serment. Environ la moiti des prtres du second ordre les imitrent. Si, dans beaucou}) de r-

Haute-Sane, le Doubs, le Var. l'Indre, les Hautes-Pyrnes, etc., le nombre desjureurs fut trs considrable, en revanche dans d'autres, comme les Flandres, l'Artois, l'Alsace, le Morbihan, la Vende, la Mayenne, il fut trs faible. Dans toute une partie du territoire la rforme religieuse ne pouvait tre impose que par la force. La France tait coupe en deux. Le rsultat inattendu prit au dpourvu les Constituants et surprit les aristocrates eux-mmes. Jusque-l le bas clerg, dans sa grande masse, avait fait cause commune avec la Rvolution qui avait presque doubl
gions,
la

comme

traitement des curs et vicaires (de 700 1200 livres pour les premiers Mais la vente des biens d'Eglise, la fermeture des couvents aprs la suppression de la dme,
le
.

avaient dj inquit plus d'un prtre attach la traPuis les scrupules rituels avaient fait leur dition.

uvre. Un futur vque constitutionnel comme Gobel avait exprim le doute que l'autorit civile et le droit, elle seule, de remanier les limites des diocses et de toucher la juridiction des vques. Seule l'Eglise, avait-il dit, peut donner au nouvel vque sur les limites du nouveau territoire la juridiction spirituelle ncessaire l'exercice du pouvoir qu'il tient de Dieu .

152

I.A

ItVOLUTlOX FHANAISK

Gobel, f)Our ce qui le roncernait, savait, j^ass (3iitre lobjection et prt serment, mais beaucoup de prtres consciencieux s'y taient arrts. La Constituante avait voulu crer une Eglise nationale et faire servir les ministres de cette Eiilise consolider Tordre nouveau et elle n'avait cr que Eglise d'un parti, l'Eglise du "parti au pouvoir, en lutte violente avec l'Eglise ancienne, devenue l'Eglise du parti provisoirement vaincu. La lutte religieuse s'exaspre ds le premier jour de toute la fuivur des ])assions politiques. Quelle joie, quelle bonne fortune j)Our les aristocrates Le sentiment monarchique avait t jusque-l impuissant leur foui-nir une revanche et voil que le Ciel leur venait en aide! J^e sentiment religieuj; fut le grand levier dont ils se servirent })Our y)rovo(pier la Contre-Rvolution. Ds le 11 janvier 1791, M irabeau conseillait la Cour, dans sa 43^ note, de souffler sur l'incendie et de ])ratiquer une ])olitique du pire cFi poussant les Constituants des mesures extrmes. l^es (Constituants virent le pige et essayi'ent de l'viter. Le dcret du 27 novembre 1790 sur le serment avait interdit aux prtres non jureurs de s'immiscer dans aucune fonction publique. Or baptiser, marier, enl< rr<')-, (bmner la communion, confesser, prcher,
1
!

taient,
])r-(iiaiit
<

en
!<

ce

temjis-l.

les

fonctions

publiques.

En

d('<i'et

la

letti'e,

les prtres

rfractaires,

Cst--diiT dans certains dpartements presque tous les

prlrcs,

subitement leurs fonctions. Ij Assemble eut peur de la grve du culte. Elle demanda aux r('fractaires de continuer exercice de leurs fonctions jusqu' leur remplacrment. Il y en eut qui nr fur<-nl pas remplacs avant le l(j aot 1792. Elle accorda aux curs destitus une pension de 500 livres. Les premiers vrpies ronstitutionnels furent obligs d emplovir ii(i;iir(s r\ h s juges |)our se faire accorder
cesser
1

devaient

j.

..

LA QUESTION HKLICULm.
l'institution

15;^

canonique

pai-

les

anciens

rvrqucs.

lu
La

seul de ceux-ci. .Talleyrand. consentit les sacrer.

pnurie des prtres obligea d'abrger les dlais des stages fixs pour les aspirants aux (onctions ecclsiastiques.

Gomme

les

sculiers

taient

insuflisants.

(ni

recourut aux anciens relioieux. En vain les rvolutionnaires refusi'ent-iis loiil d'abord de reconnatre le schisme. Il leiii- fallut jx-u peu se rendre l'vidence. La guerre rcdiu-iciise tait dchane. Les anus pieuses s'indignent (lu'oii Icin-

change leur cur, leur vque. Les nouveaux

lus sont considrs

pi-lrt-s

par ceux (pi'iU ont vincs. Il ne peuvent s'installer (pi'avec l'appui de la garde nationale et des clubs. Les consciences tiiimdes
inti-iis

comme

res rpugnent

leurs

services. Elles pi"frent

laii'c

baptiser en cachette par les bons prtres leurs enfants

qui sont ainsi privs d'tat civil, car
officiels
sesiis

les prtres

sont en possession des registres de baptme,

de mariage et de spulture. Les ])ons prtres traits en suspects par les rvolutionnaires sont des martyrs

pour leurs partisans. Les familles se divisent. L. < femmes en gnral vont la messe du riractaire, les hommes celle du constitutionnel. Des bagarres clatent jusque dans le sanctuaire. Le cur constitiitionnfl refuse au rfractaire, qui veut (lii'c sa messe dans
lo-lise, l'entre
J^e

de

la sacristie,

l'usage des ornemenls.

nouvel vque GobeL l^ii'is. n'est rcru pai- aucune communaut de femmes. Les rfractaires se relugienl dans les chapelles des couvents et des hpitaux. Les patriotes en rclament la lermeture. Aux apju'oches <le Pques les bonnes dvotes qui se rendent aux messes romaines sont fouettes, jupes trousses, devant les

gardes nationaux goguenards. Ge divertissement se autres renouvelle plusieurs semaines Pai'is et dans
<l

villes.

154
Ia's

LA RVOIATION FIIANAISF,
rfractaires perscuts invoqurent la Dclara-

tion des droits de

l'homme pour obtenir

la

reconnais-

sance de leur culte. J/vque de Langres, La Luzerne, ds le mois de mars 1791, leur conseilla de rclamer formellement le bnfice de ledit de 1787 qui avait permis aux protestants de faire enregistrer leur tal civil devant les juges des lieux, edit que l'assemble du clerg avait condamn en son temps. Quelle leon dans ce simple rapprochement Les hritiers de ceux qui ont rvoqu, un sicle plus tt. ledit de Nantes, qui ont dmoli Porl-Royal, ln-l h's ouvrages des philosophes, se mettent aujourd hui sous la protection de ces ides de toli'ance et de libert de conscience contre lesquelles ils n'avaient pas, la veille, assez d'anathmes Allant jusqu'au bout de la logique des circonstances, v(pie La Luzerne rclama la lacisation de l'tat civil Jiliii de soustraire les fidles de son troupeau au monopole vexatoire des prtres jureurs. Les patriotes scntaieni bien que s'ils retiraient aux prtres constitutionnels la tenue des registres de l'tat civil, ils ])ort('raient l'Eglise officielle un coup trs rude qui atteindrait par ricochet laRvolution elle-mme. Ils refusrent (I aller (lu ])remier coup aussi loin. Ils prtendirent coiih-e lvideuce (pie Us dissidents ne formaient pas une o-lise dislincle. Mais les dsordres grandissants
!
!

les

()l>lig(i'ent

eli('es

des concessions qui leur lurent arrapar Lafayelle et son parti.

la

Lalayette, dont

femme

trs

pieuse pi'otgeait les

lIraetaiF'es et refusait de recevoir (iobel, avait t oblig

d a|)pli(pjer

la

lolrance dans son intrieur. Ses amis du

lin

club de 1789 crurent mettre

en

la

guerre religieuse

proposant d'accorder aux rfractaires la libert d'avoii- des lieux de culte particuliers. Le Directoire du dpartement de Paris, ({ue prsidait le duc de La Uochefoucaud et o sigeaient abb Sievs et l'vque TalleyI

LA QUESTION RELIGIEUSE

155

rand, organisa, par un arrt du 11 avril 1791, l'exercice du culte rfractaire dans les conditions d'un culte

Les catholiques romains pourraient acqurir les glises supprimes et s'y runir entre eux en toute libert. Ils profitrent immdiatement de l'autolr.

simplement

ne s'y installrent pas sans troubles. Quelques semaines ])hL^ tard, aprs un dbat mouvement, la Constituante, par son dcret du 7 mai 1791, tendit toute la France la tolrance accorde aux dissidents parisiens. 11 tait plus facile d'inscrire la tolrance dans la loi que de la faire passer dans les murs. Les prtres constitutionnels s'indignent. Ils avaient encouru les foudres du Vatican, ils avaient li leur cause celle de la Rvolution, ils avaient brav tous les prjuo-s, tous les dangers, et, en rcompense, voil qu'on les menaait de les abandonner leurs seules forces, ds les premires difficults Comment lutteraient-ils contre leurs concurrents, dans cette moiti de la France qui leur chappait dj, si l'autorit publique maintenant se dclarait
ils
!

torisation et lourent l'glise des Thatins, mais

avoir comi)romis ? Si le droit tait reconnu au prtre romain d'ouvrir librement une glise rivale, qu'allait devenir le prtre constitutionnel dans son glise officielle dserte ? Pour combien de temps garderait-il son caractre privilgi si, dans la moiti des dpartements, ce privilge ne se justifiait plus par
neutre aprs
les

un culte inutile. Le clerg jureur craignit que la politique de libert ne ft son arrt de mort. Il la combattit avec une rage furieuse, au nom des principes du catholicisme traditionnel. Il se dtacha de plus en plus de Lafayette
les

services

rendus

Un

culte

dsert

est

et

de son parti pour se grouper autour des clubs jacobins qui devinrent ses forteresses. Sous le prtexte, trs souvent fond, que l'exercice du culte rfractaire donnait lieu des troubles, les
Mathif.7..

La Rvolution franaise

(I).

156

LA RVOLUTIOX FnANAlSK

autorits favorables aux constitutionnels refusrent d'ap-

pliquer
le

le

dcret du 7 mai sur

la libert

des cultes. Ds

22 avril 1791, le dpartement du Finistre, la demande de l'vc^que constitutionnel Expilly, prit un

arrt

pour ordonner aux prtres rfractaires de

se
le

retirer 4 lieues de leurs anciennes paroisses.

Dans

Doubs,

du dpartement, que prsidait l'vque Seguin, arrta qu'au cas o la prsence des rfractaires donnerait lieu quelque trouble ou quelle

directoire

(jue division, les

municipalits pourraient les chasser

J^es

de
la

commune. nombreux. Tous

la

arrts de ce genre furent trs

affirment dans leurs considrants qn<'

(Constitution civile

du clerg

et la
si

Constitution tout
les

courtine pourraient se maintenir

rfractaires en dehor> du droit
Il

on ne mettait pas

commun.

que dans bien des cas les rfractaires donnrent prise aux accusations de leurs adversaires. Le pape fit beaucoup pour les pousser dans la voie de la rvolte. 11 leur interdit de dclarer l-intrus les baptmes et mariages qu'ils avaient clbrs. 11 leur interdit d'officier dans les mmes glises, alors que le simulfnnei/m s'tait d'abord pratiqu un peu partout
est certain

avec l'approbation de
l/al)b

la

plu})art des anciens vques.

Maury

se plaignit

du dcret du

mai qui n'ac-

cordait aux rfraelaires qu'un culle priv, c'est--dire

un culte diminu.

rclama l'galit conq)lte avec les jureurs. J^'vque de ljU(;on, M. de Merci, dnona comme un pige la libert laisse aux dissidents de dire la messe dans les glises nationales. C'est un fait bien tabli que dans les paroisses o les rfractaires dominaient leurs rivaux n'taient pas en sret. Que de prtres constitutionnels furent molests, insults, frapps, parfois mis mort! Tous les rapports sont d'accord pour accuser les rfractaires de faire servir le ronfessionnal la Contre-Rvolution. Les confession11

LA QUESTIOX nELIGIEUSF.

157

naux sont

coles o la rbellion est ensei2;ne et commande , crit le directoire du Morbiluin au Ministre de l'intrieur le 9 juin 1791. Reubell, dput d'Alsace, s'criera, la sance du 17 juillet 1791, qu'il
les

un seul prtre rfractaire dans les dpartements du Haut et du Bas-Rhin qui ne soit convaincu
n'y a pas
d'tre en insurrection.

La

lutte religieuse n'eut

les

pas seulement pour cons-

quence de doubler
entrana aussi
la

forces

du

parti aristocrate, elle

formation d'un pai'li anticlrical qui n'existait pas auparavant. Pour soutenir les prtres constitutionnels et aussi pour mettre en gardi- les j)0pulations contre les suggestions des rfractaires. les jacobins attaqurent avec vhmence le catholicisme romain. Les traits qu'ils dirigent contre la superstition . contre le fanatisme finissent par r<'"nd)ei- sur la religion elle-mme. On nous a reproche, disait la phi-

losophique Feuille
apostolat, d'avoir

villageoise c{ui

se

consacrait cet
d'intol-

nous-mmes montr un peu

papisme. On nous a reproch de n'avoir pas toujours pargn l'arbre immortel de la foi. Mai>^, que l'on considre de prs cet arbre inviolable, et lOii verra que le fanatisme est tellement entrelac daiiN une toutes ses branches quOii tie peut lrap])er sur
rance contre
le
I

sans paratre frapper sur l'autre.

crivains
anticlricaux

De

plus en plus
et

I.

>^

s {'iihardisseril

rencnicen!

garder l'gard du catholicisme ou mme du christianisme des mnagements hypocrites. Ils attacpient bientt la Constitution civile du clerg et proposent d'imiler les Amricains qui ont eu le bon sens de supprinuM- le budget des cultes et de sparer l'glise de l'Etat. (Jes ides font peu peu leur chemin.

Ds 1791, une
mls,
les

partie des jacobins et des fayettisles

en gnral, Condorcet, Rabaut de Saint-Etienne, Manuel, Lanthenas, imaginent

futurs

girondins

158
(\

LA HKVOI.UTIOX

KANTA

SI.

coinpller, puis de remplacer la Constitution rivilo

ftes nationales et

du clerg par tout un ensemble de

de crmonies civiques imites des Fdrations et d'en faire comme une cole de civisme. Et se succdent des
ftes

commmoratives des grands vnements rvolu-'

tionnaires, 20 juin, 4 aot, 14^ juillet, des ftes des martyrs de la libert, fte de Desilles tu dans l'chauf-

foure de Nancy, fte de la translation des cendres de

Ghteauvieux liiirs du bagne de Brest, fte du maire d'Etampes Simoneau tu dans une meute pour les subsistances, etc. Ainsi s'labore peu peu une sorte de religion natioiale, de religion de la patrie encore mle la religion
\ Oltain.'

Paris,

fte

des Suisses

de

'

officielle,

sur

laquelle d'ailleurs elle calque ses cr-

monies, mais que les libres esprits s'efforceront plus lard de dtacher et de faire vivre d'une vie indpendante. Ils ne croient pas encore que le peuple puisse se |)asser de culte, mais ils se disent (ju(^la Rvolution elle-mme est une religion qu'il est possible d'lever en la ritualisant au-dessus des anciens cultes mystiques.^ S'ils veulent sparer l'Etat nouveau des Eglises positives et traditionnelles, ils n'entendent pas que cet Etat liste dsarm devant elles. Ils veulent au contraire \o doter de tous les prestiges, de toutes jes pompes esthTupies et moi'alisatrices, de toute les forces d'attraction ((u'exercent les crmonies religieuses sur les mes. Ainsi cliemirie insensiblement le culte patriotique qui trouvera son expression dfinitive sous la Terreur et qui est sorti comme la Sj>aration des Eglises et de l'Etat de l'chec de plus en plus irrmdiable de l'uvre religieuse de la Constituante.

(Chapitre

LA FUITE DU ROI
Louis
ritage

XVI

II

avait jamais renonc sincrenieii!

J'In'-

de ses anctres. S'il avait consenti, aprcs 1rs journes d'octobre, suivre les directions de Lalavcttc c'est que celui-ci lui avait promis de lui cunscr\ cr et tortiller ce qui lui restait Tle pouvoir. (Jv. en octobre 790.
1

la

Constitution

commence

et

enti-er

en

vigueur,
les

les

assembles de dpartement
biens nationaux

de district,

tribunaux

s'organisent, les couvents, les chapitres se ferment, les

vont tre mis en vent Louis X\'I comprend que quelque chose de dlinitif prend racine. 11 constate en mme temps que l'autorit de Latayette s'affaiblit de jour en jour. Les 48 sections, qui ont remplac dans la capitale, au mois de juin 1 790, les 60 anciens districts, sont autant de petites municipalits lurluilentes dans la grande, halles pi'eniienl trs vite position contre l'Htel de Mlle. En septembre et (jctobre 17HU. elles votent des blmes aux ujinistres, qu elles accusent d'impritie et de connivence avec les aristocrates. Leur
.

lavocat Danton, sans doute soullh' pai- les Lameth, vient en leur nom exiger le renvoi des ministres la barre de l'Assemble. Celle-ci carte leur motion de blme, le 20 octobre, mais une si petite majoriltque les ministres viss dmissionnent. Seul Montmorin,
orateur,

pargn par Danton, reste en

colre la violence qui lui est

[)lace.
faite.

Le
Tl

roi subit

avec
ipj a

n accepte
h-s

contre-cur des

mains

de

Latayette
:

[iouveau\

uiinistres qui lui sont impostes

Du[)oi'lail la gueri-e,

160

LA HVOLUTIOX FRANAISE

Duport-Dulertre la justice, Delessart l'intrieur, etc. Il a le sentiment que la Constitution, qui lui donne le droit de choisir librement ses ministres, a t viole. 11 ne pardonne pas Lafayette son attitude ambigu dans la crise. Il passe dcidment la Contre-Rvolution. Le 20 octobre, le jour mme o s'tait termin le dbat sur les ministres devant liAssemble, il recevait un des migrs de la premire heure, l'vquc do Pamiers d'Agout. revenu tout exprs de Suisse pour lexciter 1 action, et il donnait d'Agout et au baron de Breteuil pleins pouvoirs pour traiter en son nom avec les cours trangres dans le but de provoquer leur intervention en faveur du rtal)lissement de son autorit lgitime.

Son plan
naii'es

est

sinjple.

Il

endormira

les

rvolution-

par une apparente rsignation leurs volonts, mais il ne fera rien pour faciliter l'application de la Constitution. Au contraire! Quand les vques aristocrates protesteront avec violence contre les dcrets sur le clerg, il n'aura pas un mot, pas un geste pour les dsavouer et les rappeler au devoir. Il donnera luimme l'exemple de son hostilit aux dcrets qu'il avait a<cepts en comijosant sa cliapelle uni(piemciil dr
,

arrang pour (pir rac('e])tati()n qu'il donna tardivement, le 26 dcembre 1790, au dcret sur le serment parut un acte forc. Il avait attendu que la Constituante lui adresst des sommations rptes et ([uo son ministre SaintPriest lui offrt sa dmission, et il s'tait cri devant J'aimerais s(;s proches en donnant enfin sa signature mieux tre roi de Metz (pie de demeurer roi de ^'rance dans une telle position, mais cela linira bientt. Il n'encourage pas cependant les insurrections partielles qu'il estime prmatures et voues un chec certain cl il I)h\iiK' le comte d Artois et les migrs <(ui
prtres non
jui-eui's.

Dj

il

s'tait

LA

FL'ITE

DU ROI

161

continuent les fomeiter contre ses avis (complot de Lyon en dcembre 1790). Il n'a confiance que dans une intervention collective des rois appuye par des dmonstrations militaires et tout l'effort de son ministre
occulte Breteuil est dirig en ce sens. Il s'est rjoui du rapprochement qui sest fait, la fin de juillet 1790,

Reichenbach, entre la Prusse et l'Autriche, sous la mdiation de l'Angleterre. Ce rapprochement va permettre l'Empereur, son beau-frre, de reconqurir la Belgique qui s'est rvolte contre ses rformes la fin
de 1788. Les troupes autrichiennes rentrent, en effet, dans les Pays-Bas le 22 novembre et le 2 dcembre tout pacifi. Quand le moment sera venu, le pays est

^lontmdy rejoindre les troupes de Bouille. L'arme autrichienne toute proche lui prtera main-forte. L'Empereur a un prtexte tout trouv pour faire marcher ses soldats. Les princes alleni;uids qui posLouis

XVI

s'enfuira secrtement vers

sdent en Alsace et en Lorraine des fiefs seigneuriaux ont t lss par les arrts du 4 aot qui ont supprim pesaient leurs justices et les servitudes personnelles qui des sur leurs paysans. La Constituante leur a fait offrir mainindemnils.'ll importe qu'ils les refusent afin de Allemagne tenir le conflit ouvert. Louis XVI envoie en
fermier gnral Augeard pour les engager d'Empire. tement porter leurs rclamations la dite l'EmDs que la conqute des Pays-Bas est acheve, Montmorin, pereur prend l'affaire en mains. Il adresse
le

secr-

le

pour protester, 14 dcembre 1790, une note officielle contre l'application au nom des traits de Westphalie, allemands propritaires des arrts du 4 aot aux princes en Alsace et en Lorraine. sur lequel L'appui de l'Empereur tait l'appui dcisif royal pour russir. Mais Breteuil
comptait
le

couple

Sainte Ligue monaressayait de faire entrer dans la

162

LA KVOLLTIOX FllAXCAlSE

chique outre le pape, l'Espagne, la Russie, la Sude, la Sardaigne, le Danemark et les cantons Suisses. On n'escomptait pas le concours de la^ Prusse et de l'Angleterre, mais on clierchait du moins les neutraliser. Bouille conseillait d'abandonner une le l'Angleterre et Ghampcenetz fut en effet envoy Londres au dbut de 1791 pour offrir des compensations territoriales aux Indes ou aux Antilles. L'Espagn liquidait son conflit colonial avec l'Angleterre et faisait pression sur le pape pour qu'il dchant en France la guerre religieuse. Le roi de Sude Gustave III, paladin du droit divin, faisait sa paix avec la Russie et s'installait Spa d'o il envoyait ses encouragements Louis XVI. Le pape protestait par des notes acerbes contre la spoliation de son territoire d'Avignon et du Comtat. Mais tout dpendait de l'Empereur et le sage Lopold. plus proccup des affaires de Turquie, de Pologne et de Belgique que des alfdires de France, se montrait sceptique sur le projet de fuite de son beau-frre, accumulait les objections et les chappatoires, s'abritait derrire le concert pralable des puissances raliser et ne promettait('(ju'iiii concours conditionnel et terme. Huit mois furent perdus en vaines ngociations avec Menne. Le secret s'bruita. Ds le mois de, dceml)i'e 1790 les journaux dmocrates, VAmi du peuple de Marat, les Bvolutions de Paris de Prndhomme font allusion la fuite prochaine du roi et Dubois-Cranc en dnonce le projet aux jacobins le 30 janvier 1791. Dj s'esquisse dans la presse d'extrme gauche, dans le Mercure national de l^obert, dans le Creuset de
fUitledgo, dans la
les

Bouche de Fer de Bonneville, dans

camj)agne d'insjni'ation rpublicaine. On joue Bruius de \'oltaire au Thtre franais en novembre 1790 et la pice est accueillie a avec ivresse . Lavicomterie lance son pamphlet repu-

Rvolutions de Paris, une

LA lUITE DU ROI
])licaiii

163

des Rois. L'abb Fauchet termine un de ses discours, en fvrier 1791 devant les Amis de la Vrit, par cette parole dont le retentissement fui
et

Du

Peuple

o-rand

Les tvrans sont mrs

dm(?cratique

Le

parti

accentue

ses

progrs.

Kn

1790 le franc-maon Nicolas de Bonneville, directeur de la Bouche de Fer, groupe au cirque du Palais-Royal, une fojs par semaine, les Amis-de la Vrit, devant qui l'abb Fauchet commente le Contrat social. Les Amis de la Vrit sont cosmopolites. Ils rvent d'teindre les haines entre les nations et entre les
octobre

Leurs ides sociales paraissent trs hardies aux jacobins eux-mmes. A ct des grands clubs, les clubs de quartier apparaissent. Dans l't de 1790, l'ingnieur Dufourny, le mdecin Saintex, l'imprimeur Momoro fondent dans l'ancien district des Cordeliers, devenu la section du Thtre franais, la socit des Amis des Droits de l'homme et du citoyen, qu'on appelle aussi d'un nom
classes.

plus

court

le

club

d'abord dars le chass par Bailly et d migrer dans la salle du Muse, rue Dauphine. Les Amis des Droits de l'homme ne sonl pas une acadmie politique, mais un groupement de combat, u Leur but principal, dit leur charte constitutive, est de dnoncer au tribunal de l'opinion publique les abus des diffrents pouvoirs et toute espce, d'atteinte aux Droits de l'homme. Ils se donnent pour les protecteurs des opprims, les redresseurs des abus. Leur mission est de surveiller, de contrler et d'agir. Sur leurs papiers ofliciels ils arborent l'il de la surveillance , grand ouvert sur toutes les dfaillances des lus et des fonctionnaires. Ils visitent dans les prisons les patriotes perscuts, ils entreprennent des enqutes, ils ouvrent des souscriptions, ils provoquent des pti-

des Cordeliers, parce qu'il sige couvent des Cordeliers avant d'en tre

164

LA HVOLUTIOX FKANAISE

tions, des manifestations, au besoin des meutes.

Par

leur cotisation minime, 2 sols par mois,

ils

se recrutent
les

dans

la petite

bourgeoisie et

mme parmi

citoyens
l'oc-

passifs. C'est ce qui fait leur force. Ils

peuvent

casion toucher et mouvoir les masses. Les Cordeliers ont bientt derrire eux d'autres clubs de quartier qui se luulliplient dans l'hiver de 1790 et
1791 sous
le

nom de

socits fraternelles ou de socits

date, fonde par

populaires.

La premire en

un pauvre

matre de pension, Claude Dansard, tenait ses sances dans une des salles du couvent des Jacobins o sigent dj les Amis de la Constitution. Dansard rassemblait
la lueur d'une chandelle qu'il apportait
les artisans, les

dans sa poche
les

marchands de lgumes,
il

manuvres

du quartier

cl

leur lisait les dcrets de la Consti-

tuante qu'il leur expliquait. Maral, toujours clairvoyant,

comprit combien ces clubs l'usage des petites gens pouvaient rendre de services aux dmocrates. Il poussa de toutes ses forces leur cration. Il y en eut bientt dans tous les quartiers de Paris. C'est par eux <pi(' se fit l'ducation politique des masses, par eux que furent levs et eiid^rigads les gros bataillons populaires. Jjcurs fondateurs, T.illicn. Miic Latouche, Lebois, abb Uanjou, taient tous (CorSergent, Concedieu. deliers. Ils joueront im nWc important sous la Terreur. iustaiil ils aj)pui('nl de toutes leurs foires la Poui' campagne dmocratique conli'e I^alayelte, contre les ))rtres rfractaires et contre la Cour. Leur idal emprunt Jean-Jacques Rousseau est le gouvernement direct. Us eiiterideiil (jiic la (Constitution et les lois elles-mmes soient soumises la ratification du peuple et ils exj)riment de bonne heure leur dfiau'e contre l'oligarchie des politiciens ([ui succde l'oligarchie des nobles et des prtres. Ils reprochent la (Jonstituanle de n'avoir pas soumis au peuple la nouvelle
1
1

LA FUITE DU
Constitution et
revision.

H 01

165
les

d'avoir

accumul

obstacles sa

de mai 1791 les Cordeliers et les socits fraternelles se rapprochent et se fdrent. Un comit central, prsid par le journaliste rpublicain Robert, leur sert de lien. La crise conomique provoque par la baisse de l'assignat commence dj se faire sentir.

Au mois

Robert

et ses

amis comprennent

le

parti qu'ils pourront

en tirer et ils s'efforcent de se concilier le cur des ouvriers de Paris qui s'agitent pour faire lever leurs salaires. Les grves clatent nombreuses, grves de charpentiers, de typographes, de chapeliers, de marchaux ferrants, etc. Bailly veut interdire les runions corporatives. La Constituante vote, le 14 juin 1791, la loi Chapelier qui rprime svrement comme un dlit toute coalition pour imposer un prix uniforme aux patrons. Robert pi'oteste dans le Mercure n nioiial contre la mauvaise volont des pouvoirs publics l'gard des ouvriers. Il mle habilement les revendications dmocratiques aux revendications corporatives et reprend, avec l'appui de Robespierre, la campagne contre le cens lectoral. L'agitation s'tend aux villes de province, l^^lle prend manifestement les caractres d'une lutte de classes. Les journaux fayettistes dnoncent avec ensemble les dmocrates comme des anarchistes (jui en veulent la proprit. Si Louis XVI et Marie-Antoinette avaient t attentifs ces symptmes, ils auraient compris que la force grandissante du mouvement dmocratique diminuait de plus en plus les chances d'une Contre-Rvolution mme

appuye sur les baonnettes trangres. Mais ils fermaient les yeux ou se laissaient endormir par Mirabeau
que les divisions des rvolutionnaires travaillaient pour eux. L'antagonisme se faisait en effet plus profond entre les fayettistes el les
qui
leur

reprsentait

166
laiiielhisli's.

l.A

lUVOLUTIOX FRANAISE

Les premiers iie iiietlaieiit plus les pieds aux jacobins. Les seconds perdaient de jour en jour leur influence sur le club o ils voyaient se dresser devant eux Robespierre qui leur reprochait leur trahison dans affaire du droit de vote des hommes de couleur. l>arnave tait devenu impopulaire depuis que. pour plaire aux Lameth, grands propritair'^s Saint-Domingue, il
I

s tait fait

l'organe des colons blancs contre les noirs

Mirabeau attisait de son mieux ces luttes intestines. Il avait obtenu sur la liste civile une riche dotation pour organiser avec Talon et Smonville une
libres.

agence de publicit et de \-orruption qui rpandait les brochures et les journaux royalistes et achetait les clubistes vendre. La Cour avait des agents jusque dans le Comit des jacobins (\'illars, Bonnecarrre, Deslieux, etc.), jusque parmi les Cordeliers (Danton). Cela lui donnait une fausse scurit. Elle commit des imprudences, dont l'une des jllus graves fut le dpart de Mesdames, filles de J.,ouis XV, qui quittrent la France pour se rendre Rome, au mois de fvrier 1791. Ce dpart provoqua une vjve agitation dans 4oule la l''rari(('. u Le salut d*^' la chose publicpie, crivit Corsas dans son Coiirrirr. itilci'dil Mesdanres d aller porter hiirs personnes el Kurs millions chez le pape on ailleurs. Leurs ])ersonnes, nous devons les gardrc |rcieusement rar elles contribuent nous garantir contre les intentions hostiles de leur neveu M. d'Artois et de leur cousin Bourbon-Cond. Nous sonnnes en guerre avec les ennemis de la Rvolution, ajoutait Maral.il faut garder ces bguines en otages et donner liiple garde au reste de la famille. Cette ide que la lamille royale tait un otage, qui les protgerait contre les vengeance.s'des migrs et des rois, s'ancra profondiiirnl dans l'esprit des rvolutionnaii'es. Mesdames furent irrtes deux ivpriscs, Morel el Arnay-le-Duc, au
,

LA FUITE DU ROI

167

cours de leur voyage. Il fallut un ordre spcial de l'Assemble pour qu'elles pussent continuer leur route. Des troubles clatrent Paris. Les dames de la Halle se portrent chez Monsieur, frre du roi, pour lui

demander sa parole de
les

rester Paris. Les Tuileries

furent assiges, le 24 fvrier, et Lafayette eut peine

dgager.

Mirabeau aurait voulu que le roi s'enfut vers la Normandie plutt que vers la Lorraine. Le 28 fvrier, des ouvriers du laubourg Saint-Antoine allrent dmolir le donjon de Vincennes. Pendant que Lafayette et la garde nationale se rendaient Vincennes pour faire cesser le dsordre, 400 nobles, arms de poignards, se donnaient rendez-vous aux Tuileries, mais Lafayette, prvenu temps, put revenir au chteau pour dsarmer les chevaliers du poignard . On souponna que l'meute de Vincennes avait t soudoye par la Cour et que les chevaliers du poignard s'taient rassembls pour protger la fuite du roi pendant que la garde nationale serait occupe hors de Paris. L'Assemble, si hostile qu'elle ft aux factieux, c'est-dire aux opposants de gauche, ne lassait pas de s'inquiter des
favettistes

manuvres des

aristocrates. Lamethistes et

taient alors d'accord avec Robespierre et

l'extrme-gauche pour repousser toute intervention des rois dans nos affaires intrieures. Depuis le congrs de Reichenbach, ils avaient l'il ouvert sur les frontires. Dj, la fin de juillet 1790, quand le gouvernement autrichien avait demand l'autorisation de faire passer
sur notre territoire une partie des troupes qu'il destinait la rpression de la rvolte des Belges, ils avaient fait voter par l'Assemble, le 28 juillet, un dcret formel
qui refusait cette autorisation, et, le mme jour, un autre dcret avait invit le roi fabriquer des canons, des fusils et des baonnettes. Quand les bruits de la pro-

168

LA RVOLUTinx FRANAISE

(haine fuite du roi commencrent circuler, l'Assemble dcida, le 28 janvier 1791, que les rgiments des frontires seraient renforcs.

dpart de Mesdames, le 21 fvrier, elle commena la discussion d'une loi contre rmigralion, la grande indignation de Mirabeau qui invoqua contre le projet la Dclaration

Au lendemain du

des Droits de l'homme. L 7 inrs, son Comit des recherches prenait connaissance d'une lettre compromettante que la reine avait adresse l'ambassadeur autrichien Mercy-Argenteau. Aussitt elle abordait la discussion de la loi sur la rgence. Alexandre Lametii s'criait, cette occasion^, que la nation avait le droit

de rpudier le roi qui abandonnerait la place qui lui est assigne par la Constitution , et il ajoutait, au milieu Le Comit prsente des interruptions de la droite avec raison la dsertion possible d'un roi comme une

Le dcret vot exclut les femmes de la rgence. Le coup tombait droit sur Marie-Antoinette. Les loupes autrichiennes ayant occup le pays de
abdication,
x
t

Porrentruv, la fin de mars, le dput alsacien Heubell, appuy par Robespierre, s'leva vivement cantre cette menace et dnona violemment les rassemblements d migrs sur nos Irontires, Mirabeau mourut subitement des suites d'une nuit d'orerie le 2 avril 1791. Les Dmocrates avertis savaient qu'il tait depuis longtemps aux gages de la Cour. Le club des Cordeliers retentit d'imprcations contre sa mmoire, mais la popularit du tribun machiavlique tait encore telle dans les milieux populaires que l'Assemble ne put s'empcher de lui voler des funrailles nationales dans l'glise Sainte Genevive transforme
en Panthon. La Cour ne fut pas longtemps prive de conseillers.

Lameth de Mirabeau
I^es

et et

Talleyrand

pour tenir le rle leurs services furent agrs. Alexandre

.s'offrirent

LA FUITE Dr ROI

Ifip

Lameth devint le distributeur des fonds de la liste civile. Son frre Charles et Adrien Duport fondrent
aussitt, avec l'argent de la Cour,

un grand journal,
la

le

Logograp/ie, destin supplanter

le

fayettiste Moniteur.

Talleyrand promit de
culte

faire

reconnatre
qu'il

libert

du
pro-

rfractaire

et

nous avons vu

tint sa

messe. Mais Louis XVI ne se servait de ces hommes qu'en les mprisant. Il ne leur confia pas son secret. Il s'impatientait des atermoiements de Lopold qui il avait demand vainement une avance de 15 millions. Il rsolut de brusquer les choses. Le 17 avril il communia des mains du cardinal de Montmorency, la grande indignation des gardes nationaux prsents qui firent entendre dans la chapelle des protestations et des murmures. Le lendemain, 18 avril, il devait se rendre Saint-Cloud pour y passer les ftes de Pques, comme il avait fait l'anne prcdente. Le bruit s'tait rpandu que le voyage de Saint-Cloud n'tait que le dbut d'un plus long voyage. La foule s'attroupa devant les Tuileries et, quand le roi voulut sortir, les gardes nationaux, au lieu d'ouvrir le passage aux voitures, en empchrent le dpart. Lafayette a souponn que l'affaire avait t arrange d'avance pour fournir au roi le moyen de dmontrer l'Empereur et aux rois de VFairope qu'il tait gard comme un prisonnier dans son palais. L'meute aurait t prpare dans ce but par Danton. En remontant au chteau, la reine dit ceux a Au moins, vous avouerez que nous qui l'entouraient
:

ne

sommes pas
Louis

libres.

plus ds lors aucun scrupule tromper les rvolutionnaires. Il se rendit le lendemain l'Assemble pour dclarer qu'il tait libre et que c'tait de sa pleine volont qu'il avait renonc son
n'eut

XVL

voyage

Saint-Cloud.

J'ai

accept,

dit-il, la

ConstituJe

tion, dont la Constitution civile

du clerg

fait partie.

170
la

TA

IlVOLUTIOX I-nAXAlSK

maintiendrai de tout mon pouvoir. Il se rendit la messe du cur constitutionnel de Saint-Germain l'Auxerrois. Il dclara aux souverains, dans une circulaire diplomatique, qu'il avait adhr la Rvolution sans esprit de retour et sans rserves. Mais, en mme

temps, il faisait avertir les rois*par Breteuil de n'attacher aucune importance ses dclarations publiques. Marie-Antoinette priait l'Empereur son frre de faire avancer 15 000 hommes Arlon et ^'irton pour prter main-forto Bouille. L'Empereur rpondit, le 18 mai, au comte deDurfort qui lui avait t envoy Montouo, qu'il enverrait les troupes, mais qu'il ne pourrait intervenir qu'aprs que le roi et la reine seraient sortis de Paris e\ auraient rpudi la Constitution par un manilste. Il refusa les 15 millions.

Louis XVI se procura de l'argent au moyen d emprunts des banquiers. Il parfit le 20 juin, vers minuit, dguis en valet de chambre, dans une grosse berline
fabrique tout exprs. Le comte de Provence partit
en*

temps, mais par une autre route. Il atteignit la I^elgique sans encombre. Mais Louis XVI, reconnu Sainle-Menehould par le matre de poste Drouet, fut arrt Varennes. L'arme de Bouille arriva trop tard ])Our le dlivrer. Les hussards stationns Varennes passrent an peuple. La famille royale rjentra Paris au milieu dune liaie de gardes nationales accourues des |)lns lointains villages pour empcher ce prcieux otage de passer l'ennemi. Le manifeste que Lcmis X\ I avait lanc au dpart pour condamner l'a-uvre de la Constituante et appeler ses fidles l'aide n'avait eu pour eU'et que de mettre debout toute la Erance rvolutionnaire. Les aristocrates et les prtres rfractaires furent mis en surveillance, dsarms, interns. Les jdus ardents migrrent et cette nouvelle migration all'aiblit encore les forces sur lesquelles; la royaut aurait pu compter

mme

LA FUITE DU ROI
l'intrieur.

171

D?ins certains rgiments tous les officiers

dsertrent.

du roi tait le prlude de la guerre trangre. Le premier acte de l'Assemble, le 21 juin au matin, avait t d'ordonner la fermeture des frontires, l'interdiction de la sortie du numraire, des armes et des munitions. Elle mobilisa les gardes nationales du Nord-Est et ordonna la leve de 1 00 000 volontaires recruts dans les gardes nationales et pays raison de 15 sols par jour. Elle dlgua plusieurs de ses membres, qu'elle investit de pouvoirs presque illimits, pour recevoir dans les dpartements les serments des troupes de ligne, visiter les forteressef, les magasins piilitaires. Sans mme les arsenaux, attendre l'arrive de ces commissaires les villes de l'Est s'taient mises en tat de dfense. Les craintes d'une guerre trangre n'taient pas chimriques. Dj les relations diplomatiques taient rompues avec le pape. Le roi de Sude ordonna tous les sujets Sudois de quitter la France. L'impratrice de Russie, Catherine II, mit en quarantaine notre charg d'affaires Gent. L'Espagne expulsa nos nationaux par milliers. Elle ordonna des mouvements de troupes en Catalogne et en Navarre. Quant l'Empereur il lana de Padoue, le 6 juillet, tous les souverains une circulaire pour les inviter se joindre lui de conseil, de concert et de mesures pour revendiquer la libert et l'honneur du roi trs chrtien et de sa famille et pour mettre des bornes aux extrmits dangereuses de la
la la fuite

Toute

France crut que

Rvolution franaise . De retour Vienne, il fit dire notre ambassadeur, le marquis de Noailles, de cesser de paratre la Cour tant que durerait la suspension de Louis XVI. Son chancelier, le vieux Kaunitz, signait avec la Prusse, le 25 juillet, les prliminaires d'un trait d'alliance offensive et dfensive et projetait de eonvoMATUit:z.

La

Rt'volutioii franaise

(1).

12

172

LA RVOLUTION FRANAISE

quer Spa ou Aix-la-Chapelle un Congrs europm pour s'occuper spcialement des affaires de France. La guerre cependant fut vite, en grande partie parce que Louis XVI denjanda lui-mme son bcauIrre de rajournei* et parce que les chefs de la Constituante, par crainte de la dmocratie, n'osrent pas
dtrner le monarque parjure et fugitif et prfrrent finalement lui rendre la couronne. Le retour de Varennes, le spectacle des foules armes et frmissantes, le silence impres^iionnant du peuple de Paris qui resta couvert au passage de la berline royale, la lecture des journaux dmocrates remplis d insultes et de cris de haine, tout cela lit faire de srieuses rflexions au couple royal. Il comprit toute l'tendue de son impopularit. Il Se dit qu une guerre trangre augmenterait l'effervescence et menacerait sa scurit
personnelle.
Il

eut peui'.

Dj Monsieur songeait se proclamer rgent pendant la captivit de son frre. Louis X\'I, qui n'avait en ses frres qu'une confiance limite, ne voulut par abdiquer entre leurs njains. Il retint l'Empereur, Le roi pense, crivit Marie-Antoinette Fersen, le 8 juillet, que la force ouverte, mme aprs une premire dclaration, serait d'un danger incalculable non seulement pour lui et sa famille, mais mme pour tous les Franais qui, dans l'intrieur du royaume, ne pensent pas dans le sens de la Rvolution. Or, il se trouva que les dirigeants de la Constituante voulurent, eux aussi, conserver la paix pour des motifs multiples et graves. Ils avaient t effrays de l'explosion dmocratique et ri)ublicaine qui s'tait produite Paris et dans toute la France la nouvelle de la fuite du roi. A Paris, le brasseur Santerre avait arm 2000 Sans-Culottes, citoyens passifs, du fauboui-g SaintAntoine. On avait (inif)li un pni pailmil 1rs statues des

LA FLITE DU ROI
rois.
-iur

173

Gn

avait effac sur toutes les enseignes et jusque

plaques des rues le mot royal. De nombreuses t violentes ptitions venues de Montpellier, GlerniontFerrand, Baveux, Lons-le-Saunier, etc., exigeaient la punition du roi parjure, son remplacement immdiat et mme la rpublique. Les conservateurs de l'Assemble se runirent pour enrayer le mouvement dmocratique.
les

Ds le 21 juin, Bailly se servit du mot enlvement pour caractriser l'vasion du roi. L'Assemble s'appropria le mot, voulant par l dgager la responsabilit personnelle de Louis XVI afin de le maintenir ventuellement sur le trne. Le marquis de Bouille, rfugi
en Luxembourg, facilita indirectement
Ipar le manifeste insolent
la

manuvre
tait seul
le

o il dclara qu'il responsable de l'vnement. Les Constituants

au mot.
Il

prirent

n'y eut gure parmi les

le petit

patriotes conservateurs

groupe des amis de Lafayette, La Rochefoucaud, Dupont de Nemours, Condorcet, Achille Duchtelet, Brissot, Dietrich, le maire de Strasbourg, tous membres du club de 1789, pour pencher un instant vers la Rpublique sans doute avec l'arrire-pense de placer sa tte le hros des Deux Mondes . Mais Lafayette Il osa pas se prononcer. Il avait eu besoin de l'appui des Lametli pour faire face aux atta([ues des dmocrates qui l'accusrent, par l'organe de Danton, de complicit dans avis de la majorit. la fuite du roi. Il se rallia Quand ils apprirent que Louis XVI tait arrt,
que
1

les

Constituants respirrent.

Ils se

dirent qu'ils pourI,

raient viter la guerre.

1

La personne de Louis X^
Le

otage, leur servirait de palladium.

calcul s'tale

dans le journal officieux La Correspondance nationale du 25 juin. Xous devons viter de donner aux puissances trangres, ennemies de notre Constitution, des prtextes de nous alUupicr. Si nous dtrnons j^ouis X^ I,

174
ils

LA RVOLUTIOX FRANAISE

armeront toute IHurope contre nous, sous prtexte de venger un roi outrag. Respectons Louis XVI, <pioique coupable envers la nation franaise dune trahison infme, respectons Louis XVI, respectons sa famille, non pour lui, mais pour nous. Toutes les bonnes gens qui voulaient la paix comprirent ce langage et y applaudirent. D'ailleurs les Lameth avaient, pour mnager le roi, de bonnes raisons, puisqu'ils margeaient dj sui- la liste civile pour leur journal !>

Pour maintenir
valoir encore

L(uis
si

XVI

sur

le

trne,

ils

fireiil

on le dtrnait, on serait oblig d'tablir une rgence. Qui serait rgent? Le duc d'Orlans, mais le duc serait-il reconnu sans opposition? Les frres du i*oi, quoique migrs, gardaient des pai*tisans._^Ils seraient soutenus par les puissances trangres. Puis le dur d'Orlans tait entour d'aventuriers. On l'accusait de subventionner les meneurs populaires, notamment Danton, qui rclaniait, en effet, avec Real, la dchance de Louis XVI et son remplacement par un garde de la royaut qui ne pouvait tre que le duc ou son tils, le dur de (Chartres, le futur Louis-Philippe, dont la candidature fut nettement j)ose dans la presse. Si on rejetait la rgence, irait-on jusqu' la rpublique? Mais la l'publicpie, rclame par les (lordeliers, c'tait non seuleuienl la guerre extriouj'e, mais la guerre civile, car le pcu|)le ne paraissait pas prpar ce gouvernement si nouvcjui poui" lui. Les Constituants prfrrent donc garder Louis X\ 1 (Il prenant quel(|ues prcautions. Ils ne le remettraient

que

en fonctions qu'aprs avoir revis

la

Constitution et

accepte et jure de nouveau. Sa?is doute liouis XV serait forct-meiit un roi discrdit, sans pr'stige. Les Lamelh et Rarnave s en consolaient aisment. Ils se disaient iiTun fantoche, (jui leur devrait
il

quand

l'aui'ait

LA riiTE nr uni
la

I75

conservation de. sa couronne, ne pourrait plus o-ouverner sans eux et sans la classe sociale qu'ils reprsentaient. Ds le retour de Varennes, ils offrirent la
reine leurs services qui
furent accepts avec empressement. Alliance sans bonne foi de part et d'autre. Les
et

Barnave pensaient exercer sous le nom du roi la ralit du pouvoir. La reine et le roi se rservaient de rejeter ces instruments ds que le pril serait
pass.

Lameth

donc mis hors de caus par l'Assemble, malgr les vigoureux efforts de Robespierre. On ne lit le procs qu'aux auteurs de son enlvement , Bouille qui tait en fuite et quelques comparses. Le 15 juillet, Barnave entrana le vote par un grand discours o il s'attacha confondre la Rpublique avec
roi fut

Le

l'anarchie

je place ici la vritable question

Allons-

nous terminer la Rvolution, allons-nous la recommencer? Vous avez rendu tous les hommes li^raux devant la loi, vous avez consacr l'galit civile et politique, vous avez repris pour l'Etat tout ce qui avait t enlev la souverainet du peuple, un pas de plus serait un acte funeste et coupable, un pas de plus dans la ligi.e de la libert serait la destruction de la royaut, dans la ligne de l'galit, la destruction de la proprit. Cet appel au conservatisme fut entendu de la bourgeoisie. Mais le peuple de Paris, soulev par les Goi-deliers et par les socits fraternelles, fut plus difficile convaincre. Les ptitions et les manifestations menaantes se succdrent. Les jacobins, un instant, se laissrent entraner demander la dchance du roi et
son remplacement par les moyens constitutionnels , c'est--dire par une rgence. Mais les Cordeliers dsavourent cette ptition orlaniste rdige par Brissot et Danton. Le 17 juillet, il se runirent au Champ de Mars pour signer sur l'autel de la patrie une ptition

176

I.V

IIKVOLITIOX

llt^NTAlSi:

par Holicit. L Assemble prit peur. Prtextant quelques dsordres tranf]fers au mouvement qui s'taient produits le matin au Gros-Caillou, elle ordonna au maire de Paris de dissiper le rassemblement du Champ de Mars. La foule paisil)le fut fusille sans sommations, sept heures du soir, par les gardes nationaux de I.afayette qui entrrent au pas de rourse dans l'enceinte. Les'niorts furent nombreux. Aprs le massacre, la rpression. Un dcret spcial, v'ritable loi de sret gnrale, fit planer la terreur sur les chefs des socits populaires qui furent arrts
IranclM'ment n''j)ublicaine

rdige

mis en jugement par centaines. Leurs journaux furent supprims ou cessrent de paratre. Il s'agissait de dcapiter le parti dmocratique et rpublicain au moment o allaient s'ouvrir les lections la Lgislative. J)j \n\ilp la partie conservatrice des jacobins avait fait scission, le 16 juillet, et avait fond un nouveau club dans le couvent des Feuillants. A peu prs seuls parmi les dputs, Robespierre, Anthoine, Petion, Cf>rollcr restreiil aux jacobins, mais furent assez heureux pour maintenir dans hur sillage la plupart des clubs des dparlements. Dsormais les Frnillnnts, cCst--dire les" favellisles <l lamcthistes runis, s r>pposcnt avec violence aux jacobins, purs de leur aile droite, l'our l'instant les premiers gardent le pouvoir. Adrien Duport, Alexandre Lamelh et l^arnave ngocient secrtement avec l'Kmpereur, par l'intemidiaire de l'abb Louis qu ils envoient Iji'uxelles, pour maintenir la paix. Loj)ohl conlut de leurs avances que les rvolutionnaires ont eu peur de ses menaces de l^adoue et qu'ils sont moins iangereux <pj il ne avait suppos et, comme ils promettent de sauver la monarchie, il renonce au Congrs et la guerrr. d autant plus aisment qu il se rend compte, par bs rponses trs froides faites par les
et
(

F.

A FTITK nr

lOI

177

puissances sa circulaire, c{ue le concert europen contre la France est impossible raliser. Pour masquer sa reculade, il convient de signer avec le roi de Prusse une dclaration conjointe qui ne mena(,^ait plus les rvolutionnaires qu'au conditionnel. Mais cette dclaration de Pillnitz du 25 aot 1791 est exploite par les princes qui affectent d'y voir une promesse de concours. Ceux-ci lancent, le 10 septembre, un violent manifeste pour adjurer Louis XVI de refuser sa signature la Constitution.

Nul doute que le triumvirat ne dut faire un srieux effort pour dcider le roi donner sa signature, car il la fit attendre du 3 au 14 septembre. Les triumvirs lui
reprsentrent que la Constitution avait t amliore par la revision laquelle ils l'avaient soumise aprs

Constitution civile du clerg n'tait plus dsormais une loi constitutionnelle, mais une loi ordinaire que le corps lgislatif pourrait par consquent modiier. Des resson retour.
Ils lui firent valoir
la

notamment que

trictions importantes avaient t apportes la libert

des clubs.
(le

Si les conditions censitaires de l'ligibilit

marc d'argent) avaient

la

didats

supprimes pour les candputation, en revanche celles mises l'lect

faire prvaloir

torat avaient t aggraves. Ils ajoutrent qu'ils s'effor-

systme des deux chambres, qu ils avaient tant combattu en septembre 1789, et ils s'engagrent encore dfendre le veto absolu et le droit pour le roi de nommer les juges. Le roi se soumit et trs habilement il demanda
ceraient de
l'avenir
le

l'Assemble une amnistie gnrale qui fut vote d'enthousiasme. Aristocrates et rpublicains furent remis en libert. Partout des ftes s'organisrent pour fter l'achvement del Constitution. La bourgeoisie croyait
la

Rvolution termine. Elle tait la joie, car le danger de la guerre civile et de la guerre trangre paraissait

178

I.A

liKVOI.ri

l<).\

(ANCAISK

caii. Restait savoir si ses reprsentants, les Feuil-

nouvelle Assemble qui allait se runir. Or, Robespierre, en taisant appel au dsintressement de ses collgues, leur avait fait voter un dcret qui les rendait tous inligibles la Lgislative. Un personnel politique nouveau tait la porte. Restait savoir enfin si le parti dmocratique pardonnerait la Ijourgeoisie conserlants,
la fois
la

pourraient conduire

Cour

et la

vatrice la dui-c rpressiofi dont

il

venait de plir et

s'il

consentirait
lgis de
la

subir longtemps
l'ichesse

domination des priviaprs avoir renvers les privila

lgis de la naissance.

Chapitre XI

LA GUERRE
ne considrer que les apparences, la Lgislative, ([ui se runit le 1'^' octobre 1791, senrhlait devoir continuer la Constituante. 136 de ses membres seulement rallirent les Jacobins, tandis que 264 s'inscrivirent aux Feuillants. Mais le centre, les indpendants, au nombre de 345, qui forment la majorit, taient sincrement attachs la Rvolution. S'ils craignaient de faire le jeu des factions, ils entendaient bien n'tre pas dupes de la Cour dont ils se dfiaient. Les Feuillants taient diviss en deux tendances ou plutt en deux clientles. Les uns comme Mathieu

Dumas, A'aublanc, Dumolard, Jaucourt, Thodore Lameth (frre d'Alexandre et de Charles) suivaient le mot d'ordre du triumvirat. Les autres comme Ramond,
Reugnot, Pastoret, Gouvion, Daverhoult, Girardin (le ci-devant marquis protecteur de Jean-Jacques Rousseau) puisaient leurs inspirations auprs de Lafayette. Lafayette, qui tait odieux la reine, souffrait dans sa vanit de n'tre pas dans le secret des relations des triumvirs avec la Cour. Alors que ceux-ci allaient trs loin dans la voie de la raction, jusqu' accepter les deux Chambres, le veto absolu, la nomination des juges par le roi, Lafayette s'en tenait la Constitution et
rpugnait sacrifier
de la Dclaration des droits qu'il considrait comme son uvre. l\ n'avait pas, autant que les Lameth, un intrt personnel
les principes

ISO

IV
If

i:i;v(>i.iTio\

i-raxaisi;
la

rrstaurer
l'cart.

pouvoir royal depuis que

Cour

le

tenait

Les divisions intestines des F'euillants leur firent perdre, au mois de novembre 1791, la mairie de Paris. Aprs la retraite de Bailly, Lafayetle, qui s'tait dmis de ses fonctions de commandant de la garde nationale, se laissa porter comme candidat sa succession. Les journaux de la Cour combattirent sa candidature et la firent chouer. Le jacobin Pet ion fut (?lu,le 16 novembre, par 6728 voix, tandis que le gnral au cheval blanc n'en obtint (pie 3126. Le nombre des abstentions fut norme

y avait 80 000 citoyens actifs reine se flicitrent du rsultat.

fil

Paris).
Ils

Le

roi et la

taient persuads

rvolutionnaires se perdraient par leurs propres excs.'" Mme par l'excs du mal, crivait Marie-Antoinette Kersen, le 25 novembre, nous pourrons tirer
<pie les

qu'on ne pense de tout ceci, mais il faut une grande prudence. C'tait la politi([ue du pire. Peu aprs Lafayette fut [)Ourvu du commandement d iiiH' arme sur la frontire. Avant de partii* il se vengea de sa dconvenue lectorale en faisant nommer iiii poste important de procureur gnral syndic du dpartement de Paris un ami. de Brissot, Rderer, contre le candidat des Lameth, l'ancien constituant
parti plus rt

Dandrpar leurs ju'rell('s, les .lacobins prenaient avec hardiesse l'initiative d'une politique d'action nationale contre tous les ennemis de la Rvolution, ceux do l'intrieur et ceux de l'extrieur. Elus de la moyenne bourgeoisie, (jui achetait les biens nationaux et qui se livrait au ngoce, pour j)roccupation essentielle de relever ils avaient l'assignat, qiii jxM'dait dj beaucoup sur l'argent, et de rcsta)ii-er le change dont la hausse nous ruinait au profit d' l'tranger. Le j)roblme conomique se liait
IN'iidant

que

les Feuillants s'afi'aiblissaient

I.A

r.UERI

181

pour eux troitement au problme politique. Si la monnaie rvolutionnaire subissait une dprciation, c'est que les menaces des migrs et des rois, c'est que les troubles provoqus par les aristocrates et les prtres
par des mesures nergiques, couper court aux esprances et aux menes des contre-rvolutionnaires et faire reconnatre la Constitution par l'Europe monarchique. C'est ce prix seulement qu'on ferait cesser la grave crise conomique et sociale qui empirait. A l'automne les troubles avaient recommenc dans les villes et dans les campagnes. Ils s'aggravrent avec l'hiver et durrent plusieurs mois. Dans les villes ils furent causs en premier lieu par le renchrissement excessif des denres coloniales, sucre, caf, rhum, que la guerre de races dchane Saint-Domingue rarfiait. Il y eut des dsordres Paris, la fin de janvier 1792, autour des magasins et des boutiques des piciers, que la foule obligea sous menace de pillage baisser le prix de leurs marchandises. Les sections des faubourgs commencrent dnoncer les accapareurs et certains d'entre eux, comme Dandr, Boscary, coururent quelques prils. Pour enrayer la hausse et frapper les spculateurs la bourse, les jacobins firent le
Il

dtruisaient la

confiance.

fallait,

serment de se passer de sucre. Dans les campagnes, le haut prix du bl fut l'origine des meutes, mais celles-ci furent aussi une protestation contre le maintien du rgime fodal et une rplique violente aux menaces des migrs qui, de l'autre ct de la frontire, annonaient l'invasion. ] /agitation fut peut-tre moins vaste et moins profonde dans l'ensemble que celle de 1789. Elle lui ressemble pourtant par ses causes et par ses caractres. D'abord elle est spontane comme l'autre. Impossible d'y trouver trace d'une action concerte. Les jacobins n'ont pas

'^-

'-A

llKVnLlTin.N

IJiAXAlSK

Ils en sont effrays. Ils .herchent prvenir les troul.les, puis les rprimer. Le< foules souleves comptent sur les -autorits

onscill celto action directe.

pour

rfractaires. IJb's formulent ainsi confusment un prograuime de .lfensp rvolutionnaire qui se ralisera plus tard par

cot de la vie. KlN-s rchnnent des rglementations et des taxes. Elles pillent les proprits .les mi^rn'.s, elles veulent njettre dans l'impossibilit .le nuire b-s aristocrates et les prtres
le

laire

baisser

Les attroupements autour des voitures de grains et les pillages des marchs se produisent un peu partout des le mois de novembre. Kn fvrier, les maisons de plusieurs ngo<iants de Dunkerque sont saccages n engagement .sanglant couche sur le pav du port 14 tus, 60 blesss. A Noyon, vers le mme temps, 30 00U paysans-irms de fourches, de hallebardes, de liisils, de pupM's, marchant sous la conduite de leurs "aires, arrtent sur lOise des bateaux .harpes de bip o\ se les i.artagent. A la lin du mois les bcierons les rlouliers des f(,rts de Gonches et de Breteuil tambour baflanf et drapeau dpb.v, entranent les h'l's sur les marchs de la li.auce
I
<

et

forcent

les

"Mini.ipalits taxer

non seulement
b-

les
b-

ufs,

le

beurre, les fers,

le

bois,

iYamp.-s,
tH^

ployait 60 ouvriers, voulut rsister

mairr Simoneau, ri.he tanneur, qui ema la

grains mais les .harb.m, etc A

taxation
II

de deux coups de fusil. Les Fi'u.llants et les Jacobins eux-mmes le clbrrent comme martvr de la ';' 'i'-eni dcrter une fte funbre en son
ils
1-

fut

rr lurrni les b.herons du

honneur

Morvan
la
1..

qui arrtrent

/iMliagr des

bmhes
le

et

desarmrent
,,

und\ les troubles peut-tre plus graves encore. Les gardes natir,nalesdes villages du Cantal, du Lot, de la l)<u-d..gne de
f..renl

de (Jamery. |)an

garde nati.male

rentre

LA GUERRE
la

183

Corrze, du Gard, etc.. se portrent, au mois de mars, sur les chteaux des migrs, les incendirent ou les
dvalisrent.

Chemin

faisant, elles foraient les riches

aristocrates verser des contributions en faveur des volontaires qui partaient pour larme. Elles rclamaient

suppression complte du rgime seigneurial, elles dmolissaient en attendant les girouettes et les pigeonniers. Il est vrai que, dans les contres royalistes, comme la Lozre, c taient les patriotes qui n'taient pas en sret. Le 26 fvrier 1792 et les jours suivants, les paysans des environs de Mende, fanatiss par leurs prtres, avaient march sur la ville, forc les troupes de ligne l'vacuer pour se retirer Marvejols et lev sur les patriotes des contributions pour les indemniser de leurs journes perdues. Dix patriotes avaient t emprisonns, lvque constitutionnel gard en otage, le club ferm, plusieurs maisons dvastes. 11 faut noter enfin que ces troubles royalistes de la Lozre prcdrent les troubles rvolutionnaires du Cantal et du Gard qui leur servirent de rplique. Si on songe que, dans cet hiver de 1791-1792, la vente des biens d Eglise est dj fort avance, puisqu'il en a t vendu au P"" novembre 1791 pour 1526 millions, on se rend compte des grands intrts qui poussent les paysans. La guerre menace. Son enjeu est formidable. Si la Rvolution est vaincue, la gabelle, les aides, les tailles, les dmes, les droits fodaux dj supprims seront rtablis, les biens vendus restitus lglise, les migrs reviendront altrs de vengeances. Gare leurs manants Ceux-ci frmissent
la
!

cette pense.

1789, la bourgeoisie des villes avait t unaniiiif s'armer pour rprimer avec la dernire vigueur les jacqueries paysannes et ouvrires. Cette fois, la bour-

En

Ib4

I.A

IIKVOIATIOX

HAXAISE

Ljeoisie est divisOe.

la fuite

La

partie la plus riche, affole depuis

N'arennes, voudrait bien se rconcilier avec la

le

gros du parti feuillant qui se confond de plus en plus avec l'ancien parti monarchien rt aristocrate. Hlle craint la Rpublique et la guern-. Mais l'autre partie de la bourgeoisie, moins peureuse t moins riche, a perdu toute confiance dans le roi depuis N'arennes. Klle ne songe qu' se dfendre et elle comprend qu elle ne pourra le faire qu'en gardant le contact avec la foule des travailleurs. Ceux qui la dirigent ^'efforcent donc de prvenir toute scission entre le peuple et la bourgeoisie. Petion se plaint dans une lettre Bu/.ot, le 6 fvrier 1792, que, la bourgeoisie se spare Elle se place, dil-il, au-dessus de lui, du peuple <lle se croit au niveau avec la noblesse qui la ddaigne moment favorable pour hu(|ui n'attend que le niilieiOn hn a tant rpt que c'tait la guerre de eux pii avaient contre ceux qui n'avaient pas, que etle ide-l la poursuit partout.^ Le peuple de son cot sirrite contre la bourgeoisie, il s'indigne de son ingratitude, et se rappelle les services qu il lui a rendus, (ju'ils taient tous frres dans les beaux il se rappelle jours de la lil)ert. Les pi-ivilgis fomentent sourdeMiciii celte guerre qui nous conduit insensiblement notre ruiFie. I^a l)ourgeoisie et le peuple runis ont fait
royaut. Elle forme
:

<<

<

la

Jivr)lution

leur iM-union seule

]>ciil

la

conserver.
la

Pour

.irr'ler h-s |)illages

elles incendies,

Lgislative

se hAla d Ordonner, le 9 fvrier 1792,

que les biens des -migres seraient placs sous la main de la nation. Le 29 mars, ce squestre fut rglemente. Le rap})orteiir du dcret, Goupilleau, le justifia en disant que les migres avaient caus la France des prjudices normes dont ils devaient rparation. Kn s'arniant
ontre
elle,
ils

l'avaient

force s'armer son tour.

Lcnr> biens

sont

les

garante

riatui'els

d's

perles

LA GUERRE
et

185

des dpenses de tout genre qu'ils occasionnent. Gohier ajouta que si on leur laissait l'emploi de leurs revenus, ils s'en serviraient contre leur patrie. La

pas encore dclare, mais dj elle apparaissait toute proche l'horizon. Au milieu mme des troubles du centre del France, le 29 fvrier 1792, un ami de Robespierre, le paralytique Couthon, dput du Cantal, dclara la tribune de l'Assemble que, pour vaincre la coalition qui se
n'tait

guerre

prparait,

il

fallait

s'assurer la force morale du peu-

que celle des armes , et qu'il n'y avait pour cela qu'un moyen se l'attacher par des lois justes. Il proposa de supprimer sans indemnit tous les droits fodaux qui ne seraient pas justifis par une concession relle du fonds aux censitaires. Seuls seraient conservs les droits dont les seigneurs feraient la preuve, en exhibant les titres primitifs, qu ils ralisaient cette condition. Si on rflchit que jusque-l c'tait aux paysans prouver qu'ils ne devaient rien et que, maintenant, tout au contraire, ce serait aux seigneurs prouver qu'on leur devait quelque chose et que la seule preuve admissible serait la production d'un contrat qui n'avait peut-tre jamais exist ou qui avait eu le temps de s'garer et de disparatre, on comprendra toute la porte de la proposition de Couthon. Les Feuillants essayrent de la faire carter par une obstruction persistante. L'Assemble vota seulement, le 18 juin 1792, la suppression sans indemnit de tous les droits casuels, c'est--dire des droits de mutation pays aux seigneurs sous le nom de lods et ventes, toute transmission de proprit censitaire. Et encore, ceux de ces droits casuels qui seraient justifis par le titre primitif furent-ils conservs. Il faudra que l'opposition des Feuillants ft crase par la Rvolution du 10 aot pour (jue h' i-este de la proposition de
ple, plus puissante
:

186

LA HVOLUTIOX FRANAISE
la
loi.
(J

Couthon passt dans

la libration

est la

guerre qui acheva

par la gauche de l'Assemble, ])ai' les fayettistes et par la Cour. Seuls essayrent de njaintenir la paix les Laraeth d'une part et de l'autre le petit groupe de dmocrates groups aux jacobins autour de Robespierre. Partisans de la guerre et pai-lisans del paix taient d'ailleurs inspirs par des vn's (liirrentes et mme opposes. La gauche tait guide par deux dj)uts de I-^ris, lirissol et Condorcet, et |>ar de brillanis orateurs envoys par le dpartemcnl de la Gironde, Vergniaud, Gensonn, Guadet, auprs desquels se distinguaient encore le dclamateur Isnard, le pasteur Inasource, l'vque constitulionnel du Calvados Fauchet, rhteur grandilinjiicnt (pii s'tait pn)nonc aprs Varennes pour la l^''pul)li<jiie. A l'extrme-gauche ^nfin trois dputs unis d'une troite amiti, Hasire, Merlin de Thionvill' cl (Chabot, hommes de plaisir et d'argent, formaient le trio cordelier. Ils n'avaient pas grande influence sur l'Assemble, mais ils exerc^aient une action considi-.ible sur les clubs et les socits populaires. Hi'issot fut le directeur de la politique trangre de la gauche. Il avait vcu longtenq)s en Angleterre o il avait londi' un journal et un cabinet de lecture (pii n'avaient pas n-ussi et dont la liquidatioji lui avait atlirun procs scandaleux, l'n instant il avait eu maille et avait mme le partir avec la police de Louis X\ emprisonn la Bastille comme auteur ou col|)orteui* de libelles contre Marie-Antoinette. Un peu plus tard il avait spcul avec h- banquier genevois Claviro i>\\i' les titres d la dette des l'Jats-l'nis et avait fait cette occasion un bref voyage en Amrique d o il avait rapj)orl un livre htif. Ses ennemis prtendaient ^\u^' pressrd ai'L'enl il s'tait mis avant 1789 aux gages de la police.

la

du paysan. Cette guerre tut voulue

fois

;i

LA GUERRE
C'tait

187

certainement un liomme actif, plein dimaginalion et de ressources, peu scrupuleux sur lo choix des moyens. Il tait pass successivement du service du duc d'Orlans la suite de LafaVette. 11 dtestait les Laraeth dont il combattait, la socit des amis des
noirs qu'il avait fonde,
naire.
la

politique coloniale raclion-

Les Lameth lui reprochaient d'avoir provoqu par ses campagnes antiesclavagistes la rvolte des les
des plantations. Dans la crise de \ arennes il avait d'abord soutenu la Rpul)lique comme Achille du Chtelet l'ami de Lafayette, puis il s'tait ralli subitement et sans transition la solution orlaniste.
et le pillage

Son

lection k la Lgislative, trs dispute, n'avait t

possible,

comme

celle de

Gondorcet d

ailleurs,

que par
qui-

l'appoint des

voix fayettistes. Bref, un

homme

voque, un intrigant c{ui allait tre le chefle plus en vue de la nouvelle Assemble, son homme d'Ltat. Le ci-devant marquis de Condorcei, gros person-/ nage acadmique, ancien ami de D'Aleni-.erl et le survivant le plus notoire de l'cole des Encyclopdistes, tait, comme Brissot, un caractre ondoyant et divers. En 1789 il avait dfendu l'Assemble de la noblesse de Mantes les ordres privilgis, il s'tait ensuite montr hostile la dclaration des droits de l'homme. En 1790 il avait crit contre les clubs et pour la monarchie, protest

suppression des titres de noblesse, contre la confiscation des biens du clerg, contre les assignats. Avec Sieys il avait t un des fondateurs du club fayettiste de 1789 ce qui ne l'avait pas empch,
contre la

aprs
blique.

Varennes, d'adhrer

bruyamment

la

Rpu-

Brissot et Condorcet se soient entendus facilement avec les dputs de la Gironde qui reprsentaient les intrts des ngociants bordelais. Le

On comprend que

commerce

souffrait de la crise

conomique
(I
.

et

appelait
1-!

Mathiez.

La

l\('-volutioM

frauraiso

188

HEVOIATIOX

HANAISK

des racsures nergiques pour la rsoudre. Condorcet, qui tait directeur de la Monnaie et qui avait beaucoup crit sur les assignats, passait pour.un financier. I Brissotins et Girondins taient convaincus que les tioubles qui arrtaient les aHaires provenaient essen-

par les dispositions prsumes des puissances trangres et les menaces forcer les rois recondes uiigrs. Un seul remde natre la Rvolution, ol)tenir d'eux, -par une sommation et au besoin par la guerre, la dispersion des rassemblements d'migrs et en mme temps frapper tous leurs coFnplices l'intrieur, en premire ligne les prtre rfractaires. Brissot montrait les rois dsunis, hes peuples prts se soulever l'exemple des Franais, il prdisait une victoire facile, s'il fallait combattre. Les fayeltistes firent chorus. J.a plupart taient d'anciens nobk's, militaii'cs dans l'me. La guerre leur donnerait des connnandements et la victoire leur rendrait l'influence et le pouvoir. Appuys sur leurs soldats,
tiellement de

l'inquitude cause

ils

seraient assez forts [xjur inatriser les jacobins

la fois

el

au roi et l'Assemble. Lo comte de Narbonne, qu'ils poussrent bientt au ministre de la guerre, s'elfora de raliser leur politiqu(\ lrissot, Clavire, Isnard se rencontrrent dans le salon de Madame de Stal avec Gondon-et, Talleyrand el
dicter leur volont

Narbonne.
I

);ms ces ccjiidilions,

La discussion ne fut prr-ndre contre les prtres rfractaires, car les fayetlistes, paj-tisans de la plus large tolrance religieuse, rpugnaient abandonner la jK)iiti<jue qu'ils avaient fait triom|)her dans le dcret du 7 mai 1791. I-'inalement, le dcret du 31 oclobi-e 1791 donna deux mois au cornlr de Provence pour rentrer en l'rance sous peine de dcliraiire de '^cs droits an Irne; le dcret du 9 novembii
\\

Assemble fut facile entraner. longue que sur les mesures

II

I.A

(iUKIUiE

189

janvier pour en faire autant sous peine d'tre considrs comme suspects de conspiration et de voir les revenus de leurs terres
l^""

donna aux migrs jusqu'au

squestrs

et

perus au

profit de la nation;

le

dcret

du 29 novembre priva de leurs pensions les prtres rfractaires qui ne prteraient pas un nouveau serment purement civique et donna le droit aux administrations
de les dporter de leur domicile, en cas de troubles et de les frapper en outre d'incapacits varies. Un autre dcret enfin du mme jour invita le roi requrir les lecteurs de Trves et de Mayence et autres princes d'Empire qui accueillent les Franais fugitifs de mettre fin aux attroupements et enrlements qu'ils tolrent sur la frontire. Le roi tait pri en outre de terminer au plus tt avec l'Empereur et l'Empire les ngociations entames depuis longtemps pour indemniser les seigneurs allemands possessionns en France
locales
et lss

par

les arrts

du

4 aot.

Louis

XVI

et ]Marie-Antoinette accueillirent avec

une

joie secrte les initiatives belliqueuses des Brissotins.

S ils avaient invit Lopold, aprs leur arrestation Varennes, ajourner son intervention, c'tait uniquement pour carter de leur tte le danger imminent. Mais aussitt que Louis XVI avait retrouv sa couronne, ils avaient press Lopold avec de vives instances de mettre excution ses menaces de Padoue et de Pillnitz en convoquant le plus tt possible le Congrs
des rois qui mettrait les rvolutionnaires
la

raison.
la

La force arme arme qui puisse

a tout dtruit,

il

n'y a que

force

tout rparer

crivait Marie-Antoi-

nette son frre, ds le 8 septembre 1791. Elle s'imaginait

navement que la France allait trembler ds que l'Europe monarchique lverait la voix et brandij-ait ses armes. Elle connaissait mal et l'Europe et la France, et son erreur vient sans doute de la joyeuse surprise

!90
qu'elle
aviiient
et les
(|u'ils

I.A

HVOI.VTION FII.WAISF,
elle vit
les

prouva quand
dchan
la

hommes mmes

qui

Rvolution, les Barnave, les Duport Lameth, se transformer en courtisans, brler ce avaient ador et s'abaisser au rle de suppliants

de conseillers. Klle crut que les Feuillants reprsentaient la nation et qu ils n taient devenus si sages (jue parce qu'ils avaient eu pour et elle essaya de faire partager sa conviction Lopold^ Celui-ci se montra trs rcalcitrant. Sa sd'ur Marie-Christine, (1 abord ri'gcnte des Pays-Bas, lui signalait le danger d'une nouvelle rvolte de la l(lgi(jue si la guerre clatait avec la France. Marie-Antoinette dsesprait de venir bout de l'inertie de l'i^mpereur quand l'Assemble lui olIVil le moyen de ranimer le conflit diplomatique. Aussitt Louis XVI crivit, le 3 dcembre, une lettre |crsonnellf? au roi de Prusse Frdric-Guillaume, pour Je viens de lui demander de venir son secours
et
:

IFmpereur, l'iiupratrice de llussie, aux rois d Fspagn^ et de Sude et je leur prsente l'ide d un Congrs des principales puissances de IJMirope, appuy d'une force arme, comme la meilleure Fiianire pour arrter ici les factieux, donner les moyens de rtablir un ordre de choses plus dsirable et empcher ((ue le mal <|ui nous travaille puisse gagner les autres Ftats de l'iirope. Le roi de Prusse
Fii'adresser,
lui disait-il,

ayant rclam une indemnit pour les dpenses que causerait son intervention, Louis W'I lui promit de le ddommager en argent. I5ien entendu il dissimula aux Lameth ces tractations secrtes, mais il h ni- demanda cej)endant c<mseil au sujet de la sanction des di'crets de rAssend)lc. Les
Laujeth taient profond'menl irrits contre une Assemble relx^lle leurs directions. Les attaques des Bi'issotiiis

giis

contre les minisli-es de leur |>arti les avait indi ]}< <f couvaient rejel's de plus en plus vers la
I

LA crr.nni.

\)\

vers rAulriclie pour chercher un point .rijjipui contre les Jacobins. Ils conseillrent au i-oi de lairr deux parts dans les dcrets. Il accepterait celui qui
et

Cour

privait ventuellement

qui l'invitait

Monsieur de la r('o^ence et celui lancer un ultimatum aux Electeurs de

Trves et de Mayence et ngocier avec l'Empereur, mais il opposerait son veto aux mesures contre les migrs et contre les prtres. l-]n protgeant les migrs et les prtres, les Lameth voulaient sans doute prparer le ralliement leur parti de tous les lments conservateurs. Ils voulaient aussi inspirer confiance l'Empereur, en lui prouvant que la Constitution laissait au roi un pouvoir rel. Car toute leur politique reposait sur une entente cordiale et confiante av(^c Lopold. lis espraient que celui-ci, cpii tait restt* pacifique, emploierait ses bons offices auprs des Electeurs menacs pour obtenir leur soumission amiable. Ea guerre srail ainsi vite, mais l'altitude belliqueuse^ qu'ils conseillaient Eouis XVI aurait l'avantage tU lui ramener la popularit. Ce ne serait ((u une mancruvre de |olili(pie
intrieure.
Si
les

Eameth avaient pu
ils

lire

la

correspondance
m

secrte de Marie-Antoinette,
la

auraient comj)ris toute

gravit de l'imprudence qu'ils commettaient,

le
s'ils

imbciles, crivait-elle Mercy,

Les 9 dcembre, ils ne

[s'ils

voient pas (jue

Electeurs],
c est

font telle chose

menacent

les

nous servir, parce qu'enfin il iautli-a bien, si nous commenons, que toutes les j)uissances s en mlent pour dfendre les droits de chacun. Autrement
reine esprait bien faire sortir de l'incident l'intervention arme qu'elle rclamait vainement son Iri-c.
dit, la

Louis

XVI

suivit de point en point les conseils des

Lameth. Il frappa de son veto les dcrets sur les jnties et les migrs et, le 14 dcembre, il vint dclarer solennellement l'Assemble que rep)-('-sentant du pnqdc
:

192
il

I.A

IIKVOM'TFOX FHAXAlSF.

(Hien consrquenre, il avail fait savoir rKlecleur de Trves que a si, avant le 15 de janvier, il navait pas fait cesser .dans ses Etats tout attroupement et toutes dispositions hostiles de la part des Franais qui s'y sont rfugis, il ne verrait plus en
avait sniti son injure
et
lui
(jui

qu'un ennemi de
avait

la

France

Les applaudissements

salu

cette dclaration fanfaronne taient

peine teints que, rentr au chteau, il prescrivait Breteuil de faire savoir rFmpereitr et aux souverains
<pi'il

de Trves Le parti de la Rvone fit pas droit son ultimatum lution en concevrait trop d'arrogance et ce succs soutiendrait la machine pendant un temps. Il demandait aux puissances de prendre allaire en mains. Au lieu d une guerre civile, ce sera une guerre politi(pie et les choses en seront hien meilleures L'tat physique et moral de la l'rance, fait (pi'il lui est impossihle de la soutenii* [cette guei're] une demi-campagne, mais il faut (juc j aie l'air dr m'y livrer franchement, comme je l'aurais fait dans des temps [)rcdents 11 faut que ma conduite soit telle que, dans le malheur, la nation ne voie (!< ressource qu'en se jetant dans mes bras. Toujours mme duplicit nave et mme illusion sur la force d' la Rvolution. Louis y^'f j>rcipitail la France dans la guerre avec l'espoir que cette guerre toui'nrrail mal el (pie la dfaite lui rendrait son pouvoir absolu, il prpai'ait <<;tte dclaile en sabotant de son mieux la dfense nationale. Il arrtait les fabi-icalions et son ministre de la marine Bertrand de Moleville cncouratrcait i'mitrration des officiers en leur procurant des congs et des
souhaitait

ardemment que

l'Electeur

|)asse[>orts.

La guerre tarda (picbpir Ifinp.s encore |)ar suite de Il n'sislance de Robespierre appnv sur une partie des .Jacobins et de la rsistance des Lameth ajipuvs sur la majorit des ministres et <ur Lopold.

A c.UEnRi:

193

Depuis le massacre des rpublicains au Champ de Mars, Robespierre se dfiait de Brissot et de Condorcet, dont les fluctuations politiques et les attaches fayettistes inquitaient sa clairvoyance. Les Girondins, les Vergniaud, les Guadet, les Isnard, avec leurs outrances
verbales, leurs dclarations creuses, lui paraissaient des rhteurs dangereux. Il connaissait leurs gots aristocratiques, leurs liaisons troites avec le mercantilisme,
et
la
il

se mettait en garde.

Depuis

qu'il avait

combattu

des citoyens actifs et passifs, le cens lectoral et le cens d'ligibilit, les restrictions apportes au droit de runion, de ptition et d'association, le privilge rserv la bourgeoisie de porter les armes, depuis qu'il s'tait nergiquement prononc
distinction

contre

rtablissement du roi parjure dans ses fonctions royales et qu il avait demand la runion d'une Convention pour donner la France une nouvelle Constitution, depuis qu peu prs snd parmi les Constituants il tait rest aux Jacobius et qu'il les
le

empchs de se dissoudre en rsistant courageusement la rpression feuillantine, il tait devenu le chef incontest du parti dmocratique. On connaissait sa probit rigide, son loignement pour tout ce qui resavait

semblait lintrigue, et son ascendant sur le peuple et sur la petite bourgeoisie tait immense. Or Robespierre, servi par sa dfiance, comprit tout de suite qu'en proposant la guerre, la Cour n'tait pas sincre puisqaen frappant de son veto les dcrets sur
les prtres et

sur les migrs et en encourageant ainsi indirectement la continuation des troubles, elle enlevait la Rvolution le moyen de conduire cette guerre la victoire. Ds le 10 dcembre, dans une adresse aux socits affilies qu'il rdigea au nom des Jacobins, il dnona la France la manuvre des Lameth et de la

Cour qui voulaient prolonger

l'anarchie

pour ramener

194
1'

I.A

l'.KVOLUTION FllAN.VISE
se

<lo.s))(>lismf\ 11

demanda bientt
la

si

Bfissot t ses
la

amis, qui poussaient

se livraient pas

guerre, dsire par

Cour, ne

une surenchre sa'vamment combine pour orienter la Rvolution dans une voie dangereuse. A qui conferez-vous, leur disait-il le 12 dcembre aux Jacobins, la conduite de cette guerre ? Aux agents du pouvoir excutif? Xcms abandonnerez donc la sret de Irinpire ceux qui veulent vous perdre. De l rsuit' que ce que nous avons le plus " craindre, c'est la guerre. Et. comme s'il avait lu dans la pense de Marie-Antoinette, il ajoutait On veut vous amener une transaction qui procure la Cour une plus grande extension de pouvoir. On veut engager une guerre simule, (pii puisse donner lieu une capiliilalioii. 16 dcembre, de disl'^ii vain Brissot essaya-t-il, le siper les prventions de Hol)espierre et de lui dmontrer (pie la guerre tait ncessaire pour purger la libert des vices du despotisme et pour la consolider. \ oulezvous, dit l'rissol, dtruire d un seul cou[) l'aristocratie, les rfractaires, les mcontents, dtruisez Coblentz. Le chef de la nation sera forc de rgner par la Constiluson salut ([ue dans l'attachement linii, (le ne voir la Constiliitioii, de ne diriger sa marche que^ d'aprs vain Brissot essava-t-il de faire vibrer la elle. l'.n corde de Ihonneur national et de faire a|)pel l'intrt
':
>

'

attaquer [les princes allemands] ? Notre honnciii", iiolrc ci'c'dil jmblic, la ncessit de moraliser et de consolider notre Bvolution,
<

P'ut-on

balancer de

les

nous en fait la loi. Bobespierre, le 2 janvier 1792, soumit son systme aune cfiti(pir aigu cl spirituelle. H eonstala <pie la guerre plaisait aux migrs, tju elle plaisait la Cour et aux fayellisles. Brissot ayant dit cpiil fallait bannir la
loul
d''liance,il lui

(b'cocha ce h'ail,

(pii

porta

Vous

tiez

destin

d''fendr' la libert

sans

d'*liance,

sans dplaire

I.A

<.lERnF.

195

ennemis, sans vous trouver en opposition ni avec la Cour ni avec les ministres, ni avec les modrs. Comme les routes du patriotisme sont devenues pour vous faciles et riantes Brissot avait dit que le sige du mal tait Coblentz. 11 n'est donc pas Paris? interrogeait Robespierre. Il n'y a donc aucune relation entre Coblentz et un autre lieu qui n'est pas loin de nous ? Avant d'aller frapper la poign-e d aristocrates du dehors, Robespierre voulait qu'on rduist merci ceux du dedans et qu'avant de propager la Rvolution chez les autres peuples, on l'affermt d'abord en France mme. Il raillait les illusions et la propagande et ne voulait pas croire que les peuples trangers fussent mrs pour se soulever notre appel contre leui's tyrans. Les missionnaires arms, disait-il, ne sont aims par personne. Il craignait que la guerre ne fint mal. Il montrait l'arme sans officiers ou avec des officiers aristocrates, les rgiments inccjnplets, les gardes nationales sans armes et sans quipeuients, les places sans munitions. Il prvoyait qu'en cas de guerre victorieuse, la libert risquerait de tomber sous les coups des ornraux ambitieux. Il annonait Csar. Pendant trois mois Robespierre et Brissot se livrrent la tribune du club et dans les journaux une lutte ardente qui divisa jamais le parti rvolutionnaire. Du ct de Piobespierre se grouprent tous les futurs Montagnards, Billaud-^'arenne, Camille Desmoulins, Marat, Panis, Santerre, Anthoine. Danton, selon son hal)itude, quivoqua. Aprs avoir d'abord suivi Robespierre, il se rangea finalement du ct de Brissot quand il vit que
ses
!

'

dcidment la majorit du club et des socits affilies penchait pour la guerre. Entre Robespierre et Brissot le dsaccord tait fondamental. Robespierre ne croyait pas qu'aucune conciliation fut possible entre le roi parjure et
la

H-voliition.

196
Il

LA UKVOLITIOX FnAXAlSF
l<*

allcndait

salut

d'iino

crise intrieiuv

<|ui

lenvei

monarchie tratresse, et cette crise il voulait la provoquer en se servant de la Constitution elle-mme

serait la

comme

d'une arme lgale. Il conseillait l'Assemble d annuler le veto royal pour cette raison que le veto ne pouvait s'appliquer qu'aux lois ordinaires et yon aux

mesures de circonstance. L'annulation du veto aurait donn le signal de la crise qu il esprait. Brissot, au contraire, ne voulait pas engager contre la Cour un ombat mort. Il se proposait seulement de la conqurir ses vues par une tactique d intimidation. 11 n'tait
rvolutionnaire
Ciirondins,
la

(ju'

extrieur.

11

craignait, avec les

domination de la rue, l'assaut contre les proprits. Il ne voulait pas d'une crise sociale. Robespierre, l'oppos, tout en affichant un grand respect pour la Constitution, cherchait dans ses dispositions les moyens de la rformer et de vaincre le roi. Les Lameth et le ministre des affaires trangres I)elessait se flattaient cependant (ju ils viteraient la guerre, grce Lopold avec lecpiel ils correspondaient secrlem(;nt. L'Empereur lit en effet pression sur TLIecteurde Trves pour qu'il dispei'st les rassemblements d'migrs et TLlecteur s'excuta. Lopold eh avisa la l'rance pai* une note du 21 dceiubre, (|ui arriva Paris au dbut de janvier. Le prtexte de guerre s'vanouissait. Mais l'.iiipereui', dans ertle mme note, avait justili' son attitude au mometil dr \ art-nnes. Il s'tait iN'fus dsavouer sa dclaration de Lilluilz et il avait ajout; (pic si on atlacpiail l'Llecteur de Ti'ves, il viendrait son secours. Brissot nleva cette lin de la note autrichienne [)our rclamer de nouvelles explications. Le ministre de la guerre Narboniie, (pii venait d'inspecter les places de l'Lst, alliina (pie tout tait prt. i/Assemble invita le roi, le 25 janvier 1792, demander I.mpereur s'il renonait tout trait et
! !

LA r.UERHE
l

197

ronventioii dirigs contre la souverainel, indpendance et la sret de la nation , autrement dit exiger
le

dsaveu formel de

la

dclaration de Pillnitz. Aussi-

resserra son alliance avec la Prusse, et la Prusse fit savoir la France, le 20 fvrier, qu'elle considrerait l'entre des Franais en Allemagne comme un casas belli. Brissot n'en fut que plus ardent pr-

tt l'Autriche

brusque. Son alli, le ministre Xarbonne, appuy par les gnraux d'arme, demanda Louis XVI le renvoi de son collgue Bertrand de Molleville qu'il accusait de trahir son devoir, et il lui demanda aussi de chasser de son palais les aristocrates qui s'y trouvaient encore. Louis X\ L outr de son audace, lui retira son portefeuille. Aussitt la Gironde prit feu. La Constitution ne permettait pas l'Assemble de forcer le roi changer ses
la

cher

guerre

offensive

et

l'attaque

ministres, mais elle

ci

lui

donnait

le droit

d'accuser ceux-

devant la Haute-Cour pour haute tr.diison. Brissot pronona, le 10 mars, contre le minisire des affaires trangres Delessart, attach la paix, un violent rquisitoire. Il lui reprocha d'avoir drob la connaissance de l'Assemble des pices diplomatiques importantes, de n'avoir pas excut ses dcisions et d'avoir apport dans la ngociation avec l'Autriche une lchet et une faiblesse indignes de la grandeur d un peuple libre . \'ergniaud appuya Brissot dans une harangfue fougueuse o il menaait la reine mots
couverts. Le dcret

devant

la

d'accusation traduisant Delessart Haute-Cour fut vot une grande majorit.

Narbonne tait veng et la guerre devenait invitable. Les Lameth conseillrent au roi la rsistance. Ils lui firent craindre le sort de Charles I, qui avait abandonn
son ministre Strafiord dans des circonstances analogues. Ils lui conseillrent de dissoudre l'Assemble et de maintenir Delessart en fonctions. Mais les Brisso-

198
tins
lo

l.A

IIKVOI.ITION
la

MiWAISE
situation. Ils liront courir
la

rostrfMil

maitivs do
allaiont

JH'uit qu'ils

dnoncer

roine, suspendre le

proclamer le dauphin. Ce n'tait qu'une adroite inaiHi'uvre pour s'emparer du pouvoir, car ils ngociaient on njme temps avec la Cour par l'intermdiaire de
loi et

Laporto, intendant de la liste civile. Louis \\ so i'''signa l'envoyer ses ministres feuillants pour prendre dos ministres jacobins, presque Clavire aux tous amis de lrissot ou dos Girondins
1
:

Duranthon la justice, Lacoste la mai-ino, De Grave la guoi*re, Duraouriez aux alTaii-os trangres. Dumouriez, ancien agent
linancos,

Roland

l'intrieur,

secret de Louis

W, aventurier vnal
11

et discrdit, tait

promis au roi de le dfendre contre les factieux en achetant ou en j)aralysanl leurs chefs. Son preuier soin fut de se rendre aux Jaeobins coiflV' du bonnet rouge pour endormir leurs dlianees. 11 se cra habilement parmi eux une clientle

l'homme

fort

du cabinet.

avait

par des places distribues proj)OS. Il lit de Boniiocarrre, ancien y)rsidont du comit de correspondance du club, un directeur dos services de son ministre, du journaliste Lebrun, ami de Brissol, du journaliste Nol, ami de Dantmi, des chefs de bureau, etc. Les atlacpios contre la Cour cessreni dans la presse gii'ondine.
ei Marie-Antoinette reprirent confiance. X\ Puis Dumouriez voulait la gueri'o. Far l il allai! au

Louis

d<-vant dr
Loj)()ld

leurs vo'ux.

mars. Son successeur, le jeune i'ran(;ois II, militaire dans lame, 'tait bien dcid en finir. Aux dernires notes franaises il rpondit |)iii- des refus secs et premptoires, mais il so garda bien do dclarer la guei le, j)arce que, suivant lo conseil de Kaunit/., on mettant lo bon droit <lo son ct, il se rserverait le droit de faire des con-

mourut subitement

le

l*^*^

'pilrs titre d'indemnits.

LA GUERIU-:

199
1

Le 20

avril,

Louis

XVI

se rendit

Assemble pour

proposer, du ton le plus indiffrent, de dclarer la guerre au roi de Bohme et de Hongrie. Seul le lamethiste Becquey essaya courageusement de lutter pour la paix. Il montra la France divise et trouble, les finances en mauvais tat. Cambon l'interrompit Xous avons de l'argent plus qu'il n'en faut Becquey continua en dcrivant la dsorganisation de la marine et de l'arme. Il aflirma que la Prusse, dont Dumouriez n'avait rien dit dans son rapport, soutiendrait l'Autriche et que si la France pntrait dans le Brabant, la Hollande et l'Angleterre se joindraient la coalition. Il fut- cout avec impatience et souvent interrompu. Mailhe, Daverhoult, Guadet rclamrent un vote immdiat et unanime.
:

*(

Seules une dizaine de voix votrent Contre. Cette guerre, dsire par tous les partis, l'exception des Montagnards et des Lamethistes, comme une manuvre de politique intrieure, allai H'^jouer tous les calculs de ses auteurs.
l

Chapitre XII

LE RENVERSEMENT DU TRONE
Hrissot et ses amis, en dchanant la guerre, avaient
russi
s'emparer

du pouvoir.
:

Ils

ne pouvaient

le

garder qu' une condition

sive sur l'ennemi.

la victoire

prompte

et dci-

aux trois armes dj concentres sur la frontire. Les Autrichiens n'avaient o|)poser nos 100 000 homines que 35 000 soldats en H(lgi(ju' tt 6000 dans le Brisgau. Les Pi'ussiens commeneaient senlement leurs prparatifs, l ne attaque brusque nous vaudrait l'occupation de toute la Belgicjiic qui se soulverait la vue des trois couleurs. Mais nos gnraux, Lafayettc, Rochamljcau et Luckiicr, qui avaient applaudi aux fanfaronnades de Narhonne, taient devenus tout coup trs circonspects. Ils se plaignaient cpie leurs armes n'taient pas pourvues de tous leurs qui|)ages. Hochamheau surtout n'avait pas cfudance dans les bataillons de volontaires pi il jugeait indisciplins. Il mil beaucoup de mauvaise volont excutci' l'olinsive qui lui ('l.iit prescrite. La colonne de gauche, partie de Dunkci-que, arriva devant l'urnes o il n'y avait personne. Lllc n'osa entrer et s en rclourna.. La colonne du centre, partie de Lille pour prendre Tournai, se replia prcipitamment sans avoir (ombatiu. la vue de quehpies hiilans. Deux ngimeiils de cavalerie qui la prc'daieiil se dbandrent en cr-iant la ti-ahison. lU relluaienl jusipi
l'offensive
.i

Dumouriez ordonna

Lille cl niellaient

;i

niorJ leur unral Tli''obald Dilhui

r.K

IJKWEnSEMEXT DU lUONE

201

que quatre individus souponns despionnage. Seul le 2 bataillon des volontaires parisiens fit bonne contenance. Il protgea la retraite et ramena un canon pris l'ennemi. La colonne principale enfin, commande par Biron, s'empara du Quivrain devant Mons, le 28 avril, mais battit en retraite le lendemain en grand dsordre sous le prtexte que les Belges n'accouraient pas son appel. Lafayelte, qui de Givet devait donner la main Biron vers Bruxelles, suspendit sa marche l'annonce de sa retrait:e. Seul Custine, avec une colonne forme Belfort, atteignit robjcctif fix. Il s'empara de Porrentruy et des gorges du Jura (pii commandaient l'accs de la Franche-Comt. Robespierre, qui, le jour mme de la dclaration de guerre, avait somm les Girondins de nommer des gnraux patriotes et de renvoyer Lafayette, s'cria que les revers justifiaient ses prvisions Non! je ne me fie point aux gnraux et, faisant quelques exceptions honorables, je dis que presque tous reg! -.itent l'ancien ordre de choses, les faveurs dont dispose hi (]our, je ne me repose que sur le peuple, sur le peuple seul. " (l^*" mai, aux Jacobins.) Marat et les Cordelicrs crirenl
ainsi
:

la trahison. Et, de

fait,

Marie-Antoinette avait comles

muniqu l'ennemi le plan de campagne. Les gnraux rejetrent hautement toutes

sabilits

respon-

des troiqies. Bo(hand)eau donna brusquement sa dmission. De nombreux olliciers dsertrent. Trois rgiments de cavalerie, le> Hussards de Saxe et de Berchenv, le 12 mai, le Royal Allemand, le 6 mai, passrent l'ennemi. Le ministre de la guerre De Grave, donnant raison aux gnraux, ne voulut plus entendre parler d'oHensive. N'ayant pu
sur
1

indiscipline

convaincre
8 ujai,
et

ses
fut

collgues,

il

donna

sa

(l<'missi(ii,

!<

dii'ections

remplac par Scrvau, de Dumouriez.

plu--

docile

.iu\

202

LA

itiivoi r

1(\

ii!v\' vi^i:

Kn

vain, les Brissotins s'efforcrent de rassurer et

d'apaiser les gnraux. Ils prononcrent dans la presse attaque contre et dans l'Assemble une vigoureus.e
Ixohcspierre
et

ses

partisans,

cpi'ils

reprsentrent

coninje des anarchistes.

Le 3' mai, l^asource et Guadet s'unirent Heugnot et Viennot-Vaublanc pour faire dcrter Marat d'accusation devant la Haute-Cour. Par compensation l'abm Royou, rdacteur, de Ami fin Roi,
\

eut le

mme

sort que Marat.

Une

loi

renfora

la disci-

pline militaire, et les

assassins de Th.

Dillon

lurent

recherchs et svrement punis. Mais l.afayette, (pii, ds le premier jour, avait mis la prtention de traiter avec les ministres sur le pied d galit, repoussa toutes les avances des Brissotins. Le remplacement de De Grave par Servan, sur lequel il n avait pas t consult, l'avait aigri contre Dumouriez. Il se rapprociia
dlinitivemen-t des

Lamelh pour
piil

tenir tte

des dmocrates.

Il

(Charles et

aux menaces Alexandre Lameth

dans son arme, leur confia des commandements, il eut une entrevue, vers le 12 mai, Givet, avec Adrien Duport et Beaumetz et il se dcida ensuite une dmarche (pii, de la part d'un chef d'arme devant l'ennemi, tait une liahisoii. Il envoya Bruxelles auprs de l'ambassadeur autrichien, Mercy-Argenteau, un missaire, l'exjsuite Lambinet, fxuir lui dclarer que, d'accord avec les autres g''nraux, il tait prt marcher sur Paris avec ses tronjies pour disperser les Jacobins, rappeler les princes et les niign^s, supprimer la garde nationale, tablir une seconde chambre. Il sollicitait auparavant une suspension d'armes et une dclaration de neutralit de la part de D'impereur. Mercy-Argenteau, tpii partageait les prventions de la reine contre le gnral, crut (pic ses propositions cachaient un pige. Il le renvoya s adresser la (]our dr Vienne. Les trois gnraux l<idrent alors, dans une conf-

T. F.

nEXVERSEMEXT DU THXE
le

2P.

rence tenue Valenciennes

18 mai, d'arrter en

fait

aux ministres un mmoire pour leur reprsenter que toute offensive tait impossible. Les aides de camp de Lafayette, La Colombe et Berthier, dclaraient Roland que les soldats taient des lches. Roland indign dnonait leurs propos alarmistes Lafayette lui-mme, qui couvrit ses aides de camp et rpondit Roland sur le ton le plus mpriles hostilits. Ils firent tenir

sant.
la

Le gnral

crivait alors Jaucourt qu'il aspirait

dictature et qu'il s'en croyait digne. Ce fut la rupture entre Lafayette et les Brissotins. Roland n'osa ou ne

put obtenir de ses collgues et du roi la rvocation de Lafayette. Mais, ds lors, les Girondins se dirent que la Cour tait derrire les gnraux et qu'il fallait par consquent intimider le chteau. Ds se mirent dnoncer

Comit autrichien qui, sous la direction de la reine, prparait la victoire de l'ennemi. Ils firent voter, le 27 mai, un nouveau dcret contre les prtres perturbateurs pour remplacer celui que Louis X\ I avait frapp de son veto en dcembre. Deux jours plus tard, l'Assemble pronona la dissolution de la garde du roi. forme d'aristocrates qui se rjouissaient de nos revers. Son chef le duc de Goss-Brissac fut dfr la Hautele

Gour. Le 4 juin enfin Servan proposait de constituer sous Paris un camp de 20 000 fdrs pour couvrir la capitale en cas d'avance de l'ennemi et, ce qu il ne disait pas, pour rsister ventuellement au coup d Etat
des gnraux. Son projet fut vot le 8 juin. Par ces vigoureuses attaques, les Girondins
raient forcer la

esp-

gnraux obir. Servan [renouvela l'ordre formel Luckner et Lafayette d'avancer hardiment dans les Pays-Bas. Louis XVI s'tait soumis au mois de mars parce que les gnraux s'taient prononcs pour Narbonne. Mais,

Gour

capituler et les

cette fois, les

M.VTHiEZ.

gnraux taient contre

La Rvolution franaise
(I).

les

ministres et
1

20'^

LA nEVOI.UTIf)\ FRANAISE
rentrer dans ses bonnes grces.
Il

cliercliaioiit

venail

de rorganiser, avec le concours de l'ancien ministre Bertiand de Moleville, son agence d'espionnage et de corruption. Bertrand avait fond avec le juge de paix Buob le clui> national frquent- par 700 ouvriers pays sur la liste civile raison de 2 5 livres par jour et recruts principalement dans la grande fabrique mtallurgicjue Pricr. Il avait os commencer des poursuites
contre
le

journaliste Carra, qui l'avait accus de faire

il

partie du comit autricliien, et

avait trouv un juge

de paix plein de zle royaliste pour suivre sa plainte et dcerner des mandats d'amener contre les dputs Basire, Chabot et Merlin de Tliionville, informateurs

de Carra. Il est vrai que l'Assemble avait dsavou le juge de paix Larivire et l'avait mme traduit devant la llaute-Cour pour l'attentat qu'il n'avait pas hsit cominettre ccmtre l'inviolabilit parlementaire. Mais la

Cour pouvait compter comme un succs

la fte

en l'hon-

neur du martyr de la loi Simoneau, cjue les Feuillants avaient organise en rplique ' la fle des Suisses de Chteauvieux. C'est mme le .succs de cette fte qui ])orta Adrien Duport conseiller Louis XA I de frapper de son veto les derniers dcrets vots par l'Assemble. Le roi s'y dcida, mais, pour user de son veto, il lui fallait le contreseing ministi-iel. Tous les minisires refusrent de contresigner la lettre (ju il avait prpare pour notifier son veto au dcret sur le licenciement de sa garde. Il dut sanctionner ce dcret la rage au cur.

fermement unis, peuttre L)uis X\\ eut-il sanctionn galement les autres dcrets. Mais Dumouriez, (jui avait t ministre de la guerre sous le nom de Servan, se plaignit que celui-ci et propos l'Assemble le canq) de 20 000 hommes sans avoir pris la peine de le consultei*. Il y eut entre les deux ministres une scne violente en plein conseil.
Si les

ministres taient' rests

LE

F.NVER SEMENT

l)V

TROXE
sous
les

205

Ils se iiienact'reiil et faillirent tirer lp'

clu roi.

vlux

Ces divisions permirent Louis XVI d'luder la sanction. Roland lui remontra, le 10 juin, dans une longue mise en demeure peine polie que son veto provoquerait line explosion terrible, parce qu'il laisserait croire aux Franais que le roi tait de cur avec les

avec l'ennemi. Louis XVI tint bon. Adrien Duport lui avait dit que le camp sous Paris serait un instrument aux mains des Jacobins qui avaient le dessein de s'emparer de sa personne en cas de revers et de l'emmener comme otage dans les dpartements du Midi. Les gardes nationaux fayettistes ptitionnrent contre le camp, quils considraient comme une injure

migrs

et

Aprs deux jours de rflexion, le roi fit venir Dumouriez, dont il se crovait sr, car il lavait nomm sur la recommandation de Laporte, Il le pria de rester en fonctions avec -Lacoste et Duranthon
faite

leur patriotisme.

et

de

le

dbarrasser de Pvoland,
Il

Servai> et Glavire.

Dumouriez acc^)ta.

conseilla Loui.^

XVI

de rem-

placer Pioland par un ingnieur

Cherbourg, Mourgues, et il prit feuille de la guerre. Le renvoi de Roland, Clavire et Servan tait la contre-partie de la mise en accusation
de Delessart.

qu il avait connu pour lui-mme le porte-

Une

bataille dcisive ^s'engageait.

Les Girondins firent dcrter par l'Assemble que les trois ministres rvoqus emportaient les regrets de la nation, et quand Dumouriez se prsenta la mme sance, le 13 juin, pour lire un long rapport pessimiste
sur- la

situation

militaire,

il

fut

couvert de

iiues.

Sance tenante, l'Assemble nomma une commission de 12 membres pour faire une enqute sur la gestion des ministres successifs de la guerre et pour vrifier particulirement les affirmations de Dumouriez. Celui-ci put craindre que l'enqute ne ft le prlude de sa propre mise en accusation devant la Haute-Cour. Il se hta de

206
fairr

I.A

ll:VOLUTO\ fijaxaise
le roi

pression sur

jxmr

oblonii*

<|iril

donnai sa

aux deux dcrets rests en suspens. 11 lui crivit qu'en cas de refus il courrait le i-isque d'tre
sanction
assassin.

Mais Louis X\'I, (pii ne s'tait pas laiss intimider par Holand, ne voulut pas capituler devant Duniouriez (jui rmployait les mmes procds. Il lui dclara, le 15 juin au matin, qu'il refusait sa sanction. iJumouriez
offrit sa

dmission.

Il

le prit
1

au mot et l'envoya com-

mafider une division arme du Nord. Diqiortel les Lametli dsignrent au roi les nouveaux
ministi'es (jui
celle

furent pris dans leur clientle et dans

:

Lajard la guerre, Chambonas aux de Lafayette alfaires trangres, Terrier de Monciel l'intrieur. Beaulieu aux finances. Lacoste resta la marine et
i3ui"antlion la justice.

Le renvoi de Dumourioz
ioland. le refus de sanction

succdant

au
la

renvoi

accompagn de

de formation

d'un ministre purement feuillant, cela signifiait que la (^our, ap[)uye sur les gnraux, allait s'efforcer de ralisrr !' programme de Duport et de Lafayette, c'est-dire bi'iser les Jacobins, disperser an besoin l'As-

semble, riviser la (constitution, rappeler les migrs <! terminer la guerre pai- une transaction avec ennemi. Le bruit courut, ds le 16 juin, que le nouveau minis1

suspendre 1rs hostilits et,, quelques jours plus laid, on prcisa jue le roi profiterait de la Fdration du 14 juillet pour rclamer une amnistie pleine et entire en faveur d<'S migrs. Duport, dans son journal i Indicateur, subventionn par la liste civile, onseilla au roi de dissoudre l'Assemble et de s'em[)ar''i" de la dictature. Lafayrtte, ds le 16 juin, de son camp de .Maubeuge, envoyait au roi <'t rAsseml)le une diatribe violente conti'e bis clubs, contre les ministres rfMivovs et contre Dnmnnri*/. Il r\o craitrnail
tre allait

m:

Il

exversement du trxe

207

pas d'invoquer les sentiments de ses soldats l'appui de ses sommations. Sa lettre fut lue l'Assemble le
18 juin.
nelle,

Vergniaud dclara qu'elle tait inconstitutionGuadet compara le gnral Crorawell. Mais les

Girondins, qui avaient fait traduire Delessart Orlans pour un crime beaucoup moins grave, n'osrent pas engager contre le gnral factieux qui avait t leur complice la procdure de mise en accusation. Leur riposte fut la manifestation populaire du 20 juin, jour anniversaire du serment du Jeu de Paume et de la fuite Varennes. Les faubourgs, conduits par Santerre et par Alexandre, se rendirent l'Assemble d'abord, au chteau ensuite, pour protester contre le renvoi des ministres patriotes, contre l'inaction de l'arme et contre le refus de sanction des dcrets Le maire de Paris, Petion, et le procureur syndic de la Commune, ^L^nuel, ne firent rien pour gner la inanifestation. Ils ne parurent aux Tuileries que trs tard, quand le roi avait dj;-. subi pendant deux heures, avec un courage tranquille, l'assaut des
manifestants. Serr dans l'embrasure d'un' feutre,
coiffa
le
il

but la saut de la ualion, mais refusa catgoi'iquement de donner sa saucliou v[ d' rappeler les ministres qui n avaient plus sa <'onliance.
et

bonnet rouge

Les Montagnards, sur

taient

le

conseil de Piobespierre,
[)as

s'-

abstenus.
et ils

Ils

u'avaient

conliauce dans les

ne voulaient participer qu' une acliou dcisive et non une simple dmonstration. L'chec de la manifestation girondine tournait au profit du royalisme. Le dpartement de Paris, entire-

Girondins

Manuel. De toutes les provinces afflurent aux Tuileries et l'Assemble des ptitions manaantes contre les jacobins et des adresses de dvouement au roi. L'une d'elles, dpose

ment

feuillant,

suspendit Petion

et

chez un notaire

(h-

T*ari>^.

iuilhmiiic.

se

ouvrit df

208

i.A

iiKvoi.rTioN

rnAxMsE

20 000 signatures. I)o noml)rcuses assembles dpartementales llmrenl le 20 juin. Le chef royaliste Du Saillant assijrea avec 2000 royalistes le chteau de Jals, dans l'Ardrche, et prit le titre de lieutenant-gnral de arme des princes. Une autre insurrection royaliste clata dans le Finistre, vers la mme date, au ilhut
1

de

juillet.

Lafayette, quittant son

a la hai're

arme devant l'ennemi, paut de l'Assemble, le 28 juin, pour la sommer

de dissoudre sans dlai les clubs des Jacobins et de punir exemplairement les auleui's des violences commises le 20 juin aux Tuileries. La raction royaliste tait si forte que Lafayette fut couvert d a[)plaudissements. Tne motion de blme son endroit propose par (iuicht fut l'ejete par 339 voix contre 234, et la

simplement renvoye la CoiiiFuission des Bouze qui jouail dj le rle que renq)lira plus tard le Comit de salut public. Lafayette n'entendait pas cette fois s'en tenii' la menace. 11 comptait entraner la garde nationale parisienne, dont une division (-(Mumandc pai* son ami Acbique devait tre |)asse en revue h- lendemain ]iar le roi. Mais Petion,
ptition

du gnral

fut

av<'rti

par

la

reine

(pii

craignait

plus encore Lafavelte

la

pic

les

Jacobins,
le

dcommanda

revue.

Lu

vain

rallirmml de ses pai'lisans. Il leur donna rendez-vous le soir aux (]liam|)s-Klyses. Une centaine seulement s v ti'ouvreiil Il dut retourner
Lafayette sonna
.

son arme sans avoir riiMi tent. il chouait par<'<' (pie ses ambitions se heurtaient au sentiment nalional. L'inaction dans laquelle il avait
tenu
les

armt'-es

dej>uis plus de
le

iiu*\plicable

Lllc avait doin

pr/'paratils et

deux mois semblait temps aux Prussiens

d achever
piillement
<l

leurs
->iir

ollcnsive

<ii

de se concentrer tranle liliin. Liickiier. aprs un simulacre l>elgi<pie, abaiidoiuiail sans ncessite';

LE lU-.XVEHSEMF.XT

1)1

1I!uM:

209

Gourtrai et reculait sous les murs de Lille. J.a lutte allait tre porte sur le territoire franais. Le 6 juillet, Louis XVI informa l'Assemble de l'approche des troupes prussiennes.

Devant l'imminence du pril, les Jacobins oublirent leurs divisions pour ne plus songer qu'au salut de la
de la patrie. Brissot et Robespierre firent tous deux appel l'union, le 28 juin devant le club, et tous deux rclamrent le prompt chtiment de Lafayette. A l'Assemble, les (Girondins brandirent contre les
et

Rvolution

ministres feuillants
ils

la

prirent l'initiative
ils
1^'

menace du dcret d'accusation, de nouvelles mesures de dfense

le

nationale et

rappel des forces populaires. juillet, ils faisaient dcrter la publicit des Le sances de tous les corps administratifs, ce qui tait les

battirent

mettre sous la surveillance populaire. Le 2 juillet, ils tournaient le veto, que le roi avait oppos au dcret du camp de 20 000 hommes, en faisant voti-* un nouveau dcret qui autorisait les gardes nationaux des dpartements se rendre Paris pour la fdration du 14 Juillet et accordait ces fdrs des frais de route et des billets de logement. Le 3 juillet, Vergniaud. levant le di)at, fit planer une terrible menace contre le roi lui-mme C'est au nom du roi que les princes franais ont tent de sou:

lever contre
c'est

la

nation toutes les Cours de l'Europe,

la

pour venger

dignit du roi que s'est coudu

le

de Pillnitz et fornie l'alliance monstrueuse entre les Cours de \'ienne et de Berlin; c'est pour dfendre le roi qu'on a vu accourir en Allemagne sous les drapeaux de la rbellion les anciennes compagnies des gardes du corps; c'est pour venir au secours du roi que les migrs sollicitent et obtiennent de l'emploi dans
trait
les

armes autrichiennes
...
;

et

s'apprtent dchii'er

le

sein de leur patrie

c'est

au

nom du

roi

que

1;i

lilxTl'

210

IV

nKvoi.rno.N fiianaisk

est attaque... or, je lis

dans

la

Constitution, chapitre
se

II,

section

I,

article 6

Si le roi

met

la

tte

d une
s'il

arme

et

en dirige les forces contre la nation,

ou

ne

s'oppose pas, par un acte formel, une telle entreprise nui s'excuterait en son nom, il sera cens avoir abdiqu
la royaut.

Et Vergniaud, rappelant le veto royal, cause des dsordres des provinces, et l'inaction voulue des gnraux qui prparait l'invasion, demandait l'Assemble, sous une forme duiittive il est vrai, si Louis XVI ne tombait pas sous le coup de l'article constitutionnel. Il jetait ainsi l'ide de la dchance aux quatre vents de l'opinion. Son discours, qui fit une norme impression, fut envoy par l'Assemble tous les dpartements. Le 11 juillet, l'Assemble proclama la patrie en danger. Tous les corps adininistralifs et les municipalits durent siger en permanence. Toutes les gardes nationales furent appeles sous les armes. De nouveaux bataillons de volontaires furent levs. En <pielques jours, 15 000 Parisiens s'enrlrent. Des grandes villes, de Marseille, d'Angers, de Dijon, de Montpellier, etc., des adresses menaantes rclamaient la dchance. Le 13 juillet, l'Assemble cassait la suspension de Petion et le rendait ses fonctions. A la Fdration du lendemain, on n'entendit pas de cris de Vive h- Roi! Les spectateurs jjorlaient sur leur chapeau, crits la craie, les mots Vive Petion! La grande crise s'annonait, l^our la conjurer il aurait fallu <jue le parti feuillant formt un bloc compact et rju'il fut assur de l'apjtui formel et sans rserves du chteau. Mais les Feuillants s'entendaient mal. Bertrand se dliait de i)iij)ort. Les ministres, j)Our prvenir la proclamation du danger de la patrie, avaient conseill an roi de se rendre leur tte devant l'Assemble

<

(le lui

diionerr

le

pril qu les factienx faisaient <'ourir

LE RENVERSEMENT DU TRNE
la

211

France en conspirant ouvertement le renversement de la monarchie. Louis XVI refusa, sur les conseils de Duport, qui ne voyait le salut que dans une intervention de Lafayette. Alors les ministres donnrent tous ensemble leur dmission, le 10 juillet, la veille mme du jour 011 l'Assemble proclama la patrie en danger. Lafayette, qui s'tait entendu avec Luckner, proposa
au
Paris et de l'amener Gompigne, o il avait prpar des troupes pour le recevoir. Le dpart, d'abord fix au 12 juillet, fut recul au 15. Mais Louis XVI finalement- refusa l'offre de
roi
le

de

faire

sortir de

Lafayette.
les

Il

craignit de n'tre plus qu'un otage entre

11

mains du gnral.
Il

se souvenait qu'au

temps des

guerres de religion,

les

factions s'taient disputes la

personne royale.

n'avait confiance que dans les baon-

nettes trangres, et Marie-Antoinette insistait auprs

de Mercy pour que les souverains coaliss fissent paratre le plus tt possible un manifeste capable d'en imposer aux Jacobins et mme de les t<M;j(ler. Ce manifeste, au bas duquel le duc de' BrunsAvick, gnralissime

des troupes allies, mit sa signature, au lieu de sauver la Cour, devait causer sa ruine. Il menaait de passer par les armes tous les gardes nationaux qui essaieraient de se dfendre et d dmolir et d'incendier l^aris ,si Louis XVI et sa famille n'taient pas remis immdiate-

ment en libert. Cependant la dmission des ministres de nouveau la division dans le parti

feuillants jeta

patriote.

Les

Girondins s'imaginrent que l'occasion tait excellente pour s'imposer au roi dsempar et roccuper le pouvoir. Ils entrrent en ngociations secrtes avec la Cour. Vergniaud, Guadet, Gensonn crivirent au roi, par l'intermdiaire du peintre Boze et du valet de chambre Thierrv, entre le 16 et le 18 juillet. Guadet
vit le roi, la reine et le

dauphin.

212

i;i:\ 11

iTiox FH.Wf^Aisr.

Aussitt les Girondins changrent d'attitude l'Asseinl)le. Ils se mirent dsavouer l'agitation rpublicaine et menacer les factieux.
ai-rt
^

La section parisienne de Monconseil, ayant pris un

par lequel elle dclarait qu'elle ne reconnaissait plus Louis XVI comme roi des Franais, Vergniaud lit annuler cette dlibration, le 4 aot. Ds le 25 juillet.
Brissot jetait l'atiathme sur
existe
le

parti rj)ublicain

S'il

des

hommes,
la loi

disait-il.

qui fendent tablir

])rsent la Upubli<pie sur les dbris de la Constitution,

h;

glaive de
actifs

doit frapper sur eux

comme

sur les

des deux Ciianibres et sur les contre-rvolutionnaires de Coblentz. Et, le mme jour, Lasource essayait de convaincre les Jacobins qu'il fallait loigner

amis

les

Fdrs de l^aris en les dirigeant sur le camp de Soissons ou sur les frontires. Il devenait vident que
Girondins-^ne voulaient point d'insurrection ni de

les

dcli'ance. M.iis le
l'arrter.

mouvement

tait

lanc

et

rien ne pouvait plus

Les sections parisiennes sigeaient en permanence. Files formaient entre elles un Comit central. Plusieurs admettaient dlibrer dans leurs assembles les itoyens passifs, elles les autorisaient entrer dans la garde nationale et elles les armaient avec des piques. Aux Jacobins nobes])ierre et Anthoine. l'Assemble le ti'io cordelier ])renaient la direction du mouvement populaire. Le rMe de Hobespierre surtout fut considrable. Il harangua les b'f'drs aux Jacobins ds le " Citoyens, tes-vous accourus 11 juillil, il les colra pour une vaine crmonie, le renouvellenjcnt de la i'i'd'ration du juillet? Il leur dpeignit la trahison L'Assemble des gnraux, riuq)uni!('' de Lalayette nationale existe-l-elle encore ? File a t outrage, avilie et ne sCst point venge! Pui^ipu- Wssemble se drobait, c'tait aux I*'drs a sauver l'Ftat. Il h>ur
t

1 ^^

LE llEXVEnSEMF.XT DU THXE

213

conseilla de ne pas prter serment au roi. La provocation tait si flagrante que le ministre de la justice dnona son discours l'acccusateur public et demanda

des poursuites. Robespierre, sans s'intimider, rdigea les ptitions de plus en plus menaantes que les Fdrs prsentrent coup sur coup l'Assemble.
contre
lui

Celle

du

17 juillet rclamait la dchance.

Sous son

impulsion, les Fdrs nommaient un directoire secret o figurait son ami Anthoine, et ce directoire se runit
parfois
logeait,

dans
il

la

maison du menuisier
Anllioine.

Duplav o

il

comme

Girondins pactiser de nouveau avec la Cour, Robespierre reprit contre eux le combat. Ds le 25 juillet, rpondant Lasource, il dclara aux Jacobins qu'aux grands maux il fallait les grands remdes. La destitution du roi ne lui parut pas une mesure suf La suspension, qui laisserait sur la tte du fisante roi le titre et les droits de la puissance executive, ne serait videmment qu'un jeu concert entre la Cour et les intrigants de la Lgislative pour la lui rendre plus tendue au moment o il serait rintgr. La dchance ou la destitution absolue serait moins suspecte, mais seule elle laisserait encore la porte ouverte aux inconvnients que nous avons dvelopps. Robespierre craint donc que les intrigants de la Lgislative , autrement dit les Brissotins, ne jouent avec Louis XVI une nouvelle dition de la comdie que les Feuillants avaient dj joue une premire fois aprs Varennes. Il
vit les
:

Quand

ne veut pas tre dupe et il rclame la disparition immdiate de la- Lgislative et son remplacement par une Convention qui rformera la Constitution. Il condamne du mme coup l'Assemble et le roi. Il veut que la Convention soit lue par tous les citoyens sans distinction d'actifs et de passifs. Autrement dit, il vu appelle aux masses contre la bourgeoisie. Far l, il ct)U-

2\k

i.A

nvoi.iTioN
dernires

n.wAisi-:

pait

court aux

manuvres des Girondins

le

pour remonter au pouvoir sous

<|u
il

nom du

roi.

Le plan

proposait s'excuta.
rpliquer

Rrissot s'elfbra vainement de

j)ierre,
le

Robes-

26

juillet,
11

l'Assemble.

discours devant dnon<;a l'agitation des factieux qui

dans un grand

dchance. Il condamna le projet de convoquer les assembles primaires pour nommer une nouvelle assemble. Il insinua que "celte convocation
rclamaient
la

ferait le jeu
et

et

des aristocrates. La lutte entre Robespierre les Girondins s'envenima, Isnard dnona Antlioine Robesjnerre comme des conspirateurs et prit l'enga-

gement, au club de la Runion o se concertaient les dputs de la gauche, de les faire traduire devant la Petion s'efforait d'empcher Haute-Cour. insurrection. Le 7 aot encore, il se rendit chez Robespierre pour lui demander de calmer h- peuple. Pendant ce temps Danton se reposait Arcis-sui'-Aube d'o il ne revint (pic la veille du grand jour.
1

adimrablenicnl renseigne, d'nona, le k aot, un ((Mnplot form par les aristocralcs pour faiiM* vader le roi. Lafavette lit, en eilet, nue iKiiiNelle leulative eii ce sens. Il avait envoy<^. la
n<d)('spierre,
cpii
<'lail

un agent, Masson de SainlAniand, solliciter de lAnlriche une suspensif)!! d armes cl la tri('(liation de l{sj)agne 'H \ ne de n('gocit'r la paix, l'.n UM'ine temps il faisait lih'r en se<r de la avaleric ur (]omj)igne pour prolger h- dpart <ln roi. Mais tous ses efforts furent inutiles. Louis W'L nn<' fois encore, refusa de partir. Les ngociatifuis secrtes des Girondins l'avaient rendu optimiste. Puis, il avait rpandu de grosses sommes d'argent pai'ini les meneurs populin

de

|iiillel,

liMixelles

laires.

DujMU-t avait t charg de corrompre Petion. Sanferre l'i Delacroix d'l''nre-el Loir\ In million, dit
lerlrand
di

Moltville.

,i\.iil

|(-

mis

.sa

disposition.

l.E

RF.WERSF.MEX

Dl

iMM,

215

Lafayette dclare que Danton reut 50 000 cus. Lo ministre de l'intrieur Terrier de Monciel distribua,

547 000 livres la fin de juillet et 449 000 au dbut d'aot, ^^'estermann, un soudard alsacien qui faisait partie du directoire des Fdrs, dclara, en avril 1 793 devant une commission d'enqute de la Convention, qu'on lui avait offert 3 millions et qu'il en donna avis Danton. Fabre d'Eglantine. pote dcav, essaya de soutirer des sommes importantes au ministre de la marine Dubouchage. Le couple royal tait persuad qu'il n'avait rien de srieux craindre d hommes qui voulaient seulement gagner de l'argent. Il n'avait pas rflchi que ces mmes hommes sans scrupules taient capables de prendre l'argent et de trahir ensuite. La garnison du chteau fut renforce. Le commandant de la garde nationale Mandat de Grance}' tait un royaliste zl. L'Assemble ayant dfinitivement absous Lafayette,
lui seul,
le 8 aot, le

directoire secret d'insurrection se partagea

la

les rles.

Dans

nuit du 9 au 10 aot. Carra et Chu-

mette se rendirent la caserne des Fdrs marseillais dans la section des Cordeliers pendant que Santerre soulevait le faubourg Saint-Antoine et Alexandre le faubourg Saint-^Iarceau. Le tocsin sonna. Les sections envoyrent l'Htel de Ville des commissaires c[ui
s'installrent en municipalit rvolutionnaire la place

municipalit lgale. Petion fut consign bientt dans son htel sous la garde d'un dtachement. Mandat, appel l'Htel de Ville, fut convaincu d'avoir donn

de

la

Fdrs par derrire. La Commune rvolutionnaire ordonna son arrestation et pendant qu'on le conduisait en prison, un coup de pistolet rtendait raide mort sur la place de Grve. ^Lmdat supprim, la dfense du chteau tait dsorganise. Louis XV manqua de rsolution. Ds lapproche des
Tordre d'attaquer
les

216
manifestants,
p^f'nral

i.A

in:v<n,i

1()\

imancaisk
le

I
ju'ocureni-

il

se laissa

convaincre par

du dpartement Rderer (pi il devait quitter le clileau avec sa famille pour se mettre labri dans l'Assemble qui sigeait tout prs, dans la salle du Mange. Quand il eut (juitt les Tuileries, la plupart des gardes nationaux des sections royalistes (Filles-SainlTliomas et Petits-Pres) et la totalit des canonniers passrent l'insurrection. Seuls les Suisses et les gentilshommes lirent une belle dfense. Ils balayrent de leur feu meurtrier les cours du chteau. Les insurgs durent amener des canons et donner l'assaut. Les Suisses forcs furent massacrs en grand nombre. On compta du cot du peuple 500 tus, et blesss. L'Assemble suivait avec inquitude les pripties de la lutte. Tant que l'issue en fut douteuse, elle traita Louis XVT en roi. Quand il s'tait prsent pour demander un refuge, Vergniaud, (jui prsidait, lui dclara que l'Assemble connaissait son devoir et (ju'elle avait jur de maintenir les autorits constitues . Guadet proposa peu aprs de nommer un gouverneur au
Mais, (juand rinsuri'cclion fut dcidment victorieuse, l'Assemble pronon(;a la suspension du l'oi et vota hi convocation de cette Convention pi'avait rclame Robespierre, au grand courroux de
((

prince royal

suspendu fut })lac sous bonne garde. Jj'Asseinble aurait voulu lui rserver le palais du Luxcfnbourg. La Commune insurreclionnelle exigea ((u'il ft conduit au Temple, [)rison plus troite cl plus
lrissot.

Le

roi

facile

garder.
tait renvers*',

Le trne
aussi ses
fioblesse
llatte

mais avec

derniers dfenseurs,
la

trne tombaient cette minorit de la

le

(]ui

avait d''chan la Rvolution et cjui s'tait

modrer et de la conduire et qui avait eu l'illusion un temps (ju'elle gouvernait, avec Lalayctte d'abord, avec les Lameth ensuite.
de

LE HEWF.nSFArFXT

DT"

Tl;

217

11

Lafayette tenta de soulever son arme contre Paris. russit d'abord entraner le dpartement des
et

quelques municipalits; mais, abandonn par la majorit de ses troupes, il dut bientt senfuir en Belgique, le 19 aot, suivi d'Alexandre Lameth et de Latour-Maubourg. Les Autrichiens lui firent mauvais accueil et l'enfermrent au chteau d'Ollmutz. Son ami le baron de Dietrich, le clbre maire de Strasbourg dans le salon duquel Rouget-de-Lisle avait dclam le chant de marche de l'arme du Rhin devenu ensuite la Marseillaise, ne russit pas davantage soulever l'Alsace. Rvoqu par Tx^sserable, il passa lui
aussi
la

Ardennes

frontire.

Mais, ce n'tait pas seulement le parti feuillant, c'est-dire la haute bourgeoisie et la noblesse librale, qui tait cras avec la royaut sous le canon du 10 aot, le parti Girondin lui-mme, qui avait transig avec la Cour in extremis et qui s tait efforc d'empcher l'insurrection, sortait amoindri d'une victoire qui n'tait pas son uvre et qui lui avait t impose. Les citoyens passifs, c'est--dire les proltaires, enrls par Robespierre et les Montagnards, avaient pris largement leur revanche du massacre du Ghamp-deMars de l'anne prcdente. La chute du trne avait la valeur d'une Rvolution nouvelle. La dmocratie pointait

l'horizon.

TABLE DES MATIERES

La crise de l'ancien rgime II. -- La rvolte nobiliaire Les tats gnraux." III. La rvolte parisienne IV. Y. La rvolte des provinces ...... Lafayette maire du palais VI. La reconstruction de la France VII. La question financire ^I1I. IX. La question religieuse X. La fuite du roi XI. ^- La guerre Le renversement du trne .... XII.
I.

CuAiMTRK
Chapitre Chapitre

18

Chapitre
Chapitre

35 ^9 62 75
108
125

Chapitre
Chapitre Chapitre Chapitre

145

Chapitre

159 179

Chapitre
Chapitre

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