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Los guardianes del trigo

Una investigacin sobre el "horreum" del foro aporta nuevos datos del papel de Valentia como emporio comercial - El almacn romano fue precedente del Almudn

El Almudn de Valencia da nombre a la calle en la que se emplaz y se encuentra a apenas 20 metros del horreum romano de la plaza de la Almoina. fernando bustamante

H. GARCA VALENCIALa investigacin llevada a cabo por el jefe del servicio municipal de arqueologa (SIAM), Albert Ribera, director durante ms de 20 aos de las excavaciones de la Almoina, aporta ahora nuevos datos sobre el horreum, un potente edificio con 24 metros de fachada destinado a custodiar trigo y otras mercancas construido en el punto ms elevado de Valencia. Su monumentalidad e inusual ubicacin intramuros, en un lugar destacado del foro romano, da nuevas pistas sobre cmo vivan y a qu se dedicaban los habitantes de la Valencia romana. Los arquologos valencianos creen que el hallazgo de abundantes fragmentos de nforas pnicas, griegas y romanas de los siglos III y IV antes de Cristo (a.C.) en la calle Ruaya del barrio de Morvedre apunta a la existencia de un enclave de intercambio comercial anterior a la fundacin de la Valencia romana en el 138 a.C.. No se han localizado restos de edificios que confirmen esta teora por lo que los almacenes de trigo ms antiguos de Valencia se sitan intramuros, en la plaza de la Almoina y en la calle Cisneros. El primer horreum del que se tiene constancia es una potente construccin romana de poca republicana construida con sillares y situada en un lugar estratgico del foro. El segundo

horreum es de poca imperial y se localiz al norte de la ciudad en la calle Cisneros, junto al puerto fluvial de poca romana. El carcter pblico del horreum republicano de Valentia es indudable a la vista de su ubicacin, la monumentalidad y las grandes dimensiones que tena. Sin embargo, su identificacin utilitaria se contradice aparentemente con la situacin topogrfica del foro, construido sobre una elevacin del terreno. Los horreum normalmente, se encuentran en contextos portuarios o militares y no en la plaza principal, apunta Ribera en su investigacin. La explicacin podra ser que este edificio fue un almacn de mercancas para el intercambio comercial. Una utilidad que no excluye la de almacn de alimentos en tiempos de conflictos blicos. Para Albert Ribera no es extrao que uno de los edificios ms grandes de Valentia fuera un horreum. Seguramente, una de las principales fuentes de riqueza de la ciudad en esta poca pudo ser la de hacer de intermediario y redistribuidor comercial con el entorno indgena hacia donde se llevaran buena parte de los bienes de consumo que llegaran a travs del ro Turia y del lago de la Albufera y que se almacenaran en este horreum antes de ser repartidos por la ciudad o expedidos hacia el interior. De ah su emplazamiento en el cruce de las grandes vas de la ciudad, derca del foro, de las puertas norte y este, y del ro. As las cosas, la ciudad romana republicana podra haber cumplido el papel de emporio comercial de un amplio territorio. Una teora que refuerza el hecho de que en el nico yacimiento ibrico coetneo del interior la ciudad de Kelin (Los Villares) se hayan encontrado nforas itlicas junto con monedas de Valentia. El papel de emporio comercial no sera excluyente del de horreum o almacn propiamente dicho. Una posibilidad factible si se tiene en cuenta que el Almudn medieval, el almacn de trigo de la ciudad desde el siglo XIII, est a tan solo 20 metros al nordeste del silo romano. La historia del Almudn habla de su importancia en poca medieval. El edificio era un granero forticado debido a la endmica necesidad de importar trigo de Valencia, lo que provoc no pocos momentos convulsos en pocas de escasez. Ribera cree que no se puede descartar un fenmemo semejante durante la primera Valentia, cuando apenas se haba iniciado la bonificacin y puesta en cultivo de las tierra cercanas, ms adaptadas a otros cultivos que no los cerealsticos. Almacn junto a la mezquita Sobre las mercancas y productos que pudo almacenar el horreum hay pocas evidencias arqueolgicas. Es posible que el vino itlico, producto con el que se comercializ mucho en los siglos II y I a. C. fuera uno de ellos, as como el aceite, el vino y la harina. Las conclusiones de la investigacin de Albert Ribera estn recogidas en la publicacin Horrea dHipanie et de la Mediterrane romaine, editada en 2011 por la Casa de Velazquez. Entre los horrea romanos y el Almudn medieval se conoce la existencia de otro almacn o silo de trigo de poca rabe cercano a la mezquita, tambin en lo que fue el entorno del foro romano, y otros edificios posteriores ya de poca cristiana, si bien tendran un carcter provisional. De hecho, el nombre de Almudn deriva de la palabra rabe, almud, unidad de medida de granos que lo relaciona con una de sus funciones bsicas.

En torno al comercio y la economa del trigo se organiz en la edad media el gremio de panaderos, antiguamente flequers, una entidad muy influyente en la poca, que ha perdurado hasta la actualidad y que este ao celebra su 550 aniversario. El gremio conserva un documento de 1373 que habla de un origen anterior en el que los jurats o autoridades municipales invitan al gremio a la procesin del 9 dOctubre. Veinticuatro metros de fachada El horreum romano construido junto al decumanus maximus, una amplia calle que iba desde la puerta oriental al foro, se compona de cuatro grandes naves alargadas orientadas de norte a sur. Las naves se abriran hacia el sur a un corredor o vestbulo recayente al decumanus con una anchura de unos 3 metros a modo de acera porticada. Por debajo de este horreum haba un edificios en un estado de conservacin muy deficiente que podra ser un almacn anterior. Las excavaciones en la Almoina demuestran que el horreum fue un gran edificio pblico cuya planta podra tener 24 metros de largo por 24 de ancho. Sus muros estn hechos con grandes sillares rectangulares de piedra caliza procedente de las cercanas canteras de Rocafort y Godella. La superficie excavada del horreum, que puede verse en el Centro Arqueolgico de la Almoina, no correspondera ni a la mitad de su extensin ms minimalista. Un granero fortificado en la Edad Media En tiempo de los romanos y especialmente en la edad media la supervivencia de las familias dependa en gran medida del pan. Una persona consuma entre medio y un kilo de pan al da, lo que hoy seran unas cuatro barras de pan al da. En una ciudad con caresta casi endmica de cereal, las reservas de trigo se atesoraban y custodiaban con celo. De ah que los almacenes de trigo fueran de los edificios ms importantes. Eran los bancos del trigo. Construcciones slidas donde se custodiaba uno de los bienes ms preciados. Los horrea romanos son quizas el precedente del Almudn medieval. El Almudn, que toma su nombre de la palabra rabe almud unidad de medida de granos, es un autntico granero fortificado. Fue el principal edificio destinado al almacenamiento, distribucin y venta de trigo de Valencia y en la actualidad tiene un uso cultural.

El gremio aplic un recargo en la harina para comprar el palacete de la sede

Juan Bautista Piquer
05:30
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H. G. VALENCIAEs cierto que son el gremio ms antiguo de la ciudad? De los pocos gremios histricos que perviven no ms de cuatro o cinco seguramente el nuestro es si no el ms antiguo s uno de los ms antiguos. Legalmente no est regulado el uso de la palabra gremio, ni para ello se exige tener una cierta antigedad. Hoy existen muchos gremios vinculados a actividades econmias si bien no tiene la historia y la solera del nuestro.

Qu queda en la actualidad de la institucin medieval del gremio? El gremio aunque ha cumplido cinco siglos y medio es en la actualidad una organizacin empresarial moderna. Tenemos 300 afiliados que dan ocupacin a cerca de 3.500 personas. Adems damos asesoramiento legal y financiero y defendemos los intereses del sector ante la Administracin y dems agentes econmicos y sociales. Cmo se financian? Tenemos unas cuotas ajustadas porque somos una entidad sin nimo de lucro. Las aportaciones simplemente cubren los costes reales de los servicios prestados. Les costara entonces un gran esfuerzo comprar su sede, un palacete en Gobernador Viejo? La sede actual fue adquirida por los horneros de Valencia en 1935 gracias a la absoluta implicacin de los agremiados de la poca, que aportaron fondos para financiar la compra. Aprobaron un mecanismo extra de financiacin consistente en aceptar un pequeo recargo econmico en cada factura de harina que adquiran, y que iba integro a completar la adquisicin del inmueble. Todos contribuan a financiar la compra de su sede y cada cual lo haca segn su potencial econmico: cuanta mayor era la capacidad de fabricacin de pan del hornero, mas contribua en la compra del inmueble. Era el viejo principio de de cada cual segn su capacidad. Les est haciendo dao la competencia de supermercados y gasolineras? El nuestro es un pan artesano, sin trampa ni cartn, sin publicidades engaosas de pan recin hecho cuando en realidad no es un pan recin elaborado. Me refiero a ese pan que se suele vender en formatos comerciales distintos a los hornos y panaderas. La diferencia es sustancial.