madura debe superar los dos primeros estados y hacerse positiva. Spencer (1820-1903) aplica la teora de la evolucin a la sociedad. Un organismo es tanto ms evolucionado cuanto ms compleja y diferenciada es su estructura interna. As ha de ser la sociedad a travs de la divisin del trabajo. [Y: desde luego, en ste y otros autores del momento se observa una evidente borrachera de revolucin industrial como panacea, pues sus teoras giran en torno a justificarla a toda costa] Durkheim (1858-1917) considera que la revolucin industrial ha roto la solidaridad tradicional, mecnica, basada en las similitudes, y la ha sustituido por una solidaridad orgnica, basada en la organizacin social del trabajo. Coincide con la visin positivista de Compte y considera que un fenmeno social es objetivo cuando trasciende a los sujetos o individuos y se define precisamente por existir fuera de ellos, es decir, porque est ah con independencia de sus manifestaciones individuales. Weber (1864-1920) considera que una accin es social si quien o quienes la realizan le dan sentido en relacin a la conducta de otros. Ese sentido explica las motivaciones de quienes llevan a cabo las acciones. Y lo que debe hacer la sociologa es comprender e interpretar esas acciones sociales. En la sociedad se dan relaciones de poder (imposicin de la propia voluntad sobre la de otros) y dominacin (probabilidad de encontrar obediencia). La dominacin puede ser legal (yo mando porque lo establece la ley), tradicional (porque lo instituy el fundador de la comunidad) o carismtica (debido a las caractersticas personales). En la dominacin se identifica al dominante, los dominados y el aparato de poder. Marx (1818-1883) defiende que el ncleo de la organizacin social se encuentra en las actividades de produccin de bienes que realizan las personas para satisfacer sus necesidades. En las sociedades primitivas, la propiedad era comn y todos producan para todos, con bajo rendimiento y con el objetivo de la subsistencia. No haban clases sociales. No obstante, el crecimiento de las sociedades tribales dio lugar a guerras y conflictos a lo largo de la historia. Marx preconizaba la desaparicin del capitalismo por la tensin entre la clase burguesa y la proletaria
(del mismo modo que haba ocurrido histricamente por otras tensiones entre clases). El proletariado hara desaparecer a la burguesa y restablecera la propiedad comn.
3. La investigacin en sociologa
Estrella Gualda Caballero, 45-54 Mediante los mtodos y tcnicas de investigacin social, de carcter multidisciplinar, la sociologa trasciende el sentido comn en su proceso de descripcin, explicacin y prediccin de los hechos sociales. Como toda ciencia, la sociologa est formada por teoras, construidas mediante el mtodo cientfico, a la vez que ste es complementado por otros mtodos con los que coexiste, como el funcional, el dialctico o el fenomenolgico. Las fases de una investigacin sociolgica son: 1) definicin del problema, 2) revisin de la bibliografa, 3) formacin o formulacin de hiptesis, 4) seleccin y elaboracin de un diseo de investigacin, 5) recoleccin de datos, trabajo de campo, 6) transformacin y anlisis de datos, 7) conclusiones. Los estudios en sociologa pueden ser exploratorios si se corresponden con una primera toma de contacto con la realidad social que pretender estudiar. O bien pueden ser descriptivos (abordan qu ocurre) o, ms all, explicativos (entrar en las causas, en el porqu de los fenmenos), ello mediante procedimientos cuantitativos (objetivo, neutral) o cualitativos (subjetivo, orientado a la complejidad). [Y: el captulo es un intento desesperado y poco operativo de realizar un repaso exhaustivo por la metodologa de investigacin. As que termina siendo un esquemtico resumen, insuficiente para quien no sabe ya del tema]
4. Cultura y sociedad
Francisco Cruz Beltrn, 55-63 En sociologa, la cultura incluye la totalidad del modo de vida de los individuos que constituyen una sociedad, todo lo que aprenden como miembros de tal sociedad; es un modo de pensar, de actuar y de sentir (55). En el concepto de cultura son fundamentales dos caractersticas: que es compartida por los miembros de una sociedad y que es aprendida socialmente. Hay una cultura material, que comprende los objetos elaborados por la socie-
dad y que permite seguir su rastro. Pero es producto de la cultura inmaterial, construida a base de valores (ideas sobre lo que debe hacerse en cada situacin, son patrones ideales de conducta), de normas (cuyo cumplimiento se espera, pues marcan la diferencia entre lo conveniente y lo inconveniente, lo justo e injusto, etc.) y leyes. All donde hay una serie organizada de usos y costumbres centrada en torno a una necesidad que la sociedad considera importante, tenemos una institucin social en todas las sociedades encontramos cinco instituciones bsicas: la familia, la religin, el gobierno, la educacin y la economa, que responden a problemas o actividades fundamentales del hombre (57). Con el tiempo, toda sociedad ha ido construyendo su propia cultura, mediante seleccin de qu se considera bueno o malo, o qu mejor. As que las sociedades terminan siendo etnocntricas, pues consideran siempre que su cultura es la mejor y mediante ella valoran las dems. No obstante, toda cultura coexiste con subculturas (matizaciones dentro de los grupos sociales) e, incluso, contraculturas (movimientos que se rebelan contra algunos aspectos de la cultura del momento). En la estructura de la cultura se distinguen varios elementos. Un rasgo es la unidad bsica con sentido cultural, como el color blanco del vestido de la novia. Los rasgos se relacionan en un complejo cultural con entidad propia, como lo es la boda. A su vez, varios complejos culturales constituyen una institucin social (como la familia). Si bien cada cultura tiene sus propios elementos, s se observan algunos rasgos comunes que suelen denominarse universales culturales. Las culturas estn en continuo cambio, para adaptarse a un entorno tambin cambiante, bien sea por contacto con otras culturas o bien por causas endgenas lentas (evolucin) o rpidas (revolucin).
5. Socializacin y personalidad
Celestino Gmez Jaldn, 65-76 La socializacin es la manera como cada uno nos vamos integrando en la sociedad como sujeto distinto de los dems (65), aceptando como propio el orden establecido (70). Es decir, es un proceso de construccin de la personalidad que parte de una carga gentica o base innata y sigue con un fuerte componente de interaccin social.
El origen del trmino personalidad hace referencia a lo que la persona aparenta ser ante los dems, si bien las definiciones al uso hacen ms alusin a lo que se es que a lo que se aparenta ser. Para nosotros, la personalidad es el conjunto de caractersticas del sujeto que determinan su peculiar adaptacin al entorno (68). [Y: los autores hacen algunas afirmaciones con poco fundamento, como que la psicologa va camino de convertirse en fisiologa] El primer salto desde la base gentica lo constituye el entorno fsico. ste favorece personalidades ms abiertas o cerrados, comunicativas o reflexivas, por ejemplo. Basta con pensar en los estilos de vida de la infancia favorecidos por los diferentes climas o caractersticas geogrficas. Y, a continuacin, tenemos la cultura. Nacemos en la cultura, en nuestra cultura, la respiramos como el pez respira el agua o como nosotros respiramos el aire que nos rodea. Sin darnos cuenta (..) La cultura, como agente socializador de la personalidad tiene ms importancia y es ms decisiva que el factor geogrfico e incluso que el factor biolgico. La cultura socializa sin esforzarse y casi sin pretenderlo (70). Sobre la socializacin de la personalidad se han generado varias teoras: - Para Freud, el ELLO (lo instintivo) acumula energas que tienen a expresarse, pero que se encuentran con el freno del YO (la conciencia y la realidad) que acta siguiendo al SUPERYO (el ideal socializado). Se produce entonces conflictos que liberan mecanismos inconscientes de defensa. La socializacin busca un equilibrio entre las tres instancias, favorecido sobretodo por la familia en los primeros aos de vida. - Para Watson y Skinner, la sociedad te ensea a integrarte en ella. Y te ensea de dos modos fundamentales: asociando e imitando comportamientos y premindote o castigndote en tu proceso de integracin (73). - Para Piaget, la socializacin se realiza fundamentalmente en la comprensin real del mundo que le rodea por parte del nio, de tal manera que el nio observa, manipula, juega y experimenta con las numerosas cosas y personas del medio ambiente y as se incorpora, mediante etapas integradas, progresivamente a la sociedad (74).
tumbres, lo que ha de hacerse para mantener ese orden general. Y existen multitud de mecanismos, puestos en practica por el resto de los individuos, para premiar o castigar los comportamientos que respetan o agreden, respectivamente, el orden social. El objetivo sera conseguir la conformidad de los individuos y evitar la desviacin. La conformidad sera la aceptacin de las normas y costumbres, lo que puede implicar tambin connotaciones de falta de originalidad o borregismo. Los agentes de control son bsicamente los mismos encargados de la socializacin. Estn los informales, como la familia o el grupo de amigos, y los formales, como la polica o el trabajo. Cuando el control no tiene xito tiene lugar una desviacin. La desviacin es, como parece obvio, un distanciamiento de alguna norma o algunas normas que ataen al orden social. Se han elaborado muchas teoras para explicar las desviaciones sociales. Algunas se basan en el determinismo biolgico, defendiendo poco ms o menos que hay gente que ya nace criminal. Otras son ms psicolgicas y explican las desviaciones desde mecanismos de aprendizaje o de fallas de represin o super-yo. En trminos sociolgicos, lo primero es destacar que las desviaciones se establecen con respecto a un orden social, es decir, en referencia a una sociedad concreta en tiempo y espacio. Lo que en unas sociedades es una desviacin en otras puede participar perfectamente del orden social. Merton aborda el asunto distinguiendo entre las metas sociales y los medios que la sociedad pone al alcance de los individuos para conseguir las metas. [Y: si es que esto segundo ocurre, puesto que muchos problemas surgen porque se incentiva a las personas a conseguir cosas pero se les impiden los medios establecidos para conseguirlas. Es el caso de la publicidad, por ejemplo, donde se sugieren modos de vida accesibles mediante el consumo, ante los que muchas personas no pueden siquiera plantearse un mnimo esfuerzo econmico. Surge entonces la frustracin y, tal vez, la delincuencia como alternativa, accediendo a los objetivos pero saltando los procedimientos]. Segn lo que acepten los individuos se generan cuatro situaciones diferentes: Procedimientos acepta? S No S Conformidad Innovacin Metas No Ritualismo Retraimiento
Un quinto caso es la rebelin en la que no se aceptan ni metas ni procedimientos, pero se proponen otros nuevos. Para algunos, la desviacin puede ser una decisin racional, fruto de sopesar beneficios y riesgos. Para otros, la desviacin se aprende por socializacin, del mismo modo que la conformidad. As, la desviacin llega a ser necesaria para definir la conformidad. Incluso, los individuos, una vez que han cometido una desviacin primaria y son catalogados como desviados, tendern a realizar desviaciones secundarias, es decir, a actuar coherentemente con la etiqueta que se les ha asignado. Para entender la definicin de desviacin tambin hay que tener en cuenta tambin cul es la estructura de poder. Para Marx, quien controla la economa domina tambin la moral.
8. Grupos y organizaciones
Marta Ruiz Garca, 99-111 Las personas lo somos socialmente, es decir, en relacin con las dems personas. Y esta relacin se realiza comunmente mediante los grupos sociales. A los conjuntos de personas se les puede concebir como categoras o conglomerados, por ejemplo. Pero para hablar de grupo social es necesario distinguir que: 1) sus miembros interactan entre s con cierta regularidad; 2) la interaccin tiene lugar en una estructura informal organizada; 3) existe un conjunto de normas, metas y valores que comparten; 4) existe una identidad de grupo, es decir, las personas se sienten parte del grupo; 5) se observa cierta estabilidad en el tiempo; 6) los dems reconocen al grupo como tal. Existen varias clasificaciones sobre grupos. La ms conocida es la Cooley: grupos primarios y secundarios. Los primarios son los que cronolgicamente aparecen primero en la vida de los individuos: la familia, el grupo de pares y la pandilla. El grupo primario no es un medio, sino un fin en s mismo. Socializa con fuerza, mantiene lazos slidos de relaciones informales y espontneas, est formado por un nmero reducido de miembros y son estables y duraderos. Por el contrario, los grupos secundarios no son naturales, obedecen a objetivos, cuentan con ms miembros, con relaciones formales y sin identidad o cohesin de grupo. Un ejemplo son los sindicatos. Otra clasificacin extendida distingue entre grupos de pertenencia (a los que
se pertenece) y de referencia (con los que uno se siente identificado). Summer habl de intragrupo (nosotros) y extragrupo (ellos), que se definen en parte por oposicin y que requieren la existencia de fronteras de grupo, basadas en smbolos. Tnnies distingue entre comunidad y sociedad, con caractersticas similares a grupo primario y secundario, respectivamente. Otro tipo de grupo especial es la asociacin voluntaria: los individuos deciden voluntariamente adscribirse a aqulla, sin una marcada burocracia y con objetivos definidos, como las asociaciones de vecinos, de enfermos, de familiares, de autoayuda, etc. Estudiando la dinmica de los grupos, se observa la existencia de rituales o el manejo de smbolos compartidos que ayudan a cohesionar el grupo, facilitando la identificacin de los miembros con l. Para ello, es necesaria la conformidad (aceptacin de normas, metas y valores), para lo que tendr lugar el fenmeno denominado presin de grupo sobre los individuos, previniendo las desviaciones extremas, que podran llevar a la expulsin del desviado. Los grupos suelen contar con una organizacin interna ms o menos jerarquizada, con reparto de roles, a la cabeza de la cual se encuentra el lder. La relacin de los diferentes grupos entre s, explica tambin lo que ocurre dentro de s. Por ejemplo, el conflicto entre grupos suele generar la impresin de enemigo externo y aumentar la cohesin del grupo, salvo que se llegue a situaciones ms extremas, que producen el abandono por parte de miembros y el reajuste interno. Un tipo de grupo peculiar son las organizaciones: reunin de personas con una fuerte carga burocrtica y objetivos definidos. Ejemplos son los partidos polticos, las empresas, los hospitales... Las organizaciones estructuran la sociedad en un entramado denso y complejo. Weber abord el estudio de las organizaciones (se le considera el padre de la sociologa de las organizaciones), definiendo la burocracia ideal (para una organizacin eficaz): divisin jerarquizada del trabajo, basada en reglas conocidas y exenta de relaciones afectivas personales. El modelo de Weber tiene problemas prcticos, entre otras cosas porque en toda organizacin se establecen tambin redes de relaciones personales.
Bottomore, hay estructura de clases porque existe una de ellas, la que ostenta el poder, que perpeta la situacin y dificulta la movilidad. En Espaa, se observa desde hace tiempo una progresiva mesocratizacin, es decir, un aumento de la clase media, acompaado por mayores ndices de movilidad.
Otras pueden ser la ciencia, el deporte, la salud, la cultura... Las instituciones organizan la sociedad y suministran recursos (pautas de comportamiento) para que las personas vivan su vida automticamente, sin sentirse perdidas. Por contra, constituyen una fuerte resistencia al cambio social. Las instituciones cuentan con unas funciones manifiestas, ntimamente asociadas a su cometido,
pero tambin cubren funciones latentes. Ocurre por ejemplo en la institucin religiosa, encargada de administrar las creencias (funcin manifiesta) pero en cuyo seno se establecen relaciones de noviazgo (funcin latente). Goffman hablaba de instituciones totales como aqullas donde sus miembros permanecen apartados del resto de la sociedad por largo tiempo, como la crcel, el convento o el hospital psiquitrico [Y: aqu se difumina la frontera entre institucin y asociacin, y se habla de miembros de la segunda en lugar de la primera]. Coser habla de instituciones glotonas: aqullas que limitan a sus miembros su pertenencia a otras instituciones, como ocurre en el ejrcito. La familia Es la institucin que antes aparece y ms tarde desaparece. Es la clula base de la sociedad, que socializa y suministra cario y diversos aprendizajes. Del mismo modo, tambin es conservadora y dificulta el mpetu innovador de sus miembros ms jvenes. Adopta mltiples formas que dificultan su estudio. Abordando el concepto de familia se distingue: la familia nuclear (cnyugues y prole) y la extensa (varias nucleares bajo el mismo techo); mongama y polgama, patriarcal y matriarcal; patrilocal, matrilocal o neolocal (segn qu ascendente familiar absorbe el nuevo hogar); endogmica o exogmica; etc. En Espaa, la familia tipo es mongama, nuclear y neolocal. La familia cumple con diversas funciones, si bien stas van desdibujndose, porque son funciones que cada vez ms se obtienen fuera de ella: la satisfaccin de las necesidades sexuales, la procreacin, la educacin, la transmisin de la cultura, la produccin-consumo, la obtencin de afecto (tal vez la nica funcin en aumento, dado nuestro estilo de vida actual), la adscripcin a un estatus social y la proteccin. En Espaa existe una tendencia a la baja en la nupcialidad y un aumento a la formalizacin exclusivamente civil dentro de la nupcialidad existente. Y tambin una reduccin apreciable de la natalidad, por el aumento de los medios anticonceptivos, adems de aspectos econmicos, de vivienda, culturales, etc.
11. La educacin
Celestino Gmez Jaldn, 141-153 La educacin es un proceso que lleva desde el nio no socializado hasta el adulto perfecto. El problema es que la definicin de qu cosa es esa del adulto perfecto [Y: el libro dice hombre perfecto] depende de cada grupo social. Un anarquista, un freudiano o un cristiano no coincidirn en la definicin. Por ello, cada grupo poltico que llega al poder intenta llevar adelante una nueva ley de educacin, que permita transmitir los valores en los que cree, en el contexto de la escuela. La primera funcin manifiesta de la educacin es la perfeccin del sujeto, es decir, que ese manojo de instintos que es el nio se encauce, mediante la educacin, en la lnea de ser una persona capaz de conocer la verdad, el bien, una persona totalmente integrada en la sociedad, que respete los valores democrticos como son el respeto mutuo en la convivencia y la cooperacin (142). Junto a sta, otras funciones manifiestas son la preparacin intelectual y la formacin tcnica para ocupar puestos en la sociedad. Adems, se identifican otras funciones, latentes: reproduccin de la estructura de clases a pesar de la poltica de becas, generacin de disidencias (especialmente en institutos y universidades), espacio recreativo, deportivo, etc. La educacin cumple, se supone, con la misin de hacer realidad la mxima de que todos los hombres son iguales en derechos, lo que implica no slo un igual acceso a la educacin, sino tambin a una educacin compensatoria, que favorezca la movilidad social poniendo mayor nfasis en las clases ms desfavorecidas. La institucin educativa es motor de cambio social, tanto en la preparacin de lderes como en la promocin de individuos. Tambin como institucin crtica que ha protagonizado movimientos diversos. A su vez, la relacin sociedadescuela ha sido siempre fuerte. La primera espera resultados que la segunda se afana en suministrar, en funcin de los requerimientos de cada momento. As, hoy se observa el auge de los estudios tcnicoprcticos frente a los filosfico-culturales. Pero la educacin tambin es una institucin inmovilista, sea por su propio funcionamiento interno o por la resistencia al cambio de sus agentes.
El trabajo y el dinero no garantizan perdurabilidad. Tal como vienen pueden marcharse, por lo que no son buenos recursos para acceder a una clase social y permanecer en ella. Pero la educacin y la cultura si son perdurables, por ello la educacin es fundamental para la movilidad social.
vida del fiel. Algunas funciones latentes son la construccin de parejas o la forja de lderes, por ejemplo.
En la actualidad se considera que los partidos polticos han entrado en una visible crisis. Son percibidos vacos de ideologa y faltos de capacidad de representacin, pero tendentes a abusar del poder. Como consecuencia, disminuye la afiliacin y aumenta la abstencin. En este sentido, podemos decir que los partidos polticos han dejado de ser agentes de socializacin poltica, en la medida en que el individuo ya no lo considera un modelo de referencia (178). La solucin pasa por reactivar la confianza poltica mediante la conexin con la sociedad civil y sus actividades: movimientos sociales, de ciudadanos, grupos de presin, etc.
el hombre trabaja para otros, ha sido desposedo de los resultados de su produccin. Este contexto deriva en enfrentamientos entre empresarios y trabajadores, surgiendo las organizaciones sindicales. En su origen tuvieron una funcin muy importante y reivindicativa, si bien con el tiempo han ido evolucionando y hoy se les llega a acusar de amortiguadores de conflictos o gestoras para trabajadores. Las mayores tasas de afiliacin se encuentran en hombres de mediana edad, mientras que mujeres y jvenes escogen sindicatos ms radicales. Del mismo modo, los empresarios generan las llamadas organizaciones patronales. Son concebidas, principalmente, como instrumentos para la relacin con el Estado, los sindicatos y el propio grupo empresarial. En todo este panorama, el empleo sufre todo tipo de procesos. Entre las causas que se aducen para explicar el crecimiento de las tasas de desempleo sobresalen cuatro: la internacionalizacin del mercado, la recesin econmica desencadenada por la crisis del petrleo, el aumento de la tecnologa y la masiva incorporacin de la mujer al mercado de trabajo (187). No obstante, las tasas de empleo y paro estn mediatizadas por varios aspectos como lo es la economa sumergida (la que se lleva a cabo fuera de la esfera del empleo regular). Para algunos, la economa sumergida es un grave problema que obliga a subir impuestos y disminuir la competitividad. Para otros, es un fenmeno que permite amortiguar los efectos de las crisis.
Transicin demogrfica: cambios de poblacin mundial. Se distinguen tres etapas: natalidad y mortalidad altas; natalidad alta y mortalidad baja; y natalidad y mortalidad bajas. Los pases se acercan a la tercera etapa con su desarrollo. Crecimiento de la poblacin: en condiciones normales, nacen ms hombres que mujeres y la grfica horizontal de edades parece una pirmide con una ligera forma de pera. Pero ello depende tambin de la etapa de transicin demogrfica. Nupcialidad: nmero de casamientos por mil habitantes. Fertilidad y natalidad: la primera se concentra en los primeros aos del matrimonio; la segunda tiene una clara tendencia a la baja. Migracin: cambio de lugar de residencia. Puede ser interior (medida por el empadronamiento) o exterior. Quien se va es emigrante; quien llega, inmigrante. La diferencia entre ellos, en una zona, es el saldo migratorio. Las migraciones pueden ser permanentes o estacionales, polticas o econmicas.
organizaciones sociales que se relacionan con el medio recurriendo a la tecnologa. La relacin con el medio se analiza desde diferentes perspectivas. Una es el asunto de los recursos. Malthus anunciaba que la poblacin crece rpidamente y los recursos son escasos. Ms tarde se crey en el crecimiento poblacional y econmico desorbitado, basndose en que los recursos son inagotables. Desde los aos 70, especialmente, surge la voz de alarma: los recursos son agotables y el medio ambiente est siendo agredido, hay que matizar el crecimiento econmico. Suele distinguirse entre comunidades rurales y urbanas, amparndose en una tradicin que carece ya de los mismos argumentos, pues los lmites son cada vez ms difusos. Elementos para distinguir entre ambas comunidades es el tamao (menor en el mbito rural), las actividades econmicas (agrarias o industria y servicios), los medios de comunicacin (menor variedad e intensidad en rural), etc. Urbanismo Para la escuela de Chicago, el urbanismo es un proceso ecolgico: adaptacin al medio mediante especializacin, simbiosis y comensalismo. Para otros, como Wirth o Giddens, el urbanismo es una forma de vida, con muchas connotaciones de impersonalidad, acelerado ritmo de vida, etc. al tiempo que permite la formacin de grupos primarios. Para otros, como Harvey o Castelles, el urbanismo es resultado de la relacin entre dos polos: los movimientos sociales (los ciudadanos hacen ciudad) y la influencia poltica y econmica.
Ecologa La ecologa humana, a diferencia de la ecologa vegetal y animal (relaciones organismo-medio) estudia las relaciones que se producen entre hombre-medio ambiente en su adaptacin a la vida (200). Es una relacin dinmica y bidireccional. A diferencia de otros animales, las personas no slo se ven influidas por el medio, sino que lo modifican al llevar consigo su equipaje cultural. En este contexto, se ha intentado forzar la teora de la evolucin de Darwin, argumentando que la competencia entre personas y la dominacin de unos grupos sobre otros tiene una clara base biolgica. Sin embargo, de las enseanzas de Darwin no se traduce tal cosa. l mismo indic que las especies ms tendentes a la colaboracin se adaptan mejor. La comunidad es el resultado de la interrelacin e interdependencia de los hombres con el medio, es un complejo de relaciones simbiticas y comensalsticas (202). Simbiosis implica dependencia mutua. Comensalismo se refiere asociacin por competencia o por ayuda, para enfrentarse al medio. Las comunidades tienden a concebirse autosuficientes, pero son sistemas abiertos con respecto al medio, son
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tan aglutinar el mayor nmero de personas. Se diferencian de los grupos de presin en que stos pretenden acciones concretas en instituciones gubernamentales, y de los movimientos de protesta que se ponen en marcha para luchar contra situaciones que consideran injustas. En la actualidad, los movimientos sociales son universales, superando los lmites locales. Mayoritariamente suelen asociarse a sectores sociales o partes de la estructura social. La adhesin a un movimiento social se ha explicado desde diferentes perspectivas: una decisin racional, un impulso emocional, una respuesta a una situacin de descontento... La funcin principal de los movimientos sociales es la de promover el cambio social, efecto cada vez ms frecuente hoy en da. Pensemos por ejemplo en los cambios provocados por el movimiento de liberacin femenina o por el movimiento ecologista (210). Otra de sus funciones es la de servir de cauce de participacin social, sirviendo tambin para crear opinin pblica. En Espaa, los movimientos sociales estuvieron fuertemente ahogados durante la dictadura franquista. No obstante, en los aos sesenta conocen un auge. Con la llegada de la democracia, decaen y llegan a desaparecer salvo algunas traducciones o adaptaciones (como ocurre con el movimiento estudiantil). En parte se reconvierten en forma de asociaciones. Algunos autores sostienen el decaimiento de los movimientos sociales en el auge del materialismo y el individualismo. An as, los movimientos sociales estn muy vivos, especialmente relacionados con los derechos humanos y la ecologa, asociados generalmente a una ideologa de izquierda. [Y: obviamente, pues la derecha establece ms bien la participacin mediante las elecciones o la membresa a partidos polticos. Algunos dirigentes consideran incluso una agresin a la democracia la existencia de movimientos sociales, puesto que representan a unos sectores especficos de la poblacin, mientras que las urnas representan a toda la poblacin].
La sociedad es dinmica, est en continuo cambio. Por ello, el cambio social es un tema clave en sociologa. Y el cambio se acelera, es cada vez ms rpido. Y afecta a ms sociedades. El cambio social implica una transformacin duradera que afecta a la estructura y funcionamiento de la sociedad. Hay condiciones que afectan al proceso, obstaculizndolo o favorecindolo. Las teoras clsicas, como las de Compte, Durkheim o Spencer, consideran que el cambio social tiene lugar porque la sociedad evoluciona, progresa por etapas y que cada etapa es un paso adelante en su proceso evolutivo, al hilo del darwinismo social. Actualmente, se desligan los procesos de cambio de las ideas de progreso y evolucin. Se considera que varios factores sociales (como el econmico, el religioso o el cultural) sufren los cambios y los contagian al resto, dada la interdependencia entre ellos. El cambio hoy es global, afecta con rapidez homogeneizando los pases industrializados y aumentando la movilidad social. La cultura y la tecnologa son factores del actual cambio, generando nuevas formas de ocio y tiempo libre y transformaciones en el mbito laboral. Se observan cambios en la natalidad, mortalidad, institucin familiar, papel de la mujer, hbitos de alimentacin, conciencia de medio ambiente, asociacionismo, etc.
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