La mort du clbre gourou indien Sai Baba

"Sathya

Sai Baba n'est plus avec nousphysiquement. Il aquitt son enveloppe charnelle ce matin 7 heures 40en raison d'une dfaillance cardiaque et respiratoire". C'est ainsi qu'un responsable du grand hpital de Puttaparthi a annonc la mort du plus clbre gourou de ce sicle en Inde. Les forces de l'ordre sont sur les dents, redoutant des dbordements : des milliers de dvots priaient depuis plusieurs jours dans la petite ville d'Andra Pradesh, esprant encore un miracle. Samedi, Le Figaro a publi leportrait que j'avais dress de Sai Baba, le qualiant encore de "dieu vivant". Lire ci-dessous. "Sai Ram ! Sai Ram ! "Ils sont des milliers, venus de tous les

horizons ; d'Inde, mais aussi du reste de l'Asie, d'Europe, d'Afrique, d'Amrique. Leurs incantations dchirent l'air brlant de Puttaparthi, petite ville de l'Andra Pradesh o se meurt Sathya Sai Baba, leur gourou, le dieu vivant le plus clbre d'Inde. Et bien au-del : il aurait jusqu' 100 millions d'adeptes dans le monde. Ils prient pour retarder son dpart , esprent encore, se lamentent. Celui que l'on nomme aussi Bhagwan n'avait-il pas prdit qu'il vivrait jusqu' 96 ans ? Il n'en a mme pas 85 ! Mais il est hospitalis depuis le 28 mars pour dfaillance cardiaque. Son soufe ne tient plus qu' quelques lectrodes. N le 23 novembre 1926 dans une famille de pauvres agriculteurs Puttaparthi, qui n'tait encore qu'un village, celui qui s'appelait alors Sathya Narayana Raju se fait remarquer ds sa plus tendre enfance pour sa grande intelligence. Le petit garon accomplit mme des miracles, faisant apparatre de la nourriture, et notamment des friandises. Il chante et danse la perfection. Persuads d'avoir un enfant possd , ses parents le conduisent chez un exorciste, comme cela se fait encore aujourd'hui dans les campagnes recules en Inde. Pas de quoi branler la foi de Sathya. quatorze ans, il dclare sans ciller tre la rincarnation de Sai Baba de Shirdi, un saint de l'hindouisme mort en 1918. Un personnage toujours vnr par les hindous, mais aussi les musulmans et les chrtiens. En Inde, son portrait trne sur le tableau de bord des taxis et autres vhicules. Au coeur de New Delhi, le temple de Sai Baba de Shirdi est trs frquent, surtout le jeudi. Il ne pse plus que 32 kg

Le nouveau Sai Baba fait vite recette avec son mantra : Aimer tout le monde ; servir tout le monde ; aider toujours ; ne jamais blesser . l'image du saint homme dont il dit tre l'incarnation, il se veut oecumnique : aucun de ses dles n'est contraint de renoncer sa religion. Visionnaire, et bien que prvoyant de ne quitter ce monde qu' 96 ans, Bhagwan a toujours expliqu qu'il y aurait une priode de transition de huit ans entre sa mort et l'avnement de son successeur, en 2030. Ce nouvel avatar viendrait de Gunaparthi, un village du Karnataka. La transition sera-t-elle plus longue ? Aux bulletins de sant trs alarmistes de la n du mois de mars, avaient pourtant succd des rumeurs de prochain rtablissement . Les prires s'taient alors faites un peu plus sourdes Puttaparthi, ne franchissant plus gure l'enceinte de Prashanti Nilayam (littralement havre de paix suprme ), le principal ashram de Sai Baba, qui en possde trois en Inde. Puis les mdecins ont parl d' tat critique mais stable . Jeudi soir enn, ils ont prononc les mots tant redouts : Sathya Sai Baba est dans un tat trs critique. Les organes vitaux ne rpondent que trs faiblement au traitement. Le foie ne fonctionne plus, le coeur et les reins se dtriorent et il est sous respiration articielle. Il ne pse plus que 32 kg. Un ministre du gouvernement rgional renchrissait : La sant de Baba s'aggrave d'heure en heure. Tous les efforts des mdecins restent sans rsultat. Alors, les plerins ont repris le chemin de Puttaparthi. Hier, ils taient prs de 10 000. Un cauchemar pour les autorits rgionales qui redoutent les dbordements d'une foule aux motions exacerbes. Il faut comprendre l'agitation des

dles. Selon certaines rumeurs, Bhagwan a quitt son enveloppe charnelle il y a quelques jours dj et les docteurs s'acharnent juste maintenir ce corps en vie l'aide de machines , lance K. Narayana, un dvot qui campe depuis plusieurs jours proximit de l'hpital o repose Sai Baba. Peuttre n'a-t-il pas tort... Ds jeudi, la municipalit a donn ordre de fermer les magasins et tous les tablissements publics Puttaparthi. Mille policiers ont investi la ville et un millier d'autres attendent dans les villages avoisinants, prts intervenir. Nous devons tout prix tenter de canaliser l'norme foule qui ne manquera pas de se presser ici et viter des dbordements qui pourraient dgnrer en violences , explique un ofcier de police. L'aroport (un cadeau de Sai Baba) et la gare ont t placs sous trs haute scurit car, audel des dles anonymes, commencent afuer les VVIP . Des gens importants , Sai Baba en compte beaucoup au nombre de ses disciples. Dont l'ancien prsident A. P. J. Abdul Kalam ; l'ex-premier ministre Atal Behari Vajpayee ; la star du cricket Sachin Tendulkar... Presque tout le monde le respecte. Manmohan Singh, le chef du gouvernement de Delhi, et Pratibha Patil, la prsidente, se sont rendus en novembre dernier une invitation du gourou pour lui rendre hommage. Soins gratuits pour tous Pour autant, Sathya Sai Baba reste un personnage controvers. D'aucuns ramnent la prestidigitation les miracles qu'il afrme accomplir. Dans les annes 1970, des rationalistes, en Inde et l'tranger, ont mis le gourou au d de faire la preuve qu'il n'tait pas un charlatan. Sai Baba a refus de relever le gant, ce qui lui a valu le dsamour de quelques

dles. Mais c'est surtout l'immense empire qu'il a bti grce aux dons de riches adeptes du monde entier qui veille les soupons. Et la succession matrielle du saint homme inquite encore plus que sa succession spirituelle . Il l'aurait d'ailleurs moins bien prpare. Ou, en tout cas, de manire beaucoup moins transparente. Sai Baba est la tte d'une immense fortune, qui reprsente des milliards d'euros. On ne connat aucun hritier en titre ce clibataire qui a rompu avec sa famille l'exception de l'un de ses frres et d'un neveu. Pour l'heure, l'empire compos de plusieurs universits, maisons d'dition, associations pour le dveloppement de la condition des femmes ou encore hpitaux, est gr par le Sathya Sai Central Trust (SSCT). Sai Baba a commenc par faire de Puttaparthi, son village natal, une petite ville moderne. Outre l'aroport, il y a construit un super-hpital, celui-l mme o il agonise en ce moment. Il l'a aussi dote d'une universit, d'un muse, d'un plantarium, de deux stades. Sans compter, bien sr, l'ashram. Puis il a tendu ses projets charitables d'autres rgions. Bangalore, l'hpital qui porte son nom est d'un modernisme impressionnant. Tout le monde peut venir s'y faire soigner gratuitement , conait rcemment un homme d'affaires Bangalore. Le gourou indien a aussi nanc des projets d'alimentation en eau potable dans 150 villages de l'Andra Pradesh et au Tamil Nadu voisin. Les esprits tatillons font valoir que tout l'argent encaiss par Sai Baba et son Trust est exempt d'impts. Les plus acharns soulignent que personne ne sait exactement combien

s'lvent les dons. Isaac Tigrett Burton, l'Amricain qui a fond la chane Hard Rock Caf, aurait ainsi vers quelques milliards de dollars au saint homme pour lui permettre de construire, en 1991, l'hpital dans lequel il est en train de mourir.