Tipos de contaminacin *La contaminacin natural consiste en la presencia de determinadas sustancias en el agua sin que intervenga la accin humana.

*La contaminacin de origen urbano es el resultado del uso del agua en viviendas, actividades comerciales y de servicios, lo que genera aguas residuales, que son devueltas al receptor con un contenido de residuos fecales, deshechos de alimentos y en la actualidad con un incremento de productos qumicos. *La contaminacin de origen agrcola deriva del uso de plaguicidas, pesticidas, biocidas, fertilizantes y abonos, que son arrastrados por el agua de riego, llevando consigo sales compuestas de nitrgeno, fsforo, azufre y trazas de elementos organoclorados que pueden llegar al suelo por lixiviado y contaminar las aguas subterrneas. *La contaminacin de origen industrial es una de las que produce un mayor impacto, por la gran variedad de materiales y fuentes de energa que puede aportar al agua. Contaminantes Los contaminantes del agua son todas aquellas que se encuentran en proporciones superiores a las consideradas normales. Contaminantes fsicos. Contaminantes qumicos, elementos y compuestos de naturaleza qumica variada, que alteran las propiedades del agua e hipotecan sus usos, que pueden ser orgnicos, inorgnicos y gases. Contaminantes biolgicos, como la materia orgnica que participa en los procesos de descomposicin y los microorganismos presentes en el agua, cuyo efecto ms importante es la produccin o transmisin de enfermedades, como el tifus, clera, disentera, paludismo, etc...; cuando sobrepasan unos valores lmites. Contaminacin en el mundo Entre los contaminantes se cuentan los agentes patgenos, materia orgnica, nutrientes, metales pesados y productos qumicos txicos, sedimentos y slidos en suspensin, limo y sales. Asia Meridional, especialmente India, y Asia Sudoriental se enfrentan a graves problemas de contaminacin del agua. En ciudades de los pases en desarrollo de la regin, la mayora de las masas de agua estn contaminadas en exceso por aguas residuales domsticas, efluentes industriales, productos qumicos y residuos slidos. La lista de los ros ms contaminados del mundo est encabezada por el Amarillo (China), el Ganges (India), y el Amur Daria y Sir Daria (Asia Central). La mayora de los ros en las zonas urbanas de Nepal estn contaminados y sus aguas no son aptas para el uso humano mientras que el agua potable en Katmand tiene presencia de contaminantes como bacterias coliformes, hierro, amonaco y otros. Las aguas subterrneas en distritos de Bengala Occidental, India, y algunas aldeas de Bangladesh, por ejemplo, estn contaminadas con arsnico a niveles 70 veces ms altos que la norma nacional para el agua potable, que es de 0,05 mg/litro. Mientras que la

contaminacin es un factor, la contaminacin por arsnico tambin se debe a un fenmeno natural. En un informe se expresa que, al correr la mayora de las 68.000 aldeas de Bangladesh un riesgo potencial, los cientficos de las Naciones Unidas calculan que el arsnico pronto cobrar las vidas de 20.000 habitantes de ese pas por ao. Consecuencias La contaminacin del agua ha afectado la salud humana. El uso de aguas subterrneas contaminadas para beber y cocinar caus problemas de salud tales como diarrea, hepatitis, y brotes espordicos de fiebre tifoidea y clera. El abastecimiento insuficiente de agua y el saneamiento deficiente son causa de ms de 500.000 muertes infantiles por ao as como tambin de altsimos niveles de enfermedad e incapacidad en la regin. En muchos pases, el clera es una enfermedad extendida, especialmente en aquellos donde las instalaciones de saneamiento son precarias, como en Afganistn, China e India Alternativas gubernamentales ltimamente, varios pases comenzaron a tratar el problema de la calidad del agua implementando programas de accin a gran escala para rehabilitar el agua degradada y acuferos agotados. Generalmente, se concede a esos programas poder legislativo o estatutario tal como lo disponen la Ley nacional sobre la calidad del agua de Tailandia, el Cdigo filipino de calidad del agua, la Ley sobre proteccin del medio ambiente de India, la Ley sobre el agua de China y la Ley sobre la preservacin de la calidad del agua de la Repblica de Corea. Alternativas institucionales Greenpeace propone medidas emergentes Recientemente Greenpeace de Centroamrica realiz un estudio en el que se demuestra que la poblacin centroamericana, a pesar de poseer agua en abundancia, tiene acceso limitado al vital lquido y que su contaminacin parece ser un problema sin fin. Se estima que en Guatemala, Honduras y Nicaragua aproximadamente un 55% de la poblacin total en cada pas tiene acceso a agua potable. Asimismo las aguas residuales constituyen el principal contaminante ambiental de los recursos hdricos. Por otra parte, existe un plan comunitario de accin para evitar que la contaminacin por nitratos fluya a travs de las aguas de escorrenta hacia las corrientes superficiales y subterrneas, que ser en breve de aplicacin en Espaa. La accin de dicha directiva se basa en la delimitacin de zonas vulnerables desde el punto de vista de la contaminacin ntrica. Sobre dichas zonas se aplicarn programas de accin que incluyen limitaciones a la adicin de fertilizantes al suelo agrcola, as como la puesta en marcha de cdigos de prcticas. Alternativas personales Quienes provoquen daos deben pagar por ellos; quienes utilicen mtodos de limpieza deben ser recompensados.

Proteger la vida marina mediante el control de los materiales que los barcos eliminan sobre el mar y prohibir la eliminacin de desechos txicos. Las naciones deben compartir los avances tecnolgicos.