Apicultura a cincia, ou arte, da criao de abelhas com ferro. Trata-se de um ramo da zootecnia.

. A criao racional de abelhas para o lazer, ou fins comerciais, pode ter como objectivo por exemplo a produo de mel, prpolis, geleia real, plen, cera de abelha e veneno, ou mesmo fazer parte de um projecto de paisagismo. Alm disso, as abelhas so importantes polinizadoras.

Apicultura migratria
Nos pomares de laranja comum os agricultores contratarem apicultores para polinizarem as flores de laranja, a render grande produtividade, tanto de laranja, como de mel, conhecido como mel flor de laranjeira. Este tipo de actividade chama-se apicultura migratria, porque o apicultor descarrega um caminho de colmeias no centro do pomar durante a florao, e depois retira as colmeias no fim da florao. Nestes casos a retirada dos enxames importante, pois tratando-se de uma monocultura de laranja, as abelhas no tero alimento (nctar de flor) aps a florao, e iro consumir todo o mel estocado dentro das colmeias. [editar]Equipamentos

Fumigador

Todo apicultor deve saber manusear os principais equipamentos necessrios para se ter um apirio: o fumigador, o formo de apicultor. Traje com mscara de proteco, necessrio, pois as abelhas afro-brasileiras atacam o produtor , ento tais equipamentos so de uso necessrio. Existem muitos outros acessrios encontrados em lojas especializadas de apicultura, como o colector de plen, apanhadores de zanges, alimentadores, protectores de realeira, gaiolas de [1] transporte, centrfuga e garfo desoperculador . [editar]A

colmeia racional

Na apicultura moderna usa-se uma colmeia padro desenvolvida em pesquisas cientficas. Um dos padres mais usados no mundo o Langstroth, em Portugal usa-se tambm o padro Lusitano. Existem muitos outros padres e formatos de caixas(Curtinaz, Schirmer, etc..). No desenho destas caixas usa-se o conceito do espao-abelha, que basicamente o tamanho de uma, ou duas abelhas, no mais. Trata-se de uma caixa com 10 quadros removveis onde

ficam os favos. O distanciamento dos quadros respeita o chamado espao-abelha. A vantagem desta caixa padro a possibilidade de retirar os favos sem danifica-los, centrifugar o mel, e devolver o favo intacto para a colmeia, com a vantagem da intercambiabilidade dos favos(caixilhos) entre as caixas(colmias). O espao-abelha o espao que permite as abelhas circulem por dentro da colmia e disciplina a construo dos favos na posio de encaixe dos 10 caixilhos, permitindo que o apicultor remova centenas de favos em poucos minutos e recoloque-os de volta depois. [editar]Rotina

do Apicultor

A manuteno de um apirio exige visitas frequentes do apicultor para as tarefas de remoo de mato perto das colmeias, reviso das caixas e colheita, dentre outros servios. Durante a reviso o apicultor verifica se h excedente de mel para colheita, se a rainha est frtil (a produzir crias), se no h formigas, se no h traas, se existe cera em quantidade suficiente. Uma vez por ms os favos so levantados para verificar estes itens. O servio trabalhoso porque um apirio comporta aproximadamente 30 colmeias e cada colmeia tem no mnimo 10 favos. Apicultores profissionais podem ter centenas de colmeias espalhadas em dezenas de apirios. Assim o apicultor costuma trabalhar com um ajudante, e instalar o apirio sempre em local de fcil acesso para carro, ou camio. [editar]Histrico Foram encontrados pedaos de mbar transparente envolvendo abelhas em pesquisas arqueolgicas. As teorias dizem que j existiam abelhas h 42 milhes de anos, idnticas s actuais. Mas o que se tm de fato, o relato do uso do mel pelas civilizaes mais antigas traadas pela histria, sendo uma delas os Sumrios. H registro grfico de arte rupestre representado abelhas datando do neoltico em caverna na rea onde hoje fica Valncia (Espanha). Outra representao antiga est gravada [2] na tumba daRamss IX, no Egito, essa datando de 1.100 a.C. . Na obra de Eva Crane (Honey, a Comprehensive Survey), encontramos informaes de que os Sumrios, que se estabeleceram na Mesopotmia por volta de 5000 a. C., j usavam o mel. Dos textos Sumrios que sobreviveram at os nossos dias so conhecidas duas passagens que falam a respeito do mel. Trs mil anos depois, esta regio seria conhecida por Babilnia. Os Babilnios j usavam o mel tambm na medicina. Posteriormente, os hititas invadiram a Babilnia. No cdigo hitita, por volta de l300 a.C., aparecem as primeiras referncias em uma legislao que regula algo a respeito de mel e abelhas. Por volta do ano 3400 a.C., o soberano do Alto Egipto uniu seu reino ao Baixo Egipto. Desde a primeira dinastia, em 3200 a.C., adoptaram-se as abelhas como smbolo do fara do Baixo Egipto. O mel era muito usado pelos antigos egpcios, especialmente pelos sacerdotes, tanto nos rituais e cerimnias como para alimentar animais sagrados. H textos que pem em destaque a existncias de apicultura migratria no antigo Egipto, o que significa que j naquela poca era bastante usado algum tipo de colmeia mvel. Na Bblia, no Antigo Testamento, h informao suficiente para concluir que na Terra Prometida dos hebreus, regada por leite e mel, o mel era amplamente usado. Em vrios textos bblicos, o mel tambm citado em diversas passagens do Antigo Testamento, sendo mencionado em alguns Salmos:

Quo doces so as tuas palavras ao meu paladar! Mais do que o mel minha boca. (salmo 119:103) O temor do SENHOR lmpido e permanece para sempre; os juzos do SENHOR so verdadeiros e todos igualmente, justos. So mais desejveis do que ouro, mais do que muito ouro depurado; e so mais doces do que o mel e o destilar dos favos. (Salmo 19:9-10) No livro de Provrbios, o mel mencionado pelo autor como um medicamento, o que demonstra que os hebreus j utilizavam esta substncia no s com fins alimentares mas tambm teraputicos: Palavras agradveis so como favos de mel: doces para a alma e medicina para o corpo. (Provrbios 16:24) Em sua poesia de Cntico dos Cnticos, Salomo, o mesmo autor da maioria dos Provrbios, faz outra meno ao mel, incluindo-o como um dos mais excelentes produtos da poca: J entrei no meu jardim, minha irm, noiva minha; colhi a minha mirra com a especiaria, comi o meu favo com o mel, bebi o meu vinho com o leite. Comei e bebei, amigos; bebei fartamente, amados. (Cantares 5:1) Acredita-se na existncia de apicultura sistemtica j na pr-histria, pois a prpria actuao de Aristeu que, conforme narra Virglio inspirado na Mitologia grega, teria sido o primeiro [3] apicultor e cultivou abelhas melferas em carcaas de animais mortos , leva-nos ideia de que existe uma grande possibilidade de os personagens mitolgicos terem sido seres humanos que se destacaram por serem inteligentes, habilidosos ou bem dotados, com o tempo eles teriam se tornado lenda. Pela poca do historiador Hesodo, contemporneo de Homero, a apicultura sistemtica j era um fato, pois se menciona o simblous, ou simvlus, que era um tipo de colmeia construda por mos humanas. Escavaes feitas em Feston, na ilha de Creta, por companhias arqueolgicas italianas, trouxeram luz colmeias de barro que pertenceram poca minica, 3400 a.C., bem anterior a Hesodo e Homero. Outros achados destas escavaes revelam o alto estgio da apicultura desta poca. Entre eles esto duas jias de ouro; uma delas mostra duas abelhas, datada de 2500 a.C., e foi encontrada nas escavaes da antiga cidade de Cnossos. Homero, o poeta, na sua consagrada Odissia, fala sobre uma mistura de mel e leite, chamada melikraton, que era considerada uma excelente bebida; menciona tambm que as filhas rfs dePndaro eram alimentadas pela deusa Vnus (Afrodite) com queijo, mel e vinho, os mesmos alimentos usados por Circe, a feiticeira, que fascinou os companheiros de Ulisses. Foi Aristteles quem primeiro fez estudos com mtodos cientficos a respeito de abelhas, melissas, utilizando colmeia cilndrica feita com ramos de rvores entrelaados com uma mistura de barro e estrume de vaca. Esta colmeia hoje chamada de anastomo ou cofini, e em certas regies da Macednia ainda usada. No perodo pr-aristotlico, a apicultura j tinha em grande parte sido sistematizada, tanto assim que o grande legislador ateniense Slon dedicou-lhe vrios artigos da lei, o que comprova seu estgio avanado naquele tempo. Um dos artigos proibia a instalao de um novo apirio a uma distncia menor que 300 ps (90 metros) de um apirio j existente. A cesta cilndrica usada como colmeia possua alvado ou buracos por onde entravam as abelhas, na parte superior, boca, onde eram colocadas de oito a doze ripas de madeira,

paralelas. Ao longo da parte inferior destas ripas era derramada cera derretida, bem no meio, e ao longo de seu comprimento. A partir deste fio de cera, as abelhas iniciavam a construo de favos paralelos que chegavam ao fundo da cesta. Estes foram os primeiros favos mveis de que se tm notcias. Com favos mveis, Aristteles conseguiu fazer observaes valiosssimas, das quais algumas sobreviveram at a descoberta do microscpio, outras at Langstroth, apicultor estadunidense dosculo XIX, o espao abelha, e as medidas so vlidas at hoje. [editar]Portugal Em 2010, existiam Portugal cerca de 17 mil apicultores, 38 mil apirios e 562 mil colmeias. Com o declnio na populao de abelhas e o crescente valor econmico da actividade, tornou[4] se comum registarem-se roubos de colmeias.

Referncias
1. McKNIGHT, Anete. Apicultura. Campinas: Icea, 1982. p. 07 - 73 2. Revista "In Veneto Magazine", Itlia, Primavera de 2011 - "Api" 3. "O livro de ouro da Mitologia, Histria sw Deuses e Hers" - Thomas Bulfinch - 34 Edio Ediouro 4. Geraldes, Helena (6 de Abril de 2012). Aumento de roubos de colmeias preocupa apicultores. Pblico. Pgina visitada em 7 de Abril de 2012.