Entendendo o Conceito de Classes Sociais em Marx

SANTOS, Theotonio dos. Conceito de classes sociais. Petrpolis: Editora Vozes, 1982. Faz-se aqui a resenha do livro Conceito de classes sociais, de Theotonio dos Santos, lanado em 1970, em espanhol, e traduzido ao portugus em 1982 por Orlando dos Reis, sendo, no Brasil, publicado pela editora Vozes. Graduado em Sociologia, Poltica e Administrao Pblica pela UFMG, o autor possui mestrado em Cincia Poltica pela UnB, e dois doutorados em Economia por notrio saber, sendo o primeiro concedido pela UFMG em 1985, e o segundo pela Universidade Federal Fluminense, em 1995. Ex-professor da Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, na Frana, da Fundao Getlio Vargas, da Ritsumeikan University, do Japo, da PUC/RJ, e da Universidade Nacional Autnoma do Mxico, entre outras, o autor ainda pesquisador do CNPq, professor da Universidade Federal Fluminense, colaborador e consultor da UNESCO e diretor de uma dezena de instituies espalhadas pelo mundo. Com mais de 30 livros publicados e dezenas de artigos, Theotonio dos Santos um dos maiores nomes mundiais das reas da Sociologia e da Economia. Neste texto, o autor reflete sobre as dificuldades que pontuam a definio de classe social em Marx, que tem causado controvrsia entre alguns estudiosos, mesmo entre os marxistas. Para suas consideraes, Santos seleciona duas crticas sobre esse tema e as analisa, buscando chegar a um conceito cientfico de classe social, e esclarecendo alguns pontos controversos sobre o assunto, apontados nos textos. Segundo o autor, a noo de classe social to antiga quanto os povos da Terra: Aristteles e Santo Toms de Aquino, entre outros, j trabalharam essa noo em alguns de seus escritos. a partir do sculo XIX, contudo, que esse conceito identificado como sendo a base do funcionamento da sociedade. Neste tempo, Marx deu-lhe uma dimenso cientfica ao atribuirlhe o papel de base para explicar a sociedade e sua histria. O filsofo, porm, de acordo com Santos, no sistematiza de modo rigoroso o conceito, o que deu margem para confuses interpretativas de sua obra. Para demonstr-lo, o autor expe as idias de dois estudiosos do assunto: Georges Gurvitch e Stanislav Ossowsky. Para o primeiro, Marx falhou ao no diferenciar devidamente histria de sociologia, condio bsica, segundo ele, para a constituio de uma cincia social. De acordo com esse autor, Marx no claro quanto ao papel histrico do proletariado, nem consegue estabelecer a verdadeira importncia da conscincia de classe na definio de uma classe social. Em suma, Marx no deixa claro se as classes sociais sempre existiram ou no, uma vez que, se de um lado coloca a existncia das classes em toda a histria humana, de outro, mostra caractersticas que se fizeram presentes somente na modernidade industrial. Outro ponto confuso em Marx, segundo Gurvitch, o conceito de ideologia, que apresentado ora como uma iluso da conscincia, ora como mistificao consciente. Ossowsky, por sua vez, segundo Santos, procura estudar as classes sociais em Marx segundo um esquema dicotmico, um esquema de gradao e um esquema funcional. O primeiro deles enfoca o conflito entre classe dominante e classe dominada, expondo o pensamento marxista pelos vieses poltico e econmico. J o esquema de gradao hierarquiza as classes sociais de acordo com uma escala, o que mostra um Marx mais socilogo do que poltico ou economista do primeiro esquema. Por fim, o esquema funcional d nfase luta entre setores de classe, cuja diferenciao originria da propriedade das fontes de renda. De modo geral, Ossowsky entende que Marx concebe as

classes sociais conforme o ponto de vista adotado no momento de sua anlise. De acordo com Santos, porm, nem Gurvitch, nem Ossowsky tm razo. Para o autor, para compreender o conceito de classes em Marx, preciso ler sua obra situando-a no contexto de sua poca e analisar os vrios nveis de abstrao que essa noo assume no texto. Percorrendo esse processo de anlise, Santos afirma que Marx expe o problema das classes como algo bastante mais complexo na prtica do que na teoria, mas que ambos os estudos emprico e terico so complementares. Marx, ainda de acordo com o autor, buscava analisar as classes em vrios nveis diferentes, mas interdependentes, o que revela uma metodologia dialtica na abordagem do tema. Com isso, Marx criava maneiras de estudar teoricamente situaes no reais visando criar condies de, com base nos resultados, explicar a realidade. Desse modo, segundo Santos, Marx personifica as classes de modo abstrato, mas perfeitamente aplicvel realidade concreta, e, como tal, passvel de estudos sociolgicos. Com base nisto, Santos passa a estudar as classes sociais em Marx de acordo com a sua classificao em quatro nveis de abstrao: o modo de produo (segundo o qual, o conceito de classes est vinculado s foras produtivas e dos meios de produo, o que supe um embate de foras antagnicas que constituem as classes), a estrutura social (que corresponde concretizao da abstrao terica, correspondendo descrio das relaes existentes numa sociedade real), a situao social (ainda mais prxima da realidade, uma aplicao das teorias prtica da sociedade e suas relaes) e a conjuntura (corresponde particularizao do estudo a um caso social especfico). Dessas anlises, Santos conclui que a maneira como Marx trata o conceito de classes sociais em sua obra formam um sistema constitudo de abordagens diferentes que se complementam, indo do abstrato (terico) ao concreto (a realidade social) e vice-versa, e que, na medida em que se aproxima desse ltimo, a teoria se redefine de modo a sempre ser aplicvel realidade. Ao final de seu estudo, o autor, aps algumas consideraes sobre a noo de conscincia de classe em Marx, conclui que seria mais correto entender as classes sociais como conjuntos bsicos de indivduos que se opem dentro de uma sociedade segundo o papel ocupado no processo de produo, e segundo as relaes que estabelecem entre si no tocante propriedade e ao trabalho. Desse modo, ficam sanadas as dificuldades interpretativas de Gurvitch e de Ossowsky, por meio de uma correlao lgica explicativa do fenmeno das classes segundo os conceitos marxistas.