Arquitecturas de Redes de Nueva Generacin: decisiones estratgicas.

Autores: Agustn Martnez Helln, Eugenio Lpez Almansa, F. Javier Rueda Garca Alcatel Espaa,S.A

Introduccin
La industria de telecomunicaciones ha gastado una cantidad muy importante de recursos en la solucin del problema de cmo debera evolucionar y utilizarse la tecnologa actual en el despliegue de nuevas redes as como en la sustitucin de las clsicas. La tecnologa bsica actual de los conmutadores de circuitos ha evolucionado lentamente si la comparamos con la velocidad asociada a la industria de los ordenadores. Los conmutadores de circuitos son elementos altamente fiables de la infraestructura RTPC. Sin embargo, nunca se optimizaron para datos. Por este motivo, al tener ms trfico de datos que fluye a la red pblica va Internet, se ha evidenciado que se requiere un enfoque ms orientado a los datos para el diseo del conmutador del futuro. Su arquitectura debe estar basada en tecnologa de paquetes, permitiendo el transporte comn de voz y datos. En los ltimos aos los operadores se encuentran en un entorno competitivo y de creciente liberalizacin, en el que tratan de mantener sus mrgenes. A fin de minimizar las inversiones requeridas, es esencial definir una estrategia adecuada para pasar desde las redes actuales a una nueva estructura de red, que permita aprovechar lo mas pronto posible las ventajas de la arquitectura NGN. Cualquiera que sea la estrategia adoptada, los sistemas tradicionales de conmutacin coexistirn con elementos de la nueva tecnologa de red, basada en paquetes, durante algunos aos.

Redes clsicas
Los servicios de telecomunicaciones se han ofrecido tradicionalmente sobre redes superpuestas (figura 1). En paralelo a la red que ha soportado los servicios de voz, se han desplegado redes adicionales para datos.

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M dem

C o n m u ta d o r

Voz

Red P S T N /IS D N
N B RAS

A T M S w itch
Voz

A D SL

D S LA M

Red A T M , IP

Figura 1. Evolucin a NGN clase 5

La red de voz se est sobrecargando debido a los usuarios de Internet que acceden a travs de la red conmutada, y a la duracin mayor de las sesiones Internet con relacin a las llamadas de voz, para las que se han dimensionado esta red. Las redes pblicas actuales fueron construidas para manejar trfico de voz, de forma que parece inevitable un cambio hacia redes de conmutacin de paquetes centradas en datos, ya que stos superan a la voz como principal generador de trfico. Tras la inmensa popularidad de Internet, quiz era inevitable que la nueva red se basara en el protocolo IP. Sin embargo, la voz contina siendo la principal fuente de ingresos, de forma que con este cambio aparece la necesidad de transportar voz de alta calidad sobre IP, con todas las implicaciones que esto tiene para la calidad y para el servicio.

Arquitecturas NGN
Consideraciones de diseo y objetivos.
Hoy en da, los mayores ingresos de los operadores de red son, sin duda, los derivados de los servicios de voz. Sin embargo, en los ltimos aos, la competitividad creciente ha dado como resultado un declive gradual en los beneficios de estos servicios. Aunque los ingresos debidos a estos servicios son todava dominantes, los operadores se enfrentan al hecho de soportar ms minutos de llamada con menos beneficio asociado. Especialmente en los pases con llamadas locales medidas, esta prdida de ingresos estaba de alguna manera compensada por los ingresos provenientes del uso extensivo de acceso Internet dial up, a travs de la RTPC. Dado que los ingresos debidos a la voz tienden a seguir decreciendo y la tarifa plana de acceso a Internet se esta imponiendo, los operadores estn teniendo que pensar en otros medios para compensar estas prdidas. Por consiguiente, buscan nuevos servicios avanzados y aplicaciones que les permitan retener e incluso extender su base de clientes y, de esta manera, mantener altos beneficios. Las oportunidades de servicio ms interesantes residen en una variedad de aplicaciones que integran servicios de telefona, datos Internet y/o vdeo en la propia aplicacin. Es previsible que un operador de red que no haya invertido en NGN generar considerablemente menos beneficios que un operador de red que s lo haya hecho.
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La liberalizacin tiene una influencia considerable en las estrategias y decisiones a tomar por los operadores. A travs del proceso conocido como desagregacin del bucle local (unbundling), los organismos reguladores gubernamentales de todo el mundo estn forzando a los operadores establecidos a abrir sus puertas a las compaas rivales. Una vez dentro del centro de conmutacin, estos operadores alternativos debern ser capaces de competir por los clientes locales, tomando control directo de la ultima milla de cobre.. Las NGNs deben estar diseadas para soportar las arquitecturas de red y los modelos de negocio permitidos por la liberalizacin. Las arquitecturas NGN no slo ofrecen la oportunidad de incrementar beneficios, sino que tambin reducen los costes de operacin e inversin. Los nuevos operadores no tienen la necesidad de desarrollar una estrategia de migracin, ya que desde el principio pueden optar por una solucin convergente de voz/datos NGN para proporcionar servicios avanzados en ambas reas. Por el contrario, los proveedores de servicio establecidos tienen que considerar su base instalada TDM (Multiplexacin por Divisin en el Tiempo) y, por consiguiente, enfrentarse con la difcil decisin de actualizar los conmutadores de circuitos instalados (si el fabricante ofrece esta opcin), finalizar las inversiones en equipamiento de conmutacin de circuitos, y construir una red superpuesta NGN o, incluso, con el tiempo, reemplazar los conmutadores de circuitos con nueva tecnologa. Tambin tienen que considerar el impacto del crecimiento del trfico Internet dial up, que con sus largos lapsos de tiempo provoca cuellos de botella en las redes de circuitos conmutados, que fueron ideadas para manejar trafico de voz, cuyos lapsos de tiempo son mucho ms cortos. Para continuar siendo competitivos, estos operadores necesitan encontrar la manera de proporcionar nuevos servicios a sus clientes durante el periodo de transicin, antes de que sus redes hayan evolucionado totalmente a NGN.

Solucin genrica
Una propuesta de arquitectura NGN global tpica, tal como se muestra en la Figura 2, utiliza transporte basado en paquetes para voz y datos y descompone los bloques monolticos de los conmutadores actuales en niveles individuales de red, que interaccionan mediante interfaces estndares abiertas. La inteligencia bsica del proceso de llamada en los conmutadores de la red telefnica pblica conmutada est esencialmente separada de la matriz de conmutacin hardware. Esta inteligencia reside ahora en un dispositivo aparte, llamado softswitch (tambin conocido como controlador de pasarela de medios o agente de llamada), que acta como elemento de control en la nueva arquitectura. Las interfaces abiertas hacia las aplicaciones de red inteligente, y los nuevos servidores de aplicaciones, facilitan una provisin rpida de los servicios y aseguran que se acorte la presentacin al mercado. En el nivel de medios, se introducen pasarelas que adaptan la voz, u otros medios, a la red de transporte de paquetes. Las pasarelas de medios se utilizan como interfaces, ya sea con los dispositivos de usuario final (Pasarela Residencial; RGW), con redes de acceso (Pasarela de Acceso; AGW), o con la RTPC (Pasarela Trunk; TGW. Como ventajas que aporta esta arquitectura cabe citar: El enfoque mas orientado a datos y por tanto unificar el transporte por paquetes. Interfaces abiertas en cada nivel de red. Dimensionado flexible del ancho de banda. 3

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Migraciones de software ms eficientes en los nodos que la controlan, reducindose de este modo los costes operativos.

R e d T ra d ic ion a l S e a liz a cin / S e rvic io s S o ft s w it c h R e d T ra d icio na l M e d io s C a p a d e S e rvic io s d e R e d S e rvic io s I n d e p e nd ie n t e s C a p a d e C on t ro l

TGW

C a p a d e M e d ios

AGW

RGW
C a p a d e A c ce so y T ra n sp o rt e
C lie n t e s d e E m presa

O f ic in a s R em otas

U s u a rios R e s id e n cia le s

Figura 2 Arquitectura NGN.

Solucin NGN Clase 4

Esta solucin est dirigida a los operadores que necesitan reemplazar conmutadores de circuitos de Clase 4 obsoletos, o desplegar una red NGN superpuesta para manejar el trfico creciente de voz en el ncleo de red. Esta solucin ofrece, dentro de las fronteras de la red del operador, la flexibilidad requerida para direccionar dinmicamente los cambiantes flujos impuestos por las nuevas corrientes de trfico de la interconexin y el trfico mvil creciente. En muchos casos, la eficiencia de las interfaces troncales con menor utilizacin se ha incrementado de tal manera que el trfico creciente puede enrutarse desde el conmutador endoffice, sin incrementar la capacidad troncal del mismo. Esto es una consecuencia de la conexin virtual todos con todos proporcionada por el ncleo de red de paquetes a todas las conexiones fsicas troncales.

Solucin NGN Clase 5

Esta solucin (ver Figura 3) se aplica cuando el operador necesita remplazar los conmutadores de circuitos Clase 5 obsoletos. Alternativamente, permite a un operador desplegar una red NGN superpuesta para manejar un gran incremento del nmero de abonados en reas especficas de su regin de servicio (por ejemplo, un nuevo parque empresarial). Un softswitch puede dar servicio a ms de un rea al mismo tiempo, facilitando de esta manera el concepto de superposicin. En principio los softswitches pueden desplegarse en el extremo de una gran red, o como el primer softswitch del Alcatel Espaa, S.A- Tribuna Tecnolgica 4
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ncleo de una pequea red. En contraste con los conmutadores de circuitos, los softswitches de Clase 5 pueden dar servicio con todo tipo de terminales telfonos estndar, telfonos IP, nuevos terminales multimedia y PCs conectados ya sea directamente a la red de datos o va pasarelas de medios. El soporte de ambos mundos, el nuevo y el tradicional, es fundamental para lograr una transicin gradual. El softswitch se ha diseado para manejar una amplia variedad de tecnologas de acceso y terminales. El punto fundamental es que un softswitch puede reemplazar de manera completa y viable a los conmutadores de circuitos existentes de Clase 4 y Clase 5 y, al mismo tiempo, soportar un amplio rango de nuevos servicios de valor aadido.

SoftSwitch

H.248 / MEGACOP MEGACO SS7 LEC RTP MEGACO TDM Trunk Gateway RTP MEGACO RTP MEGACO IP/ATM Network MEGACO RTP RTP

IP-SRP SS7 LEC

TDM Trunk Gateway

Nodo de acceso Access Gateway PBX

Nodo de acceso Residential Gateway

Figura 3. Evolucin a NGN clase 5

Un Ejemplo
Existen mltiples escenarios posibles de partida hacia la implementacin de una arquitectura NGN. El siguiente ejemplo ilustra las ventajas de las soluciones NGN para garantizar una migracin con riesgos mnimos, basada en la creacin o ampliacin de la red con nodos de acceso. Un operador establecido proporciona servicios en un mercado desarrollado con las siguientes caractersticas: Los usuarios de la telefona tradicional (POTS) reciben servicio de conmutadores de circuitos bien gestionados. Alcatel Espaa, S.A- Tribuna Tecnolgica 5
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 La demanda de mercado de POTS es pequea. Los restantes operadores luchan por entrar en el mercado, seleccionando las pequeas y medianas empresas, ofrecindoles acceso de datos de banda ancha (va unbundling del bucle local) con servicios avanzados de voz y datos. Los operadores no establecidos necesitan invertir en un softswitch para poder ofrecer servicios de voz va una infraestructura basada en paquetes. Para superar esta amenaza, el operador establecido debe reaccionar rpidamente y ofrecer acceso de banda ancha. En contraste con los otros operadores, el proveedor de servicios establecido no necesita invertir en un softswitch inmediatamente. Cuando se ha desplegado un entorno NGN, utilizando un nodo de acceso con VoIP integrada, ste permite al softswitch controlar los servicios de telefona va una red IP/ATM, como se muestra en la Figura 4. Esta figura ilustra la posible evolucin de tecnologas y protocolos hacia NGN utilizando un nodo de acceso.

Servicios TDM Central de Conmutaci Conmutacin V5 TDM

Nodo de Acceso Access gateway -

POTS

ISDN
Data xDSL

+ATM
IP/ATM

voice-IP fax-IP modem-IP Sealizacin MGCP / Megaco H.248

Softswitch
+IP/ATM /IP LL/ATM

Figura 4. Migracin por pasos con Nodos de Acceso

La figura 5 muestra la estructura interna de un nodo de acceso listo para proporcionar los nuevos servicios relacionados con NGN.. En ella se muestra la interconexin del nodo tanto a las lneas de banda estrecha como a las de banda ancha. Como se puede observar la arquitectura interna que facilita el intercambio de servicios entre una red de banda estrecha y una nueva red basada en paquetes. Esta flexibilidad arquitectnica est basada en la intercomunicacin entre los bloques de banda estrecha( TDM) y banda ancha (ATM/ADSL) a travs de mdulos denominados servidores.

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Transpote SDH / PDH

Controlador BA

Controlador BE

Lneas de Banda Ancha

Lineas Banda

Server bus

estrecha

Tarjeta Controladora

ATM

VoIP

Al Bus de BA ATM - 155 Mbps

Al bus BA TDM - 51 Mbps

Figura 5. Arquitectura de nodo de acceso para NGN

La figura 6 muestra esta misma filosofa de transicin pero desde el punto de vista de instalacin y operacin de la red. En una red existente con servicios de voz/datos en banda estrecha y servicio de Internet/datos sobre ADSL, la actualizacin a NGN implica simplemente: la insercin de una tarjeta servidora, la actualizacin software desde el centro de gestin y, la activacin de servicios desde el centro de gestin de la red.
Insertar Tarjeta Pasarela VoIP

Nodo de Acceso

Actualizacin software. Activacin del servicio

Figura 6. Cambios sobre el nodo de acceso para evolucin NGN

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Servicios avanzados
La mayor parte de los servicios avanzados son una combinacin de servicios de voz y datos. Utilizando sistemas de reconocimiento de voz, cualquier terminal, incluso un telfono tradicional, puede tener acceso a servicios avanzados. Por ejemplo, el acceso de voz a Internet permite a un usuario de telfono convencional buscar un nombre en una libreta de direcciones on line. Otro ejemplo, que utiliza el Servicio Unificado de Mensajera actual (UMS), es el de conversin voz a texto y texto a voz. Utilizando un terminal avanzado, servicios como click para marcar pueden reemplazar el inicio de llamada controlado por voz. Pronto conoceremos nuevos servicios multimedia (por ejemplo, llamadas vdeo persona a persona, comparticin de documentos, multiconferencias de voz y vdeo). El hosting de aplicaciones y servicios de telefona traer otro conjunto de servicios avanzados, que actuarn como una fuerza conductora para una mayor expansin del mercado de los servicios de telefona. Todos estos servicios se estn desarrollando en softswitches, asegurando la misma fiabilidad y disponibilidad que los servicios actuales de la RTPC.

Conclusin
La industria de las telecomunicaciones est cambiando rpidamente. Mientras que los servicios de voz proporcionan a los proveedores de servicio establecidos la mayor parte de sus ingresos, este mercado no esta creciendo lo suficientemente rpido para soportar la competencia aadida de los nuevos entrantes. Los proveedores de servicios establecidos deben encontrar nuevos caminos para retener a sus clientes, mientras que los operadores emergentes intentan atraerlos. La nica manera de retener o ganar clientes ser cumplir con sus expectativas de servicio mejor que la competencia, combinando la integracin de los servicios de voz y datos con una entrega de servicios flexible y a bajo coste. Los proveedores de servicio y los operadores de red necesitarn sistemas abiertos para competir con xito y sobrevivir. Un suministrador debe implementar una estrategia de producto NGN bien definida, basada en la evolucin de los productos existentes, el nacimiento de otros, y con el enfoque puesto en los nuevos servicios. Esta estrategia se actualiza constantemente en lnea con los ltimos desarrollos del mercado. En consecuencia, los suministradores de equipos deben estar en situacin de proporcionar a cualquier operador la mejor solucin a su medida que le garantice una migracin suave a servicios de voz NGN.

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