Historia cultural de la papa

Diferentes tipos de papa. Los exploradores y conquistadores espaoles encontraron en el Nuevo mundo muchas plantas consumidas en Amrica que ellos no conocan y que hoy constituyen una parte esencial de la nutricin en el mundo entero. Pero ninguno de los nuevos vegetales ha tenido tanta importancia para Europa como las papas. Los espaoles conocieron este cultivo en la primera mitad del siglo XVI de la mano de los incas, que llamaban a la planta ppa en Quechua. La similitud de la papa con la batata favoreci que los conquistadores las confundieran y llamaran a ambas patata. En el siglo XVIII empezaron a diferenciar las papas (en Espaa patata) de las batatas. La denominacin inglesa potato nace en esta poca. El nombre alemn Kartoffel proviene de la similitud del tubrculo con la trufa, en italiano tartufolo. El nombre francs, pommes de terre (manzanas de tierra) se extendi tambin a otras lenguas, como el alemn Erdpfel y el neerlands aardappel.

Historia
De Amrica a Europa Los pueblos nativos de los Andes cultivaron muchas variedades de papas durante siglos. El final de la principal fiesta religiosa de los incas coincida en el calendario con el tiempo de cosecha de este fruto de la tierra. El cultivo de las diferentes clases de papa estaba tan altamente desarrollado, que los distintos tipos y sus propiedades diferan mucho de los de la planta original evolucionada naturalmente. Para estos pueblos la papa era el principal sustento disponible. En el Per las papas se cultivaban hasta una altitud de 4000 metros, mientras que en las regiones ms favorables, no afectadas por las heladas, se poda cultivar tambin maz.

Flor de la papa. Los europeos las encontraron sabrosas y trataban de hacerse con grandes cantidades como provisiones para sus viajes de vuelta. Al volver a su origen, al principio se la consider una rareza botnica, que los clrigos y los poderosos cultivaban en macetas, pero eran demasiado preciosas como para destinarlas a la alimentacin. El consumo de los frutos de la planta (no de su raz) terminaba a menudo en un dolor de barriga o incluso el envenenamiento, lo que favoreci que florecieran los prejuicios contra esta planta ultramarina. Hay muchas ancdotas y relatos contradictorios acerca de cmo la patata lleg a los huertos de Europa. Lo nico seguro es que se difundi por el continente fundamentalmente a travs de dos vas: una va de entrada empezaba en Irlanda, Inglaterra y los Pases Bajos y otra en Portugal, Espaa, Francia e Italia. Los registros de la poca son, desgraciadamente, insuficientes a la hora, pues los cronistas de la poca confundan a menudo el ame, el tupinambo, la batata y la mandioca. Estos productos tienen algunas similitudes de forma, pero biolgicamente son muy diferentes. [editar]Introduccin de la papa en Europa

El rey Federico II examinando un cultivo de papas. Pasaron varias generaciones hasta que esta rareza botnica se convirti en una fuente de alimento fundamental del pueblo europeo. Muchos prejuicios y tradiciones se interponan en su camino. Adems se daba el problema de que las papas silvestres necesitaban un tiempo de oscuridad suficiente. En las condiciones europeas con das ms largos en verano, la planta generaba

tubrculos ms pequeos que en la zona de la que la papa es originaria, ms ecuatorial. Este problema tuvo primero que identificarse, y despus hubo que adaptar las condiciones de cultivo para resolverlo. En Irlanda ya se cultivaban sin embargo patatas a principios del siglo XVII, pues pareca ser el cultivo ideal para una isla afectada por la pobreza. Su cultivo y cosecha se realizaba sin herramientas especiales. Los animales salvajes y el ganado no causaban ningn dao a la planta, que adems se poda cultivar en suelos pedregosos y laderas de colina empinadas. La mayor ventaja era que se obtena un 150% del rendimiento por hectrea de los cultivos de cereales. Por ltimo, la preparacin de la papa era mucho ms sencilla que la de los cereales: las papas no tenan que trillarse, molerse, ni era necesario cocerlas, cosa que s haca falta para hacer pan. Irlanda era por entonces una colonia inglesa que deba exportar a la metrpoli ganado y cereal. En estas condiciones, las papas constituan a menudo la nica fuente de alimento de los agricultores. La isla de Irlanda estaba tan alejada y aislada de Europa que transcurrira un siglo hasta que los seores y los reyes de Europa trasladaron la rareza botnica de los jardines a los huertos. La primera vez que se cultiv la papa en Alemania fue en 1647 en Pilgramsreuth, junto a Rehau, gobernado por la Dinasta Hohenzollern, y en 1649 en el Listgarten de Berln. El Lustgarten se encontraba bajo la direccin del alto jardinero de Federico Guillermo I de Brandeburgo, Michael Hanff junto al alto botnico Johann Sigismund Elsholtz hasta que la Guerra de los Treinta aos desol los jardines. Elsholtz llam en su obra Flora marchica, a la papa, que todava estaba considerada nicamente una planta decorativa, Hollndische Tartuffeln (trufa holandesa). En Prusia, Federico II el Grande trat por todos los medios de que se cultivase extensivamente la papa. Su propaganda para la plantacin de la papa es menos conocida que sus acciones blicas, pero en ambas el ejrcito prusianodesempe un importante papel. Se dice que plant los primeros patatales de Berln e hizo que los soldados los cuidasen. Entonces, los campesinos, como quera el rey, robaron y probaron esta manzana de tierra y ms tarde la cultivaron ellos mismos. Es seguro que Federico II ayud a la aceptacin de la papa con un mandato, pues el 24 de marzo de 1756 public una circular que ordenaba el cultivo de la patata. Tambin en Suiza se introdujo primero la papa como planta decorativa extica. Cien aos ms tarde, a principios del siglo XVIII, se empez a cultivar como alimento. Las condiciones de cultivo eran similares a las de Per. La papa no

se cultiv sin embargo hasta alturas de cuatro mil metros, como en el Per, sino hasta alturas de dos mil metros, ms all del fin de los bosques. Las patatas se convirtieron rpidamente en un alimento popular, lo que dio lugar, entre otras formas de preparacin, al Rsti, originario de la zona germnica. [editar]Industrializacin A partir del inicio de la Revolucin industrial en Inglaterra y ms tarde en la Europa Continental, la alimentacin de la creciente tasa de poblacin urbana pas a ser una cuestin capital. En cambio, la poblacin rural basaba la mayor parte de su alimentacin en lo que ellos mismos producan. Los habitantes del campo tenan al menos un pequeo huerto en el que cultivaban sus propias verduras y as se evitaban comprarlas. Para los habitantes de las ciudades las frutas y las verduras eran prcticamente inasequibles. Las papas les proporcionaban, adems de las caloras necesarias, oligoelementos y vitaminas, que ningn otro alimento a su alcance les podan proporcionar. [editar]Presente y futuro

Vincent van Gogh: Cesto con papas (1885). La edad dorada de la cultura del cultivo de la papa en Europa fue el siglo XIX. De todas formas la papa es el nico producto vegetal de produccin masiva de los mercados agrarios de la Unin Europea para el que no hay ninguna Organizacin Comn de Mercado. La comida rpida y la precocinada hacen uso frecuente de las papas, incluso a pesar de que hay otros productos ms baratos en el mercado global. La papa es necesaria tambin para producir alimentos para ganado. En muchos pases del mundo afectados por el hambre, la papa podra ayudar a solucionar parte del del problema, aunque no se trate de una panacea.....

Vincent van Gogh: Los comedores de papas (leo, abril de 1885). La pintura de Vincent van Gogh Los comedores de papas es conocida en el mundo entero. A partir del siglo XIX, cuando un pintor quera representar la vida de los pobres, o cuando un escritor quera narrar las condiciones de una familia de campesinos, recurra con frecuencia a la papa, para describir un modo de vida sencillo.

Fragaria chiloensis
La frutilla chilena, fresa chilena o frutilla blanca (Fragaria chiloensis), tambin llamada frutilla de arena o frutilla de la costa de Chilo, es una planta herbcea perenne, de lafamilia de las rosceas, que crece en Amrica del Norte y Amrica del Sur en una gran variedad de climas y suelos. Junto con F. virginiana, es la progenitora del fresn o frutilla anan (F. ananassa), la variedad ms consumida actualmente.

Descripcin
Es una planta de crecimiento postrado, que coloniza el terreno extendiendo sus estolones (tallos rastreros). Sus tallos son de color rojizo, y estn cubiertos de pelos cortos; sus hojas son de un color verde brillante, y tienen tres foliolos; sus flores tienen entre 5 y 15 ptalos, segn la subespecie.

Frutillas blancas. La parte comestible es un eterio de color blanco, rosado o rojo. Est formada por un engrosamiento de la base de la flor, sobre la que se distribuyen "pepitas", que no son semillas, sino pequeos frutos secos (aquenios). Ese eterio, a efectos gastronmicos, es un pequeo fruto de piel muy delgada y plida, la cual al madurar tiende a tomar un color rosado muy tenue, conservando el color blanco en su interior, junto a un perfume fino, herbceo, que lo hace muy agradable y delicada en boca.

Hbitat y distribucin

Habita a lo largo de la costa occidental de Estados Unidos, en la costa chilena y en la Patagonia; puede crecer desde el nivel del mar hasta los 1.850 m. de altitud, en sitios de clima templado mediterrneo y martimo lluvioso, aunque tambin se adapta a otros climas: en el siglo XVI fue introducida con xito en el Per y en Ecuador.

Historia

Es una planta originaria de Amrica del Norte, pero las aves migratorias la introdujeron hace miles de aos en Amrica del Sur. Los primeros en cultivarla fueron picunches y losmapuches, en el territorio que corresponde al centro y el sur de Chile. En 1614, Don Alonso de Ovalle conoci estos frutos blancos, perfumados y dulces, y los clasific como Fragaria chiloensis. En 1712, Amde Franois Frzier[1], ingeniero militar al servicio de Luis XIV, llev algunos ejemplares a Europa. En aquel entonces, el viaje duraba seis semanas. Slo llegaron cinco plantas vivas. Los primeros hbridos documentados entre F. virginiana y F. chiloensis fueron obtenidos a principios del siglo XVIII en Francia. Ambas especies son octoploides, y la descendencia que se origina al cruzarlas presenta caractersticas intermedias entre las dos. Finalmente, la frutilla moderna surgi en Brest, Francia, en 1766, tras el cruce de Fragaria virginiana, proveniente de Estados Unidos, y Bianca chiloensis (Fragaria ch.). Este primer hbrido, Fragaria x ananassa, ha sido el propulsor de todas las distintas formas de frutillas comerciales o fresones que conocemos.

Fiesta de la Frutilla Blanca

En la comuna chilena de Contulmo, al sur del pas en la Provincia de Arauco, anualmente desde el ao 2000, durante la segunda quincena de diciembre se celebra la "Fiesta de la Frutilla Blanca".

Cultivo

En la IX Regin, cerca de la ciudad de Purn, nos encontramos con un grupo de agricultores que cultivan este delicado fruto, el cual tiene una breve temporada que se extiende desde la segunda quincena de diciembre hasta fines de enero. Su cultivo est disperso en la zona de Manzanal Alto, en plena Cordillera de Nahuelbuta, cerca del Ocano Pacfico. Los huertos se extienden en pequeas laderas de no ms de 200 metros cuadrados, entre bosques nativos, a alturas entre los 650 y los 750 m. sobre el nivel del mar.