Hngaro deu lugar ustria, Hungria e Checoslovquia, perdendo tambm territrios para a Itlia, Romnia e Jugoslvia, entretanto independente. O Imprio Otomano desmembrou-se em Turquia, Iraque, Sria, Lbano, Palestina e Transjordnia. A Rssia, que assinara em Brest-Litovsk (1918) um tratado com a Alemanha, retirando-se da guerra, perdeu a parte ocidental para a Polnia, a Bessarbia para a Romnia e as 3 repblicas do Bltico (Letnia, Estnia e Litunia), que se tornaram independentes. A Alemanha, considerada a principal responsvel pela guerra, sofreu pesadas consequncias: Pagou pesadas indemnizaes de guerra Viu a Rennia ser ocupada militarmente Foi desmilitarizada Entregou 90% da frota mercante Foi desapossada das suas colnias africanas Alm destas alteraes, foi aprovada a 14 proposta do presidente Wilson no sentido de criar uma nova organizao internacional a Sociedade das Naes. Esta deciso exprimia um desejo antigo da comunidade internacional no sentido de estabelecer uma instituio supranacional capaz de regular as relaes entre estados, segundo 2 princpios: Dever de a organizao intervir nos conflitos entre estados Os estados, em caso de disputa, submetem o diferendo arbitragem da Sociedade Os seus objetivos eram impedir o recurso guerra, garantir a cooperao pacfica entre os estados e assegurar o primado do direito internacional. A interveno da Sociedade nas disputas entre estados previa sanes econmicas e militares contra o estado agressor, ficando ao critrio deste a deciso de acatamento da sano. As decises tinham de recolher a unanimidade de todos os membros.
Com o final da guerra, Europa colocou-se o problema da reconverso da sua economia. Na realidade, a guerra, alm da hecatombe humana, tinha provocado devastaes nos campos e nas fbricas e fizera orientar o aparelho produtivo predominantemente para a economia de guerra. Era necessrio reorientar a atividade econmica para a produo de alimentos, a reinstalao das indstrias ou a aquisio de maquinaria. De momento, estas necessidades foram satisfeitas com recurso a importaes macias dos EUA, tendo a reconverso econmica sido suportada tambm com base em emprstimos americanos. Estes fatores contriburam para desequilibrar as balanas de pagamento dos pases europeus. A soluo encontrada para este desequilbrio consistiu na desvinculao das moedas europeias em relao ao padro-ouro de modo a possibilitar a emisso do papelmoeda necessrio ao pagamento das importaes ou das indemnizaes de guerra. Em consequncia, a inflao disparou para valores nunca antes verificados, facto que teve profundas repercusses polticas e sociais. S em 1925, com base em investimentos americanos, a economia europeia comeou a apresentar sinais de recuperao, auxiliada pela conteno na emisso de papel-moeda, depois de, novamente, se ter acordado o regresso ao padro-ouro, permitindo ento reequilibrar as balanas de pagamentos. A difcil recuperao econmica da Europa estimulou a ascenso dos EUA. Afastados do teatro de operaes no decurso da guerra, os americanos continuaram a exportar bens, servios e capitais para a Europa, o que contribuiu para a forte entrada de moeda e para uma balana comercial largamente positiva. A sade da economia americana, alm do crescimento das exportaes, residiu ainda no forte incremento da procura interna propiciada, em simultneo, pela elevao dos salrios e pela descida dos preos. Esta ltima resultou do desenvolvimento dos princpios tayloristas da racionalizao do trabalho, efetuado por Henry Ford. Ford introduziu a linha de montagem na fbrica de acordo com os princpios tayloristas: o trabalho dividido em operaes simples, a progresso do produto era contnua e sequencial, o ritmo fixado pela velocidade do tapete rolante que levava o trabalho ao operrio, em vez de ser este a procur-lo. Estas inovaes traduziram-se no abaixamento do tempo de produo do carro e na reduo do seu preo, tornando-o um produto de consumo cada vez mais acessvel.
A queda do czar introduziu na Rssia uma espcie de governo duplo. De um lado, o Governo Provisrio, dominado por liberais, procurou legislar no sentido de criar um regime parlamentar (sufrgio universal, horrio de 8 horas para o operariado, liberdades politicas), embora se tenha conservado fiel aliana com franceses e ingleses e mantido a Rssia na guerra. Do outro, o Soviete dos Operrios e Soldados de Petrogrado, dominado pelos bolcheviques, enveredava por uma dinmica caracterizada pela discusso popular dos problemas, resolvendo-os de acordo com a vontade da maioria. Esta dinmica espalhou-se, tendo sido criados sovietes por todo o imprio os quais, contestando as medidas tomadas pelo Governo Provisrio, passaram a defender a sada imediata da Rssia da guerra, a distribuio de terra aos camponeses, a nacionalizao dos meios de produo e o controlo das fbricas pelos operrios. Estas propostas concretizavam a supremacia das ideias dos bolcheviques sobre as dos mencheviques no seio dos sovietes, em particular aps o regresso de Lenine do seu exlio na Sua. Desta forma, num clima de forte agitao nos campos e nas fbricas, com os governos provisrios a sucederem-se, incapazes de controlar a situao social e poltica, o Soviete de Petrogrado decidiu ocupar as instalaes do Governo e tomar conta do poder (outubro de 1917). Legalizada a revoluo pelo Congresso dos Sovietes, este designou um Conselho dos Comissrios do Povo, presidido por Lenine. Durante este perodo, conhecido como democracia dos sovietes, decretou-se um conjunto de medidas para aplicar o programa bolchevique: o decreto sobre as nacionalidades concedeu a igualdade a todos os povos do imprio, originando a URSS; o decreto sobre a terra aboliu a propriedade privada e distribuiu a terra aos sovietes camponeses; o decreto sobre o controlo operrio atribuiu ao operariado a gesto das empresas; e o decreto sobre a paz convidou os intervenientes na I Guerra Mundial a iniciarem conversaes de paz, culminando com a assinatura do Tratado de Brest-Litovsk (1918) com a Alemanha, que significou a retirada da Rssia da guerra, apesar das pesadas perdas territoriais. Este programa foi aplicado apesar da oposio interna protagonizada por antigos quadros e elites militares do czar ou por descontentes com a tomada do poder pelos bolcheviques (anarquistas, socialistas revolucionrios, mencheviques), o que desencadeou a guerra civil at 1921. Esta guerra envolveu os brancos, apoiados pela Frana e pela Inglaterra, temerosas da expanso das ideias socialistas, e os vermelhos, defensores do regime recm-instalado. Neste contexto, com o objetivo de consolidar a revoluo e o domnio do Partido
Bolchevique, designado Partido Comunista a partir de 1918, adotouse o comunismo de guerra, que se traduziu no estabelecimento de um poder interno forte, centralizado, autoritrio e apoiado em mecanismos repressivos. Por outro lado, contrariando as medidas tomadas no inicio da revoluo, foi decretada a requisio forada de toda a produo agrcola, posteriormente distribuda pelo Estado segundo critrios de justia social, e a nacionalizao de todas as indstrias, bancos e comrcio externo. Este modelo de Estado foi consagrado na Constituio de 1918, que instituiu a ditadura do proletariado, o sufrgio universal na eleio para os sovietes locais, a escolha no seio destes dos deputados das assembleias superiores, bem como o domnio do Estado pelo Partido Comunista, aps a eliminao dos outros partidos, terminando com a democracia dos sovietes e criando as bases do centralismo democrtico. As medidas includas no comunismo de guerra no resolveram os problemas econmicos e sociais, visto que a produo agrcola e industrial continuava em queda, a fome persistia, as cidades e os campos estavam abandonados. Para fazer face a esta situao, a partir de 1921, foram tentadas outras solues, conhecidas como a Nova Poltica Econmica (NEP), atravs das quais se procurou aumentar a produo, com recurso temporrio coexistncia entre um setor privado, beneficiando de liberdade de concorrncia, e um setor nacionalizado, bem como autorizao de tcnicos e capitais estrangeiros. Neste sentido, a requisio forada de toda a produo agrcola foi substituda pelo pagamento de um imposto pelos camponeses, que podiam vender o remanescente, e foram desnacionalizadas as empresas com menos de 20 operrios. Se a recuperao econmica foi um facto, estas medidas motivaram, em contrapartida, o aparecimento de uma classe mdia de intermedirios (camponeses, comerciantes e industriais), o regresso do capitalismo e novos problemas econmicos, que foram objeto de interveno posterior.
A regresso do demoliberalismo
No princpio dos anos 20, a Europa atravessava um perodo difcil, na medida em que, para responder s necessidades financeiras, os governos procederam ao aumento da massa monetria em circulao, o que se traduziu na desvalorizao da moeda e na consequente subida de preos. Por um lado, acentuava-se o
endividamento da Europa decorrente da realizao de emprstimos junto dos EUA. Mesmo neste pas, aps um ano de boas perspetivas econmicas de 1919, seguiu-se uma crise violenta em 1920-21. A diminuio dos emprstimos a pases europeus e a reduo da procura interna provocaram a diminuio dos preos, a acumulao de stocks, a baixa da produo, a abertura de falncias, o desemprego e alguns conflitos sociais. Por outro lado, dada a crescente dependncia da economia europeia face americana, a reduo do crdito implicou que a Europa tivesse deixado simplesmente de poder comprar. Face ao aumento da conflitualidade social (ocupao de fbricas e de terras, greves em diversos setores), decorrente do aprofundamento da crise, associada s atividades do Komintern, rgo criado com o objetivo de coordenar a ao dos partidos comunistas que contribuiu para a propagao dos ideais da revoluo bolchevista, instalou-se o temor no seio da burguesia e das classes mdias. Estas, afetadas pela inflao, pela quebra do poder de compra e pela ameaa de proletarizao, desejosas de estabilidade social e poltica, constituram o alvo preferencial dos apelos da direita que, perante o espantalho do perigo comunista, preconizava o estabelecimento de solues autoritrias. Como consequncia, em vrios pases da Europa (Inglaterra, Frana, Alemanha, Itlia), e mesmo nos EUA, assistiu-se a uma reao conservadora, nacionalista e autoritria que se concretizou pela viragem direita por parte de muitos governos, na progresso dos movimentos racistas e nas limitaes imigrao. Se o termo da I Guerra Mundial significara o relanamento das democracias parlamentares, no final dos anos 20 e 30 a democracia parecia em ntida regresso.