HERNIA DE DISCO INTERVERTEBRAL EN CANINOS Fecha de publicacin: Marzo de 2008 Autor: Andrs lvarez Los trastornos de la columna vertebral

son frecuentes de encontrar principalmente en el perro y ms raramente en el gato. Para entender un poco las afecciones de la columna vertebral debemos conocer someramente como est formada y la funcin de las distintas partes que la componen. Las vrtebras sumadas entre si forman un canal que alberga y protege una estructura muy delicada, la medula espinal. La columna vertebral tiene movimientos en todas las direcciones ya que las vrtebras no estn soldadas entre si, sino que estn articuladas. Entre cada vrtebra asienta una formacin llamada disco intervertebral, con caractersticas tales que tiene la capacidad de amortiguar los impactos que recibe la columna durante la actividad fsica. Finalmente la estructura ms importante, la mdula espinal, es una prolongacin del cerebro y, semejante a un cable con millones de conductores, lleva la informacin desde la cabeza a todo el cuerpo. Cuando por alguna razn, la mdula se comprime o se daa, hay una interferencia en la transmisin de los impulsos nerviosos, y resulta dificultoso o imposible que los msculos respondan a las rdenes del cerebro. Esto hace que nuestro paciente tenga dificultades para caminar o peor no lo pueda hacer. Las afecciones que producen trastornos en la mdula espinal pueden estar originadas en la misma mdula (tumores, afecciones degenerativas) o ms frecuentemente ser secundarias a enfermedades de la columna vertebral (Fracturas, hernias de disco, tumores) Tal vez la patologa no traumtica ms frecuente de ver en nuestras mascotas sea la hernia de disco. Suele ser distinta la hernia de disco que se presenta en caninos grandes y caninos medianos o pequeos. Los caninos de razas grandes, la mayor parte de la veces, sufren una hernia de disco de aparicin paulatina ( Hansen Tipo II) (fig.1 N4), donde el disco se va deformando y protruyendo lentamente. Esto se traduce clnicamente al principio en dificultades motoras leves como ser arrastrar una pata, dar un salto y caerse de trompa, perder la estabilidad al girar, inclusive renguear de una mano. En la medida que la mdula es comprimida las dificultades para moverse (paresia) se incrementan hasta llegar en algn momento a la imposibilidad ambulatoria de las patas traseras o de las 4 patas segn donde asiente la lesin (parlisis). Es muy comn ver Ovejeros Alemanes moverse con las manos y arrastrando las patas. Este cuadro, frecuentemente es confundido con Displasia de Cadera, que si bien puede coexistir, jams por ms severa que fuera dejar a un animal sin caminar. En los caninos de razas chicas y medianas las hernias de discos suelen ser de aparicin brusca. Las pacientes ms frecuentemente afectadas son los Dachshund, Beagle, Pequines, Cocker Spaniel y mestizos de estos. El cuadro de parlisis se instaura rpidamente, aunque a veces es precedido por renguera de una pata, encorvamiento y decaimiento. Son muy dolorosas y es urgente instaurar un tratamiento. Si el paciente no responde en 24 horas al tratamiento mdico deber ser operado inmediatamente. Cuando se decide realizar una ciruga de hernia de disco ya sea en razas grandes o pequeas se debe localizar exactamente donde esta la lesin. Para ello se recurre al auxilio de la resonancia magntica o la mielografa. La mdula normal es sealada por la flecha roja. En las hernias de discos abruptas, principalmente en razas chicas y medianas, la ciruga puede dar muy buenos resultados si el paciente todava siente sus patas. Cuando se pierde la sensibilidad los resultados no son tan buenos, pudiendo quedar el perrito, definitivamente

paraltico. En la ciruga el profesional aborda la mdula por una ventana abierta en la vrtebra correspondiente y extrae el material discal con suma delicadeza. Una vez descomprimida, la mdula espinal deber curarse sola, proceso que puede demorar hasta 2 y 3 meses. Si el dao fue severo la recuperacin no ser completa.

Luego de la ciruga descompresiva podemos acelerar el proceso de recuperacin aplicando mtodos fisiokinesioterpicos. En las razas grandes, si bien es posible la ciruga, la mdula una vez descomprimida puede tardar mucho tiempo en recuperarse. Adems es frecuente en estos pacientes la presencia de varias hernias lo que hace ms sombro el pronstico. En general se manejan en forma conservadora a travs de la medicacin y la fisioterapia.

M.V. Andrs Alvarez Miembro Iniciador de la Especialidad en Ciruga de Pequeos Animales. U.B.A. Cirujano Jefe del Hospital Escuela de Pequeos Animales. U.B.A. Director de la Clnica de Derivaciones Quirrgicas De.Qui.Vet Tel. 011- 15-4444-7823