El dolor es una sensacin desagradable que se concentra en alguna parte del cuerpo.

Se describe a menudo como un proceso penetrante o destructivo de los tejidos (p. ej., lancinante, quemante, constrictivo, desgarrante u opresivo) o como una reaccin emocional o corporal (p. ej., terrorfico, nauseabundo, asqueante). Adems, todo dolor moderado o intenso conlleva ansiedad y el deseo imperioso de eludir o de suprimir esa sensacin. Estas caractersticas se corresponden con la dualidad del dolor, que es tanto una sensacin como una emocin. Los dolores agudos se caracterizan por producir un estado de excitacin y de estrs que conlleva una mayor presin arterial, de la frecuencia cardiaca, del dimetro pupilar y de las concentraciones de cortisol en plasma. Adems, suele haber contracciones musculares locales (p. ej., flexin de los miembros, rigidez de la pared abdominal). Sistema de transmisin de mensajes nociceptivos. Los estmulos nocivos activan las terminaciones perifricas sensoriales del nociceptor aferente primario, por el fenmeno de transduccin. Una vez ocurrida, el mensaje es transmitido en el nervio perifrico hasta la mdula espinal, sitio en el cual establece sinapsis con las neuronas de origen de la va ascendente principal del dolor, que es el fascculo espinotalmico. El "mensaje" por medio del relevo llega al tlamo y a la circunvolucin anterior del cngulo (C), la corteza insular frontal (F) y la corteza somatosensorial (SS). B. Red de modulacin del dolor. Los estmulos que provienen de la corteza frontal y el hipotlamo (Hip) activan neuronas en el mesencfalo que controlan las clulas medulares de transmisin del dolor, a travs de neuronas en el bulbo raqudeo. 1. Dolor

El dolor es una experiencia sensorial y emocional desagradable con dao tisular actual o potencial o descrito en trminos de dicho dao, Como se sabe es un sntoma de enfermedad, y es tambin el motivo que con mayor frecuencia lleva al paciente a consultar al mdico. La funcin del sistema de percepcin del dolor (sistema sensorial) es proteger al cuerpo y conservar la homeostasis; realiza esa funcin al detectar, localizar e identificar elementos nocivos para los tejidos. Como las distintas enfermedades producen patrones caractersticos de lesin hsticas, calidad, la evolucin en el tiempo y el sitio donde el paciente localiza el dolor, as como las zonas de hipersensibilidad al contacto y la presin constituyen pistas importantes para el diagnstico y se utilizan tambin para evaluar los resultados del tratamiento. Una vez obtenida la informacin mencionada, el mdico tiene la obligacin de aliviar el dolor en forma rpida y eficaz. El dolor se clasifica en dos tipos principales: Rpido: se percibe casi 0,1seg despus de que se aplica el estmulo doloroso, tambin se le conoce como dolor Penetrante, Pulstil, Agudo, Elctrico y otros; Se siente cuando una aguja se clava en la piel, con la cortadura de un cuchillo o al recibir una descarga elctrica. La mayora de los tejidos del cuerpo no perciben el dolor rpido. Lento: comienza a sentirse de 1seg o ms y se incrementa, tambin lentamente, por varios segundos o minutos, tambin se le conoce como dolor Urente, Angustiante, Intenso, Nauseoso y Crnico; Se acompaa de destruccin tisular y puede llegar a ser tan intenso que conduzca a dolor prolongado

e insoportable. Se experimenta tanto en piel como en los tejidos profundos u rganos. Vas centrales del dolor La mdula espinal y el dolor irradiado Los axones de los nociceptores aferentes primarios penetran a travs de las races dorsales en la mdula espinal y terminan en las astas posteriores de la sustancia gris medular (fig. 11-3). Las terminales de los axones aferentes primarios contactan con neuronas medulares que transmiten las seales dolorosas a las regiones del encfalo encargadas de la percepcin del dolor. El axn de cada neurona aferente primaria se pone en contacto con muchas neuronas medulares, y en cada neurona medular confluyen los impulsos procedentes de muchas fibras aferentes primarias. Vas ascendentes del dolor La mayor parte de las neuronas medulares que reciben los impulsos procedentes de los nociceptores aferentes primarios envan sus axones al tlamo contralateral. Estos axones forman el haz espinotalmico contralateral que ocupa la sustancia blanca anterolateral de la mdula espinal, el borde externo del bulbo raqudeo, y la porcin lateral de la protuberancia y el mesencfalo. El haz espinotalmico resulta esencial para conducir las sensaciones dolorosas del ser humano; su interrupcin provoca un dficit permanente de la discriminacin del dolor y la temperatura. Los axones del haz espinotalmico ascienden a varias regiones del tlamo. A partir de este rgano se advierte una extraordinaria divergencia en el trayecto de las seales del dolor, a zonas amplias de la corteza cerebral, que intervienen en diferentes aspectos de la experiencia del dolor (fig. 11-4). Una de las proyecciones

talmicas se localiza en la corteza somatosensorial, proyeccin que media los componentes totalmente sensoriales del dolor, es decir, su sitio, intensidad y caractersticas. Otras neuronas talmicas envan proyecciones a regiones corticales vinculadas con respuestas emocionales, como sera la circunvolucin del cngulo y otras zonas de los lbulos frontales. Las vas que llegan a la corteza frontal son las que confieren la dimensin emocional afectiva o desagradable del dolor; dicha dimensin ocasiona sufrimiento y ejerce un control potente en el comportamiento. A causa de tal dimensin, uno de los concomitantes constantes del dolor es el miedo o temor. Sistema de transmisin de mensajes nociceptivos. Los estmulos nocivos activan las terminaciones perifricas sensoriales del nociceptor aferente primario, por el fenmeno de transduccin. Una vez ocurrida, el mensaje es transmitido en el nervio perifrico hasta la mdula espinal, sitio en el cual establece sinapsis con las neuronas de origen de la va ascendente principal del dolor, que es el fascculo espinotalmico. El "mensaje" por medio del relevo llega al Tlamo y a la circunvolucin anterior del cngulo (C), la corteza insular frontal (F) y la corteza somatosensorial (SS). B. Red de modulacin del dolor. Los estmulos que provienen de la corteza frontal y el hipotlamo (Hip) activan neuronas en el mesencfalo que controlan las clulas medulares de transmisin del dolor, a travs de neuronas en el bulbo raqudeo. 2. Cefalea La Cefalea es el dolor referido hacia la superficie del crneo desde las estructuras profundas, gran parte de ellas se deben a estmulos dolorosos originados dentro del crneo, pero otras son resultado del dolor que tiene su origen fuera del crneo, como el dolor de los

senos paranasales; es tambin conocida como Cefalalgia o Dolor de Cabeza. Pocos seres humanos no habrn sentido alguna vez un dolor de cabeza. Se sabe que incluso 90% de todas las personas padecen por lo menos un dolor de cabeza al ao. Las cefalalgias intensas e incapacitantes afectan, por lo menos una vez al ao, a 40% de los habitantes del mundo. sta suele constituir un sntoma benigno, pero en ocasiones es manifestacin de enfermedades graves, como un tumor cerebral, una hemorragia subaracnoidea, meningitis o una arteritis de clulas gigantes. En el entorno de urgencias, cerca de 5% de los pacientes con dolor de cabeza sufren un trastorno neurolgico subyacente grave. Por tanto, es imprescindible diagnosticar con rapidez y exactitud las causas graves de cefalalgia. El dolor tambin puede surgir cuando se lesionan o se activan inapropiadamente vas sensoriales (del dolor) del sistema nervioso perifrico o central. La cefalalgia puede obedecer a uno o a ambos mecanismos. Estructuras craneales sensibles al dolor Cuero cabelludo La arteria menngea media Los senos de la duramadre La hoz del cerebro Los segmentos proximales de las grandes arterias piales.

Estructuras Enceflicas NO sensibles al dolor El epndimo ventricular El plexo coroideo

 Las venas piales Gran parte del tejido enceflico La estimulacin elctrica del mesencfalo en la regin del rafe dorsal produce cefalalgias de tipo migraoso. Por tanto, aunque casi todo el encfalo es insensible a las sondas provistas de electrodos, una localizacin mesenceflica puede ser un foco de generacin de cefalalgias. Los estmulos sensoriales ceflicos procedentes de las estructuras situadas por encima del tentorio de las fosas craneales anterior y media viajan al sistema nervioso central a travs de los nervios trigminos, mientras que las de la fosa posterior y superficie inferior del tentorio lo hacen a travs de los tres primeros nervios raqudeos cervicales. El dolor suele aparecer con la estimulacin de nociceptores perifricos, por reaccin a lesiones hsticas, distensin visceral u otros factores. En esas situaciones la percepcin del dolor es una respuesta normal (fisiolgica) mediada por el sistema nervioso sano. El dolor tambin puede surgir cuando se lesionan o se activan inapropiadamente vas sensoriales (del dolor) del sistema nervioso Perifrico o central. La cefalalgia puede obedecer a uno o a ambos mecanismos. Por tanto, aunque casi todo el encfalo es insensible a las sondas provistas de electrodos, una localizacin mesenceflica puede ser un foco de generacin de cefalalgias. Los estmulos sensoriales ceflicos procedentes de las estructuras situadas por encima del tentorio de las fosas craneales anterior y media viajan al sistema nervioso central a travs de los nervios trigminos, mientras que las de la fosa posterior y superficie inferior del tentorio lo hacen a travs de los tres primeros nervios raqudeos cervicales. La cefalea puede ser consecuencia de:

1) Distensin, traccin o dilatacin de las arterias Intra o Extracraneales 2) Traccin o desplazamiento de las grandes venas intracraneales o de la duramadre que las reviste 3) Compresin, traccin o inflamacin de los pares craneales o raqudeos 4) Espasmo, inflamacin o traumatismo de los msculos craneales o cervicales 5) Irritacin menngea y aumento de la presin intracraneal 6) Otros mecanismos, como la activacin de las estructuras del tronco enceflico. El dolor de la mayor parte de las cefalalgias de tipo tensional se describe como una cinta que aprieta o como un dolor sordo y profundo. El dolor ceflico agudo, breve, punzante, a menudo multifocal ("golpes de picahielo"), suele ser benigno. El carcter pulstil con rigidez muscular alrededor de la cabeza, el cuello y la cintura escapular son caractersticas inespecficas y frecuentes de las cefalalgias vasculares. Si bien la meningitis, la hemorragia subaracnoidea y las cefalalgias histamnicas producen un dolor craneal intenso, la mayora de los pacientes que acuden a servicios de urgencias con la cefalalgia ms intensa de su vida suele tener una jaqueca.Contra la creencia comn, la cefalalgia producida por un tumor cerebral no suele ser ni peculiar ni intensa. Las lesiones de los senos paranasales, los dientes, los ojos y las vrtebras cervicales superiores provocan un dolor menos circunscrito, pero que conserva una distribucin regional. El dolor facial debe distinguirse de la cefalalgia. La neuralgia del trigmino y, con menos frecuencia, del glosofarngeo son causas frecuentes de dolor facial

 Las neuralgias son trastornos dolorosos caracterizados por episodios paroxsticos, efmeros, muchas veces parecidos a descargas elctricas, que a menudo se deben a lesiones desmielinizantes de los nervios (en el caso de las neuralgias craneales, el trigmino o el glosofarngeo). Sin embargo, la causa ms frecuente del dolor facial es, con mucho, dental, y es muy tpica su aparicin provocada por el fro, el calor o los alimentos dulces. Mecanismos que pueden producir Cefalea Distensin, Traccin o Dilatacin de las arterias Intracraneales o Extracraneales. Traccin/Desplazamiento de las grandes Venas Intracraneales o de la Duramadre que las Reviste. Compresin, Traccin o Inflamacin de los Pares Craneales o Raqudeos Espasmo, Inflamacin o Traumatismo de los Msculos Craneales o Cervicales. Irritacin Menngea y Aumento de la Presin Intracraneal. Otros Mecanismos: la Activacin de las Estructuras del Tronco Enceflico