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LA ESTRATAGEMA DEL LIBERTINO

.EL DECAMERON DE CABALLERO: una colecci6n de fabulosos clasleos picarescos

ORIGINAL DE GIOVANNI GIACOMO CASANOVA

Manzoni y yo estabarnos de pie en el extremo del salon, mirando bailar alas parejas. Nuestra atencion habia recaido sobre una guapa mujer galante que respondia al nombre de Julieta ..

con un caballero llamado Garolo. me las arregle para mencionar bre mientras bailabarnos.

Asi pues, su nom-

Despues de observaria por un momento, Manzoni se volvio hacia a rni y me dijo: "Bien sabida es vuestra gran habilidad para lograr que cualquier mujer que vos deseeis haga vuestra voluntad. Por 10 tanto, y gustandome arriesgar mi dinero, apostaria cincuenta ducados a que hay una dama en este salon con la que no obtendriais nada, aunque os 10 propusiereis" . "( Y a quien elegiria vuestra merced?", pregunte yo. "A Julieta", contesto laconicamente, apuntando con discreoon hacia la cortesana. "Manzoni, vos me insultais", repuse. "Es publico y notorio que los favores de esa dama pueden disfrutarse si uno esta dispuesto a pagar cien ducados como correspondencia a sus servicios. Con vuestros cincuenta ducados y cincuenta ducados de su propio bolsiIlo, incluso el portero de esta mansion podria seducirla. (POr 'que, pues, quereis pagarme la rnitad de la tarifa?" "Sois una persona sumamente perspicaz", di jo Manzoni con una sonrisa. "Podria .pensarse que casi rnereceis el portar los habi tos eclesiasticos con los que ahora os vestis. La verdad es que, hace algunos afios, Julieta me hizo blanco de un grave .insulto y mi rencor desea verla humillada puhlicamente. Por 10 tanto, si vos sois el instrumento de mi venganza, podeis beneficiaros gozando de eIIa por la mitad de 10 que cobra". "Esta bien. Es una apuesta y os prometo que vuestro rencor sera saciado", Ie conteste. De inmediato me las arregle para poder bailar con Julieta. Poco antes, en una reunion que no tuvo nada de piadosa, con una bella dama habia yo averiguado casualmente que Julieta mantenia amores

Ella rnordio mi anzuelo y expreso viva curiosidad por s~er si Garolo me habia confesado aJguna vez sus pecados. Incluso, llego a preguntarme, sin ningun recato, cuantos pecados contra el sexto Mandamiento habia yo tenido gue absolverle, Le dije (yen esto si que fui veridico) que nunca habia yo sido e1 confesor de aquel hombre y gue, incluso, de haberio sido, no podria yo revelar sus pecados. "Pero", agregue, "si vos os juzgais una buena actriz, podriais tener acceso a la informacion que deseais, de tal manera gue no se comprometa mi integridad como sacerdote ni vos tengais que sufrir mayor inconvenientc". Como tengo bien sabido que todas las mujeres se creen excelentes actrices, no me sorprendio gue ella me preguntara con febril ansiedad los detalles deaquel plan. La lleve hasta una de las recarnaras de 1a mansion, mientras Ie iba explicando: "Poneos mis habitos, ocultando vuestro cabello bajo la capucha; luego, arreglaos para estar cerca del lugar en el que Garolo departe con unos amigos. En eJ momento dado, que acordaremos de antemano, un sirviente entrara corriendo al aposento y anunciara que un fuerte temblor se acaba de sentir y que un desprendimiento del suelo amenaza con enguIlirse esta casa. Garolo, creyendose cercano a una muerte segura, deseara confesarse, a no dudarlo. Asi, vos, actuando en mi lugar, Ie dareis confesion escuchando, de sus propios labios, 10 que tanto deseais." Julieta estuvo en todo punto de acuerdo con mi plan y, en cuanto la deje ir aJ aposento convenido, vestida con mis ropas de cura, yo me envolvi una toalla en torno a la cintura y corri a Jos cuartos de los criados. Alii instrui a uno de los lacayos sobre la manera de dar la falsa alarma, y que, cuando alguien le preguntara la razon de aquel engafio, no diera mas ex-

plicacion sino dijera que Julieta Ie habia dado tales instrucciones. Agregue gue la .propia dama habia prometido pagarle diez florines por tal servicio. Regrese al escenario de Jos acontecimientos y, deteniendo con una mana la toalla que cubria la parte baja de mi cuerpo, me oculte tras una cortina desde la que podia yo observar sin ser visto. En el momento convenido, el lacayo entro a Ja pieza gritando sobre el temblor y, al ver yo gue Garolo caia de rodillas frente a Julieta, oculta en mis habitos, abandone mi escondite gritando: "No hay tal temblor. Esto es un engafio. Creedrne, Soy yo, el sacerdote Casanova,quien os 10 dice". Todos quedaron mirandorne y rnuchos de eIlos me reconocieron; especialmente las mujeres, pues estaba yo desnudo. De inmediato sujetaron al impostor y, despojando a Julieta de su disfraz, la dejaron alli, en medio de todos, muerta de vergiienza. Por supuesto que todos se voJvieron a mi para preguntarme sobre 10 que habia ocurrido, y mi explicacion senciIIa fue: Julieta me habia ofrecido cincuenta ducados por ir a la cama con eIIa pero, cuando trepe al lecho, ya desvestido, ella habia tornado mis vestiduras y habia abandonado la recarnara corriendo. Mi mentirosa historia fue corroborada por el lacayo, quien la apoyo en todas sus partes. De inmediato, aquel grupo de hombre y mujeres forzaron a Julieta a que me pagara 10 prometido, asi como los diez florines que habia prometido al mozo. Luego de vestirme me reuni con Manzoni, quien me felicito calurosamente y me pago los cincuenta ducados prometidos. Cuando Julieta nos vio juntos, comprendio que todo aquel plan habia sido urdido para vengar a mi amigo. Y debio haber comprendido, tambien, que todo 10 que una mujer perpetra en contra de un hombre, 10 hace automaticarnente en perjuicio de todos los hombres; de cualguiera de Jos cuales provendra el castigo que ella merece. []
CABALLERO: ENERO 33