Introduccin
Coln esboz las prioridades ms sobresalientes de una estrategia para el desarrollo econmico de Puerto Rico. Esta estrategia fue gestndose en los trabajos, discusiones e investigaciones del Consejo Asesor del Gober nador, cuya encomienda era ubicar a Puerto Rico a la luz de las grandes transformaciones que se han dado en el plano internacional. El docu mento final que recoge los trabajos del Consejo Asesor Econmico del Gobernador se titula
n su discurso pronunciado en junio de 1988 ante la Septuag sima Quinta Convencin de la Cmara de Comercio de Puerto Rico, el Gobernador de Puerto Rico, Hon. Rafael Hernndez
Estrategia para el Desarrollo Econmico de Puerto Rico: Hacia la Segunda Transformacin Econmica. Fundamentalmente,
estrategias de desarrollo ms a tono con esa visin y, finalmente, hace las recomendaciones especficas de las medidas necesarias para la estrate gia. Este trabajo se inspira en ese documento.
El autor es catedrtico de la Escuela Graduada de Planificacin de la Univer sidad de Puerto Rico y Presidente de Corplan, Inc. Fue miembro de Consejo Asesor
Econmico del Gobernador, presidente del Comit de Infraestructura, y particip en los trabajos y discusiones donde se defini una nueva visin estratgica para Puerto Rico. Tanto la definicin de la estrategia como las recomendaciones espec ficas aparecen en el documento titulado: Estrategia para el Desarrollo Econmi
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desprovisto de opciones a los go biernos de la regin. De hecho, la crisis amenaza con el colapso del Estado mismo como institucin en muchos de esos pases. La planificacin del desarrollo como ideologa, tradicionalmente tuvo xito slo cuando se limit a la administracin del crecimiento. El crecimiento en s, o las condiciones que lo producen. ha sido al parecer una condicin esencial para el xi to de las polticas asociadas con la ideologa del desarrollo. Hoy, dicho enfoque confronta retos que nunca anticip. De hecho, el desarrollo como ideologa parece haber fraca sado. La necesidad de tomar en cuenta las relaciones financieras, por ejemplo. result dificil para fun cionarios que nunca consideraron otra dimensin que no fuera la pu ramente real. Esto ha resultado en la insolvencia de la mayora de los pases de Amrica Latina.
titivo e incierto. Este enfoque selec tivo, participatorio, reactivo y anti cipador a la vez se denomina plani ficacin estratgica. El desarrollo de la planificacin de conceptos estratgicos para la formulacin de poltica pblica es algo reciente. El desarrollo econ mico de Estados Unidos no ha sido guiado por estrategias explcitas de gobierno. Por razones histricas, culturales e ideolgicas, los estados federales nunca hicieron de la pla nificacin econmica una actividad propia de su mbito de accin. En Estados Unidos el rol de los gobier nos municipales y estatales ha to mado un nuevo giro actualmente. Paradjicamente, hoy se est dan do un cambio de gran significacin en lo que se refiere a definir, via bilizar y administrar polticas de largo plazo para lograr una mayor efectividad de las economas muni cipales y estatales. Los gobiernos estatales y muni cipales han comenzado a intervenir en la economa, pero de acuerdo a un estilo nuevo. La tendencia tom gran importancia a raz de la crisis fiscal que afect las finanzas y la economa de los grandes centros urbanos e industriales de los Esta dos Unidos a principios de la dca da de 1970. Desde entonces, y a pesar de la prevalencia de la ideolo ga anti-gobierno del presidente Reagan, se ha ido desarrollando un enfoque que puede denominarse como estratgico. El cambio de perspectiva de los gobiernos estatales viene como res puesta a una competencia de carc ter mundial de tal escala que ha provocado importantes desbalances regionales. El estado de Massachu setts, por ejemplo. ha sido el pione ro en la aplicacin de este enfoque. Otros estados que se han compro-
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metido con la definicin e implan tacin de estrategias de competen cia econmica son: Michigan. Ten nessee. California, Arizona, India na y Minnesota. La tendencia no se limita a los estados federados. La ciudad de Nueva York ha hecho lo propio, desarrollando una estrate gia a la cual se le ha dado amplia difusin pblica. Puerto Rico fue precursor en el campo de la planificacin. Sus ins tituciones y logros sirvieron como modelo a muchos de los organismos de planificacin de Amrica Latina de 1940 en adelante. Hoy, Puerto Rico parece seguir un curso de ac cin que refleja los grandes cambios que las ltimas dos dcadas han trado a los enfoques de la planifi cacin en los Estados Unidos.
tos) para viabilizar la industrializa cin. y un gran esfuerzo en los sec tores pblicos para que mejorasen la salud. El financiamiento inicial que permiti la acumulacin de ca pital social surgi de los fondos devengados por concepto de arbi trios sobre embarques de ron que no fueron gastados durante la Se gunda Guerra Mundial. Un esfuerzo masivo de escola rizacin de la poblacin para erradicar el analfabetismo y luego comenzar la educacin de la pobla cin a travs de los sistemas de ins truccin pblica y la universidad del estado. Aprovechar la expansin de la economa norteamericana de la posguerra para promover la indus trializacin a base del desarrollo de la manufactura en varias etapas, cada una de ellas ms intensiva en el uso del capital fsico y financie ro. El proceso de acumulacin de capital en el sector industrial se fi nanci a travs de atraccin de ca pital externo en forma de inversin directa, atrada, en primer lugar, por salarios bajos y luego, por exen cin contributiva estatal y federal. Imitacin de los patrones desa rrollados en los centros urbanos industriales de los Estados Unidos en su enfoque para lidiar con el ci clo econmico y con el declive pro ducido por el cambio estructural asociado a la era de la informtica. Este enfoque se instrument a tra vs de un flujo extraordinario de fondos federales como las transfe rencias. En sntesis, inicialmente la estra tegia de Puerto Rico consisti en promover un aumento continuo del nivel de bienestar de la poblacin a travs de un crecimiento sostenido
de la inversin para estimular la
podemos resumirla en
Constitucin de 1952. Apoyo, inicialmente activo y lue go pasivo, a la emigracin de la po blacin "excedente" y control de la natalidad en la poblacin remanen te. De esta forma se atendi de in mediato el crecimiento del ingreso per cpita a travs del denomina dor de ese cociente. Construccin de una base de in fraestructura fsica (comunicacio nes. carreteras. puertos. aeropuer-
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industrializacin. La estrategia eco nmica seguida por el gobierno de Puerto Rico a partir de la termina cin de la Segunda Guerra Mundial ha cambiado poco a travs del tiem po. No obstante, ha habido ciertos cambios de nfasis, los cuales son significativos. Finalizada la dcada del 1960, y a raz de la crisis econmica de me diados de la dcada de 1970, el n fasis se desplaz hacia el crecimien to continuo del consumo personal. Este consumo, a su vez, ha sido provisto con bienes importados y financiado con ahorros externos. En la dcada del 1970 comenz a predominar el nfasis en la distri bucin y en el financiamiento del consumo a travs de transferencias federales y otros flujos de ingresos no provenientes de la produccin. La actividad de la construccin fue estimulada durante las dcadas del 1960 a 1970 por condiciones econmicas y de reglamentacin fe deral que resultaron en tasas rea les de inters negativas y en patro nes de financiamiento, diseo, uso de terrenos y desarrollo, originados en Jos Estados Unidos. Como resul tado, se produjo un extenso proce so de urbanizacin que ha configu rado la forma de la ciudad y la de manda por servicios de toda ndole. El aspecto de la estrategia dirigi do propiamente hacia la produccin se apoy, hasta hace muy poco tiempo, casi por completo sobre el sector manufacturero promovido por la Administracin de Fomento Econmico y su gestin para atraer inversin directa del exterior. El instrumento ms poderoso de ese esfuerzo ha sido la exencin contri butiva local y federal a travs de la seccin 936. principalmente. y de los incentivos contributivos legisla dos.
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sector privado como en el sector pblico. En cuarto lugar. se vislumbra una economa en donde la diversi ficacin se constituye en caracters tica estratgica a nivel macroecon mico y sectorial. El objetivo es, por supuesto, reducir el riesgo que im plica una economa especializada ante una situacin caracterizada por el cambio. Por ltimo, se declara que el go bierno, visto en trminos amplios para incluir todas las actividades generadas por el sector pblico, deber regirse por un principio de efectividad. Esa efectividad permi tir al sector pblico jugar un rol cataltico con respecto al proceso de produccin. El lastre que hoy repre senta gran parte de la actividad de gobierno sobre el resto de la econo ma es obviamente uno de los ma yores obstculos al desarrollo del pas.
los desperdicios constituyen una fuente de recursos. Para competir en el plano inter nacional se plantea la decisin de crear un nmero de ncleos de ac tividad industrial a conducirse bajo condiciones de administracin mo derna dirigida a alcanzar la exce lencia en la produccin y exporta cin de bienes y servicios. La relacin entre educacin y economa constituye un rea de decisin estratgica de gran impor tancia. Nuevamente, aqu la estra tegia establece como principio b sico la realidad de un mundo en constante proceso de cambio. No obstante, aun en su calendario el sistema actual refleja sus orgenes en una sociedad agraria y en su misin de homogenizador cultural -es decir, instrumento de america nizacin. Ello obliga a tomar una decisin en lo que se refiere al sis tema educativo del pas. El sistema educativo deber pro ducir individuos con una gran ca pacidad para aprender. La destreza de mayor valor, bajo condiciones de constante descubrimiento y de la acelerada obsolescencia del conoci miento, es la capacidad de apren der. Esta capacidad constituye la nica garanta para sostener un componente humano capaz de adaptarse a un constante y rpido proceso de actualizacin en sus destrezas y conocimientos. Es sin duda, el ingrediente crucial para alcanzar el xito en un ambiente econmico de intensa competencia.
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de natalidad (por debajo de la tasa de reposicin). Por primera vez en la historia este fenmeno se mani fiesta a escalas nacionales. Desde los comienzos de la civilizacin las poblaciones urbanas han sido inca paces de reproducirse por s solas. La experiencia europea es que la poblacin urbana se nutre y se re pone con los inmigrantes de la rurala circundante. Estos compar tan una misma identidad cultural. De ah que los pueblos y culturas se lograron preservar por siglos en un mismo lugar geogrfico. El cre cimiento demogrfico es un fenme no rural. Los cambios demogrfi cos, conjuntamente con la revolu cin de las comunicaciones y su tecnologa, estn alterando funda mentalmente la vida de los huma nos en todos los confines de la tie rra a un ritmo sin precedentes, al terando radicalmente las relaciones de poder. A partir de la Segunda Guerra Mundial, naciones completas en Europa, y Asia, as como tierras cuyas poblaciones fueron de origen europeo, se han urbanizado a tal grado y velocidad, y se han enrique cido a tales niveles, que han perdi do la capacidad de reproducirse. La sustitucin demogrfica ha tomado el lugar de la reproduccin natural en el sostn numrico de las poblaciones de las sociedades industrialmente avanzadas. Pero el crecimiento numrico ha continua do con fuerza, ya que las socieda des resultantes son distintas. Las urbes de nuestro tiempo son tnica y culturalmente pluralistas (con la excepcin del Japn). An los Es tados Unidos han perdido la capa cidad para asimilar culturas, y el famoso proceso del "melting pot" ha sido sustituido por el "salad bowl".
ciertas preguntas que considero es timulantes e importantes para pro vocar la discusin pblica en el pas. La realidad es que Puerto Rico es una subdivisin urbana de los Es tados Unidos. Qu suceder en los Estados Unidos si no se produce la asimilacin al constituirse los gru pos inmigrantes a escala numrica suficiente como para retener len guajes y valores, costumbres y nor mas de conducta, distintos a los de la sociedad anfitriona? Por otro lado, qu sucede si la cultura do minante no permite la asimilacin por razn de diferencias tnicas. raciales, de clase social o econmi cas? La contestacin es obvia: con flictos e incapacidad para alcanzar el consenso poltico y mltiples manifestaciones de violencia. Desde el punto de mira de nues tro medio ambiente estratgico, es necesario,
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por lo tanto,
prestar
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4. 5. 6. 7.
Crimen en rpido crecimiento Fricciones y violencia tnica Burocratizacin creciente Poltica histrinica y trivia lizada
Las tensiones surgirn en mayor grado como resultado de los dife renciales en las tasas de natalidad entre los grupos tnicos al multipli carse los recin llegados y ejercer
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presin sobre la infraestructura so cial y fisica norteamericana. Tiene esta sociedad la capaci dad para sostener, bajo condiciones de mutuo respeto y concordia civil, a las poblaciones concentradas en los ghettos urbanos bajo las condi ciones que all prevalecen? La economa de EE.UU. sali de la gran depresin a raz del gran crecimiento de su industria blica. De ah surgi tambin la poltica de la redistribucin del ingreso. Claro, en una situacin de crecimiento a nadie le preocup mucho el gasto pblico en bienestar social y los subsidios agrcolas. Ahora bien, Qu proyecto nacional contar con el suficiente apoyo poltico e incen tivo econmico para sustituir en la economa norteamericana la carre ra armamentista? Yo preferira: l. Romper la sociedad del ghetto negro-latino. 2. Reconfigurar el sistema de apoyo a la niez y a la juven tud.
De dnde surgir el apoyo pol tico? La lucha ser entre grupos de edad; grupos tnicos; proteccionis tas, conservacionistas, y otros gru pos de inters. La humanidad es una epidemia sobre el planeta. Esta alterando to dos los ecosistemas que sostienen la vida. Los problemas que aquejan a Puerto Rico estn ocurriendo a gran escala. No son nuestros sola mente. Slo los compartimos. Los obstculos mayores son: l. 2. 3. La burocracia. Los partidos polticos. La multiplicidad y poder de los intereses especiales. 4. 5. La desinformacin de la po blacin y su manipulacin. Las profundas races de de pendencia e insularismo. As pues, es esencial una estra tegia para desarrollar nuestro po tencial productivo y lograr una mo dernizacin que permita alcanzar niveles de vida y convivencia carac tersticos de una mejor civilizacin.
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