Geroges BatailleLa nocin de gasto 1 1.

. Insuficiencia del principio clsico de utilidad Cuando el sentido de un debate depende del valor fundamental de la palabra til , es decir,siempre que se aborda una cuestin esencial relacionada con la vida de las sociedadeshumanas, sean cuales sean las personas que intervienen y las opiniones representadas,es posible afirmar que se falsea necesariamente el debate y se elude la cuestinfundamental. No existe, en efecto, ningn medio correcto, considerando el conjunto ms omenos divergente de las concepciones actuales, que permita definir lo que es til a loshombres. Esta laguna queda harto probada por el hecho de que es constantementenecesario recurrir, del modo ms injustificable, a principios que se intentan situar ms allde lo til y del placer. Se alude, hipcritamente, al honor y al deber combinndolos con elinters pecuniario y, sin hablar de Dios, el Espritu se usa para enmascarar la confusinintelectual de aquellos que rehusan aceptar un sistema coherente.Sin embargo, la prctica usual evita estas dificultades elementales, y la conciencia comnparece que, en una primera aproximacin, no puede oponer ms que reservas verbales alprincipio clsico de la utilidad, es decir, de la pretendida utilidad material. Tericamente,sta tiene por objeto el placer -pero solamente bajo una forma atemperada, ya que elplacer violento se percibe como patolgico - y queda limitada a la adquisicin(prcticamente a la produccin) y a la conservacin de bienes, de una parte, y a lareproduccin y conservacin de vidas humanas, por otra: (preciso es aadir, ciertamente,la lucha contra el dolor, cuya importancia hasta en s misma para poner de manifiesto elcarcter negativo del principio del placer tericamente introducido en la base). En la seriede representaciones cuantitativas ligadas a esta concepcin de la existencia, plana einsostenible, slo el problema de la reproduccin se presta seriamente a la controversiapor el hecho de que un aumento exagerado del nmero de seres vivientes puededisminuir la parte individual. Pero, globalmente, cualquier enjuiciamiento general sobre laactividad social implica el principio de que todo esfuerzo particular debe ser reducible,para que sea vlido, a las necesidades fundamentales de la produccin y la conservacin.El placer, tanto si se trata de arte, de vicio tolerado o de juego, queda reducido, endefinitiva, en las interpretaciones intelectuales corrientes , a una concesin, es decir, a undescanso cuyo papel sera subsidiario. La parte ms importante de la vida se consideraconstituida por la condicin -a veces incluso penosa- de la actividad social productiva.Es verdad que la experiencia personal, tratndose de un joven, capaz de derrochar ydestruir sin sentido, se opone, en cualquier caso, a esta concepcin miserable. Peroincluso cuando ste se prodiga y se destruye sin consideracin alguna, hasta el mslcido ignora el porqu o se cree enfermo. Es incapaz de justificar utilitariamente suconducta y no cae en la cuenta de que una sociedad humana puede estar interesada,como l mismo, en prdidas considerables, en catstrofes que provoquen, segn necesidades concretas , abatimientos profundos, ataques de angustia y, en ltimoextremo, un cierto estado orgistico.La contradiccin entre las concepciones sociales corrientes y las necesidades reales de la 1 Este estudio se public en el N 7 de La critique sociale, enero de 1933