PARTIE 6 DURABILIT DU BTON

6.1 Dfinitions et facteurs influents

Durabilit et qualit
La durabilit du bton est un fait reconnu et attest par la prennit des ouvrages exposs des conditions climatiques ou denvironnement les plus varies. Les ouvrages usuels, raliss en btons courants, aussi bien que les plates-formes off-shore en milieu marin, les autoroutes sollicites par un trafic intense, les viaducs soumis laction du gel et des sels de dverglaage, rsistent au fil des annes aux multiples agressions physico-chimiques auxquelles ils sont soumis. Nanmoins, il arrive que des dfauts de conception ou de mise en uvre, que des causes accidentelles soient lorigine de dsordres : la notion de durabilit est donc indissociable de celle de qualit tous les niveaux et, en particulier, de celle du matriau bton. Lexigence de qualit est devenue aujourdhui une ncessit, car elle est garante davantages techniques et, en particulier, de durabilit. Elle est aussi un facteur dconomie par sa contribution la limitation des cots de maintenance. Pour les constituants du bton et le bton lui-mme, la qualit se traduit par la conformit aux normes et, dans de nombreux cas, la certification qui latteste. Pour les ciments, par exemple, la certification est constitue par le label NF gr par lAFNOR. La plupart des centrales de bton prt lemploi fournissent des btons normaliss ; les produits en bton fabriqus en usine sont en grande partie certifis. Le concepteur dispose donc des informations ncessaires sur les matriaux pour raliser des ouvrages rsistant aux contraintes mcaniques et aux facteurs extrieurs de dgradation. Il ne faut cependant pas oublier que la durabilit du bton est aussi dpendante des conditions de mise en uvre et que toute ngligence ce niveau peut remettre en cause des matriaux de bonne qualit. Le bton durci courant prsente une porosit de 10 12 % due la prsence de pores inclus dans la texture mme des hydrates, et de capillaires qui se dveloppent dans la structure des grains. Les capillaires, qui sont dimensionnellement les plus importants, ne dpassent pas un diamtre de quelques microns. Les pores des hydrates sont 10 100 fois plus petits. Le comportement du bton et son volution ont montr, ds lorigine, linfluence de la porosit sur la rsistance (relation tablie par Fret). Mais les corrlations entre durabilit et rsistances mcaniques, entre absorption deau et rsistance au gel, ou permabilit et carbonatation ont t mises en vidence plus rcemment. Il est aujourdhui admis que la rduction de la porosit du bton, qui est, entre autres, la condition pour raliser des btons de hautes performances, est requise pour lamlioration de la rsistance du bton, aussi bien dun point de vue mcanique que vis--vis dagressions dordre physico-chimique. La rduction de la porosit du bton dpend principalement de sa conception et de sa mise en uvre. Trois facteurs sont prpondrants dans la conception dun bton de faible porosit : un dosage en ciment adquat ; une faible teneur en eau ; une granulomtrie comportant des lments fins, ventuellement actifs, en quantit suffisante pour remplir les espaces entre les plus gros granulats. Les progrs raliss dans la connaissance des adjuvants ont permis dlaborer des plastifiants qui autorisent des rductions importantes de la teneur en eau sans diminuer la plasticit du mlange. Une tude correcte de la granulomtrie du bton, en jouant sur le ciment et le sable, est gnralement suffisante et ne ncessite un recours des particules ultra-fines que pour des btons de trs hautes performances. Il faut enfin souligner limportance de la mise en uvre du bton sur ses proprits : un malaxage efficace, une vibration approprie, la cure pour les ouvrages horizontaux, sont des conditions impratives de ralisation dun bton durable.

Les facteurs influents de la durabilit

s Les facteurs propres au matriau bton

La porosit du bton
Le bton est un mlange compos dun ensemble de constituants ciment, granulats, eau, adjuvants , mais renfermant aussi des vides dus, entre autres, leau excdentaire.

La fissuration
Il faut souligner ici le caractre non prjudiciable de la plupart des fissures qui, correctement matrises par des armatures ou des joints qui en dterminent 125

lemplacement et en limitent louverture, nont pas dinfluence sur la durabilit du bton. La rglementation, notamment en matire de bton arm, prvoit le dimensionnement des ouvrages et les dispositions propices empcher ou contrler efficacement la fissuration potentielle. Seules, les fissures non contrles caractre fortuit sont susceptibles de jouer un rle ngatif. Les principales causes de fissuration sont les suivantes : retrait de la pte de ciment ; conditions thermiques et hygromtriques ; causes mcaniques. La pte de ciment subit diffrentes phases de dformation aux stades successifs de lhydratation : prprise, prise et durcissement. Chacune des phases de dformation est lie un mcanisme prpondrant qui gnre un gradient de temprature ou dhumidit dans le bton.
MCANISMES LIS AUX DIFFRENTES PHASES DE DFORMATION

Le soin apport la formulation du bton, et sa mise en uvre, et la prise en compte des conditions extrieures permettront, dans la quasi-totalit des cas, de prvenir lapparition dune fissuration prjudiciable sa durabilit.

La corrosion des armatures

Dans des conditions normales, les armatures enrobes de bton sont protges de la corrosion par un phnomne de passivation qui rsulte de la cration, la surface du mtal, dune pellicule protectrice de ferrite Fe2O3 CaO. Cette pellicule est forme par laction de la chaux libre par les silicates de calcium sur loxyde de fer. Tant que la prsence de chaux maintient la basicit du milieu entourant les armatures, celles-ci sont protges. Plusieurs agents peuvent neutraliser cette protection : le gaz carbonique, les chlorures, les sulfates, mais aussi leau pure. La plus ou moins grande rapidit daction de ces divers agents est en relation directe avec la porosit du bton et avec la prsence de fissures qui favorisent la diffusion des gaz ou de liquides agressifs. Parmi les actions susceptibles de modifier le bton denrobage, la carbonatation constitue un phnomne qui a fait lobjet de nombreuses recherches et est maintenant bien connu. En prsence du gaz carbonique de lair, la chaux libre (portlandite) se carbonate : Ca (OH)2 + CO2 CaCO3 + H2O Le milieu basique (pH 12 13) se trouve progressivement modifi par la neutralisation de lalcalinit du ciment pour atteindre un pH de lordre de 9, nassurant plus la protection des armatures et entranant une dpassivation de lacier. La progression de la carbonatation se fait de lextrieur de louvrage, en contact avec lair ambiant, vers lintrieur, mais se trouve freine par la formation des carbonates. La vitesse de progression de la carbonatation diminue donc avec la profondeur atteinte.
VOLUTION DE LA CARBONATATION EN FONCTION DU DOSAGE EN CIMENT DU BTON

Les facteurs qui influent sur les trois phases de dformation peuvent tre groups en quatre catgories principales, qui concernent plus particulirement : la composition du bton, linterdpendance des constituants, la cintique dhydratation ; la mise en uvre du bton : fabrication, mise en place, vibration, cure ; la gomtrie de louvrage ; le milieu environnant.

FACTEURS INFLUANT SUR CHACUNE DES PHASES DE DFORMATION DU BTON

Cette progression est en fait modifie par des facteurs lis au bton lui-mme nature et dosage du ciment, dosage en eau, porosit du bton et au milieu. Lhumidit relative de lair joue, en particulier, un rle important : la vitesse de carbonatation est maximum pour une humidit relative de lordre de 60 %, pratiquement nulle en atmosphre sche ou sature. 126

INCIDENCE DE LHUMIDIT RELATIVE DE LAIR SUR LA VITESSE DE CARBONATATION

est totalement immerg ou en immersion semi-alterne. Ce dernier cas est le plus dfavorable, car les actions chimiques se superposent des cycles de variations dimensionnelles (retrait et expansion), provoqus par les variations dambiance et lalternance dabsorption et dvaporation deau. Lagression dorigine chimique peut aussi provenir des eaux de lavage, des eaux pures, des eaux carbonates, des condensats de chantiers, ou des effluents en milieu industriel ou agricole. La diversit des composs minraux ou organiques susceptibles dagir, rend gnralement trs dlicate lanalyse des phnomnes et ncessite un soin particulier dans le choix des constituants du bton.

Les ambiances hivernales

Ltude de ce facteur fait lobjet du chapitre 6.2 ; on rappellera seulement que deux phnomnes peuvent tre lorigine des altrations du bton : une succession de phases de gel et de dgel ; laction des sels de dverglaage (ou fondants). Le mcanisme daltration sexplique, dans le premier cas, par laccroissement des pressions dans les capillaires, d au mouvement de leau vers les fronts de gel deau interne. Laction des sels de dverglaage, la fois plus svre et plus complexe, cumule les effets dun refroidissement plus rapide que prcdemment, se traduisant par un choc thermique et des causes chimiques lies la diffusion dans le bton de ces sels.

Dans les atmosphres industrielles, ou mme urbaines, leau de pluie entrane des composs chimiques qui peuvent diffuser dans le bton et attaquer le mtal des armatures. En particulier, le dioxyde de soufre ou les oxydes dazote provenant des moteurs dautomobiles peuvent entraner une acidification des pluies (pH de lordre de 3 ou 4) qui deviennent particulirement agressives pour le bton et pour les armatures. Les eaux charges en sels tels que les chlorures (milieu marin) ou les sulfates (certaines eaux souterraines) provoquent une corrosion importante des armatures que peut empcher un bon enrobage de bton.

La raction alcalis-granulats
Ce phnomne exceptionnel ne peut intervenir que si plusieurs conditions sont remplies simultanment : utilisation de certains granulats siliceux dits ractifs , un environnement fortement humide, une teneur en alcalis du bton leve, un bton insuffisamment compact. La raction entre les alcalis et les granulats se traduit par un phnomne de gonflement et de fissurations du bton. s Les facteurs externes

La recherche dun bton durable

Un bton durable est un bton compact dont les constituants de qualit ont t bien choisis, qui a t correctement formul et fabriqu et, enfin, qui a t mis en uvre en respectant les rgles strictes de bonne pratique. Des principes gnraux restent valables dans tous les cas, mais ils doivent tre complts pour rpondre des actions particulires. s Le choix des constituants Les ciments actuels rpondent aux exigences des emplois usuels ; les milieux qui prsentent des agressions spcifiques ncessitent le recours des ciments prsentant une rsistance particulire du fait de leur composition. Cest ainsi quen prsence dun facteur agressif pouvant entraner la dissolution de la chaux (par exemple leau pure), on prfrera des ciments faible teneur en chaux. Vis--vis des agressions dues aux milieux marins ou aux eaux sulfates, on utilisera des ciments prise mer (PM) ou rsistant aux eaux sulfates (ES). Les granulats doivent tre choisis en fonction de leur nature minralogique, de leur forme mais aussi de leur duret. Compte tenu de limportance de la zone de contact granulats-pte dans le dveloppement des hydrates, la propret des granulats et labsence de particules argileuses est un impratif. 127

Les ambiances chimiquement agressives

Les acides, certaines solutions salines ou mme des solutions basiques peuvent entraner la dissolution de la chaux et la formation de composs qui, lorsquils sont solubles, sont lorigine daltrations. Les constituants du bton, ses caractristiques et les conditions climatiques ambiantes influent sur ces diffrentes actions et en modifient limportance. Les eaux souterraines sulfates constituent un cas dagression bien connu : le sulfate de calcium se combine avec les aluminates du ciment pour former un sel, lettringite, dont la cristallisation accompagne dexpansion provoque la fissuration du bton. Elle facilite la pntration des agents agressifs jusquaux armatures qui sont, leur tour, attaques. Les chlorures ragissent avec les hydroxydes de chaux pour donner des sels solubles. Les chlorures et les sulfates coexistent dans leau de mer, qui constitue donc pour le bton et plus particulirement pour le bton arm, un agent agressif dont laction est, cependant, trs diffrente selon que louvrage

CRITRES ESSENTIELS DU BTON DURABLE

Les adjuvants jouent aussi un rle important. Les plastifiants rducteurs deau facilitent lobtention dune forte compacit en rduisant la teneur en eau et amliorent la mise en uvre. Les hydrofuges sopposent la pntration des agents agressifs en solution. Les entraneurs dair sont indispensables pour la tenue au gel et aux sels. Leau est un facteur important, par son dosage qui doit tre aussi faible que possible, et par sa nature : les eaux potables sont les plus adaptes ; la teneur en sels est surveiller pour les btons les plus performants. Leau de mer peut tre employe dans certains cas, mais est incompatible avec les btons arms ou prcontraints compte tenu de la corrosion possible des aciers.

Le vieillissement du bton
Les paramtres essentiels des phnomnes du vieillissement sont mentionns dans le chapitre 8.3. Il convient simplement de souligner que, comme tous les matriaux, le bton subit un vieillissement naturel. Lentretien des ouvrages en bton est donc une opration qui doit tre prvue, au mme titre quelle lest pour tous les ouvrages.

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