por Charles Choi 21 Diciembre 2012 del Sitio Web LiveScience traduccin de Adela Kaufmann Versin original en ingles

Nios mexicanos son presuntas vctimas de prcticas de deformacin de los crneos y mutilacin de dientes

A pesar de que la deformacin craneal y la mutilacin dental eran rasgos comunes entre las poblaciones prehispnicas de Mesoamrica y el oeste de Mxico, los cientficos no haban visto anteriormente en Sonora o en el suroeste de Estados Unidos.

Crneos humanos deliberadamente deformados en extraos formas como de aliengenas han sido descubiertos en un cementerio de 1,000 aos de antigedad en Mxico, dicen los investigadores. La prctica de deformacin de los crneos de los nios a medida que crecan era comn en Amrica Central, y estos hallazgos sugieren que

la tradicin se extendi ms al norte de lo que se pensaba, aadieron los cientficos. El cementerio fue descubierto por los residentes del pequeo pueblo mexicano de Onavas en 1999, cuando estbamos construyendo un canal de riego. Es el primer cementerio prehispnico encontrado en el norteo estado mexicano de Sonora. El sitio, conocido como El Cementerio, contena los restos de 25 entierros humanos. Trece de ellos tenan crneos deformados, que eran alargados y puntiagudos en la parte trasera, y cinco tenan dientes mutilados. La mutilacin dental implica la afilada o rechinada de los dientes en formas extraas, mientras que la deformacin craneal consiste en distorsionar el crecimiento normal del crneo de un nio mediante la aplicacin de la fuerza - por ejemplo, mediante el uso de paos para enlazar tablas de madera contra sus cabezas.

De los 25 entierros, 17 eran de nios de entre 5 meses y 16 aos de edad. Cristina Garca / INAH "La deformacin craneal ha sido utilizada por diferentes sociedades en el mundo como una prctica ritual, o para la distincin de estatus dentro de un grupo o para distinguir entre grupos sociales", dijo la investigadora Cristina Garca Moreno, arquelogo de la Universidad Estatal de Arizona.

"La razn por la cual estos individuos en El Cementerio deformaron los crneos es an desconocido." "El comentario ms comn que he ledo de personas que ven las fotos de deformacin craneal ha sido que ellos piensan que esas personas eran "extraterrestres", agreg Garca. "Yo podra decir que algunos lo dicen como una broma, pero lo interesante es que algunos lo creen. Obviamente estamos hablando de seres humanos, no de los extraterrestres." De los 25 entierros, 17 eran nios de entre 5 meses y 16 aos de edad. El elevado nmero de nios vistos en el sitio podra sugerir que los mat una inepta deformacin craneal, debido a una fuerza excesiva contra el crneo. Los nios no tenan signos de enfermedad que causara su muerte. A pesar de que la deformacin craneal y la mutilacin dental eran caractersticas comunes entre las poblaciones prehispnicas de Mesoamrica y el oeste de Mxico, los cientficos no haban visto esa prctica en Sonora o en el suroeste de Estados Unidos, que comparten una cultura prehispnica en comn. Los investigadores sugieren que la gente de El Cementerio haba sido influenciada por inmigrantes recientes procedentes del sur. "La implicacin ms importante sera la de extender el lmite norteo de la influencia mesoamericana", dijo Garca a Live Science. Un nmero de esqueletos tambin se encontraron con aretes, narigueras, pulseras, colgantes y collares hechos de conchas y caracoles del golfo de California. Una persona fue enterrada con un caparazn de tortuga en el pecho. Permanece incierto el por qu algunas de estas personas fueron enterradas con los ornamentos y otras no, y - otro misterio por qu slo uno de los 25 esqueletos era femenino.

Durante la siguiente temporada de campo, los investigadores pretenden determinar el tamao total del cementerio y esperan encontrar ms tumbas para tener una idea ms clara de la costumbres funerarias de la sociedad. "Con la nueva informacin, tambin esperan determinar si existe alguna interaccin entre stos y las sociedades mesoamericanas - cmo fue y cundo ocurri", dijeron. Garca y sus colegas completaron su anlisis de los restos seos en noviembre. Planean presentar su investigacin, ya sea a la revista estadounidense de antigedades o a la revista Antigedades Latinoamericanas.