La vuelta al regionalismo

por Julio Burdman* Oct-15-01 La matriz poltica de la Argentina es regional. Intendencias y provincias, con importantes grados de autonoma, fueron los elementos de nuestra vida poltica desde tiempos de la colonia y hasta el da de hoy. Y no slo regional: tambin es regionalista. Esto es as desde el nacimiento mismo de nuestro pas. No en vano celebramos nuestra fiesta republicana dos veces al ao: primero el Cabildo de los porteos y despus el Congreso de los provincianos. La divisin entre Buenos Aires y el interior fue el aspecto permanente de la poltica argentina del siglo XIX. La organizacin institucional del pas, que nos cost una sangrienta guerra civil, era en realidad un prisma de conflictos polticos y econmicos. Las divergencias tuvieron lugar por la aduana, la navegacin de los ros, la poltica comercial y la distribucin del poder. Las poblaciones del interior se resistan a las pretensiones de Buenos Aires de organizar el Estado y de esta forma tener la ltima palabra en estos temas. El enfrentamiento abierto dur por lo menos hasta 1880. El conflicto fue tan largo y tan intenso, principalmente por la gran asimetra que exista entre Buenos Aires y el interior. No slo representaba Buenos Aires, como ahora, la mitad de la poblacin argentina (en ese entonces ciudad y provincia eran la misma cosa), sino que era rica y poderosa. Prefera imponerse o irse antes que "someterse" a una organizacin federal. Las provincias pobres, por su parte, la necesitaban para asegurar su autonoma econmica. Qu pas a partir de 1880? Las interpretaciones corrientes siempre sugirieron que el conflicto regional se resolvi a partir de la federalizacin de Buenos Aires y el ascenso de los conservadores, que articularon una confederacin de poderes provinciales eficaz a la hora de crear gobernabilidad y lograr que una administracin suceda a la otra en paz y armona. Los grupos polticos que sucedieron a los conservadores en el gobierno nacional -amn de los autoritarismos militares, que tambin lo hicieron por definicin- tambin aportaron frmulas para evitar que la matriz regional se convierta en un problema. El radicalismo, el primer grupo poltico moderno, a partir de su estructura partidario-burocrtica consigui unificar un liderazgo interno de masas y desde el gobierno no dud en utilizar el instrumento de la intervencin federal para alinear a las provincias "dscolas". El movimiento peronista, que hizo una cultura del liderazgo "verticalista", se vali del aparato sindical como base de apoyo para la nacionalizacin de la poltica. La clave del xito en ambos casos fue una coalicin de "porteos" -la clase media urbana en el caso radical y los obreros del conurbano en el peronista- con los dirigentes "provincianos", enfrentada al barrio norte de la Capital. A todo ello deberamos agregar -aunque esto ya es ms opinable- la existencia de una poltica econmica estatista, vigente durante casi medio siglo, que por definicin centraliza el poder y concentra la toma de decisin en la Nacin. Es decir, que todas las coaliciones que formaron gobierno en la Argentina de los 120 aos ltimos se caracterizaron por ser portadores de una frmula para resolver el problema regional de la poltica argentina. Esto indica, a primera vista, que la matriz no dej de existir ni mucho menos. Los grandes movimientos polticos argentinos fueron grandes porque con mucho esfuerzo colocaron sobre la matriz regional un sistema poltico propio, de alcance nacional, ocultndola y en todo caso reprimiendo sus efectos. Pues bien: a comienzos del siglo XXI el sistema poltico que mantena dominada a la matriz se est resquebrajando, y como resultado veremos resurgir, a partir de la eleccin ayer, a la cuestin regional como un aspecto central de la poltica argentina. En el peronismo se ve claramente. Menem se encarg de desmontarlo en su propio partido, al debilitar la influencia del sindicalismo como catalizador de poder poltico. Luego, debilitado l mismo, el justicialismo queda sin "lder vertical" y sin "columna vertebral" por primera vez en su historia. Y la Alianza, heredera del radicalismo al que incluye, en su corta vida y a pesar de ser gobierno ha fracasado en la generacin de un esquema de liderazgo, desmembrndose irremediablemente. Un escenario gravsimo, si no fuera porque lo es slo en apariencia. La base an est.

Es que lo que se est resquebrajando a partir de la eleccin de ayer es el nivel nacional del sistema poltico, la primera capa de la cebolla. Tres elementos clave, casi instituciones, del sistema nacional, como eran el liderazgo vertical justicialista, el aparato sindical y la estructura nacional de la UCR, hoy no juegan un papel relevante en la poltica argentina. Lo que nos queda, entonces, es la matriz regional. La podremos ver claramente hoy: pese al derrumbe del sistema poltico nacional, veremos un resultado electoral que no deparar grandes sorpresas. La poltica y su distribucin de cargos electivos sern ms o menos las mismas. La gran novedad es que no habr referentes del sistema poltico nacional que capitalicen el resultado, lo cual ser un momento confuso para muchos. Pero tras esta primera prueba de la Argentina regional, que pasar sin problemas, el futuro plantea varios interrogantes. Hoy, la crisis poltico-econmica de nuestro pas es profunda y por esta razn no vemos posibilidades de reconstruir la cebolla en el corto plazo. Creo que la matriz regional, recin emergida, se mantendr en la superficie poltica argentina por un plazo ms o menos prolongado. Sin embargo, las nuevas generaciones polticas debern retomar conciencia de este factor. No en vano preocup tanto a nuestros antepasados. En el contexto de la creciente brecha entre una an rica regin metropolitana y pauprrimas provincias perifricas, con ingresos per cpita como Francia y Tanzania respectivamente, la Argentina se prepara para debatir acerca del rgimen fiscal federal -injusto para muchos, beneficioso para pocos-, lo que implica repetir una discusin que data del siglo XIX. Esto puede poner en juego la unidad nacional si no prevalece la inteligencia. Por ltimo: el rgimen poltico. Reeditar el justicialismo, aunque sea en parte, la experiencia del PAN? La respuesta a esta pregunta depende, como siempre en poltica, de la accin y decisin de los protagonistas. En todo caso, la hiptesis est planteada.

(*) CEO de NuevaMayoria.com