AS CONTRIBUIES DE CECLIA MEIRELES PARA A LEITURA E A LITERATURA INFANTIL __________________________________________

Cristiane Silva Mllo Mestranda em Educao - UEM Maria Cristina Gomes Machado Prof. Assistente do Depto de Fundamentos da Educao - UEM

Resumo: Este artigo apresenta uma discusso sobre a atuao de Ceclia Meireles (1901-1964) na literatura infantil brasileira, com destaque para questes relacionadas leitura e literatura na infncia. Pressupe-se que a leitura um instrumento essencial na vida do homem, sendo que sua aprendizagem e prtica possibilitam a ampliao do conhecimento de mundo e o acesso s formas de comunicao necessrias vida em sociedade, deve, por isso, iniciar-se na educao infantil. A autora destacou a necessidade de escrever especificamente para crianas, com vistas ao seu pleno desenvolvimento. Escreveu artigos jornalsticos, pronunciou conferncias, escreveu poesias, livros, peas teatrais e cantigas de roda de maneira que sua produo literria, em especial as direcionadas infncia, uma referncia aos educadores que trabalham a leitura em salas de aula da educao infantil. Palavras-chave: Educao Infantil; Leitura; Literatura Infantil; Ceclia Meireles. Abstract: This article presents a discussion about Cecilia Meireles (1901-1964) performance on Brazilian literature for children, enhancing the issues related to reading and literature in childhood. It is supposed that reading is an essential tool in mans life as its learning and practice make it able to broaden the knowledge of the world and allows the access to the necessary ways of communication for living in society. It must, this way, get started in the childs education. The author, above mentioned, emphasizes the need, indeed, to write specifically for children aiming their whole development. She also wrote some articles for papers, pronounced in conferences, wrote poetries, books, plays and children chants. In this sense her literary production, especially those designed for children is in fact a reference for educators who approach reading inside classroom focusing the education of children. Keywords: The child's education; Reading; literature for children; Ceclia Meireles.

Introduo Este artigo1 apresenta as contribuies de Ceclia Meireles2 (1901-1964) na literatura infantil brasileira, com destaque para questes relacionadas leitura e literatura na infncia. Nesta discusso, abordam-se as consideraes da autora acerca da literatura para crianas, bem como alguns aspectos de suas obras direcionadas ao pblico infantil. Ceclia Meireles debateu inmeros assuntos relacionados educao e literatura em jornais e conferncias. Escreveu poemas e livros para crianas e livros didticos adotados em escolas, sua atuao de educadora e escritora, envolvida com questes da infncia, foi importante no desenvolvimento da literatura infantil brasileira e nas discusses acerca da educao da criana. Tal constatao se evidencia, atualmente, com o crescimento de estudos acadmicos sobre a obra da autora na rea da educao. Algumas de suas obras, em especial as poticas, encontram-se presentes em livros didticos direcionados educao infantil e ao ensino fundamental. So, constantemente, utilizadas por educadores em sala de aula no trabalho da linguagem oral e escrita e do ldico, por possurem caractersticas de escritos acessveis e instigantes aos alunos em processo de aprendizagem, merecem, assim, a ateno dos educadores. A seguir, apresentam-se reflexes sobre a importncia da leitura e da literatura infantil, assim como da indispensvel presena e utilidade de tais elementos no universo da criana em processo de aprendizagem escolar. Discutem-se perspectivas de Ceclia Meireles quanto s caractersticas do livro e da boa literatura, consideradas por ela

Este artigo uma verso ampliada da Comunicao apresentada, originalmente, no 16 Congresso de Leitura do Brasil (COLE), realizado na Universidade Estadual de Campinas no perodo de 10 a 13 de julho de 2007. 2 Ceclia Meireles, filha de Carlos Alberto de Carvalho Meireles e de Matilde Benevides Meireles, nasceu no Rio de Janeiro em 7 de novembro de 1901. rf de pai aos trs meses de idade e de me aos trs anos, foi criada pela av materna Jacinta Garcia Benevides. Faleceu em 9 de novembro de 1964 na cidade do Rio de Janeiro. Diplomou-se professora pela Escola Normal do Instituto de Educao do Rio de Janeiro em 1917. No decorrer de sua vida, foi professora no ensino infantil, primrio, mdio e superior, diretora escolar, jornalista, tradutora e produtora de peas teatrais, conferencista, pesquisadora, poeta, autora de livros para crianas, compositora de cantigas de rodas infantis e fundou e organizou, em 1934, a primeira biblioteca infantil pblica brasileira no Pavilho Mourisco, em Botafogo, Rio de Janeiro. Estreou na literatura brasileira em 1919 com o livro de poemas Espectros, produzindo, em anos posteriores, diversos textos poticos e obras em prosa. Escreveu ainda livros didticos e artigos para jornais (LBO, 2002).

significativas na formao das crianas, com destaque aos seus pensamentos acerca da leitura e literatura infantil e a algumas de suas obras produzidas para crianas. A leitura e a literatura na Educao Infantil. A leitura e a escrita so instrumentos essenciais na vida do homem, mesmo que vivamos em uma sociedade marcada pela mdia, pela televiso e outros meios de disseminao da cultura. As letras e sua aprendizagem possibilitam a ampliao do conhecimento de mundo e acesso s diferentes formas de comunicao necessrias na vida em sociedade, o uso do computador, por exemplo, exige o domnio da leitura e da escrita. A prtica da leitura e a produo da escrita, no mbito escolar, so iniciadas na pr-escola e fundamentalmente nas sries do ensino fundamental. O trabalho da leitura nas sries da educao infantil extremamente importante no desenvolvimento cognitivo, intelectual e emocional da criana. Contudo, esta no tem ocupado o espao que merece. A cultura das letras no tem sido tratada com o devido cuidado por boa parte dos profissionais que atuam na educao infantil contempornea embora haja uma movimentao no sentido de reafirmar sua importncia. Destaca-se, independentemente do marcante ecletismo do qual o documento constitudo, o que o Referencial Curricular Nacional para a Educao Infantil (BRASIL, 1998, p. 117) disserta a respeito deste assunto:
A aprendizagem da linguagem oral e escrita um dos elementos importantes para as crianas ampliarem suas possibilidades de insero e de participao nas diversas prticas sociais. [...] A educao infantil, ao promover experincias significativas de aprendizagem da lngua, por meio de um trabalho com a linguagem oral e escrita, se constitui em um dos espaos de ampliao das capacidades de comunicao e expresso e de acesso ao mundo letrado pelas crianas. Essa ampliao est relacionada ao desenvolvimento gradativo das capacidades associadas s quatro competncias lingsticas bsicas: falar, escutar, ler e escrever.

As instituies e profissionais da educao infantil devem procurar organizar sua prtica de forma a promover, pouco a pouco, o interesse da criana pela leitura de histrias; a sua familiarizao com a escrita por meio de participao em situaes nas quais a escrita se faz necessria e do contato cotidiano com livros, revistas e outros materiais; a escuta e apreciao da criana dos textos lidos e das leituras feita pelo

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professor; a escolha de livros pela criana para ler e apreciar, entre outros (BRASIL, 1998). A leitura orientada um elemento essencial no processo de compreenso do mundo e de comunicao. por meio da leitura que se tem oportunidades de adquirir conhecimentos e cultura. Ler no somente um ato de decodificar signos lingsticos; uma boa leitura pode proporcionar, alm de informaes, aprendizado para a vida, gosto por ler, diverso, entretenimento, reflexes sobre assuntos importantes, crescimento pessoal, entre outros. A leitura pode possibilitar ao indivduo obter sua autonomia cognitiva ao adquirir cultura e informaes que possibilitam a ampliao de conhecimento de mundo. Sobre a importncia da leitura Yunes e Pond (1988, p. 145) destacam:
Ler importante para a emancipao do leitor, para um melhor estudo e conhecimento da lngua, para o alongamento das experincias pessoais e um maior conhecimento do mundo, para dar prazer. A fruio solitria do livro um lazer produtivo, pois no se reduz apenas a um passatempo, uma vez que tem funo social, cultural e educativa.

O leitor, no momento da leitura, tambm se transforma em algum que produz conhecimentos, construindo sua cultura. Para Ezequiel Theodoro da Silva (1986), a leitura no consiste em um processo passivo, porque, com ela, podemos descobrir, recriar, reproduzir, entre outras atividades. O leitor, alm de partilhar e recriar referenciais de mundo no momento da leitura, transforma-se em um produtor de acontecimentos pela sua vontade de aprender, por sua compreenso e conscincia crtica. Nesse sentido, [...] ler um modo no s de conhecer, mas tambm de praticar a cultura (SILVA, 1986, p. 26). O interesse pela leitura e o hbito de ler so expresses de leitores que podem ser desenvolvidas pelos indivduos na infncia. Bamberger (1987, p. 92) afirma que:
O desenvolvimento de interesses e hbitos permanentes de leitura um processo constante, que comea no lar, aperfeioa-se sistematicamente na escola e continua pela vida afora, atravs das influncias da atmosfera cultural geral e dos esforos conscientes da educao e das bibliotecas pblicas.

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O meio social no qual a criana encontra-se inserida exerce imensa influncia no desenvolvimento de seu hbito de leitura e em sua maneira de conceber os benefcios e utilidade de torna-se um leitor assduo.
O despertar do interesse pelos livros passa obrigatoriamente pelos primeiros anos e pela escolarizao. As crianas que no puderem beneficiar-se desse estmulo estaro certamente prejudicadas em relao s demais que, pelo meio familiar e escolar, descobriram a leitura. Assim os adultos tm um papel decisivo na iniciao que poder transformar-se em prazer ou desprazer quase que definitivos [...] (YUNES; POND, 1988, p. 56).

Os professores e o ambiente escolar possuem um papel fundamental no desenvolvimento do hbito da leitura escrita dos alunos. Os professores podem, na sala de aula, proporcionar experincias variadas e coletivas de incentivo leitura, alm de apoiar e orientar pais para esta atividade em casa. A leitura escrita deve sempre ser trabalhada na escola como algo dinmico, jamais ser vista apenas como um processo de decodificao de signos lingsticos, mas como um meio de desenvolvimento do indivduo, que pode se transformar em um sujeito mais autnomo e ativo na construo da sociedade. O professor, na sala de aula, pode orientar e criar condies para que o aluno realize suas leituras e reformule ou amplie seus conhecimentos prvios, que podem ser do senso comum ou at mesmo de carter cientfico. Ao trabalhar com a leitura de qualquer gnero de texto, por exemplo, o professor poder orientar e subsidiar seus alunos para que consigam desfrutar mais do contedo do texto, seja indicando de que forma l-lo ou alertando para certos aspectos, trabalhando com a mensagem do texto e com as diversas interpretaes que ele possibilita. Para Richard Bamberger (1987), a leitura um meio eficaz de desenvolvimento sistemtico da linguagem, do conhecimento e personalidade do leitor, e trabalhar com a linguagem significa, ao mesmo tempo, trabalhar com o homem.
O processo de transformar smbolos grficos em conceitos intelectuais exige grande atividade do crebro; durante o processo de armazenagem da leitura, coloca-se em funcionamento um nmero infinito de clulas cerebrais. A combinao de unidades de pensamento em sentenas e estruturas mais amplas de linguagem constitui, ao mesmo tempo, um processo cognitivo e um processo de linguagem. A contnua repetio desse processo resulta num

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treinamento cognitivo de qualidade especial. Esse treinamento cognitivo consiste em trazer mente alguma coisa anteriormente percebida, e em antecipar, tendo por base a compreenso do texto precedente; a repetio aumenta e assegura o esforo intelectual (BAMBERGER, 1987, p. 10).

Dessa forma, os livros so, alm de importantes elementos que portam conhecimentos, imprescindveis auxiliares de educadores na tarefa de atingir objetivos educacionais. A leitura consiste numa [...] forma exemplar de aprendizagem (BAMBERGER, 1987, p. 10), uma vez que o aperfeioamento da habilidade de ler acarreta o desenvolvimento da capacidade de aprender como um todo. O indivduo, no momento da leitura, pode confrontar criticamente suas idias com as idias do autor do texto, ato que possibilita a formao de novos conceitos pelo leitor. Pode, ainda, reafirmar seu conhecimento anterior ou, ento, mudar seu pensar ou criar novos pensamentos, aps a leitura, ao estabelecer relaes entre o texto e suas concepes existentes, por meio de uma leitura crtica, que tende a evoluir para uma leitura criativa, na medida em que a sntese conduz a resultados completamente novos. Na leitura, destaca-se de o fato do leitor desenvolver sua capacidade assimilatria e de interpretao de contedos na passagem para leituras de textos mais longos e de nveis mais elevados. Assim, o ato de ler [...] um processo mental de vrios nveis, que muito contribui para o desenvolvimento do intelecto (BAMBERGER, 1987, p. 10). Em relao ao trabalho com a leitura e a literatura na educao infantil, importante ressaltar que esta prtica possibilita o trabalho com a linguagem, que, por sua vez, se constitui em [...] um dos eixos bsicos na educao infantil, dada sua importncia para a formao do sujeito, para a interao com as outras pessoas, na orientao das aes das crianas, na construo de muitos conhecimentos e no desenvolvimento do pensamento (BRASIL, 1998, p. 117). Sendo assim, afirma-se ser importante o professor utilizar textos e livros literrios na educao infantil de modo a promover o trabalho com a linguagem oral e escrita; possibilitar a ampliao de conhecimento pelo aluno acerca da variedade de escritos presentes no meio social; proporcionar o desenvolvimento cognitivo, afetivo e emocional do aluno, assim como o desenvolvimento de sua comunicabilidade e a formao de bons hbitos de leitura. Para tanto, necessrio que a ao do educador

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seja embasada por intencionalidade, a fim de que os alunos realizem atividades propostas com sentido e sejam partcipes do seu processo de aprendizagem. Ceclia Meireles apontava a necessidade de se ofertar livros de qualidade s crianas (MEIRELES, 2001a). Para ela, a oferta de bons livros ao leitor infantil proporcionava o desenvolvimento de todas as suas habilidades de leitura e tambm intelectuais. Considerava importante que entregassem s crianas livros com atrativos, que estimulassem a leitura, tivessem boa nitidez e figuras: [...] o livro infantil deve ter um aspecto grfico perfeitamente educativo: isto , capaz de estimular todas as faculdades do leitor; porque a ilustrao no serve apenas para reproduzir o que vem escrito (MEIRELES, 2001a, p. 120). Sobre as ilustraes nos livros infantis, Bamberger (1987) aponta que as crianas, antes da linguagem das letras, entram em contato com a linguagem das gravuras. importante que o material de leitura inicial contenha figuras em grande quantidade, as ilustraes por gravuras exercem imensa atrao aos leitores principiantes, elas realam o texto, enfeitando-o, estimulam o interesse do leitor, dividem estruturalmente o livro e auxiliam a tornar um texto compreensvel. Ceclia Meireles considerava que faziam parte da literatura infantil as obras as quais as crianas sentiam vontade de ler e as liam com agrado. Na verdade, o que existia, em seu entender, era uma literatura geral, caracterizada pela literatura oral e escrita, da qual a literatura infantil, juntamente com os demais gneros, fazia parte. No era conveniente dividir a literatura infantil em aspectos moral, instrutivo e recreativo, uma vez que estes aspectos no eram isolados, estabeleciam entre si relaes fundamentais. De acordo com a autora, na verdade, so as crianas que delimitam a literatura com a sua preferncia.
[...] Costuma-se classificar como Literatura Infantil o que para elas (crianas) se escreve. Seria mais acertado, talvez, assim classificar o que elas lem com utilidade e prazer. No haveria, pois, uma Literatura Infantil a priori, mas a posteriori. (MEIRELES, 1979, p. 19) [...] em lugar de se classificar e julgar o livro infantil como habitualmente se faz, pelo critrio comum da opinio dos adultos, mais acertado parece submet-lo ao uso no estou dizendo a crtica da criana, que, afinal, sendo a pessoa diretamente interessada por essa leitura, manifestar pela sua preferncia, se ela satisfaz ou no. Pode at acontecer que a criana, entre um livro escrito especialmente

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para ela e outro que o no foi, venha a preferir o segundo (MEIRELES, 1979, p. 27).

Defendia que era preciso colocar disposio das crianas diversos livros, mas dotados de valor cientfico, potico e moral. O livro deveria ter assunto til, posto de maneira agradvel para um melhor aproveitamento pelo leitor de sua mensagem. Era preciso, porm, que se ofertassem bons livros, porque, entre no ler e ler um livro ruim, era prefervel no ler. Acreditava na importncia do livro na formao do indivduo, entendia que livro podia ser o melhor ou tambm o pior dos elementos de auxlio educao das crianas. Dessa maneira, afirmava ser preciso que os responsveis lessem os livros antes de confiarem a elas.
Um livro de literatura infantil , antes de mais nada, uma obra literria. Nem se deveria consentir que as crianas freqentassem obras insignificantes, para no perderem tempo e prejudicarem seu gosto. Se considerarmos que muitas crianas, ainda hoje, tm na infncia o melhor tempo disponvel da sua vida; que talvez nunca mais possam ter a liberdade de uma leitura desinteressada, compreenderemos a importncia de bem aproveitar essa oportunidade. Se a criana, desde cedo, fosse posta em contato com obras-primas, possvel que sua formao se processasse de modo mais perfeito (MEIRELES, 1979, p. 96).

Ceclia Meireles entendia que as bibliotecas eram locais fundamentais, em que deveria haver imensa e variada quantidade de livros para as crianas escolherem.
As Bibliotecas Infantis correspondem a uma necessidade da poca, e tm a vantagem no s de permitirem criana uma enorme variedade de leituras mas de instrurem os adultos acerca de suas preferncias. Pois, pela escolha feita, entre tantos livros postos a sua disposio, a criana revela o seu gosto, as suas tendncias, os seus interesses. Compe-se as Bibliotecas Infantis de todos os livros clssicos, e dos que se vo incorporando a essa coleo. Deviam ser anotadas as preferncias das crianas sobre essas leituras, para informao dos que se dedicam ao estudo do assunto (MEIRELES, 1979, p. 111).

Para a autora, a leitura na infncia no era um passatempo e sim uma nutrio (MEIRELES, 1979, p. 28). Era preciso que a criana ocupasse o tempo disponvel para leitura com livros que proporcionassem bons momentos de aprendizagens. O dicionrio e as enciclopdias, em seu entendimento, eram livros de

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qualidade, sendo obras que deveriam estar constantemente presentes na vida das crianas (MEIRELES, 2007). Posta a fundamental necessidade da leitura e da literatura na infncia para Ceclia Meireles, observam-se, na seqncia, as caractersticas a serem priorizadas no material a ser utilizado. Caractersticas gerais da boa literatura educativa. Para Ceclia Meireles, os livros que proporcionavam um bom aproveitamento de leitura eram aqueles que possuam contedos de qualidade. O contedo e a organizao do livro eram aspectos que atraam o leitor e o instigava leitura. Nem sempre o mais belo livro era o que apresentava um contedo rico e harmnico.
Os livros que mais tm durado no dispunham de tamanhos recursos de atrao. Neles, era a histria, realmente, que seduzia, sem publicidade, sem cartonagens vistosas, sem os mil recursos tipogrficos que hoje solicitam adultos e crianas fascinando-os antes de se declararem, como um amor primeira vista (MEIRELES, 1979, p. 33).

Embora o contedo fosse o fio condutor do livro, isso no impedia de ter atrativos e apresentar gravuras e figuras. As ilustraes, para a autora, como j apontado, exerciam um papel importante na literatura infantil, porque contribuam no incentivo leitura do livro, no auxlio compreenso do texto escrito e no desenvolvimento da percepo da criana.
Seria interessante, tambm, observar o papel das ilustraes nos livros infantis. Para os pequeninos leitores, a boa lei parece ser a de grandes ilustraes e pequenos textos. Grandes e boas ilustraes, pois criana s se devia dar o timo. J noutras leitura, mais adiantadas, quando a ilustrao no exera papel puramente decorativo, na ornamentao do texto, talvez se devesse restringir s passagens mais expressivas ou mais difceis de entender sem o auxlio da imagem como quando se trata de um pas estrangeiro, com flora e fauna desconhecida, costumes e tipos exticos (MEIRELES, 1979, p. 112).

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Para Ceclia Meireles, a literatura oral tambm era importante na cultura dos povos e devia ser valorizada. Ela havia estado presente antes da origem de todos os livros, em momentos em que uma me cantava para o filho dormir, nas estrias em que os avs contavam para os netos, nas estrias dos contadores de estrias, entre outros. A literatura escrita presente nos livros possibilitava um convvio cultural entre os povos no mundo e um aproximamento de tempos histricos que antes se davam, sobretudo, pela literatura oral. A leitura da literatura oral, no caso o conto, , na perspectiva de Ceclia Meireles, tambm uma leitura importante para aprendizagem de conhecimentos e culturas, devia ser realizada com mais freqncias pelas crianas.
O gosto de contar idntico ao de escrever e os primeiros narradores so os antepassados annimos de todos os escritores. O gosto de ouvir como o gosto de ler. Assim, as bibliotecas, antes de serem estas infinitas estantes, com as vozes presas dentro dos livros, forma vivas e humanas, rumorosas, com gestos, canes, danas entremeadas s narrativas. (MEIRELES, 1979, p. 42) [...] a Literatura Tradicional (literatura oral) a primeira a instalar-se na memria da criana. Ela representa o seu primeiro livro, antes mesmo da alfabetizao, e o nico, nos grupos sociais carecidos de letras. Por esse caminho, recebe a infncia a viso do mundo sentido, antes de explicado; do mundo ainda em estgio mgico. Ainda mal acordada para a realidade da vida, por essa ponte de sonho que a criana caminha, tonta do nascimento, na paisagem do seu prprio mistrio. Essa pedagogia secular explica-lhe, em forma potica, fluida, com as incertezas to sugestivas do empirismo, o ambiente que a rodeia, seus habitantes, seu comportamento, sua aurola. Vagarosamente elaborada, pela contribuio de todos, essa literatura possui todas as qualidades necessrias formao humana. Por isso, no admira que tenham tentado fix-la por escrito, e que, sem narradores que a apliquem no momento oportuno, para maior proveito do exemplo, a criana se incline com vida curiosidade para o livro, onde esses ensinamentos perduram (MEIRELES, 1979, p. 66).

Segundo a autora, o livro de literatura s passou a ter importncia e reconhecimento graas aos contribuintes da histria oral, que haviam existido no decorrer da histria, e que, em maior quantidade, encontravam-se presentes nas cidades afastadas dos centros urbanos. O relato oral, visto como literatura tradicional, havia contribudo e exercido uma significativa influncia na cultura literria escrita (MEIRELES, 1979). Ceclia Meireles destacou que, na poca, existiam livros infantis que no estavam atingindo o fim desejado que era o de servir criana. Havia livros e

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tradues de clssicos de pouca qualidade, em sua perspectiva, escrever para crianas no era uma tarefa fcil, como muitos pensavam. O fato era que diversos escritores seguiam dois extremos ao escrever livros infantis, uns escreviam narrativas fantsticas, rebuscadas, e outros escreviam narrativas muito simples, enxergando as crianas como um pblico pouco exigente. Havia aqueles que escreviam qualquer assunto e no honravam o compromisso de escrever para as crianas, respeitando seus nveis de entendimento em relao ao contedo. Imensa quantidade de livros, na verdade, era produzida com fins econmicos. Escrever para crianas estava se tornando uma indstria. Na concepo da autora, os escritores deviam produzir obras com linguagem acessvel ao pblico infantil, respeitando as possveis dificuldades de sua compreenso aos vocabulrios difceis. Era preciso elaborar livros fundamentados em contedos de qualidade e estruturalmente compatveis com a realidade da criana (MEIRELES, 2001a).
Pode-se fazer um livro extremamente simples porque h que atender aos recursos limitados de vocabulrio, de primeira idade-mas repleto, ao mesmo tempo, desse aroma de poesia que devia ser alimento contnuo da infncia. E tambm se pode fazer um livro maravilhoso mas sem monstruosidade, condies que muita gente supe afins (MEIRELES, 2001a, p. 119).

Ceclia Meireles entendia que escrever para crianas era ao mesmo tempo um exerccio de cincia e arte. Era necessrio que o escritor conhecesse as ntimas condies das crianas, como as caractersticas e as possibilidades de compreenso para escolher e organizar tecnicamente o assunto em um belo livro, e ter o dom de fazer um pequeno e delicado escrito transformar-se em uma completa obra de arte, para tanto, exigia-se tcnica. Somente unindo o conhecimento acerca do pblico infantil, o compromisso em produzir uma boa obra literria e o fazer artstico em si, que o escritor, verdadeiramente, produziria o livro adequado ao leitor infantil (MEIRELES, 2001b).
Mais uma vez se recorda aqui a secura dos livros feitos com o simples intuito de venda fcil: livros que no provm de nenhuma vocao, que no representam um sonho de comunicabilidade entre os seus autores e os leitores a que se destinam; que se resumem num certo nmero de pginas impressas, lanadas sorte, sem uma inteno mais alta, pairando sobre a sua aventura. (MEIRELES, 2001c, p. 137).

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A autora considerava que o escritor de livros infantis devia se preocupar com a formao da criana na infncia. Escrever era um exerccio de poesia, de expor uma beleza interior, inquieta no corao do escritor, bem como passar a fantasia de maneira real, contando estrias idealizadas como se fossem verdades na valorizao do ldico, para o desenvolvimento da sensibilidade emocional da criana. As origens da literatura infantil brasileira se remetem a obras de literatura didtica/escolar desenvolvidas, sobretudo no final do sculo XIX e incio do XX, por educadores do pas com o intuito de ensinar as crianas, de forma agradvel, valores morais, sociais, regras de conduta, entre outros, concebidos, pelo modelo republicano, como necessrios na formao da populao nacional (MORTATTI, 2000). Diversos assuntos foram relacionados cultura escolar urbana, dentre os temas importantes o cultivo da moral era urgente, conectada a essa necessidade, Ceclia Meireles escrevia para as crianas. Em 1924, publicou o livro didtico Criana meu Amor (MEIRELES, 1977) pelo Anurio do Brasil. Uma obra adotada pela Diretoria Geral de Instruo Pblica do Distrito Federal, e aprovada pelo Conselho Superior de Ensino dos Estados de Minas Gerais e Pernambuco (LBO, 2002). Destaca-se um trecho desta obra, em que Ceclia Meireles, em uma escrita potica e agradvel, num tempo de valorizao da cultura moral e cvica, apresenta criana o dever para com a escola. Atribuindo a ele a posio de primeiro dos mandamentos:
Devo Amar a Escola, como se fosse o meu Lar Entrei na escola pequenino e ignorante: mas hei de estudar com amor, para vir a ser um homem instrudo e um homem de bem. A escola abrigou-me to cuidadosamente como se fosse a casa de meus pais. A escola deu-me horas de alegria, sempre que me esforcei trabalhando. A escola conhece o meu corao, conhece os meus sonhos, conhece os meus desejos. E s quero ter desejos e sonhos bons, nesta casa que respeito como um lugar sagrado, em que a gente fica em meditao, para se tornar melhor. (MEIRELES, 1977, p. 19).

Buscavam-se criar novos hbitos, Ceclia Meireles e o mdico Josu de Castro lanaram, em 1937, o livro didtico A Festa das Letras (MEIRELES; CASTRO, 1996),

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o primeiro volume da srie Alimentao organizado pela Livraria Globo antiga Globo de Porto Alegre em colaborao para uma campanha nacional da poca (LBO, 2002). A alimentao vista como resultante de hbitos que geralmente eram formados na infncia, foi o assunto apresentado pelos autores no livro, empregava uma linguagem acessvel e instigante. Tinham por objetivo formar e cultivar os bons hbitos alimentares na criana em suas diferentes idades e desenvolvimento, estimulando sua simpatia por alimentos que continham substncias imprescindveis a uma alimentao completa e saudvel, com os quais a criana ainda no estivesse familiarizada, ou, por questo de hbitos e cultura, no desejasse os alimentos. Buscava-se ofertar criana os primeiros preceitos de higiene alimentar indispensveis para a sua vida (MEIRELES; CASTRO, 1996). Didaticamente, utilizavam as letras do alfabeto para apresentar os alimentos s crianas. Ceclia Meireles, em 1939, publicou, pela Globo de Porto Alegre, o livro Rute e Alberto resolveram ser turistas, adotado pelas escolas pblicas no ensino de Cincias Sociais. A obra foi adaptada para o ensino da Lngua Portuguesa em 1945 em Boston (LBO, 2002). Destaca-se tambm a obra Olhinhos de Gato (MEIRELES, 1983), publicada em captulos entre 1939 e 1940 na revista Ocidente, de Lisboa, e integralmente em 1980. Consiste em memrias de sua infncia, uma narrativa potica autobiogrfica (GOLDSTEIN; BARBOSA, 1982). As personagens principais so pessoas que conviveram com a autora, olhinhos de gato a prpria autora. Preocupada com a educao, Ceclia Meireles discutiu sobre o ambiente escolar. Destacou que o local onde ocorre a educao extremamente importante na formao da personalidade do indivduo. Um ambiente de educao agradvel deveria ser sugestivo, rico de inspiraes para a infncia. A escola precisava ser bonita, limpa e decorada, visto que um ambiente fsico limpo, bonito e dinmico influenciava na formao da criana e contribua no trabalho do professor, que, muitas vezes, ia para escola sem inspirao, sob o peso da obrigao do dever (MEIRELES, 2001d). Segundo Meireles (2001e, p. 111): A escola que sempre nos dir o que somos e o que seremos. Ela o ndice das formaes dos povos; por ela se tem a medida das suas inquietudes, dos seus projetos, das suas conquistas e dos seus ideais. A escola, para ela, era o local onde a criana entrava em contato com aprendizagens que serviriam para a vida. O professor influenciava na formao do

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indivduo, possua o dever de transmitir no apenas o contedo, mas o carter e a moral, sobretudo por meio de exemplos. Era necessrio que o professor fosse um indivduo verdadeiro, sincero e puro, que pensasse, agisse e sentisse corretamente, sendo uma pessoa ntegra para ensinar os caminhos retos s crianas, caso contrrio, o professor deformaria a inocncia do mundo infantil (MEIRELES, 2001d).
A maior parte das coisas no se ensina com palavras, mas com exemplos. E estas, de relevo moral, que no se podem explicar sem que se lhes tire algo da recatada delicadeza que seu apangio, devem ir brotando de uma fonte silenciosa, inundando pouco a pouco a sensibilidade infantil, impregnando-a de persuases espontneas, que sero o apoio definitivo para a sua consistncia e a sua solidez. (MEIRELES, 2001f, p. 150).

Ceclia Meireles foi poeta e educadora, preocupou-se com a aprendizagem e a sensibilidade infantil. Procurou expor em seus poemas sonhos e fantasias do mundo das crianas. Seus poemas direcionados infncia so repletos de rimas e musicalidade, como, por exemplo, o poema A Bailarina (MEIRELES, 1990). importante ressaltar que essas caractersticas se mantm at o presente momento, visto que esses textos, quando colocados ao alcance das crianas, provocam uma reao positiva. possvel visualizar-se certo encantamento de sua parte, mesmo que hoje haja uma grande procura pela televiso, dada a facilidade de entretenimento que ela oferece. A leitura e a imaginao no perderam, ainda, seu carter educativo e devem, por isso, estar presentes no trabalho de educao infantil na contemporaneidade. Consideraes finais vasta a produo literria de Ceclia Meireles direcionada s crianas. A literatura infantil sempre exerceu fascnio sobre ela, constituindo-se uma de suas grandes preocupaes. Ela fez diversas conferncias sobre os Problemas da Literatura Infantil, discutiu este tema em artigos jornalsticos publicados no jornal Dirio de Notcias do Rio de Janeiro, no qual manteve, ao longo de trs anos, diariamente, de julho de 1930 a janeiro de 1933, uma coluna, Pgina de Educao, debatendo a educao, a poltica e diversos outros assuntos.

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Ceclia Meireles em diversos artigos defendeu o papel educativo da imprensa, destacando a importncia deste veculo na formao do povo. Utilizou o jornal como um elemento educativo em articulao com o prprio sistema escolar. Por meio do jornal, dialogava com os leitores familiarizados com as questes educacionais e buscava novos adeptos causa da modernizao educacional (MAGALDI, 2003). Ceclia Meireles foi defensora dos ideais da Escola Nova. Em 1932, foi uma das intelectuais que assinou o Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova. Documento lanado ao povo e ao governo, no Brasil, com 26 assinaturas de educadores, em defesa da escola pblica, gratuita e leiga e de mtodos pedaggicos de bases cientficas e centrados no aluno. A proposta do Manifesto era a de reconstruo educacional no Brasil, com a idia de educao integral, de co-educao dos sexos e de organizao de um sistema nacional de ensino. Previa a criao de creches e jardins de infncia para assistncia dos alunos na fase pr-escolar. Pregava-se a necessidade de efetivas intervenes do Estado na oferta de uma educao de qualidade populao nacional (MANIFESTO, 1932). Em 1930, a autora concorreu vaga para a Ctedra de Literatura Verncula da Escola Normal do Distrito Federal. Numa primeira etapa do concurso, defendeu a tese O Esprito Vitorioso, cujo prembulo, A Escola Moderna, consiste em espcie de elogio nova educao que se tornava cada vez mais conhecida no meio educacional naquele momento, seguindo-se reflexes sobre a formao do professor (LBO, 1996, p. 531). Sua luta se constituiu, sobretudo, na produo e divulgao da literatura infantil. A leitura e a literatura infantil foram temas debatidos por Ceclia Meireles como elementos indispensveis formao da criana. A autora destacou a necessidade de uma literatura prpria, com determinadas feies, voltada ao pblico infantil, considerando ser preciso escrever especificamente para a criana, com vistas ao seu pleno desenvolvimento, respeitando, sobretudo, a sua idade, sua fase de desenvolvimento da linguagem e sua habilidade de interpretao e capacidade assimilatria de aprendizagem. Suas idias vieram ao encontro do iderio de respeito ao desenvolvimento das aptides naturais dos indivduos, defendido pelo movimento da Escola Nova no incio do sculo XX. A autora, contudo, pregava a necessidade de uma qualitativa apresentao do material literrio para as crianas para incentivar e

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impulsionar seu desenvolvimento enquanto um bom leitor interpretativo do mundo no qual faz parte. Ao adulto, em especial aos escritores de livros infantis e aos profissionais da educao, cabia a organizao de suas atividades de modo a promover o interesse e a curiosidade da criana pela leitura de histrias. Tal atitude era fundamental no desenvolvimento do hbito e gosto de ler, bem como da compreenso e vivncia dos benefcios que uma leitura prazerosa e eficaz, no caso, quando bem aproveitada, pudesse proporcionar. Ceclia Meireles enfatizou e propagou a idia da necessidade da oferta de livros de qualidade aos leitores na infncia. Concebia a literatura como importante ferramenta no desenvolvimento da habilidade de ler, como uma forte contribuinte na formao cognitiva, intelectual, moral e de senso de sensibilidade emocional nas crianas.

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