TEMA 11: EL CONDUCTISMO.

I. EL ASCENSO DEL CONDUCTISMO El conductismo nace como tal en 1913 a raz de una serie de conferencias de Watson tituladas La psicologa desde el punto de vista del conductista que se convierte en el manifiesto del conductismo. Las ideas principales son: 1. La psicologa es una rama objetiva de la ciencia de la naturaleza y su meta terica es la prediccin y control de la conducta. 2. Rechazo de la introspeccin ya que es estril por motivos prcticos, filosficos y empricos. 3. Rechazo de la conciencia, la mente y el pensamiento. No hay procesos iniciados en el S.N. Central, el cerebro slo sirve como punto de empalme entre el Estmulo y la Respuesta. El pensamiento es la reiteracin atenuada de actos musculares (conducta implcita). 4. La metodologa utilizada en animales debe utilizarse en personas. 5. Rechazo del conductismo metodolgico (no preocupa lo que suceda en la mente). Las respuestas al manifiesto de Watson son escasas y moderadas: piensan que el estudio de la conducta es valioso pero que es ms una forma de biologa que de psicologa (la psicologa es por definicin estudio de la conciencia y debe usar la introspeccin). Adems el comportamentalismo est ya bastante arraigado: el manifiesto slo sirve para que ste tome conciencia de s mismo y se difunda con un nuevo nombre, conductismo. En 1916 Watson acoge el mtodo de Paulov de los reflejos condicionados. La psicologa gana prestigio tras la 1 Guerra Mundial por la aplicacin de Pruebas Psicotcnicas. Hunter defini una nueva ciencia, la Antroponoma , que tuvo poco xito. Lashley distingui tres formas de conductismo: dos formas de conductismo metodolgico y una forma de conductismo estricto o radical. Para Lashley la opcin entre conductismo y psicologa tradicional responde a dos visiones del mundo: una cientfica y otra humanista. Su opcin es mecanicista (como La Mettrie). Tras la segunda guerra mundial Watson intenta aplicar la Psicologa humana basada en el reflejo condicionado a la educacin: dadme una docena de nios y los convertir en lo que quiera. Destaca la influencia del entorno social: una persona nace con pocos instintos o reflejos incondicionados (miedo, ira y respuesta sexual) y el resto de emociones son versiones condicionadas de stos. Uso social del conductismo: hacer de un nio lo que se quiera.

El manifiesto conductista

Las primeras respuestas (1913-1918)

La definicin del conductismo (1919-1930)

II. LA EDAD DE ORO DE LA TEORA El periodo de 1930 a 1950 es la Edad de Oro de la Teora en psicologa del Aprendizaje. El conductismo refleja la imagen de la ciencia trazada por el positivismo de Comte; pero este positivismo inicial ha cambiado y en esos momentos domina el positivismo lgico. Segn el positivismo lgico el lenguaje cientfico tiene dos clases de trminos: trminos de observacin (son los ms importantes o bsicos) y trminos tericos: permiten aadir explicacin a los fenmenos naturales. La definicin operacional permite relacionar los trminos tericos y los de observacin (por ejemplo: la masa es igual al peso de un objeto a nivel del mar). Las teoras cientficas son una serie de axiomas que relacionan los trminos tericos. Stevens importa la definicin operacional a la psicologa y denomina al positivismo lgico ciencia de la ciencia. Dashiell propugna un acercamiento entre psicologa y filosofa a partir de dos ideas del positivismo lgico: operacionalismo y exigencia de que las teoras cientficas sean una serie de axiomas planteados de forma matemtica.

La psicologa y la ciencia de la ciencia

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El conductismo propositivo de Tolman

Watson, Lashley y los restantes conductistas reduccionistas defienden la teora motora de la conciencia: los contenidos de la conciencia son meras sensaciones de movimientos corporales que informan, pero no causan la conducta. Tolman y Hull elaboran otros enfoques distintos para explicar la conducta sin invocar a la mente. Tolman se sirve del neorrealismo que defiende que no hay introspeccin desde el momento que no hay objetos mentales a observar. Liga esta perspectiva y la teora motora de la conciencia: los estados mentales slo son un efecto retroactivo de la conducta en la conciencia. El propsito o intencin es un aspecto objetivo de la conducta. Extirpa mente y conciencia de la psicologa pero conserva la intencin y la cognicin. Frente a Watson que es molecular (la conducta compleja se puede analizar en sus mnimos componentes musculares), Tolman es molar (defiende estudiar actos completos e integrados). La conciencia proporciona representaciones que guan la conducta: la cognicin y el pensamiento tienen un papel causal en la conducta. Tolman reformula su conductismo intencional por la influencia del positivismo lgico de Carnap: la psicologa cientfica debe buscar leyes y procesos observables que gobiernan la conducta. En esta reformulacin, denominada conductismo operacional, introduce que la conducta son V. Dependientes causadas por V. Independientes (ambientales y del propio organismo). Tambin hay Variables Intervinientes (entre las anteriores). En sus ltimos escritos Tolman defiende que las cogniciones son entidades mentales reales y no descripciones abreviadas de la conducta (concepto de mapas cognitivos como representaciones del entorno). Se le considera antecedente de la Psicologa Cognitiva y del procesamiento de la informacin. Hull defiende que pensamiento, razonamiento y aprendizaje tienen una naturaleza mecnica, pueden explicarse con la precisin de las matemticas y que por ello la psicologa debe deducir mediante ecuaciones las conductas de personas y grupos. Como Tolman ve en la conducta intencional un signo externo de lo mental. Su obra principal es Principios de Conducta. Intenta crear una teora del aprendizaje deductiva, cuantitativa y formalizada. De sus seminarios en el Instituto de Relaciones Humanas de Yale nacer la Teora del Aprendizaje Social. Es ms influyente que Tolman y su discipulo ms destacado es Spence.

El conductismo mecanicista de Hull

Conclusin: Tolman frente a Hull. Tolman 1. Conductismo proposicional o intencional. 2. Intencin y cognicin son reales. 3. Perspectiva cognitiva. 1. 2. 3. 4. Hull A) Diferencias: 1. Conductismo mecanicista. 2. Intencin y cognicin resultado de procesos mecnicos (no hay mente) descriptibles mediante ecuaciones lgicas. 3. Perspectiva Estmulo-Respuesta.

B) Similitudes Tratan de elaborar teoras cientficas del aprendizaje. 5. El objetivo de la psicologa es descubrir, predecir y Tratan de alcanzar su meta mediante la experimentacin. controlar la conducta. Siguen la frmula de la psicologa de Herbert Spencer. 6. Son conductistas metodolgicos. Rechazan la conciencia. 7. Estn influidos por el positivismo. Spence ana las distintas ramas del conductismo mediante la formulacin de una metafsica conductista de lnea positivista. Tras la segunda Guerra Mundial el conductismo radical formulado por Skinner sustituir a todas las corrientes conductistas anteriores.

Ya somos todos conductistas

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III. TRAS LA EDAD DE ORO Koch identific dos razones de la crisis de la psicologa experimental tras la Segunda Guerra Mundial: 1. Crisis interna: Estancamiento de los sistemas tericos previos a la guerra en la teora del aprendizaje. 2. Crisis externa: La psicologa clnica y aplicada pujan con fuerza para conseguir el reconocimiento social. Beach critica el conductismo tradicional por haber focalizado su estudio en una nica especie, la rata. Lashley atac las bases de la teora E-R de Watson, Thorndike y Hull admitiendo, como Tolman, que la mente/ cerebro tiene un papel activo y no es una mera central telefnica que establece conexiones entre estmulo y respuesta.

El conductismo formal en peligro

En la Conferencia sobre Aprendizaje de 1950 una nueva generacin de tericos de aprendizaje (por ej. Koch) criticaron duramente las teoras de aprendizaje principalmente la de Hull, aunque tambin las de Tolman y Skinner, por no superar los criterios del positivismo lgico.

El conductismo radical

Skinner es el ms conocido e influyente de todos los conductistas y su conductismo radical supone el completo rechazo de toda la tradicin psicolgica crecida en el seno de la filosofa. Sigue a Watson al ubicar de forma rotunda la responsabilidad de la conducta en el medio ambiente del individuo: el ambiente controla la conducta. Critica la idea del inconsciente de Freud: los procesos mentales son irrelevantes para la conducta (como rechaz Aristteles las formas platnicas y Ockham las facultades mentales). La herencia intelectual de Skinner viene de Ockham, Bacon, Hume y Mach. Su explicacin de la conducta es heredera del anlisis de Darwin sobre la evolucin. Tambin tienen influencia en su teora los trabajos de Paulov, del fisilogo mecanicista Loeb y los primeros trabajos de Watson.

El anlisis experimental de la conducta (SKINNER)

Para Skinner la meta de la psicologa es analizar la conducta, localizando los determinantes especficos de conductas especficas y establecer la naturaleza exacta de la relacin entre la influencia antecedente y la conducta subsiguiente. La mejor manera de hacerlo es mediante la experimentacin: slo en un experimento se pueden controlar todos los factores que afectan a la conducta. De ah que denominara a su ciencia el anlisis experimental del comportamiento. Las influencias antecedentes que actan sobre la conducta son las variables independientes y la variable dependiente es la conducta resultante de ellas. No hay actividad mental que intervenga entre unas variables y otras. Aunque al final la fisiologa ser capaz de explicar los mecanismos que controlan la conducta, el anlisis de la conducta servir para explicar de forma independiente las relaciones funcionales entre las variables. En sus inicios Skinner enfatiz la naturaleza descriptiva de su trabajo por lo que a sus primeras ideas se les conoce como conductismo descriptivo y se le emparenta con Titchener. Lo que separa a ambos es la importancia que para Skinner tiene el control de la conducta. En su obra La conducta de los organismos Skinner diferenci entre dos tipos de conducta aprendida: conducta respondiente, involuntaria o refleja (la estudiada por Paulov) y aprendizaje o conducta operante o voluntaria. La conducta operante, al contrario que la respondiente, se emite de vez en cuando, pero aumenta su probabilidad de emisin si su ocurrencia es seguida de un evento denominado reforzador. El anlisis experimental de la conducta consiste en la descripcin sistemtica de las contingencias de reforzamiento, las cuales estn determinadas por las presiones selectivas del ambiente (como el darvinismo en el que las especies con xito florecen y otras se extinguen). Toda conducta es un producto de la historia de reforzamiento de un individuo o de su composicin gentica, nunca de la intencin o voluntad. En cuanto a la metodologa, Skinner tambin defini una metodologa innovadora evitando en la situacin experimental fragmentar la conducta en ensayos arbitrarios y artificiales. Otro dato bsico para su anlisis es la definicin de la tasa de respuestas. Prescindi de la estadstica prefiriendo diseos experimentales con pocos sujetos

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La interpretacin de la conducta humana

En los aos 50 Skinner extendi su conductismo radical a la conducta humana. Su empresa ms importante fue interpretar el lenguaje dentro del marco del conductismo radical, hacindolo en su obra La conducta verbal. El lenguaje se aprende cuando nio es reforzado por sus padres cuando por ejemplo emite el sonido mueco en presencia de un mueco. En cuanto al pensamiento, Skinner considera que ste es simplemente conducta. Tambin estaba preocupado por utilizar su conductismo radical, que permita un control total sobre la conducta humana en la construccin de una sociedad utpica (en su obra Walden II).

El conductismo y la mente humana: conductismo informal

Osgood y otros autores se aferraron al concepto de mediacin como solucin al problema del pensamiento humano. El pensamiento se poda concebir como pares simblicos de estmulos encubiertos y respuestas mediadoras. Con la mediacin los procesos cognitivos podan ser admitidos dentro de la teora de la conducta sin abandonar la formulacin E-R. Osgood aplic sus ideas al lenguaje, intentando medir el significado a travs de su escala del diferencial semntico. Dentro de esta corriente liberadora el ms amplio programa de psicologa humana lo constituye la teora del aprendizaje social de Miller. El conductismo mediacional resulto ser un puente entre el conductismo inferencial de los aos 30 y 40 y la psicologa cognitiva de los aos 80.

El conductismo filosfico

Apartado eliminado para el examen (pp. 374-378)

IV. EL DECLIVE DEL CONDUCTISMO CHOMSKY propone modelo formalizado del lenguaje (es un sistema de reglas gramaticales) e intenta resucitar el racionalismo cartesiano con una teora innatista de la adquisicin del lenguaje. Critica la idea de Skinner de que el lenguaje es una conducta compleja que puede ser explicada por los principios de la conducta general. En concreto rechaza los trminos tcnicos de Skinner (como estmulo, respuesta, refuerzo, etc.) ante la imposibilidad de aplicarlos al lenguaje. Una serie de evidencias acumuladas durante los aos 60 muestran que las leyes de aprendizaje animal no son generales (por ejemplo, los estudios de Breland sobre adiestramiento de animales o los de John Garca sobre la nausea condicionada).

La lingstica cartesiana

Los lmites del aprendizaje animal

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