A 70 aos, testimonios inditos.

Stalingrado, la batalla ms sangrienta

Dominical 9 Diciembre 2012 - 1:15am Michael Sontheimer Entrevistas con miembros del Ejrcito Rojo, rescatadas de viejos archivos, ofrecen por primera vez la visin honesta de los soldados rasos del sitio de la ciudad sovitica. Una verdad histrica que debe revalorarse.

Foto: AFP Al amanecer del 31 de enero de 1943 la batalla ms sangrienta de la Segunda Guerra Mundial llegaba a su fin para el principal comandante alemn en Stalingrado. Los soldados rusos estaban apostados a la entrada del stano de la tienda de departamentos Univermag, en la cual los oficiales alemanes de mayor rango, incluyendo al comandante en jefe Friedrich Paulus, se haban refugiado. Un da antes, Adolfo Hitler haba promovido al lder de las tropas alemanas en Stalingrado al rango de mariscal de campo no tanto como un signo de reconocimiento sino ms bien como una orden implcita de acabar con su vida en lugar de permitirse ser capturado.

El teniente coronel Leonid Vinokur fue el primero en divisar a Paulus: Estaba recostado en una cama cuando entr, con su abrigo y su gorra. Tena una barba de tres das y pareca haber perdido el coraje. El ltimo escondite del comandante del 6 Ejrcito alemn pareca una letrina. La mugre y los excrementos humanos y quin sabe qu ms llegaban hasta el nivel de la cintura, deja constancia el mayor Anatoly Zoldatov, y aade: Apestaba en forma increble. Haba dos baos con letreros que decan: 'No se admiten rusos'. Fue slo un poco despus que los alemanes fueron obligados a entregar las armas. Fcilmente podran haberse disparado, dice el mayor general Ivan Burmakov. Pero Paulus y sus hombres optaron por no hacerlo. No tenan la intencin de morir eran cobardes. No tuvieron el coraje para morir, dice el testigo presencial Burmakov. UN MOMENTO DECISIVO La batalla de Stalingrado marc un punto decisivo desde el punto de vista psicolgico en la guerra nazi alemana de conquista y aniquilacin. Las noticias que llegaban de Stalingrado tuvieron un efecto impactante en el pueblo alemn, admiti el ministro de propaganda del Reich, Joseph Goebbels, el 4 de febrero de 1943. Tal como el historiador britnico Eric Hobsbawm resume la situacin: A partir de Stalingrado, todos saban que la derrota de Alemania slo era cuestin de tiempo. Cientos de miles de personas perdieron sus vidas en el duelo de honor entre los dos dictadores, Hitler y Stalin. Unos 60 mil soldados alemanes murieron en el sitio. De los 110 mil prisioneros alemanes capturados en Stalingrado, slo cinco mil regresaron a su hogar. Por el lado sovitico, murieron entre medio milln y un milln de soldados del Ejrcito Rojo. Ahora, casi 70 aos despus, es posible comprender con una claridad sin precedentes cmo vivieron los vencedores esta fatdica batalla en el ro Volga. Estas nuevas perspectivas fueron originalmente trabajo del historiador moscovita Isaak Izrailevich Mints. En 1941, fund la Comisin para la historia de la guerra patritica. La idea era que todos en las fuerzas armadas, desde los soldados rasos a los oficiales de alto rango, expresaran sus pensamientos, sentimientos y experiencias como modelo para otros, pero sin adornos. En 1943, tres historiadores entrevistaron a ms de 20 soldados soviticos que estuvieron presentes cuando Paulus y sus hombres fueron capturados. Esta es la primera versin del evento desde la perspectiva de los soldados rasos. Los investigadores realizaron entrevistas con un total de 215 combatientes en Stalingrado () Los testimonios son tan honestos que ms tarde los comunistas slo publicaron una pequea parte de ellos. Despus de 1945, los lderes soviticos no estaban interesados en el impacto de batallas sangrientas, sino en glorificar a los hroes picos entre los que Stalin jugaba el rol principal. Los aproximadamente cinco mil protocolos compilados por la comisin de historiadores desaparecieron en los archivos del Departamento de Historia en la Academia Sovitica de Ciencias. En 2001, el historiador alemn Jochen Hellbeck, que ensea en la Universidad de Rutgers en New Jersey, escuch hablar de este tesoro. Siete aos despus, pudo conseguir ms de 10 mil pginas en Mosc.

UNA NUEVA VERSIN DE LOS HECHOS Hellbeck publica ahora Die Stalingrad-Protokolle (Los protocolos de Stalingrado), que consiste en entrevistas, incluyendo en algunos casos fotos de los soldados entrevistados, junto a la descripcin del ambiente en que se hicieron las entrevistas. A la luz de estos documentos, la historia de la Batalla de Stalingrado no tendra que ser rescrita, pero algunas visiones necesitan ser corregidas. Estos ltimos hallazgos echan por tierra completamente el argumento planteado por los nazis y repetido por Occidente durante la guerra fra de que los soldados del Ejrcito Rojo lucharon tan fieramente solo porque de otra forma miembros de la polica secreta les hubieran disparado. Sin duda hubo ejecuciones en el frente. El teniente general Vasily Chuikov, comandante supremo del 62 Ejrcito, cont en persona a los historiadores cmo trat a los cobardes: El 14 de septiembre, le dispar al comandante y comisario de un regimiento, y poco despus le di a dos comandantes de brigada y comisarios. Estaban todos impresionados. Aparentemente la extensin de las ejecuciones ha sido sobrestimada. Por ejemplo, el historiador britnico Antony Beevor habla de ms de 13 mil soldados del Ejrcito rojo ejecutados solo en Stalingrado. Pero, los documentos descubiertos en los archivos rusos muestran que hacia mediados de octubre de 1942 las ejecuciones haban sido menos de 300. Los Protocolos de Stalingrado revelan que la disposicin de los soldados soviticos a hacer sacrificios podra no ser solamente efecto de tales medidas de represin. Los llamados oficiales polticos jugaron un rol clave, al asegurar repetidamente a los hombres enrolados que ellos estaban arriesgando sus vidas por la libertad de su pueblo. Se esforzaron por motivar a los soldados y encauzar sus preocupaciones para elevar su moral de lucha. Las entrevistas tambin demuestran que los comunistas devotos sintieron que deban jugar un rol de liderazgo en todos lados. El comisario de brigada Vasilyev dice: Se vea como una vergenza si un comunista no era el primero en dirigir a los soldados en la batalla. En el frente en Stalingrado, el nmero de miembros del partido que llevaban su tarjeta se elev entre agosto y octubre de 1942 de 28 mil 500 a 53 mil 500. Los oficiales polticos distribuan volantes en la zona de batalla con el retrato del hroe del da, incluyendo grandes fotos de los soldados destacados. Les enviaban retratos de los distinguidos a sus orgullosas familias. El concepto era que se trataba de una guerra del pueblo. El Ejrcito Rojo era un ejrcito poltico, dice el historiador Hellbeck. LA CREENCIA EN UN PROPSITO SUPERIOR Adems de ofrecer charlas a los soldados respecto a la situacin en tiempos de guerra, los oficiales polticos los comprometan en conversaciones personales. Por la noche, dice el teniente Coronel Yakov Dubrovsky, los combatientes estn ms inclinados a hablar abiertamente, y pueden bucear en su almas. El comisario de batalln Pyotr Molchanov aade: Un soldado est apostado en las trincheras por un mes completo.

No ve a nadie adems de su vecino, y de pronto el comisario se le acerca, le dice algo, una palabra amistosa, lo acoge. Esto es de una importancia enorme. En los momentos crticos, ocasionalmente los oficiales polticos tambin distribuan chocolate y mandarinas a los camaradas desmoralizados. Uno de ellos, Izer Ayzenberg, del 38 cuerpo de fusileros, sola recorrer las trincheras con su maletn de agitacin. Adems de folletos y libros, contena juegos como damas y domins.La meta era que los soldados no se dejaran llevar ms por el miedo, sino que usaran su conciencia poltica para superar la angustia. Por ende, los comunistas vean como un signo de debilidad cuando los soldados alemanes capturados se describan a s mismos como apolticos. En su opinin, la verdadera voluntad de vencer solo poda darse en aquellos que crean que servan a un principio superior. Los comunistas vean al Ejrcito rojo poltica y moralmente ms inquebrantable que la Wehrmacht. Pero adems de la agitacin y la propaganda, fue principalmente el odio de los soldados soviticos hacia los invasores lo que elev su moral para luchar contra el 6 Ejrcito alemn, inicialmente superior. Es ms, los alemanes encendieron el odio con su brutal ocupacin. Ya con su entrada hacia el Volga, el 6 Ejrcito hizo su contribucin al holocausto. Los civiles estaban aterrorizados. Uno ve a las muchachas jvenes, a los nios, colgando de los rboles en el parque, dice el francotirador Vasily Zaytsev, y aade: Eso tiene un tremendo impacto. El mayor Pyotr Zayonchovsky cuenta de una posicin que los alemanes haban abandonado. Cuando lleg al lugar, descubri el cuerpo de un camarada muerto cuya piel y uas de la mano derecha haban sido completamente arrancadas. Los ojos haban sido quemados y tena una herida en su sien izquierda hecha por un pedazo de hierro al rojo vivo. La mitad derecha de su rostro haba sido rociado con un lquido inflamable y encendido. INFIERNO EN AMBOS LADOS Antes de la guerra, muchos rusos haban admirado a los alemanes como una nacin de cultura, y los respetaban por el talento de su ingeniera. Algunos de los entrevistadores dicen que quedaron impactados por los alemanes que encontraron durante la guerra. El mayor Zayonchovsky describe la naturaleza de los alemanes de la siguiente manera: La mentalidad de ladrn se ha vuelto como una segunda naturaleza, para ellos, tienen que robar lo vayan a usar o no. Un oficial en la agencia de inteligencia, que interrog a prisioneros alemanes, expres su sorpresa de que los ataques a civiles y los robos se haban vuelto parte tan integral de la vida cotidiana de los soldados alemanes que los prisioneros de guerra nos contaban sobre esto sin ningn escrpulo. De acuerdo al capitn Nikolay Aksyonov, uno poda sentir cmo cada soldado y cada comandante estaba ansioso de matar tantos alemanes como fuera posible.

El francotirador Anatoly Chechov recuerda en su entrevista cmo mat al primer alemn. Me sent terrible. Haba matado a un ser humano. Pero entonces pens en nuestra gente y comenc a dispararles sin piedad. Me volv un brbaro, los mato. Los odio. Al momento de la entrevista, l haba matado a 40 alemanes la mayor parte de ellos con un tiro en la cabeza. Es de pblico conocimiento que Stalingrado fue un infierno para los soldados de ambos lados. Pero gracias a estos testimonios, ahora tenemos una idea vvidamente clara de cmo era estar en el combate casa a casa y de nunca acabar para el cual los soldados no haban sido entrenados. Cmo las cenizas, el polvo y el humo les quitaron toda orientacin. Cmo las detonaciones individuales fueron ahogadas por el constante estrpito de la batalla. Cmo lucharon por das para tomar edificios, en los que en algunos casos los soviticos se haban apostado en un piso, mientras los alemanes se haban atrincherado en otro. En estos combates callejeros, las granadas de mano, las ametralladoras, las bayonetas, los cuchillos y las espadas son usadas, dice el teniente general Chuikov. Ellos se enfrentan el uno al otro y se golpean. Los alemanes no pueden hacerlo. Sin embargo, la Wehrmacht se las arregl al principio para tomar la ciudad, con excepcin de una delgada franja junto al Volga. Entonces el Ejrcito Rojo rode a los alemanes, quienes slo eran capaces de recibir exiguas provisiones desde el aire. Los soldados alemanes sufran de hambre y no tenan uniformes abrigados para el amargo fro del invierno. El comandante Paulus exhort a sus tropas a no rendirse: Resistan, el Fhrer nos har mierda, era el eslogan del da. La Operacin tormenta de invierno, que buscaba romper el cerco, termin en un fracaso. El 6 de enero, el general sovitico Konstantin Rokossovsky ofreci a Paulus una rendicin honrosa. A las rdenes de Hitler, el comandante alemn rechaz la oferta. Cuatro das ms tarde, el Ejrcito rojo comenz a avanzar y apretar el cerco sobre la ciudad. Despus de 10 das, los alemanes escasamente tenan algo de comida y municiones. Cuando Paulus y sus hombres se permitieron ser tomados prisioneros a fines de enero, en vez de cometer suicidio o luchar hasta morir, Hitler se enfureci. LA TIERRA RESPIRABA FUEGO El precio tambin fue alto para los ganadores de la batalla. Vasily Zaytsev, por ejemplo sin duda el mejor francotirador del Ejrcito Rojo en Stalingrado se adjudic haber matado a 242 alemanes, pero hizo el siguiente comentario aleccionador: Siempre lo recuerdas, y la memoria tiene un impacto poderoso, dijo un ao despus de la batalla. Ahora, tengo los nervios de punta y constantemente tiemblo. Su camarada Aksyonov aade: Esos cinco meses en Stalingrado fueron el equivalente a cinco aos de nuestras vidas. Le pareca que la tierra en Stalingrado respir fuego por das. Estas son cosas que los comunistas simplemente no quieren escuchar respecto a la guerra. Un informativo libro histrico escrito por los participantes en la batalla, como abogaba el historiador Mints, nunca fue publicado. Durante las expulsiones antisemitas de Stalin, el propio Mints fue despojado de su ctedra, acusado de ser un cosmopolita

sin races. Fue slo despus de la muerte del dictador que fue rehabilitado. l escondi los protocolos con las entrevistas. Hellbeck, que los consigui con sus colegas rusos, ya est planeando lanzar el prximo volumen de entrevistas, esta vez enfocndose en la ocupacin militar alemana de la Unin Sovitica. La edicin rusa de Los Protocolos de Stalingrado ser publicada en 2013. Fragmentos tomados de Der Spiegel. Traduccin de Elisa Montesinos Milenio

La Batalla de Stalingrado
Grandes Batallas de la historia. Comienza la vida del blog con la que posiblemente sea la batalla ms sangrienta de la historia, la Batalla de Stalingrado.

09/09/2011
Bajas: - Fuerzas del eje: 800.000 muertos y heridos y 91.000 prisioneros de guerra alemanes. - Unin Sovitica: mas de 1.000.000 de civiles muertos, 478.741 soldados muertos y desparecidos y 650.878 heridos Tras el fracaso alemn en el intento de tomar Moscu, Hitler pone su ojos en el Cucaso, mas concretamente en sus reservas petrolferas, ya que las consideraba vitales para el abastecimiento del ejercito alemn. La puerta al Cucaso era Stalingrado y aunque en un principio no vea necesario tomar la ciudad, Hitler desoyendo a sus generales mand tomarla convencido de que caera en poco tiempo. La larga fatdica orden de tomar la ciudad se dio un 23 de Julio de 1942. Pero no fue hasta un mes despus cuando se iniciaron los primeros bombardeos, el 23 de Agosto cayeron 1000 toneladas de bombas sobre Stalingrado, matando ese da a ms de 5000 personas. El 29 de agosto aparecan las primeras unidades terrestres alemanas en el horizonte.En septiembre la batalla ya era un reflejo de lo que les esperaba a los soldados durante el resto de la misma, se combata por cada calle, cada casa, cada posicin era un objetivo.

El objetivo alemn era llegar a la rivera oriental del Volga, pero para ello deban atravesar la ciudad, algo que se convirti en una misin prcticamente imposible. La guerrilla para la cual los soldados alemanes no estaban entrenados, mermaba la moral de la tropa a la par que los francotiradores causaban el pnico en las filas.

La poblacin civil tampoco se salvara, en las primeras semanas de batallas murieron 40.000 civiles, y casi 60.000 fueron enviados a Alemania como prisioneros. En un principio el ejercito alemn (que no olvidemos que contaba con el apoyo del ejercito hngaro, italiano y rumano, incluso parte de la divisin azul espaola tom parte en la contienda) llevaba la iniciativa y llego en octubre a controlar el 90% de la ciudad, pero no pudo con la conquista de los muelles, ya que las ofensivas para controlarlos fracasaron. Aun as, en octubre murieron 4000 soldados rusos por da, y rara era la barcaza que llegaba a desembarcar en el frente con todos sus hombres, ya que tanto la aviacin como la artillera alemana las castigaban una y otra vez. Pero el ejrcito alemn estaba dando lo mximo de si, y cada da su abastecimiento era ms deficiente. La situacin estaba clara, la ciudad no iba a ser tomada en otoo, y ambos ejrcitos se preparaban para un duro invierno marcado por el fro con temperaturas de unos -18C de media y por las enfermedades que afloraban entre los soldados y que se extendan de forma implacable. Como nota curiosa eran frecuentes las treguas entre soldados durante la noche para recoger a los muertos siempre a espaldas de sus superiores, ya que el castigo por esas acciones en ambos ejrcitos era la muerte.

La batalla se decanto definitivamente para el ejercito ruso cuando este lanzo un contraofensiva, compuesta en total por unos 1.700.000 hombres la llamada operacin Urano que machaco los flancos del bando alemn, concretamente a las unidades rumanas e italianas que eran tropas mas dbiles que las alemanas. El resultado fue el aislamiento de 250.000 hombres sin suministros. Durante las primeras 96 horas, cuando el bloqueo todava no era totalmente efectivo exista la posibilidad de evacuacin de la ciudad pero Hitler ordeno continuar en ella, con la esperanza de poder dar la vuelta a la situacin,

abasteciendo de forma area a los soldados, algo que finalmente no fue posible, la evacuacin de soldados alemanes no era viable, nadie poda salir de Stalingrado. Entre estos soldados, a pesar de que hubo muertes por inanicin, y las condiciones de vida eran lamentables, se sigui manteniendo una disciplina y mas o menos una precaria estructura militar, tan solo unos pocos soldados consiguieron salir en vuelos que cada vez eran menos frecuentes, tal era la desesperacin que muchos intentaron sobrevivir viajando en las alas de los aviones, obviamente todos murieron. Finalmente 80.000 prisioneros de los cuales murieron 50.000 en los 6 meses siguientes. Stalingrado fue un duro revs para Alemania del que ya no se recuperara, aunque no perdi ah la iniciativa en el frente oriental se dice que para tercer Reich fue el principio del fin.

Soldados alemanes marchando entre las ruinas

Vasili Zaitsev, heroe de guerra ruso, uno de los mejores francotiradores de la historia

Columna de prisioneros rumanos

Stalingrado: Ellos se lo han buscado, los Fritzes Vasili Grossman, Demyan Badny 03/02/13

El pasado 2 de febrero se cumpli el 70 aniversario del fin la Batalla de Stalingrado la mayor de toda la historia de la Humanidad, de la que se lleg a estimar que, en su punto lgido, cada 7 segundos mora un soldado alemn de media, cuyo desenlace, con la victoria del Ejrcito Rojo contra las tropas alemanas, decidi el resultado de la Segunda Guerra Mundial. La voluntad de Hitler [de mantener al VI Ejrcito en Stalingrado], expresin del funesto destino del Tercer Reich, se convirti en el destino del ejrcito de Paulus, escribi Vasili Grossman en Vida y destino (1959), del que reproducimos un pequeo fragmento, asi como el poema de Demyan Bedny La transformacin de los Fritzes.

En la nieve, en el campo, a lo largo de las carreteras haba varios tanques inmovilizados; los cuerpos de los alemanes y de los rumanos yacan inertes. La muerte y el fro haban conservado, para la posterior contemplacin del cuadro, la derrota de las tropas enemigas. Caos, confusin, sufrimiento: todo haba dejado su impronta, se haba congelado en la nieve que preservaba, en una inmovilidad helada, la desesperacin ltima, las convulsiones de las mquinas y los hombres que vagaban por las carreteras. Incluso el fuego y el humo de los obuses, la llama negra de las hogueras imprima en la nieve manchas rojizas oscuras, capas de hielo de un marrn amarillento. Las tropas soviticas marchaban hacia el oeste y columnas de prisioneros se dirigan hacia el este. Los rumanos llevaban capotes verdes y gorros altos de piel de cordero. Pareca que sufrieran menos que los alemanes a causa del fro. Mirndoles, Darenski no tena la impresin de que fueran los soldados de un ejrcito vencido: vea ante l a miles y miles de campesinos hambrientos y cansados, tocados con gorros teatrales. Se burlaban de los rumanos, pero no les miraban con odio, sino con un desprecio compasivo. Despus Darenski not que miraban con menos malicia todava a los italianos. Otro sentimiento les suscitaban los hngaros, los finlandeses y, en especial, los alemanes.

Era horrible ver pasar a los prisioneros alemanes. Marchaban con la cabeza y las espaldas envueltas en trozos de mantas. En los pies llevaban pedazos de tela de saco y trapos atados por debajo de las botas con alambres y cuerdas. Muchos tenan las orejas, la nariz, las mejillas cubiertas de manchas negras de gangrena helada. El tintineo de las escudillas atadas a sus cinturones recordaba las cadenas de los presos. Darenski contemplaba los cadveres que exhiban con una falta de pudor involuntaria sus vientres hundidos y sus rganos sexuales, miraba las caras de los escoltas, enrojecidas por el viento glido de la estepa. Mientras observaba los tanques y los camiones alemanes retorcidos en medio de la estepa cubierta de nieve, los cadveres congelados, los prisioneros que se arrastraban, bajo escolta, hacia el este, Darenski experiment una extraa amalgama de sentimientos. Era la represalia. Record los relatos acerca de los alemanes que se burlaban de la miseria de las isbas rusas, que miraban con un asombro lleno de repugnancia las rudimentarias cunas de los nios, las estufas, las ollas, las imgenes en las paredes, las tinas, los gallos de barro pintado: el mundo querido y maravilloso donde haba nacido y crecido los nios que huan de los tanques alemanes. El conductor del coche dijo con curiosidad: Mire, camarada coronel!

Cuatro alemanes llevaban a un compaero en un capote. Por sus caras y sus cuellos tensos era evidente que iban a desplomarse de un momento a otro. Se balanceaban de lado a lado. Los trapos con los que se haban envuelto se les embrollaban en los pies, la nieve seca azotaba sus ojos dementes, los dedos helados se aferraban a los extremos del capote. Ellos se lo han buscado, los fritzes dijo el conductor. No fuimos nosotros quienes los llamamos respondi con aire sombro Darenski.

Luego, de improviso, le invadi una sensacin de felicidad; en la neblina nevosa, sobre la tierra virgen de la estepa, se dirigan hacia el oeste los tanques soviticos: los T-34, terribles, veloces, musculosos... Asomados por las escotillas hasta la altura del pecho, se vea a los tanquistas con cascos y pellizas negros. Se desplazaban por el gran ocano de la estepa, por la niebla de la nieve, dejando atrs una opaca espuma de nieve, y un sentimiento de orgullo y de felicidad les cortaba la respiracin.

Vasili Grossman, corresponsal de guerra, peridista y novelista sovitico, autor de la triloga Por una Causa Justa, Vida y Destino y Todo Fluye (Ed. Galaxia Gutenberg) que es probablemente la mejor descripcin literaria del stalinismo.

Traduccin de Marta Rebn

La transformacin de los fritzes Demyan Bedny

Animales que allan salvajes no son que bajo tormenta avancen en torrente, Son los ejrcitos de Hitler, que en formacin llevan a los 'fritzes' al Este!

Aqu, donde cada ventana aspillera es Aqu, donde la muerte tras cada arbusto amaga Aqu, donde engullen otro pedazo de tierra la tierra engulle a los 'fritzes' y los convierte en cruces!

No por magia ni cualquiera la muerte llega a la alemana escoria La trae el ejrcito sovitico en su marcha a la victoria!

Demyan Badny (Damian el Pobre) es el pseudnimo del popular escritor, pota y satrico sovitico Yefim Alekseevich Pridvorov (1883-1945).

Traduccin y adaptacin para Sin Permiso: ngel Ferrero