La Sociología Del Trabajo Hoy.... Juan José Castillo

SECCIN DE OBRAS DE SOCIOLOGA
TRATADO LATINOAMERICANO DE SOCIOLOGA

DEL TRABAJO
Tratado latinoamericano
de sociologa del trabajo
ENRIQUE DE LA GARZA TOLEDO
(coordinador)
Juan Jos Castillo, Las Abrarno, Cecilia Montero,
Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Lerte-Martha-Novick,
Jorge Carrillo, Consuelo hanzo, Roco EdLiard6
Luis Montano, Mnica Casalet, Marcos Superviclle. Luis Stolovich,
Francisco Zapata, Graciela Bensusn, Hctor Lucena,
Adriaria Marshall, Silvia Tamez, Pedro Moreno, Ludger Pries,
Teresa Rendn, Carlos Salas, Fernando Herrera, Fernando Corts,
Orlandina de Oliveira, Vania Salles, Ariza, Alfredo
Daniel Villavicencio, Julio Csar Neffa
"
EL COLEGIO DE MXICO
FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
FONDO DE CULTURA ECONMICA
MXICO
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Primera edicin, 2000
BIBLIOTECA FUCSO &e
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Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra
-incluido el diseo tipogrfico y de portada-,
sea cual fuere el medio, electrnico o mecnico,
sin el consentimiento por escrito del editor.
D. R. 2000, EL COLEGIO DE MXIco
Camino al Ajusco, 20; 10740, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SocIALES
Km 1.5 del Camino al Ajusco; 10740, Mxico, D. F.
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- -
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D. R. 2000, UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
Av. Michoacn y la Pursima s/n. Col. Vicentina; 09340, Mxico, D. F.
D. R. 2000, FONDO DE CULTURA ECONMICA
Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14200 Mxico, D. F.
www.fce.com.mx
ISBN 968-16-6026-9
Impreso en Mxico
NDICE
Presentacin 7
Introduccin. El papel del concepto del trabajo en la teora social
del siglo xx, Enrique de la Garza Toledo 15
La teora clsica 17
De la segunda mitad del siglo XIX a la crisis de 1929 18
De la Revolucin de octubre de 1917-crisis de 1929 a los aos
sesenta. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 21
La crisis de los aos setenta: El neoliberalismo y el nuevo insti-
tucionalismo, la desilusin posmodema . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 23
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 33
Primera parte
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO COMO DISCIPLINA
La sociologa del trabajo hoy: La genealoga de un paradigma, Juan
Jos Castillo 39
Introduccin 39
La situacin en 1960: Consolidacin de un paradigma de la so-
ciologa del trabajo 41
La crtica de la organizacin del trabajo y la vuelta al proceso de
trabajo: El fortalecimiento del paradigma del estudio de las si-
tuaciones reales de trabajo 48
Los cambios en los marcos sociales del trabajo, y del trabajo
mismo: La renovacin de la sociologa del trabajo , 51
La crisis del taylorismo, 51; La nueva organizacin productiva, 54
Qu trabajo, qu sociologa? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 58
Origen y evolucin de la sociologa del trabajo en Amrica Latina,
Las Abramo, Cecilia Montero 65
Introduccin 65
Sociologa industrial, sociologa del trabajo: Los hechos funda-
cionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 68
El enfoque adaptativo: Las relaciones humanas, 68; El enfoque evolucionista
y la teora de la modernizacin, 70; El enfoque humanista: El obrero califica-
do,71
787
788 NDICE
Del proceso de trabajo a la especializacin flexible 73
Proceso de trabajo y figura obrera, 73; Mercados segmentados. mercados
duales, 74; Posfordisrno y produccin flexible, 75
Vigencia y resistencia al paradigma evolucionista en Amrica
Latina 77
Primera ruptura: La recuperacin de la perspectiva del actor .. 81
Segunda ruptura: Reconversin productiva y proceso de trabajo 85
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Referencias bibliogrficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Tecnologay cambio tecnolgico en la sociologa latinoamericana del
trabajo, Roque Aparecido da Silva, Marcia de Paula Leite . . . .. 95
Introduccin 95
Determinismo tecnolgico y sociologa del trabajo 96
Desarrollo de un concepto. 96; El determinismo tecnolgico en la sociologa
del trabajo en Amrica Latina. 99
Determinismo tecnolgico y concepto de ciencia . . . . . . . . . . .. 109
El nuevo paradigma productivo ante el nuevo paradigma del co-
nocimiento 111
Conclusin 117
Referencias bibliogrficas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 118
Segunda parte
EL PROCESO DE TRABAJO
La transjormacin de la organizacin del trabajo, Martha Novick 123
Introduccin 123
La organizacin del trabajo 126
El taylorismo, 126; El taylorismo en Amrica Latina, 127
Crisis y nuevas formas de organizacin del trabajo . . .. 131
La modernizacin tecnolgica y la organizacin del trabajo, 132
Los ejes del debate del "modelo japons" en Amrica Latina . .. 133
Hay un modelo japons? Hay un modelo japons en Amrica Latina? 134;
Organizacin del trabajo y productividad. 137; Aplicacin homognea. si-
tuaciones heterogneas? Aplicacin heterognea. situaciones homogneas?
140
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 143
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina, Enrique de la Garza
Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 148
Polticas de ajuste y restructuracin productiva. . . . . . . . . . . .. 149
La restructuracin productiva en Amrica Latina 150
NDICE 789
La flexibilidad del trabajo en Amrica Latina. . . . . . . . . . . . . .. 151
La polmica de la flexibilidad, 151; Flexibilidad y teora neoclsica, 152; Fle-
xibilidad y posfordismo, 156; La nueva ola de la gerencia, 158; Las crticas al
concepto y las prcticas de la flexibilidad, 159; La tlexibilidad en Amrica La-
tina, 162
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 176
Calificacin y competencias laborales en Amrica Latina, Jorge
Carrillo, Consuelo Iranzo 179
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 179
La discusin terica sobre la calificacin del trabajo. . . . . . . .. 180
La calificacin del trabajo en los clsicos: La dvisin del trabajo, 180; El con-
trol de la fuerza de trabajo en desmedro de la calificacin, 182; La calificacin
y la revalorizacin del factor humano, 185; La calificacin como construccin
social, 190; La nueva calificacin dentro de una nueva estructura de control,
193
La calificacin en el trabajo en Amrica Latina . . . . . . . . . . . .. 194
La primera y la segunda etapa: De la degradacin del trabajo a la nueva cali-
ficacin. 194; La tercera etapa: Las nuevas competencias, 201
Reflexiones finales 204
La cultura laboral, Roco Guadarrama Olivera " 213
Introduccin 213
El debate internacional 215
El debate latinoamericano 223
Estudios sobre procesos de trabajo y cultura obrera, 224; Estudios sobre la re-
produccin y las identidades sociales, 228; Estudios sobre conciencia, subje-
tividad y accin obrera, 233
Tercera parte
ORGANIZACIONES y EMPRESAS
Teora de la organizacin, mapa conceptual de un territorio en dispu-
ta, Eduardo Ibarra Colado 245
Introduccin 245
Pensamiento preorganizacional y racionalizacin: La moderni-
dad como sustento material 248
La organizacin como sistema en equilibrio: Primeras elabora-
ciones tericas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 250
Institucionalizacin de la teora de la organizacin: El moder-
nismo sistmico 254
790 NDICE
Los tenitorios de la teora de la organizacin: Desarrollo recien-
te y bifurcacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 259
Primer tenitorio. Entre el determinismo del contexto y el voluntarismo de la
accin. 260; Segundo tenitorio. Decisiones. ambigedad y orden poco es-
tructurado, 263; Tercer tenitorio. Cultura y excelencia, propiedades "de" la
organizacin, 264; Cuarto tenitorio. Organizacin y sociedad, los senderos de
la bifurcacin, 266; El efecto Foucault: Hacia un espacio de confluencia te-
rica, 275
Conclusin 277
La dimensin cultural de la organizacin. Elementos para un debate
en Amrica Latina, Luis Montao Hirose 285
Introduccin 285
Antecedentes o... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 287
Organizacin y cultura nacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 288
En busca de las configuraciones bsicas, 289; La administracin del honor.
294
Organizacin y cultura corporativa o..................... 299
Las fuentes de la cultura corporativa. 300; La importacin de la cultura coro
porativa en Amrica Latina. 302
Construccin de un programa para Amrica Latina 303
Organizacin. cultura y sociedad. 305; La dimensin cultural de la organiza-
cin, 306; Libertad de investigacin y esfuerzo colectivo. 308
Redes empresariales y la construccin del entorno: Nuevas institu-
ciones e identidades, Mnica Casalet Ravenna 312
Introduccin 312
Cambios empresariales y nuevas identidades sociales e indivi-
duales 312
Ruptura de las trayectorias productivas. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 316
La bsqueda de conceptos referenciales: Cooperacin inter-
empresarial, redes empresariales y entorno institucional ..... 318
Cooperacin interernpresarial, 318; Empresa-red. 321; Las redes. 323
Cambios en el entorno institucional: Instituciones puente me-
diadoras entre las empresas y el mercado 326
Reflexiones finales o.................................. 331
Instituciones puente analizadas 339
El socilogo del trabajo en las empresas, Marcos Supervielle, Luis
Stolovich o.......................................... 342
Definicin de la sociologa del trabajo por la sociologa 342
NDICE 791
De la sociologa del trabajo a la sociologa de las organizaciones 345
De la sociologa de las organizaciones a la sociologa de las em-
presas 347
Cundo, por qu y para qu se convoca a un socilogo a una em-
presa 348
Las empresas, 350; Los sindicatos, 358; Unos y otros, 360
Metodologa del socilogo en la empresa. . . . . . . . . . . . . . . . .. 361
El socilogo, su trabajo y sus opciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 363
Algunas interrogantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 365
Cuarta parte
SINDICALISMO y SISTEMA DE RELACIONES INDUSTRIALES
La historia del movimiento obrero en Amrica Latina y sus formas
de investigacin, Francisco Zapata 371
De la "ideologa" a la "estructura" " 372
Teora de la modernizacin y movmento obrero, 373; Los trabajadores y el Es-
tado populista, 374; El sindicalismo y el poder de los trabajadores, 375
De la "estructura" a la "sociologa" . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 376
El movimiento obrero y el Estado, 377; La accin obrera en sectores econ-
micos estratgicos, 378; El conflicto laboral y las huelgas. 381; El comporta-
miento poltico de la clase obrera, 383
El movimiento obrero en los aos noventa 385
Conclusin 386
La democracia en los sindicatos: Enfoques y problemas, Graciela
Bensusn Areous 392
Sobre el concepto, los alcances y la importancia de la democra-
cia sindical 395
Enfoques tericos e investigacin emprica 398
Los pesimistas: Sidney y Beatrice Webb, Robert Michels y Seymour M. Lip-
set, 398; Los nuevos enfoques, 407; La teoria democrtica y los sistemas de
representacin de intereses, 409; Crisis de la representatividad, eficacia y de-
mocracia, 411
La obligatoriedad de los sindicatos y la democracia sindical 415
Conclusiones 418
El cambio en las relaciones industriales en Amrica Latina, Hctor
Lucena 422
Introduccin 422
792 NDICE
El populismo y los movimientos de trabajadores . . . . . . . . . . .. 423

El cierre del ciclo populista, 424; El corporativismo: Relacin del Estado
con el movimiento sindical. 425; La ola democrtica y sus reformas, 427
El neoliberalismo 428
Fuerzas promotoras, 428 -
Impactos en el conjunto de la sociedad, .. '.' . . . . . . . . . . . . . .. 429
Impactos en el Estado, 431; Los cuestonarrientos al derecho laboral y a los
sistemas de relaciones de trabajo. 432
Movimiento sindical: Respuestas 433
Reacciones iniciales. 434; La concertacin y sus lmites con el corporati-
vismo y el neolberalsmo, 435; Posiciones y tendencias ante los plantea-
mientos centrales neoliberales, 438; Nuevas respuestas sindicales?, 442
Hacia donde vamos? 444
Lneas de desarrollo terico y emprico deseables 446
Efectos sociales y econmicos de la legislacin del trabajo: debates y
evidencias. Adriana Marshall . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 451
Legislacin del trabajo. Instrumento de.regulacin social ..... 452
Efectos controvertidos ::. . . . . . . . . . . . . . . . . .. 454
Evidencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 458
Salario mnimo, 458; Proteccin del empleo, 461
Proteccin y empleo: Estudio sobre Amrica Latina 463
Seguridad social en Amrica Latina, Silvia Tamez Gonzlez, Pedro
Moreno Salazar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 471
La seguridad social en la regin latinoamericana 471
Antecedentes y doctrina de la seguridad social, 471; La seguridad social lat-
noamericana, 472
Evolucin de los modelos de la seguridad social 475
Modelos de financiamiento, 475; Los servicios de salud, 477
La reforma de la seguridad social latinoamericana 481
Las reformas previsionales y los nuevos modelos de seguridad social, 481; Las
reformas de los sistemas de salud. 482
La seguridad social en Amrica Latina: Entre la reforma y la
privatizacin 484
Desarrollo, crisis y reforma de la seguridad social: Los casos de Argentina,
Brasil, Chile, Colombia y Mxico, 484
Tendencias y perspectivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 504
NDICE
Quinta parte
REPRODUCCIN y SOCIOLOGA DEL MERCADO DE TRABAJO
793
Teora sociolgica del mercado de trabajo, Ludger Pries 511
Introduccin 511
Origen de la teora del mercado de trabajo: La visin economi-
cista neoclsica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 512
Superacin de la visin economicista: El enfoque instituciona-
lista 514
Nuevos enfoques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 518
Enfoques clsicos sobre el empleo en Amrica Latina . . . . . . .. 525
Lneas recientes de investigacin en Amrica Latina . . . . . . . .. 531
Problemas y tareas pendientes de la teora sociolgica del mer-
cado de trabajo 534
Referencias bibliogrficas " 536
El cambio en la estructura de la fuerza de trabajo en Amrica Latina,
Teresa Rendn, Carlos Salas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 540
Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 540
Historia reciente de Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 542
Interpretaciones conceptuales y problemas de medicin de la
fuerza de trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 545
Categoras utilizadas en las estadsticas laborales. 546; Los instrumentos
estadsticos de captacin de la poblacin econmicamente activa. 550; Al-
gunas interpretaciones del problema del empleo en Amrica Latina, 552
Las tendencias recientes del empleo en Amrica Latina 557
A modo de conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 560
Las migraciones :v la sociologa del trabajo en Amrica Latina, Fer-
nando Herrera Lima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 566
Introduccin 566
La discusin actual sobre el estudio de las migraciones 569
El estudio de la migracin en Amrica Latina 578
Algunas caractersticas de la migracin en Amrica Latina, 578
Los estudios sobre migracin en Amrica Latina . . . . . . . . . . .. 581
Hacia una sociologa del trabajo migratorio. . . . . . . . . . . . . . .. 584
Referencias bibliogrficas , 586
La metamorfosis de los marginales: La polmica sobre el sector infor-
mal en Amrica Latina, Fernando Corts 592
Introduccin 592
794 NDICE
El camino 593
La informalidad extralegal 598
La extralegalidad enmascara fenmenos de naturaleza diferente 600
El sector informal en el sistema social 603
Las medidas de poltica derivadas de las conceptualizaciones
del sector informal urbano 605
Otras aproximaciones a la informalidad . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 609
Conclusiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 612
Reflexiones tericas para el estudio de la reproduccin de la fuerza de
trabajo, Orlandina de Oliveira, Vania Salles 619
Reproduccin social: Breve revisin de algunos aportes 620
Reproduccin de la poblacin y de la fuerza de trabajo: Aspec-
tos conceptuales 624
Reproduccin de la poblacin, 625; Reproduccin de la poblacin y de la
fuerza de trabajo, 626; Comportamiento reproductivo y estrategias de repro-
duccin, 630
Prcticas de reproduccin de la fuerza de trabajo: Lneas de in-
vestigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 633
Acerca de los factores estructurales e institucionales, 634; Prcticas cotidia-
nas de reproduccin de la fuerza de trabajo, 636
Trabajo femenino en Amrica Latina: Un recuento de los principales
enfoques analticos, Orlandina de Oliveira, Marina Ariza . . . . .. 644
Introduccin 644
Modelos de desarrollo y trabajo femenino 645
Familia y trabajo femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 649
La familia como mbito de produccin y reproduccin y de inequidades de
gnero,650
Trabajo y condicin femenina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 652
Mercados de trabajo y desigualdad de gnero 652
Trabajo femenino y empowerment 655
La sociologa de las profesiones: Asignatura pendiente en Amrica
Latina, Alfredo Hualde 664
Introduccin 664
La bibliografa de las profesiones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 665
Un panorama general de la sociologa de las profesiones ..... 666
Acerca de la ambigedad del concepto . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 670
Las profesiones y la organizacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 672
NDICE 795
Temas para un programa de investigacin o. 675
Sexta parte
DESARROLLO ECONMICO Y SOCIOLOGA DEL TRABAJO
Economa y sociologa: Historia reciente de una relacin conflictiva,
discontinua y recurrente, Daniel Villavicencio o. 683
Los primeros acercamientos: Debates intermitentes o........ 685
De los orgenes de una sociologa de las relaciones econmicas, 685; La so-
ciologa del trabajo (ST) a partir de los sesenta, 689; Proposiciones del pensa-
miento econmico sobre el significado de la empresa, 692; Proposiciones del
pensamiento sociolgico sobre el signficado de la organizacin, 694
Debates contemporneos en economa y sociologa: Un juego de
seduccin o......................................... 695
La nueva sociologa econmica, 696; Las redes de empresas y de innovacin,
697; La teora de las convenciones: Una economa sociolgica>, 701; Aprendi-
zaje tecnolgico, aprendizaje organizacional, innovacin, 702
Para concluir: Encuentros y desencuentros de dos disciplinas
que estudian el trabajo y la produccin 710
Referencias bibliogrficas o. 712
Las teoras sobre la restructuracin productiva y Amrica Latina,
Enrique de la Garza Toledo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 716
Las teoras del posfordismo 717
El regulacionismo, 717; El neoschumpeteriansmo, 719; La especializacin
flexible, 720
El debate sobre el proceso de trabajo o. 722
Problemas metodolgicos de las teoras de la restructuracin o. 725
La restructuracin productiva en Amrica Latina 729
Referencias bibliogrficas o. 731
El proceso de innovacin cientfica y tecnolgica, Julio Csar Neffa 735
Introduccin o....................................... 735
Los conceptos bsicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... 736
Actividades de innovacin tecnolgica de productos y/o procesos, 736; Obje-
tivos econmicos buscados por las empresas innovadoras, 737; Las diversas
actividades de ITPP, 738; La generacin de las tTPP, 739; Las relaciones entre
ciencia y tecnologa, 740
El modelo interpretativo tradicional o "lineal" de ciencia y tec-
nologa o. 740
Los nuevos conceptos que cuestionan el modelo lineal o...... 742
Inversiones materiales e inmateriales, 742; El ciclo de vida de los productos,
743; Conocimientos tcitos y codificados, 743; Innovaciones incrementales y
796 NDICE
radicales, 744; Las ciencias de la transferencia y la interfase ciencia-tecnolo-
ga, 745
Un modelo alternativo: El cambio tecnolgico como un proceso
innovativo (PI) que atraviesa diversas fases. es endgeno. inte-
ractivo. acumulativo. se basa en el aprendizaje 745
Lainnovacin no es un acto puntual sino un proceso, 745; Se trata de un pro-
ceso endgeno. 746; El PI requiere una articulacin entre ciencia y tecnologa.
747; El PI tiene un carcter reactivo y es interactivo. 747; Se trata de un pro-
ceso que atraviesa por diversas fases. 748; La innovacin tiene un carcter
acumulativo, 750; Similitudes y diferencias entre los dos modelos analizados.
750; El aporte reciente de las teoras sociolgicas y econmicas. 751
Fin del trabajo o trabajo sin fin. Enrique de la Garza Toledo. con la
colaboracin de Juan Manuel Hernndez _ . . . . . . . .. 755
Las tesis del fin del trabajo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 755
Conjeturas y refutaciones 759
El cambio del concepto de trabajo " 766
Conclusiones o. 769
Bibliografa general sobre sociologa del trabajo. . . . . . . . . . . . . . .. 775
Apndice 779
PRIMERA PARTE
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO
COMO DISCIPLINA
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO HOY:
LA GENEALOGA DE UN PARADIGMA
JUAN JOS CASTlLLO
l
INTRODUCCiN
UNA CIENCIA social se consti luye, reforrnula sus paradigmas "normales",
se adapta a las circunstancias, en virtud de mltiples influencias. Y des-
de luego, no slo como consecuencia de las demandas sociales que se le
formulan, de los avances tericos y metodolgicos logrados en su propio
seno. Tambin lo hace por la hibridacin conceptual que le pueden faci-
litar otras ciencias, sean "sociales" o no. E incluso por la importacin de
conceptos y abordajes ms desarrollados, que ponen a prueba su capa-
cidad para asumir, integrar, "digerir" o adoptar sus marcos complejos.
Ahora bien, teniendo presentes esas y otras influencias en la constitu-
cin del conjunto de saberes que denominamos "sociologa del trabajo",
nuestro nfasis principal para abordar la constitucin del campo, pen-
sando especialmente en Amrica Latina, ha de ser el propio trabajo y su
evolucin. Para poder explicar cientficamente el conjunto de relaciones
sociales, cuya punta del iceberg es lo que llamamos "trabajo", la sociolo-
ga del trabajo debe, en primer lugar; ajustar sus lentes, enfocar la mira-
da hacia el trabajo realmente existente en cada sociedad.
Obviamente, otros puntos de mira son posibles, y el debate sobre la
constitucin de la sociologa del trabajo, tambin en Amrica Latina, tie-
ne una vitalidad que no se agota en nuestros das (Rojas y Proietti, l 996).
Pero la corriente principal de este saber parece decantarse hoy en da
pOI' asumir su definitiva constitucin en los ltimos diez aos, sin per-
juicio de reconocer sus orgenes, sus evoluciones, su ida y vuelta a los
procesos de trabajo concretos, su vinculacin con los actores sociales, su
insercin en los vaivenes tantas veces dramticos de la situacin polti-
ca en cada pas.
El II Congreso Latinoamericano de Sociologa del Trabajo, celebrado
I Cau-drt ico \ director del Departamento de Sociologia III de la Universidad Cornplu-
lL'nse de Madlid, Ha sido presidente del Comit de Iuvesrigucin en Sociologa del Traba-
jo de la Axociacin Intcmacional de Sociolozia. Codirector de la revista .)oci(ll(l!'.(a del ha-
baje. Su ltima publicacin es A la bsqueda del trabaio perdido. Tccnos. Ma:l rid. 1998.
Dirccriou: Univervidad Complutense, Campus de Somosuguas. 28223 Madrid. Espana,
jjcas lllol!"cps. ucrn.cs.
40 LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO COMO DISCIPLINA
en Aguas de Lindoia, Brasil, en diciembre de 1996, ha culminado toda
una serie de iniciativas personales e institucionales que han conden-
sado una actividad importantsima de los aos recientes, con sus otros
dos epicentros en el 1 Congreso Latinoamericano, celebrado en Mxico
en 1993, y en el 1 Encuentro -tambin- Latinoamericano realizado en
Puerto Rico en 1994; y a su vez alimentados por las secciones sobre tra-
bajo incluidas en los congresos de la Asociacin Latinoamericana de
Sociologa, el primero de ellos en el arranque de esta etapa de consoli-
dacin, el celebrado en La Habana en 1991. Y no menos importante ha
sido la entrada de la sociologa del trabajo latinoamericana, con fuerza
y personalidad propias, en las instituciones internacionales: desde el
Congreso Mundial de Sociologa de Bielefeld, en 1994, su presencia y
protagonismo son destacados.
Precisamente las ponencias, materiales, debates y apuestas del Con-
greso de Lindoia sirven de prtico y entorno de un abordaje como el que
aqu vamos a proponer; porque son, simultneamente, una buena mues-
tra de la riqueza de enfoques, de la amplitud de miras que se ha dado la
sociologa del trabajo, de la complejidad de su mirada hacia la realidad
del trabajo en Amrica Latina, y porque revelan tambin los cambios en
los propios estudios del trabajo; porque son un buen muestrario de las
tareas que hoy tiene ante s esta disciplina, precisamente en relacin con
lo que ms arriba indicbamos, si quiere ajustar sus lentes, su capacidad
de ver e interpretar, a la realidad cambiante del trabajo. Tareas que se re-
cogen en cada uno de los captulos que componen este Tratado, que no es
sino un paso ms, de gigante, en la consolidacin de esta disciplina, con
una particular riqueza que le da el campo propio al que se aplica, como
hemos dicho, s, pero tambin el hecho de que quienes forman este co-
lectivo de mujeres y hombres, dedicados a analizar, interpretar (e inten-
tar cambiar...) la realidad social del trabajo, sean hoy en da, ms que
nunca, miembros prominentes del colegio invisible, de la comunidad
cientfica internacional. Con ello queremos subrayar que, al ser sta una
obra pensada para Amrica Latina, lo es, desde luego, desde la partici-
pacin y adecuacin de los paradigmas que se discuten hoy en da en la
escena internacional.
Por ello, en las pginas que siguen recuperamos algunos de los jalo-
nes que, a nuestro juicio, fueron poniendo las bases sobre las que hoy
est constituida la sociologa del trabajo en su corriente principal, de la
que este Tratado forma parte.!
2 Hemos recogido aqu, adaptado y resumido para la ocasin, una parte de los mate-
riales que componen nuestro libro Sociologa del trabajo: Vil provecto docente, Centro de
Investigaciones Sociolgicas-Siglo XXI, Madrid, 1996. Remitimos al lector interesado a la
bibliografa ms completa y detallada all recogida.
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO HOY
LA SITUACIN EN 1960: CONSOLIDACIN DE UN PARADIGMA
DE LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO
41
La segunda posguerra mundial conoce una gran implantacin de la pro-
duccin de masa, de lo que se ha convenido en denominar Iordismo, en
los pases ms desarrollados, los que hoy podramos llamar "centrales".
En ese contexto productivo la sociologa -y especialmente la sociologa
norteamericana- trata como preocupacin fundamental cmo adaptar
al obrero comn, al que en Europa se denominar el "especialista", a una
tecnologa que en modo alguno se considera modificable: el progreso tc-
nico es ineluctable. En 1946 la American Sociological Association consa-
gra una sesin especial, por vez primera, a la sociologa industrial. Segn
Touraine, que habla de las "ambigedades" de esta sociologa norteameri-
cana, la investigacin se organiza en tomo a los problemas psicosociol-
gicos, y no en tomo al trabajo mismo, que a su juicio ser la caractersti-
ca de la sociologa europea, tambin "industrial" en aquel momento, y
pronto de! trabajo. Segn esto la sociologa del trabajo parte "del trabajo
y no del comportamiento del hombre en e! trabajo, de las relaciones rea-
les de los diversos aspectos de! trabajo y de los diversos niveles de valori-
zacin y no de su impacto sobre el trabajador, de su unificacin en e! com-
portamiento del trabajador"."
Slo hoy parece reconocerse ampliamente que la confusin lingsti-
ca ha dominado muchos debates estriles, fundados, en parte, en e! poco
fondo de quienes los emprendan. Uno de esos debates era, precisamen-
te, el que crea que la "sociologa industrial" deba esta denominacin al
hecho de haber nacido aplicada a la industria manufacturera, como hoy
la entendemos. Y algunos han credo romper una lanza de modernidad
diciendo que las industrial relations eran, tambin, una denominacin
marcada. Hoy, como decimos, se reconoce que "industria", lo mismo en
sus orgenes ingleses que en francs o en buen castellano, significaba
cualquier actividad industriosa, en la que se aplica el ingenio y la capa-
cidad de las personas para transformar la naturaleza o las cosas. O am-
bas a la vez: ya no se descubre el Mediterrneo de que los industrial
districts de Alfred Marshall, obviamente, no slo podan referirse a la
"industria" de hoy en da.
5
1 Vase el nmero especial del American .lournal o] Sociologv, vol. LIV, nm. 4, enero de
1949, presentacin editorial. "Industrial sociology".
. Touraine, 1952: 141.
, Algo as se "descubre" en un reciente Tratado de sociologa del trabajo. De Coster, en De
Coster y Pichaut, 1994: 11: "La distinction, parfois opre entre sociologie du traval el socio-
logic industricllc, procede fondamentalernent dune ambigit de traduction". Vase el ex-
celente anlisis de los orgenes de estos vocablos, "industria", y "fbrica", en Maravall, 1991.
Volver a los clsicos ilustra y esclarece los problemas. Tambin los fal-
sos debates. En un nmero monogrfico del American Journal of Socio-
logy, en marzo de 1952, titulado "The sociology of work", Everett Hu-
ghes plantea as la cuestin:
All of this issue of the Iournal treats of people at work: not all of it has to do
with industrv, even as currently defined. People nowadays do indeed speak of
the "restaurant industry", the "advertising industry", and even of the "amuse-
rncnt industry", although 1 am not sure they would include boxing in it. No
one has yet, so far as 1 know, talked of the medical, educational, or labor-
union industries, but 1 suppose someone will.
y contina diciendo que "the extension of the term 'industry' to in-
elude so much more than manufacturing is itself an interesting datum",
quizs en la medida en que se toma el modelo de la industria como re-
ferente, y que, por ello, "it is not surprising that sociologists who study
people at work should go along with the trend and call themselves 'in-
dustrial sociologists'".
Habr algunos que puedan discutir si realmente la sociologa del tra-
bajo se desarrolla de forma consistente, esto es acumulando y superan-
do una masa crtica de saber y reflexin sobre ese saber, pero desde lue-
go lo que nadie discute es que los aos 1959-1961 condensan y son
testigos de una serie de acontecimientos, publicaciones, creacin de re-
vistas y cambios de rumbo en los estudios vinculados con las ciencias so-
ciales del trabajo.
Este conjunto de hechos hace que pueda tomarse la situacin de 1960
como el momento de inflexin o cambio que, junto a otros desarrollos
que tendran lugar en los aos inmediatamente siguientes, y casi hasta
el final de la dcada, constituyen un autntico paradigma hegemnico,
con todas sus modulaciones y variantes, en la comunidad cientfica en
muy distintos pases. As lo recoge el excelente informe-estado de la
cuestin de Franco Ferrarotti, redactado en 1959, que destaca la in-
fluencia de la segunda Guerra Mundial en el fortalecimiento de la so-
ciologa del trabajo, y que da cuenta, a nuestro juicio con sagacidad, de
los logros conseguidos y de los retos por venir: la "funcin social de la
investigacin social"; el naciente papel de la ergonoma: no hay dos
obreros iguales; la necesidad de la interdisciplinaridad; la participacin
de los agentes sociales; el problema nmero uno del margen de manio-
bra del cientfico social, etctera.
En Estados Unidos el influjo fundamental de Everett Hughes y sus
discpulos, con un enfoque de estudio de campo directo que vale la pena
recuperar hoy, dejar trazas profundas: "we are not merely applying so-
LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO HOY 43
ciology to work; we are studying W01'k by sociological rnethods", dir y
har."
Tras la publicacin del novedoso e impresionante estudio de Ralph
Beridix. Tiabaiov autoridad 1'11 la industria, en 1956, comienzan a llevar-
se a cabo algunos estudios que han sido recuperados con posterioridad.
a partir de un paradigma que entonces no era el dominante, como el li-
bro de Bright, Autonuuion ami Munageinent, de 1958, cuyas tesis iban en
contra del optimismo del desarrollo tecnolgico y de las fuerzas pro-
ductivas v sus beneficiosas consecuencias sociales.
En lo que estos estudios innovan es en partir del trabajo mismo, del
anlisis primero de lo que la persona en el trabajo hace, para intentar,
desde ah, inferir o explicar los comportamientos o las consecuencias.
Segn un buen conocedor del asunto, la demanda ha generado varias
nuevas sociologas y, entre ellas, la sociologa del trabajo: en 1959 se pue-
de decir que "los socilogos invaden los talleres" en Estados Unidos? Y
no pasar mucho tiempo para que la reflexin sobre la prctica d como
fruto una crtica del "uso de la ciencia social en la industria norteamcri-
cana", bajo el significativo ttulo The Servants 01' POIver.
8
En el Reino Unido el cambio se ejemplifica bien con los artculos y de-
bates contenidos en un nmero monogrfico del Britisli Lournal 01' 50-
ciology, en 1959. Los "nuevos caminos" de la sociologa industrial, que
para algunos, como va dijimos, comienza con los "experimentos Haw-
thorne", conducen con seguridad hacia una renovacin, provocada por
la inadecuacin -se argumenta-i-? de los mtodos usados para los pro-
blemas planteados: "the breadth of the approach depends on t he nature
of t he problcm". Resumiendo, se dice, "el nfasis se ha desplazado de las
actitudes individuales a ]...] 'la estructura de la situacin misma', es de-
e ir, el complejo de instituciones que rodean al individuo y a su grupo de
trabajo. La era de Mayo ha terrninado'"!"
En Francia, con los slidos fundamentos de la obra de Georges Fried-
marm como punto de partida, II la fundacin, en 1959, de la revista 50-
Vase ;\Jen and Thcir 1Vork, del mismo Huuhes, 1958.
7 "Socio]ogisls invade the plant" es el ttulo ele un arriculo de Business \Vcek. 21 de mar-
/0 de 19';9, citado por E. Chinov 1969: 396.
-; Baritz, 1960. El ttulo r m l l ~ c a r { otras "sociologas de la sociologa del trabajo", como
en e\ "'lSO oc M. Rose, con SeIHII1/S oiPost-lndnstrial Socictv. '. sobre Francia; y tambin
Sll corucnido, corno CIl el caso de Rozzi, 197';, para Italia.
') Ouicn defiende este argumento es Allcn, 1959. La signiente cita en l'! texto, en p. 1'1l.
Una "sociol0l!\' 01' labour", de los trabajadores, de las "actividades individuales v colectivas
de trabajo", vuva institucin central son los sindicatos, se opone a la sociolop n industrial.
/0111 court, por estar sta "cmprcsurialrncntc orientada", pero tambin por su precariedad
n-rira y su prucucismo.
!O Srnit h, 19';'1: 252.
! 1 Ouiz quien mejor detalle estos comienzos sea Lajoinie, 1973, "Sociologu- OU uavail:
Vcrs oe nouvclk-x Iront iercs", en el Honnnage a Friedmann.
ciologie d Travail es sobre todo lo que va a imprimir un giro innovador;
que ejercer su influencia ms all de las fronteras nacionales francesas.
y la que fuera la "primera preocupacin de la sociologa francesa, el
estudio de los efectos profesionales sociales de las transformaciones tc-
nicas del trabajo industrial" es, tambin, el horizonte que se fija la nue-
va psicologa industrial que plantea su porvenir en ese ao de 1961.
12
Por entonces se publica, tambin en 1961, y bajo los auspicios de la
UNESCO, una suerte de "situacin de la sociologa industrial en la ense-
anza superior", debida al mismo Smith que dos aos antes propugna-
ba la apertura de "nuevas vas". Con una perspectiva realmente amplia,
el cuestionario que recababa la informacin no restringa el campo de
inters ni la disciplina de enfoque: desde la antropologa del trabajo has-
ta las ciencias de gestin son convocadas a informar-U
El mismo ao de 1961 se publica el que habr de ser el Tratado de so-
ciologa del trabajo de ms larga, amplia y duradera influencia, lo mis-
mo en Italia que en Espaa, o en Amrica Latina, adems, obviamente,
de en Francia y los pases de lengua francesa. Coordinado por Georges
Friedmann y Pierre Naville, y traducido al castellano en 1963, no ha mu-
cho tiempo continuaba siendo libro de texto en distintas enseanzas
universitarias, y rene en sus dos slidos volmenes las que entonces
eran, casi sin hiprbole, todas las orientaciones y perspectivas posibles.
Un clsico con todos los honores.l"
El caso es que, nos dice uno de los principales protagonistas de esta his-
toria en 1962, "se hablaba ms bien, hace unos pocos aos, de sociologa
industrial. El cambio de vocabulario parece explicarse solamente por el
deseo de extender los estudios a los trabajos no-industriales, primarios o
terciarios. Pero indica trastornos ms profundos", hay ms pluralidad,
ms enfoques, y la nocin de trabajo se usa para conjurar esa dversdad.P
Pero una parte de razn asiste a quienes ven, en la ampliacin de los
objetos materiales de anlisis, una primera voluntad de cambio: la so-
ciologa del trabajo se ocupa, segn Friedmann, de
toda colectividad de trabajo con ciertos rasgos mnimos de estabilidad (que
trataremos a propsito de los conceptos de estructura y organizacin) [...]
una empresa industrial lo mismo que un trasatlntico o una lancha de pes-
ca, una gran explotacin de agricultura intensiva o la finca del pequeo agri-
cultor donde trabajan algunos empleados con la familia del agricultor, una
12 Lo primero es de Touraine, 1962, nota critica sobre el libro de Pierre Naville, L'auto-
mation et le travail humain, en Sociologie du Travail, 3, 1962: 291. L'avenir de la psycholo-
gie industrielle, es un libro de Pierre Jardillier, 1961.
13 J. H. Smith, 1961.
14 Vase Friedmann y Naville (cornps.), 1963.
15 A. Touraine. 1962: 279.
gran tienda de departamentos o un pequeo comercio que slo emplea a al-
gunos vendedores, un taller de artesano y la oficina de una delegacin de po-
lica, el equipo de un avin que se reconstituye a intervalos regulares en una
lnea area o el personal de una automotriz de la SNCF.
16
La definicin que se da entonces de la sociologa del trabajo ser:
el estudio de colectividades humanas muy diversas por su tamao, por sus
funciones. que se constituyen para el trabajo, de las reacciones que ejercen so-
bre ellas, en los diversos planos, las actividades de trabajo constantemente re-
modeladas por el progreso tcnico, de las relaciones externas, entre ellas. e in-
ternas, entre los individuos que las componen.!?
Pero las bases ya estn sentadas y en el transcurrir de los aos sesen-
ta la revista Sociologie du Travail tomar una posicin que influir nota-
blemente en nuestra comunidad cientfica, al menos en Europa y Am-
rica Latina:
la nocin de trabajo por la cual fundaba[mos nuestra] especificidad se en-
tenda en un sentido firme, la actividad por la cual los hombres dominan y
crean su sociedad [...] definindose no por un terreno, sino por una pcrs-
pcctiva. Frente al anlisis formal de los hechos sociales, Sociologie du Travail
defiende una orientacin sociohistrica: estudiar la sociedad como obra de
los hornbrcs.l"
En Italia, y en 1962, nace Ouaderni Rossi, la mtica revista vinculada
al movimiento obrero y a la mejor sociologa acadmica del momento,
que va a hacer de la encuesta, en uso operaio, el punto de partida de una
reflexin crtica que, al decir de algunos, est en la base del resurgir de
la sociologa del trabajo aplicada italiana. Y que, aos ms tarde, esta-
llar en muy distintas corrientes de pensamiento y accin, cuyas trazas
son an detectables.
Adems de la "recuperacin" de las mejores investigaciones del mo-
mento, norteamericanas o inglesas, por ejemplo, los Ouaderni "opera-
conalizan" la "encuesta obrera" redactada por Marx para la Revue 50-
cialiste, y ponen en marcha un proyecto que, a nuestro juicio, ha sido el
sello de fbrica de la sociologa del trabajo italiana, en sus distintas es-
cuelas de pensamiento. Con tres caractersticas: 1. ser un proyecto ilus-
16 Fricdrnann y Naville (cornps.), vol. 1, p. 28. La SNCF son los ferrocarriles franceses.
17 Fricdmann y Naville. "Prlogo", en Friedrnann y Naville (comps.), 1963, tomo 1, p. 7.
IR Comit de redaction de Sociologie d Travail, "Lirnnairc". Sociologie du Travail. 4,
1966, p. 337.
trado, que da fundamental importancia a la socializacin, esto es a la di-
fusin y asuncin, por los propios sujetos investigados, de los resultados
de la investigacin. Lo que no dejar de tener muy importantes conse-
cuencias en la forma de presentacin de los resultados finales, en la ma-
nera en que se plantea la relacin entre investigadores e investigados: el
papel del tcnico, cuando lo que se propone es, en suma, la unidad suje-
to-objeto de investigacin. Lo que en la jerga del movimiento sindical se
denominara "non delega". Los trabajadores son, tendencialmente, sus
propios socilogos del trabajo, sujetos y objeto de anlisis.
Un segundo rasgo marcar esta impronta: se descubre y privilegia la
"cientificidad de la experiencia obrera".
Un tercer rasgo -y ste, creemos, no se ha destacado suficientemen-
te- es el impulso que se dar, desde entonces, a la realizacin de inves-
tigaciones, a veces encargadas a la universidad por los propios sindicatos
que, en Italia, se convierten en uno de los primeros comittent, deman-
dantes, de investigaciones sociolgicas, algunas de las cuales han dejado
trazado el camino hasta el presente. Tal es el caso de las encuestas sobre
Earnbiente di lavoro, la primera, masiva, de 1969. O, ms tarde, sobre el
decentramento produttivo, en 1974.
El antes y el despus de Ouaderni Rossi se puede evaluar comparan-
do el "estado de la cuestin" que hace en 1966 Franco Ferrarotti con la
impresionante documentacin y anlisis presentados por Federico Bu-
tera sobre "la investigacin no acadmica" en 1980, la llevada a cabo tan-
to por los sindicatos como por las empresas.l?
Por otro lado, estos primeros aos sesenta ven reverdecer un enfoque
ya seero en las ciencias sociales del trabajo europeas, pero que en esa
dcada colocar los hitos de una posterior influencia decisiva en el para-
digma dominante en la investigacin del trabajo. Se trata de la ergono-
ma, que a partir de la vieja psicotecnia de los primeros aos de este si-
glo, y sobre todo del desarrollo de la fisiologa del trabajo tras la primera
Guerra Mundial, cobra un importante desarrollo tanto por su presencia
en las empresas (ejemplos son la Renault en Francia o los "laboratorios"
de la Olivetti en Italia), como por la institucionalizacin en centros de in-
vestigacin (como el Laboratoire de Physiologie et d'Ergonome, el CNAM
de Pars, el Conservatoire National des Arts et Mtiers).
Un nmero monogrfico de la prestigiosa revista Le Travail Humain
puede tomarse como seal del cambio de orientacin, en 1962, bajo el t-
tulo "la adaptacin del trabajo al hombre'c-? el "hombre estndar", el
19 Vanse Federico Butera, 1979; los textos de Ferrarotti en A1beroni, 1971.
20 Le Travail Humain fue creada en 1933. En el nmero 1 de 1984, al cumplirse 50 aos.
se reproduce el editorial del primer nmero, junto con un balance de P. Resche-Rigon,
"Histoire d 'une revue: volution d'une discipline", pp. 5-17.
LA SOCIOLOGIA DEL TRABAJO HOY 47
"hombre medio" sobre el que razonaban las ciencias sociales del trabajo,
no existe en esta perspectiva, quebrando la base principal del enfoque in-
gcnieril y taylorista.
Con cuanto hemos venido argumentando, la situacin en el decenio
de 1960 consolida un paradigma de anlisis marcado an por un deter-
minismo tecnolgico apenas matizado, que ha sido felizmente bautiza-
do como el "optimismo de las fuerzas productivas". Basta esperar el des-
arrollo de las capacidades productivas, porque ellas traern los cambios
en las relaciones sociales. Si el tavlorisrno haba sido una etapa necesa-
ria para la sociedad (e inevitable...), aunque perjudicial para los indivi-
duos, la automatizacin en curso iba a devolver las posibilidades de re-
composicin de las tniettes o los [rantunri, las migajas, en que se haba
convertido el trabajo. Ms an -y sta es una de las seas de identidad
de los productos de investigacin de esta poca- como consecuencia de
esos cambios automticos estaba emergiendo una nueva clase obrera (en
algunos casos se la vea va en accin), capaz de implicarse en un sindi-
calismo de nuevo tipo, de gestin, y de ampararse de los sistemas pro-
ductivos, en la fase C, para decido con la terminologa tourainiana que
se generalizar en la poca.v'
Quizs, en perspectiva europea, el libro que recoge "la orientacin
dominante" en esos aos sea el editado por la OCDE en 1965, Los trabaja-
dores V la cvolucion tecnica, una suerte de balance crtico, con perspecti-
vas de intervencin prctica, sobre las investigaciones de "los socilo-
gos", durante los veinte aos anteriores. acerca de "las actitudes de los
trabajadores frente a los cambios". Como indica Salomen Barkin en el
prlogo, el ntotto de fondo era ste:
el progreso tcnico y el progreso econmico se reflejan claramente en los lu-
gares de trabajo, donde se manifiestan por la modificacin, la supresin o la
adicin de puestos entre los de los trabajadores manuales y no rn.mualcs, en
los talleres y en las oficinas. La facilidad con la que podrn operarse esos
cambios depende en parte de la actitud que los trabajadores adopten a Sil res-
peclo.
22
No, desde luego, de distintas o alternativas opciones tecnolgicas, ne-
gociables, por lo tanto.
y sin embargo, ya otras investigaciones estn abriendo la brecha en
este paradigma consolidado. En el Reino Unido las tesis sobre los siste-
'1 Quiz la mejor presentacin de las "fases" est en A. Tourainc. 1966: 46-51,305-356,
De 1963 es la pri mcra edicin de La nouvelle classe ourvrire de Sergc Mallct.
~ 2 S. Barkin, prlogo a A. Touraine \" otros, Les travaillcurs elle c!/(/l1gCI11CIUS tecntqiu:s,
O{Ilf', Pars, 1970: 9.
mas sociotcnicos, difundidas por el Tavistock Institute, y ya aplicadas,
especialmente en la minera del carbn desde principios de los aos cin-
cuenta, son caldo de cultivo de rupturas conceptuales sonadas. El tambin
muy influyente estudio de loan Woodward, Industrial Organisation, de
1965, sostendr que: 1. existe una correlacin entre tecnologa y organi-
zacin de la empresa, pero no de causa a efecto, sin mrgenes de manio-
bra. Y 2. que, siendo as, no hay sin embargo relacin entre xito empre-
sarial y aplicacin de las teoras organizativas, pues los mismos principios
pueden producir resultados diversos en circunstancias diversas.
Cuando con posterioridad se reflexione sobre los veinte aos que
transcurren desde ste de 1959, Marc Maurice seala el momento del fin
de esta primera etapa, que va, en las denominaciones, de la sociologa
industrial a la sociologa del trabajo, con una pregunta retrica:
el fin del paradigma del evolucionismo tecnolgico, a la vez ideologa y cul-
tura de la "sociedad industrial", no significa, tambin, el fin de un tipo de so-
ciologa industrial? Sin que eso signifique, en consecuencia, la desaparicin
de una sociologa que, desde su origen, ha considerado la nocin de trabajo
como "la actividad por la cual los hombres gobiernan y crean su socedad't.P
LA CRTICA DE LA ORGANIZACIN DEL TRABAJO Y LA VUELTA AL PROCESO
DE TRABAJO: EL FORTALECIMIENTO DEL PARADIGMA DEL ESTUDIO
DE LAS SITUACIONES REALES DE TRABAJO
El "ciclo de las luchas", los aos de contestacin obrera a la organizacin
cientfica del trabajo, especialmente fechados entre 1968 y 1972, abre a los
socilogos nuevas perspectivas, nuevos problemas, nuevos retos. Las pu-
blicaciones, profesionales o de divulgacin. que ponen al "taylorismo en
cuestin", que propugnan un trabajo "ms humano", compiten en los es-
caparates de las libreras y en los kioscos de los aeropuertos.i"
A la crtica del paradigma del determinismo tecnolgico se aaden
nuevas perspectivas, retomo a los clsicos, para descubrir lo que haba
sido descubierto aos atrs; incluso, como ya recordbamos, nuevos su-
jetos, protagonistas de la investigacin, irrumpen en la escena de las
ciencias sociales del trabajo. En tomo a 1974, por fechar el cambio con
la publicacin de dos obras que hacen de piedra miliar, un nuevo para-
digma est prcticamente establecido, y con l dialogan, discuten o lo
23 Marc Maurice, 1980, texto citado en nota anterior. La referencia es del "Liminaire"
de la misma revista, que ya mencionamos, de 1966.
24 Pizzomo y otros, 1978; Sociologie du Travail, nm. 4, 1974, "Le taylorisme en ques-
tion".
siguen quienes integran la corriente principal de nuestra disciplina. Tra-
hajo v capital monopolista. La degradacion del trabajo en el siglo ).."X, la
obra publicada en Estados Unidos por Harry Braverman, es el buque in-
signia de esta corriente. Mas no menos emblemtica. influyente y pers-
picaz. movindose en una orientacin semejante pero, si se quiere, an
ms slida, es La divisin capitalista del trabajo, de Michel Freysscnet,
escrita y difundida en 1974, pero slo publicada CO/1//1/e il [aut un par de
aos despus, en Francia.
El enfoque con el que se abordar el trabajo. desde esta nueva pers-
pectiva, incluye:
l. El regreso al estudio directo -teniendo en cuenta a los propios t ra-
bajadores->, del proceso de trabajo. Lo que supone tambin una reno-
vacin de mtodos, una revalorizacin de la observacin directa. de los
estudios antropolgicos. de la observacin participante. Las situaciones
reales de trabajo sern en primer lugar el objeto de estudio, para, a par-
tir de ellas, poder saber con ms propiedad las tendencias de evolucin
del trabajo, las vivencias de los trabajadores.
2. En segundo lugar, esta perspectiva se identificar, v especialmente
en la sociologa italiana, por lo que se llamar central idad de la Ibrica,
"La fbrica-se dir incluyendo cualquier centro de trabajo en tal de-
nominacin- es el lugar donde las relaciones de clase existentes en la
sociedad se revelan ms claramente". y por ello "fijar la atencin sobre
Jo que sucede en la fbrica sirve para entender la lnea de la evolucin
ele la sociedad en su conjunto". Para eso "hace falta sacar a la luz las
condiciones generales por las que est determinada as la organizacin
del trabajo en la fbrica".25 De hecho, en un momento de notoriedad de
la presencia tanto cientfico-acadmica como prctica de la sociologa
del trabajo. los puntos que se consideran centrales en el anlisis del pro-
ceso de trabajo servirn para obras sociolgicas de carcter ms general,
como ser el caso, por poner tambin un influyente ejemplo. con Regu-
lacin v crisis del capitalismo, de Michel Aglietta.l"
En la no menos influyente "escuela de Warwick", en el Reino Unido,
el rastro de la obra de Braverrnan, y con l el retorno allibru primero de
El capital de Marx, con seguidores v detractores, proporcion "una base
de elucidacin de problemas tericos". As recuerda dos de ellos Richard
llvman, desde una perspectiva "materialista":
de una importancia crucial, contribuye a deshinchar la ideologa de la tecno-
loga como fuerza neutra. autnoma e irresistible, haciendo aparecer la orga-
25 Lichrner, 1975: 35-36.
.'" Michcl Aglicua, 1976. Su mencin de esos puntos centrales en el anlisi-, del proce-
so de trabajo eJI las pp. 91-93.
nizacin tcnica de la produccin como una baza en la lucha por el control
de la produccin; [y] adems, la atencin prestada al proceso de trabajo hace
aparecer la necesidad de un anlisis de los cambios en las profesiones obre-
ras en relacin con la base material de la produccin. en lugar de referirse a
epifenmenos del tipo "cuellos blancos't.F
El paradigma dominante en la sociologa del trabajo se caracterizar.
resumiendo cuanto antecede. a mediados de los setenta. por ser un en-
foque dirigido hacia el estudio de:
1. Las situaciones reales de trabajo. dentro y fuera de la fbrica. del cen-
tro de trabajo, de los puestos concretos de trabajo y del trabajador co-
lectivo que lleva a cabo los procesos de trabajo y los procesos de pro-
duccin concretos.
2. Los hombres y mujeres en el trabajo. no aislados sino en una relacin,
en un sistema, en el que actan e interactan con los sistemas de m-
quinas y el entorno o ambiente.
3. Los hombres y mujeres como miembros de un grupo de trabajo. un
grupo homogneo, esto es, sujeto a las mismas condiciones de traba-
jo a lo largo del tiempo. Identificar este grupo de trabajo es una tarea
de investigacin no siempre evidente.
4. Los hombres y mujeres en el trabajo se estudiarn no en un momento.
lo que supondra un "corte fotogrfico", sino en su devenir. en su cons-
titucin, en su historia, como grupo, incluyendo la evolucin del pro-
ceso de trabajo y los sistemas tcnicos que lo sostienen y condicionan.
5. Se deben estudiar las estrategias reales de los trabajadores, con una vi-
sin ergonmica, etolgica o antropolgica. Cmo adaptan su activi-
dad real a las tareas prescritas, formales. con la consecuente necesidad
de utilizar no slo nuevos conceptos. sino tambin nuevos instrumen-
tos de recopilacin y tratamiento de la informacin.
6. Las formas de adaptacin, resistencia de los trabajadores y nuevas
formas disciplinarias y de control del trabajo.
7. La inteligencia de cuanto antecede slo puede emprenderse estudian-
do las estrategias y polticas industriales, empresariales y estatales. en
el contexto de la divisin internacional del trabajo.
8. Es imprescindible, para comprender el trabajo desde esta perspectiva
dominante en los aos setenta, estudiar el dentro y fuera de la fbrica.
las "huellas del trabajo", hacia afuera; los cambios culturales y el papel
del valor trabajo, o la situacin del mercado de trabajo. por ejemplo.
hacia adentro.
27 Hyman, 1979: 428-429.
9. Y, por necesidades del marco cientfico y de las propuestas de investi-
gacin indicadas, as como de las estrategias metodolgicas implicadas
en ellas, los que hasta ahora eran objetos de investigacin, los trabaja-
dores, mandos medios o ern presarios, han de participar en la investi-
gacin, tarn bin como sujetos. Sus saberes pueden as pasar a formar
parte del conocimiento construido por la sociologa del trabajo.
Los C\MRIOS EN LOS MARCOS SOCIALES DEL TRABAJO, Y DEL TRABAJO MISMO:
LA RENOVACIN DE LA SOCIOLOGA DEL TRABAJO
Con un brillante argumento, y en un libro que hizo poca en 1977, Tre
Itulie, Arnaldo Bagnasco recomendaba algo tan sencillo, a su entender;
como tornar la empresa, el centro de trabajo, como punto de partida de
cualquier anlisis que se pretendiera innovador en el estudio del desa-
rrollo econmico, Su boutadc de que su esplndido v renovador libro
era, simplemente, un comentario al cuadro sobre la distribucin de cm-
presas en Italia v su evolucin que figuraba hacia el final del mismo, es-
taba, en el fondo, llena de sentido: haba que tomar en serio los centros
de trabajo. las empresas, v explicar las relaciones entre ellas, el origen de
los empresarios, las condiciones de trabajo de las v los trabajadores, la
dependencia estructura] entre unas empresas y otras... Un verdadero
prograrna de investigacin que se articula en torno a dos ejes de refle-
xin que parten del centro de trabajo para recoustruir las bazas, los re-
los de la sociologa del trabajo dentro y fuera de la fbrica.
u. crisis del tavlorismo
Para muchos analistas la principal razn de la tan divulgada "crisis del
t avlorisrno". en la bibliografa posterior a 1975, lena una razn funda-
mental, si no nica: "la renovacin de los mtodos de resistencia obrera
en los lugares de produccin es el indicio de una crisis larvada de legiti-
m idad del modo de ejercicio del poder patronal sobre la disposicin de
las fuerzas productivas". 2K Desde luego, la resistencia de los lra bajadores
es la explicacin ltima ms argumentada cuando se analiza, contex-
tualiza y explica el auge, en esos aos, del nfasis -que casi se vuelve un
monotema- de las condiciones de trabajo como objeto de estudio:
es notorio que la resistencia obrera al trabajo tavlorizudo est ampliamente
en el origen de su puesta en cuestin; se repiensen las formas de organizacin
c, A"lil'lla. 1981: 66.
del trabajo all donde ya no son socialmente viables: Volvo no tena emigrados
para hacer funcionar sus cadenas. La crisis del taylorismo no es una crisis tec-
nolgica. sino una "contestacin" del "poder jerrquico de las cadenas'V?
Dedicamos una parte de nuestro trabajo de investigacin (y de do-
cencia) a plantear cmo llegaron a ser un problema social en esos aos
las condiciones de trabajo cuyo resultado est plasmado en el libro Con-
diciones de trabajo. Hacia un enfoque renovador de la sociologa del tra-
bajo, analizando tanto los comportamientos colectivos, y fundamental-
mente los cambios en el contenido reivindicativo de las huelgas en la
dcada de los sesenta, como los comportamientos "individuales", que no
por ello, y al ser masivos o generalizados, dejan de tener repercusiones
y caractersticas semejantes a los colectivos: ausentismo, rotacin, lo
que se llam "alergia al trabajo", e incluso, en la terminologa de la va-
riante de la "autonoma" italiana, rifiuto dellavoro.
Unas veces esa resistencia se constata como un dato a partir de las
transformaciones de la fuerza de trabajo disponible, sean estos cambios
culturales, de expectativas o de otro tipo. As, cuando Valva prepara el
diseo y lanzamiento de la que ser su insignia, a mediados de los aos
setenta, su fbrica de Kalmar, la direccin de la empresa se remitir a un
estudio demogrfico y sociolgico prospectivo, segn el cual, piensan
entonces, para 1980 el 90% de la juventud sueca tendr estudios de ba-
chillerato superior, y entre esa poblacin ser donde hayan de buscar los
obreros de sus fbricas, poco dispuestos, creen, a llevar a cabo un tra-
bajo repetitivo, jerarquizado y montono: unos "jvenes trabajadores
[que estn] ms preparados que cuanto les servir para trabajar". Un
analista contemporneo lo presenta con toda claridad: "entre las moti-
vaciones que han desembocado en la concepcin de la fbrica de Kal-
mar, una es esencial: hacer el trabajo aceptable para una mano de obra
nacional cada vez ms instruda't.?
Se trata, teniendo presente este dato, de paliar la resistencia por una
adecuacin entre la formacin recibida y los requerimientos de los pues-
tos y sistemas de trabajo, intentndose colmar un desfase tendencial que
se estima es una razn importante del descontento obrero.
El horizonte, entonces, es que se tiende a difuminar la distincin en-
tre la situacin del trabajador y la del ciudadano o del consumidor, y a
hacer menos intolerables condiciones de trabajo que no han seguido la
progresin de las condiciones de vida.
29 Claude Durand, "Avant propos" a L'enjeu de la rationalisation, nmero monogrfico
de Sociologie du Travail, 1, 1979: 3.
30 El primer entrecomillado es de Accomero, 1979: 782. El segundo es de la propia em-
presa, Volvo-Kalmar, 1976: 3.
')3
En otros anlisis la resistencia obrera se tomar como punto de par-
tida de la gnesis de nuevas actitudes empresariales y, sobre tocio, se
dir, de nuevas prcticas organizativas. de transformaciones, siempre
lentas, de la "cultura industrial". Se pronosticar -y se fomentar si-
multneamente, hay que decirlo-e- la necesidad de un comportamiento
"racional" del empresario, sin pretender alejarlo del fin de obtener ms
producto con menos costo, ms beneficios, sin salir del marco de la l-
gica empresarial. Las condiciones de trabajo, objetiva y subjetivamente,
esto es, en su propia materialidad, por un lado, y tal y como son vividas,
y los componannent os que "provocan", por otro, se analizarn como cos-
tos econmicos indirectos.
Se insist ir sobre la magnitud de estos costos -evitables-- con el fin
de convencer a los empresarios de que no se les convoca a una obra fi-
lantrpica proponindoles el desarrollo de nuevas formas de organiza-
cin del trabajo.
Esta tesis es formulada con toda claridad por el funcionario de la OJT,
Georges Spyropoulos: "la mejora de las concliciones de trabajo contri-
buye a una mayor eficacia del sistema de produccin". Por ahorros en a)
costos relacionados con la garanta de la integridad fsica del trabajador;
b} costos relacionados con el comportamiento de la mano de obra (au-
sentismo. rotacin), que provocan necesidades de planficacin y dispo-
sicin de trabajadores extra.']
Los sindicatos se suman a esta perspectiva. As, e! Instituto Sindical
Europeo, que depende de la Confederacin Europea de Sindicatos, tras
analizar detalladamente las "nuevas formas de organizacin del trabajo",
concluye que las "reacciones ante el trabajo y la organizacin de! traba-
jo', "todas esas reacciones tienen al menos un factor comn: todas tienen
consecuencias econmicas, a saber, aumento de costos". Y los socilogos
sindicales basan su argumento en casos reales y en declaraciones de 111(/-
uagers y empresarios.V
Para explicar e! desarrollo -o lo conveniente que sera... -- no al-
tao otros argumentos, y algunos de ellos ele peso. Sobre todo porque aca-
barn convirtindose en la razn que ni siquiera hay que explicar, takeu
[or grautcd, de los cambios de la dcada siguiente.
Uno de ellos es especialmente relevante, recitado desde fuera del cen-
tro de trabajo, o desde dentro. Son las imposiciones que suponen para e!
"productor de mercancas" los cambios acaecidos en el mercado, en la
demanda de productos, menos previsibles que en el pasado y, por ser va-
riables, menos soportables por un aparato productivo rgido Y' costoso,
; I Spvropoulos, 1980: 29').
32 Vase 151', 198 1: 36, para los cmrccomillados, ~ ' pp, 40-')2 para los casos v declara-
ru.nc.
con grandes inversiones en material inmovilizado. Y, en el mismo movi-
miento argumentativo, los lmites organizativos que supone un sistema
cuyos dos pilares son Taylor y Ford: la parcelizacin de las tareas y la ca-
dena de montaje.
As, la eficacia e inevitabilidad para la produccin de masa es puesta ra-
dicalmente en cuestin desde dentro. Aqu la razn principal de fomentar
los cambios organizativos no es "humanista" o "poltica", dos adjetivos
con los que se descalificarn muchas iniciativas venidas desde los sindi-
catos, sino "ngenieril": hoy los grupos semiautnomos son tan necesarios
e inevitables como antes lo fueran la degradacin y la divisin del trabajo.
La cadena de montaje, smbolo por antonomasia de la produccin tradi-
cional, plantea ---dicen- graves problemas tcnicos para su uso ptimo.
Y el ejemplo utilizado de forma ms convincente y repetida, tanto en la
prensa profesional empresarial como en los "libros de texto", o en la en-
seanza a los nuevos ingenieros, y futuros organizadores de la produc-
cin, es el de las prdidas de tiempo por fragmentacin y la imposibilidad
de saturacin. Suele repetirse en la bibliografa un porcentaje del 25% de
tiempo perdido en las cadenas de montaje en Estados Unidos por desi-
gualdad en las cargas de trabajo de los distintos puestos que componen
ese proceso de trabajo, aunque lo cierto es que esa mtica cifra se viene
arrastrando en la cita, sin cotejo ni verificacin, desde 1963.
33
Lo cierto es
que tanto esas prdidas como la necesidad de suplentes (los "comodines"
en Espaa), supervisores y mandos intermedios, mquinas y herramien-
tas de sustitucin para evitar la vulnerabilidad del sistema que puede ser
fcilmente "saboteado", pesarn con fuerza en el eventual desarrollo de
las nuevas formas de organizacin del trabajo de la segunda mitad de los
aos setenta, que dejarn, por otro lado, un poso de reflexin y experien-
cias, sin el cual no se comprende la posterior evolucin de la organizacin
del trabajo, y mucho menos las perspectivas y problemas actuales.J4
La nueva organizacin productiva
Pero quiz la huella ms relevante de la llamada "crisis del taylorismo",
de las "nuevas formas de organizacin del trabajo", haya sido la de crear
las posibilidades tcnicas y organizativas para una fragmentacin de los
procesos productivos, propiciando as una tendencia enormemente sig-
nificativa y de peso en el proceso de restructuracin de los procesos pro-
ductivos, lo que comenzar llamndose decentramento produttivo, yaca-
bar en la "nueva organizacin industrial", segn el dictum del Instituto
33 As la repite Coriat, 1976: 212, por ejemplo.
H Vase el trabajo del ingeniero industrial Bemardo Prida, 1982: 80 ss.
Internacional de Estudios Laborales, el centro de investigacin de la orr."
Un complejo de transformaciones a las cuales an estamos as ist iendo v
que se basar en innovaciones organizativas de trabajo en gnrJo, en las
posibilidades introducidas por las nuevas tecnologas de la informacin
disponibles, en el papel primordial atribuido al diseo de los productos,
bienes y servicios, en una vinculacin literalmente casi directa entre pro-
duccin, distribucin v consumo, 'J en la voluntad de desplazar el peso po-
ltico-organizativo que tena el "obrero-masa" en la gran fbrica.I"
Los "grupos de produccin" suponen un cambio organizat ivo disea-
do para una nueva gestin de la fuerza de trabajo que utilice las capaci-
dades ms altas de los sujetos, o la "profesionalidad colectiva"; que re-
CUITa ,\ una oferta de trabajo ms amplia y con menos capacidad ele
negociacin. Y es perfectamente compatible y combinable con la intro-
duccin de nuevas tecnologas que, a su vez, fomentan el trabajo en gru-
po, o en pequeas unidades productivas fsicamente separadas entre s,
pero coordinadas con redes electrnicas de informacin. Lo que. a su
vez. encaja con nuevos diseos de productos especialmente pensados
para poder ser fabricados en mdulos autnomos.
Se trata, en suma, de un cambio organizat ivo que facilita el. desarro-
llo de la fragmentacin del proceso productivo, la transformacin del
sistem;\ basado en la gran Ibrica hacia las "pequeas unidades de pro-
duccin independientes y coordinadas";
la innovacin kcno!gica de la infornuuica y ele la electrnica permite l0t:rar la
mxima 11l'xihiliJacl respecto a los procesos productivos v a los t ipo s de herra-
mientas que pueden utilizarse, integrar procesos distintos por su n.uuralcza v
loculiz.u-in. dcsccnualizarsc en lugares diferentes las fases del proceso pro-
ductivo sin perder la posibilidad ele centralizacin de las Funciones de control."
Del cunjunto de investigaciones disponibles hoy en da, como resulta-
do tanto de programas internacionales cuanto de los balances o estados
de la cuestin por pases. incluida Amrica Latina.P' parece que puede
afirmarse que, al final de la dcada de los aos noventa, tenemos va, ante
nosotros, el resultado de un proceso de cambios que, tomando como
punto de partida el final de los sesenta, se viene calificando como tiern-
" nst ituto Internacional de Estudios Laborales: "El programa 'La nueva o,"ganiacin
induvuia!'. Activicl.ulcs en materia de investigacin comparativa y claboracion de politi-
cas". Sociologia del Trabiu.. nueva poca. nm. 5, invierno, 1988-1989: 13S-14g
;" Accorncro. 1980. Y una primera aproximacin a esta vinculacin produceion-merca-
do en nuestro "Diseo dcl trabnjo...", Castillo (comp.). 1991, especialmente ]JI". 264-26
s
.
n Capccchi. 1'183: 51.
" Vasl' "Redus y regiones", monogrfico de la Revisto Latnuiatncticana dI' SOCIO!Ogl
del 'l rabuio, nm. 3, 1'196.
pos de una "nueva organizacin industrial", o de la "empresa-red", tras
haber pasado por otras denominaciones que han intentado aprehender
la nueva realidad productiva que emerga ante nuestros ojos, habituados
a mirarla con las anteojeras de los viejos paradigmas de las ciencias so-
ciales, evolucionismo y determinismo tecnolgico principalmente.I?
y estas transformaciones no parecen deberse a rasgos o influencias
coyunturales, sino que, por el contrario, encarnan y manifiestan tenden-
cias duraderas, al menos desde principios de la dcada de 1970: no otra
cosa ilustran los estudios sobre el decentramento produttivo en Italia, per-
fectamente detectable ya a mediados de la dcada.f?
Para el caso espaol-al igual que para otros pases "centrales"- po-
dra identificarse una evolucin en U, descenso del nmero de pequeas
empresas hasta finales de los sesenta y crecimiento de las mismas en los
aos setenta y ochenta; los datos estadsticos confirman esa tendencia.f!
Pero ese retomo de las pequeas unidades de trabajo y de produccin
sealado por el incremento de las pequeas empresas dice poco si nos
quedamos en agregados estadsticos que, lgicamente, no hablan por s
mismos. Por ello es imprescindible, para poder entender cules son los
significados de la restructuracin productiva actual, tener "un ojo en la
realidad y otro en la teora". Slo as observar es ya, en cierta medida,
teorizar.
y conviene recordar esta primaca de la interpretacin, pues desde el
lado de la gran empresa una nueva tesis de la convergencia se abre paso
con fuerza en la bibliografa internacional. Segn ella, las grandes (y las
medianas...) empresas estaran inmersas en una profunda reorganiza-
cin interior con inmediatas repercusiones en el "exterior", como fruto
de tendencias de largo plazo: algo que podra simplificarse diciendo que
se "pequeizan" en su estructura funcional y organizativa.
Tal reorganizacin comprendera una serie de rasgos como:
1. Una tendencia de las unidades funcionales a tener mayor autono-
ma, hasta el punto de que se pudiera pensar, con Alfred Marshall, que
"una fbrica grande no es ms que la reunin de diversas fbricas pe-
queas".
2. Como consecuencia de esa mayor autonoma, la cultura empresa-
rial cambia (o debe cambiar...) hasta permitir que niveles cada vez ms
amplios, y ms cercanos al trabajador directo, puedan tomar decisiones
en contextos de incertidumbre y, a la vez, actuar dentro de una orienta-
cin global, de empresa nica.
39 Sobre la "empresa-red" vase Butera, 1990.
40 Para el periodo 1970-1982 vase Capiello, 1988 [pero escrito en 1982].
41 Vase nuestro trabajo "Distritos y detritos industriales...... incluido en El trabajo del
socilogo. 1994.
3. Estos cambios en la cultura industrial, interna a la gran empresa,
se transfieren y extienden a la red de subcontratistas, a la red de cmpre-
sas o centros de trabajo que componen el proceso de produccin de un
bien o servicio. tendiendo a ceder ms responsabilidad e inciativa y, por
ende, capacidad de innovacin. En suma. introducen ms con(irmz.a en
el mercado. Y ms mercado en la organizacin interna de la empresa.
Buena parte de estas "conclusiones" se han desarrollado sobre la base
de pruebas empricas no slo italianas, alemanas, norteamericanas, ja-
ponesas o francesas, sino tambin espaolas y latinoamericanas, donde
se encuentra en los estudios, an escasos, pero sobre todo en la prctica
organizativa de las empresas, esa mayor autonoma funcional, bajo el
nombre de "unidades elementales de trabajo", o semejantes; estructuras
matriciales en la organizacin con dependencias jerrquicas comparti-
das, externalizacin de funciones, reduccin de niveles jerrquicos. et-

La evidencia emprica de la reorganizacin de los tejidos productivos
tiene, por otro lado, confirmacin en el conjunto de estudios que, tras
haber partido de la descentralizacin productiva, la economa sumergi-
da o informal, han pasado por los estudios de "desarrollo local", y hoy
nutren un programa de investigacin amplio y complejo que arranca de
la constatacin de que nos hallamos ante una nueva divisin del trabajo
entre empresas.
El trabajo en este contexto, en los pases "avanzados", se define. como
lo ha hecho con un hallazgo feliz Luciano Gallino, por ser el trabajo en
estado Iluido, cuyos rasgos fundamentales seran, entre otros que aqu
ahora nos interesa menos destacar:
a) Una "liofilizacin organizat iva": descentralizacin y dispersin en
el territorio; "empresas-red"; funciones expulsadas de la (gran) empresa;
subcontrataciri: constitucin de empresas por funciones empresariales
que "venden" a las restantes funciones de la empresa, etctera.
!J) "Un gran desarrollo de redes de comunicacin, fsicas e informti-
cas", necesarias para integrar los fragmentos productivos y las funciones
dispersas, junto con la aparicin, bajo [ornia de empresas, de sistemas
de integracin de las partes de la (antigua) empresa, de las distintas fun-
ciones.
e) Una produccin en tiempo real que quiere plegarse ms a la de-
manda. Se da por hecha, la necesidad del justo a tiempo, por ejemplo.
d) Un constante deterioro de los sistemas de garantas para los (Celda
vez menos) trabajadores slidos, fijos, con capacidad de contratar y ne-
con declive de contratos indefinidos, etctera.
En resumen, el punto de part ida, en este momento terico-interpretati-
"2 Vanxe Castillo. 1l,l8l,l. y nuestro reciente A la bsqueda del trabao perdido, 1l,ll,l5.
vo, es que "gran parte del trabajo necesario para la produccin en la neoin-
dustria ha perdido, en distinta medida, visibilidad, localizacin, densidad y
lmites temporales". Y, por ello mismo, sin herramientas conceptuales y te-
ricas adecuadas, sin mtodo,
resultar casi imposible establecer de manera exhaustiva quien, dnde y
cundo ha procedido a los miles de operaciones necesarias para concebirlo,
disearlo, fabricar los componentes, montarlos, probarlo, terminarlo, confec-
cionarlo, contabilizarlo, transportarlo, distribuirlo a los usuarios fnales.f
QU TRABAJO, QU SOCIOLOGA?
Como lo ha formulado de manera sucinta y clara Frank Heller; uno de
los portavoces de la mejor tradicin britnica de estudios del trabajo, el
enfoque sociotcnico, "el trmino 'trabajo' y la manera en que es utiliza-
do por los cientficos, al igual que la persona corriente, ha distorsionado
seriamente nuestra manera de pensar sobre aspectos bsicos del vivir".44
Nosotros partimos de considerar como posibles objetos materiales de
estudio "todas las formas de trabajo y actividad", usando una expresiva
caracterizacin y desarrollo conceptual de Ray Pahl, lo que delimita o se-
ala, si se nos permite una parfrasis de una vieja formulacin de Lucien
Goldmann, el mximo de conciencia posible de la sociologa del traba-
jo.45 Jacques Delors lo haba expresado en 1980, tambin con la ampli-
tud necesaria para poder comprender los fenmenos entonces social-
mente preocupantes de integrar tiempo de vida y tiempo de trabajo en un
solo movimiento cognoscitivo: "pensamos el trabajo como toda forma de
actividad que permite transformar la naturaleza en bienes y servicios ti-
les, o crear relaciones interpersonales y sociales ms ricas".46
El futuro del trabajo delimita la evolucin posible de su sociologa. A
menos que se haga arqueologa, futurismo tecnolgico o utopas: pres-
cripcin en lugar de descripcin e interpretacin. Desde luego, podra
afirmarse que a tal trabajo (tal concepcin de lo que sea considerado tra-
bajo), tal sociologa. Basta mirar la historia reciente de la disciplina para
detectar cmo el objeto material y terico de la misma condiciona m-
todos, alcance, tcnicas de investigacin... As, basta ampliar el estudio
del trabajo, del trabajador colectivo, al proceso completo de produccin
43 Luciano Gallino, 1988: 129, 131.
44 F. Heller, 1985: 2, apartado "Conceptual prisons".
45 Vase el captulo 5 de Divisiones del trabajo, de Ray PahI, "Nuevas formas de enfocar
el trabajo" (1984). Y nuestro "Adnde va la sociologa del trabajo?", incluido como cap-
tulo 20 de El trabajo del socilogo, 1994: 393-427.
46 J. Delors, prefacio a changes et proiets, 1980, "La rvolution du temps choisi". p. 21.
de un blen o servicio, para generar una concepcin de la sociologa del
\In pcrftl
Hoy parece ya un conocimiento de sentido comn.. , cien-
tfico, la afirmacin reciente, que hace un balance de muchos aos de in-
vestigacin, del maestro Jacques Leplat: "la historia del anlisis de! tra-
bajo depende, en una parte importante, de la del trabajo y de las
condiciones en las cuales este trabajo se ejerce". A lo que aade, poco an-
tes, "estas reflexiones sobre el trabajo tienen una incidencia muy direc-
ta sobre la concepcin del anlisis".47
y basta, a su vez, un perfilo abordaje terico particular para encon-
trar e! trabajo all donde tantos aseguran que ya no existe, o al menos
que ya no es lo que era. Como ejemplo, e! trabajo borroso, de ocasin,
crepuscular. Ese trabajo, si somos capaces de hallarlo, con un conjunto
de dispositivos de investigacin que se atrevan con la complejidad de
nuestros das, nos mostrar que no es una economa distinta, como la
antao llamada "oculta", o "informal", sino que est absolutamente vin-
culada y entretejida a la vida, experiencias y expectativas de los trabaja-
dores estndar. o que al menos as lo fueron en el pasado.v'
Sea como fuere, la mejor sociologa del trabajo, en la comunidad cien-
tfica internacional, parte hoy -y digamos que hoy son los ltimos diez
aos-- del amplio reconocimiento de que, desde luego, el trabajo a es-
tudiar por la sociologa es mucho ms que la "relacin social de empleo":
Pcrhaps the most importan: single change [en la sociologa del trabajo] has
bcen the widespread recognition that the study of work canriot he rcstricred
to activtics within thc social rclations of employment; domestic work. volun-
t arv work, communal work. are all "work", with considerable cconomic and
social importance, related in a variety of ways to paid work in the "formal"
economy, and requiring investigation and explanat ion just as cmplovmcnt
does.
49
Un balance de la sociologa del trabajo britnica, que ha costado a su
autor varios aos de elaboracin, en una esplndida surnnia, condensa
nuestra propia visin de cul debe ser e! trabajo objeto de la sociologa:
trabajo significa cualquier actividad fsica o mental que transforma materia-
les en una forma ms til, provee o distribuye bienes o servicios a los dems,
y extiende el conocimiento y el saber humano [...] una definicin de traba-
47 J. Leplat. 1993: 128, 117, esta ltima en el apartado "Le travail, objet danalyse". pp.
1t6-118.
48 Vase Pries, 1995.
49 Vase Richard Brown, quien firma el editorial del nm. 1, marzo de 1987, de Wurk,
Emplovinent and Societv: 1-6.
jo, por lo tanto, incluye referencias tanto a la actividad como al propsito
para el cual la actividad es llevada a cabo [...] el mundo del trabajo es cons-
truido activamente por los actos interpretativos de los agentes mplcados.P
La sociologa del trabajo, persiguiendo la explicacin de su objeto,
que se dispersa y esconde, se transforma y se construye socialmente, ha
evolucionado hasta llegar a la complejidad de su abordaje actual. Hacia
su complejidad de abordajes, habra que decir. Su campo se ha amplia-
do as hasta constituirse en una disciplina cuyos objetivos son "mostrar
el conjunto de relaciones colectivas por las cuales se realiza la produc-
cin de bienes y servicios'l.>! En los captulos de este Tratado hallar el
lector un fascinante despliegue de esas posibilidades de anlisis.
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mero, 'What is work", ocupa las pp. 7-47. Comprese este punto de partida, asumido por
las mejores tradiciones de investigacin, con el que fuera el punto de partida de Marx (El
capital, libro 1, FCE, traduccin de Wenceslao Roces, pp. 136, 130): "El proceso de trabajo, tal
y como lo hemos estudiado, es decir, fijndonos en sus elementos simples y abstractos, es
la actividad racional encaminada a la produccin de valores de uso"; "el trabajo es, en pri-
mer trmino, un proceso entre la naturaleza y el hombre, proceso en que ste realiza, re-
gula y controla mediante su propia accin su intercambio de materias con la naturaleza".
51 Erbes-Seguin, 1988: 6; vase tambin p. 174. Y su reciente, L'emploi: Dissonances et
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El populismo y los movimientos de trabajadores . . . . . . . . . . .. 423

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