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Fascculo Interactivo 14 de 16

Ekstica

y Transformacin de Ciudades
Facultad de Ciencia Poltica y Gobierno y de Relaciones Internacionales

Universidad, Ciencia y Desarrollo

Programa de Divulgacin Cient ca

TOMO IV

Un enfoque novedoso y til La Ekstica es una disciplina que se ocupa de problemas contemporneos con base en principios muy antiguos y entiende las complejidades de la tendencia humana a establecerse en un lugar determinado, dando vida a caseros, aldeas y ciudades, lo que comprende dentro del concepto de asentamientos humanos. Constantinos Doxiadis, griego del siglo XX, propuso la Ekstica como mtodo de anlisis y solucin de los fenmenos y problemas que surgen dondequiera que el hombre se establece con nimo de permanecer. Enfrentado a la necesidad de reordenar la vida de la ciudad de Atenas y de la regin de tica, ante la presencia de cientos de miles de desplazados por las guerras que asolaron a Grecia hace varias dcadas, advirti que su formacin de arquitecto le proporcionaba elementos tiles para ordenar slo algunos de los mltiples aspectos que se deben tener en cuenta para hacer ms amable la vida urbana. Al acudir a otras disciplinas en busca de apoyo, Doxiadis lleg a la evidencia de que, tomadas de manera separada, cada una se mostraba insuciente para cumplir la tarea de reordenamiento integral que era necesario llevar a cabo. Fue entonces cuando entendi la necesidad

de una respuesta a la vez interdisciplinaria y armnica que, lejos de rechazar las contribuciones de diferentes disciplinas al tratamiento de las realidades de los asentamientos en todas sus manifestaciones, pudiese organizar sus aportes de manera orgnica. A partir de esta reexin Doxiadis concibi la Ekstica. La denominacin Ekstica proviene de la palabra , (kos) que en griego purista signica casa, hogar o hbitat, de la que se deriva el verbo (ikso) como expresin del establecimiento de una persona o grupo de personas en un lugar determinado, mediante la construccin o el uso de un refugio, con el nimo de residir all y convertir tanto el sitio como su entorno en la sede principal de sus actividades. De all surge la calicacin de , (Ikists) como la persona que establece o propicia el establecimiento de otros en un lugar, para terminar denominando , (ikistics), es decir ekstico, todo lo concerniente a la fundacin de una casa o de una colonia humana. De all la denominacin de OIKITIKH, Ikistik, Ekstica, la ciencia de los asentamientos humanos. Como complemento del concepto es preciso sealar que por asentamiento humano se entiende el conjunto de arreglos espaciales y operacionales creados por los seres humanos, en escalas variadas, con

el n de sustentar su vida y conseguir sus aspiraciones y metas. En la tarea de acopiar elementos tiles para el planteamiento terico y metodolgico de la disciplina, Doxiadis se ocup cuidadosamente de indagar acerca de los principios, relaciones, motivaciones, actores y caractersticas comunes a la vida del hombre en asentamientos de todo tipo, as como de identicar los patrones que podan explicar su origen, su crecimiento y su sostenibilidad. A su experiencia como planicador en diferentes pases del mundo, Doxiadis agreg, mediante la realizacin de simposios internacionales, las reexiones de representantes de diferentes continentes, disciplinas y formas de pensamiento sobre los problemas y retos asociados al fenmeno irreversible de la urbanizacin

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Este artculo es una sntesis de los temas que desarrollan los grupos de investigacin de la Universidad del Rosario. Este material cuenta con documentos, captulos de libros, entrevistas, fotografas y bibliografa de apoyo, entre otros soportes o estudios, que el lector podr consultar en la pgina Web www.urosario.edu.co/investigacion.

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mundial. Esto permiti enriquecer la temtica y la capacidad de anlisis de la nueva disciplina frente a los cambios en las dinmicas urbanas como resultado de la incorporacin de innovaciones tecnolgicas, la necesidad poltica de participacin de la comunidad en planicacin, las necesidades de la sostenibilidad y el cuidado del ambiente, entre otras. De manera particular la Ekstica inuy en el pensamiento de la poca en el sentido de avanzar en la incorporacin del tema de los asentamientos humanos como problemtica integral y objeto de reexin poltica y de accin institucional, con un lugar preponderante dentro de la agenda de desarrollo social a nivel mundial. La contribucin de la Ekstica a las deniciones temticas de la primera conferencia de Hbitat en Vancouver, en 1976, en la cual se redenieron las discusiones viviendistas tradicionales a partir de un enfoque integral, ha sido universalmente reconocida, como tambin lo ha sido su incidencia en la creacin del Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos, UN Hbitat, con el n de desarrollar una agenda ms completa sobre las polticas pblicas y las acciones relacionadas con el fenmeno de los asentamientos humanos en sus mltiples dimensiones. El hbitat desde la Ekstica Unidades eksticas Como visionario de los dilemas futuros del mundo urbanizado, Doxiadis propuso un espacio disciplinar que ampliara la nocin meramente fsica de los asentamientos vigente entonces, con las dimensiones sociales, ambientales y humanas que hoy integran el concepto de hbitat. La Ekstica se ocupa de entender las manifestaciones de los asentamientos humanos en sus ms diversas escalas. Es as como, bajo la denominacin genrica de unidades eksticas, busca estudiar desde la habitacin
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De la observacin de mltiples tipos de asentamientos, en todas las latitudes y bajo cualquier circunstancia, la Ekstica deduce que la especie humana es la nica interesada y capaz de establecerse en cualquier lugar del planeta. Asimismo pone de presente que es la nica que logra, an con enormes defectos, extender el tamao de sus asentamientos hasta que stos llegan a adquirir proporciones que no se presentan en ninguna otra especie de la naturaleza. A pesar de que el hombre constituye el epicentro de las consideraciones eksticas, y sin perjuicio de que el estudio y tratamiento de los problemas de los asentamientos humanos se desarrolle en busca de su bienestar, la disciplina es particularmente cuidadosa en considerar que la especie humana debe vivir en armona con las otras especies, dentro de las complejidades de su entorno natural. El secreto del bienestar que se deriva de esa armona se fundamentara, en otros trminos, en el hecho de que las ciudades mantengan al mismo tiempo una escala humana, entendida como aquella que tiene al hombre como referencia y le permite desarrollar sus actividades en dimensiones espaciales que no minimizan su importancia y sus oportunidades de comunicacin y desarrollo.

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misma de un ser humano en el asenLas redes estn representadas en las tamiento individual ms aislado, calles y todo tipo de elementos hasta la ecumenpolis, esto fsicos, includos los de alta es el mundo del tercer mitecnologa, que al integrarlenio gobernado excluse de manera armnica sivamente por ciudapermiten las comunicaNaturaleza des que alojarn a la ciones y la prestacin mayora abrumadora de servicios. de los habitantes del ELEMENTOS EKSTICOS planeta. Entre esas Dinmicas y dos categoras exdesequilibrios Redes Hombre tremas, se ocupa de una serie de instancias En la medida que intermedias como los los cinco elementos caseros, las aldeas, los anteriores se hallan prevecindarios, los barrios, las sentes en todos los asentaciudades, las metrpolis, las mientos, es precisamente su conurbaciones, las megalpolis, armona y equilibrio lo que ha Refugios Sociedad las regiones urbanas y los continende conducir a su idoneidad para la tes urbanos, unidades todas de anlisis satisfaccin y felicidad de sus habitantes. respecto de las cuales hace caracterizaciones, En Ekstica se asume que los asentamientos hupone de presente particularidades y problemas, y busca manos nacen, crecen, se fortalecen, se debilitan e incluso alternativas de manejo. Sin desconocer las precisiones y pueden llegar a perecer como resultado de la aparicin detalles de esa clasicacin, la denominacin ms code relaciones no armnicas entre sus elementos, lo que mn para referirse a los asentamientos ser la de ciudad, obliga a darles adecuado tratamiento. y la categora de los asuntos relacionados con ella ser la El crecimiento anormal de uno de sus elementos de lo urbano. esenciales es considerado como la causa fundamental de esas enfermedades y tiene su manifestacin ms tElementos eksticos pica en el hecho de la sobrepoblacin, que en trminos eksticos no es otra cosa que el crecimiento exagerado de En busca de la identicacin de los elementos que los elementos hombre y sociedad ante la capacidad de la son comunes a todos los asentamientos, independientenaturaleza, de los refugios o de las redes para alojarlos en mente de su tamao o ubicacin, la Ekstica ha concluido las nuevas proporciones. que la naturaleza, el hombre, la sociedad, los refugios y El cambio desordenado de funciones de la infralas redes concurren siempre, de una u otra forma, a su estructura urbana, como es el caso de calles hechas oriconguracin, y que de las relaciones armnicas entre ginalmente para peatones que se ven forzadas a recibir ellos depende la calidad de vida que les caracterice. automviles. La naturaleza entendida como el espacio natural Los cambios normativos inadecuados, represendentro del cual aparece un asentamiento, es el primer tados en regulaciones impertinentes que producen deselemento indispensable para su existencia. ajustes y corrupcin. El hombre, como protagonista principal, es preciLas decisiones gubernamentales equivocadas o samente quien se establece en un sitio determinado y da desacertadas, carentes de tino para manejar situaciones lugar a la formacin de una sociedad urbana, distinta de determinadas. la rural, con lo cual dos nuevos elementos se suman para El envejecimiento de los refugios o las redes, cuya avanzar en la conguracin de asentamientos de cada obsolescencia se convierte en problema recurrente en vez mayor proporcin. cuanto no se les preste debida atencin. Los refugios son todas las construcciones imaginables Estas consideraciones implican que la Ekstica, adeal servicio de la permanencia del hombre en el asentamiento. ms de ser descriptiva y abordar la observacin, clasicacin

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y anlisis de diferentes situaciones y problemas de los asentamientos humanos, es propositiva en tanto que, al comprender la realidad, tiene la capacidad de hacer diagnsticos y articular frmulas de solucin a problemas concretos. Ekstica y principios de la vida urbana En bsqueda de una interpretacin de las realidades y problemas asociados a su objeto de estudio, con la exibilidad y amplitud de una visin interdisciplinaria y al mismo tiempo con la solidez conceptual necesaria, la Ekstica ha identicado mediante un ejercicio de observacin y comparacin sistemtica, una serie de principios fundamentales relacionados con la creacin y el desarrollo de los asentamientos humanos, que reejan sus preferencias para lograr condiciones de seguridad y satisfaccin de manera individual y colectiva.

1. Segn la Ekstica, el hombre al fundar asentamientos busca maximizar sus posibilidades de contacto con su entorno fsico y natural, con sus semejantes y con otros asentamientos, haciendo el mejor uso posible de las redes que surgen a raz de su permanencia activa en un lugar determinado. 2. Como complemento de lo anterior, advierte que el hombre busca minimizar el esfuerzo requerido para sostener esos contactos, de manera que sus actividades cotidianas se realicen de la manera ms fcil posible. 3. La optimizacin de las posibilidades de proteccin, desde las correspondientes a su habitacin hasta la construccin de edicaciones y obras pblicas de defensa contra enemigos potenciales o fenmenos naturales, acompaa el nimo de establecerse en un lugar determinado. 4. Todo asentamiento busca sacar el mayor provecho del entorno que le es propio, as lo haga en muchos casos de manera equivocada y as produzca no slo benecios, sino llegando a producir deterioros. 5. La combinacin de todos los fenmenos anteriores, en una u otra forma, se presenta en todos los asentamientos, le da a cada uno caractersticas particulares y se convierte as en uno ms de los principios sobre los cuales la Ekstica fundamenta sus anlisis y sus propuestas. Tendencias de creacin, desarrollo, forma y extincin de asentamientos humanos En el proceso de descubrir los fenmenos y procesos que permitan explicar las causas y motivaciones comunes a la aparicin de los asentamientos humanos, as como los factores que inciden en su desarrollo, eventual crisis y extincin, la Ekstica se sirve de una serie de hiptesis que han sido validadas por realidades

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urbanas y que son tiles para aquellos que tienen en sus manos la posibilidad o el deber poltico de comprenderlos y la responsabilidad de tomar decisiones relacionadas con su creacin, fortalecimiento, defensa y supervivencia. Se trata de una serie de pautas que son generales, tiles y simples, y se reeren, unas a la creacin, desarrollo y extincin de asentamientos humanos, otras al balance que en ellos se ha de presentar entre sus elementos constitutivos, y un tercer grupo a sus caractersticas fsicas, en cuanto hace a ubicacin, tamao, funciones, estructura y forma. Del conjunto de ms de una cincuentena de esas pautas, se hace evidente que: Un asentamiento humano es creado a n de satisfacer necesidades identicables de diferente ndole, cuya satisfaccin contribuye a darle dinamismo a su existencia. A partir de all se pueden advertir varias coincidencias de propsitos, lo mismo que conictos de intereses, lo que trae consecuencias en el balance de su desarrollo, su administracin y sus valores culturales. La existencia y calidad de vida de un asentamiento depende del inters y la contribucin de todos sus habitantes, a quienes corresponden responsabilidades en cuanto a su desarrollo y renovacin, en un proceso continuo de evolucin que hace que con el tiempo pase a cumplir funciones inicialmente no previstas. Los asentamientos ms grandes tienden a crecer ms rpidamente comparados con otros porque atraen ms y mayores funciones y, en general, la tendencia de crecimiento se centraliza en aquellos sectores que representan mayor atraccin y menor esfuerzo.

El manejo de los asentamientos requiere de una dosicacin adecuada y cambiante de una serie de factores que incluyen el espacial, el temporal, fuerzas inerciales, fuerzas sociales y culturales y toda una serie de dimensiones que hacen cada vez ms complejo y exigente el papel de sus actores y orientadores. Sin perjuicio de la tendencia al crecimiento, los asentamientos pueden tambin perecer, en la medida que no sirvan ms para los propsitos que justicaron su existencia, si stos no son oportunamente

renovados. Aunque la desaparicin no sea momentnea, sus elementos se irn menoscabando de manera desordenada hasta entrar en desequilibrios que no los hacen viables. En todo caso, la accin del hombre puede revertir esos procesos. Los asentamientos humanos se encuentran conformados por una agrupacin de unidades eksticas bsicas que se relacionan entre ellas de manera jerrquica. La ubicacin, el tamao y la forma de los asentamientos humanos dependen de la realidad topogrca a la que se hallen arraigados, de las necesidades que deben atender, sean estas de produccin, comercio, servicios o defensa, as como de una combinacin de las fuerzas que impulsan la existencia de uno o varios centros de convergencia de las dinmicas econmicas y culturales o de factores lineales o centrfugos, todo lo cual puede ser objeto de planicacin y regulaciones. Metodologas creativas En la medida que la Ekstica analiza realidades especcas y se ocupa de resolver problemas concretos, no centra su atencin ni sus esfuerzos solamente en la identicacin de fenmenos, sino que concibe metodologas de anlisis y manejo de situaciones especcas, y sobre la base de su experiencia alimenta y rena su capacidad de servicio a la sociedad. Desde un comienzo, Constantinos Doxiadis concibi lo que llam rejillas eksticas para relacionar diferentes conceptos y producir imgenes de diagnstico de situaciones especcas. Esta herramienta, que es una matriz de anlisis, brinda la

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posibilidad de construir mapas donde se establecen las mltiples relaciones entre los ms diversos aspectos y dinmicas de los asentamientos humanos, en sus diferentes escalas. En este sentido, la utilidad de la rejilla consiste en lograr abordar la naturaleza compleja del objeto de estudio y a la vez entender la especicidad de las relaciones entre sus partes, lo que abre mltiples posibilidades de instrumentos informativos al anlisis urbano. Para presentarlo en sus trminos ms elementales, en la rejilla se confrontan o establecen, ante la realidad de un asentamiento humano determinado, las relaciones entre los elementos constitutivos, es decir naturaleza, hombre, sociedad, refugios y redes, o entre stos y las unidades eksticas, es decir habitaciones, casas, vecindarios, barrios o ciudades de una u otra proporcin, y se obtienen mapas de situacin de una u otra conguracin. A partir de lo anterior, y a la luz de las peculiaridades de los principios y leyes no escritas, resultantes como ya se dijo de la observacin de fenmenos recurrentes, lo mismo que de modelos matemticos especialmente diseados, busca completar un anlisis de situaciones especcas. Como complemento, una vez identicadas esas situaciones, se vale de elementos provenientes de diferentes disciplinas, o convoca a la realizacin de dilogos inter o transdisciplinarios, con el n de acopiar elementos de anlisis renado y propuestas de manejo de situaciones determinadas. A lo cual hay que agregar el sentido histrico que le anima, lo mismo que el sentido prospectivo que, puesto al servicio de la toma de decisiones, le permite contribuir de manera especca y eciente al tratamiento de problemas urbanos de diferentes proporciones. Al servicio de la transformacin de las ciudades En la medida que las ciudades aparecen como elementos esenciales de la nueva geografa mundial, en su rol no slo de contenedores de poblacin sino de animadoras de procesos sociales, econmicos, polticos y culturales, la Ekstica aparece como una respuesta til al proceso de transformacin que requieren los centros urbanos bajo una mirada plural y multidisciplinar. La Universidad del Rosario, a travs de su programa de Gestin y Desarrollo Urbanos - Ekstica, se ocupa, con fundamento en la Ekstica y en otras disciplinas, del anlisis y tratamiento de problemas urbanos, de la formacin de profesionales y la investigacin orientadas a contribuir al fortalecimiento de la capacidad de gestin y de la exigencia ciudadana en la conduccin de las ciudades, que reclaman hoy un manejo ms adecuado para la felicidad de la especie humana, que en el tercer milenio es fundamentalmente una especie urbana.
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Grupo de Investigacin en Gestin y Desarrollo Urbanos Facultades de Ciencia poltica y Gobierno y de Relaciones Internacionales
Lnea de Investigacin Ekstica Directores de la lnea de Investigacin Lina Galindo, William Alfonso Investigadora Lina Galindo Para mayor informacin escriba al correo lina.galindove@urosario.edu.co

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Rector Hans Peter Knudsen Q. Vicerrector Jos Manuel Restrepo A. Sndico Carlos Alberto Dossman M. Secretario General Luis Enrique Nieto A. Gerente Comercial y de Mercadeo Marta Luca Restrepo T. Director del Programa de Divulgacin Cient ca y Director del Centro de Gestin del Conocimiento y la Innovacin Luis Fernando Chaparro O. Gerente del Programa de Divulgacin Cient ca - Margarita Mara Rivera V. Periodistas Cient cos - Julio Norberto Solano J. y Paola Martnez Ocampo Diseo y Diagramacin Ekon7 - Juan Manuel Rojas De La Rosa Correccin de Estilo - Csar Mackenzie Impresin OP Grcas Pre-prensa y Circulacin El Tiempo.