X-Plain Enfermedad de Reflujo Gastroesofgico Sumario

Introduccin La enfermedad de reflujo gastroesofgico o GERD, por sus siglas en ingls, es una condicin bastante comn que afecta a millones de personas en los Estados Unidos. Sus sntomas principales son la acidez estomacal, una sensacin de ardor en el pecho, y de vez en cuando, un sabor amargo en la boca. El reflujo gastroesofgico puede tener muchas causas. Afortunadamente, hay tratamientos disponibles para aliviar los sntomas. Este sumario le ensear sobre los sntomas y las opciones de tratamiento para el reflujo gastroesofgico. Anatoma Despus de tragar, la comida va por un tubo largo, llamado el esfago, hasta el estmago. Los cidos empiezan a descomponer la comida en el estmago. Este proceso se llama la digestin. Los cidos, o los jugos gstricos, normalmente estn limitados al estmago, donde un mecanismo de vlvula les bloquea el paso de subida al esfago. El mecanismo de vlvula consiste de dos msculos, los cuales ayudan a impedir el flujo al revs, o reflujo, del contenido del estmago y de los jugos gstricos hacia el esfago. El primer msculo est ubicado en el rea que separa el esfago del estmago. Esta rea se

Esfago

Estmago Intestino delgados

Colon

Este documento es un resumen de lo que aparece en las pantallas de X-Plain. Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular. 1995-2009 The Patient Education Institute, Inc. www.X-Plain.com Last reviewed: 6/10/2009 id1501s4

llama la zona de unin gastroesofgica o esfnter esofgico inferior. Este msculo permite que la comida entre al estmago y que no se regrese al esfago. El segundo msculo es el diafragma; un msculo bien grande que separa los pulmones del abdomen y ayuda con la respiracin. El agujero en el diafragma a travs del cual el esfago entra al abdomen se conoce como el hiato. El hiato tambin ayuda a impedir el reflujo de jugos gstricos del estmago al esfago. Si estos msculos no funcionan apropiadamente, los jugos gstricos pueden regresarse al esfago y causar acidez. Esto se llama reflujo gastroesofgico. El forro del estmago est compuesto de clulas que pueden tolerar los cidos. El forro del esfago no puede tolerar estos cidos digestivos. Causas y efectos Si el mecanismo de vlvula que impide que la comida digerida entre de vuelta al esfago no funciona apropiadamente, los jugos gstricos pueden entrar en el esfago y algunas veces pueden llegar hasta la boca. Este cido puede irritar, destruir y hacer que se forme tejido cicatrizado en el forro del esfago. Del rea de la boca, los jugos gstricos pueden ir hasta los pulmones. Los efectos de los jugos gstricos en el esfago, la boca, y los pulmones causan los sntomas del reflujo gastroesofgico. La causa principal del reflujo gastroesofgico es la debilidad del esfnter esofgico inferior. Algunas sustancias qumicas como la cafena, la nicotina, el alcohol y los chocolates pueden causar esta debilidad. El reflujo gastro-esofgico puede presentarse o agravarse con comidas tales como: frutos ctricos comidas fritas o grasosas ajo y cebolla comidas con sabor a menta comidas picantes comidas a base de tomate como salsas para espagueti, chili y pizza. Vinagre

Este documento es un resumen de lo que aparece en las pantallas de X-Plain. Este documento es para uso informativo y no se debe usar como sustituto de consejo de un mdico o proveedor de salud profesional o como recomendacin para cualquier plan de tratamiento particular. Como cualquier material impreso, puede volverse inexacto con el tiempo. Es importante que usted dependa del consejo de un mdico o proveedor de salud profesional para el tratamiento de su condicin particular. 1995-2009 The Patient Education Institute, Inc. www.X-Plain.com Last reviewed: 6/10/2009 id1501s4

El exceso de peso puede tambin producir reflujo gastroesofgico. Las mujeres embarazadas tambin pueden sufrir de reflujo gastroesofgico. Otros problemas mdicos como la hernia hiatal, aumentan las probabilidades de padecer de reflujo gastroesofgico. La hernia hiatal hace que la zona de unin entre el esfago y el estmago se ubique dentro del pecho, al nivel del diafragma. En estos casos, el diafragma es incapaz de tomar parte en la prevencin del reflujo. Signos y sntomas Tpicamente, el reflujo gastroesofgico causa bastante acidez. Si los jugos del estmago alcanzan la boca, producen un sabor amargo y cido. De vez en cuando, el reflujo gastroesofgico puede producir un fuerte dolor en el medio de la espalda. El dolor de espalda puede ser parecido a los sntomas de un ataque al corazn. Los sntomas normalmente empeoran cuando los pacientes se acuestan, ya que esto permite que ms jugos gstricos se regresen del estmago al esfago. Algunos pacientes tambin pueden tener acceso de tos cuando se acuestan. Esto es causado por los jugos gstricos que fluyen al esfago y despus a los pulmones a travs del tubo respiratorio. El cuerpo intenta expulsar estos jugos destructivos de los pulmones por medio de la tos. Cuando estos jugos gstricos fluyen a los pulmones, pueden daar las cuerdas vocales y causar ronquera. Para limitar el flujo de jugos gstricos a la boca, los pacientes con reflujo gastroesofgico prefieren dormir con sus cabezas elevadas, o incluso, sentados. Si se dejan sin tratamiento, los cidos pueden destruir el forro del esfago. Esto podra causar graves problemas mdicos.

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Otras condiciones mdicas pueden causar sntomas similares a aquellos causados por el reflujo gastroesofgico. El mdico le ayudar a determinar la causa exacta de sus sntomas. Los ataques al corazn pueden producir sntomas tales como presin en el pecho y acidez, similares a los sntomas experimentados por los pacientes con reflujo gastroesofgico. Las lceras del estmago o del intestino delgado tambin pueden causar sntomas similares a aquellos experimentados por los pacientes con reflujo gastroesofgico. En raras ocasiones, los problemas de la vescula biliar y del pncreas pueden causar dolor similar al dolor experimentado por los pacientes con reflujo gastroesofgico. Despus de obtener un historial mdico detallado y hacer un examen fsico, el mdico puede pedir pruebas especiales para determinar la causa de sus sntomas. Si el mdico diagnostica un reflujo gastroesofgico, hay varias opciones de tratamiento disponibles. Ya que algunas enfermedades muy graves, tales como los problemas del corazn, tienen sntomas que son parecidos a los sntomas del reflujo gastroesofgico, las personas que experimentan sntomas de reflujo gastroesofgico deben buscar ayuda mdica. El mdico diagnosticar su condicin y se asegurar que los sntomas no sean causados por condiciones que pudieran poner en peligro a su vida, tales como problemas del corazn o el cncer. El mdico puede recomendar algunas pruebas como un examen del estmago. Este examen toma fotos del interior del estmago. Otras pruebas pueden determinar el nivel de acidez dentro del esfago. Tambin podra ser necesario tomar radiografas del esfago, del estmago y del pecho y obtener un electrocardiograma.

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Opciones de tratamiento La primera opcin de tratamiento normalmente incluye algunos cambios en su estilo de vida. stos cambios incluyen el limitar los siguientes alimentos, los cuales pueden causar y empeorar los sntomas del reflujo gastroesofgico: El alcohol Los chocolates La cafena Fumar Consumo de bebidas carbonatadas Comidas que sean grasosas o picantes Las cebollas La menta Las frutas ctricas El tomate y sus productos derivados Dormir con una o dos almohadas tambin puede ayudar. Otra opcin podra ser que el paciente levante la cabecera de la cama con bloques de madera. Para los pacientes que estn con sobrepeso, el perder peso puede ayudar a reducir los sntomas del reflujo gastroesofgico. Evitar el uso de ropa o cinturones ajustados y evitar el doblamiento innecesario del cuerpo tambin puede disminuir los sntomas asociados con el reflujo gastroesofgico. Otros tratamientos incluyen comer pequeas cantidades de comida lentamente. El comer grandes cantidades de comida demasiado rpido aumenta la presin dentro del estmago y empeora los sntomas del reflujo gastroesofgico.

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No se acueste despus de una comida. Esto le dar al estmago tiempo suficiente para vaciarse y puede disminuir algunos sntomas del reflujo gastroesofgico. Si los sntomas persisten despus de implementar estos cambios en su estilo de vida, se pueden recomendar medicamentos. Los medicamentos anticidos pueden ayudar a reducir la acidez estomacal y a fortalecer el esfnter esofgico inferior. Algunos de estos medicamentos pueden tener efectos secundarios serios. Es muy importante informarle al mdico o al farmacutico sobre cualquier condicin mdica que usted haya tenido y cualquier medicamento que usted est tomando. Si los tratamientos no quirrgicos no surten efecto, es posible que se recomiende ciruga. La mayora de los pacientes con reflujo gastroesofgico se mejoran haciendo algunos cambios en su estilo de vida y tomando medicamentos. Normalmente no es necesario someterse a ciruga. Complicaciones Si no se trata el reflujo gastroesofgico, algunas de las complicaciones que podran presentarse incluyen inflamacin del esfago e incluso lceras del estmago y un aumento en el riesgo de cncer del esfago. Tambin pueden formarse cicatrices que estrechan el esfago. Esta estrechez se llama estenosis esofgica. La estenosis esofgica hace que sea ms difcil tragar. Si el reflujo gastroesofgico es muy grave, puede causar inflamacin crnica de los pulmones y problemas respiratorios. Resumen El reflujo gastroesofgico es un problema mdico muy comn. Los tratamientos tienen mucho xito pero dependen en gran parte del paciente, debido a que es necesario que l o ella cambie algunos hbitos dietticos y su estilo de vida.

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El tratamiento mdico puede mejorar los sntomas del reflujo gastroesofgico. Algunos medicamentos pueden interactuar con otros medicamentos que son recetados comnmente. Estas interacciones pueden poner en peligro la vida de los pacientes. Es muy importante consultar con el mdico y el farmacutico antes de tomar cualquier medicamento nuevo, incluso los medicamentos que no requieren receta mdica.

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