O Brasileiro Oitocentista. Representações de Um Tipo Social

Alves, Jorge Fernandes O brasileiro oitocentista - representaes de um tipo social. In VIEIRA, Benedicta Maria Duque (org.
.) - Grupos sociais e estratificao social em Portugal no Sculo XIX. Lisboa: ISCTE (C.E.H.C.P.), 2004, p.193-199.
O brasileiro oitocentista: representaes de um tipo social

Jorge Fernandes Alves Faculdade de Letras Universidade do Porto
A inveno do clich brasileiro, muito divulgado no sculo XIX, embora j utilizado na segunda metade do sculo anterior, um produto da histria da emigrao portuguesa para o Brasil. Esse clich condensa indistintamente, no sincretismo da palavra nica, a referncia a uma pluralidade de imagens de exotismo que o emigrante regressado, o designado torna-viagem, arrastava consigo, incorporando ainda as efabulaes que a sua presena e a sua aco suscitavam no local de origem. Na verdade, o atributo de brasileiro aplicado ao torna-viagem (como antes o de mineiro e, mais tarde, o de africanista, o de americano ou o de francs, embora em menor escala) desenvolveu-se como esteretipo inscrito num processo difuso de identidade social, alimentado, na terra natal, pelas mitologias da emigrao e do retorno. A classificao que conferia o estatuto de brasileiro correspondia, na mentalidade colectiva, etapa final do percurso migratrio sonhado, ao fecho do ciclo com o regresso do filho da terra, acompanhado por traos de uma cultura distante e por economias poupadas ao longo da vida. Por isso, se gerava uma cascata de expectativas e/ou de frustraes em torno desse momento de regresso, consoante o desenvolvimento de experincias migratrias muito diversificadas e a capacidade demonstrada para satisfazer as esperanas dos que, ficando, tinham cooperado para ajudar emigrao. O retorno com sucesso era a concretizao linear do projecto ideal prevalecente numa cultura de emigrao profundamente enraizada. A classificao popular de brasileiro, em relao aos emigrantes regressados que apresentavam algum sucesso, logo socialmente qualificante, poderia esvaziar-se com o
Alves, Jorge Fernandes O brasileiro oitocentista - representaes de um tipo social. In VIEIRA, Benedicta Maria Duque (org.) - Grupos sociais e estratificao social em Portugal no Sculo XIX. Lisboa: ISCTE (C.E.H.C.P.), 2004, p.193-199.
reconhecimento do insucesso, o que acontecia atravs da aposio de um desqualificativo, surgindo nesse contexto a expresso brasileiro de mo-furada, que o cancioneiro popular no deixou de registar: Brasileiro, brasileiro, Chamam-te de mo-furada; Foste ao Brasil e viestes (sic) No trouxestes (sic) de l, nada1. Ao conferir visibilidade social a imagens de algum sucesso, o brasileiro alimentava o seu prprio mito, pois atravs do seu exemplo impelia outros emigrao, como novos candidatos a brasileiro, num fluxo relacional e circular. No jogo de espelhos que se articulava entre a realidade e o imaginrio colectivo, esse esteretipo complexo e ambguo de brasileiro mediava a relao difcil e dolorosa entre o que se era e o que se queria ser (o que se podia ser) na sociedade portuguesa de oitocentos. E a expectativa de mobilidade social ascendente, a alcanar atravs de uma longa peregrinao de trabalho que tocaria esse horizonte mtico que o Brasil representava, inscrevia-se como um elemento central e decisivo no campo das decises individuais e familiares que conduziam ao processo migratrio, independentemente do
posicionamento social partida ou do desfasamento entre mito e realidade que se verificava tantas vezes. Legitimava-se, desse modo, o clima social expulsivo que grassava na sociedade rural e urbana do Noroeste portugus, marcado pela pequena propriedade e pela interiorizao do individualismo como forma de ser e de estar. O futuro vislumbrava-se quase s no Brasil, dada a estagnao dominante no crescimento econmico portugus e
Quadra recolhida por Arlindo de Sousa Cancioneiro de Entre Douro e Mondego, Lisboa: s/d, p. 87, e transcrita in CSAR, Guilhermino O Brasileiro na Fico Portuguesa. Lisboa: Parceria A. M. Pereira, 1969, p. 21.
a consequente falta de oportunidades oferecidas por uma economia marcada pela frugalidade baseada na auto-suficincia de uma lavoura incipiente, em que os fluxos monetrios tinham dbil circulao. Por isso, de muitos poderia dizer-se o que algum disse, tendo em conta a arrumao tradicional que as redes migratrias propiciavam: O Brazil era o seu ideal; ali quem trabalha tem a justa recompensa do seu trabalho2. Era, pois, o brasileiro, enquanto tipo social, quem reproduzia o sentido do Brasil que se perfilava na idealizao da partida, era ele quem, com a sua presena e os seus actos, assegurava o tipo de argumentao dominante no senso popular, ainda que deslocado duma realidade que se alterava em cada dia que passava, submergindo, com bastante xito neste aspecto, quase todas as outras tentativas dissuasoras da emigrao: a legislao e as normas restritivas das autoridades governamentais, os apelos da Igreja, alguns artigos de jornais pouco lidos que apostrofavam as partidas, etc. Emigrar significava ir ao encontro de aspiraes construdas no confronto com o meio e representaes sociais nele dominantes, apoiadas no exemplo de figuras reais e prximas. Confrontao que estimulava mecanismos emulativos, conforme reconhecia alguma prosa de jornal, a literatura cinzenta da poca: Aos novos atrae-os o Brazil, o brasileiro que voltou rico, que comprou as terras do morgado, que d dinheiro a juro, que faz uma festa ruidosa, com grandes esmolas aos pobres e lautos jantares aos ricos, desperta-lhes a ambio e no descanam sem ir tambm para o Brazil.3 Os excessos comportamentais de alguns ficaram para o anedotrio local e para a verve dos humoristas e literatos. O esteretipo de tipo literrio, que cristalizou algumas extravagncias ampliadas pelos tons caricaturais e que foi abundantemente acolhido
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MACHADO, Baptista, "Francisco Ferreira da Costa Guimares", Commercio e Industria, 1 Vol., n 19, 1881, s/p. 3 RIBEIRO, Augusto, "Henrique da Costa Correia Leite", Commercio e Industria, 1 Vol., n 17, 1881, s/p. Trechos de sentido idntico ao transcrito abundam em numerosos artigos e volumes publicados no sculo passado.
pela literatura oitocentista, foi superiormente analisado por Ea de Queirs, quando este apontou a utilizao do brasileiro pelo Romantismo para representaes do tipo boal ou grotesco, para exemplo da encarnao mais engenhosa e a mais compreensvel da sandice e da materialidade. O brasileiro emergia ento como elemento narrativo, utilizado instintivamente por esses literatos que, no seu idealismo nevoento, como dizia Ea, arrumavam liminarmente as personagens em dois tipos ideais e materiais. E, naturalmente, remetiam o brasileiro para a gaveta da aco material, domnio este que ao Romantismo aparecera sempre como coisa subalterna e grosseira. E Ea de Queirs, revelando a contradio do registo literrio, ia mais longe, sublinhando o tratamento elegaco pela mesma literatura do triste emigrante, nas agruras da partida e da saudade. Mas, mal voltava, com o dinheiro que juntara carregando todos os fardos da servido o saudoso emigrante passava logo a ser o brasileiro, o bruto o reles, o alvar. Desde que ele deixara de soluar e ser sensvel, para labutar duramente de marano nos armazns do Rio, o Romantismo repelia-o como criatura baixa e soez. O trabalho despoetizara o triste emigrante. E era ento que o Romantismo se apossava dele, j rico e brasileiro, para o mostrar no livro e no palco, em caricatura, sempre material, sempre rude, sempre risvel4. O brasileiro literrio dificilmente se ajustava ao brasileiro real, pois o sentido metafrico da personagem conglomerava frequentemente um somatrio de
caractersticas dispersas numa s personagem. O homem normal, que partiu, trabalhou e voltou, no podia ser o resduo causticado, delimitado pela banda estreita de uma
In Prefcio a MAGALHES, Lus de - O Brasileiro Soares. Lisboa: Imprensa Nacional, 1980, p. 16.
literatura bastante linear (ressalvemos contudo Camilo, que, na sua profunda jocosidade, soube recrear a diversidade na apreciao das personagens5). A configurao do brasileiro enquanto motivo literrio no podia, pois, corresponder a uma representao dominante, dado o restrito domnio da cultura livresca. No domnio social, a maioria das famlias ansiava por ter um filho brasileiro, para muitos visto como o anjo que velaria pela famlia nas suas dificuldades medida que evolusse o ciclo de vida, desde o apoio aos irmos mais novos at ao papel de amparo da velhice dos pais. Por isso, muitas famlias, como forma de preparar o sucesso, preparavam com cuidado e antecedncia o projecto migratrio, propiciando a aquisio de saberes e a insero em redes, sobretudo para os meios comerciais de portugueses do Brasil, que os brasileiros nativos no se cansavam de denunciar como uma parede que impedia o acesso dos nativos para assegurar o privilgio dos patrcios, aspectos que j tratei noutro lugar6. Neste contexto, emergiam do senso comum diferentes restituies de sentido social, com atribuies positivas, sobre estes homens que viviam divididos entre dois mundos, pois no Brasil eram chamados portugueses e entre ns brasileiros7. Homens que desenvolviam uma vida aberta a um mundo de relaes, sujeitando-se a papis fragmentrios num continuado processo de desdobramento e de ressocializao. Naturalmente que os condicionalismos de partida delimitavam desde logo as hipteses de sucesso econmico, de insero social e de retorno. Podemos ousar uma breve tipificao, embora o emigrante tenha uma nvel de deciso individual entre partir ou
CASTRO, Anbal Pinto de O Brasileiro na Fico Camiliana. In Os Brasileiros da Emigrao. Vila Nova de Famalico: Museu Bernardino Machado, 1999, p. 197-205. 6 Cf. ALVES, Jorge Fernandes Alves Os Brasileiros. Emigrao e Retorno no Porto Oitocentista. Porto. 1994). Idem - Ler, escrever e contar na emigrao oitocentista, separata da Revista de Histria das Ideias, Universidade de Coimbra, 1999. Idem - Variaes sobre o brasileiro Tenses na emigrao e no retorno do Brasil. Revista Portuguesa de Histria, tomo XXXIII (1999), U. Coimbra, p.191-222. 7 Expresso de Tabner de Moraes, in Primeiro Inqurito Parlamentar sobre a Emigrao Portugueza pela Commisso da Camara dos Senhores Deputados, Lisboa, Imprensa Nacional, 1873, p.177.
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ficar que raramente se encontrar noutras dimenses da vida social, podendo assumir comportamentos pouco esperados. Os mais letrados tinham possibilidades de uma realizao pessoal no Brasil: mdicos (sobretudo os formados pelas Escolas Mdico-Cirrgicas, subalternizados at 1866 pelos de Coimbra), advogados, padres, jornalistas (grande parte da imprensa brasileira era dominada por portugueses) e os vocacionados para servios comerciais ou bancrios. Estes, na medida do possvel, constituam famlia e raramente voltavam. No fundo da escala social, o comportamento migratrio era idntico: os colonos ou engajados por contratos de locao de servios, escravatura branca que ampliava a tradio do trabalho negro nas fazendas e nas obras pblicas, bem como os emigrantes livres cujas capacidades se resumiam ao trabalho braal e que nunca
chegavam a acumular qualquer peclio suficiente, limitando-se a prolongarem a sua misria de partida, todos estes raramente voltavam (a no ser pela via da repatriao, que foi bastante usada a partir dos finais do sculo XIX e durante o sculo seguinte). E os que desenvolviam organizaes econmicas com alguma complexidade no Brasil, cuja presena se tornava por isso indispensvel, como bancos ou fbricas, tinham tambm tendncia a radicarem-se definitivamente, retornando deste grupo um ou outro a quem a doena aconselhava climas temperados, embora muitos deles fizessem visitas regulares Europa e, particularmente a Portugal, para onde enviavam remessas a familiares. Ou seja, conforme s regras habituais da emigrao, no retornavam os do fundo nem os do topo da escala na pirmide social dos emigrantes. Esse desgnio ficava normalmente para os remediados: os comerciantes que trespassavam o negcio, os artistas que ganhando bem voltavam com algum dinheiro ao fim de alguns anos. Nesta medida, os retornos no correspondiam sempre, longe disso, a homens ricos. de resto a fixao no ricao e a desvalorizao do regressado como pobre ou remediado
que levava a subavaliar este movimento. H, tambm, para este efeito, conjunturas: assim, as dcadas de 1830 a 1870, foram mais propcias ao retorno de brasileiros endinheirados, muito em funo da hostilidade ao portugus, que por diversas razes suscitava manifestaes nas ruas do Brasil. Por 1830 e 1850, por altura das medidas ligadas extino de escravos, tornou-se visvel o refluxo de grandes negociantes ligados ao trfico (caso do Conde de Ferreira, dos irmos Pinto da Fonseca, entre muitos); mas havia tambm razes polticas (sobretudo, em sequncia de motins lusfobos); e, essencialmente, havia as prticas comerciais das casas de grosso trato ou de secos e molhados, com a norma de os proprietrios se retirarem para Portugal quando encontravam um sucessor que assegurava o negcio, garantindo prestaes regulares, sob o controlo distncia do proprietrio. Ora, o retorno de emigrantes com pouco tempo de Brasil e escasso p de meia foi uma situao de sempre. Segundo Tabner de Morais, governador civil do Porto, havia muitos que iam ao Brasil escassas temporadas (onde somente se demoram trs ou quatro anos, e regressam depois com pequenos capitais que empregam no paiz8), numa prtica que pudemos verificar como habitual em vrias regies do Norte de Portugal. Se as autoridades e a literatura davam pouco relevo a estas situaes, porque no configuravam a patologia da expatriao, a verdade que, nas comunidades locais, eles eram tambm brasileiros, que tinham a particularidade de regressarem rapidamente aos locais de partida (dinamizando a economia local, com pequeno comrcio ou rejuvenescimento da casa agrcola), enquanto os endinheirados se fixavam nas cidades (essencialmente, em Lisboa e Porto, participando em negcios que lhes so propostos, sobretudo para aquisio, e gerindo negcios distncia.
Tabner de Moraes, in Primeiro Inqurito Parlamentar sobre a Emigrao Portugueza pela Commisso da Camara dos Senhores Deputados, Lisboa, Imprensa Nacional, 1873, p.177.
H neste domnio, logicamente, perspectivas de escala! O brasileiro da aldeia luzia com menos ouro do que o da cidade, bastando-lhe a recomposio da explorao agrcola da famlia, a reconstruo da velha casa ou o erguer de um novo e pequeno edifcio com novas caractersticas de funcionalidade para se distinguir no seu meio social, para melhor nele se reinserir e at o dominar, ganhando capacidade para evoluir nos interstcios dos diversos estratos sociais, nomeadamente atravs de alianas nupciais ascendentes (emigrar e retornar com honradez era s por si uma prova de capacidade de risco, admirada numa sociedade onde o homem devia ser videiro, isto , saber mexerse para tratar da vida). O papel econmico e social dos brasileiros na sociedade de origem foi, no entanto, negligenciado, salvo um ou outro caso lateral e excntrico. Com a preciso de quem se habituara a manipular o bisturi, Ricardo Jorge caracterizava o brasileiro, a meu ver, como ningum mais, definindo-o como personagem viva que assomava e ascendia sobre o decair rpido das classes predominantes do velho regime,9 reconhecendo o seu papel capital no norte do Pas, no aburguesamento da sociedade, atravs da injeco monetria, que se materializaria no s no consumo quotidiano, mas tambm na construo civil, no investimento agrcola e na beneficncia, enfim, como agente de modernidade (ainda que limitada) que arrastaria consigo grupos sociais em declnio. O brasileiro , assim, o resultado de um consenso social, um somatrio de representaes modelares que gera um tipo ideal, em relao ao qual se criam certas prescries, no sentido da atribuio de papis que se esperam ver praticados em quem ocupa um estatuto socialmente reconhecido. Cria-se, deste modo, um brasileiro imaginrio, cujo papel real se pode aproximar ou desviar do feixe de expectativas que recaem sobre si, ou seja, pode identificar-se ou no com o modelo idealizado pelo meio
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JORGE, Ricardo Brasil! Brasil!. Lisboa: 1930, p. 23-24.
envolvente. Sabe-se como a sociedade, atravs dos mecanismos de controlo social, incentiva assuno e ao cumprimento dos papis atribudos, nomeadamente pela criao de recompensas simblicas, que lhe manifestam agrado e reconhecimento pela conduta e pelas relaes que o actor assume no cenrio que lhe foi distribudo. So as dimenses deste jogo de trocas que explicam muitas das polmicas, das aprovaes e das condenaes sociais que encontramos, aos mais diversos nveis sociais, em torno dos brasileiros de retorno, graduados consoante as variveis que podem afectar o seu estatuto, essencialmente a idade, o estado civil, o nvel de riqueza, a adeso poltica. A questo das nobilitaes um exemplo vivo dessas polmicas em torno do equilbrio na balana das ddivas da sociedade oitocentista. O que deu o brasileiro para ser baro ou visconde? Fazer benemerncias um dos papis que se espera ver cumprido pelo brasileiro que voltou rico e em idade avanada: deu o suficiente, a quem, com que sentido? Fez escolas, hospitais ou asilos? Comprou fundos do Estado (ttulos de dvida pblica), ajudou partidos? Confere-se-lhe ttulo e/ou ergue-se-lhe esttua na praa? Ou d-se-lhe apenas nome de rua? O brasileiro regressa com dinheiro ainda em fase activa: ergue fbricas ou compra aces de companhias, promove o trabalho, no se escapa aos peditrios para as confrarias ou associaes? D-se-lhe lugar nas associaes, espao na poltica local ou nacional, destaque nos rituais religiosos (procisses, por exemplo) ou nas cerimnias laicas, em que o caciquismo se torna notrio? O brasileiro volta na meia-idade, remediado, investe exclusivamente nos escassos bens de famlia, toma iniciativas empresrias prprias, eventualmente inovadoras, ignora sobranceiramente as solicitaes em volta? Rapidamente perder o estatuto que o qualificava no meio social, perder-se- no anonimato: afinal, o brasileiro no existia,
era apenas um abrasileirado no modo de se apresentar (no faltaram mesmo ataques pessoas e danos econmicos a quem recusava oferecer ou aderir!). O brasileiro volta ainda jovem 15 anos de emigrao em quem partiu aos 14 anos fazem um trinto, que volta com indumentria leve e extica. Que se lhe pede? Que constitua a casa que procura, oferecem-se-lhe alianas familiares, poder escolher, dada a capacidade para se dotar a si prprio. Com ele, salvar-se- uma famlia da runa a que a agricultura oitocentista conduzia na tenaz dos preos ou recuperar o estabelecimento comercial ou industrial que poder aumentar capital e relaes econmicas, rejuvenescendo a sua administrao. No faltam casos que ilustrem estes tipos de situaes que obviamente se poderiam desdobrar. Contudo este tipo social dobrasileiro tendeu a desaparecer com o aparecimento da Repblica, para o que se conjugaram factores externos (como a queda do cmbio do Brasil que vinha da dcada de 1890), como internos, de que exemplo a falta de reconhecimento social pelo novo regime. De momento importar, porm, salientar que no estamos perante um grupo social especfico, no uso tradicional do termo. Partimos de uma disperso de indivduos que apresentam um ponto comum na sua trajectria de vida o regresso do Brasil, depois de um perodo de emigrao. Embora possamos encontrar afinidades de comportamento aqui e ali, um esprito de tertlia que os levava a encontrar um fio identitrio que os podia conduzir associao em negcios, participao em clubes ou espaos de lazer, a verdade que h brasileiros nos vrios estratos sociais, para todos os gostos, apresentando muitos deles capacidade para movimentos de ascenso social que concretizam o mito de self-made man.
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