Cualidades de los aparatos de medida Podemos decir que un aparato de medida ser mejor o peor, atendiendo a las siguientes

cualidades: a) Sensibilidad: se define como el cociente entre la desviacin de la aguja indicadora medida en grados y la variacin de la magnitud que se est midiendo. Esta cualidad es especfica de los aparatos analgicos. b) Precisin: la precisin de un aparato de medida, est ntimamente relacionada con su calidad. Es ms preciso un aparato cuanto ms parecido sea el valor indicado a la medida real de dicha magnitud. c) Exactitud: es un concepto parecido al de precisin, pero no igual. Un aparato es ms exacto cuanto ms parecidos sean el valor medido y el valor real por extensin, un aparato exacto es, a su vez, preciso, pero un aparato preciso no tiene por qu ser exacto. d) Fidelidad: cuando al repetir varias veces la misma medida, el aparato da la misma indicacin. e) Rapidez: un aparato es rpido cuando se estabiliza en menos tiempo. Errores en la medida Al realizar medidas, los resultados obtenidos pueden verse afectados. El resultado lleva implcito la posibilidad de errar en la lectura, por ello es necesario conocer con profundidad como se cometen los errores, para poderlos prever y minimizar, de manera que seamos nosotros los que valoremos la veracidad de la medida realizada. Los errores en medidas Elctricas se pueden clasificar en sistemticos y accidentales a) Error sistemtico es el originado por las caractersticas del aparato o de la actitud del observador. Entre los ms frecuentes se pueden destacar los siguientes:

Metodolgicos: por utilizar un mtodo inadecuado para realizar la medida, como por

ejemplo la colocacin de los aparatos de medida cuando se utiliza el mtodo indirecto.

Ambientales: son el resultado de la influencia de las condiciones fsicas del entorno:

temperatura, presin, humedad, campos magnticos, etctera.

Personales: los que dependen de la pericia o habilidad del operador al realizar la

medida; por ejemplo, la colocacin de ste en la lectura.

Instrumentales: son los causados por el desgaste de las piezas del aparato, o bien por

el desgaste de la pila o batera que alimenta dicho aparato. b) Accidentales: se producen de una forma aleatoria. No se pueden clasificar dada su gran variedad; aun as, no son de gran importancia en las medidas elctricas.

Cada vez que realicemos una medida, debemos evitar desconfiar del valor obtenido, pero tambin razonar si el resultado est en relacin con el valor que preveamos o no se corresponde con ste. En caso de que exista gran diferencia, hemos de pensar que algo raro ocurre y hacer las comprobaciones necesarias. Interpretacin de las indicaciones inscritas en los aparatos de medidas Los aparatos de medida llevan, en la parte inferior de la escala, unos smbolos que indican las caractersticas tanto constructivas como de funcionamiento de dicho aparato. En la Figura 5.4 se han resaltado estas indicaciones de las que se aclaran su significado a continuacin. Las inscripciones superiores de la zona resaltada (VDE), corresponden a las normas y certificaciones que cumple dicho aparato.

Un termmetro es un instrumento que sirve para medir la temperatura, basado en el efecto que un cambio de temperatura produce en algunas propiedades fsicas observables y en el hecho de que dos sistemas a diferentes temperaturas puestos en contacto trmico tienden a igualar sus temperaturas. La invencin del termmetro se atribuye a Galileo, aunque el termmetro sellado no apareci hasta 1650. El instrumento de Galileo Consista en un tubo de vidrio que terminaba con una esfera en su parte superior que se sumerga dentro de un lquido mezcla de alcohol y agua. Al calentar el agua, sta comenzaba a subir por el tubo. Sanctorius incorpor una graduacin numrica al instrumento de Galilei, con lo que surgi el termmetro. Los modernos termmetros de alcohol y mercurio fueron inventados por el fsico alemn Daniel Gabriel Fahrenheit, quien tambin propuso la primera escala de temperaturas ampliamente adoptada, que lleva su nombre. Entre las propiedades fsicas en las que se basan los termmetros destaca la dilatacin de los gases, la dilatacin de una columna de mercurio, la resistencia elctrica de algn metal, la variacin de la fuerza electromotriz de contacto entre dos metales, la deformacin de una lmina metlica o la variacin de la susceptibilidad magntica de ciertas sales paramagnticas. Termmetros iniciales que se fabricaron se basaban en el principio de la dilatacin, por lo que se prefiere el uso de materiales con un coeficiente de dilatacin alto de modo que, al aumentar la temperatura, la dilatacin del material sea fcilmente visible El termmetro de dilatacin de lquidos Consta de una ampolla llena de lquido unida a un fino capilar, todo ello encerrado en una cpsula de vidrio o cuarzo en forma de varilla. La sensibilidad que se logra depende de las dimensiones del depsito y del dimetro del capilar, y en los casos ms favorables es de centsimas de grado.

El rango de temperaturas en que es ms fiable depende de la naturaleza del lquido empleado. Por ejemplo, con alcohol se logra buena sensibilidad y fiabilidad entre -100 C y 100 C, mientras que el termmetro de mercurio es indicado entre -30 y 600 C. El termmetro ms utilizado es el de mercurio, formado por un capilar de vidrio de dimetro uniforme comunicado por un extremo con una ampolla llena de mercurio. El conjunto est sellado para mantener un vaco parcial en el capilar. Cuando la temperatura aumenta, el mercurio se dilata y asciende por el capilar. La temperatura se puede leer en una escala situada junto al capilar. El termmetro de mercurio es muy utilizado para medir temperaturas ordinarias; tambin se emplean otros lquidos como alcohol o ter.

ESCALAS DE TEMPERATURA Escala Fahrenheit En 1714 Daniel Gabriel Fahrenheit cre el primer termmetro de mercurio, al que le registra la escala Fahrenheit y que actualmente es utilizado en los pases de habla inglesa. Esta escala tiene como referencia inferior el punto de fusin de una mezcla de sales con hielo (0f) y como referencia superior el punto de ebullicin del agua (212f). Escala Celsius Fue creada en 1742 por Andrs Celsius, es la ms utilizada en el mundo, su referencia inferior est basada en el punto de fusin del hielo (0c) y la superior en el punto de ebullicin del agua (100c). Entre estas dos referencias existen 100 divisiones. Escala kelvin Fue creada en 1848 por William Thompson, lord kelvin. sta escala es la que se usa en la ciencia y est basada en los principios de la termodinmica, en los que se predice la existencia de una temperatura mnima, en la cual las partculas de un sistema carecen de energa trmica. La temperatura en la cual las partculas carecen de movimiento se conoce como cero absoluto (0k) Escala Reamur Grado Reamur (r), en desuso. Se debe a Ren-Antoine ferchault de Reamur (1683-1757), quien uso los mismos puntos que Celsius slo que l reparti la diferencia en 80 grados. Esta escala se utiliz hasta los aos 30 de nuestro siglo en Europa. La relacin con la escala centgrada es: Reamur= (4/5)*Celsius

CONVERSIONES CELCIUS Y KELVIN Para pasar de la escala centgrada a la escala Kelvin, bastar con sumar 273 a la temperatura obtenida en la escala Celsius. Y para pasar a la escala Celsius a partir de la escala Kelvin slo tendremos que restar a sta 273.

CELSIUS Y FAHRENHEIT El paso de la escala centgrada al Fahrenheit y viceversa es ms complicado. En primer lugar 0C equivalen a 32F, as que a la temperatura en la escala Fahrenheit tendremos, primero, que restarle 32. Pero adems, un intervalo de 100C es igual que 180F. As, podemos escribir:

FAHRENHEIT Y KELVIN Para pasar de la escala absoluta a la escala Fahrenheit, aunque es posible describir una frmula, es ms fcil usar la escala centgrada como paso intermedio. As en el cambio de Kelvin a Fahrenheit, convertiramos de la escala Kelvin a la Celsius y de sta al Fahrenheit. Y para pasar de Fahrenheit a Kelvin, en primer lugar pasaramos a centgrada y de esta ltima a la escala Kelvin

TIPOS DE TERMMETROS Hay varios tipos de dispositivos que se utilizan como termmetros. El requisito fundamental es que empleen una propiedad fcil de medir (como la longitud de una columna de mercurio) que cambie de forma marcada y predecible al variar la temperatura. Adems, el cambio de esta propiedad termomtrica debe ser lo ms lineal posible con respecto a la variacin de temperatura. En otras palabras, un cambio de dos grados en la temperatura debe provocar una variacin en la propiedad termomtrica dos veces mayor que un cambio de un grado, un cambio de tres grados una variacin tres veces mayor, y as sucesivamente

TERMMETROS DE LQUIDO Los termmetros de lquido encerrado en vidrio son, ciertamente, los ms familiares: el de mercurio se emplea mucho para tomar la temperatura de las personas, y, para medir la de interiores, suelen emplearse los de alcohol coloreado en tubo de vidrio. Los de mercurio pueden funcionar en la gama que va de -39 C (punto de congelacin del mercurio) a 357 C (su punto de ebullicin), con la ventaja de ser porttiles y permitir una lectura directa. No son, desde luego, muy precisos para fines cientficos.

El termmetro de alcohol coloreado es tambin porttil, pero todava menos preciso; sin embargo, presta servicios cuando ms que nada importa su cmodo empleo. Tiene la ventaja de registrar temperaturas desde -112 C (punto de congelacin del etanol, el alcohol empleado en l) hasta 78 C (su punto de ebullicin), cubriendo por lo tanto toda la gama de temperaturas que hallamos normalmente en nuestro entorno.

TERMMETROS DE GAS El termmetro de gas de volumen constante es muy exacto, y tiene un margen de aplicacin extraordinario: desde -27 C hasta 1477 C. Pero es ms complicado, por lo que se utiliza ms bien como un instrumento normativo para la graduacin de otros termmetros. El termmetro de gas a volumen constante se compone de una ampolla con gas helio, hidrgeno o nitrgeno, segn la gama de temperaturas deseada- y un manmetro medidor de la presin. Se pone la ampolla del gas en el ambiente cuya temperatura hay que medir, y se ajusta entonces la columna de mercurio (manmetro) que est en conexin con la ampolla, para darle un volumen fijo al gas de la ampolla. La altura de la columna de mercurio indica la presin del gas. A partir de ella se puede calcular la temperatura.

TERMMETRO DE RESISTENCIA La resistencia elctrica de un conductor o un semiconductor vara con la temperatura. En este fenmeno se basa el termmetro de resistencia, en el que se aplica una tensin elctrica constante al termistor, o elemento censor. Para un termistor dado, a cada temperatura le corresponde una resistencia elctrica diferente. La resistencia se puede medir mediante un galvanmetro lo que permite hallar la temperatura. Para medir temperaturas entre -50 y 150 C se utilizan diferentes termistores fabricados con xidos de nquel, manganeso o cobalto. Para temperaturas ms altas se emplean termistores fabricados con otros metales

o aleaciones; Usando circuitos electrnicos adecuados, la lectura del galvanmetro se puede convertir directamente en una indicacin digital de la temperatura.

Termmetro de resistencia de platino El termmetro de resistencia de platino depende de la variacin de la resistencia a la temperatura de una espiral de alambre de platino. Es el termmetro ms preciso dentro de la gama de -259 C a 631 C, y se puede emplear para medir temperaturas hasta de 1127 C. Pero reacciona despacio a los cambios de temperatura, debido a su gran capacidad trmica y baja conductividad, por lo que se emplea sobre todo para medir temperaturas fijas. TERMMETRO DIGITAL Con excelente precisin repetitividad, tienes construcciones robustas y son inmunes a las vibraciones, a la humedad y a las interferencias. Se emplean display luminoso que permite la lectura inclusive en la oscuridad. Poseen una resolucin de 1C, es decir que cambian la indicacin de grado en grado. Sin embargo, a pedido se pueden suministrar con una resolucin de 0,1C

TERMOPAR Un termopar es un dispositivo utilizado para medir temperaturas basado en la fuerza electromotriz que se genera al calentar la soldadura de dos metales distintos. Es posible efectuar mediciones de temperatura muy precisas empleando termopares en los que se genera una pequea tensin (del orden de milivoltios) al colocar a temperaturas distintas las uniones de un bucle formado por dos alambres de distintos metales. Para incrementar la tensin se pueden conectar en serie varios termopares para formar una termopila. Como la tensin depende de la diferencia de temperaturas en ambas uniones, una de ellas debe mantenerse a una temperatura conocida; en caso contrario hay que introducir en el dispositivo un circuito electrnico de compensacin para hallar la temperatura del censor. Los termistores y termopares tienen a menudo elementos censores de slo uno o dos centmetros

de longitud, lo que les permite responder con rapidez a los cambios de la temperatura y los hace ideales para muchas aplicaciones en biologa e ingeniera.

PIRMETRO Los pirmetros se utilizan para medir temperaturas elevadas. El pirmetro ptico se emplea para medir temperaturas de objetos slidos que superan los 700 C, cuando la mayora de los restantes termmetros se fundira. A esas temperaturas los objetos slidos irradian suficiente energa en la zona visible para permitir la medicin ptica a partir del llamado fenmeno del color de incandescencia. El color con el que brilla un objeto caliente vara con la temperatura desde el rojo oscuro al amarillo y llega casi al blanco a unos 1.300 C. El pirmetro contiene un filamento similar a un foco o bombilla. El filamento est controlado por un restato calibrado de forma que los colores con los que brilla corresponden a temperaturas determinadas. La temperatura de un objeto incandescente se puede medir observando el objeto a travs del pirmetro y ajustando el restato hasta que el filamento presente el mismo color que la imagen del objeto y se confunda con sta. En ese momento, la temperatura del filamento (que se puede leer en el restato calibrado) es igual a la del objeto.

TERMMETRO DE LMINA BIMETLICA Otro sistema para medir temperaturas, empleado sobre todo en termostatos, se basa en la expansin trmica diferencial: Formado por dos lminas de metales de coeficientes de dilatacin muy distintos y arrollados dejando el coeficiente ms alto en el interior. Se utiliza sobre todo como censor de temperatura en el termohigrgrafo.

Termmetros especiales Los termmetros tambin se pueden disear para registrar las temperaturas mximas o mnimas alcanzadas. Por ejemplo, un termmetro clnico de mercurio es un instrumento de medida de mxima, en el que un dispositivo entre la ampolla y el capilar de vidrio permite que el mercurio se expanda al subir la temperatura pero impide que refluya a no ser que se agite con fuerza. Las temperaturas mximas alcanzadas durante el funcionamiento

de herramientas y mquinas tambin se pueden estimar mediante pinturas especiales que cambian de color cuando se alcanza una temperatura determinada.

El termmetro de globo, para medir la temperatura radiante. Consiste en un

termmetro de mercurio que tiene el bulbo dentro de una esfera de metal hueca, pintada de negro de humo. La esfera absorbe radiacin de los objetos del entorno ms calientes que el aire y emite radiacin hacia los ms fros, dando como resultado una medicin que tiene en cuenta la radiacin. Se utiliza para comprobar las condiciones de comodidad de las personas.

El termmetro de bulbo hmedo, para medir el influjo de la humedad en la sensacin

trmica. Junto con un termmetro ordinario forma un psicrmetro, que sirve para medir humedad relativa, tensin de vapor y punto de roco. Se llama de bulbo hmedo porque de su bulbo o depsito parte una muselina de algodn que lo comunica con un depsito de agua. Este depsito se coloca al lado y ms bajo que el bulbo, de forma que por capilaridad est continuamente mojado.

El termmetro de mxima y el termmetro de mnima utilizado en meteorologa.

La precisin de la medida de la temperatura depende del establecimiento de un equilibrio trmico entre el dispositivo termomtrico y el entorno; en el equilibrio, el termmetro y el material adyacente o prximo se encuentran a la misma temperatura. Por eso, para que la medida de un termmetro clnico, por ejemplo, sea precisa, ste se debe colocar durante un periodo de tiempo suficiente (ms de un minuto) para que alcance un equilibrio casi completo con el cuerpo humano. Los tiempos se reducen de forma significativa con termmetros pequeos de reaccin rpida, como los que emplean termistores. Un termmetro slo indica su propia temperatura, que puede no ser igual a la del objeto cuya temperatura se quiere medir. Por ejemplo, si se mide la temperatura en el exterior de un edificio con dos termmetros situados a pocos centmetros, uno de ellos a la sombra y otro al sol, las lecturas de ambos instrumentos pueden ser muy distintas, aunque la temperatura del aire es la misma. El termmetro situado a la sombra puede ceder calor por radiacin a las paredes fras del edificio. Por eso, su lectura estar algo por debajo de la temperatura real del aire. Por otra parte, el termmetro situado al sol absorbe el calor radiante del sol, por lo que la temperatura indicada puede estar bastante por encima de la temperatura real del aire. Para evitar esos errores, una medida precisa de la temperatura exige proteger el termmetro de fuentes fras o calientes a las que el instrumento pueda transferir calor (o que puedan transferir calor al termmetro) mediante radiacin, conduccin o conveccin.