Vivemos em um Universo constitudo de matria e, devido s leis da fsica, ela se organiza formando padres e configuraes moleculares especficas que

so chamadas de estados da matria. De modo geral, o que determina o padro - ou estado da matria - de uma substncia so trs fatores: a velocidade com que as molculas se movem, a presso e a temperatura da substncia. Veja que existe uma relao entre os trs itens citados, uma vez que a velocidade das molculas tem relao direta com a temperatura, que por sua vez relacionada presso. Na escola somos apresentados a apenas trs tipos de estados da matria que so: slido, lquido e gasoso. Dizem-nos que so esses os estados da matria. Mas a realidade no bem assim. Alguns livros escolares, mais atualizados, nos apresentam seis estados da matria, os citados anteriormente e o plasma, o condensado de Bose-Einstein e o condensado ferminico. Mesmo com essa modernizao por parte dos materiais escolares os livros apenas mostram uma parte da realidade.

A trindade da matria: slido, lquido e gasoso: Esses so sem dvidas os mais conhecidos de todos os estados da matria. So tambm os nicos estados possveis no planeta Terra sem que haja interferncia humana. Estes estados da matria so responsveis pela formao de vida na Terra e de todas as outras coisas que nela existem. Comearemos explicando o estado slido. Este estado, assim como os outros, possui propriedades especiais que o classificam como um estado da matria. Uma de suas principais caractersticas ter uma forma e volume bem definidos. Isso ocorre devido s condies de presso e temperatura que fazem com que as molculas permaneam unidas. As molculas ento, prximas umas das outras so o que criam a matria em estado slido. O estado lquido da matria , assim como o gasoso, parecido com o slido, exceto por uma coisa: a distncia entre as molculas. No estado lquido as molculas ainda se encontram prximas umas das outras, mas existe agora certa independncia entre elas. No h mais conjuntos ordenados de molculas e sim desorganizao. graas a essas propriedades que a gua, por exemplo, escapa por nossas mos ao tentarmos peg-la, pois as molculas so independentes umas das outras, o que lhes possibilita escapar por entre nossos dedos. Os gases so os estados que menos possuem molculas por unidade de espao. Por isso no podemos pegar um punhado de ar ou qualquer outro gs. Como as molculas dos gases esto extremamente afastadas umas das outras, isso confere ao gs a propriedade da compressibilidade. Tal propriedade permite que o gs seja comprimido, ao contrrio do que ocorre com lquidos e slidos, que possuem baixa compressibilidade. Situaes extremas com gases fazem com que estes se tornem um outro estado da matria, que veremos a seguir. Plasma: O plasma tido como o quarto estado da matria. Comeou a ser estudado por Michael Faraday em 1830, mas estudos experimentais e tericos avanados s foram feitos de forma

concreta no sculo seguinte. Conhecido tambm como o principal componente das estrelas e dos raios, o plasma obtido atravs do superaquecimento de gases. Antes da explicao do que ocorre com o gs para que este se torne plasma, devemos frisar uma propriedade importante da energia trmica. A temperatura de um objeto est relacionada com sua energia trmica que, por sua vez, est relacionada com a quantidade de energia em cada tomo e consequentemente em cada molcula. Devido ao da temperatura, as molculas das substncias ganham uma quantidade de energia proporcional ao valor da temperatura e assim vibram e se agitam de forma intensa. Imaginemos agora um grande recipiente com o gs hidrognio e vamos aquec-lo a milhares de graus clsius. Como vimos anteriormente, essa temperatura dar uma grande quantidade de energia aos tomos do gs. Essa energia ir se acumular no gs, agitando de forma frentica os tomos, fazendo com que estes se movam rapidamente pelo espao. A coliso destes tomos cria o tipo de ionizao mais comum nos plasmas, a ionizao colisional. Essas constantes batidas que os tomos do fazem com que estes se ionizem, um deles ganha um eltron e o outro perde, criando uma diferena de cargas no gs, fato que o torna eletricamente condutvel. O plasma das estrelas formado de uma forma diferente da que os cientistas utilizam para criar plasma aqui na Terra. Nas estrelas, o calor e as colises das partculas ocorrem devido enorme presso da estrela, criada pela sua imensa fora gravitacional. A presso fora o gs a se comprimir e obriga os tomos a colidirem. Como os plasmas da Terra, o plasma das estrelas possui enormes propriedades eletromagnticas. A protuberncia vista na direita da foto a seguir resultado do rompimento de uma linha de campo eletromagntica. Sem a capacidade de criarmos colossais estrelas para estudar o plasma, somos obrigados a recorrer a outros meios. Nos laboratrios de fsica experimental, os fsicos desenvolveram os chamados Tokamaks, que so enormes reatores de fuso nuclear em forma de rosquinha. Nesses reatores, o plasma suspenso em uma cmara de vcuo e aquecido a milhes de graus clsius, muitas vezes mais quente que o ncleo do Sol. Este o gs mais quente que se pode encontrar em nosso sistema solar e em muitos outros. Nessas temperaturas, dentro do plasma, comea o processo conhecido como fuso nuclear, em que os ncleos dos tomos de gs se juntam, formando elementos qumicos mais pesados. Condensado de Bose-Einstein: O estado chamado Condensado de Bose-Einstein sem dvida um estado da matria extremamente extico, com propriedades que desafiam o senso comum. Seu nome foi dado em homenagem a Albert Einstein que, em 1925, realizou estudos sobre o estado de sistemas qunticos submetidos a temperaturas prximas ao zero absoluto (-273.15 C), e Satyendra Nath Bose, cujo trabalho na rea foi incorporado ao de Einstein, possibilitando assim a criao desse estado da matria. Suponhamos, por exemplo, um recipiente com gs. Os tomos e consequentemente as

molculas iro se mover no espao do recipiente com certa velocidade, determinada principalmente pela temperatura do gs. Com os conhecimentos j adquiridos sobre os demais estados da matria, sabemos que se resfriarmos o gs primeiramente ele se tornar lquido e logo em seguida slido. Mas, imagine agora um resfriamento que no seja interrompido at que no haja mais como diminuir a temperatura, ou seja, chegar ao zero absoluto nas escalas de temperatura. Nesse ponto, a matria age de forma estranha. Os tomos alcanam o menor estado possvel de energia na natureza e no possuem mais velocidade. O resultado que os tomos se empilham e ficam em repouso, sem fazer nada. Devido a uma das principais regras que rege o mundo quntico, o chamado princpio da incerteza, os tomos (assim como outros elementos qunticos) podem ser descritos com uma funo de onda. Tal funo no possui nenhum valor fsico, porm determina a possibilidade (sim, a possibilidade, pois impossvel saber com preciso absoluta da posio e da velocidade de um elemento quntico no espao) de encontrar o tomo em certa rea. Para uma melhor visualizao, vamos imaginar os tomos como pequenas ondas. Enquanto esto no estado slido, por exemplo, essas ondas no se encostam, o que faz com que cada tomo tenha uma independncia, seja uma entidade diferente dos outros. Conforme a temperatura vai diminuindo, as ondinhas que imaginamos para representar os tomos vo aumentando de tamanho e ficam mais prximas umas das outras. Eis que finalmente elas se sobrepem umas s outras. O resultado disso que os tomos agora podem ser descritos como apenas um grande tomo. Todos os tomos do sistema resfriado compartilham agora das mesmas propriedades qunticas, j no possuem mais identidades diferentes, so apenas um. Como resultado disso, os efeitos qunticos podem ser vistos em escala macroscpica. As antes funes de ondas das quais s podamos retirar possibilidades inconclusivas, agora so uma nica onda com propriedades bem definidas, exatamente como uma onda clssica (por exemplo: onda eletromagntica e sonora). Condensado Ferminico: O condensado ferminico formado por pares de tomos em um gs. Ao contrrio dos bsons, os frmions - a outra metade da famlia de partculas e blocos bsicos com os quais a matria construda - so essencialmente solitrios. Por definio, nenhum frmion poder estar exatamente no mesmo estado quntico que outro frmion. Uma linha de pensamento terico aponta que propem que o condensado de Bose-Einstein e a supercondutividade seriam dois extremos de um mesmo comportamento superfludico, um estado incomum no qual a matria no apresenta resistncia ao fluxo. Um gs com 500.000 tomos de potssio foi resfriado at 50 bilionsimos de grau acima do zero absoluto e ento submetido a um campo magntico. Esse campo magntico fez com que os frmions se juntassem em pares, de forma semelhante aos pares de eltrons que produzem a supercondutividade, o fenmeno no qual a eletricidade flui sem resistncia. Superfluido: O estado superfluido era desconhecido na fsica at 1937, quando Pyotr Leonidovich Kapitsa, um fsico russo, descobriu a superfluidez ao congelar o gs hlio a 2,7K (Kelvin, escala de temperatura). O nome que este estado recebeu um tanto quanto estranho, mas no est exagerado ou equivocado de forma alguma. Na realidade, representa com fidelidade as

incrveis propriedades desse estado da matria. O estado est intimamente ligado ao condensado de Bose-Einstein, pois os superfluidos obedecem chamada estatstica de BoseEinstein, o que faz com que as partculas obtenham manifestaes macroscpicas devido a sua condensao quntica. Isso significa que as propriedades qunticas do material podem ser observadas na escala macroscpica. No estado superfluido os tomos esto no mesmo estado quntico, o que possibilita fenmenos interessantes. Uma das coisas notadas nos superfluidos que sua viscosidade zero ou muito prxima a zero. Mas por que isso torna o superfluido algo especial? Essa propriedade faz com que, quando derramado em um copo, o superfluido suba pelo copo e caia na mesa na qual este est apoiado. Outro fenmeno interessante a capacidade deste estado da matria em transportar calor de forma rpida. Nos estados da matria que estamos habituados (slido, lquido e gasoso) o calor normalmente transportado de forma lenta. Percebemos isso quando, por exemplo, vamos nos deitar em um dia frio e demoramos para nos esquentar debaixo da coberta. Se fossemos feitos de superfluidos, iriamos esquentar em segundos. Isso ocorreria porque os lquidos que possuem a chamada superfluidez tm a propriedade de disseminar calor de forma extremamente rpida. Essa propriedade, se utilizada de forma correta, pode possibilitar enormes avanos tecnolgicos, em especial em reas como indstria. Assim como a transmisso de calor, os superfluidos podem permitir outros fenmenos curiosos. Um desses fenmenos a disseminao de ondas sonoras de forma extremamente eficiente. As ondas sonoras so ondas mecnicas e por isso podemos ouvir uma perturbao que se propaga em meio material (ar, por exemplo), que ser captada pelos ouvidos. Ao que os estudos demonstram, os superfluidos agem de forma magnfica como meios materiais para a propagao de ondas mecnicas.