La proteccin a los consumidores como instrumento contra la crisis de Severino Espina Fernndez - Cartas de los lectores en La Nueva Espaa

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La proteccin a los consumidores como instrumento contra la crisis

4 de Abril del 2009 - Severino Espina Fernndez

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Toda una filosofa ha sido desacreditada. Los que defendan que la avaricia era buena y que los mercados deban autorregularse sufren ahora la catstrofe. Paul Krugman. Premio Nobel de Economa 2008 Es mucho lo escrito sobre la crisis econmica en la que estamos inmersos y muchas las recetas que se proponen. Las polticas pblicas que llevan a cabo los estados para afrontarla coinciden en dos cosas: tratar de incrementar la actividad econmica a travs de aportaciones desde el erario pblico hacia los sectores ms afectados (sector financiero, construccin, industria del automvil, etctera) y obviar la perspectiva ms importante; la del consumidor, pieza clave de toda actividad econmica sin la que no tendra sentido la produccin de bienes y servicios, y al que se le pide confianza en el sistema econmico. Si la actual crisis econmica es, como se repite hasta la saciedad, una crisis de confianza en el mercado habr que analizar por qu se ha perdido dicha confianza. La respuesta es clara: han fallado los mecanismos de control de mercado. Este fallo, de por s, no es nada extraordinario, ya que frecuentemente sucede en un sector, en un pas, en una determinada actividad o con relacin a un concreto producto o servicio. En Espaa tenemos ejemplo de ello y los casos Forum y Afinsa con miles de damnificados que, del da a la noche, han perdido la casi totalidad de sus ahorros constituyen un buen ejemplo. Cmo recuperar la confianza? Un instrumento necesario es la existencia de un sistema jurdico eficiente que proteja real y eficazmente los derechos de los consumidores y que a la vez aporte seguridad jurdica a la actividad llevada a cabo por las empresas dotndolas de un marco legal claro que les facilite el cumplimiento de sus obligaciones e impida tratamientos desiguales en funcin del territorio en el que se desarrolle su actividad. Esa confianza perdida no la va a dar ningn sujeto privado, sino que debe ser tarea de los poderes pblicos que deben actuar en beneficio de la ciudadana, no sirviendo a otro objetivo que no sea el inters general. En este sentido, debera estudiarse la eficacia de los instrumentos de autocontrol, tan venerados desde la dcada de los 80, consistentes en auditoras abonadas por las propias empresas auditadas, normas de calidad implantadas por entidades privadas, cdigos de autorregulacin e instrumentos anlogos que han sustituido al tradicional papel regulador de las administraciones pblicas sustentado por normas jurdicas que imponen conductas de obligado cumplimiento y por un rgimen sancionador que establezca sanciones en caso de contravencin. En el mbito de la Unin Europea y en el nacional, el respeto hacia los derechos de los consumidores estn plasmados en textos legales en los que se establece la obligacin de todos los poderes pblicos (legislativo, ejecutivo y judicial) de garantizar la proteccin de los consumidores y usuarios, a travs de procedimientos eficaces. Ejemplo de ello es el artculo 51 de nuestra Constitucin. Sin embargo, este objetivo dista an de cumplirse por la dispersin y multitud de normas potencialmente aplicables, por la diversidad de instituciones y rganos administrativos que asumen competencias en materia de defensa del consumidor y por la ineficacia de los procedimientos utilizados.

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Subttulo: El consumidor poca confianza puede tener en un sistema econmico que acte libremente sin ser supervisado Destacado: Un paradigma de la ineficacia de los procedimiento administrativos utilizados en la defensa del consumidor es el procedimiento sancionador que, sincillamente, no existe a nivel europeo ni nacional

La materia defensa del consumidor es una materia compleja, en la misma intervienen multitud de administraciones: Unin Europea, estados, comunidades autnomas y entidades locales, dndose la circunstancia de que su intervencin no est fundamentada sobre un ttulo competencial nico, sino que los ttulos competenciales se yuxtaponen y, en ocasiones, solapan.

As, la competencia legislativa (esto es, la capacidad para aprobar normas jurdicas en la materia) se comparte por todas las administraciones: la Unin Europea, basndose en su tratado constitutivo, adopta reglamentos y directivas; el Estado, apoyndose en la Constitucin espaola que le atribuye la competencia legislativa bsica sobre legislacin civil, procesal y mercantil o sobre bases y coordinacin de la planificacin general de la actividad econmica, tambin legisla (ejemplo de ello es el propio texto refundido de la ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios); por su parte, las comunidades autnomas igualmente asumen competencias, incluso reconocidas con carcter exclusivo, en materia de defensa del consumidor en virtud de sus respectivos estatutos de autonoma; finalmente, reconocida la competencia de consumo en la legislacin de rgimen local, tambin las entidades locales pueden desarrollar reglamentariamente ciertos aspectos en la materia. Si pensamos en la cantidad de normas jurdicas existentes sobre las mltiples materias que pueden abarcar (vivienda, servicios financieros, prestacin de servicios a domicilio, telefona, alimentos, productos industriales, servicios tursticos, actividades recreativas, etctera), sobre los diversos aspectos que pueden afectar a cada materia (etiquetado, garantas, seguridad, facturacin, clusulas abusivas, publicidad engaosa, etctera) y que las mismas pueden, o no, estar vigentes en funcin del territorio en el que se ha contratado el servicio, se ha perfeccionado el contrato, en el que se encuentre radicado el establecimiento comercial, en el que resida el consumidor, o cualquier otro aplicable en cada caso, se comprender que el desconcierto comienza por saber qu normas dentro de este batiburrillo normativo pueden ser aplicables. Si a ello se suma la posibilidad que, bien dentro de cada Administracin o en distintas administraciones, puedan intervenir pluralidad de rganos en materia de defensa del consumidor con competencias sectoriales diversas (banca y seguros, telecomunicaciones, suministro elctrico, hostelera, espectculos pblicos, etctera) la situacin se puede convertir esquizofrnica. La solucin sera poseer normas uniformes que no distorsionasen la competencia en el mercado y que estableciesen con claridad las obligaciones a cumplir y los rganos responsables de velar por su cumplimiento. Lejos de ello, el sistema autonmico espaol en nada ha contribuido a este objetivo y el legislador estatal tampoco parece querer abordar esta cuestin. La nica esperanza es lograr cierta unificacin a travs del acervo comunitario, ya que cada vez son ms numerosas las normas europeas que inciden en la defensa del consumidor y que disponen obligaciones concretas exigibles directamente (reglamentos) o bien obligan a transponer a los estados miembros normas en la materia (directivas). Sin embargo, tambin la legislacin comunitaria dista de ser un ejemplo de claridad y la mayor parte de las normas comunitarias utilizan una terminologa jurdica compleja y no adaptada a la realidad jurdica nacional. Un paradigma de la ineficacia de los procedimientos administrativos utilizados en la defensa del consumidor es el procedimiento sancionador que, sencillamente, no existe a nivel europeo ni nacional. As se produce una situacin, cuanto menos, curiosa ya que actuando libremente en el mercado europeo que, a efectos europeos es un nico mercado multinacionales y grandes empresas, no existe una autoridad comunitaria competente a la hora de perseguir las infracciones en materia de defensa del consumidor que se producen en el territorio comunitario. Paradjicamente, existe libertad de circulacin de bienes y servicios, pero no una autoridad comunitaria capaz de velar por los intereses

http://mas.lne.es/cartasdeloslectores/carta/842/proteccion-consumidores-como-instrumento-contra-crisis.html[14/02/2013 1:20:14]

La proteccin a los consumidores como instrumento contra la crisis de Severino Espina Fernndez - Cartas de los lectores en La Nueva Espaa - Diario de Asturias de los consumidores europeos que posea la competencia de poder sancionar las conductas infractoras de sus derechos. La misma situacin se repite a escala nacional, ya que la Administracin estatal no ejerce competencias sancionadoras en materia de defensa del consumidor, atribuyndose la misma a las administraciones territoriales ms pequeas comunidades autnomas y administraciones locales que se encargan de instruir procedimientos sancionadores sobre publicidad engaosa, clusulas abusivas o ventas a distancia por ejemplo a grandes multinacionales que pueden ofrecer dicha publicidad engaosa, introducir clusulas abusivas o incumplir sus obligaciones respecto a las ventas a distancia en todo el territorio europeo. Obviamente, la solucin de la situacin actual abarca otros aspectos, pero hay que tener presente una consideracin fundamental: poca confianza puede tener el consumidor en un sistema econmico que acte libremente sin ser supervisado por autoridades capaces de disciplinar el mercado y que tengan en cuenta que el principal protagonista en dicho mercado es, precisamente, l. Severino Espina Fernndez Jefe del Servicio de Rgimen Jurdico de la Agencia de Sanidad Ambiental y Consumo

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