Suelos Y Rocas Susceptibles a los Fenmenos Hidrometeorolgicos.

Por: Rafel Osiris de Len

Coordinador Comisin Ciencias Naturales y Medio Ambiente. Academia de Ciencias R.D. Presidente Camara Minera Petrolera Repblica Dominicana. Calle Orin No. 2, Residencial Constelacin. Santo Domingo, D.N. Repblica Dominicana. e-mail: geofitec@verizon.net.do. Julio, 2005.

RESUMEN Las vaguadas, tormentas tropicales y huracanes, estn siempre acompaados de intensas lluvias que saturan los suelos arcillosos y las rocas meteorizadas o fracturadas, al mismo tiempo que producen inundaciones capaces de erosionar los suelos y las rocas dbiles, todo lo cual se traduce en deslizamientos de laderas, colapso de taludes de carreteras, socavacin de pilas y aproches de puentes, erosin y deslizamientos de terraplenes, colapso total o parcial de importantes puentes, erosin de importantes tramos de carreteras, deslizamientos de viviendas construidas en laderas de suelo o de roca pobre, en fin, daos materiales y humanos que pueden ser evitados si previamente existiese una caracterizacin y zonificacin de las condiciones geolgicas de cada sitio donde se proyecte construir cualquier tipo de obra, indistintamente de sus dimensiones y de sus costos. Una roca sana es capaz de resistir todas las consecuencias generadas por los frecuentes fenmenos hidrometeorolgicos, pero un suelo arcilloso, un suelo limoso, un suelo arenoso, un depsito de gravas, una roca meteorizada, una roca alterada, una roca muy fracturada o una roca sedimentaria pobremente cementada, siempre sern susceptibles a la erosin, a la saturacin y a los deslizamientos, ya que la presencia del agua tiende a deteriorar sus propiedades geomecnicas.

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Por ello es importante zonificar horizontal y verticalmente todo el suelo y el subsuelo de las reas destinadas a la construccin de obras civiles, especialmente aquellas ubicadas prximo a ros, arroyos, lagos, lagunas, humedales, pantanos y zonas costeras, as como aquellas ubicadas en zonas bajas susceptibles a las inundaciones, zonificacin que est sostenida por una cartografa geolgica detallada, perfiles geofsicos desarrollados mediante geo-resistividad elctrica, refraccin ssmica o imgenes de geo-radar; sondeos mecnicos con ensayos de penetracin estndar (SPT) y muestreo contnuo o a intervalos, y ensayos fsicos de laboratorio que pueden incluir granulometra, lmites de Atterberg, densidad, humedad, resistencia a la compresin, etc., etc. Importantes obras de ingeniera como presas, puentes, carreteras, canales de riego, terraplenes, taludes, edificaciones, etc, requieren de un conocimiento pormenorizado de la susceptibilidad frente a los fenmenos hidrometeorolgicos, porque slo as podran incluirse en los diseos las medidas de proteccin que garanticen su durabilidad ms all de los frecuentes fenmenos naturales a los que estamos expuestos.

PALABRAS CLAVES Suelo arcilloso, suelo limoso, suelo arenoso, gravas y arenas, aluviones, suelo residual, suelo latertico, roca meteorizada, roca alterada, roca muy fracturada, roca poco cementada, porosidad, permeabilidad, saturacin, presin de poros, presin hidrosttica, deslizamiento de ladera, deslizamiento de taludes, erosin, socavacin, nivel fretico, geologa, hidrogeologa, geofsica, geotecnia, geo-resistividad elctrica, refraccin ssmica, imgenes de geo-radar, granulometra, lmites de Atterberg, resistencia a la compresin simple.

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INTRODUCCIN Los frecuentes fenmenos hidrometeorolgicos traen intensos perodos lluviosos que al saturar los suelos arcillosos y arenosos con frecuencia producen deslizamientos de taludes que bloquean importantes carreteras, producen deslizamientos de laderas donde estn emplazadas viviendas humildes, producen colapso de edificaciones cimentadas sobre suelos susceptibles de saturacin o de erosin, pero al mismo tiempo estas lluvias incrementan excesivamente los caudales de los ros y arroyos y producen erosion parcial de la base y la sub-base de algunas carreteras, lo que a su vez impide el trnsito normal, producen socavacin en las pilas de los puentes, lo que muchas veces provoca el colapso del puente; producen erosin de los aproches de los puentes lo que tambin interrumpe el trnsito, producen erosin y fallas estructurales en muros de presas de tierra, en fin, son mltiples los efectos de los fenmenos hidrometeorolgicos sobre los suelos y las rocas poco competentes, razn por la cual se prefiere cimentar sobre roca de buena calidad, o, en su defecto, tomar las medidas de proteccin para salvar la construccin.

Puente sobre el arroyo Maleno, en Carrizal, Azua, el cual colaps por socavacin de una de las pilas luego de las fuertes lluvias provocadas por el huracn Georges en septiembre de 1998.

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SUELOS Y ROCAS SUSCEPTIBLES ANTE LAS PRECIPITACIONES INTENSAS La meteorizacin es un fenmeno tpico de las regiones tropicales, donde la intensa radiacin solar diurna, la humedad y la precipitacin pluvial, se combinan para deteriorar las propiedades fsicas de las rocas expuestas superficialmente, las que terminan transformadas en suelos residuales, suelos laterticos, suelos transportados, etc, suelos que en funcin del tamao de sus partculas pueden ser clasificados como suelos arcillosos, suelos limosos, suelos arenosos, suelos granulares gruesos (gravas), y los que en funcin de su permeabilidad (facilidad para ser atravesados por el agua) pueden ser clasificados en permeables (gravas y arenas) o impermeables (arcillas).
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD DE LOS DIFERENTES TIPOS DE SUELOS
TIPO DE SUELO GRAVAS LIMPIAS ARENAS LIMPIAS MEZCLAS DE GRAVAS ARENAS MUY FINAS TIPO DE SUELO LIMOS ORGANICOS E INORGANICOS, MEZCLAS DE ARENA LIMO Y ARCILLA. DEPOSITOS DE ARCILLA ESTRATIFICADA. SUELOS IMPERMEABLES, COMO ARCILLAS HOMOGENEAS DEBAJO DE LA ZONA METEORIZADA DRENAJE BUENO BUENO BUENO BUENO DRENAJE MALO MALO PRACTICAMENTE IMPERMEABLE K (Cm/SEG) 10-2 - 102 101 - 1.0 10-2 10-4 K (Cm/SEG) 10-5 10-6 10-7 10-8 10-9

CLASIFICACION DE LOS SUELOS SEGUN SU COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD

Grado de Permeabilidad Alto Mediano Bajo Muy bajo Prcticamente impermeable

Valor de K (cm/seg) Mayor de 10-1 10-1 a 10-3 10-3 a 10-5 10-5 a 10-7 Menor de 10-7

Todos estos suelos producidos por la meteorizacin son susceptibles a la erosin y a los deslizamientos bajo las condiciones de saturacin que sobrevienen a los prolongados perodos lluviosos.

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Umbrales de precipitacin para desencadenamiento de movimientos de ladera

Tipo de movimiento y pas Intensidad horaria (Ih) Intensidad diaria (Id) Precipitacin acumulada

Hong Kong
Flujos de barro y tierra

Movimientos de nueva generacin >50 mm >40 mm >100 mm >125 mm 86 mm 60 mm >125 mm

>50 mm (15 das) >182 mm (2 das) 260 mm (15 das) 325 mm (30 das) >0,4 Panual (precipitacin anual) >675 mm (3 das) >250 mm (3 das)

Japn Italia (Toscana) Brasil

Flujos de derrubios

Estados Unidos (California) Espaa

213 mm 20 mm

52 mm durante el evento 10-150 mm durante el evento >180 mm durante el evento

Japn Estados Unidos (California) Italia (Toscana) Francia Espaa

143-153 mm

290-400 mm (15 das) 360-450 mm (30 das) >300 mm (60 das) >500 mm (3 das) 476 mm (2 das) >300 mm (clima mediterrneo)

205 mm >60 mm (clima atlntico) >150 mm (clima atlntico) >180 mm (c. mediterrneo)

Reactivacin o aceleracin de movimientos

Italia
Diversos tipos de movimiento

>520 mm (60 das) pequeos desl. >900 mm (100 das) grandes desl.

Francia Espaa Espaa

300 mm (90 das) >250 mm (90 das) 320 mm (15 das)

Modificado de Ferrer y Ayala, 1997; datos de varios autores.

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Relacin entre precipitaciones y desencadenamiento de movimiento de ladera

Precipitacin anual (mm) Tipo de movimiento
Deslizamientos Flujos de tierra Flujos de derrubios Desprendimientos Total en el ao previo 500 a 1.000 500 a 800 1.300 250 a 700
Media anual de la serie (*)

Precipitacin en los 3-4 meses previos (mm)

Total en los meses previos 300 300 350 100 a a a a 500 400 650 250
% P total del ao previo % P media anual de la serie

500 600 1.100 220

a a a a

800 700 1.200 450

50-60% 50-80% 30-50% 30%

30 % 50-60% 50-120% 50-130%

(*) Series analizadas entre 30 y 70 aos. P = Precipitacin (Ferrer y Ayala, 1997).

Pero no slo los suelos son susceptibles frente a los fenmenos hidrometeorolgicos, ya que cuando una roca est muy fracturada por efectos del tectonismo regional o loca, o cuando una roca est sumamente meteorizada o alterada, entra en la categora de roca de muy pobre calidad, lo que incrementa su debilidad frente a los agentes erosivos generados por las lluvias y aumenta el riesgo de deslizamientos de laderas o de taludes, especialmente si el macizo de roca ha sido cortado de manera inadecuada, o si no hay suficiente drenaje natural o artificial para facilitar la salida del agua intersticial, o si el talud natural es muy inclinado. INVESTIGACIN EN LAS ZONAS SUSCEPTIBLES A DESLIZAMIENTOS. La investigacin de las causas que producen inestabilidad de laderas y taludes implica el reconocimiento geolgico de las zonas susceptibles a los deslizamientos bajo condiciones de saturacin, poniendo especial nfasis en los tipos de suelos y rocas susceptibles a los deslizamientos, sus espesores y la facilidad o dificultad para el drenaje del agua intersticial, investigaciones que se desarrollan in situ , con el apoyo de mtodos geofsicos y geotcnicos, y permiten realizar los anlisis de estabilidad de ladera y recomendar los trabajos para la prevencin de los deslizamientos, o las medidas estabilizadoras para mitigar los riesgos para la ingeniera civil, para la minera y para el medio ambiente. El resultado de las investigaciones se presenta en forma de mapas geo-referenciados y secciones transversales que muestran las zonas inestables.
Vista de un gran derrumbe en la carretera a Ro Blanco

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RECONOCIMIENTOS GENERALES. En los reconocimientos generales de las laderas con tendencia a los deslizamientos es necesario identificar los siguientes aspectos importantes: Relieve topogrfico, geomorfologa y pendientes escarpadas. Tipos, origen y espesor de los suelos presentes en la superficie. Litologa y secuencia estratigrfica de suelos y rocas. Grado de meteorizacin o alteracin de las rocas. Estructuras de las rocas, orientacin de planos de fallas. Aspectos hidrogeolgicos, nivel fretico, manantiales y vas de drenaje. Vegetacin presente en las laderas y grado de inclinacin de los rboles. Usos actuales del suelo. Cantidad de lluvia que usualmente cae sobre la zona. Procesos erosivos, tectnicos y ssmicos actuantes sobre la zona Modificaciones del relieve causadas por los procesos naturales y antrpicos. Identificacin de los deslizamientos actuales o antiguos y sus causas. Daos visibles en las estructuras, tuberas de conduccin, etc. Los mtodos para identificar movimientos de laderas generados por fenmenos hidrometeorolgicos se apoyan en mapas topogrficos, geolgicos, geomorfolgicos, hidrogeolgicos, geotcnicos, etc., que se encuentren disponibles; en fotografas areas de gran escala y en imgenes de satlite y de radar, a partir de las cuales se puede identificar la morfologa, la vegetacin, las condiciones del drenaje superficial, los contactos entre diferentes unidades geolgicas y los lineamientos estructurales asociados con fallas locales o regionales, todo lo cual sirve de base para la cartografa geotcnica geo-referenciada, con nfasis en la localizacin de las zonas inestables y susceptibles a los deslizamientos por efectos de las lluvias, as como las reas potencialmente peligrosas. Es importante resaltar y cartografiar los lugares donde se registren deslizamientos activos o antiguos y que hayan sido producidos y/o estabilizados por actuaciones antrpicas, como cortes para carreteras o canales, ya que los cambios en las condiciones hidrogeolgicas o la remocin de elementos estabilizadores podran reactivar los movimientos de masas deslizantes. INVESTIGACIONES DETALLADAS. Una vez identificadas las zonas susceptibles de deslizamientos se debe proceder a estudiar detalladamente sus condiciones sub-superficiales, a fin de determinar los volmenes de suelos o de rocas expuestos a deslizamientos, ya que la magnitud del riesgo y de los daos depender de los volmenes de materiales deslizantes. La caracterizacin geomecnica e hidrogeolgica se realiza en el campo, mediante las observaciones de afloramientos, exploracin geofsica, sondeos mecnicos con ensayos de penetracin estndar, calicatas para descripcin y muestreo y ensayos de laboratorio que complementan la caracterizacin de los materiales.

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En muchos casos los reconocimientos geolgicos detallados permiten estimar la posicin de los planos de deslizamiento a partir de criterios geolgicos, estratigrficos o estructurales, tales como contactos entre diferentes unidades litolgicas, presencia de estratos blandos, contactos entre suelos y roca base o entre rocas alteradas o meteorizadas y material sano, presencia de fallas, etc., lo que representa un punto de partida importante para las subsiguientes investigaciones detalladas. La exploracin geofsica proporciona informacin sobre determinadas propiedades fsicas y mecnicas de las rocas y suelos subyacentes, as como sus extensiones horizontales y verticales, recomendndose el uso de la geo-resistividad elctrica, ya que ha demostrado ser eficiente en la identificacin de los materiales arcillosos y arenosos presentes en el subsuelo, y la refraccin ssmica que ha probado ser el mejor mtodo no invasivo para conocer, de forma rpida y econmica, el horizonte de contacto entre los suelos superficiales y la roca base. Estas investigaciones geofsicas son fundamentales para conocer en detalle el perfil interior de una ladera expuesta a deslizamientos y para apoyar los anlisis de estabilidad. La observacin detallada de los testigos de sondeos permite detectar niveles arcillosos blandos, zonas alteradas, o meteorizadas, zonas brechadas, zonas milonitizadas, zonas sin recuperacin de muestras por efecto del lavado del material deteriorado, etc. Si ya hay deslizamientos previos, la profundidad de los sondeos y de la investigacin geofsica debe ser suficiente para alcanzar a las zonas estables bajo las masas deslizadas. ANLISIS DE ESTABILIDAD. Una vez obtenidos los datos geolgicos, hidrogeolgicos, geotcnicos y geomtricos de la masa susceptible de deslizamiento en la ladera, y las propiedades geomecnicas de los materiales, pueden establecerse los modelos geolgicos, hidrogeolgicos y geotcnicos para llevar a cabo los anlisis a posteriori de la estabilidad y del comportamiento de la ladera. Los anlisis a posteriori mediante los mtodos de equilibrio lmite proporcionan: El coeficiente de seguridad de la ladera, a partir del conocimiento de la superficie de rotura y de las propiedades de los materiales. Los parmetros resistentes c y , del plano de rotura, fijando en el modelo la superficie de deslizamiento y el valor del factor de seguridad (para anlisis en situaciones inestables o cercanas al equilibrio se toma FS=1,00), lo que permite comparar los resultados con los datos obtenidos en laboratorio, y realizar anlisis de sensibilidad para obtener los valores de los parmetros resistentes ms representativos. Las modelizaciones mediante mtodos tensin-deformacin permiten: Determinar las pautas y el modelo de comportamiento tenso-deformacional de toda la ladera, a partir de las propiedades de los materiales, y su comparacin con el comportamiento real observado. Determinar los parmetros existentes y deformacionales de los materiales de la ladera, modelizando o reproduciendo los rasgos y el comportamiento observado en el campo, y la comparacin de estos parmetros con los obtenidos en laboratorio.

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Es conveniente comparar los resultados de ambos mtodos y tener en cuenta que los resultados de los ensayos en laboratorio, e incluso los realizados in situ, muchas veces no son representativos de los parmetros a escala real, sobre todo en el caso de macizo rocosos, obtenindose frecuentemente valores superiores de los que resultan de los anlisis a posteriori. El empleo de softwares especializados para la modelizacin detallada y el anlisis de la rotura y del comportamiento de laderas en suelos y rocas, como PLAXIS, GALENA, PHASE2, etc., permiten el anlisis de casos complejos y de una gran variedad de condiciones hidrogeolgicas, tensionales, etc., modelizndose tambin las medidas de estabilizacin. INSTRUMENTACION. La instrumentacin o auscultacin de deslizamientos constituye la fase ms avanzada de las investigaciones de detalle, y tiene por finalidad la vigilancia y la prediccin del comportamiento de la ladera, adems de la obtencin de datos sobre el proceso. La instrumentacin debe orientarse fundamentalmente a la investigacin de: Situacin de la superficie o superficies de rotura. Velocidad del movimiento de desplazamiento en la ladera. Posicin del nivel fretico y presiones del agua intersticial. El tiempo de observacin y medida de la instrumentacin depende de varios factores, pero al menos debera ser de un ciclo meteorolgico anual, y mayor si se quiere conocer la influencia de condiciones climticas a ms largo plazo (Sowers and Royster, 1988). Por ejemplo, si los estudios se realizan en un periodo de sequa, las medidas correctoras o estabilizadoras diseadas, posiblemente no sern efectivas cuando cambien las condiciones y se den pocas lluviosas. La medida de los desplazamientos y de la velocidad del movimiento puede llevarse a cabo mediante instrumentacin en superficie y en profundidad (inclinmetros). Los valores de la velocidad del deslizamiento permiten tambin conocer la evolucin de los procesos y hasta prever el desenlace de la rotura. Los piezmetros proporcionan la posicin de los niveles piezomtricos y las presiones del agua intersticial en los niveles en que han sido instalados, recomendndose su instalacin en el plano de deslizamiento o inmediatamente por encima. MEDIDAS DE CORRECCION. Las medidas de correccin o estabilizacin de laderas estn encaminadas a prevenir los procesos y mitigar los daos. Su aplicacin depende principalmente de la topologa, magnitud y velocidad de los movimientos, y pueden realizarse antes (en casos de laderas potencialmente inestables) o durante el movimiento, siempre que su velocidad lo permita. Los deslizamientos o flujos de dimensiones importantes, incluso con velocidades muy bajas, son muy difciles o imposibles de detener.

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Las actuaciones, una vez que el movimiento ha comenzado, se deciden en funcin de: El volumen de la masa inestable. Las pautas del movimiento, velocidad del proceso y comportamiento de la masa inestable. La profundidad de los planos de rotura. La pendiente y altura de la ladera. El tipo de materiales presentes. La accesibilidad a la ladera. Las actuaciones ms efectivas, y muchas veces las menos costosas, son las que intervienen directamente sobre las causas que desencadenan las inestabilidades. En el caso de los deslizamientos son recomendables, sobre todo cuando presentan cierta magnitud o profundidad, las obras de drenaje y la modificacin de la geometra, al actuar sobre dos de los factores principales que condicionan las inestabilidades: las presiones intersticiales y la distribucin de las fuerzas debidas al peso del terreno. El drenaje y las medidas para evitar la entrada de agua son siempre beneficiosas para la estabilidad de la ladera, pero deben ser diseadas segn las caractersticas hidrogeolgicas y en base a estudios de detalle, sobre todo los drenajes profundos. En el caso de deslizamientos y movimientos tipo flujo no muy rpidos y poco profundos, las medidas ms recomendables son las de drenaje superficial mediante excavacin de zanjas perimetrales que eviten la llegada de agua a la masa en movimiento. Los drenajes superficiales sobre masas deslizadas deben realizarse una vez que stas se han estabilizado. Otras medidas, como la instalacin de anclajes y bulones, son recomendables en caso de inestabilidades en macizos rocosos para evitar los deslizamientos y desprendimientos de bloques, no siendo efectivas en deslizamientos en suelos (a no ser que se instala sobre muros o vigas que repartan las fuerzas de forma uniforme); en este ltimo caso, son ms efectivos los elementos resistentes como pilotes, muros o pantallas. ESTABILIZACION Y PROTECCION FRENTE A DESPRENDIMIENTOS ROCOSOS. Las medidas de proteccin superficial, aplicables igualmente a laderas naturales y a la estabilizacin de las zonas de potenciales desprendimientos de bloques rocosos, consisten en: Instalaciones de pernos y anclajes para fijacin de bloques. Instalacin de sistemas de cables y mallas metlicas fijados o anclados a las laderas para estabilizacin de zonas muy fracturadas; consiste en la colocacin de una malla metlica, de doble o triple torsin, sobre la que se superponen una serie de cables formando una retcula, anclados a la roca en sus extremos y tensionados. A veces sobre la malla se lanza concreto fino (shotcrete) o se lanza un mortero integrado por arena, cemento y agua (gunita).

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Existe otro tipo de actuaciones, las denominadas medidas pasivas, cuya finalidad es evitar los daos que los desprendimientos puedan causar a edificaciones, estructuras y vas de comunicacin. Estas consisten en: Mallas metlicas para guiado de pequeos bloques desprendidos. Bermas o zanjas para recogida de los bloques cados. Muros de tierra o de concreto. Barreras de rboles para frenado y contencin de los bloques. Las mallas de guiado, formadas por alambre de acero, se tienden desde la cabecera de la ladera, cubriendo toda su superficie hasta el pie. Sirven para guiar a los bloques rocosos en su cada, evitando que reboten y salten hacia fuera, y acumularlos en la base, donde pueden ser retirados. Son efectivas para bloques menores de 0.5m3 aproximadamente. Las mallas ms resistentes son hexagonales de triple torsin de acero galvanizado.

Talud gunitado en un campo de golf de Ro San Juan, luego de haberle colocado mallas y pernos para estabilizarlo despus de que colapsara por las fuertes lluvias y los fuertes oleajes

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CASOS TPICOS DE DESLIZAMIENTOS POR CAUSAS HIDROMETEOROLGICAS. CASO I DERRUMBES TALUDES AUTOPISTA DUARTE EN LA LOMA DE MIRANDA En el ao 1995, mientras se construa la nueva autopista Duarte, se decidi abrir los dos nuevos carriles cortando la loma de Miranda, donde los taludes fueron cortados a 45 y con las primeras lluvias los taludes colapsaron, y no obstante volver a cortar nuevos taludes los derrumbes se repetan con cada perodo lluvioso. Luego de un ao de demoras en la construccin de la va, y luego de un derrumbe gigantesco que afecto un rea del tamao de un campo de ftbol, se decidi encargar un estudio geolgico y geofsico que permitiera conocer las causas de los constantes y cada vez ms grandes derrumbes y las soluciones ms adecuadas al problema.

Vista de un nuevo deslizamiento ocurrido en la loma de Miranda, inmediatamente al sur del deslizamiento del ao 1995, donde las condiciones geolgicas e hidrogeolgicas son las mismas. GEOLOGIA GENERAL DE LA ZONA DE DERRUMBES El basamento de la zona de inters est constituido por un esquisto de excelente calidad, sobre el cual hay una gran masa de periodotita serpentinizada, foliada, meteorizada y en gran parte brechada, exhibiendo un color gris verdoso, la cual est parcialmente corrida o cabalgada sobre los esquistos.

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La periodotita est muy fallada e intruida por bloques de andesita, lo que ha generado un extraordinario fracturamiento que convierte al macizo en altamente permeable, por lo que a travs de sus estructuras hay un flujo de aguas subterrneas, las que al no poder pasar a travs del esquisto, el cual acta como barrera hidrogeolgica, generan un aumento en la presin de poros, con lo que aumenta el empuje hacia la cara libre del talud que corre en direccin norte-sur. En la zona de contacto entre periodotita y esquistos pudimos apreciar una capa de arcilla color amarillento, de altsima plasticidad (similar a la masilla) y de unos 15 centmetros de espesor, lo que justifica porqu la periodotita brechada y la laterita han resbalado sobre el esquisto que sirve de basamento o roca base. Esta capa plstica de resbalamiento se extiende hacia el lado norte, observndose que la masa catica colocada sobre este plano se mova continuamente a razn de 3 a 5 centmetros por da, gracias al peso de la masa y a la pendiente del terreno. En sentido general puede establecerse que el plano de contacto entre la peridotita brechada y el esquisto tiene una direccin aproximada N40-50W, estando definido por un plano de falla inversa o de bajo ngulo, pudiendo considerarse esta peridotita brechada y parcialmente foliada, como el material ms permeable de todo el rea. En el extremo suroeste del rea de deslizamientos hay una asociacin de peridotita brechada, andesita afantica color verdoso, andesita color prpura y dolerita, que hemos unificado en un slo cuerpo y hemos definido como complejo gneo. Parte importante de este complejo aflora en el escarpe de falla del rea, pero se le aprecia mejor en la excavacin de la trinchera perimetral norte, evidencindose que las rocas son de buena calidad, aunque hay claros efectos de fracturamiento. Todo el macizo actualmente expuesto en superficie est in-situ, pues no fue afectado por los deslizamientos, ya que el plano de falla estuvo situado por encima del nivel de corte del terreno que es el nivel actual de la superficie. Luego de la remocin del material deslizado, el complejo gneo puede ser apreciado entre la cota 225 y la 234 m.s.n.m., pudiendo comprobarse en los cortes verticales de la trinchera que esta rea no es susceptible de deslizamientos debido a la buena calidad de la roca, no obstante la abundante salida de agua en el plano de contacto entre este complejo y la suprayacente andesita fracturada. Gran parte del extremo suroeste del rea deslizada muestra la presencia de andesita verdosa, de textura afantica (granos muy finos), muy fracturada y parcialmente meteorizada, constituyendo, aparentemente un bloque volcnico posicionado tectnicamente sobre la peridotita brechada all existente.

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Debido al alto nivel fracturamiento, esta andesita es sumamente permeable, facilitando el paso de las aguas subterrneas que drenan en sentido oeste-este y que fueron corresponsables de los grandes deslizamientos del pasado reciente. Por debajo de la cota 235 m.s.n.m., la roca luce casi fresca, sin embargo, por encima de esta cota se acenta el perfil de meteorizacin, al extremo de que en el tope del escarpe de falla la roca est totalmente meteorizada, exhibiendo color pardo y deslizando frecuentemente debido a la inestabilidad del escarpe. Toda la franja situada por encima de la cota 236 m.s.n.m. ser retaludada con un talud 1.75H : 1V. Algunas reas de la zona estn cubiertas por una arcilla rojiza, con alto contenido de xido frrico (Fe2O3), que se ha formado por un proceso de lateritizacin, gracias a la alta pluviometra de la zona, y a la intensidad de la radiacin solar, lo que es tpico en las zonas tropicales.

Este suelo latertico tambin ha sido corresponsable de los deslizamientos all producidos, debido a que su ngulo de friccin interna es muy bajo, inferior a 30, lo que provoca fluencia bajo condiciones de saturacin extrema. Del mismo modo podemos sealar que este suelo latertico es prcticamente impermeable, lo que en el pasado reciente impeda el flujo sectorial de las aguas subterrneas, generando con esto un aumento de la presin de poros, y que en algunos casos haya efectos de artesianismo, lo que en conjunto contribuy con los deslizamientos ocurridos.

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La mayor parte del suelo latertico que exista dentro de la zona deslizada ha sido removida, aunque dentro de la franja fallada an queda una mezcla de laterita y peridotita brechada, la que no implica mayores riesgos para la estabilidad general del rea bajo tratamiento. CAUSAS DEL DESLIZAMIENTO. Los estudios geolgicos y geofsicos (geo-resistividad elctrica y refraccin ssmica) desarrollados en el rea, as como la observacin detallada de los principales aspectos hidrogeolgicos, nos llevan a concluir que el deslizamiento fue provocado por la combinacin de los siguientes factores: 1. Presencia de gran cantidad de suelo latertico, producto del intemperismo regional tpico de zonas tropicales de alta pluviometra, suelo este que tiene bajos valores de cohesin (c) y reducido ngulo de friccin interna ()< 30. 2. Peridotita brechada, meteorizada y parcialmente foliada, con caractersticas algo parecidas a las de un suelo. Esta peridotita es altamente permeable facilitando el flujo de las aguas subterrneas. 3. Presencia de un horizonte arcilloso de altsima plasticidad, posicionado prximo al contacto entre la peridotita y el esquisto. Este horizonte facilita el deslizamiento de cualquier masa suprayacente. 4. Altsima pluviometra, cercana a los 2,500 mm anuales, lo que facilita la contnua recarga del acufero, incrementado el nivel fretico y consecuentemente la presin de poros dentro de la peridotita meteorizada, la que tiene una baja resistencia al esfuerzo cortante. 5. Corte de taludes muy escarpados con inclinacin igual a 45 (1:1), cuando el ngulo de friccin interna () del material latertico, de la peridotita y de la peridotita brechada, foliada y meteorizada es inferior a 30. Slo en el esquisto amarillento de la loma de Miranda seran admisibles taludes de 45 o ms. CORRECTIVOS APLICADOS. El primer correctivo aplicado fue el de la remocin de prcticamente todo el material deslizado, a fin de limpiar hasta llegar al esquisto, siempre que fuese posible, ya que el plano de falla del deslizamiento estaba inmediatamente encima del esquisto. Una vez removido el material deslizado, construimos una trinchera perimetral a todo lo largo del borde norte, noroeste y oeste del deslizamiento, as como otra trinchera perimetral a lo largo del borde sur del deslizamiento. Tambin procedimos a la excavacin de cuatro trincheras intermedias. Todas las trincheras fueron llenadas con escoria fina, a fin de facilitar un adecuado flujo de todo el caudal de aguas subterrneas, y con ello eliminar la presin ejercida sobre la masa de periodotita, poco resistente, existente en el centro del rea.

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Estos subdrenes han funcionado perfectamente y desde 1996 hasta el presente ao 2005 estn cumpliendo cabalmente con el criterio de diseo, pues su funcin es drenar subterrneamente las aguas del acufero, aislndolas de la zona dbil. En la porcin central del rea de deslizamiento, los cortes de la masa deslizada no llegaron hasta el plano de falla, por lo que all qued una masa deslizante, que continuamente estuvo movindose hacia el este y hacia el sureste. Para contrarrestar este movimiento, se diseo una berma estabilizadora, la cual fue construida en funcin de las caractersticas geolgicas del eje longitudinal de la excavacin, eje que es paralelo al eje vial. Conforme al diseo, dicha berma estara constituida por escoria gruesa, pero en vista de que el contratista slo dispona, in situ, de escoria fina, se procedi a colocar la escoria fina, pero complementariamente fue eliminada la mayor parte de la masa deslizante situada detrs (al lado oeste) de la berma, para de esa forma disminuir el empuje provocado por la masa colocada por encima del horizonte de arcilla plstica que representa el plano de falla subhorizontal. Ese material removido fue colocado en las trincheras intermedias para cubrir la escoria de cada subdren, cuidando, al mismo tiempo, de que el relieve final del terreno quedase lo ms uniforme posible. En los extremos norte y sur no fue necesario continuar con la berma estabilizadora, ya que los esquistos all existente, los que son de buena calidad, tienen rumbos N20-30W y buzamientos de 60-80 hacia el suroeste, se comportan como un muro natural que impedira nuevos deslizamientos, ya que estos tres factores: rumbo, buzamiento y calidad de la roca son muy favorables para el actual talud prximo a la carretera.

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CASO II DESLIZAMIENTOS DE TALUDES Y TERRAPLENES EN UNA MINA. En el mes de enero de 2005, se detect una falla de suelo en el tope del terraplen donde est instalada una gran trituradora de mineral en una de las operaciones mineras ms importantes de la Rep. Dominicana. En fecha 03 de febrero de 2005 pudimos apreciar una falla de suelo tipo arco, de unos 85 metros de longitud, con un desplazamiento vertical relativo, variable entre 20 centmetros y un metro, siendo el extremo occidental el que mayor desplazamiento vertical ha sufrido. La falla de suelo ha tocado el extremo sureste de la base de la trituradora, lo que ha provocado que el muro de revestimiento sur haya colapsado, aunque todava ello no afecta la estabilidad estructural de la trituradora, pero en realidad produce un efecto visual negativo.

Muro de revestimiento destruido por los deslizamientos del talud vecino.

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De igual modo, uno de los pilotes de acero tipo H, sobre los cuales se apoyan las zapatas de la trituradora, se ha separado unos 25 centmetros verticales de la zapata, facilitando que la mitad sur de esa zapata se encuentre hoy da en voladizo. Otro de los pilotes de acero est inclinado hacia el lado sur, producto de flexin o producto del deslizamiento de la masa de suelo donde fue hincado, lo que indica que dos de los pilotes del lado sur no estn haciendo su trabajo y debern ser sustituidos por otros pilotes. En fecha 09 de febrero de 2005 volvimos a visitar las instalaciones de la Rosario Dominicana para observar otros deslizamientos encontrados por el personal tcnico de la mina en la zona sur y suroeste de la refinera, a fin de establecer si existan vnculos entre los deslizamientos de la zona de la trituradora y los deslizamientos al sur de la refinera. Esto motiv que los ejecutivos de la empresa minera decidieran encargar un estudio de refraccin ssmica a lo largo de dos lneas paralelas que se extienden desde el camino principal hasta el tope del terraplen de la trituradora, a fin de cortar ambos deslizamientos y determinar si corresponden a un mismo fenmeno o si son fenmenos independientes.

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Los deslizamientos observados han sido fruto de las fuertes lluvias cadas recientemente sobre toda la zona, las que han saturado los suelos y los terraplenes y consecuentemente han aumentado su peso, han aumentado la presin de poros y han reducido su resistencia al esfuerzo cortante, todo lo cual se ha traducido en fallas de arco, con desplazamiento vertical relativo orientado hacia la cara libre del talud. La ausencia de subdrenes en el interior del terrapln y en el pie del talud, as como la baja conductividad hidrulica del material mixto utilizado para la construccin del terrapln fueron factores que contribuyeron al incremento de la presin de poros por saturacin del material y a la subsecuente falla. Los resultados de la exploracin geofsica indicaron que la falla de suelo que afecta todo el muro sur de la trituradora, est mucho ms desarrollada en el extremo oeste del talud, es decir, en el rea sur de la trituradora, que en el lado este, ya que toda una extensa franja de suelo dbil, con bajas velocidades de propagacin de las ondas ssmicas de compresin, ha sido registrada al sur de la trituradora. El rea al sur de la refinera exhibe un importante deslizamiento, el cual es muy antiguo, aprecindose en las imgenes tomogrficas que este deslizamiento no afecta el rea de emplazamiento de dicha refinera, donde el suelo todava es estable. De ah que se pudo establecer que se trata de dos deslizamientos completamente distintos, separados por franjas estables, lo que facilita el tratamiento de estabilizacin, ya que ambos deslizamientos deben ser tratados por separado.

En este caso el mtodo geofsico de Refraccin Ssmica permiti caracterizar la extensin longitudinal y vertical de cada uno de los deslizamientos producidos por las fuertes lluvias.

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CASO III DERRUMBES EN LA CARRETERA LUPERON. RUTA SANTIAGO-PUERTO PLATA Las fuertes lluvias cadas sobre gran parte del territorio nacional en los meses de diciembre 2004 y enero 2005 provocaron fuertes derrumbes en la carretera Lupern, la cual es la antigua ruta de comunicacin entre las ciudades de santiago y Puerto Plata. Los principales derrumbes se concentraron en la comunidad de Palo Quemado, a unos 8 kilmetros al norte de Santiago, derrumbes que implicaron el colapso de mltiples viviendas humildes que estaban emplazadas en la ladera derrumbada.

Para resolver la situacin, el Ministerio de Obras Pblicas anunci la colocacin de muros de gaviones en las zonas derrumbadas, lo cual fue objetado por nosotros, por entender que la colocacin de gaviones no resuelve los problemas de inestabilidad de una ladera que desliza por efectos de fuertes lluvias, sobre todo si todo el subsuelo est constituido por materiales arcillosos susceptibles de rpida erosin por efecto de las escorrentas superficiales. La prensa nacional destac nuestras objeciones y la opcin de los gaviones fue desestimada. DICE COLOCACION GAVIONES NO IMPEDIR DERRUMBES. La colocacin de gaviones para intentar contrarrestar los derrumbes en la carretera de Puerto Plata no resolver el problema por mucho tiempo, afirmaron hoy los ingenieros Rafael Osiris de Len y Rafael Corominas Pepn. (Gavin es definido como Cestn relleno de tierra o piedra que se usa en las obras de defensa y en las construcciones hidrulicas).

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De Len, ingeniero geolgico y miembro de la Academia de Ciencias de la Repblica Dominicana, y Corominas Pepn ingeniero civil, coincidieron en que el problema en esa zona es la elevada pluviometra, el terreno compuesto de rocas y sedimentos arcillosos de pobre calida, as como la ausencia de un drenaje que reduzca la presin de poros en la arcilla. En una carta al ingeniero Freddy Prez, secretario de Obras Pblicas, copias de la cual suministro a este diario, De Len explic que estudios geolgicos realizados en la zona indican que el rea est constituida por una secuencia sedimentaria calcrea, donde predominan las lomitas calcreas, las margas arcillosas y algunos interestratos de calizas y conglomerados. Afirm que saturados de lluvias, esos materiales provocan el incremento de la presin de poros en el subsuelo. Y como el agua no puede salir con facilidad, producto de la impermeabilidad de los horizontes arcillosos, se genera un empuje hidrosttico lateral hacia los bordes de la carretera y hacia los escapers que actan como caras libres, ocasionando derrumbes, debido a la drstica disminucin de la resistencia al esfuerzo cortante en los horizontes arcillosos, explica el gelogo.

Ante tal situacin, el gelogo recomienda que no se construyan gaviones sino trincheras tranversales y rellenarlas de materiales granulares gruesos, para que acten como drenaje que eviten el incremento de la presin de poros, as como retaludar y terraplenar los tramos viales afectados, porque a nuestro entender los gaviones no constituyen una solucin adecuada para este tipo de problema, porque las lluvias continan, los derrumbes tambin continuaran y los gaviones tambin colapsarn, como usualmente ocurre en la carretera de Constanza.

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Dijo que una solucin similar se emple en 1996 durante la construccin de un tramo de la autopista Duarte, prximo a la Loma de Miranda, donde los derrumbes impedan el trabajo. Ese problema fue corregido tras un estudio geolgico y geofsico, con una simple colocacin de subdrenes granulares, transversales al flujo de agua y jams de ha producido deslizamiento. Corominas Pepn El ingeniero Corominas Pepn, coincidi en una conversacin telefnica con De Len, en el sentido de que la zona est compuesta por un material no consolidado, por lo que el corte de la carretera lo que hizo fue desestabilizar los taludes, tanto del lado de arriba, como hacia abajo. Agreg que si a eso se suma algn temblor de tierra, por pequeo que sea, provoca deslizamientos. Sostuvo que normalmente Obras Pblicas lo ha manejado haciendo muros de gaviones, pero dijo que estos tambin son apoyados sobre la falda del corte, por lo que tambin se hacen inestables. Dijo que ese un problema que se suma a la falta de mantenimiento de la va y consider que la situacin fuera menos grave si se mantuviera limpia la cuneta y si las autoridades estuvieran atentas a cualquier inicio de derrumbe. Dijo que otro problema es permitir a la gente construir viviendas en esa ladera inestable. Toda la ladera, tanto del lado arriba de la carretera, como del lado abajo, est repleta de viviendas de campesinos, por supuesto estn expuestas a ser arrastradas por un alud, expres. De manera, que lo que est pasando simplemente, a mi juicio, es que sobre una superficie inestable, con una temporada lluviosa muy intensa y alguna que otra sacudida de tipo ssmico en algn punto del pas, se producen los mecanismos que hacen que se dispare el fenmeno de los deslizamientos de grandes masa de tierra agreg.

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CASO IV EL COLAPSO DE UN CINE EN LA CIUDAD DE SANTIAGO DE LOS CABALLEROS. Luego de varios das de lluvias, el viernes 27 de abril del ao 2001, un edificio en construccin, localizado prximo a la esquina formada por las avenidas Juan Pablo Duarte y Salvador Estrella Sahadal, de la ciudad de Santiago de los Caballeros, colaps en horas de la noche, provocando la muerte de seis personas que se encontraban en su interior y la consecuente preocupacin de gran parte de los ciudadanos. El edificio alojara seis salas de cine y se levantaba en un solar de 90 metros de largo en direccin norte-sur y 33 metros de ancho en direccin este-oeste, prximo a las coordenadas 0322935mE/2152250mN (UTM). La porcin norte del edificio colaps por completo, mientras que una reducida porcin del lado sur qued de pie, aunque fue posteriormente demolida cuando las autoridades procedieron a remover todos los escombros, dejando slo restos de algunos muros laterales y restos de las varillas de las zapatas. Una inspeccin tcnica del lugar pone de manifiesto que todo el suelo del rea de construccin est integrado por arcilla orgnica gris y arcilla calcrea amarillenta, aunque se aprecian escombros que pudieran ser de la construccin, o ser anteriores a ella, ya que el extremo noreste del rea muestra un corte de aproximadamente 3 metros de altura, donde se observa un relleno irregular integrado por gravas, arenas, arcillas y restos de materiales de construccin, entre ellos pedazos de bloques. Este relleno ha estado deslizndose desde hace mucho tiempo, lo que se confirma al observar mltiples sacos de polipropileno rellenos de arena, los cuales fueron utilizados para contener los deslizamientos. La porcin norte de un restaurante de comida rpida tambin exhibe deslizamientos de tierra, al extremo que parte de la losa que cubre el piso del patio norte est hoy en voladizo y podra colapsar debido a que el agua erosiona constantemente la base del suelo, cuya seccin est integrada por un relleno superior de caliche, de aproximadamente un metro de espesor, un horizonte de arcilla orgnica color negro, de aproximadamente un metro de espesor y unos 50 centmetros de arcilla calcrea amarillenta.

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En el nivel inferior del terreno localizado en la esquina noroeste del restaurante se observa la salida de abundante cantidad de agua, la cual corre en sentido norte producto de la pendiente del terreno, aunque una gran parte se acumula en el extremo noreste. Esta agua luce ser de origen subterrneo, debido a la cantidad y continuidad del flujo y debido a que en los extremos norte y noreste hay sendas rejillas oxidadas que cubren sendos colectores construidos all hace mucho tiempo para drenar estas escorrentas. El agua subterrnea que sale del terreno por el extremo noroeste del restaurante mantiene la arcilla completamente saturada y en estado muy blando, por lo menos en superficie, al extremo que las pisadas de las personas dejan una huella de aproximadamente 10 centmetros de profundidad y las pisadas de pequeos animales domsticos dejan huellas de hasta 2 centmetros de profundidad, lo que pudo se verificado in situ, confirmando que esta arcilla saturada es muy blanda en superficie. Los restos del hormign utilizado en la construccin muestran un agregado gneo bsico, de color gris a negro, sub-redondeado, fresco y sano, de tamao inferior a una pulgada, lo que indica que el agregado era de muy buena calidad. Estos restos de hormign tambin muestran un alto nivel de cementacin, lo que junto al agregado de muy buena calidad conforman un hormign muy bueno. Por lo menos es lo que se aprecia en los restos que an permanecen en el lugar. Del mismo modo los restos de las zapatas muestran mltiples varillas de acero de 1 pulgada de dimetro y de buena calidad. De ah que visto el tipo de suelo existente en el rea norte del emplazamiento del edificio colapsado, suelo que est constituido por arcilla orgnica, arcilla calcrea y escombros; vista la continua salida de aguas subterrneas en el rea norte del emplazamiento del edificio, la cual se acumula en los extremos norte y noreste; vistas las condiciones de saturacin extrema del suelo blando localizado en el rea norte del emplazamiento del edificio; y visto que el colapso del edifico comenz justamente en el rea norte, que es precisamente el rea integrada por suelo blando sobresaturado, se puede concluir, de manera preliminar, que el colapso del edifico que alojara un cine, en la ciudad de Santiago de los Caballeros, tuvo su origen en una falla del suelo arcilloso sobresaturado, ya que las arcillas saturadas generalmente se convierten en masas deslizantes, especialmente en perodos lluviosos. Esta falla debi ser prevista, ya que la presencia de abundantes cantidades de aguas subterrneas en este solar es conocida desde hace muchos aos, al extremo de que en las reas norte y noreste del solar hay dos viejos drenajes que han sido utilizados durante muchos aos para drenar estas aguas; adems es ampliamente conocido, en el rea de ingeniera de suelos, que los suelos arcillosos saturados requieren de soluciones especiales que eviten que la obra a ejecutarse se vea expuesta a una falla de suelo.

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El colapso de la edificacin pudo evitarse colocando subdrenes granulares direccionados que mantuvieran el agua fuera del contacto con las zapatas de apoyo y al mismo tiempo eliminando la arcilla orgnica blanda y el relleno suelto para sustituirlos por material granular sano compactado, o colocando una losa o platea apoyada en pilares profundos o medianamente profundos, cuya profundidad sera definida en funcin de los necesarios ensayos de penetracin estndar, los cuales no fueron ejecutados en el rea colapsada, sino solamente en el rea frontal de la edificacin. La leccin final que todos debemos sacar de esta lamentable tragedia es la de que los estudios de suelos no deben ser subestimados por los ingenieros, los contratistas, ni los promotores de proyectos, ni mucho menos por la Direccin de Edificaciones de la Secretara de Estado de Obras Pblicas y Comunicaciones, ya que tanto en Santiago como en Santo Domingo se estn levantando mltiples edificaciones, incluyendo torres multipisos, sin los debidos estudios de suelos, estudios que deben estar apoyados en mtodos geofsicos y sondeos mecnicos, pues la ingeniera de suelos de hoy da es muy diferente a la ingeniera de suelos de 25 aos atrs, ya que en el concepto moderno, y as se hace en los pases desarrollados, primero se zonifica el suelo mediante resistividad elctrica, refraccin ssmica e imgenes de radar y luego se sondea. De esa forma nos aseguramos que los sondeos sean verdaderamente representativos de las reales condiciones del subsuelo. (Artculo publicado por R. Osiris de Len en el peridico Hoy en fecha 27 de mayo de 2001).

Vista del agua subterrnea que sale al pie de un talud constituido por escombros y arcilla orgnica.

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CASO V FALLAS EN EL MURO DE REVESTIMIENTO LATERAL DE UN PASO A DESNIVEL El 12 de noviembre de 1999, fruto de las intensas lluvias cadas durante varios das, el muro norte de revestimiento del paso a desnivel construido en la interseccin de las avenidas 27 de Febrero y Mximo Gmez, cedi hacia el lado sur, lo que provoc pnico en toda la poblacin y el cierre inmediato de la va.

Los desprendimientos de losas y el levantamiento del pavimento asfltico en el paso a desnivel de la Av. 27 de Febrero con Mximo Gmez fueron el producto de la presin hidrosttica generada en el subsuelo como consecuencia de las fuertes lluvias cadas la pasada semana, ya que la caliza coralina existente en el rea, por su excesiva porosidad y presencia de pequeos fenmenos de disolucin crstica, acta como una especie de drenaje vertical de las aguas, y si a esto se suma la presencia de pozos filtrantes emplazados en el rea vecina, entonces el resultado es un incremento transitorio del nivel fretico, lo que a su vez incrementa la presin de poros en el interior de la caliza, lo que se convierte en un empuje hidrosttico hacia la cara libre, la que est revestida con un muro tipo New Jersey. Entonces es evidente que el muro cedi porque el agua que haba penetrado al interior de la roca buscaba por donde salir, razn por la cual era imperativo aplicar de inmediato los correctivos de lugar, los que consistan en colocar subdrenes, inclinados por lo menos cinco grados hacia las dos caras libres de las excavaciones existentes en el paso a desnivel. Esos subdrenes consistieron en perforaciones subhorizontales, de por lo menos tres pulgadas de dimetro, y que alcanzaron varios metros de longitud dentro de la caliza coralina, lo que disminua considerablemente la presin de poros en el interior de la roca y consecuentemente eliminaba la presin hidrstatica que se genera sobre el muro New Jersey.

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Este problema revesta mayor peligro en las reas de la 27 de Febrero constituidas por caliza fracturada, caliza margosa o suelo latertico, ya que en esas reas la presin de poros generaba, adems de la presin hidrosttica, un empuje de la masa rocosa hacia la cara libre, razn por la cual terminaba comportndose como un talud inestable que cede y colapsa. Este es el mismo principio hidrogeolgico que produce deslizamientos en la loma de Miranda de la carretera Duarte, en la carretera de San Jos de Ocoa, en la loma Isabel de Torres, en la zona de Cazabito camino a Constanza y en otras carreteras de pas. En este caso lo ideal hubiese sido que en la etapa inicial de la obra se desarrollaran estudios de refraccin ssmica a fin de calcular los mdulos elsticos en cada tramo a excavar, as como estudios de resistividad elctrica para detectar posibles cavernas vecinas, depsitos arcillosos vecinos o zonas perifricas constituidas por roca de pobre calidad, pero en vista de que no se dispona de esa informacin, lo procedente era iniciar cuanto antes un programa de perforacin de subdrenes a fin de evitar que los dems muros se vieran afectados en perodos de fuertes precipitaciones lluviosas, lo que adems de afectar la obra afectara el trnsito por la principal arteria vial de la ciudad Capital. En las reas excavadas en roca de buena calidad el problema se reduca a un simple empuje hidrosttico, pero donde la roca tiene un bajo mdulo elstico el problema se complica extraordinariamente, requirindose adems de los subdrenes un tratamiento adecuado de la roca vecina, el cual puede implicar inyecciones de cemento. Para la correccin del problema inicialmente se estuvieron colocando pernos de anclaje y apuntalamientos, pero los pernos de anclaje slo son efectivos en las reas constituidas por roca de buena calidad, ya que en las reas donde la caliza es margosa, fracturada o tiene huecos rellenos de suelo latertico esto no funciona adecuadamente. Adems si no hay los subdrenes adecuados y en las cantidades adecuadas, en cualquier perodo de varios das de lluvias las paredes caeran con todo y pernos de anclaje.

Este diagnstico y sus recomendaciones fueron publicados por toda la prensa nacional el 17 y 18 de noviembre de 1999.

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CASO VI GRANDES DERRUMBES EN LA LOMA ISABEL DE TORRES DE PUERTO PLATA. En los meses de mayo de 1993 y febrero de 1996 se produjeron grandes derrumbes de la cara norte de la loma Isabel de Torres, en la ciudad de Puerto Plata, los cuales fueron fruto de las fuertes lluvias cadas en cada caso. A raiz del primer derrumbe realizamos un estudio geolgico de las condiciones de la zona deslizada, informe que fue reproducido por la prensa nacional (peridico Listn Diario) en fecha 21 de mayo de 1993 y cuyo texto se transcribe a continuacin: DICE LLUVIAS Y ROCAS PROVOCAN DERRUMBES Los grandes deslizamientos de rocas que desde hace ms de una semana afectan una parte del frente norte de la loma Isabel de Torres, son causados por las fuertes lluvias que han estado cayendo sobre la zona, las cuales son colectadas por un sistema de canaletas y sumideros que las conducen a travs de cavidades de disolucin crstica (cuevas), llegando hasta el frente norte donde la roca est sumamente fracturada y escarpada, lo que induce los deslizamientos por el aumento de la subpresin y el aumento de peso de la masa rocosa.

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As lo expres el Ingeniero Gelogo Rafael Osiris de Len, quien la pasada semana visit el rea de deslizamientos de la loma Isabel de Torres junto al Ingeniero Agroforestal Eleuterio Martnez y al Doctor Antonio Thomn, Director Ejecutivo de la Comisin Nacional para el Medio Ambiente. Tanto De Len como Martnez, son miembros de esta Comisin Ambiental creada por Decreto Presidencial. El Ing. Osiris de Len, dijo que inmediatamente al sur del tope del derrumbe hay una canaleta colectora de las aguas de lluvias, observndose que dicha canaleta no tiene salidas laterales para drenaje, sin un cuenco en su porcin central, lo que indica que fue diseada y construida para que drenara hacia el interior de la roca fracturada en el lado escarpado del frente de la loma Isabel de Torres. Estas aguas aumentan la subpresin en el dbil escarpe calizo y contribuyen a los deslizamientos. De igual modo, en su reconocimiento geolgico encontraron que a unos 40 metros al sur del derrumbe hay una gran caverna de aproximadamente 10 pies de profundidad, producto de la disolucin crstica de la caliza estratificada del rea; observndose que la caverna representa el punto central de una gran dolina o depresin crstica de 20 a 30 metros de dimetro, la cual recoge gran parte de las aguas de lluvia y las conduce de inmediato al interior de la roca. La zona que ha estado expuesta a los derrumbes que all ocurren desde hace una semana, la cual se sita aproximadamente a unos 150 metros hacia el lado oriental de la estacin del telefrico, en el tope de la Loma Isabel de Torres, est constituida por una asociacin de gruesos estratos de caliza arenosa amarillenta y finos interestratos de marga arcillosa amarillenta totalmente suelta. El espesor de los estratos calizos vara entre 15 y 50 centmetros, y su orientacin es N 70 W con una inclinacin de 10 a 15 hacia el suroeste, es decir, en sentido contrario a la cara del derrumbe.

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En el tope del derrumbe se observa una franja que vara entre 10 y 15 metros de ancho, la cual ha sido fuertemente fracturada en bloques de tamao mediano y donde actualmente hay grandes grietas abiertas en direccin este-oeste, por lo que esta franja ha sido considerada como una zona de gran inestabilidad y est expuesta a prximos deslizamientos. De Len dijo que el problema no radica en los microsismos que ocurren en la zona como consecuencia de la subduccin de la Placa del Atlntico por debajo de la Placa del Caribe, ni tampoco se debe a la deforestacin ni al pastoreo, como han opinado algunos, sino que estamos frente a una caliza fracturada y cavernosa que define un escarpe casi vertical; y dado el hecho que hay interestrastos arcillosos, cuando el agua colectada por los sumideros del rea (dolinas), que son unos diez en total y de gran dimetro, satura los poros de la arcilla, aumenta el peso de la masa rocosa, y como el escarpe es casi vertical se rompe el equilibrio del bloque y comienza a deslizar. Es evidente que quienes disearon los paseos y obras de embellecimiento del rea tenan pleno conocimiento de que estas depresiones actuaban como sumideros de las aguas, por lo que las utilizaron como drenajes, revistiendo algunas con cemento al estilo de fuentes o piscinas y construyndole rejillas laterales. Toda el agua colectada en estos sumideros es conducida de inmediato al interior de la masa rocosa, aumentando as la subpresin y el peso del macizo calcreo, especialmente en perodos de fuertes lluvias. Dijo que el frente principal del derrumbe es casi vertical y de aproximadamente unos 70 metros de altura, observndose que la mitad inferior luce muy estable gracias a que descansa sobre una terraza pero que la mitad superior est totalmente inestable y podra deslizar parcialmente debido al gran fracturamiento, al talud vertical y a la presencia de agua en el interior de la roca, por lo que es importante buscar rpidas soluciones al problema. De ah que en el informe de la Comisin Nacional para el Medio Ambiente se hicieron diez recomendaciones, entre las que se mencionan cortar en bancos parte de la porcin superior del deslizamiento, colocar tendones en el tope y pernos en la base, drenar adecuadamente la roca, reorientar el sistema de recoleccin de las aguas que llegan a los sumideros (cavernas) y colocar trazadores isotpicos para definir con exactitud hacia que punto van las aguas recogidas por cada caverna en das de lluvias.

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CASO VII GRANDES DAOS EN LOS PUENTES DEL PAIS Con cada perodo de intensas lluvias, sean stas provocadas por huracanes, tormentas o vaguadas, muchos de los puentes dominicanos sufren daos considerables por socavacin de las pilas de apoyo y por erosin de los aproches, lo que nos lleva a la reparacin o reconstruccin permanente de nuestros puentes.

Arriba puente sobre el ro Chavn, destruido por las lluvias de la tormenta Jeanne en septiembre 2004. Abajo (Izq.) puente el Palmar sobre el ro Yaque del Sur destruido por le huracn Georges en sept. 1998 y a la derecha puente sobre el ro Acapulco en la autopista Duarte erosionado por las lluvias de mayo de 2005. Decenas de puentes han sido afectados por lluvias en todo el pas.

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REFERENCIAS. Luis I. Gonzlez de Vallejo; 2004: Ingeniera Geolgica. Madrid, Espaa. Peridico El Nacional. 17 noviembre, 1999: Ingeniero Explica Causas Muro Cediera. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Peridico El Nacional. 13 enero, 2005: Dice Colocacin de Gaviones no Impedir Derrumbes. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Peridico Hoy. 27 de mayo de 2001: El Colapso de un Cine. Artculo publicado por R. Osiris de Len. Peridico Hoy. 28 de mayo 2005: Osiris de Len Examina las Causas de las Tragedias Naturales. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Peridico Hoy. 06 de junio 2005: Gelogo Osiris de Len dice Falta Rigor Construccin Puentes. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Peridico Listn Diario. 21 de mayo 1993: Osiris de Len Dice Lluvias y Rocas Producen Derrumbes. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Rafael Osiris de Len. Agosto 1996: Estudio Geolgico y Correccin Deslizamientos Taludes Loma de Miranda. Santo Domingo, Rep. Dominicana. Rafael Osiris de Len. Marzo 2005: Estudio Refraccin Ssmica Taludes Deslizados en la Mina de Oro de la Rosario Dominicana, S.A. Santo Domingo, Rep. Dominicana.