O CARNAVAL CARIOCA (texto de Gasto Cruls) Embora o entrudo seja da mais remota tradio portuguesa, o carnaval com mascarada

de rosto encoberto ou fantasias grotescas ou vistosas, s o tivemos aqui em meados do sculo passado. [sculo XIX] O entrudo teria sido trazido dos Aores e outras ilhas, onde essa brincadeira era de hbito, e certamente fora presenciada pelos navegantes que demandavam s ndias. Apesar de tudo, ainda que tolerado, no era abertamente permitido, e uma vez ou outra l apareciam alvars e avisos, condenando-o. No obstante, praticou-se sempre, a baldes dgua e esguichos, com limes de cera e bisnagas de estanho, e at os nossos imperadores dele gostavam muito. D. Pedro II, na meninice, jogou-o bastante na Quinta, entre as irms e pessoas amigas. Contra o carnaval, porm, com mscaras e disfarces, muito mais rigorosas eram as autoridades. Ordenaes frequentes culminavam castigos severos e multas pesadas aos infratores das suas disposies. Em 1685, o governador Duarte Teixeira Chaves publicava um bando contra os que fossem encontrados emascarados e pela qual se ameaavam os brancos de degredo na nova colnia do Sacramento e os pretos e mulatos de surra pblica de chicote. Mas o desenvolvimento da metrpole e os hbitos europeus para aqui transplantados no Oitocentos, foram amainando, pouco a pouco, os dispositivos draconianos a esse respeito. Assim, em 1846, por iniciativa da atriz Clara del Mastro, pode realizar-se, no Teatro S. Janurio, o primeiro baile fantasia. Sucederam-se outros, como aqueles promovidos pela colnia francesa e por algumas sociedades privadas. Houve tambm um que inaugurou o Teatro Provisrio, em 1852. Incitando essas festas, alguns anos depois o Alcazar Lyric institua um valioso prmio para a modista que fizesse a fantasia mais bonita e original. E nesse gnero de confeces muito se distinguiu a francesa a Mme Nioby, estabelecida rua do Ouvidor. Mais ou menos pelo mesmo tempo, apareceram os primeiros prstitos carnavalescos. Sociedades j existentes, mas que at ali se divertiam de portas pra dentro, resolveram, nos dias consagrados a Momo, trazer para a rua a sua alegria, organizando passeatas com guarda de honra e carros enfeitados. Iniciou-as a que se chamava Sumidades Carnavalescas, que, alis, reunia a melhor gente. Em 1855, a convite de Jos de Alencar, Pinheiro Guimares, Manuel Antnio de Almeida, e outros que dela participavam, D. Pedro II desceu especialmente de S. Cristvo para assistir-lhe a passagem, das janelas do pao da cidade. O triunfo alcanado pelas sumidades fomentou novas ambies e sucessivamente foram surgindo e tambm morrendo, a Unio Veneziana, os Zuavos, o Congresso das Damas e a Bomia, precursores das nossas Democrticos, Fenianos e Tenentes do Diabo. Edouard Manet, o grande pintor francs, mas ento um modesto rapazinho que em curso de marinhagem em 1849, a bordo do navio escola Hvre e Guadaloupe, passou algumas semanas entre ns, em carta me, transmite as suas impresses do carnaval no Rio. Fala nas brasileiras que se postavam porta ou janela de suas casas para atirarem nos transeuntes bombas de cera de todas cores, cheias dgua, e que aqui chamam limons. Ele mesmo tomou parte na brincadeira. Vtima de vrios ataques, viu-se na obrigao de revid-los e, ao fim da tarde, tambm distribua limes para um lado e outro. Participou ainda de um baile fantasia, que lhe lembrou os da pera, de Paris. O carnaval, festa to de gosto do carioca e durante a qual tanto se expandia a alma coletiva da cidade falo no passado porque, de uns anos para c, por uma srie de motivos, patente o seu declnio, pelo menos como manifestao popular , o carnaval dizemos ns, tambm sofre os caprichos da moda. Das fantasias que fizeram poca e que pululavam nas nossas ruas durante os trs dias de folia, hoje ningum mais fala. verdade que algumas foram condenadas pela polcia. Outras, porm, morreram de morte natural. Se temos os diabinhos, os burros-doutores, o Pai-Joo, o Velho, o Morcego, a Morte, o Princs, o Mandarim e o Raj. Os domins, j no tinham razo de ser, depois que foi vedado o uso das mscaras. ndios tambm rarearam, pelo menos aqueles de apito boca e penas de espanador cintura, que

faziam letras na frente dos cordes. Em compensao a cidade encheu-se de apaches e gigoletes, pierrs e colombinas, de malandros e de baianas, e muito homem se meteu em saias e muita mulher enfiou cala. Desapareceram os cri-cris e as lnguas-de-sogra substitudos pelo reco-reco e a cuca. O jorro frouxo da bisnaga de cheiro recuou diante do jato fino do lana-perfume, aquele lanaperfume que no dizer rebuscado de Alberto Faria, o das Arides, etrea lngua de spide Aromal, a por subtneos arrepios no colo de sedutoras Clepatras ou de castas Lindias. O Z-Pereira j no azucrina mais os ouvidos de ningum. Abafaram-no as marchinhas e os sambas. Segundo Vieira Fazenda, que ainda o conheceu, quem primeiro trouxe para a rua, em grande algazarra, o zabumba dos bombos e o rufo dos tambores, foi um sapateiro portugus, que tinha oficina na rua S. Jos e era um folio de marca. O nome Z-Pereira explicar-se-ia de dois modos: ou porque o bombo assim designassem em Portugal; ou porque houvessem alterado de Nogueira para Pereira um dos nomes do inventor. O homem chamava-se Jos Nogueira de Azevedo. At os prstitos das sociedades carnavalescas tambm muito perderam do seu prestgio. Onde aquelas tardes triunfais de tera-feira gorda em que o sonido ainda apagado dos clarins ou um vago claro de fogos de bengala ao longe anunciavam a entrada na rua do Ouvidor ou na rua Uruguaiana da fantasmagoria ofuscante que era a passagem dos Democrticos ou dos Tenentes? Sumiram-se, por completo, os carros de crtica. Provavelmente porque governos perfeitos demais, j no do motivo a censuras. At os carros alegricos perderam aquele fascnio antigo, quando aos olhos do populacho eram como pramos encantados e jardins ednicos. Templos gregos e pagodes chineses. Divindades olmpicas e sereias do reino de Anfitrite. rvore vergando ao peso de mulheres quase nuas. Rosas que se abriam para mostrar borboletas de peito farto e coxas rolias. Ninfas bem afrescata que fugiam ao abrao de algum fauno. Bacantes de carnadura provocante equilibradas na borda de uma taa Para todas essas criaturas, tiradas quase sempre ao meretrcio barato, esse dia do desfile era um dia de glria, o dia da consagrao definitiva. E havia razo para isto. Ao Z-povinho que se extasiava beira das caladas, dando-lhes palmas em troca dos beijos que elas distribuam para um lado e outro, todas se afigurariam beldades alucinantes ou huris de um paraso inaccessvel. No suponha o leitor que, elogiando esses prstitos de antanho, lhes emprestemos qualquer qualidade artstica ou mera manifestao de bom gosto. Longe disso. Oxal pudssemos ter tido aqui alguns carnavais da Florena dos Mdicis, quando o prprio Loureno o Magnfico trabalhava o verso das canes populares e artistas como Andrea del Sarto e Cronaca se encarregavam de planejar os arcos triunfais e modelar a mscara dos folies. A passeata das nossas Sociedades perdeu muito do seu esplendor fictcio mas ainda assim esplendor porque outra a cidade de ruas largas e claras, noite sob a fulgurao dos anncios a gs neon, e outra a mentalidade de sua populao, agora de olhos permanentemente abertos para o grande mundo, atravs das vises cinematogrficas. Em: A aparncia do Rio de Janeiro, Gasto Cruls, Rio de Janeiro, Jos Olympio: 1949 [Coleo Documentos Brasileiros], volume 2.