Gmez Sal, A. 2001. Aspectos ecolgicos de los sistemas agrcolas. Las dimensiones del desarrollo. En: Labrador, J.

y Altieri, M.A.,(eds.) Agroecologa y Desarrollo. Mundi Prensa. 83-119 .

Aspectos ecolgicos de los sistemas agrcolas. Las dimensiones del desarrollo. Antonio Gmez Sal. Catedrtico de Ecologa. Universidad de Alcal.
antonio.gomez@uah.es

1. Enfoques de estudio y dimensiones valorativas de la agricultura. 1.1 Sistemas agrarios Una de las primeras evidencias que afloran a la hora de plantearse con cierta perspectiva un anlisis de la conexin de la agricultura con los sistemas naturales, es el carcter plural de sus consecuencias y manifestaciones, vinculadas a campos del conocimiento diversos en su ptica cientfica y motivos de inters. Desde distintas disciplinas que tienen en comn su enfoque globalizador u holista (entre ellas las ciencias del oikos, Economa y Ecologa) se ha reconocido desde hace tiempo la conveniencia de adoptar la nocin de sistema para el estudio de la actividad agraria y sus repercusiones sobre la sociedad humana y la naturaleza. Surgen as distintas acepciones de sistema agrario o agrosistema. Entre estas, la de agrobiosistema (Montserrat, 1961) tiene especial importancia por su carcter precursor, anticipndose con intuicin de futuro a otras formulaciones parecidas. Pedro Montserrat enfatiza en el papel de los distintos tipos de seres vivos implicados en la actividad agraria y su conexin con los factores ambientales, establece analogas con las regularidades o pautas detectadas en los ecosistemas llamados naturales (los no modificados por el hombre) y concede una especial importancia a la cultura rural, informacin emprica adquirida por la comunidad humana, como factor regulador de la funcionalidad del sistema. El empleo del trmino Agroecologa, del que ha derivado el apelativo agroecosistema, tiene su origen y mayor utilizacin en el mbito de las ciencias agrarias. Una tradicin arraigada enfatiza en su papel como ciencia mediadora y de confluencia, resaltando que su destino es "rellenar el abismo conceptual y prctico" (Harper, 1974) que separa a la Ecologa y la Agronoma o soslayar el antagonismo que existe entre las mencionadas disciplinas (Loucks,1977; Cox y Atkins, 1979, Altieri,1987). En este trabajo entendemos la agricultura en su acepcin amplia de actividad agraria, que incluye las tareas agrcolas, forestales y ganaderas. La expresin general de sistema agrcola, sera equivalente a sistema agrario o agrosistema y requiere ser adjetivado para indicar la perspectiva sistmica desde la que se analiza (econmico, social, productivo, etc.). La nocin de agroecosistema -el sistema agrario analizado desde la ptica de la Ecologa- debe reservarse por tanto para designar, con todas sus consecuencias prcticas y metodolgicas, a un tipo especial de ecosistema. Como hemos discutido anteriormente (Gmez Sal, 1993) carece de sentido una disciplina intermediaria entre Agricultura y Ecologa si se tiene en cuenta que, a pesar de la frecuente coincidencia en el objeto de estudio, existe entre ambas notable disparidad en su enfoque y objetivos. La primera como ciencia y tcnica aplicada a la obtencin de productos, en especial alimentos, mediante el control o explotacin de los ecosistemas (actuando sobre determinados seres vivos y los factores ambientales que influyen en su desarrollo), la segunda como ciencia cuyo

objetivo es conocer las regularidades en el funcionamiento de la naturaleza -incluyendo tambin la modificada por la actividad humana-, lo que conlleva considerar sistemas de interaccin complejos que requieren metodologas y motivaciones particulares. El concepto de explotacin en ecologa se refiere a cualquier accin que actuando de forma continuada en un ecosistema impide el avance normal de la sucesin (ver Margalef, 1973). En ocasiones puede conducir a situaciones de estabilidad alternativas; en exceso representa una importante causa de estrs y degradacin. El afn de definir una ciencia hbrida -de compromiso entre Agricultura, Ecologa y otras- y no reconocer la necesidad de compaginar los resultados, con frecuencia contradictorios, de aproximaciones con distintos objetivos y valoraciones ha desenfocado a nuestro juicio las bases conceptuales sobre las que deben plantearse los avances tcnicos y cientficos hacia la sostenibilidad de la agricultura. En la actualidad, la aplicacin del enfoque sistmico al estudio de la actividad agrcola y sus consecuencias se ha generalizado. Su utilidad radica en que permite combinar consideraciones sobre efectos globales - el sistema considerado como caja negra - con los anlisis detallados de las interacciones en los casos que se estime necesario. Ambas aproximaciones, complementarias, son imprescindibles cuando se trata con una problemtica en la que actan mltiples elementos organismos, condiciones ambientales, factores de produccin, tecnologas, habilidades y conocimientos empricos, etc.- que adems suelen presentarse organizados en compartimentos o mdulos (subsistemas) con estructura jerrquica, e intervienen de manera secuencial en los procesos analizados; propiedades que se consideran como caractersticas comunes a distintos tipos de sistemas (Aracil, 1986). Reconocer sistemas supone identificar sus elementos relevantes (los que tienen mayor importancia en su funcionamiento), que en conjunto forman la composicin del sistema; las relaciones entre estos elementos, identificando sus tramas organizativas y el tipo magnitudes que entran en juego para cada relacin (estructura del sistema) y por ltimo un entorno, formado por los elementos que influyen en el sistema o son influidos por l, pero no ambas cosas a la vez, pues en este caso ya estaran incluidos en la composicin. Quizs debido a su comn enfoque sistmico, suele producirse una confusin conceptual entre las distintas disciplinas que utilizan el concepto de sistema para el estudio de la agricultura. Dicha confusin proviene de que se ha identificado el objeto analizado (distintos tipos de consecuencias de la agricultura, incluyendo productos, paisajes agrarios, modos de vida, o incluso el sistema agrario considerado en su acepcin genrica de mtodo o procedimiento de uso de los recursos), con la herramienta de anlisis (la aproximacin sistmica propia de cada disciplina), ignorando que los sistemas agrarios son entidades distintas segn el campo epistemolgico o profesional desde el que se analicen. Sus elementos son originales en cada caso y su composicin y estructura son, por tanto, muy diferentes. Por el carcter de la agricultura como mbito de confluencia en el que superponen problemticas muy variadas, las deducciones de las valoraciones aplicadas a ella desde distintos ngulos pueden resultar abiertamente contradictorias. Un aspecto negativo de tal confusin es que impide avanzar hacia una valoracin integrada o multidimensional, precisamente por el lastre que ha representado el no separar claramente atributos valorativos que son propios de las distintas acepciones de sistema agrario. La confusin se manifiesta por ejemplo en cuestiones tan bsicas para el tema que nos ocupa como atribuir incluso en foros internacionales importantes- a los ecosistemas la propiedad de ser o no sostenibles, cuando es este un atributo que pertenece al sistema de produccin. En la prctica dicha confusin ha restando credibilidad, por interesadas, parciales y poco tiles, a muchas valoraciones sobre los resultados de diferentes esquemas de desarrollo.

Pensamos en consecuencia que una reflexin que contribuya a aclarar y deslindar las competencias tericas, los objetivos y las metodologas de trabajo que diferencian los enfoques que se ocupan del estudio de los sistemas agrarios, es imprescindible para avanzar en el necesario y tan invocado dialogo entre las diferentes disciplinas interesadas en la agricultura y facilitar as el hallazgo de alternativas que hagan viable una actividad agrcola productiva basada en los recursos propios de cada zona y un tipo de desarrollo rural compatible con la conservacin de la naturaleza. Muchas de estas soluciones son agrupables en el amplio concepto de la agricultura ecolgica. En trabajos anteriores (Gmez Sal, 1993, 1995 a y 1998) he avanzado algunas de las reflexiones que ahora presento de forma conjunta. Contar con la posibilidad de que los resultados de la distintas perspectivas valorativas tengan un carcter opuesto o claramente enfrentado, no significa atentar contra las bases sobre las que se fundamenta el desarrollo de una actividad marcada por confluencia entre agricultura y ecologa: la agricultura ecolgica, que requiere conocimientos sobre agroecosistemas y su prctica implica defender de procesos ecolgicos, sino mas bien al contrario, supone el ser consciente de las limitaciones de los distintas disciplinas que convergen en el estudio de la agricultura, sus condicionamientos mutuos, sus a veces difusas fronteras y su complementariedad. Por ejemplo supone evitar la vaguedad en el empleo de conceptos como el de agroecosistema, que en algunos textos se presenta como comodn poco comprometido sobre el que cada cual entiende lo que le resulta mas prximo a su formacin o conveniente segn las circunstancias atribuyendo al sistema de produccin propiedades que pertenecen al ecosistema, como la estabilidad, la elasticidad o la diversidad (ver Hamblin, 1995, citado por Jimnez Daz (1998)-, o la de una nocin de sostenibilidad alejada de su significado original de posibilidades de que un determinado uso o actividad sea sostenido o sustentado durante un periodo de tiempo indefinido, que, tal como indica Jimnez Daz (1998), est siendo progresivamente substituido por algo relacionado con opciones morales sobre diversos escenarios globales, tales como el medio ambiente, la seguridad en la disponibilidad de materias primas,..., el comercio mundial. etc.. Otra idea de sostenibilidad agrcola y de agroecologa que concede especial importancia a los aspectos sociales, es la mantenida por Sevilla (ver Sevilla y Lpez Calvo, 1994, Remmers, 1998) 1.2 Visin sinttica de las de las distintas acepciones de sistema agrario. Denominaremos Sistema de Uso de Recursos (SUR) a un modelo concreto de interaccin poblacin humana - naturaleza, consecuencia de la aplicacin de un determinado esquema de desarrollo y actividad agraria. Pretende destacar el carcter plural del resultado: paisaje, productos, construcciones, modos de vida, incluyendo aspectos culturales y sociales. En la Tabla 1, se representa una visin sinttica de las caractersticas atribuibles a los conceptos de sistema agrario ms habituales, con nfasis en la distinta perspectiva valorativa adoptada. En una primera aproximacin nos interesa destacar tres enfoques esenciales en el estudio de la agricultura: ecolgico su objeto de estudio sera el ecosistema agrario o agroecosistema -, de produccin - se ocupara de los mtodos y tcnicas empleados para la obtencin de productos agrarios -y econmico interesado por analizar la viabilidad de un determinado sistema de uso de recursos -. El reconocimiento de las diferencias entre los enfoques valorativos mencionados, es un requisito indispensable para construir sobre bases slidas la ciencia y tcnica de la agricultura ecolgica, una actividad productiva sistema de produccin- que ya desde su raz y planteamiento conlleva la exigencia de entender de ecosistemas y de sistemas econmicos.

Agroecosistemas La idea de ecosistema proviene de constatar semejanzas, pautas repetitivas en la funcin y estructura de la naturaleza en distintos lugares de la tierra. Se destacan los aspectos comunes, lo que conduce a poner de relieve la existencia de regularidades y normas subyacentes, dependientes del tipo de ambiente en el que el ecosistema se ha originado. El ecosistema no es una unidad espacial concreta (cartografiable y sistematizable), una entidad fsica conspicua y bien delimitada, sino un nivel de organizacin, una perspectiva de anlisis sistmica- desde la que se aborda el estudio de las manifestaciones de la vida a una escala en la que los individuos, las poblaciones biolgicas y los factores ambientales, ligados por transferencias de materiales y energa, constituyen los elementos bsicos. Una de las propiedades del ecosistema es su capacidad de mantener mas o menos invariantes (segn el carcter del ambiente) ciertas caractersticas generales que a la larga son tiles para su persistencia -ocupacin permanente del espacio-. La diversidad biolgica en su acepcin ms divulgada de biodiversidad- es, entre stas, la que mayor atencin ha recibido en los ltimos aos, si bien no debemos olvidar el peligro de una simplificacin reduccionista que asimile este concepto a un indicador universal de calidad de los ecosistemas (ver Margalef, 1991) Los ecosistemas resultan de la interaccin entre los seres vivos y la materia inerte, promovida por las entradas de energa de calidad en abrumadora mayoritaria se trata de energa solar-, y su degradacin progresiva. La formacin y maduracin del suelo, principal reserva de agua y nutrientes, con su papel regulador de la evolucin de los ecosistemas es uno de los procesos ecolgicos bsicos en el medio terrestre. Otra regularidad importante es el incremento de complejidad, no slo de organismos sino tambin de diferentes tipos de materiales inertes (orgnicos e inorgnicos). Diversidad de estratos u horizontes, bandeados de distintas naturaleza, dimensin y escala, en las estructuras inertes. Mayor discriminacin, organizacin, ausencia de mezcla en los elementos que la componen. Tambin mayor complejidad en la disposicin espacial, arquitectura, de aquellos elementos con mayor significado estructural, coincidentes en general con los de menor tasa de renovacin. Estas tendencias sucesionales han sido comparadas a un acmulo de informacin, de estructura, lo que equivale a disminucin de la entropa, en trminos fsicos. Naredo y Valero ( 1998) consideran precisamente que el aumento de entropa que provocan los sistemas de produccin en el trabajo citado se analiza el caso de la minera-, modificando el estado natural de los materiales, es un buen indicador del impacto de dichos sistemas sobre la naturaleza. Tambin la sucesin, por incrementar la capacidad de previsin de cara al futuro, se ha comparado a una capitalizacin. La informacin es una propiedad emergente, que aporta a determinados elementos de los ecosistemas una capacidad de control muy superior a la que representan por si mismos en trminos fsicos (energa, materiales). El valor cualitativo de la informacin mantiene una cierta relacin con la energa gastada durante los distintos procesos previos que han sido necesarios para generarla. Es este el fundamento en el que se basan las propuestas valorativas de Odum (1995, 1998) quien propone una nueva unidad de energa con historia (la emerga) y un detallado esquema para su clculo. Los procesos de produccin agraria modifican profundamente las caractersticas de los ecosistemas sobre los que se organizan y apoyan. Como consecuencia de ello surge una nueva configuracin, nuevas proporciones entre los elementos del sistema, as como nuevos objetivos, fijados por la poblacin humana, que apartan la evolucin del ecosistema agrario de las pautas habituales de la sucesin ecolgica o bien matizan este proceso aunque con frecuencia sin contradecir sus reglas generales. En sntesis las caractersticas que diferencian los ecosistemas agrarios de los naturales

(Gmez Sal , 1993) seran las siguientes: son sistemas mas abiertos, con mayor tasa de renovacin de la biomasa y en consecuencia mayor velocidad de degradacin de la energa utilizada por los organismos; predominan poblaciones biolgicas especializadas (razas ganaderas, variedades de plantas cultivadas); se define un nuevo patrn de distribucin espacial en el que aumentan las asimetras y los desequilibrios entre componentes con distinto grado de madurez (historia sucesional). Existe una mayor afluencia de recursos externos al sistema que cambian sus condiciones de fertilidad. La distribucin espacial de stos no es homognea, determinadas zonas o sectores espaciales se ven favorecidos, mientras que otros pierden o exportan recursos. Como condicin indispensable para la viabilidad de este entramado es necesario un control cultural en el que la experiencia o el saber organizado de la poblacin humana prevalece frente a otros agentes de control. Se logra as una organizacin nueva con estabilidad alternativa -metaestabilidad-, apoyada en buena medida por estructuras remanentes del ecosistema natural, que pasan a ser elementos claves del agroecosistema: aportan madurez y cumplen una funcin estabilizadora (Gmez Sal, 1988). El enfoque ecosistmico para el estudio de la actividad agraria, al igual que sucede cuando se analizan desde el punto de vista ecolgico otros sistemas naturales, no es finalista, en el sentido de perseguir un producto o resultado prefijado. Su objetivo es conocer cmo funciona la naturaleza, los sistemas que la constituyen, incluyendo entre estos los modificados y regulados, con distinto tipo de consecuencias, por la poblacin humana. Los humanos somos los responsables de mantener el nuevo equilibrio logrado por una cambio profundo de elementos del sistema (potenciando unos, eliminando otros) y modificacin de procesos esenciales. Siguiendo la expresin de Montserrat (1961) el agrobiosistema -equivalente a agroecositema- precisa ser equilibrado por la actividad humana. La intensidad razonable de esta modificacin depender en gran medida de las posibilidades que en cada caso existan de mantener la funcionalidad del agroecosistema (procesos y elementos clave), lo cual no solo representa un reto tecnolgico sino principalmente social, organizativo. Si el acumulo de informacin es un rasgo diferencial de los procesos de sucesin y teniendo en cuenta que dicha informacin puede tambin presentarse en el formato de informacin cultural ( en el sentido de Margalef, 1965), podemos asignar a los agroecosistemas el atributo diferencial de contar de forma destacada con este tipo de mecanismo regulador. Sistemas de produccin Tratan sobre cmo utilizar el conocimiento y la tecnologa, para obtener determinados productos a partir de los recursos. Esta finalidad de produccin de alimentos, fibras, etc., entendida con cierta amplitud, es lo que define a la agricultura. El objetivo del este sistema, los productos agrcolas, forestales o ganaderos, puede tener un carcter muy definido -canales crnicos de un determinado peso, frutas con aspecto, color, sabor y tamao segn la demanda del mercado-, o tan abierto como para que pueda consistir en un modo de vida, una manera alternativa de relacionarse con la naturaleza, dirigida tanto a conseguir un mayor bienestar para el agricultor que la practica como a aumentar la variedad y la calidad de los alimentos de cara a un mercado ms o menos selectivo. El carcter finalista de estos sistemas hace que su valoracin resulte mas inmediata que en el caso de los agroecosistemas. Un procedimiento bastante habitual para valorarlos, es el rendimiento, razn entre las magnitudes de entrada y las de salida, entendiendo por tales las distintas formulas que relacionan, en trminos no monetarios distintas magnitudes fsicas, por ejemplo el producto obtenido con distintos tipos de inversiones: cosecha / semillas sembradas, cosecha / trabajo o energa invertida, etc.

Esta valoracin fisica del sistema de produccin coincide con el objeto de anlisis de los economistas denominados fisicratas (ver Naredo, 1996, 1998), cuyos enfoques representan en el historia de la economa el ltimo eslabn que conecta lo fsico con lo econmico (Carpintero 1999). Sera el sistema econmico antes de ser suplantado por el mas abstracto de la economa monetizada que prescinde de realidades fsicas tangibles. Tambin en buena medida, si separamos su componente tecnolgico, el sistema de produccin vendra a coincidir con el objeto de estudio de la economa ecolgica. Sistema econmico. En la economa convencional la valoracin se realiza en forma de cociente entre la inversin monetaria y las ganancias, lo que determina la rentabilidad. En la mayor parte de los casos esta tiene poco que ver con la racionalidad de la explotacin agraria SUR- desde los puntos de vista ecolgico y productivo. La valoracin monetaria puede ampliar su campo de actuacin a otros aspectos de inters, asignando precios a las repercusiones del sistema de produccin sobre el entorno y los recursos -impacto de las extracciones, de la eliminacin de los residuos, externalidades, etc. -, lo que constituye el objeto de anlisis de la economa ambiental (Azqueta, 1994). 2. Los compromisos funcionales (trade-offs) de la actividad agraria. Conexin entre las dimensiones valorativas. Si hacemos nfasis en la independencia de los distintos enfoques que confluyen en el anlisis de las consecuencias de la actividad agraria es decir de los Sistemas de Uso de Recursos, dichos enfoques pueden ser considerados, como dimensiones valorativas del SUR, cuya terica relacin espacial presentara rasgos ortogonales. Su visualizacin simultanea en un modelo sinttico tridimensional (Figura 1a), permite apreciar con facilidad el carcter, ms o menos conveniente, de los distintas actuaciones posibles (SUR), acotando sus posibilidades de expresin sensatas para cada tipo de ecosistema. La importancia relativa de las distintas dimensiones que intervienen puede ponderarse posteriormente con un algoritmo de valoracin aditiva o conjunta que otorgue diferente peso (coeficiente) a cada una de ellas. El modelo facilita el caer en la cuenta de la irracionalidad de determinadas actuaciones agrcolas y de la necesidad de una planificacin a mayor escala, que suplemente y asle en la medida posible el impacto negativo de las intervenciones duras o esquilmadoras. Una primera reflexin es que el sistema -procedimiento, plan- de uso de recursos (las consecuencias de un determinado tipo de desarrollo, el resultado de la actividad agraria) no es fcil que presente valores altos en todas sus dimensiones -no puede ser altamente positivo al mismo tiempo para las distintas dimensiones-. Esta situacin slo ocurrira en casos muy excepcionales, que se benefician de un entorno favorable. Por el contrario, el inters de un determinado SUR depender de hasta que punto responde al compromiso entre los distintos requerimientos o funciones a los que tiene que responder. El esquema representado en la figura refleja estos compromisos funcionales o tradeoffs. El empleo de la denominacin ms divulgada en ingls, estable un paralelismo con las situaciones (muy comunes en biologa de organismos y en ecologa) en las que se plantea la necesidad de repartir recursos disponibilidades energticas o de otro tipo-, siempre limitados, entre distintos destinos. En la Figura 2, se representan algunos ejemplos de sistemas de uso de

recursos (SUR), evaluados grficamente mediante la asignacin de distintos valores a los diferentes ejes. 2.1 Conexin entre sistemas Un determinado tipo de S.U.R es consecuencia de causas y motivaciones de muy distinto carcter que pueden evaluadas independientemente. La Tabla 1 donde se comentan las propiedades de las principales aproximaciones sistmicas referidas a la agricultura, dimensiones para juzgar los efectos del desarrollo, sugiere algunos mecanismos de conexin formal entre ellas. Al reflexionar sobre la terica conexin entre los sistemas valorativos, el ecosistema y por tanto la valoracin ecolgica, su importancia como entidad natural, una parte de la biosfera- se revela como la pieza ms bsica de un posible engranaje entre sistemas. Trata sobre propiedades sustanciales de la naturaleza, rasgos funcionales inherentes a ella, que es posible alterar o modificar pero no eliminar o sustituir sin riesgo de degradacin irreversible. Estos rasgos funcionales no son slo evaluables en trminos energticos. El contenido en informacin como propiedad de los ecosistemas confiere a muchos elementos constitutivos de los mismos una capacidad de control de procesos muy superior a la deducible de un anlisis energtico que no incorpore los tiempos de generacin y las distintas categoras de informacin derivadas de la posicin jerrquica que un determinado elemento ocupa en engranaje del que depende la funcionalidad del ecosistema. El nivel de integridad de los ecosistemas afecta no slo a los procesos productivos ( agricultura en el caso de los agroecosistemas) sino en particular a muchas facetas del bienestar humano a travs de la calidad del entorno. Dicha integridad puede estimarse a travs de procesos ecosistmicos que son comunes, aunque con diferente importancia, a los distintos ecosistemas de la tierra. Como ejemplo podemos citar la disponibilidad de agua no contaminada, limpia, la formacin de suelo funcional en el que se recuperen los nutrientes qumicos y la capacidad productiva del sistema, la generacin y mantenimiento de diversidad biolgica, la existencia de estructuras amortiguadoras de estrs, o la persistencia en el sistema de materiales orgnicos ( madera, humus ) con tasa de renovacin lenta que cumplen varias funciones de las mencionadas. La reflexin sobre la capacidad del ecosistema para sostener determinados usos sin modificar algunas caractersticas o propiedades importantes, enlaza tambin con la idea de patrimonio natural, en su acepcin dinmica, es decir como una consecuencia de la interaccin entre sociedad y naturaleza. Este carcter lo hace en muchos aspectos indisociable del patrimonio cultural. Hasta que punto pertenecen a uno u otro determinados paisajes agrarios valiosos -paisajes culturales- o las estructuras armnicas y adaptadas que los componen son valorables en trminos energticos, monetarios, o deben ser evaluados por una opinin ciudadana media en general mal informada?. Las limitaciones ecolgicas, derivadas de la forma en que funcionan los distintos tipos ecosistemas segn las caractersticas del ambiente en el que han evolucionado, es decir las pautas de expresin de la influencia ambiental, determinan para cada situacin unas posibilidades ms o menos adecuadas de usos agrarios. De esta forma, a pesar de que en determinada coyuntura socioeconmica muy optimista se cuente con los medios tecnolgicos y la disponibilidad monetaria como para realizar casi cualquier actuacin agrcola en cualquier lugar, muchas no son deseables ya sea por el riesgo que entraan o por su afeccin al patrimonio. Como hemos indicado el ecosistema estara situado en la base del engranaje o pirmide de relaciones, siendo por sus menores posibilidades de recuperacin frente a opciones no previstas, el

nivel de referencia -eje, dimensin- que admite menos improvisacin en las modificaciones. De l dependen los otros dos sistemas que hemos mencionado, pero sobre todo depende del ecosistema la conservacin de elementos y procesos que evitaran un desmoronamiento indeseado del conjunto del SUR. A pesar de las amplias posibilidades que ofrece la tecnologa actual o la facilidad de inversin econmica y energtica para modificar caractersticas del medio natural, las limitaciones provenientes de los ecosistemas sobre los que actuamos deben representar la primera llamada a la sensatez en la toma de decisiones sobre el uso de los recursos. La salud del ecosistema es el fundamento esencial, imprescindible a la hora de decidir alternativas. De hecho el uso comercial y popular del trmino ecolgico a pesar de la superficialidad y ligereza que con frecuencia le acompaan- lleva el mensaje implcito de reconocer la necesidad de preservar aspectos bsicos de la naturaleza, jugando -a veces engaosamente- con el sobreentendido de que determinados requisitos funcionales se mantienen an en sistemas de produccin sofisticados. Lo contraproducente de este uso generalizado del trmino es la ausencia de un control objetivo, cientfico, sobre el verdadero carcter ecolgico de los productos que exhiben dicha etiqueta y se benefician de ella. Es urgente que la agricultura ecolgica se apropie de estas denominaciones a travs del necesario control normativo para salvar la credibilidad del nombre y aadir valor a sus productos. Numerosas catstrofes ecolgicas, con sus repercusiones sociales, demogrficas y sobre la calidad de vida, como es el caso de la erosin y contaminacin a gran escala, incendios, deforestacin y degradacin de suelos, perdida valiosos paisajes humanizados, perdidas culturales de conocimientos adaptados, han tenido su causa en haber actuado de manera que se ha superado la capacidad de los ecosistemas para admitir determinados usos. El sistema de produccin ocupara un segundo escaln o nivel en el engranaje, situndose directamente sobre el ecosistema pero estando a su vez condicionado - siendo regulado, si se prefiere ver as- por el sistema econmico. En comparacin con el ecosistema, es un sistema mas dinmico cuyos cambios no dependen tanto de ritmos, procesos o potencialidades naturales, sino de las capacidades y medios tcnicos de cada grupo humano (sistema tecnolgico), incluyendo aspectos sociales y organizativos (estructura de la propiedad, rgimen de tenencia, organizacin social de la produccin). El sistema de produccin se conecta con otras esferas reguladoras de la actividad agraria como son los sistemas social, administrativo o legislativo y canaliza la influencia indirecta de estos sobre el ecosistema. Para el tema que nos ocupa la variable de estado ms relevante del sistema de produccin es la sostenibilidad. Esta propiedad nos permite valorar hasta que punto dicho sistema es compatible con el ecosistema sobre el que se asienta. La produccin puede estar planteada de manera cuidadosa que incremente a la vez el capital productivo y el valor natural del ecosistema o de forma esquiladora, destructora de la capacidad del ecosistema para poder seguir produciendo. Un sistema de produccin puede tener un elevado rendimiento y ser adems sostenible, es decir estar diseado de forma que no comprometa la persistencia de funciones y procesos naturales clave. Por el contrario con el mismo o menor rendimiento puede ser abusivo y destructor para el ecosistema. No podemos compartir la idea, propagada por una visin mercantilista e interesada de la naturaleza, de que cualquier uso puede llevarse a cabo en cualquier lugar, tratndose slo de un problema de oportunidad y costes. A nuestro juicio esta constatacin - aparentemente obvia pero que seguramente no lo es tanto a juzgar por la escasa atencin que se le concede a la hora de planificar los usos del suelo y las actividades productivas en la actualidad-, resulta esencial para desarrollar la agricultura y en general la intervencin humana en los ecosistemas, con criterios de

sensatez conservacionista. Tal como seala Naredo (1999), se aprecia en la actualidad entre los planificadores y en la sociedad en general una esquizofrenia que se refleja en la mucha preocupacin por penalizar los residuos, pero muy poca sobre el impacto de la extraccin de recursos, o la planificacin de los usos. En el debate sobre la sostenibilidad, el sistema de produccin es el gran olvidado. Hasta tal punto que con frecuencia se presenta dicha problemtica -importante desafo para la humanidad ( y en especial para poblaciones concretas de muchos pases en desarrollo)- como una cuestin puramente econmica o a lo ms como el objeto de un dialogo entre las ciencias del oikos ( economa y ecologa ). El modelo que proponemos considera el sistema de produccin como una pieza esencial del engranaje, independiente del sistema econmico monetarista -aunque inicialmente como ya hemos sealado pudiese identificarse con el objeto de estudio de los economistas fisicratas -, que debe ser valorado y analizado en si mismo, con independencia de sus repercusiones monetarias dependientes de factores ajenos a este sistema. Los recursos como interfase entre sistemas. Desde nuestro punto de vista, los recursos naturales deben ser considerados como un resultado de la interaccin entre el ecosistema y el sistema de produccin. No son entidades que aparezcan per se en la naturaleza sino que requieren ser creados mediante inversiones energticas (trabajo, combustibles) y tecnolgicas, normalmente con el aadido de insumos materiales (fertilizantes, infraestructuras). Para que se mantengan con una configuracin y disponibilidad til, apropiada para ser utilizados, deben ser atendidos y cuidados. Como ejemplo de recurso podemos citar el suelo agrcola, las razas de ganado y las variedades de plantas cultivadas o bien una determinada estructura forestal en la que se han favorecido determinadas especies, creando bosques maderables o paisajes silvopastorales. Un fragmento forestal con funciones reguladoras del ciclo hdrico en cabecera de cuenca, mantenido all gracias a normativas antiguas de carcter conservacionista ordenanzas, etc., en definitiva intervencin humana en la naturaleza, regulando los usos-, puede considerarse tambin como un recurso en funcin del papel estratgico que cumple al preservar o favorecer el conjunto de los ecosistemas situados aguas abajo. No lo sera sin embargo en sentido estricto una hipottica masa selvtica no modificada, que necesitara hacerse accesible, abierta y gestionada para poder ser utilizada por la poblacin humana. No lo seran tampoco los yacimientos mineros no conocidos ni preparados para su explotacin, en los que no ha intervenido el sistema de produccin en su vertiente tecnolgica. Desde esta perspectiva los recursos tendran la categora de elementos de los ecosistemas humanizados, siendo los agroecosistemas un caso particular de esta categora de sistemas. Los recursos agrarios dependen por tanto en igual medida del ecosistema del que proceden y del sistema de produccin que los ha originado y mantenido al crear el agroecosistema. El caso de las razas autctonas de ganado ejemplifica bien esta doble condicin: proceden de especies propias del ecosistema las estirpes silvestres originales- y han sido configuradas, perfiladas, bajo el imperativo de un sistema de produccin concreto. Su transformacin y mejora, partiendo del sistema de produccin en el que estn incluidas, debera producirse tambin en consonancia con una modificacin (adaptacin o mejora) del conjunto de dicho sistema. No es posible o viable con cierta perspectiva de futuro, mejorar una determinada raza sin que cambien a la vez un conjunto de elementos que la acompaaron en su evolucin. El error de cambiar o mejorar elementos sin cambiar consecuentemente el sistema de produccin en su conjunto (varios elementos importantes del mismo) ha sido causa de importantes fracasos histricos de la agricultura, como es el caso de la llamada revolucin verde cuyas consecuencias sociales y

ecolgicas, muy conocidas y documentadas, han obligado ha cambiar de raz los planteamientos iniciales simplificadores y creadores de dependencia- de este tipo de intervenciones. Al analizar los recursos es importante tener en cuenta su distinta tasa de generacin y renovacin; algunos tardan siglos en formarse y por tanto en recuperarse (es el caso por ejemplo de un antiguo pastizal de montaa cuya composicin en especies y la peculiar constitucin del suelo que soporta la comunidad vegetal dependen de una historia especfica herbivora, manejada por pastores expertos; tambin es el caso de muchos bosques abiertos de nuestro pas sometidos desde tiempos remotos a sistemas de aprovechamiento mltiple). Otros recursos de hecho no son renovables una vez que se degradan, por haber cambiado las condiciones socioeconmicas y ecolgicas en que se formaron. Claramente el problema de la conservacin de este tipo de recursos no es de inversin econmica, sino de reconocer socialmente su importancia quizs a travs del anlisis de los distintos valores que llevan asociados - y aplicar la gestin consecuente y adecuada para ello. En este sentido puede llegar a ser un grave problema la ausencia de conocimientos adaptados los que coevolucionaron con los recursos- que no pueden suplirse con una tecnologa improvisada. Cuestin diferente, que debe ser planteada en un contexto especfico de discusin sobre opciones de desarrollo, es si la sociedad est interesada o no en conservar determinados recursos -si los considera o no patrimonio- y que esfuerzo estara dispuesta a aplicar en dicha conservacin. El sistema econmico ocupara el tercer eslabn de la conexin entre sistemas, restringiendo las posibilidades de expresin y perfeccionamiento de los dos sistemas anteriores. Su finalidad es asegurar la viabilidad de las poblaciones humanas, sus asentamientos, satisfaciendo demandas cuya ndole depende de las aspiraciones y objetivos de cada sociedad concreta. No slo afecta a las posibilidades de las poblaciones humanas de subsistir explotando determinados recursos, sino tambin a las de realizarse como individuos y sociedades. Factores socioculturales (polticos, histricos) determinan por tanto los sistemas econmicos. Las imposiciones del sistema econmico sern diferentes si la valoracin de los recursos se realiza desde la perspectiva de la economa habitual, o desde la ptica de la economa ecolgica. En este caso las evaluaciones consideran con distintos mtodos el impacto ambiental de los distintos sistemas de produccin (tanto de la creacin o explotacin de los recursos, como de la eliminacin de residuos) y no se realizan slo en trminos de inversiones y ganancias exclusivamente dinerarias, sino incluyendo otras magnitudes como la energa y la transaccin o intercambio de determinados recursos. En este caso las evaluaciones estaran muy cercanas a la racionalidad del sistema de produccin. El sistema econmico convencional regula la entrada de dinero en el sistema de produccin, modificando su capacidad tecnolgica y su impacto, e indirectamente tambin el insumo energtico, determinando as su influencia sobre el ecosistema. Es el sistema mas modificable de los tres mencionados con innumerables posibilidades y alternativas tericas, si bien su flexibilidad se encuentra en ltima instancia limitada por el mercado y por la forma en la ste se organiza, con mayor o menor conexin internacional. La economa ambiental ha desarrollado sistemas valorativos -valor de uso, de existencia, hednico etc.- que, por traducir en dinero los servicios que prestan diferentes componentes de la naturaleza (Azqueta, 1994; Costanza et al. 1997), juegan un papel importante como argumento socialmente comprensible para valorar alternativas.

Ecologa y Economa tratan, con niveles de abstraccin y razonamiento diferentes, sobre un mismo objetivo: el oikos, el entorno -en el caso de la economa slo el entorno humano, con sus componentes y atributos-; la ecologa se ocupara de entender la funcionalidad intrnseca del mismo, su interaccin con las especies, en particular con el hombre, y la economa de su administracin. Hemos visto no obstante que la conexin entre ambas no se efecta directamente sino, a travs de un eslabn intermedio: el sistema de produccin. El matiz es importante pues ,como hemos indicado, este sistema es el que cuenta con un atributo clave en los tiempos que corren: el de la sostenibilidad (Gmez Sal, 1995). Para el ecosistema una variable de estado equivalente sera la estabilidad, pudiendo esta consistir en la capacidad de recuperacin frente a perturbaciones (grado de elasticidad o recuperabilidad, resilience). En el caso del sistema econmico convencional, cuya finalidad es sobre todo reguladora y orientativa de las decisiones en funcin de la asignacin de valores y precios, la viabilidad econmica sera una propiedad del mismo rango que las anteriores por su capacidad informativa sobre el sistema y su dinmica En opinin de Naredo, 1996 b. dicha economa necesita reconvertirse, apoyndose en un enfoque ecointegrador (campo unificado de la economa y la ecologa), que abra la reflexin econmica hacia el mundo de lo fsico -ms all del valor- si bien relacionndola con la habitual del mundo monetario y amplindola al mundo de lo financiero. Seala tambin que los problemas planteados terminan llevando a algunos especialistas hacia enfoques ms sistmicos e integradores, superando el oscurantismo al que conducen las los enfoques parcelarios y adoptando un enfoque econmico ms amplio que considere en toda su globalidad el patrimonio y los flujos fsicos y financieros sobre los que s apoyan las sociedades actuales. El anlisis econmico para ser eficaz debera englobar por tanto las tres referencias fsica, monetaria y financiera.

2.2 Consecuencias de las compromisos funcionales entre los sistemas Un sistema de produccin puede tener alto rendimiento, producir una estimable variedad y calidad de bienes y no ser econmicamente viable por su escasa rentabilidad. El precio de sus productos no ser competitivo con el de otros similares - no necesariamente de peor calidad - pero con precios determinados por razones polticas o estratgicas en un espacio econmico de amplia escala. La fijacin de los precios raramente considera determinadas caractersticas del sistema de produccin cualitativas, difcilmente cuantificables- que podran aumentar el valor los productos y tal vez su precio en el mercado. Quizs la gran escala en la que, cada vez en mayor medida funciona el mercado - el capital y la energa se mueven por canales progresivamente mayores y requieren mbitos de consumo, redes de comercializacin, venta y publicidad, y de produccin de dimensin tambin creciente- sea la causa del estrecho margen existente para mantener y desarrollar sistemas de produccin basados en el detalle. En los S.U.R. tradicionales, las dimensiones de los canales que regulan el flujo del dinero y de la energa son reducidas, siendo tambin escasamente dinmicas las salidas de los productos al mercado. Un sistema de este tipo, que realiza sus intercambios de forma lenta y cuidadosa poseedor de alto contenido de informacin que le permite bastante independencia del exterior-, conlleva una mayor discriminacin en el uso los recursos y en la ubicacin y reparto territorial de las actividades. El resultado es un patrn mas detallado -de grano fino- en la ocupacin del espacio y la conservacin en el ecosistema de elementos y procesos que permiten mantener un nivel alto de integridad ecolgica, de naturalidad. En esta dialctica, que opone canales amplios de transferencia de energa y dinero, a canales ms angostos y limitados, se ejemplifica la oposicin entre una agricultura industrial, principalmente dependiente de la rentabilidad econmica en el corto plazo, y la agricultura tradicional, sometida a

espacios especficos de actuacin, con restricciones de energa y recursos pero en posesin de una lgica adaptativa que le hacia ser solidaria con la naturaleza y con las generaciones futuras. La agricultura ecolgica, basada en gran medida en los hallazgos y el acerbo cultural emprico de la agricultura tradicional, mantiene con sta un notable paralelismo en sus aspectos funcionales y energticos, lo que conlleva la preservacin de un alto nivel de integridad en los ecosistemas sobre los que se sustenta. El distinto contexto socio-cultural en que ambos tipos de agricultura, tradicional y ecolgica, se han desarrollado aade a esta ltima el rasgo diferencial o la posibilidad de incorporar tecnologa actual adaptada -conocimientos cientficos y tcnicos que enriquecen el saber emprico-, as como asumir como objetivo la calidad de vida. 2.3 Coherencia entre los sistemas. La proximidad de los centros de decisin. Considerando en conjunto la relacin entre los tres sistemas valorativos que comentamos, podemos afirmar que el resultado final de su ajuste (el modelo de SUR) depende en gran medida del input energtico y monetario, pero tambin de la proximidad funcional y prctica de los centros de decisin (econmica, poltica) respecto al territorio agrario considerado. En condiciones de precariedad de dichos inputs (energa y dinero), es cuando resulta ineludible extremar la coherencia y el ajuste entre los tres sistemas. De forma ideal en esta situacin las distintas parcelas del territorio se utilizaran para lo que son mas adecuadas, se mantendra una variedad de producciones bsicas para el autoabastecimiento, que puede ir acompaada de una cierta especializacin en productos de renta con el mayor valor de mercado posible. Se garantiza el reciclado ( elaboracin de compost, estercolados, abono verde, rotaciones de cultivos) dirigido a mantener la fertilidad de los suelos no slo qumica, sino principalmente orgnica y ecolgica-, as como la complementariedad entre la agricultura, los usos forestales y la ganadera, imitando de esta forma el comportamiento de los ecosistemas naturales y preservando los procesos bsicos. En una situacin como la descrita, cercana a los recursos y por lo tanto atenta a su creacin, diversificacin y proteccin, se generan tcnicas y saberes valiosos, que sin embargo pierden vigencia cuando compiten con los planteamientos ms simplificadores, gracias a su poderosa capacidad e inversin y tecnologa, de la agricultura industrial. Dichos saberes y conocimientos adaptados son los responsables de la persistencia hasta la actualidad de algunos de los paisajes que mas unnime aprecio e inters concitan como soluciones originales, autctonas, para hacer compatible la produccin sostenible y la conservacin de la base productiva, es decir la naturaleza humanizada los agroecosistemas valiosos-. Tal es por ejemplo el caso en nuestro pas de ciertos paisajes agrarios de tipo silvopastoral, sistemas basados en policultivo, praderas de montaa, complejos paisajes de huerta y regado, cuya evolucin ha combinado influencias histricas y adaptaciones ecolgicas. Adems de obtener una alta productividad -con frecuencia la mxima sostenible para el lugar donde se practica-, son sistemas compatibles con un elevado valor natural en el agroecositema sobre el que se apoyan. El incremento del capital productivo -suelo frtil, rboles frutales, ganado selecto, canalizaciones y acequias, etc.- tiene en estos sistemas una importancia singular. Se cuidan, se seleccionan o se acondicionan estos elementos para transmitir el sistema, mejorado en su conjunto, como en herencia a las generaciones futuras. La imagen del bien limitado, el ser consciente de que la calidad de vida depende de la buena organizacin y gestin de los limitados recursos con los que se cuenta y el inters en transmitirlos en buen estado, es una caracterstica diferencial de las sociedades campesinas tradicionales. El paisaje diverso y atractivo es en realidad

una consecuencia aadida una externalidad-, aunque en buena medida responde tambin a una imagen preexistente, basada en la experiencia transmitida por generaciones anteriores, de adecuacin y usos correctos, coherentes con las limitaciones ambientales. El estado de conservacin de algunos de los elementos mencionados del paisaje rural puede considerarse como indicador del equilibrio y funcionalidad de los sistemas de uso de recursos (SUR). Importancia de la escala Al depender la viabilidad econmica de una determinada actuacin de desarrollo, as como su rentabilidad, de polticas de precios bastante ajenas al rendimiento o productividad del sistema de produccin, muchas de las decisiones econmicas tienen efectos desorganizadores sobre ste. Fuerzan y trastocan los modelos productivos e incrementan sus repercusiones indeseadas sobre los ecosistemas. Una situacin as, estara marcada por el desajuste entre los tres sistemas, propiciado por la supremaca del mercado y por la mayor disponibilidad de capital y energa. Debido a lo impredecible, variable o extrao de los imputs y la escasa previsin sobre el destino o la reutilizacin de los residuos, con centros de decisin econmica y poltica cada vez ms alejados de los ecosistemas, los efectos las decisiones tomadas en escenarios econmicos de gran escala sobre los agroecosistemas valiosos, suelen ser destructivos. En esta situacin resulta imprescindible extremar las precauciones. La consecuencia es la uniformizacin de los usos, la banalizacin el paisaje por perdida diversidad y contenidos culturales, simplificacin excesiva del suelo, eliminacin de los retazos de vegetacin y estructuras remanentes del ecosistema natural -los retculos que cumplan un papel estabilizador, regulador de flujos y transferencias-, lo que en conjunto conduce a la progresiva dependencia de abonos qumicos, pesticidas de distinto tipo por la generalizacin de plagas y enfermedades resistentes . Analizndolos con una visin temporal de mayor alcance, la viabilidad de estos sistemas depender sin embargo de que la situacin econmica permita hacer frente al incremento exagerado de insumos (precio creciente de la energa, los materiales, la tecnologa) y de las exigencias de calidad ambiental demandadas por poblacin. Estas ltimas, de marcado carcter cultural dependientes la educacin y la experiencia que determina las actitudes y respuestas frente a los problemas ambientales-, dependern de la capacidad de soportar el vivir en un medio contaminado o en un paisaje degradado y uniforme. No faltan ejemplos en nuestra sociedad sobre actuaciones esquilmadoras y usos destructores que incrementan la dependencia, la necesidad de subvencin a las actividades agrarias y el desequilibrio ecolgico y social -erosin, fuego, abandono, invasin del matorral, perdidas de patrimonio, recursos y conocimientos adaptados .

2.4 Otras dimensiones imprescindibles de la agricultura. El la Figura 1 comentbamos sobre tres ejes bsicos los modelos resultantes de considerar diferentes casos de SUR, otorgando valores a las dimensiones valorativas que consideramos imprescindibles para un primer anlisis que enfatiza los aspectos ecolgicos y econmicos. Este modelo resulta insuficiente en la mayor parte de los casos, siendo necesario incorporar otras dimensiones cuya importancia, depende del contexto socio-poltico. En este caso podra emplearse la alternativa representada en la Figura 1b y asignar igualmente valores a los ejes -ponderando posteriormente segn el peso que se otorgue a cada uno- para comparar situaciones diversas.

Comentaremos a continuacin estos valores, cuyas caractersticas sintticas, y su conexin con el resto de los sistemas valorativos, han sido presentadas en la Tabla 1. El valor cultural A semejanza del valor ecolgico, el valor cultural de un SUR tiene un marcado carcter patrimonial. Junto a los conocimientos sobre el uso de los recursos (cultural rural) generados en la lenta coevolucin de las sociedades agrarias con la naturaleza, este dimensin cultural incluye los aspectos histricos, arquitectnicos y las infraestructuras vivas e inertes que forman parte esencial de los paisajes rurales (Gmez Sal, 1995 b). Por su estrecha relacin con ciclos y procesos naturales que han sido interpretados, gestionados y incorporados en forma de rutinas con finalidad adaptativa a travs de pautas culturales, este sistema valorativo se situara conceptualmente muy prximo al ecolgico. Los conocimientos sobre los recursos, esenciales para el funcionamiento de los ecosistemas seminaturales que acompaan a las culturas tradicionales e indgenas (Gonzlez Bernldez, 1991), son generalmente ms frgiles se pierden y degradan ms fcilmente- que los recursos mismos y deberan ser por tanto considerados como una parte de la diversidad ecolgica ( Gmez Sal, 1996), indisociable de otras manifestaciones de la diversidad y por tanto tambin objeto de investigacin, catalogacin y conservacin. El sistema cultural, sera difcilmente separable del ecosistema y tan grave como la erosin fsica producida por el abandono de usos adaptados puede ser la erosin cultural, la perdida de conocimientos tiles sobre los recursos y los ecosistemas en los que se han generado. Otro aspecto diferente de la cultura, mediante el que se conecta directamente con el sistema de produccin es su funcin tecnolgica, su utilidad para la explotacin de los recursos y la obtencin de productos. El valor social Una vez consideradas en conjunto las evaluaciones referentes a los tres criterios inicialmente manejados y ponderado adecuadamente sus conexiones e importancia -el peso que se concede a cada uno de ellos-, puede hacerse patente el hecho de que la que la realidad analizada -SUR- a pesar de su relativamente escasa rentabilidad, cumple funciones sociales relevantes y por lo tanto posee un valor aadido esencial, objetivamente diferenciable de los mencionados. Teniendo en cuenta que el objetivo intrnseco del desarrollo econmico es de carcter social, es decir lograr el bienestar y la felicidad del ser humano, el inters o valor social de los SUR deber ser tambin un criterio bsico de valoracin, y un imprescindible argumento para su defensa. De hecho las propuestas ms coherentes de desarrollo sustentable incorporan la redistribucin de la riqueza (argumento social) como un requisito bsico para el mismo, de rango comparable a la disminucin del impacto sobre los ecosistemas (ver Carpintero, 1999). Por otra parte la prctica de la agricultura (en particular la ecolgica) tiene tambin un valor en si mismo por constituir un modo de vida, una manera de relacionarse con la naturaleza (Bello y Gonzlez,1994). Uno de los elementos del debate desatado en la reciente cumbre de Seattle (diciembre de 1999) fue precisamente la defensa del derecho a tener como medio de vida un cultivo la tierra respetuoso con los procesos naturales y acorde con las posibilidades que ofrece cada ecosistema, siguiendo el plan que la naturaleza ha establecido. El valor social est emparentado con el aprecio que un individuo y una sociedad concreta conceden al ambiente ( ecolgico, econmico, social) que ellos o sus antecesores han configurado y del que forman parte (sentido de pertenencia a una comunidad, a un territorio, a un SUR concreto). Un modelo de naturaleza humanizada que adems de proporcionar un medio de vida digno a la poblacin mantenga una adecuada integridad (ecosistemas, recursos, paisaje), facilita los sentimientos de pertenencia y as como la identificacin con un paisaje en su acepcin ms

completa que incluye aspectos perceptivos y emocionales, componentes sustanciales de la calidad de vida que pueden potenciarse mediante una utilizacin cuidadosa y responsable de los recursos. Por ejemplo la satisfaccin de que se reconozca el trabajo bien hecho en la agricultura, la calidad de los productos y sus consecuencias sobre el ambiente, el paisaje agrario, de forma que las subvenciones a la actividad agraria no se efecten slo en funcin de la mera ocupacin del terreno o, lo que es an ms lamentable, por el abandono del mismo. La calidad ambiental de un entorno bien gestionado representa adems un atractivo sobre el que basar actividades productivas no agrarias, entre otras el tan invocado turismo rural, que parece haberse convertido en la panacea universal para todas las actuaciones, en realidad poco imaginativas, de desarrollo. La importancia de la valoracin social de un SUR resulta ms clara cuando se aplica a territorios situados fuera del primer mundo privilegiado al que pertenece nuestro pas. El sin sentido de una emigracin no planificada desde los mbitos rurales es mayor cuando, como ocurre en pases de los llamados en desarrollo, la nica alternativa es engrosar cinturones de marginalidad e infraviviendas en ciudades en crisis. Muchos de los sistemas agrcolas de autoabastecimiento, basados en policultivos con alta diversidad y valores aadidos de distinto tipo, deben ser investigados y mejorados antes de propiciar su sustitucin por sistemas ms simples, que acarrean emigracin, desarraigo y pobreza. Para los pases desarrollados, el valor social de un SUR depender en gran medida rasero de calidad natural o exigencia ambiental exigido por la sociedad respecto al patrimonio comn. Por ejemplo la opcin de que el medio rural conserve sus valores ecolgicos y culturales paisajes, ecosistemas, calidad en sus contenidos- requiere mantener un nivel de poblacin y un SUR adecuado, con repercusiones sociales evidentes -evitacin de catstrofes, cuidado de los recursosmanteniendo funcionales, con la imprescindible actualizacin, los agroecosistemas heredados. El problema puede presentarse si, cuando el rasero de exigencia ambiental se eleve algunas unidades como ha ocurrido en los pasises de nuestro entorno -, nos encontramos con que hemos perdido, por negligencia y desarrollismo unidireccional, la mayor parte de los contenidos valiosos del patrimonio natural-cultural de nuestros agroecosistemas.

4. La dimensin tica. El rasero para la valoracin del desarrollo. 4.1 Dos modelos de naturaleza, dos diferentes tasas de renovacin Como hemos comentado la idea de sustentabilidad demanda por su propia definicin la existencia un soporte o base ecosistmica, una referencia de naturaleza apenas transformada que sera el sustento sobre el que apoyar el desarrollo. Algunos autores (Daly, 1996) se han referido a ese soporte ecolgico, indispensable para la actividad humana como la porcin de naturaleza que va quedando a medida que la humanidad ocupa la biosfera. En su visin dicha actividad es fundamentalmente econmica, de forma que la economa sera un subsistema de la ecosfera que progresivamente se va apropiando de la misma. (Figura 3). La importancia del soporte ecolgico no slo sera cuestin de superficie sino especialmente de contenidos: en nuestra opinin madurez y funcionalidad de los ecosistemas (incluyendo agroecosistemas) que contenga. Una vez postulado el deseable carcter complementario, es decir no enfrentado, de las porciones representadas en la Figura 3 - en realidad pueden considerarse como dos modelos ecosfera con distinta tasa de renovacin - la humanidad debera plantearse el dilema de hasta donde puede seguir extendiendo los lmites de la transformacin econmica. Como primera medida y tal como seala Daz Pineda (1996) este subsistema econmico no puede seguir creciendo sin

internalizar los costes ambientales que ocasiona; en particular la alteracin de los mecanismos naturales de regulacin. Adoptando una visin excesivamente antropocntrica puede decirse que ambos sistemas deben ceder para llegar a ser compatibles, si bien en realidad el subsistema que realmente requiere la complementariedad de la porcin natural es el ocupado por la poblacin humana; la biosfera tiene sus propias vas de regeneracin con o sin el hombre. A diferente escala estas ideas tambin seran aplicables a un pas, un determinado territorio o a una poblacin local en su interaccin con la naturaleza y los recursos que utiliza. La principal diferencia respecto a los modelos habituales de crecimiento econmico radica en que estos no cuestionan el impacto sobre la biosfera de la generacin de recursos y del destino y eliminacin de los residuos.

4.2 El dilema de la capacidad de porte de los ecosistemas quin la evala ? Que papel corresponde a la ecologa en el estudio de los sistemas agrarios?. Pueden servir sus directrices y resultados como referencias bsicas para definir actuaciones de desarrollo?. Nos referimos al que preserva el capital natural, la capacidad del ecosistema para seguir produciendo, el sustentable, cuyos planteamientos incluyen la solidaridad con las generaciones futuras. Si la tarea de la ecologa se reduce a identificar elementos y procesos importantes para conservar la funcionalidad de los ecosistemas y a partir de ellos proponer lmites y modelos ptimos de gestin, la respuesta sera positiva. Pero el debate sobre desarrollo se inscribe en una perspectiva ms amplia, que claramente concierne a distintos sistemas valorativos llamados a contrastar sus apreciaciones para una estimacin ecunime de los resultados de las actuaciones humanas sobre la naturaleza. La valoracin ecolgica es uno ms entre dichos criterios. Sin embargo la estructura jerrquica de las relaciones de dependencia entre los distintos sistemas valorativos, su engarce conceptual, revela el carcter bsico, fundamental para la vida humana, del sistema estudiado por la ecologa; sus valoraciones deben recibir por tanto una especial de atencin, representan una ineludible referencia para valorar los logros del desarrollo. Una vez reconocida la importancia esencial de valoracin ecolgica -en definitiva el anlisis de la integridad o salud del ecosistema, que sustenta el sistema de produccin- , cabe preguntarse cual debe ser la metodologa, el enfoques y las unidades de medida empleadas en el mismo. Tratndose de un tipo especial de ecosistema, es este un asunto exclusivo de la ecologa ciencia de los ecosistemas- o pueden sus valoraciones ser suplidos por alguna otra disciplina que imponga su racionalidad, estableciendo analogas y prestando su experiencia cientfica y tcnica en valoraciones, su acerbo metodolgico, para un anlisis estimativo del valor de dichas unidades funcionales de la biosfera?. A mi juicio este es uno de los aspectos clave en el importante debate sobre desarrollo y sostenibilidad, que con diferentes nfasis segn los pases est en la actualidad planteado. El artculo de Costanza et al.1997, sobre la importancia de preservar el capital natural y los servicios ambientales de los ecosistemas, planteado desde una ptica econmica, desencaden en Internet un amplia discusin sobre la idoneidad de los anlisis econmicos basados en la asignacin de un valor monetario para juzgar estos servicios ambientales. Aunque la mayora las opiniones ponderan los aspectos positivos del gran esfuerzo realizado, son tambin numerosas las que critican dicha propuesta por insuficiente ( Tabla 2 ).

El mencionado artculo tercia indirectamente en la cuestin sobre el tamao que debera tener y los servicios que presta (o debera prestar) la porcin de biosfera no modificada. Parece claro que estos servicios -la preservacin de determinados procesos naturales bsicos, importantes o imprescindibles para la vida humana- no slo dependen de la cantidad de biosfera protegida sino de la manera en esta articula su relacin con la poblacin humana. Ello incluira aspectos cualitativos y de conservacin horizontal de la naturaleza, es decir los directamente relacionados con la gestin concreta de los recursos, con el modelo de desarrollo -SUR- y que en definitiva son bastante independientes del nmero y extensin de espacios protegidos declarados, muchas veces mero instrumento de propaganda que oculta carencias graves de gestin en el conjunto del territorio y en los propios espacios. Se plantea as el problema de la capacidad de porte de la biosfera para la poblacin humana, problema que, cambiando de escala y referencias para el anlisis, puede extenderse a otros ecosistemas humanizados territorio de un pas, una comunidad rural, finca-, incluyendo los agroecosistemas. Esta reflexin y en definitiva las valoraciones sobre los efectos del desarrollo, pueden tener un cierto carcter retrico si se olvida que dependen en ltima instancia de un acuerdo previo, con un profundo significado tico: qu modelo de naturaleza (ecosistemas, recursos, paisajes) queremos mantener como entorno humano, considerando las distintas escalas relevantes a las que se expresara tal decisin y las exigencias que conllevan las diferentes opciones. Para asesorar en la adopcin de esta importante decisin, el trasfondo en definitiva de la Conferencia de Ro, la ecologa tiene que aportar valoraciones y argumentos bsicos. Los conocimientos sobre funcin y estructura de los ecosistemas y su interdependencia segn escalas, deben servir como consejo sobre la porcin y el modelo de naturaleza que es conveniente conservar, su configuracin y contenidos, as como los riesgos que acarrean las distintas opciones. La valoracin ecolgica informar esencialmente sobre dos aspectos, la capacidad sustentante del ecosistema (estabilidad, recuperabilidad, etc.) y el valor patrimonial (contenidos del ecosistema valiosos por su rareza, endemicidad, etc.; muy vinculado al valor cultural, por ser en general independiente de aspectos funcionales, aunque puede ser un buen indicador de los mismos). Otras valoraciones asesorarn sobre lo laborioso o complejo de la opcin escogida, su viabilidad social o poltica y los costes que conlleva en comparacin con otras opciones, considerando adems perspectivas temporales diferentes. No obstante detrs de todo ello aflora, en ltima instancia, la necesidad de una decisin tica. Objetivamente son concebibles opciones muy diversas, dependen de nuestra exigencia sobre la calidad ambiental y lo que incluimos en el concepto de patrimonio a conservar o incrementar. Tambin depender del nivel de riesgo que estemos dispuestos a asumir. 5. El desafo ambiental de la agricultura ecolgica. 5.1 La calidad del entorno y de los productos como opcin tica. La distintas pticas valorativas mencionadas estn llamadas a cooperar para la mejor definicin de una idea -el desarrollo sostenible-, que tal como sugiere Naredo (1996) aburre por su falta de precisin y su tardanza en aportar resultados prcticos. En opinin del autor citado est sirviendo para mantener en los pases industrializados la fe en el crecimiento y haciendo las veces de

burladero para escapar de la problemtica ecolgica y las connotaciones ticas que tal crecimiento conlleva. En los apartados anteriores hemos visto cmo el desarrollo es en realidad un objetivo del sistema de produccin. Es ste el que tiene como finalidad la transformacin de la naturaleza, la apropiacin fsica y el uso de sus elementos, el control de sus procesos, articulndolos para la creacin de los recursos y el logro de determinados objetivos. Qu se entiende por sostenible?. Qu caractersticas debe tener la base o apoyo, el sustento del desarrollo, para que este se pueda considerar sustentable?. La respuesta a estas cuestiones bsicas exige que en esta fase de objetivos se establezca el nivel de calidad del ecosistema que queremos mantener en nuestra relacin con la naturaleza (el valor que socialmente otorgamos un ecosistema sano, prefigura la opcin tica sobre las caractersticas que debera tener la base natural -el sustento- del desarrollo). Esta decisin de carcter tico, consensuada por la sociedad, dependiente de sus aspiraciones y objetivos, afecta a las restantes valoraciones que gravitan en torno a la sustentabilidad. Slo una vez establecidas dichas premisas de calidad ecolgica, podemos discutir sobre cmo hacer sostenible el sistema de produccin, es decir compatible con los niveles de madurez, integridad o funcionalidad deseados para el ecosistema el que se apoya. Las valoraciones ecolgicas tendran la funcin de mostrar las consecuencias de la degradacin o la mejora ambiental, sobre los ecosistemas y la calidad de vida humana en cada territorio concreto, prefigurar distintos escenarios ilustrando las condiciones de la vida humana en cada uno de ellos. Aunque no se conocen los limites que podra alcanzar la transformacin sobre la biosfera, tal como seala Daz Pineda (1996), cuesta imaginarse la estabilidad de un planeta superpoblado de seres humanos y sin otros espacios que los urbanos y los agrcolas. Puede intuirse que la frase incluye una prevencin fundada sobre el riego que suplantar en exceso los mecanismos de control naturales biodiversidad, bosques, etc por otros exclusivamente humanos (transgenicos, biocidas, clones, suelos sin capacidad de regulacin , entre otros). El ecosistema es el poseedor del capital natural y este tendra ste un carcter de patrimonio, de bien comn aceptado y defendido por el conjunto de la sociedad. No se trata de algo abstracto o slo apreciable cuando se habla del conjunto de la biosfera, sino ms bien un nivel de calidad ecolgica, objetivamente evaluable y plausible en las diferentes escalas en las que se manifiesta la actividad humana. Desde una ciudad concreta exigente con la calidad de sus parques, la limpieza y pulcritud de sus calles o la calidad de su atmsfera, hasta la comunidad rural que defiende el paisaje como bien comn, o el caso de un estado que legisla y asesora para incrementar la calidad y el valor natural, la integridad de sus ecosistemas agrarios y naturales. El desarrollo ser o no sostenible en la medida en que afecte al capital natural en sus distintas escalas, depredndolo o incrementando. 5.2 Algunos dilemas de la agricultura ecolgica. Teniendo en cuenta el carcter jerrquico del ensamblaje entre los sistemas valorativos mencionados, cabra preguntarse Como desarrollar sistemas de produccin que manteniendo una atencin cuidadosa respecto al ecosistema que los sustenta, logren incrementar el capital y los recursos del mismo y sean econmicamente viables rentables y si es preciso tambin adaptablesen las presentes condiciones de mercado? Este es precisamente el principal desafo de la agricultura ecolgica, el que le permitira superar su carcter de alternativa capaz de aprovechar las rendijas, o espacios de produccin marginales, que deja la otra agricultura, o esperar a que prosperen los incipientes mercados emergentes que

demandan productos selectos, y la convertira en un verdadero planteamiento renovador de gran alcance, capaz de proponer soluciones para lograr una relacin aceptable de la sociedad con la naturaleza en los aos futuros. Superando la problemtica que genera el abandono en el medio rural, motivado por la desorganizacin e improvisacin de muchos planteamientos de la agricultura industrial, se favorecera la conservacin de los valiosos paisajes humanizados, la calidad de vida, la salud y aspectos culturales del entorno en los pases desarrollados, y se encauzara la solucin de los dramticos problemas de supervivencia y gestin de recursos en los pases en desarrollo. Este dilema el trasfondo del debate explcito en la cumbre de Seattle, 1999, la llamada cumbre del milenio sobre el libre comercio a escala mundial-, propone un amplio campo para una investigacin de confluencia donde casi todo est por desarrollar. No se pueden pedir soluciones competitivas e inmediatas a los planteamientos de agricultura ecolgica an con sus tcnicas renovadas- cuando se parte de una situacin de absoluta asimetra: el esfuerzo invertido en investigacin y desarrollo de esta lnea prctica de la agricultura, es incomparablemente menor que el dedicado a la agricultura industrial. El bagaje con el se cuenta proviene de la ya importante experiencia emprica (ver Colmenares et al. 1994; Lampkin, 1998), pero sobre todo de las soluciones encontradas por los sistemas tradicionales, cuyos saberes y tcnicas -con planteamientos para las distintas escales territoriales- deben ser sistematizados, interpretados, contrastados y actualizados con el conocimiento cientfico. Siguiendo las directrices y el impulso de la agricultura ecolgica, la investigacin cientfica debera ir encaminndose hacia este fin e incorporar los logros seleccionados por la cultura rural a travs del lento proceso de interaccin con los recursos. Como seala Daz Pineda (1996) la noosfera ha ocasionado una gran disipacin de energa pero ha conseguido un acumulacin importante de informacin que debera ser el material necesario par una gestin ambiental ms lcida. Tal vez sea posible aumentar la eficiencia de determinados procesos, su productividad, ahorrando insumos de energa, agua, materiales pero incrementando el flujo de informacin -en analoga con los ecosistemas maduros-. La clarificacin conceptual y las relaciones de las distintos sistemas analticos con los que hemos tratado nos puede ayudar a situar la practica de la agricultura ecolgica en su indispensable contexto social y ambiental con mltiples implicaciones en los modelos de desarrollo (SUR). 5.3 Agricultura ecolgica y escalas locales El ser consciente de los lmites y posibilidades sugeridos por las condiciones locales y por el coste real de ligar procesos que ocurren en distintas zonas -el precio ambiental del transporte-, debera aportar sensatez a la hora de plantear los objetivos sociales del desarrollo, relacionando ste ms con el logro de la prosperidad y bienestar humanos que con el ansia exagerada de consumo. Como indica Weiszcker (1996) puede que nazca un nuevo conjunto de valores, que tenga ms relacin con la conservacin que con la conquista, con la diversin ms que con las prisas, con la cohesin ms que con la competencia, con la diversidad ms que con la estandarizacin, con la calidad ms que con el volumen. A pesar de las escasas inversiones e investigacin dirigida a mejorar la productividad o eficiencia en el uso de los recursos en las sociedades donde stos son baratos, con precios que no incluyen el deterioro ambiental provocado por las extracciones, ni tampoco la generacin de residuos y su posible reciclado, podemos decir que existen soluciones para lograr productos de calidad en cantidades suficientes y disminuyendo inputs externos. La tecnologa deber afrontar el desafo de la calidad, la eficiencia y el ahorro, pero tal como alerta el autor citado no limitando estos aspectos a la productividad laboral (que s ha aumentado 20 veces en los ltimos 150 aos) sino a la productividad de los recursos, la ecoeficiencia. En muchos procesos es posible doblar la

eficiencia incluso con la tecnologa disponible sin necesidad de grandes cambios de comportamiento o infraestructura. Weiszcker y Lovins (1995) informan sobre alternativas tecnolgicas disponibles para aumentar la eficiencia energtica en un Factor 4 sin necesidad de reducir el bienestar de la poblacin. Es aqu donde entra con mayor crudeza el problema de la escala. puede haber desarrollo sostenible a escala local?. O ser slo una sostenibilidad pactada, slo factible mientras duren determinadas subvenciones y siempre contracorriente de las tendencias del mercado. En este caso sus experiencias no seran generalizables y menos an exportables a pases para los que el problema del desarrollo es de supervivencia. No conviene exhibir como desarrollo sostenible las opciones de tipo parque temtico, una isla en el territorio donde se preserven productos tpicos, ciertos aspectos folklricos y paisajes subsidiados. Es preciso por el contrario propugnar un pacto claro con la calidad -de los productos, del suelo, de los ecosistemas, del paisaje, de los conocimientos adaptados-, profundizando en la racionalidad tanto ecolgica, como productiva de las explotaciones e investigando como afrontar las imposiciones del sistema econmico habitual. Pero es esto viable con los irreales precios vigentes de la energa? El mismo Weiszcker (op. cit.), afirma que la nica manera de conseguir que el desarrollo tecnolgico cambie de rumbo es hacindolo rentable. Para ello, arguyendo que la eficiencia energtica alcanz su auge precisamente en tiempos de crisis, propugna una reforma fiscal ecolgica: la nica forma - la ms elegante- de influir directamente en los precios de la energa. Sera preciso conseguir que los precios reflejen la realidad ecolgica y los de la energa deberan subir: Hacer que los precios del transporte reflejen la verdad ecolgica es quizs el nico proteccionismo legtimo, adems del menos burocrtico y discriminatorio. El que quiera transporte debera pagar su precio entero. Es una equivocacin pensar que el transporte en s es algo bueno para la economa. Reducir las subvenciones no es suficiente. Los factores externos deberan tenerse tambin en cuenta (aplicar impuestos a materias primas, al consumo esquilmador del agua y el suelo frtil, as como a ciertos tipos de uso de la tierra); la economa en su conjunto se beneficiara si los impuestos reflejaran ms o menos el coste social de la energa y de otros bienes bsicos. Hay que tener en cuenta que dificultar el transporte no implica cerrar el paso a las transferencias de informacin. Si la productividad de los recursos se convierte en un objetivo de igual importancia que el de la productividad laboral, se descubrir que el transporte excesivo -subvencionado- es una de las principales causas de insostenibilidad por prdida de eficiencia en los sistemas de produccin. Se favorecera el reciclado, al disminuir los desechos, mediante una utilizacin eficiente. Por otra parte y completando la anterior propuesta, se sugiere que para evitar los incrementos en el gasto pblico se deberan reducir otros impuestos, exacciones y cargos en una cantidad equivalente.

5.4 Ms argumentos para la sostenibilidad agrcola. Una lnea actual de trabajo de la ecologa se refiere a cmo los ecosistemas responden a la explotacin humana, habindose descrito casos de interacciones muy antiguas en las que el ecosistema presenta rasgos relevantes de madurez (Gonzlez Bernldez, 1991, Gmez Sal, 1995 b). Por ejemplo valores elevados de diversidad biolgica, una apreciable representacin de materia orgnica estructural (en el suelo o en la madera), mecanismos muy probados de amortiguacin de estrs doseles arbreos, retculos de setos vivos- y de control de los procesos ecolgicos, que se explicitan tanto en la cultura rural -acervo de conocimientos sobre el uso local de los recursos-, como en las infraestructuras, tramas y elementos que constituyen el paisaje agrario.

En relacin con lo anterior, podemos afirmar que muchos objetivos de conservacin de la naturaleza estn ntimamente ligados a la actividad agraria. La desconexin entre el sistema econmico convencional y la lgica de tipo adaptativo de los sistemas tradicionales de uso de la tierra est causando la prdida de un patrimonio natural valioso generado en dicho contexto y relacionado en buena medida con la propiedad comunal y otras restricciones para explotacin abusiva de los recursos. La uniformizacin, asociada a un olvido del sentido cultural de los agroecosistemas y SUR asociados a ellos y de la rica informacin ecolgica de la que eran portadores, es el destino ms probable de estas configuraciones valiosas (Gmez Sal, 1995a). De forma paralela a las actuaciones directas sugeridas en el apartado anterior encaminadas a una valoracin real de la energa, es preciso contar con argumentos claros que ayuden a crear opiniones favorables a la conservacin e incremento del patrimonio natural de cada pas o territorio - su correspondiente alcuota de biosfera de ciclos lentos, tal como se indica en el apartado 4.1 -. Para ello es imprescindible la valoracin plural multidimensional explcita de los sistemas de uso de recursos y su resultado, el patrimonio natural propio de los ecosistemas humanizados. En definitiva una valoracin o seguimiento de los efectos del desarrollo sobre los distintos aspectos que caracterizan el mencionado patrimonio. El debate actual sobre desarrollo (ver Carpintero, 1999) considera importante evaluar la huella ecolgica de los distintos SUR, la recuperabilidad de los ecosistemas y conocer los estndares mnimos de seguridad a partir de los cuales se dispara el riesgo de degradacin y perdida de control. En nuestra opinin y teniendo en cuenta lo discutido hasta ahora, el seguimiento y valoracin de las actuaciones de desarrollo ( entre otras las de la agricultura ecolgica) debe efectuarse a travs de indicadores procedentes de los cinco sistemas de anlisis que con sus distintos enfoques y metodologas estn implicados en la actividad agraria: Ecolgico, cultural, productivo, econmico y social. Las consideraciones ticas intervendran en este modelo de dos maneras, la primera, tal como se ha indicado, estableciendo el tamao y caractersticas de la base ecosistmica o referencia natural (evaluada desde la dimensin ecolgica) sobre la que se apoya el desarrollo. En segundo lugar la valoracin tica puede constituir en si misma una nueva dimensin que estime desde su propia perspectiva el sentido de determinadas explotaciones agropecuarias o modelos de desarrollo. La escala en que funciona el mercado (ver apartado 2.2) es la causa de las enormes dificultades para mantener y desarrollar con cierta autonoma sistemas de produccin originales en las escalas locales. Teniendo en cuenta que en los sistemas tradicionales de uso de recursos, las dimensiones de los canales que regulan el flujo de energa y el intercambio de productos, son reducidos, el sistema realiza sus transferencias de forma cuidadosa -con mayor informacin interna pero menor control desde el exterior-, lo que conlleva una mayor discriminacin en el uso del territorio y de los recursos. Un resultado parecido se conseguira al aplicar un precio ms ajustado a la energa, ganando en ecoeficiencia, tal como se sugera en el apartado anterior. El paisaje agrario puede ser contemplado como una externalidad una consecuencia valorable-, de este sistema. Asistimos a un creciente desajuste entre las tendencias uniformizadoras de la economa y las actividades que generaron y han mantenido hasta hace pocos aos algunos modelos de paisaje y sus contenidos positivos para la conservacin de la naturaleza. Los precios de los productos raramente incorporan estos aspectos cualitativos del sistema de produccin. Es imposible mantener a ultranza una configuracin valiosa del paisaje cuando se desmoronan o se tergiversan los usos que les dieron sentido. La alternativa es sustituir dichos usos -generalmente

diversos, procedentes de un SUR con fuertes rasgos de autoabastecimiento, con limitados intercambios con el exterior-, por otros esenciales, simplificados, que incidan principalmente sobre elementos y procesos clave del ecosistema. A travs de la defensa de dichos procesos bsicos, que actuaran como referencia e indicador ambiental, podra organizarse la gestin y la conservacin adecuada del conjunto, ayudada por nuevas actividades productivas -sectores de transformacin y terciario-, propiciadas por la calidad global del nuevo SUR, que procuren ingresos complementarios. Las actuaciones que habra apoyar, en la lnea del desarrollo agrario sustentable y con una ptica de defensa y revalorizacin del patrimonio natural y cultural, son las relacionadas con tendencias sucesionales, dirigidas hacia el logro de la estabilidad del agroecosistema, reduccin de inputs, ecoeficencia, uso de energas renovables. Cabe citar a modo de sntesis las siguientes actuaciones (Gmez Sal, 1993, 1995b): mantener o recuperar fragmentos importantes de vegetacin natural en las zonas ms frgiles y expuestas as como retculos intercalados entre las parcelas cultivadas, atencin especial al ciclo del agua y su calidad, el cuidado de las fuentes, acequias y balsas pequeas lagunas, charcas ganaderas-, evitar la contaminacin tanto la de los cursos superficiales como de los acuferos subterrneos; recuperacin orgnica de la fertilidad en los suelos, elaboracin de estiercol, compost y rotacin de cultivos; conjuntos de vallas tradicionales y terrazas, as como determinadas modalidades de pastoreo asociadas a sistemas silvopastorales valiosos, mtodos de siega de los prados o de rotacin de cultivos que favorecen la diversidad biolgica, contando adems con las razas y variedades de plantas cultivadas autctonas, adaptadas a cada localidad. Buscar el valor aadido de los productos originales, propios de cada zona, cuidando su calidad y la vas de comercializacin. Cabe destacar en esta lnea los sistemas basados en el policultivo que adems de una adecuada produccin -con frecuencia la mxima sostenible para las condiciones donde se practica-, mantienen un alto valor natural en el agroecosistema. El incremento del capital productivo del sistema representado por el suelo frtil, los arboles frutales, el ganado selecto, infraestructuras como canalizaciones y acequias, etc.- tiene en estas condiciones una importancia singular. Se cuidan y se acondicionan los componentes de renovacin lenta para transmitirlos en herencia a las generaciones futuras. El paisaje diverso y atractivo que deriva de este tipo de gestin es una consecuencia aadida, indicadora de equilibrio, debe ser uno de los principales apoyos, objetivamente evaluables, de la agricultura ecolgica. Estimar los resultados del desarrollo y la agricultura ecolgica considerando por separado diferentes estimadores (valores natural y cultural, rendimiento, ecoeficiencia, rentabilidad, inters social, etc.) puede proporcionar una imagen ajustada -con sus distintos ngulos y perspectivas- del patrimonio que manejamos, sirviendo as de indicador del estado del mismo respecto a las exigencias de calidad socialmente establecidas -rasero para medir la sostenibilidad del desarrollo-. Estos indicadores, debern valorar los costes de las actuaciones y estimar hasta que punto son racional o ticamente convenientes -lmites ecolgicos, posibilidades del ecosistema-. El rasero de referencia, trasfondo tico para la evaluacin del desarrollo, estar representado por una imagen ideal, debatida, divulgada y defendida explcitamente, sobre el tipo naturaleza (patrimonio natural y cultural) que determinada sociedad considera conveniente y deseable. Esta consideracin patrimonial sobre los ecosistemas y entornos que habitamos y gestionamos, y su consecuente evaluacin, seguimiento y control, servir para orientar la toma de decisiones y dirigir el desarrollo en la direccin deseada. Seguramente la bsqueda de un estado estacionario o estable respecto a los insumos fsicos pero progresivamente eficiente en el logro del bienestar, a travs del incremento de informacin. Tal vez a partir de esa estimacin conveniente puedan

establecerse estndares de calidad ms exigentes a conseguir en el ambiente y puedan ser admitidos como alternativa razonable los impuestos y leyes que impidan el abuso de la energa y faciliten el esfuerzo de la ecoeficiencia, uno de cuyos principales apoyos es la agricultura ecolgica: obstaculizar las transferencias desorganizadoras, fomentar el desarrollo endgeno, propiciar el desarrollo de los conocimientos y la tecnologa adaptada.

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Anexo: Leyendas. Tabla 2. Apoyos y crticas al artculo "The value of the worlds ecosystem services and natural capital publicado en la revista Nature por Costanza et al. (1997), surgidas en el forum Online de la ISSE (International Society of Ecological Economics). Recopilacin efectuada en el Departamento de Ecologa. Universidad de Alcal ( Belmontes et al. 1998). Figura 3. Obtenida de Daly, 1996. El primer modelo representa la economa como un subsistema abierto que forma parte ecosistema suponindose un mundo vaco, la segunda representa el paso de una visin econmica convencional a un esquema en el que se valoran los impactos de la apropiacin y generacin de recursos y de la eliminacin y utilizacin de los residuos. El rasero para medir la sostenibilidad de las actuaciones humanas depende de las caractersticas -extensin y contenidos- de la naturaleza no humanizada (la periferia no transformada por la economa, sustento de los sistemas de produccin).

ECONMICO (E)

ECOLGICO (N)
PR OD U CT IV O (P )

a)

Ecolgico

Soc ia l

ra l Cultu
d Pro

Ec on m ic o

i uct vo
b)

Figura 1. Modelo en el que se representan los criterios o dimensiones que deben intervenir en la valoracin de los resultados de las actuaciones humanas sobre la naturaleza, incluyendo actividad agraria, paisajes y en general distintos tipos de recursos naturales. a) La representacin ortogonal pretende indicar el carcter independiente de los criterios sealados b) Se aaden otras valoraciones bsicas ( Basado en Gmez Sal, 1998 a y b)

m b a a

N
a m

1.
E

2.
P
E

b b b

N
a a

E
a

3.

4.

E
a

N
a

5.

b b b 7.

6.

Figura 2. Algunos ejemplos del resultado de asignar valores tericos a distintos tipos de Sistemas de Uso de Recursos respecto a los tres criterios sealados en la Figura 1a. Se indican los valores cualitativos a: alto, m: medio, b: bajo. La flecha seala la tendencia a aumentar o disminuir el valor correspondiente del criterio, en cada una de las situaciones comentadas (Basado en Gmez Sal, 1998 a y b). Ver explicacin en el texto y en cuadro adjunto.

Cuadro 1. Comentarios sobre los modelos de Sistema de Uso de Recursos que se presentan en la Figura 2. 1. Sistema tradicional. La obtencin de productos variados y en cantidad suficiente es compatible con un alto valor natural. Para ser sostenible requiere atencin y trabajo importantes para mantener ciclos y procesos naturales bsicos. 2. Sistema sostenible ideal, uso sensato o racional. Se mantiene alta la integridad del
ecosistema la base productiva, capacidad sustentante- y su valor natural. El valor econmico aumenta mediante un incremento de la calidad y la originalidad de los productos y a travs de actividades complementarias propiciadas por el valor ecolgico del conjunto.

3. Tradicional insostenible.
ecosistema.

Ha forzado

la produccin a costa de la degradacin del

4. Industrial insostenible. Muy dependiente de insumos externos y sometido a ciclos de

mercado. Profunda transformacin y empobrecimiento del ecosistema.

5. Utpico o inviable. Slo podra existir en situaciones especiales, como por ejemplo
ecosistemas cuya productividad est favorecida por la afluencia (natural o inducida) de recursos, agua, fertilidad etc. , su valor natural por la estancia temporal de especies valiosas que pasan parte de su vida en otras reas. Los precios de los productos se benefician tambin de una situacin de competencia favorable.

6. Apoyado o subvencionado. Gracias a una proteccin estricta se mantienen caractersticas naturales valiosas, que atraen actividades econmicas rentables. Parques de naturaleza, paisajes protegidos, jardines botnicos. Es una situacin artificial, no generalizable y tpica de una poltica vertical de conservacin de la naturaleza 7. Empobrecido. La produccin se instala sobre un ecosistema degradado. Cuenta con muy escasas posibilidades de sostener actividades productivas viables. Requerira una difcil restauracin ecolgica previa.

Sistema de Objetivo Valoracin Carcter ( Dimensin del desarrollo agrcola) 1. Conocer la ECOLGICO capacidad No finalista (Ecosistema) sustentante (integridad, funcionalidad, estructura ) de los agroecosistemas y su valor de conservacin. 2. PRODUCTIVO (Sistema de produccin) Obtencin de productos agrarios. Incluye

Magnitudes

Valoracin

Variable de estado (Principal descriptor)

Ecolgicas: Biomasa, Energa Diversidad, Rareza, Informacin, Tiempo, Espacio, Persistencia, etc.

Eficiencias de distinto tipo. Cocientes entre las magnitudes anteriores.

Estabilidad (recuperabilidad valor patrimonial)

Finalista

Fsicas: Energa , Materiales, Semillas, Cosechas, Abonos, Trabajo, etc.

Rendimiento, razn Sustentabilidad fsica entre recursos y productos (inputs/outputs)

Sistemas fsicos, tecnolgicos y de gestin. 3. ECONMICO (Sistema econmico convencional) Asegurar un medio de vida. Puede incluir los subsistemas monetario y financiero. Viabilidad econmica Finalista

Monetarias:
Dinero

Rentabilidad, razn entre inversiones y renta (ganancias)

Originalidad, rareza, etc. Valor patrimonial

4. CULTURAL Documentar y evaluar el patrimonio cultural. Tiene un bsico, de fondo, comparable al del ecosistema.

No finalista

Patrimoniales: arquitectura, artesana, infraestructuras, conocimientos, paisajes culturales, etc.

Finalista

5. SOCIAL Asegurar el (Sistema social) bienestar de la poblacin , la calidad de vida, atender necesidades bsicas.

Desarrollo humano: Indicadores de Integracin social, salud, desarrollo cultura, etc.

Equidad, redistribucin de la riqueza

Tabla 1. Dimensiones valorativas de los Sistemas de Uso de Recursos en la agricultura. Visin sinttica de sus principales caractersticas, analogas y diferencias. Explicacin en el texto.Basado en Gmez Sal 1995a y 1998 b.